Lucia Mencari Maria

Ketika kami menyadari bahwa Nona Maria tiba-tiba hilang, ekspedisi menjadi kacau.

Nona Maria sungguh tak tergantikan. Tanpanya, kita tak bisa memurnikan Cristallo Sacro. Semua orang telah mengetahui hal itu, ketika pemanggilan Gadis Suci diumumkan. Tak seorang pun bisa menggantikannya.

Jadi, tak pernah terpikir oleh kami bahwa mungkin ada orang yang mencoba menculiknya. Hanya monster yang akan mencoba menyakiti Gadis Suci…atau begitulah yang kami duga. Kenyataan ini semakin mengejutkan.

“Waktunya makan malam. Jadi, terakhir kali ada yang melihatnya sekitar empat jam yang lalu, kurasa,” gumam Sir Gaius muram. Wajahnya serius, sikap riangnya yang biasa pun hilang.

“Maaf. Seharusnya aku bilang lebih awal,” kataku.

Sebagai teman sekamar Nona Maria, saya bertanggung jawab atas gawatnya situasi ini. Sekalipun dia hanya akan pergi ke kamar pangeran, seharusnya saya memastikan untuk menemuinya dengan selamat di sana. Saya telah terbuai oleh rasa aman yang palsu karena letaknya hanya beberapa kamar dari penginapan. Itu tindakan yang tidak bertanggung jawab. Setidaknya, jika saya berkonsultasi dengan Sir Agliardi saat kami berbicara, kami bisa bereaksi lebih cepat.

Rasanya sakit memikirkan Nona Maria. Padahal aku sudah bilang akan melindunginya. Apa dia ketakutan sekarang?

“Maria memang datang ke kamarku. Dia datang untuk menanyakan apakah Lucia boleh naik kereta mulai besok, karena dia ingin Lucia tetap dekat. Dia kembali ke kamarnya sekitar satu jam kemudian… Ke mana dia pergi setelah itu? Semoga tidak terjadi sesuatu yang menakutkan padanya, tapi… seharusnya aku mengantarnya kembali ke kamarnya.” Mata hijau zamrudnya berbayang, sang pangeran menggigit bibir dan meringis. Senyumnya yang biasa dan santai telah lenyap. Kini wajahnya seperti seorang pria yang mengkhawatirkan keselamatan kekasihnya yang hilang.

“Jika sudah tiga jam, maka ada kemungkinan dia sudah meninggalkan kota,” kata Sir Celes.

“Tapi, kau bisa bertemu monster di luar kota,” Eric langsung membantah, sambil memegang sekantong batu ajaib. “Dan ini sudah malam. Tidak ada kereta kerajaan yang beroperasi pada jam segini, jadi bukankah pilihannya untuk bepergian terbatas? Lagipula, aku punya batu ajaib yang selama ini kita gunakan. Gadis Suci tidak mengambil satu pun.”

Di luar kereta resmi kerajaan, hanya orang-orang kaya, seperti bangsawan dan pedagang besar, yang mampu membeli kereta dengan penangkal monster. Harga batu sihir penangkal monster meningkat drastis seiring efektivitasnya, sehingga jauh di luar jangkauan orang biasa. Dan pergi ke luar tembok kota pada malam hari tanpa batu sihir sangatlah berbahaya. Memang, kita mungkin bertemu monster di siang hari, tetapi monster yang keluar di malam hari seringkali jauh lebih ganas. Aku tak bisa membayangkan Nona Maria, yang begitu takut pada monster, akan keluar malam tanpa membawa batu sihir. Tentu saja bukan atas kemauannya sendiri.

“Masuk akal…” Lord Reynard setuju. “Kalau begitu, dia pasti masih di kota ini. Tapi kudengar kota ini sedang tidak aman. Akan sangat berbahaya bagi Gadis Suci untuk pergi sendirian.”

Ketika Lord Reynard menyebutkan keamanan di Amarith, Sir Gaius meringis, menyilangkan tangan di dada. “Aku tidak suka memikirkannya, tapi itu mungkin. Kita tidak akan segera menemukannya, Kesuciannya mungkin dalam bahaya.”

“Tapi, apakah ada penduduk kota yang akan menyerang atau menculik Gadis Suci? Maksudku, dialah Gadis Suci,” tanya Eric. “Tanpa dia, kita tidak bisa menyucikan Cristallo Sacro, kan?”

“Kasus terburuknya, banyak sampah yang akan menganggap semuanya baik-baik saja, asalkan mereka tidak membunuhnya. Terutama sampah mesum yang berkeliaran di sini. Apalagi karena Kesakralannya cantik.”

