Bab 4: Bunga ke Bunga, Manusia ke Manusia

Dunia telah berakhir. Mari kita definisikan pra-era dan pasca-era. Sama seperti waktu sebelum kelahiran Kristus, dan waktu setelah kelahirannya. Dengan kata lain, waktu sebelum tanggal museum seni, dan waktu setelahnya. Makna hidup telah berubah, kenyataan telah berubah, dan dalam diriku telah berubah.

“Ada sesuatu yang aku butuh bantuan …”

Hari ini seperti biasa, bisnis saya berkembang pesat, dan semua orang mendatangi saya selama jam istirahat. Teman sekelas yang bermasalah, tekanan dari guru, masalah yang tak terpecahkan… semua orang berharap saya membantu mereka. Lagipula, saya adalah superman SMA. Tidak peduli apa yang Anda minta dari saya, saya hanya punya satu jawaban yang bisa saya berikan.

“Tidak apa-apa. Saya akan melakukan sesuatu tentang itu. ”

Saat saya memberikan senyuman yang menyegarkan, pandangan saya berubah.

Bzzt — Terputus.

Ketika saya kembali ke akal sehat saya, semuanya telah diselesaikan.

“Terima kasih, Ouji-kun!”

“Itulah pahlawan kami untukmu!”

“Aku sudah jatuh cinta padamu lagi!”

Melon segar ditekan ke tubuh saya. Itu adalah spiral kebahagiaan. Semua orang senang, dan pendapat mereka tentang saya semakin baik. Berkat itu, lebih banyak permintaan masuk.

“Serahkan padaku.”

Bzzt — Terputus.

Apapun yang dilakukan bayangan itu, semuanya benar. Tidak ada yang berani membenci apa yang “aku” lakukan. Mereka juga tidak punya hak untuk melakukannya. Akulah yang berharap bayangan ini ada.

Aku akan melakukan apa saja!

Bzzt — Terputus.

Lebih banyak kekuatan, lebih banyak cahaya. Saya ingin lebih banyak kekuatan sehingga saya bisa melindungi orang lain. Lebih banyak cahaya sehingga saya bisa mencerahkan dunia ini. Menghitung orang-orang yang telah saya selamatkan, saya tidur dengan nyenyak dan damai.

Begitu pagi tiba, saya segera mencuci muka dan meninggalkan rumah. Seseorang membutuhkan bantuan hari ini. Cahaya yang menyinari saya terlalu menyilaukan, jadi saya menutupi wajah saya dengan satu tangan.

Bzzt — Terputus.

Ketika saya sadar kembali, tubuh saya menghadap ke arah yang berlawanan, dan saya menari kembali ke rumah saya. Matahari telah jatuh di langit, dan bagian luar rumahku gelap.

Diputus selama 12 jam cukup baru, pastinya. Tetapi, ketika Anda berpikir tentang efisiensi, jika saya membiarkan bayangan mengambil alih sejak saya mulai pergi ke sekolah, itu membuat segalanya menjadi lebih mudah. Aku melirik sepatu yang kupakai untuk diriku pagi ini dan mengangguk puas.

Keesokan paginya, saya langsung terputus ketika saya bangun, dan saya sadar kembali ketika saya berbaring di tempat tidur, mengenakan piyama. Tiba-tiba, saya melihat tangan saya.

… Mengapa saya tidak membiarkan dia mengambil alih sepenuhnya? Dibandingkan dengan amplop yang saya pegang di tangan, telapak tangan saya terasa jauh lebih kecil. Tunggu sebentar. Jika aku terus seperti ini, bukankah aku akhirnya bisa menyelinap ke dalam pakaian kecil Emanuella-san yang mungil? Tidak peduli di mana saya jatuh, ini adalah masa depan yang cerah! Kehidupan ideal yang sempurna!

“Ah, sangat langka.”

Di dalam amplop itu ada kartu pos dari Ponta. Dia membantu orang yang membutuhkan di suatu tempat di dunia yang luas ini.

