Lucia Mencuci Pakaian

“Oh sabun dan busanya membersihkan semua kotoran,

Meninggalkan kemeja dalam keadaan bagus dan bersih!

Matahari hari ini hangat dan cerah,

Hari yang tepat untuk mencuci…!”

Langit hari ini biru cerah nan indah — cuacanya benar-benar sempurna untuk mencuci pakaian. Saya menggosokkan sabun ke pakaian kotor yang diletakkan di papan cuci, lalu menggosoknya kuat-kuat ke bagian tepinya untuk menghilangkan kotorannya. Melihat satu per satu pakaian menjadi bersih dan putih sungguh luar biasa!

Melihat pakaian berikutnya, aku mendesah. “Yang ini butuh sabun , kan?”

Tak ada yang menjawab — aku bekerja sendirian di halaman belakang Kastil Arldat. Seragam yang kupegang penuh noda biru besar, dan tak ada cuci tangan sebanyak itu yang bisa menghilangkannya. Di bawah terik matahari, noda biru itu terasa berminyak, tak seperti langit biru cerah di atas sana. Sekali pandang saja aku tahu itu bukan pewarna; sesuatu yang lengket dan kental telah menodai seragam itu.

Aku fokus pada noda itu. ” Sabun !”

Saat aku mengucapkan mantra, gelembung-gelembung sabun berwarna pelangi melayang keluar dari seragam yang bernoda. Gelembung-gelembung itu menyelimuti noda, yang memudar seolah-olah mereka menariknya ke dalam diri mereka sendiri. Kemudian mereka melayang ke langit, berkilauan dengan semua warna pelangi. Seragam yang bernoda itu kembali ke warna abu-abu bersih aslinya. Saat gelembung-gelembung sabun yang berkilauan pelangi menari-nari ringan di bawah langit biru, aku tak kuasa menahan senyum melihat keindahannya. Aku tak pernah bosan melihat pemandangan ini. Sungguh, sungguh cantik ! Langit biru tercinta itu, dengan sihirku yang melayang di bawahnya. Saat gelembung-gelembung sabun melayang ke atas, mereka berkilauan di bawah sinar matahari seperti permata.

“Sekarang saya tinggal menggantungnya sampai kering!”

Bak mandi itu penuh dengan cucian yang baru dicuci. Dengan gerutuan, aku mengangkatnya, lalu meninggalkan area cuci yang dingin dan menuju tempat yang cerah tempat jemuran berada. Berkeliling kastil besar sambil membawa bak cucian yang berat bukanlah tugas yang mudah.

Sekarang, dengan izin Anda, saya ingin memperkenalkan diri.

Namaku Lucia Arca, enam belas tahun. Rambutku yang berwarna kastanye mencapai punggungku, dengan sedikit gelombang, dan mataku berwarna ungu gelap yang begitu gelap hingga tampak hitam. Tinggi badanku rata-rata, tidak pendek maupun tinggi. Begitu pula, aku tidak terlalu berisi atau ramping. Paling-paling, dadaku mungkin sedikit lebih berisi daripada kebanyakan orang. Bahkan wajahku pun biasa saja. Hanya orang biasa yang mengenakan pakaian sehari-hari. Itulah aku, Lucia.

Kalau saja warna mataku sedikit lebih terang, setidaknya orang bisa tahu kalau warnanya ungu! Tapi sekilas, warnanya cuma hitam, yang bikin aku merasa lebih polos.

Ketika satu-satunya keluargaku, ibuku, meninggal beberapa bulan yang lalu, aku meninggalkan rumahku yang kukenal di Hasawes dan memulai hidup baru di ibu kota kerajaan Arldat. Berkat seorang kenalan, aku sekarang memanfaatkan bakat istimewaku, bekerja sebagai tukang cuci di istana!

Kenapa aku harus melakukan itu, tanyamu? Yah… aku punya utang yang harus dibayar. Sebagian besar untuk membeli obat-obatan ibuku. Aku sudah berusaha sebisa mungkin untuk meringankan biaya dengan mengumpulkan ramuan obat sendiri, bahkan dari jauh. Tapi tetap saja, itu tak pernah cukup. Dengan nyawa ibuku yang dipertaruhkan, kami tak punya pilihan selain membayar semampu kami, bahkan jika itu berarti berutang. Tapi sekarang setelah beliau tiada, aku punya cukup banyak utang sehingga menjual rumah masa kecilku pun tak cukup untuk melunasi semuanya. Yang, yah, membuatku bekerja sebagai pembantu rumah tangga.