Sesaat, semua orang terdiam, merenungkan kata-kata Sir Gaius. Nona Maria dalam bahaya. Itu adalah krisis bagi seluruh dunia kita. Lagipula, Nona Maria adalah satu-satunya yang bisa memurnikan pohon-pohon suci.

Akhirnya, Sir Agliardi memecah keheningan, “Untuk saat ini, kita harus memverifikasi catatan siapa yang telah pergi dan memasuki kota. Jika tampaknya Perawan Suci tidak mungkin telah pergi, maka dia mungkin masih ada di Amarith. Reynard, bolehkah aku memintamu untuk bertanya di gerbang? Gaius, masuklah ke kota dan cari tahu apakah ada yang melihatnya.”

“Saya juga akan pergi,” kata Sir Celes.

Tentu saja. Jika kamu merasa seseorang yang kamu sayangi mungkin dalam bahaya, kamu tidak bisa hanya duduk diam menunggu; kamu pasti ingin menyelamatkannya sendiri…

“Ide bagus. Gaius, fokuslah pada kedai-kedai. Celestino, aku ingin kau memeriksa jalan-jalan belakang. Kurasa kau akan lebih beruntung membuat para wanita itu mau bicara denganmu.”

Lord Reynard, Sir Gaius, dan Sir Celes semuanya mengangguk cepat pada perintah Sir Agliardi, lalu berbalik dan meninggalkan ruangan.

“Aku juga akan pergi,” kata sang pangeran sambil bergegas berdiri seolah-olah ingin mengikuti mereka.

“Aku juga!” kataku.

Namun Sir Agliardi menghentikan kami. “Yang Mulia, Anda tidak bisa pergi. Kami tidak bisa membiarkan Anda berada dalam bahaya. Jangan lupa bahwa, seperti Perawan Suci, Anda tak tergantikan. Nona Lucia, saya ingin Anda tetap di sini juga. Eric, maaf, tapi bisakah Anda meminjam buku besar pemilik penginapan?”

Saya ingin melakukan sesuatu untuk membantu Nona Maria. Rasanya sakit sekali hanya duduk dan menunggu. Saya berharap Sir Agliardi akan memberi instruksi untuk saya, tetapi beliau menolaknya begitu saja. Apa benar-benar tidak ada yang bisa saya lakukan?

Lalu Eric datang menyelamatkanku. “Kau bisa ikut denganku untuk bicara dengan pemilik penginapan, Lucia. Seharusnya itu tidak masalah, kan, Komandan? Lagipula, akan lebih mudah melindungi Yang Mulia sendirian, kan?”

Sang pangeran menatap tajam ke arah Eric, namun Eric hanya menyeringai balik padanya dan mengulurkan tangannya kepadaku.

“Baiklah. Sampai jumpa lagi di sini satu jam lagi,” perintah Sir Agliardi.

Eric dan saya bergegas keluar ruangan.

“Sebaiknya kita periksa dulu apakah dia sudah meninggalkan penginapan atau belum. Ayo kita periksa pintu masuknya.” Sambil berjalan, Eric mengenakan jubahnya. Dari rambutnya yang merah menyala dan kusut di belakang, dia pasti sedang tidur. “Tapi, serius. Gadis Suci itu memang selalu membuat masalah. Aku lelah ,” gumamnya, tampak kesal.

Rasanya dia menunggu persetujuanku, tapi… aku merasa tak bisa bersimpati. Nona Maria tidak merepotkanku.

“Aku tidak berpikir dia hilang karena dia memang ingin hilang,” kataku.

“Kau mungkin berpikir begitu. Tapi dengan sikapnya selama ini, aku cukup yakin dia akan melakukan apa saja jika dia pikir itu akan menarik perhatian kita. Serius, ini benar-benar menyebalkan.” Sambil menguap, Eric melirikku. “Sebelum kau datang ke sini, dia benar-benar menyebalkan. Sungguh? Kalau bukan pekerjaanku, aku tidak akan mau berurusan dengannya. Ya, kekuatannya itu memang menarik, tapi kau tahu, aku punya banyak hal lain yang bisa kuteliti. Dan aku tidak tertarik berurusan dengan hal-hal menyebalkan di luar penelitianku.”

Tercengang, aku berhenti sejenak di lorong. “Kamu tidak khawatir?”

 

Menyadari aku berhenti, Eric juga berhenti beberapa langkah di lorong. Matanya yang jernih dan berwarna kuning keemasan mengamatiku sambil berkata, “Tentu saja. Kita akan dalam masalah jika dia pergi. Apa yang harus kita lakukan dengan Cristallo Sacro tanpa dia? Tapi kalau ternyata dia memutuskan untuk bersembunyi di suatu tempat dan menertawakan kita yang berlarian mencarinya, aku pasti akan sangat marah.”

“Bagaimana kau bisa mengatakan itu…!”