“Betapa mengagumkan…”

Dan betapa sepinya. Aku menggelengkan kepalaku, masuk ke kamar mandi, dan mempersiapkan diri untuk hari berikutnya di sekolah yang bahkan tidak kualami.

Besok, cuaca terdingin sejauh ini di musim dingin ini akan menyapu daerah itu. Saya tahu bekerja dalam cuaca dingin akan sulit, tetapi itu lebih baik daripada mati kedinginan! Ha ha!’

Tidak ada orang di ruang tamu. Satu-satunya orang yang bisa kudengar adalah cuaca Onee-san di TV saat dia berbicara tentang cuaca besok. Besok hari apa sih? Saya lupa. Saya mematikan TV, karena saya tidak ingin memikirkannya lagi. Sebelum tertidur, saya mengeluarkan buku acak dari rak buku saya. Teman saya malam ini adalah ‘Spinning Gears’ dari Akutagawa Ryuunoske. Di dalamnya, protagonis yang menggunakan ‘Boku 1 ‘ dikendalikan oleh ilusi dan halusinasi pendengaran. Dari perspektif cerita, ini adalah film thriller yang misterius. Biasanya, membacanya akan membuatku ingin muntah.

Sekali lagi, saya menemukan diri saya tidak dapat membacanya sampai akhir, dan saya meletakkannya di meja di samping tempat tidur saya. Orang-orang mengatakan Anda tidak boleh membiarkan anak-anak membaca majalah atau buku porno romantis, tetapi yang seharusnya mereka batasi usia adalah publikasi seperti ini yang dapat menghancurkan mentalitas seorang anak.

Protagonis dari ‘Spinning Gears’ adalah Akutagawa Ryuunosuke, dan cerita ini tampaknya merupakan novel orang pertama dari sudut pandangnya selama tahun-tahun terakhir hidupnya. Dalam cerita pendek lainnya, Akutagawa, dia berbicara tentang Doppelganger — diri lain, dan bagaimana dia bertemu mereka.

Pada akhirnya, dia mengaku memiliki ‘kasus kecemasan ringan’, hanya diracuni dengan meminum obat, bukan? Sangat menjijikkan jika Anda bertanya kepada saya. Racun dari segala hal.

Aku juga tidur di sofa malam itu.

*

Saya bermimpi. Sebuah mimpi biasa yang hanya menunjukkan pecahan dari dunia ini, yang terus berlanjut. Misalnya, Tsukiko-chan berubah menjadi tank robot, Azuki Azusa menjadi putri naga, Steel-san menjadi pahlawan tengah malam, Emi menjadi monster raksasa, dan wakil ketua klub dan Ponta menghadiri reuni kelas kami sepuluh tahun kemudian.

Itu tidak memiliki benang merah alasan. Itu adalah mimpi yang bisa digunakan sebagai bahan untuk anime yang akan datang. Mungkin bahkan film barat? Bahkan Tsukasa-san muncul mendekati akhir. Dia bermain dengan versi yang lebih muda dari semua orang di taman hiburan, menceritakan kisah dunia yang bahagia. Meskipun saya tahu itu bukan kenyataan, saya tidak ingin bangun.

“… Itulah mimpiku.” Saya melihat ke langit-langit yang gelap.

Tentu saja tidak ada tanggapan. Itu masih di tengah malam, dan beberapa otot saya sakit. Saya memeriksa suhu tubuh saya. 38 ° C. Ternyata saya masuk angin. Setelah berkeringat di bawah selimut hangat, saya pasti akan segera kembali sehat!

Saya menyalakan AC, dan sementara udara hangat bertiup di atas saya, saya meletakkan handuk di kepala saya dan mengangguk. Bangun, tertidur, bangun, tertidur. Pagi datang, malam datang, perasaan waktu saya perlahan-lahan runtuh lalu terkompresi lagi, meninggalkan perasaan saya yang tidak jelas. Sementara kesadaran saya melayang melalui alam semesta sebelum Big Bang, hanya telinga saya yang tetap tajam.