Bahkan orang biasa seperti saya bisa mendapatkan pekerjaan sebagai tukang cuci pakaian kotor atau asisten dapur yang membantu kepala juru masak. Tentu saja, mustahil mendapatkan pekerjaan sebagai pelayan di istana kerajaan tanpa referensi. Namun, dalam kasus saya, salah satu kenalan almarhum ayah saya merekomendasikan saya. Kebetulan ada lowongan untuk tukang cuci! Mencuci pakaian itu pekerjaan berat, jadi pekerjaan itu tidak populer bahkan di kalangan pelayan. Maka, saya pun berhasil mendapatkan pekerjaan.

Langkah selanjutnya, membayar kembali utang-utang tersebut!

Ah ya, tentang “bakat khusus” yang saya sebutkan…

Pernahkah kamu mendengar tentang keajaiban bernama Sabun ? Tidak? Belum pernah? Yah, itu tidak terlalu mengejutkan. Aku juga belum pernah mendengarnya di tempat lain. Mungkin terdengar sangat istimewa, bahwa orang biasa sepertiku memiliki keajaiban yang hanya bisa kugunakan, tapi… sebenarnya tidak. Sabunku hanyalah keajaiban yang menciptakan gelembung sabun.

Cuma bagus buat main anak-anak? Ya, waktu kecil juga gitu. Sabun mungkin agak kusam, tapi kalau dituang ke benda kotor, langsung deh! Gelembung sabunnya ngumpul di bagian yang kotor, apa pun itu, dan bersihin. Jadi, wajar aja kalau aku kerja jadi tukang cuci, ya? Jadi hari-hariku penuh dengan cucian. Pekerjaan yang melelahkan, tapi sangat memuaskan, jadi aku benar-benar menikmatinya!

Dan kini aku sudah sampai di jemuran. Ada beberapa tempat di kastil yang bisa digunakan untuk mencuci pakaian, tetapi halaman belakang, yang terkena sinar matahari hampir sepanjang hari, adalah satu-satunya tempat untuk menjemur pakaian. Halaman itu sangat luas, karena tidak hanya digunakan oleh para tukang cuci yang bekerja untuk para ksatria, tempatku bekerja, tetapi juga semua tukang cuci yang bekerja untuk mencuci pakaian sehari-hari di kastil.

Sebagai informasi tambahan, para tukang cuci yang bekerja untuk keluarga kerajaan tidak menggunakan halaman istana, melainkan menggunakan jemuran di atap istana. Berbeda dengan kami, para pelayan, para pelayan yang menangani pakaian keluarga kerajaan adalah pelayan berpangkat rendah yang berasal dari keluarga bangsawan. Jadi, wajar saja jika mereka menggunakan tempat mencuci dan jemuran yang berbeda.

Baiklah, mari kita jemur pakaian ini!

Tali jemuran itu direntangkan sedikit lebih tinggi daripada tinggi badanku. Sepotong demi sepotong, aku menggantungkan barang-barang dari bakku yang penuh muatan di atas tali jemuran dan menjepitnya dengan jepitan. Hari itu cerah, dengan angin sepoi-sepoi. Barang-barang itu pasti akan kering dalam waktu singkat.

“Dan…selesai!”

Saat ini, musim semi telah tiba, di masa transisi antara bulan Ventose yang berangin dan musim tunas Germinal. Meskipun masih banyak hari yang dingin, sinar matahari terasa hangat. Saya merasa kedinginan karena mencuci pakaian di tempat teduh, tetapi saya merasa tubuh saya mulai hangat lagi — terutama karena menjemur pakaian ternyata cukup melelahkan. Sambil menyeka keringat di dahi, saya mengambil bak cucian yang kosong. Cucian yang terisi penuh sebanyak lima bak kini berada di jemuran, berkibar tertiup angin. Wah, sungguh memuaskan!

“Lihatlah dirimu, bekerja keras, Lucia!”

“Chicca!”

