Bab Satu: Reinkarnasi, Daun Maple Kecil, dan Pipi Lembek

Dalam sekejap, kegelapan itu menghilang. Penglihatannya menyala seolah-olah lampu tiba-tiba menyala, membuat Ryoko menyipitkan matanya. Seiring berjalannya waktu dan penglihatannya mulai fokus, dia dapat melihat bahwa ada hidangan seperti bubur yang tidak dikenalnya di hadapannya dan sebuah sendok di tangannya.

“Aduh!?”

Dengan gerutuan yang keluar dari bibirnya, sendok jatuh dari tangan Ryoko ke dalam mangkuk, menumpahkan bubur ke pakaiannya. Sendok itu terpental keluar dari mangkuk dan jatuh ke meja, meninggalkan jejak bubur di permukaan kayu yang bersih. Saat Ryoko tetap membeku, tidak dapat memahami situasinya, desahan pelan seorang wanita mencapai telinganya. Ryoko perlahan berbalik ke arah suara itu dan mendapati seorang wanita berusia dua puluhan, rambut cokelatnya diikat menjadi sanggul, tertawa kecil. Matanya yang besar dan sedikit menunduk tampak menggemaskan. Ryoko membayangkan bahwa pria pada umumnya akan merasa ingin melindunginya.

Gerakannya cepat namun tepat. Ia mengeluarkan serbet, menyeka wajah dan pakaian Ryoko sambil menyingkirkan mangkuk bubur. Setelah membersihkan Ryoko, ia mengambil sendok yang berserakan dan meletakkan sendok dan mangkuk itu ke atas nampan di atas kereta dorong terdekat. Akhirnya, ia menyeka semua bubur yang tumpah.

“Nah! Semuanya bersih,” katanya sambil tersenyum. Ia tahu bahwa balita pada umumnya ingin makan sendiri tetapi biasanya kesulitan melakukannya.

Penyebab kekacauan di meja, di sisi lain, Ryoko sendiri tidak tahu apa-apa tentang situasinya saat ini. Itu seperti sambaran petir yang tiba-tiba.

“Eh? Eh? Eh? Urgh…?”

Pertama-tama, dia tidak bisa mengucapkan kata apa pun. Satu-satunya hal yang keluar dari mulutnya adalah suara-suara yang tidak berarti. Ketika dia mencoba bergerak, yang bisa dia lakukan hanyalah menggoyangkan lengan atau kakinya. Tangan dan jarinya tidak bergerak dengan benar. Ryoko menoleh ke tangan kanannya, hanya untuk menemukan tangan pucat, mungil, seperti bayi, yang membuka dan menutup jauh lebih lambat daripada yang diperintahkan otaknya.

Apa yang terjadi!? Apakah ini mimpi? Apakah aku sedang bermimpi!? …Tunggu, tunggu, tunggu. Mari kita tetap tenang, Ryoko. Aku wanita yang mampu melakukan apa pun.

Ryoko mengendalikan kepanikannya dengan mantra ini. Kebetulan, ibunya selalu mengatakan kepadanya bahwa apa pun yang “dimilikinya” tidak ada gunanya tanpa mempraktikkannya. Ryoko menoleh ke kiri. Tangan pucat dan mungil lainnya bergerak sesuai perintahnya, meskipun sama lambannya dengan tangan kanannya.

Apakah saya sedang bermimpi tentang komik fantasi reinkarnasi yang saya baca? Atau novel itu? Saya rasa saya juga pernah memainkan game seperti ini.