Bunyi jam yang menyeret jarum detik dengan menyakitkan, suara A / C yang mengi seperti orang tua, keran wastafel dapur yang menyemburkan air, raungan anjing di beberapa rumah lain di dekatnya. Tiba-tiba, keheningan yang membekukan mencapai telingaku.

Tak satu pun dari suara ini dibuat untuk saya. Tak satu pun dari ini adalah suara yang memanggil saya. Mereka terjadi di tempat yang tidak berhubungan dengan saya, dengan metode yang tidak saya ketahui, dan tugas mereka telah selesai. Meskipun saya mendengar semua suara ini, tidak ada satupun yang diarahkan ke saya. Tidak ada yang akan berbisik padaku.

“…… Ah ……” Gumaman yang tidak berarti keluar dari bibirku.

Langit-langitnya terasa sangat tinggi, pintu masuknya sangat jauh, dan dunia terlalu luas untuk satu orang. Bayangan kesepian menyerangku dari setiap sudut. Saya sendirian di dunia yang besar ini. Aku selalu begitu, dan aku bahkan sekarang. Aku merentangkan tanganku di atas bantal dan membuka kotak obat. Saya memasukkan banyak pil ke dalam mulut saya, dan mencucinya dengan banyak air. Aku memejamkan mata, dan dengan paksa menutupnya.

Untuk menjauh dari dunia, agar tidak merusak cangkangku, agar tetap sebagai pribadi matahari 2 seperti aku.

…Hanya bercanda! Kelopak mataku terbuka lebar, dan aku melontarkan senyum cerah. Anda terkadang terbawa suasana saat sakit, bukan? Ketika saya masih muda, saya mengasumsikan hal-hal terburuk tentang diri saya, seperti saya dijemput di bawah jembatan, saya sama sekali tidak dicintai, dan segala hal yang dapat mematahkan pikiran seorang anak. Berbaik hati kepada diri sendiri dan memanjakan diri sendiri adalah sesuatu yang wajar. Apalagi saat Anda merasa lemah.

… Apa ini, beberapa rute Yokodera-kun khusus dalam game?

“Hm?”

Saat itu, saya mendengar suara yang berbeda dari biasanya. Seperti ada sesuatu yang menggaruk permukaan, lagi dan lagi. Itu adalah suara yang akan segera kusadari meskipun aku tidak sakit. Suara itu datang dari balkon. Seharusnya itu bukan lokasi yang menawarkan banyak ruang untuk berdiri. Pintu yang tertutup ditutup oleh tirai, yang tidak memungkinkan saya untuk melihat ke luar. Saya hanya bisa mendengar suaranya. Gores gores gores gores .

Itu terlalu keras untuk dibiarkan begitu saja, dan bahkan mengguncang pintu. Itu adalah suara dengan maksud yang jelas dibaliknya. Mungkin musim telah berubah dan serangga raksasa berkerumun di luar? Bagaimanapun, saya harus memeriksa apa itu. Aku perlahan mendekati balkon dan membuka tirai—

“… Eh?”

Hanya untuk disambut dengan pipi halus dan akrab. Seorang gadis berambut ekor kucing menempel di sisi pintu kaca.

“Waaaaaaaaaaaaaah !?”

Teriakanku menggema di tempat yang jauh, memenuhi rumahku.

*

“Siapa yang akan berteriak hanya karena melihat seseorang? Seberapa kasar kamu bisa? ” Tsutsukakushi mondar-mandir di antara dapur dan kamar Jepang, menghentakkan kakinya yang berbalut sandalnya ke lantai.

Dia jelas merajuk. Aku tahu bahkan tanpa ekspresi wajahnya.

“Maafkan saya! Sungguh! Aku kebetulan salah mengira kamu untuk orang lain! ”

Dia mondar-mandir dalam lingkaran di dalam kamar Jepang yang berdekatan dengan ruang tamu kami, dan saya meminta maaf bertepuk tangan.

“T-Tapi jika kau menunjukkan pendekatan setengah manusia-ikan seperti itu …” Aku ingin mengeluh, tapi aku merasakan aura dingin Tsutsukakushi memelototiku, jadi aku menghentikan diriku.