Ketika saya berbalik, rekan kerja saya, Chicca, baru saja tiba sambil membawa bak cuciannya yang penuh. Wajahnya yang terbakar matahari tampak cerah dengan senyum cerah, sementara rambutnya yang berwarna pirang keemasan tergerai di pangkal lehernya. Saya selalu bekerja di tempat yang sama, tetapi Chicca selalu berganti lokasi cucinya setiap hari agar ia bisa mendapatkan semua berita terbaru.

“Aku tidak suka memintamu mengerjakan tugasku, tapi bisakah kau menggunakan Soap untuk ini? Aku sudah mengeluarkan sebagian besarnya, tapi sisanya di luar kendaliku.” Sambil meletakkan bak mandinya di lantai, Chicca meraih ke dalam dan mengeluarkan satu kemeja.

Apa itu tinta? Ada noda hitam di bajunya. Sudah diencerkan, tapi sepertinya sulit.

“Tentu saja, tidak masalah sama sekali! Sabun !”

Aku memfokuskan perhatianku pada noda yang tersisa dan merapal sihirku. Noda hitam itu lenyap bersama gelembung-gelembung sabun yang mengepul, meninggalkan kemeja putih bersih di tangan Chicca.

“Terima kasih! Maaf ya. Sihirmu itu sangat membantu!” Mata biru pucatnya berbinar, Chicca menepuk bahuku.

Sabun benar-benar sihir yang sempurna untuk seorang tukang cuci. Mungkin sihirku tidak punya kegunaan lain, tapi secara profesional, sihir itu sangat populer di kalangan tukang cuci yang bertanggung jawab atas cucian para ksatria. Jadi, aku sering menerima permintaan seperti ini. Tukang cuci yang bertanggung jawab atas keluarga kerajaan tidak ada hubungannya dengan kami, para pelayan biasa, jadi mereka tidak tahu tentang itu.

Setelah menyingkirkan kemeja bersih itu—entah kenapa, sihirku berhasil menghilangkan air sekaligus noda, jadi tak perlu lagi menjemur barang-barang yang telah kuberikan sabun —Chicca mulai menjemur barang-barang lainnya di baknya. Tanganku bebas, karena aku sudah selesai mencuci, jadi aku pergi membantu. Sebagai balasan, Chicca tersenyum hangat dan ramah kepadaku, garis-garis tawa tampak di sudut matanya.

“Resimen pertama sepertinya selalu banyak noda pigmennya,” komentarku, berdiri di samping Chicca untuk mengamankan jepitan baju. “Apakah itu terjadi lagi hari ini?”

“Kurang lebih,” Chicca setuju. “Tapi itu lebih baik daripada berurusan dengan para Tukang dan monster-monster mengerikan mereka!”

Cucian yang kami cuci memiliki berbagai macam noda. Yang saya cuci kebanyakan lumpur, tetapi Chicca biasanya terkena noda dari saus, kosmetik, serta tinta dan pigmen. Karena Chicca adalah veteran tiga puluh tahun, ia bertanggung jawab atas cucian Resimen Pertama, para ksatria yang bertindak sebagai pengawal pribadi keluarga kerajaan Banfield.

Para ksatria Banfield diorganisasikan ke dalam Resimen Pertama hingga Kelima. Resimen Pertama adalah pengawal kerajaan yang melindungi raja dan keluarganya, Resimen Kedua adalah korps intelijen yang bertugas menyelidiki dan bernegosiasi, Resimen Ketiga dan Keempat adalah unit tempur bergerak, dan Resimen Kelima adalah pasukan pertahanan yang bertugas menjaga hukum dan ketertiban di ibu kota. Selain itu, ada prajurit tetap yang bertugas di bawah para ksatria, tetapi para tukang cuci yang ditugaskan ke resimen ksatria hanya bertanggung jawab atas para ksatria itu sendiri, jadi kami hanya mencuci pakaian lima puluh ksatria yang ditugaskan ke setiap resimen. Karena saya yang paling junior di antara para tukang cuci, saya biasanya bertanggung jawab atas Resimen Kelima, yang cuciannya biasanya paling kotor. Namun, karena Resimen Ketiga dan Keempat yang bergerak—biasanya disebut Tukang—terkadang pergi berburu monster, ketika mereka kembali, saya akan beralih ke mereka.