Ryoko mengingat komik, novel, dan gim video yang akhir-akhir ini dia sukai. Banyak di antaranya bergenre reinkarnasi, misalnya, di mana seorang siswa SMA suatu hari akan terbangun di dunia lain. Tentu saja, romansa pasti akan muncul dengan semua wanita cantik yang menghuni dunia fantasi tersebut. Tokoh protagonis yang bereinkarnasi biasanya memiliki ketampanan yang tak terbayangkan, kekuatan tingkat Olimpiade, atau sihir yang sangat kuat… Terkadang, seorang teman masa kecil yang setia akan mengambil risiko, atau seorang kesatria yang tabah akan berjuang dengan perasaan romantisnya terhadap tokoh protagonis, dan bahkan penjahat pun bisa jatuh cinta pada mereka…

Membuat penjahat jatuh cinta padamu sebenarnya sangat menyenangkan. Sebaiknya ada sekuelnya… Tunggu, Ryoko. Ini bukan saatnya untuk berkutat pada kenangan indah. Ini mimpi, ingat!? Aku harus bangun dan pergi mengambil game yang sudah kupesan sebelumnya…

Sambil menahan pikirannya yang berkecamuk, dia menepuk pipinya dengan satu tangan mungilnya. Dia mendengar bunyi tepukan datar , dan dia disambut oleh kesan pipi yang lembut. Lebih tepatnya pipi yang kenyal . Karena itu terdengar lebih lembut.

Lembut sekali… Ini benar-benar Cheekums! Mungkin lebih lembut dari punya keponakanku.

Keluarga Ryoko terdiri dari kedua orang tuanya dan dua adik perempuannya. “Tiga anak terlalu banyak, terutama untuk anak perempuan,” begitu kata orang tuanya dulu. Kakak perempuan Ryoko sudah menikah sebelum Ryoko sempat punya anak, dan dia sudah punya anak perempuan. Keponakan Ryoko (dan cucu pertama orang tuanya) sangat berharga seperti malaikat. Ryoko mengenang masa-masa ketika dia dan saudara perempuannya harus menghentikan orang tua mereka agar tidak memanjakan keponakannya terlalu parah. Keponakannya mulai masuk sekolah dasar pada bulan April dan telah membuat saudara perempuan Ryoko dan suaminya mengalami masa-masa sulit dengan memasuki fase pemberontakan karena tumbuh terlalu cepat, seperti yang dialami banyak gadis. Namun, entah mengapa, keponakan Ryoko tidak pernah membuat bibinya kesulitan, selain mengamuk karena dia ingin menginap di apartemen bibinya setiap kali bibinya datang. Masalahnya hanya karena Ryoko harus menyembunyikan segala macam “materi” yang meragukan yang akan memancing keponakannya jatuh ke lubang yang sama seperti yang pernah dialaminya. Ryoko tidak bisa tidak berharap keponakannya yang berharga itu tidak akan mengikuti jejaknya. Namun, jika keponakannya itu memilih jalan itu, dialah tipe bibi yang akan menyulut obsesinya dengan kekuatan penuh.

“Sekarang, sekarang. Ada apa, Lord Herscherik?” tanya wanita berambut cokelat itu sambil tersenyum.

Wanita ini adalah orang yang baru saja membereskan kekacauan yang dibuat Ryoko. Dari sebutan yang digunakannya, Ryoko menduga bahwa wanita itu bukanlah ibu kandungnya.

“Ah…”

Ryoko mencoba meminta maaf, tetapi malah mengeluarkan suara-suara lucu. Sayangnya, dia tidak bisa berkata apa-apa.

“Apakah kamu sudah selesai makan? Atau kamu masih mengerjakannya?”

Setelah itu, wanita itu menaruh mangkuk berisi air panas yang pasti baru saja disiapkannya di atas meja. Dia mengambil satu sendok bubur dengan sendok bersih dan meniupnya beberapa kali untuk mendinginkannya sebelum menyodorkannya ke bibir Ryoko. Itu adalah hidangan sederhana, seperti bubur nasi dengan campuran ubi jalar. Ryoko tiba-tiba merasa lapar dan mengunyah sendok itu. Buburnya sendiri agak hambar, tetapi ubi jalarnya manis dengan takaran garam yang pas.

