Lucia Ditinggalkan di Benteng

Ketika Eric membawa istri pemilik penginapan itu kembali bersamanya, Sir Agliardi mendengarkan kata-katanya dengan saksama, kerutan di alisnya semakin dalam.

Setelah Lord Reynard pergi untuk mengantar pasangan itu, satu-satunya orang yang tertinggal di ruangan itu adalah Yang Mulia, Sir Agliardi, Eric, dan saya.

“Perusahaan Gorgonne, ya?” Gumam Pak Agliardi.

Rupanya, tepat sekitar waktu Ronnie menghilang malam itu, seorang pedagang datang mengantarkan beberapa barang pesanannya. Yang lebih mencurigakan lagi, ketika Lord Reynard kembali tak lama kemudian, ia melaporkan bahwa tidak seorang pun melihat Gadis Suci, dan hanya Rombongan Gorgonne yang melewati gerbang.

Duduk di sebelahku di sofa, Eric mengatakan apa yang sedang kami pikirkan, sambil setengah menguap. “Sejujurnya, mereka cukup mencurigakan.”

“Kau juga berpikir begitu?” tanya Sir Agliardi.

“Tentu saja. Maksudku, tiga orang menghilang dalam waktu sesingkat itu, mana mungkin tidak ada hubungannya. Pedagang itu mencurigakan. Wanita yang menghilang itu, bukankah mereka bilang dia sangat cantik? Gadis Suci itu mungkin tidak punya kepribadian yang baik, tapi dia juga cantik.”

Saya juga merasakan hal yang sama. Bahkan, mungkin kita semua yang mendengar cerita itu pun berpikir demikian.

Perbudakan dan perdagangan manusia dilarang di kerajaan Banfield, tetapi bukan berarti hal itu tidak terjadi. Bahkan, saya hampir dijual sebagai jaminan untuk membayar utang saya sendiri. Saya sendiri beruntung karena ada yang merekomendasikan saya pekerjaan sebagai tukang cuci, jadi saya berhasil lolos dari nasib itu. Namun, terkadang saya mendengar cerita tentang orang-orang yang dijual karena utang, atau diculik oleh pedagang budak untuk dijual sebagai budak, meskipun mereka disebut pelayan di depan umum.

“Tetap saja, apa yang Eric katakan sebelumnya memang benar. Apakah ada yang akan merebut Gadis Suci—satu-satunya orang yang akan menyelamatkan kita semua—seolah-olah dia wanita biasa? Jika Gadis Suci hilang, Cristallo Sacro tidak bisa disucikan. Siapa yang akan menculik Gadis Suci, jika itu berarti kita akan terus hidup dalam ketakutan akan monster? Tidak masuk akal.” Sir Agliardi menatap lantai, kepalanya di tangan. “Namun, tidak ada alasan bagi Gadis Suci untuk menghilang begitu saja. Satu-satunya penjelasan atas hilangnya gadis suci yang terpikir olehku adalah seseorang telah membawanya pergi.”

Saat ia merenung, pintu terbuka dan Lord Reynard masuk, Sir Celes dan Sir Gaius di belakangnya. “Komandan. Mereka berdua telah mendengar rumor yang meresahkan.”

Sir Agliardi mengangkat wajahnya. “Ada apa?”

“Tampaknya ada obat mencurigakan yang diperdagangkan di pasar gelap.”

“Obat terlarang?”

Lord Reynard mengangguk. “Ya. Sepertinya banyak digunakan oleh pelacur di rumah bordil yang menerima pelanggan pertama mereka, atau mereka yang ingin memaksa…” Di tengah laporannya, Lord Reynard melihat saya duduk di sebelah Eric di sofa dan buru-buru memotong ucapannya. “Maaf, mungkin kita tidak seharusnya membahas ini di depan seorang wanita muda…”

“Sudahlah, jangan hiraukan aku. Lanjutkan saja,” kataku padanya. “Mungkin ada hubungannya dengan Nona Maria.” Agak canggung memang, tapi Nona Maria lebih penting saat ini.

Atas permintaan saya, Lord Reynard terbatuk sekali, lalu melanjutkan laporannya, “Rasanya melumpuhkan anggota tubuh dan menyebabkan kondisi pikiran seperti mimpi. Selama tidak digunakan secara teratur, tidak ada efek samping yang ekstrem, jadi tampaknya sering diperdagangkan.”

“Apakah Anda tahu siapa yang menjualnya?” tanya Sir Gaius.

“Memang. Tidak ada yang mau menyalahkan secara langsung, tetapi ketika kami menggabungkan informasi kami, penjual utama di kota ini adalah…”

“Perusahaan Gorgonne?”

Selama ini, sang pangeran hanya diam mendengarkan laporan semua orang, tetapi kini ia berbicara. Untuk sesaat, Lord Reynard terdiam, mengamati ekspresi berbahaya Yang Mulia. Namun kemudian, seolah telah mengambil keputusan, ia mengangguk.

“Seperti yang Anda katakan, Yang Mulia,” jawabnya. “Kami yakin itu Perusahaan Gorgonne. Mereka punya gudang khusus tak jauh dari sini, meskipun letaknya jauh dari jalan utama. Entah rumah keluarga Gorgonne atau gudang itu — keduanya tampak mencurigakan bagi saya.”