“Betapa kejam. Siapa yang kau panggil putri duyung? ”

“Putri duyung? Aku memanggilmu setengah— ”

“Siapa Putri Duyung-san yang memenangkan juara pertama kontes kecantikan karena pesonanya? Untuk menangis dengan suara keras. ” Moonchild Mermaid-chan berbicara dengan nada tenang, dengan santai membual tentang kecantikannya.

Antara manusia ikan dan putri duyung, saya bertanya-tanya sifat mana yang lebih menonjol. Saya dengan santai mengamati sosoknya, menganalisisnya untuk tesis saya yang akan datang tentang topik tersebut, ketika—

“… Kamu bisa tidur.” Udara dingin yang datang dari Tsutsukakushi semakin kuat.

Saya dipaksa turun ke kasur saya.

“Biar aku periksa suhu tubuhmu. Seberapa tinggi demammu? ”

“Mungkin turun sedikit, tapi… Tunggu, jika kamu tidur di sampingku, kita bisa berbagi di antara kita!”

“Sepertinya masih cukup tinggi. Apakah kamu sudah minum obatmu? ”

Dia mengabaikanku. Dari posisi saya di atas selimut, saya menatapnya.

“Bagaimanapun juga, sepertinya kamu sangat energik.”

Dari posisinya melewati pintu geser kamar Jepang, Tsutsukakushi berbalik ke arahku, menuju ke ruang tamu. Apa yang dia lihat di dalam sana? Jejak penyakit saya, tidak diragukan lagi. Aku tidak tahu ekspresi seperti apa yang dia buat. Dia hanya mengangkat bahu, seperti sedang marah atau kecewa.

“… Aku sungguh… lega.” Dia berbicara dengan suara samar.

Anehnya, saya menderita demam selama dua hari penuh. Karena saya tidak menyebut sakit di sekolah, dia pasti datang mengunjungi saya karena dia khawatir.

“…Maafkan saya. Rumahmu sangat jauh. ”

“Ini bukan masalah besar. Anda membantu saya di… yah… pesta ulang tahun, jadi saya ingin membalas budi Anda. ” Tsutsukakushi tersandung oleh kata-katanya.

Dia pasti sedang dalam perjalanan pulang. Dia dengan canggung memegangi rok seragamnya, sebuah gerakan yang imut. Dia benar-benar datang untuk memeriksaku. Saya kira yang Anda butuhkan dalam hidup adalah junior yang andal. Sungguh kisah yang menghangatkan hati.

Ngomong-ngomong, kenapa kamu ada di taman?

“Aku membunyikan bel pintu, tapi tidak ada yang datang untuk membukanya, jadi aku ingin memeriksamu.”

“Ya, aku sama sekali tidak memperhatikanmu karena aku sedang tidur… hm?”

Karena hal-hal seperti ini cenderung terjadi, pintu dikunci dari dalam. Area di sekitar kunci itu ditempel karena suatu alasan. Di tanah di sebelahnya tergeletak palu kecil dan obeng, seperti tempat kerja tukang. Sepertinya pengaturan yang sempurna untuk tidak meninggalkan sidik jari.

“Oh, permisi.” Tsutsukakushi-san pergi untuk membersihkan objek.

Dia tampak seperti penjahat yang mencoba membersihkan diri mereka sendiri.

“… Um, apa itu?” Aku bertanya padanya dengan tawa gugup.

“Aku akan menghancurkan area yang direkam dengan Hammer-san.” Tsutsukakushi mengangguk dengan ekspresi serius.

Saya tersenyum. Penjahatnya tidak.

“Saat membobol rumah dari kebun, Anda bisa melakukan ini untuk mencegah kaca pecah. Nenek saya yang mengajarkannya kepada saya. ”

“Dari mana dia mendapatkan pengetahuan seperti itu !?”

“Aku sangat senang di pesta ulang tahun, jadi aku ingin membalas budi kamu …” Dia mengulangi kata-kata yang sama berulang kali, tapi itu tidak cukup untuk meyakinkanku.