“Apakah ini bagus? Apakah kamu menyukainya?”

“Aduh!”

Ryoko mencoba menjawab wanita itu tetapi masih mengeluarkan suara-suara bayi yang tidak jelas. Namun wanita itu tampaknya mengerti karena ia menyendok bubur lagi dan mendekatkannya ke wajah Ryoko. Baru menyadari betapa laparnya ia, Ryoko mulai menggigit bubur itu satu per satu.

Aku seperti anak burung yang dulu kumiliki…

Agak aneh membandingkan dirinya dengan seekor anak burung, tetapi rasa laparnya tidak membuatnya berhenti makan. Setelah membersihkan mangkuk dengan cepat, sendawa yang tidak sopan keluar dari mulutnya. Wanita itu tersenyum dan menyeka mulut Ryoko dengan serbet sebelum mengangkatnya dari kursi bayi dan meletakkannya di atas karpet yang indah, meletakkan boneka anjing di sebelahnya.

Kelihatannya seperti Kuro.

Boneka itu adalah seekor anjing hitam, kira-kira setinggi tubuhnya. Boneka itu mengingatkan Ryoko pada anjing hitam besar yang dimilikinya saat ia masih tinggal bersama orang tuanya. Anjing itu bernama Kuro, dan selalu menuruti perintah Ryoko. Ryoko memberi boneka itu hewan peliharaan percobaan. Bulunya yang halus terasa lembut saat disentuh, dan ia langsung menyukainya. Bahkan, mungkin wanita itu menaruhnya di sini karena itu adalah favorit bayi itu.

Setelah melihat wanita itu meletakkan mangkuk ke kereta dorong dan mendorongnya pergi, Ryoko melihat sekeliling ruangan. Dia jelas tidak berada di apartemennya. Bahkan, ruangan itu lebih besar dari seluruh denah apartemennya jika digabungkan. Gayanya seperti gaya Eropa abad pertengahan, seperti yang digambarkan dalam novel fantasi. Kalau dipikir-pikir, Ryoko ingat bahwa wanita yang baru saja bersamanya mengenakan pakaian pembantu yang sering dia baca di buku-buku semacam itu. Ruangan itu dibalut dengan kertas dinding zamrud yang menenangkan dan memiliki tempat tidur berkanopi. Semua perabotannya jelas dibuat dengan baik, bahkan bagi mata yang tidak terlatih. Ryoko tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat beberapa perhitungan di kepalanya untuk bertanya-tanya berapa gajinya selama berbulan-bulan untuk sofa kulit yang mengilap itu saja. Ada juga perapian di ruangan itu dengan potret seorang wanita pirang di atasnya, dilukis dalam pose yang mirip dengan lukisan terkenal di dunia oleh seorang pelukis Italia tertentu. Dia teringat akan cetakan lukisan yang tergantung di dinding ruang seni di sekolah, dan beberapa cerita hantu yang diceritakan teman-teman sekelasnya tentang lukisan itu.

Aku bertanya-tanya apakah matanya bergerak di malam hari…

Pikiran itu membuatnya bergidik. Cerita hantu membuatnya lebih dari sekadar tidak nyaman; dia lebih suka mati daripada hidup dalam kematian. Ryoko menoleh untuk melihat-lihat lagi tetapi akhirnya kehilangan keseimbangan dan jatuh terlentang. Karpet yang terasa mahal itu melindunginya dari rasa sakit, memeluknya dengan nyaman saat dia jatuh. Dengan sinar matahari hangat yang masuk melalui jendela yang mengarah ke balkon, Ryoko bisa merasakan dirinya terbuai hingga tertidur. Tepat saat dia merasakan keinginan untuk tidur siang, Ryoko tersadar.

Tidak ada waktu untuk tidur siang!