Seperti kata Chicca, darah dari monster sangat mengganggu. Darah itu tidak bisa dibersihkan. Aku tidak tahu terbuat dari apa. Begitu darah biru itu menodai sesuatu, sabun biasa tidak berguna. Karena itu, mereka biasa membuang seragamnya, meskipun seragam resimen ksatria Banfield telah dimantrai khusus oleh para penyihir Akademi untuk ketahanan sihir dan pertahanan fisik. Aku pernah mendengar bahwa para ksatria dari kerajaan lain mengenakan zirah, tetapi di Banfield, para ksatria hanya perlu mengenakan seragam mereka. Mengingat betapa istimewanya seragam itu, sebaiknya seragam itu digunakan kembali jika memungkinkan.

Maka, semua orang sangat gembira ketika saya menjadi tukang cuci dan kami menemukan bahwa dengan Sabun saya bisa membersihkan noda. Jadi berkat saya, mereka benar-benar berhasil mengurangi biaya pembersihan. Sihir saya mungkin membosankan, tapi bermanfaat!

“Kalau dipikir-pikir…bukankah kamu sedang meliput Tukang hari ini, Lucia?”

“Memang. Rupanya Resimen Ketiga pergi berburu monster, jadi aku yang membuatkan seragamnya. Tapi, seragamnya lumayan bagus kali ini. Meskipun salah satunya bernoda parah.”

“Menurut seorang temanku di antara para pelayan berpangkat rendah, Kapten sendiri yang menangani semua monster kali ini. Itulah Pembunuh Naga kita!”

Berbeda dengan kami para pelayan, para pelayan yang bekerja di istana kebanyakan adalah wanita bangsawan muda yang sedang belajar etiket. Lagipula, meskipun aku belum pernah berbicara dengan mereka, di antara mereka ada putri-putri rakyat jelata yang kaya. Dengan kata lain, para pelayan kerajaan adalah bangsawan, para pelayan berpangkat rendah adalah rakyat jelata kelas atas dengan referensi dari keluarga bangsawan, dan para pelayan umum seperti kami adalah rakyat jelata kelas menengah atau lebih rendah, kurang lebih. Wajar saja, banyak pelayan berpangkat rendah dari keluarga bangsawan yang bersikap angkuh terhadap kami para pelayan, tetapi yang lain bersedia berbagi gosip seperti ini.

“Kalau begitu, seragam yang kupakai dengan Soap tadi pasti miliknya,” komentarku, mengingat kembali seragam abu-abu bernoda biru itu.

Saya tidak pernah repot-repot memeriksa nama-nama yang dijahit pada seragam tersebut setiap kali saya mencucinya, jadi saya tidak memperhatikan seragam siapa yang terkena noda itu, tetapi mengingat hanya seragam satu orang yang terkena noda, itu pasti pakaian dari pahlawan terkenal, Sang Pembunuh Naga.

“Pembunuh Naga.” Itulah gelar yang diberikan kepada Sir Celestino Clementi, Kapten Resimen Ketiga. Menurut cerita, ketika para kesatria berangkat untuk membunuh seekor naga, dialah yang memberikan pukulan terakhir. Ekspedisi itu merupakan ekspedisi besar-besaran, yang terdiri dari Resimen Ketiga, Keempat, dan Kelima. Namun, naga adalah makhluk yang kuat, dan Resimen Ketiga dan Keempat telah menderita banyak korban, sementara Resimen Kelima hampir seluruhnya musnah. Akibatnya, Resimen Kelima yang cuciannya saya tangani adalah unit yang baru dibentuk, yang anggotanya diambil dari antara para prajurit. Namun, saya tidak sepenuhnya jelas tentang detailnya, karena saya belum bekerja di sini setahun yang lalu.

“Benarkah? Oooh, kalau gadis-gadis muda lainnya mendengar kau berhasil mendapatkan pakaian Pembunuh Naga, mereka pasti iri sekali!”

Melihat cucian yang melambai tertiup angin, aku memiringkan kepala. “Benarkah? Tapi itu cuma pakaian.”

Saya bisa mengerti kalau Anda menjerit kalau bertemu langsung dengan pria itu, tapi…pakaian ya tetap saja pakaian, kan?

Chicca menatapku dan mendesah berat, “Dan kau juga seorang gadis muda… Apa kau tidak pernah jatuh cinta?”

Chicca, jangan menatapku dengan wajah sedih seperti itu! Aku sebenarnya punya seseorang yang agak kusuka, lho!