Tsukiko-chan tumbuh menjadi penjahat. Yang Anda butuhkan dalam hidup bukanlah junior yang dapat diandalkan, tetapi seorang profesional. Sungguh kisah yang membekukan hati. Setelah meletakkan peralatannya, Tsutsukakushi melihat ke arah sofa. Di sana dia melihat handuk, pakaian ganti saya, dan sobekan kertas.

“Yah, karena aku sudah di sini…”

“Kamu tidak perlu pergi sejauh itu!”

“Jangan pedulikan aku, Senpai. Istirahatlah yang baik. ”

Selain menghilangkan bukti kejahatannya, dia bahkan mulai membersihkan ruang tamu. Tisu yang digulung, handuk, botol obat dan cangkir yang tak terhitung jumlahnya. Dia bahkan mulai meraih kemeja dan pakaian dalam yang telah saya lepas.

“Silahkan! Aku akan urus celana dalamnya sendiri! ”

“Seseorang yang sakit harus istirahat. Hmm, hm… ”

Saya sangat memohon padanya, tapi itu semua sia-sia. Dia membawanya ke suatu tempat di luar pandanganku, dan mungkin memasukkan celana dalamku ke mesin cuci. Benar-benar malu yang tidak manusiawi. Saya tidak akan pernah bisa menjadi seorang istri. Seseorang menyentuh celana dalamku… Yah, kurasa ini kedua kalinya untuknya, jadi itu tidak masalah.

Jendela terbuka, dan tirai ditarik ke samping. Angin segar bertiup di sekitarku, dan udara di dalam ruangan dibersihkan.

“… Aku akan menyimpannya juga.”

Novel ‘Spinning Gears’ diambil dariku dan dimasukkan ke bagian belakang rak buku yang gelap. Saya yakin akan tiba saatnya saya ingin membacanya lagi. Tapi waktu itu bukan sekarang. Saya bisa mengatakan itu dengan pasti.

Berkat usaha keras Tsutsukakushi, ruangan itu tampak layak huni lagi. Karena dia punya Onee-san yang liar di rumahnya, kurasa dia biasa melakukan hal-hal seperti ini. Aku selalu tahu dia akan menjadi istri yang hebat.

“Ngomong-ngomong, sepertinya keluargamu tidak ada di rumah.” Tsutsukakushi memiringkan kepalanya. “Apakah mereka sedang dalam perjalanan ke suatu tempat?”

“Ah, ya. Yang itu masih di rumah sakit. ”

“Rumah Sakit… Begitu. Sejak kapan?”

“Malam Tahun Baru… Tidak, Natal, kurasa. Ibu tinggal di sana, dan Ayah sibuk dengan perjalanan bisnisnya. ”

“Hm…” Tsutsukakushi lebih memiringkan kepalanya.

“… Kamu membuatnya terdengar seperti tidak ada yang istimewa.”

“Hm? Apa yang salah?”

“… Kenapa kamu tidak memberitahuku tentang hal seperti itu?”

“Maksudku, itu tidak terlalu penting, bukan?”

“Tapi…”

“Saya sudah terbiasa dengan ini. Jangan khawatir. ”

Situasi ini mungkin tetap tidak berubah sejak aku mulai menginap di rumah Tsukasa-san. Bahkan jika saya tidak ingat secara spesifik, itu membakar pikiran saya. Saya sangat yakin akan hal itu.

“…Apakah begitu? Mungkin akulah yang salah di sini. ” Tsutsukakushi bergumam, terdengar ragu-ragu. “Kurasa masalahnya bukan karena Senpai tidak pernah memberitahuku, tapi aku tidak pernah mencoba untuk bertanya. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku tidak tahu apa-apa tentang keluargamu, dan aku masih bersikap seolah semuanya baik-baik saja. ”

“Hmmm…”

“Mengapa saya tidak pernah memiliki keinginan untuk mengetahui lebih banyak? Tapi kurasa aku bisa melakukannya mulai sekarang… ”

“Hmmmmmm…”

Lebih penting lagi, ketika Anda melihat Tsutsukakushi dari sudut yang rendah seperti ini, pergelangan kaki dan pahanya cukup terlihat. Tentu saja, saya tidak bermaksud demikian dengan cara yang aneh. Aku hanya berpikir bahwa bentuk kakinya mungkin membuatnya sangat nyaman untuk bercampur dengan mereka di bawah kotatsu… Tentu saja, maksudku tidak aneh.