Ryoko berusaha keras untuk bangun, berguling telentang. Dalam tubuhnya yang masih balita, ia tidak bisa mengangkat dirinya sendiri hanya dengan menggunakan otot perutnya. Namun, ia mungkin mengalami kesulitan yang sama dengan tubuhnya yang berusia pertengahan tiga puluhan dengan seekor anjing. Ia berhasil mendorong dirinya sendiri dan mengamati ruangan, tetapi tidak menemukan apa pun. Ia mengamati tubuhnya sendiri sekali lagi: tangan mungil, lengan dan kaki pendek, perut buncit.

Sungguh bayi yang cantik. Bayi, begitulah.

Ryoko merenung.

Apa yang saya lakukan sebelum saya berakhir di sini?

Dia menyilangkan lengannya yang pendek dan mengerutkan kening, mencoba mengingat kembali kenangannya saat dia menghuni tubuh aslinya.

Saya tetap di kantor hingga larut malam, meskipun hari itu adalah hari libur. Hujan deras turun saat saya pergi…

Hujan deras di luar musim dan rambu jalan yang berkedip-kedip. Klakson yang memekakkan telinga. Lampu putih. Langit dan tanah. Bunyi keras. Jeritan… Lalu, kegelapan.

Oh, benar.

Ryoko mencapai kesimpulannya yang dingin dan keras.

Saya meninggal. Dalam kecelakaan mobil.

Ryoko menerima kenyataan ini; ia tidak punya pilihan lain. Ryoko kembali diingatkan bahwa ini adalah situasi umum dalam banyak komik, novel, dan gim video yang ia nikmati. Seorang siswa SMA atau mahasiswa di Jepang modern meninggal karena kecelakaan atau penyakit, lalu terlahir kembali di dunia fantasi, membawa serta kenangan kehidupan mereka sebelumnya… Sebuah kisah reinkarnasi. Tokoh utama dalam fantasi reinkarnasi akan menyelamatkan (atau menaklukkan) dunia, menikmati hidup penuh romansa, dll.

Aku tidak menyangka akan berakhir dalam situasi novel ringan. Dan di usiaku yang tiga puluhan, tidak kurang…

Ryoko terjatuh kembali ke karpet berbulu. Dalam tubuh balita yang tidak dapat digerakkan dengan mudah ini, hanya duduk saja sudah merupakan latihan.

…Hipotek saya batal demi hukum, setidaknya, sekarang saya sudah meninggal.

Sambil menatap langit-langit tanpa fokus pada apa pun, Ryoko mengingat kembali kehidupannya sebelumnya. Orang-orang selalu mengatakan kepadanya bahwa ia tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa ia harus memikirkan kembali apa yang telah ia tinggalkan setelah kematiannya.

Pre-order dibatalkan secara otomatis karena saya tidak mengambilnya hari itu… Oh, tetapi kasir wanita itu menelepon saya dengan sangat baik untuk memberi tahu saya bahwa dia menyimpan salinannya ketika saya tidak dapat mengambilnya setelah bekerja lembur, terakhir kali. Mungkin dia menyimpan salinannya untuk saya lagi. Saya merasa tidak enak…

Kasir wanita itu, yang sudah dikenalnya sejak SMA, adalah satu-satunya orang selain anggota keluarga yang bisa diajaknya menunjukkan sifat otaku aslinya. Dia selalu menyapanya dengan senyuman saat memasuki toko, jadi Ryoko juga selalu menjawab dengan senyuman.

Ngomong-ngomong, saya punya tugas di kantor yang harus segera diselesaikan. Saya akan memasukkan semua datanya besok. Saya ingin tahu apakah si pemula ini bisa menanganinya. Saya yakin mereka akan membantunya. Dan ada juga buku panduannya… Syukurlah saya yang membuat buku panduan itu.

Dia bercanda kepada muridnya, “Aku membuatkanmu lembar contekan kalau-kalau aku menghilang atau mati!” tetapi dia tidak pernah menduga akan benar-benar mati.