“Aku mengerti. Fernando, gunakan cara apa pun yang kau bisa.” Mata hijau zamrud sang pangeran berkilat marah. “Bawa Maria kembali.”

Sir Agliardi mengangguk. “Sesuai perintah Anda. Kami belum tahu pasti apakah Kompi Gorgonne-lah yang membawa Gadis Suci itu, tetapi kami akan mulai mencari di sana. Celestino, Gaius, pergilah ke gudang. Saya akan menyelidiki rumah utama. Reynard, lindungi Yang Mulia. Eric dan Lucia…silakan tunggu di sini. Hari sudah malam, jadi silakan tidur kalau bisa.”

Jadi, kami bergerak sekarang, di tengah malam, alih-alih menunggu pagi. Tapi tentu saja, kami berdua menghadapi masalah: aku tidak punya cara untuk melawan, dan Eric masih terlalu muda. Meski begitu, kami berdua dengan keras kepala menggelengkan kepala.

” Lagi!? Aku ikut denganmu kali ini! Aku hampir nggak bisa tidur sekarang, dan kalau aku cuma bakal duduk-duduk di penginapan, mendingan aku cari sesuatu!” desak Eric.

“Aku tahu aku mungkin menghalangi, tapi bukankah ada sesuatu yang bisa kulakukan!?” aku menambahkan.

“Terlalu berbahaya bagi kalian berdua untuk keluar pada jam segini,” kata Sir Agliardi tegas. “Aku mengerti perasaanmu, tapi aku ingin kalian menunggu di penginapan ini.”

Kami berdua berdebat, tetapi Sir Agliardi tidak mau mengalah. Akhirnya, kami terpaksa setuju dan harus tetap tinggal. Saya menyaksikan Sir Celes dan yang lainnya berangkat, kini mengenakan seragam mereka, dan tidak bisa berbuat apa-apa selain berdoa.

Semoga Nona Maria baik-baik saja!

Setelah kami mengantar para ksatria pergi, Eric berkata sambil menguap, “Aku akan kembali ke kamarku. Tidak ada yang bisa kita lakukan di sini selain duduk dan khawatir. Lord Reynard, kau bisa mengawasi Yang Mulia sendirian, kan? Ayo, Lucia.”

“Ya, itu mungkin ide yang bagus,” Lord Reynard setuju. “Nona Lucia, saya tahu Anda mungkin tidak bisa tidur, tapi setidaknya cobalah beristirahat sebentar.”

Begitulah katanya. Aku tidak bisa bilang aku senang dengan itu. Tapi aku tidak bisa mengganggu kamar Yang Mulia selamanya, jadi kuputuskan untuk setidaknya kembali ke kamarku.

Eric meraih pergelangan tanganku. “Aku akan mengantarmu ke sana,” katanya. “Selamat malam, Yang Mulia, Lord Reynard.”

Sambil melambaikan tangan setengah hati kepada yang lain, ia membawaku keluar ruangan. Meskipun ia salah satu penyihir terkemuka di Akademi, Eric tetaplah seorang anak muda. Begadang selarut ini pasti berat baginya. Ia sudah menguap terus-menerus selama beberapa waktu.

Saat kami berjalan menyusuri lorong menuju kamarku, aku mengakui, “Aku…khawatir pada Nona Maria.”

Eric berhenti di sampingku. “Jadi, ini mengganggumu?”

“Tentu saja! Kalau bisa, aku sendiri yang akan mencarinya,” kataku sedih.

Seolah-olah ia telah menantikan kata-kata itu, senyum cerah dan manis itu kembali tersungging di wajah Eric. Tak ada sedikit pun jejak kantuk yang samar seperti beberapa saat yang lalu.

“Kalau begitu, ayo pergi, Lucia!”

“Hah?”

Saat aku menatapnya kosong, tak mengerti apa yang dia katakan, Eric melirik ke sekeliling kami dan mencondongkan tubuh untuk berbisik, “Ayo kita menyelinap keluar dan mencarinya. Aku bisa sihir, dan kau punya Sabunmu , kan? Ayo. Aku ingin minta maaf kepada Gadis Suci.”

“Tapi, bagaimana caranya?” tanyaku.

“Yah, aku sudah berpikir untuk menyelinap ke rumah Gorgonne, tapi kalau kita bertemu Komandan di sana, kita akan kena masalah. Jadi, ayo kita tanya di mana gudang itu dan periksa. Di sana cuma ada Kapten dan beruangnya, jadi kalaupun mereka menemukan kita, kita mungkin bisa membujuk mereka.”

Dia membuatnya terdengar begitu mudah, sampai-sampai saya mengangguk sebelum sempat berpikir lebih baik.

“Tapi, apakah kita benar-benar akan baik-baik saja…?”

“Kita akan baik-baik saja! Asal kita tidak bertemu terlalu banyak orang, aku bisa menghentikan mereka dengan sedikit sihir. Ayo, kita pergi! Kita sedang berpacu dengan waktu di sini! Lagipula…”

Eric menarik tanganku dan tersenyum malu.

“Bukankah teman saling membantu?”