“… Mataku di sini, cabul.”

“B-Betapa kejamnya! Hidung saya! Jangan mencubitnya dengan jari kaki Anda! Lakukan lebih banyak! ”

“……”

“Mughoooo !?” Aku menerima skinship yang lebih bergairah dari Demon Lord-chan yang agresif.

Aku tahu dia akan menjadi istri yang hebat!

“Karena menangis dengan suara keras. Istirahatlah, dan cepat sembuh. ”

Dia meletakkan pisang dan yogurt di samping tempat tidurku, bersama dengan sendok. Tunggu, apakah ini akan menjadi satu-satunya peristiwa yang belum pernah saya alami sejauh ini !?

Ahhh!

“Apa itu? Anda seperti ikan mas yang menunggu untuk diberi makan. Apakah kamu tidak punya rasa malu? ” Dia memarahiku dengan suara dingin.

Ya, saya rasa itu akan menjadi respons yang wajar. Ahaha, saya merasa ingin menangis. Dimana tisu saya?

“… Karena menangis dengan keras…” Tsutsukakushi menghela nafas dan duduk di tanah di sebelahku.

“Ohh… Ohhh?”

“Kamu tidak punya niat untuk dimanjakan, namun kamu langsung menangkapnya seperti ini.” Dia mengupas pisang dan memegang tonjolan telanjang tak berdaya itu ke arah ujung hidungku saat dia mengalihkan pandangannya.

Ohh…? Apakah ini semacam metafora? Ini sedikit berbeda dari yang saya bayangkan, tapi saya tetap merasa bahagia. Saya akhirnya mengerti bagaimana perasaan ikan ketika menunggu untuk diberi makan.

“Tapi aku tidak keberatan melakukan ini untukmu sesekali.”

“Hm?”

“Jika kamu sakit, maka kamu bisa mengandalkanku. Sebanyak yang kamu mau. ”

“H-Hm…”

“Karena aku… karena kita…” Aku tidak mengerti apa yang dia katakan setelah itu.

Sebaliknya, dia meletakkan telapak tangannya yang lembut di dahiku. Jari-jari kecilnya terasa dingin, dan terasa sangat nyaman di wajahku yang terbakar. Dia pasti belajar ini dari pekerjaannya di klub kesejahteraan anak-anak. Dia melakukan hal yang sesuai pada waktu yang tepat. Dia cocok untuk pekerjaan seperti ini. Seperti itu… um, orang… yang bekerja di sekolah penitipan anak.

Setelah memasukkan pisang ke perut saya, saya merasakan kehangatan memenuhi saya dari balik selimut.

“Twinkle twinkle, little star 3 -”

Nada samar terdengar di telingaku. Itu bukanlah sebuah lagu, karena tidak memiliki nada, tidak ada intonasi, dan liriknya hanya diulang terus menerus. Tapi sangat menyenangkan untuk didengarkan. Mata birunya menyipit, dan bulu matanya yang panjang ditutup. Profilnya mengingatkan saya pada seseorang.

Atau mungkin dia pernah merawatku seperti ini di masa lalu, saat aku jatuh sakit. Meskipun saya tidak ingat banyak tentang Landak itu lagi. Bahkan jika Tsukasa-san pergi, gadis ini membawa darahnya.

Bulu mataku mulai terasa lebih berat, dan aku jatuh kembali ke dunia itu. Kali ini, saya tidak bermimpi.

*

Rasanya seperti sudah tidur nyenyak setelah sekian lama. Bagian dalam kamar Jepang dan ruang tamu telah menjadi gelap, dan kesunyian malam menguasai. Mungkin sekarang sudah sangat larut. Ketika saya mendorong diri saya sendiri, saya tidak melihat orang lain di sana. Saya merasa agak kesepian, jadi saya menutupi kepala saya dengan selimut.