Saya hanya berharap saudara perempuan saya menghapus hard drive saya sebelum orang tua saya memeriksanya…

Ini adalah satu-satunya penyesalan Ryoko dalam hidupnya. Komputer rumahnya berisi segala macam data yang tidak boleh diketahui siapa pun. Kotak Pandora ini berisi materi-materi berperingkat X, cerita fiksi penggemar, beberapa puisi emo dari masa lalu… Jika dia bisa hidup kembali, dia akan menghapus semuanya dengan kedua tangannya sendiri.

Aku memang menyuruh saudariku untuk menyiramkan air ke komputerku dan menyalakannya untuk membuat komputer itu korslet setelah kematianku… Dan aku akan menghantui mereka jika mereka mengintip. Semuanya akan baik-baik saja… Semuanya akan baik-baik saja… Kumohon, saudariku, aku mohon padamu. Aku lebih baik mati daripada… Yah, aku memang sudah mati, tetapi aku tidak bisa menghantui mereka sekarang setelah aku bereinkarnasi!

Sekarang, Ryoko mulai menyesali hal-hal aneh yang terjadi dalam kematiannya.

Benar. Aku juga tidak bisa menonton acara TV yang sudah aku rekam.

Karena kesibukannya bekerja, tumpukan rekaman acara TV yang belum ditontonnya terus-menerus memenuhi DVR-nya. Dia selalu lupa menontonnya di akhir pekan dan sering kali harus membuat keputusan sulit untuk menghapus seluruh musim tanpa ditonton.

Saya juga akan pulang ke rumah akhir pekan ini. Mereka selalu memberi saya kue. Saya berharap saya bisa memakannya.

Mungkin karena khawatir dengan putri mereka yang masih lajang, orang tua Ryoko memastikan untuk mengundangnya kembali ke rumah mereka setidaknya sebulan sekali, entah itu untuk Natal, ulang tahun keluarga, atau sekadar karena suatu alasan. Setelah saudara perempuannya menikah, jarang sekali mereka berlima bisa kembali ke rumah bersama, tetapi mereka berencana untuk datang ke pesta ulang tahun Ryoko.

Aku akan membeli es krim yang enak untuk kita semua…

Kemudian, ia menyadarinya. Sebenarnya, ia telah menghindari pikiran itu hingga sekarang, tetapi kesadaran itu tetap saja menghantamnya.

Aku tidak akan pernah bertemu keluargaku, rekan kerjaku, teman-temanku, atau siapa pun yang kukenal, lagi…

Begitu dia akhirnya menyadari hal ini, dia merasakan perih di hidungnya dan matanya memanas. Isak tangis naik ke tenggorokannya, membuatnya tercekik.

Terakhir kali dia bertemu keluarganya adalah sebulan yang lalu. Ketika persediaan berasnya habis, dia pergi makan malam di rumah orang tuanya. Ketika ibunya memarahinya karena tidak menelepon sebelum muncul, dia mengetukkan gelas birnya dengan gelas ayahnya. Dia mengemil sashimi dan kentang rebus yang disiapkan ibunya sambil mendengarkan ayahnya mengeluh tentang pekerjaannya, dan dia melahap semangkuk nasi liar spesial buatan ibunya.

“Makanlah sayur juga,” kata ibunya, sambil menyuguhkan sepiring bayam kukus. Ryoko teringat betapa lezatnya bayam kukus itu. Kemudian, ibunya menuangkan minuman untuk dirinya sendiri dan bertanya, “Usiamu hampir 35 tahun. Apa kamu sudah memikirkan pernikahan?”