“Kau bilang begitu karena dia tidak pernah mengejarmu. Seharusnya kau tanya para pelayan yang dipulangkan ke ibu kota! Dia terus-menerus menghina dan mengancam mereka, dan dia tidak pernah menyerah!” Kata-kata itu keluar dari mulut Eric seperti bendungan jebol. “Melihatnya saja sudah cukup menakutkan. Lalu ketika dia bosan berteriak pada mereka, dia akan berbalik dan menyelimuti kami semua. Bagaimana aku bisa percaya pada orang seperti itu? Apa dia bisa berbuat sesuka hatinya, hanya karena dia cantik?”

Lalu, seolah-olah ia merasa sudah keterlaluan, ia mendengus pelan dan mengalihkan pandangan, bibirnya mengerucut. “Dengar, aku berusaha memperlakukannya dengan baik, karena dialah Gadis Suci. Tapi aku agak membencinya. Aku tahu kau cocok dengannya, jadi kau tidak merasakan hal yang sama, tapi…”

Gadis Suci yang digambarkan Eric tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari Nona Maria yang kukenal. Dalam benakku, aku bisa melihatnya menangis. ” Mereka hanya berdiri di sisiku karena akulah Gadis Suci, ” ratapnya. Suaranya bergetar saat ia menangis karena tak seorang pun pernah memandangnya . Ia hanyalah gadis biasa sepertiku, yang menangis ketika ia ketakutan. Bagaimana mungkin tak seorang pun bisa mengerti itu?

Bukannya aku begitu mengenal Nona Maria, tapi kata-kata Eric begitu kasar sampai-sampai aku jadi berpikir, “Itu… Memang, perilakunya mungkin kurang baik. Tapi kurasa kita juga bisa begitu.”

Buru-buru aku menutup mulutku, tetapi aku tidak sanggup menarik kembali kata-kataku.

“‘Hal yang sama bisa dikatakan tentang kita’?” tanya Eric bingung. Ia melangkah mendekat. “Apa maksudmu?”

Eric dan aku hampir sama tingginya, tapi mata kuningnya yang serius seolah menatap lurus ke arahku. Agak mengintimidasi.

“Yah… Kitalah yang bilang ke Nona Maria, ‘Kaulah Perawan Suci, selamatkan kami,’ kan? Kita yang memaksanya datang ke sini, ke dunia asing, dan menuntut begitu banyak darinya. Bukankah itu berarti kita yang egois?” kataku.

“Hah… Ya. Kau benar.” Eric tampak berpikir.

“Maaf,” kataku. “Aku tahu aku tidak tahu banyak tentang semua ini…”

“Nah, nggak apa-apa. Ya… lagipula, kamu benar. Aku nggak pernah mikir kayak gitu sebelumnya, tapi aku cuma berasumsi kalau tugas Sacred Maiden itu memang untuk memurnikan Cristallo Sacro. Aduh! Sialan! Cuma berasumsi dan cuma lihat dari satu sisi masalah — dasar peneliti!”

Bahu Eric merosot, ia mendesah. Bahkan rambutnya yang berkilauan pun tampak tergerai.

“Aku akan mencoba mengamati lebih cermat mulai sekarang, tanpa membiarkan bias menghalangi,” katanya. “Ngomong-ngomong… Coba kita lihat, kita sedang mencari buku besar penginapan, kan? Bagaimana kalau kita pinjam saja?”

“Ayo!” aku setuju.

Eric menyeringai malu, senyumnya membuat wajah rapinya bersinar.

◆ ◆ ◆

Ketika kami turun dari lantai dua ke pintu masuk di lantai satu, kami mendapati beberapa orang, termasuk pemilik penginapan, berdiri di konter sambil saling memandang dengan wajah khawatir. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan hilangnya Nona Maria?

Ketika melihat saya dan Eric, pemilik penginapan itu segera menutupi raut khawatirnya dengan senyum hangat dan ramah. “Wah, wah, teman-teman Perawan Suci! Ada yang bisa saya bantu malam ini?”

Saat aku sedang mencoba menjelaskan situasinya, Eric menyela dengan senyum cerah. “Oh, kami baru saja ingin memeriksa sesuatu… Tapi, ada yang salah?”

“Ah, baiklah…”

Aku lebih tua dari Eric; aku akan malu menyerahkan semua ini padanya. “Ada yang mengganggumu?” tanyaku.

Mungkin karena kami berdua bertanya, pemilik penginapan itu akhirnya menjawab, suaranya terdengar cemas: “Begini… seorang pemuda yang saya pekerjakan sebagai pelayan telah menghilang.”

Hilang? Eric dan aku saling berpandangan. Ada yang hilang di sini juga? Ini pasti bukan kebetulan.