Setelah menunggu beberapa saat, saya mendengar langkah kaki yang samar. Aku mendengarkan melalui selimut, dan aku bisa mendengar Tsutsukakushi turun dari lantai dua. Tepat setelah itu, cahaya memenuhi ruangan Jepang.

“Senpai, saya membawa baju ganti.”

“Ah, terima kasih.”

Satu set pakaian diletakkan di samping bantalku. Biasanya aku merasa malu karena dia memeriksa pakaianku, tapi dia sudah membaca semua jenis buku dan DVD di kamarku, jadi ini bukan apa-apa.

“Saya juga datang ke sini untuk menyesuaikan portofolio.”

“Sekarang apa?”

“Apakah rentang usia targetmu menurun baru-baru ini? —Agenda ini dibahas oleh saya sendiri dan 100 anggota komite lainnya. Kami melakukan debat yang hidup. ”

“Maaf, apa?”

“Kami memutuskan bahwa hari ini pada tengah malam, barang berharga Anda akan diatur ulang, dan portofolio Anda akan diseimbangkan kembali sesuai dengan use case dan harga saham. Selamat ~ ”

“Sekali lagi, apa yang kamu bicarakan ?!”

“Indeks Harga Saham Tsukiko — atau disingkat TSUPIX.”

“Ini pertama kalinya aku mendengar indeks ini!”

“Karena pesona dewasa dan saham Onee-san menjadi kelebihan beban dalam investasi Anda saat ini, saya merekomendasikan diversifikasi. Menurut metodologi pembobotan Standard & Poor’s resmi, jika Anda membuat ekonomi gelembung 4 yang hanya mengandalkan saham saya sendiri, masa depan ekonomi yang cerah akan segera menyusul. ”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan!”

“Jika harga saham Aku dan harga Tanah-Ku terus naik, kamu harus bisa meraup rejeki dengan resiko rendah. Setelah itu, kita bisa menari di Juliana’s dan pergi makan sushi di Ginza 5 . Suatu hari nanti kita akan membeli semua toko perhiasan Guillopon dengan uang tunai yang dingin dan tunai, dan kita bahkan akan bisa membeli cincin pertunangan Kaide Diamond. Memang benar. ” Malaikat Bubbly Tsukiko-chan mengangguk pada dirinya sendiri saat dia bermimpi tentang masa depan.

Saya benar-benar tidak tahu apa yang dia bicarakan, tetapi manipulasi pasar adalah kejahatan serius! Selain itu, gelembung akan selalu muncul, dan sudah terlambat sepuluh tahun untuk memikirkan tentang gelembung harga aset Jepang! Atau apakah saya tidur terlalu lama sehingga dunia berubah drastis? Tahun berapa dan hari apa ini?

Aku melirik smartphoneku dengan cemas, dan merasa lega ketika melihat tanggalnya. Terima kasih Tuhan! Satu-satunya hal yang tua adalah selera dan gagasan saya tentang junior saya!

“Tidak, tunggu sebentar! Ini tidak bagus! Sudah besok! ”

“Apa yang salah?”

Aku panik dan tersentak, tapi Tsutsukakushi hanya memperhatikanku dengan bingung.

“Turnamen maraton! Hampir tersisa dua puluh jam lagi sampai itu dimulai! ”

Hilangnya rasa waktu saya telah menyebabkan saya bahkan tidak menyadarinya, tetapi acara utama musim ini hampir berakhir. Ini buruk! Saya tidak punya waktu lagi. Jika aku pulih cukup cepat, maka… Tidak, ini bukan waktunya untuk mengatakan itu. Pikiran saya tentang waktu jangka panjang goyah sebelumnya.