Ketika Ryoko menjawab dengan nada bercanda, “Sejauh ini belum ada yang jatuh dari langit dan jatuh ke pangkuanku,” ibunya hanya tampak jengkel, tetapi ayahnya tertawa kecil, mungkin karena minuman keras. Saat dia pergi, ibunya menyuruhnya untuk datang lagi di akhir pekan ulang tahunnya. Setidaknya dia akan menyiapkan kue. Ketika Ryoko kembali ke kondominium, dia melihat sepasang pesan teks dari adik perempuannya, yang jarang terjadi karena mereka tidak sering menulis (atau mengetik) padanya. Pesan-pesan itu untuk memberi tahu Ryoko bahwa mereka akan datang ke pesta ulang tahunnya, dan bahwa dia harus menantikan hadiahnya. Meskipun hampir terasa konyol merayakan ulang tahunnya di usia itu, Ryoko ingat betul betapa bahagianya dia karena pesan-pesan itu.

Aku sebenarnya menantikan hadiahku…

Meskipun ada sedikit perubahan di sana-sini, Ryoko yakin bahwa kehidupan normalnya akan terus berlanjut. Mungkin dia akan menikah, di kemudian hari. Jika tidak, dia akan mengurus orang tuanya sambil terus bekerja keras. Dia akan memanjakan anak-anak saudara perempuannya, dan begitu dia pensiun, dia akan hidup dari tabungannya, pergi ke panti jompo sebelum demensia menyerangnya, dan akan senang jika saudara perempuannya mengurus pemakamannya setelah dia meninggal. Paling tidak, dia tidak berniat mengecewakan orang tuanya dengan meninggal sebelum mereka.

…Maaf. Maafkan aku… Maafkan aku karena menjadi anak yang nakal, kakak yang bodoh…

Dengan keluarganya yang ada dalam pikirannya, Ryoko tidak dapat lagi menahan diri.

Tangisan bayi bergema di seluruh ruangan. Meria, sang pengasuh, bergegas kembali setelah mendengar teriakan tiba-tiba itu. Biasanya, Herscherik berperilaku sangat baik setelah makan. Yang paling parah, ia hanya menangis beberapa kali di malam hari. Di siang hari, yang ia butuhkan hanyalah boneka binatang di sisinya agar ia merasa benar-benar puas. Menangis adalah sifat bayi, tetapi Meria terkadang merasa khawatir dengan betapa santainya Herscherik. Ia banyak makan, banyak tidur, dan banyak tertawa. Herscherik adalah lambang anak yang menyenangkan.

Ketika Meria masuk ke kamar, Herscherik sedang telentang di karpet, menangis dengan wajah merah padam.

“Tuan Herscherik, apakah Anda melukai diri Anda sendiri!?”

Meria dengan panik mengangkatnya dan mengusap bagian belakang kepalanya, yang menurutnya ada luka. Namun, tidak ada benjolan di kepalanya yang indah. Ia memegang Herscherik agar ia dapat bersandar dengan nyaman padanya dan membelai punggungnya. Saat ia melakukannya, tangisannya mereda dan Meria mendesah lega.

“Apakah Anda terjatuh dan membuat diri Anda takut, Lord Herscherik?”

Meria berdiri, masih menggendong Herscherik yang sedang terisak, dan dengan lembut mengayunkan bayi itu untuk menenangkannya.

“Wajahmu sekarang merah semua.”

Dengan itu, Meria membawa Herscherik ke cermin besar. Karena Herscherik berkulit pucat, pipinya yang merah sangat menonjol. Meria berdiri di depan cermin dan membalikkan Herscherik untuk melihat pantulannya. Ketika dia melakukannya, Herscherik langsung berhenti menangis, cukup aneh. Meria menatap Herscherik dan mendapati Herscherik membeku dan matanya melebar. Lebih parahnya lagi, Herscherik mencubit pipinya yang merah dengan jari-jari kecilnya.

“Lord Herscherik, jangan cubit dirimu sendiri. Pasti sakit.”

Dengan teguran lembut, Meria dengan hati-hati melepaskan tangan mungilnya dari pipinya. Namun, mata Herscherik terbuka lebar.

…Benarkah?

Herscherik, atau Ryoko, terlalu terkejut untuk menangis atau mencoba berbicara. Pantulan di cermin itu tak lain adalah bidadari. Dengan rambut pirang terang yang halus, kulit pucat dan polos… Struktur wajah kekanak-kanakan namun cantik, dan mata seperti batu giok berkualitas tinggi. Ryoko sudah tidak ragu lagi bahwa bidadari dalam pantulannya akan tumbuh menjadi gadis cantik. Ia teringat seorang sarjana di TV yang mengatakan bahwa semua bayi terlahir imut sehingga semua orang akan memujanya. Namun, kecantikan di cermin itu berada di level yang sama sekali berbeda.

Ryoko jelas bukan seorang narsisis. Bahkan, ia menganggap dirinya sebagai orang yang narsis dan tidak suka mengatakan atau mendengar apa pun tentang penampilannya. Setiap kali ada yang memujinya, ia hanya bertanya-tanya rencana licik apa yang pasti sedang mereka lakukan. Namun, ia juga memiliki kelemahan, yaitu tersipu dan meleleh di depan layar setiap kali ada orang yang memberinya pujian.

Apakah aku sedang dalam permainan percintaan!?

Dalam hati, Ryoko bersorak gembira. Ia memang merasa kasihan pada orang tuanya, dan ia akan merindukan saudara-saudari perempuannya… Ia juga merasa kasihan pada pengemudi yang menabraknya saat ia berlari ke tempat penyeberangan di rambu lalu lintas yang berkedip, yang harus menanggung hukuman atas kejahatan pembunuhan. Namun, dalam kasus pengemudi, mereka tidak berhenti atau memeriksa apakah ada orang yang menyeberang, dan ia tidak ingin mati, jadi…

Kita akan menyebutnya impas.

Ya, dia pasti sudah meninggal, tetapi alangkah beruntungnya dia, dia membawa serta kenangan dari kehidupan sebelumnya ke kesempatan kedua dalam hidupnya.

Sebagai seorang gadis yang cantik juga!

Ia tidak pernah tidak menyukai penampilannya di kehidupan sebelumnya, mengingat ibunya yang melahirkannya dan ayahnya bekerja keras untuk membesarkannya. Namun, bukankah semua orang bermimpi memiliki wajah secantik tokoh utama dalam buku komik atau gim video di suatu waktu dalam hidup mereka? Mungkin bahkan pria bermimpi terlihat seperti tokoh utama pria atau karakter tampan dalam media apa pun yang mereka sukai, Ryoko membayangkan.

Rambut pirang dan mata biru! Terima kasih, Tuhan! Oh, terima kasih, terima kasih!

Ryoko sungguh bersyukur, meskipun di kehidupan sebelumnya ia tidak percaya pada dewa mana pun.

“Ayo kita ganti popokmu, ya?”

Tidak menyadari kegembiraan batin Ryoko, Meria meletakkan bayi itu di tempat tidur dan mulai mengganti popoknya dengan cara yang biasa.

Aku tahu ini harus dilakukan, tapi agak memalukan untuk… Apa-apaan ini!?

Setelah sedikit tenang, Ryoko menengadah untuk melihat pinggangnya. Ada sesuatu di sana yang belum pernah ada di kehidupan sebelumnya. Satu-satunya saat dia melihat benda itu di kehidupan nyata adalah ketika dia mandi bersama ayahnya sebelum dia masuk sekolah dasar. Di antara kedua kakinya menonjol sebuah alat yang sama sekali tidak feminin.

“Agghhhhh!”

Tangisan bayi, atau lebih tepatnya teriakan, bergema di dinding.

Dan begitulah, Ryoko Hayakawa bereinkarnasi sebagai Pangeran Herscherik, pangeran ketujuh kerajaan Gracis, dengan rambut pirang, mata biru, dan parasnya secantik seorang gadis.