Sekarang otot saya telah berhenti berkembang, saya harus berlatih berlari di sekitar taman umum. Atau haruskah saya berlarian di sekitar rumah saya? Bagaimanapun, saya harus segera bertindak. Namun, ketika saya mencoba untuk bangun, kepala saya berputar. Tubuhku meminta istirahat. Saya memaksakan diri untuk berdiri. Sambil mengertakkan gigi, entah bagaimana aku berhasil berdiri di atas kedua kakiku sendiri. Tubuh ini bukan milik saya sendiri. Itu ada demi semua orang.

“… Senpai?”

“Tidak apa-apa. Saya akan melakukan sesuatu tentang ini. ”

“Senpai.”

“Serahkan padaku.”

“… Senpai…”

Aku akan melakukan apa saja! Aku melambaikan lenganku dengan acuh ke arah suara di sampingku.

Saya tidak bisa gagal. Saya harus mendapatkan tempat pertama di maraton dan menyelesaikan masalah di antara kedua klub. Bagaimanapun, saya adalah seorang pahlawan. Saya perlu melakukan sesuatu tentang ini. Lagipula, tidak ada orang lain yang bisa melakukannya—

“-Sana.”

Klik. Dua lampu fluorescent di dalam ruang tamu menyala. Ketika saya melihat ke atas, Tsutsukakushi berdiri di samping pintu, jarinya di tombol lampu.

“Tsukiko-chan?”

“Saya lupa menyalakan lampu di sini. Mereka sangat berbeda dari lampu di kamar Jepang, bukan? ”

“Um, apa?”

“Bagaimanapun, hari ini sudah larut. Apakah tidak ada hal lain yang harus Anda lakukan sebelum melakukan hal lain? ”

“Maksudku, aku harus segera lari…”

“Itu, ini, lihat? Mandi, ya. ”

“Mandi?”

“Benar, mandi. Mandi dengan jeruk di dalamnya. ” Tsutsukakushi tiba-tiba berkata.

Dia mengangguk setuju dengan dirinya sendiri, membuatku bertanya-tanya apakah dia hanya mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran. Saat saya menunjukkannya…

“… Kamu bebas untuk mempercayai apapun yang kamu inginkan…” Tsutsukakushi melihat ke arah sofa.

Sofa yang selama ini saya gunakan sebagai tempat tidur. Dari sanalah tercium aroma febreze. Dia rupanya membersihkannya saat aku tidur.

“Hm…?”

Mari kita pikirkan baik-baik. Saya telah bermandikan keringat selama dua hari terakhir karena saya menderita demam. Aku tidak mandi selama itu.

“… Um, Tsutsukakushi-san, bisakah kamu jujur ​​padaku? Apakah saya benar-benar…? ”

“Kamu harum.” Tsutsukakushi berkata tanpa ragu sedikitpun. Dia menghirup napas dalam-dalam.

Namun, udara yang dia hisap pasti tidak terlalu jernih, dan dia langsung batuk. Dia batuk setelah menciumku ?! Ini terlalu banyak! Karena itu, Yokodera-kun mempersiapkan diri untuk mandi, menyembunyikan wajahnya karena malu. Cahaya memasuki celah di antara jemari saya, membutakan mata saya.

Karena saya dilindungi oleh cahaya buatan di sekitar saya, bayangan hitam yang mengintai di kaki saya tersebar seperti sekelompok laba-laba.

*

Sesuatu telah terjadi sekitar setengah tahun yang lalu. Saat kami dilanda topan yang kuat di tengah musim panas, saya mandi di Rumah Tangga Tsutsukakushi. Saat itu, saya telah mempertimbangkan kemungkinan Tsutsukakushi menyerang bak mandi saat saya menggunakannya. Saya memutuskan untuk menjadi seorang pria sejati dan membasuh setiap bagian tubuh saya untuk mempersiapkannya, agar saya menjadi sesehat mungkin. Sambil merendahkan tubuh saya ke dalam air hangat berlapis pohon cemara, saya membayangkan mimpi masa depan yang cemerlang, dan jantung saya berdebar-debar dengan kegembiraan.

“Fiuh…”

Betapa naifnya aku saat itu. Saya duduk di dalam kamar mandi rumah saya yang sempit dan menertawakan diri saya sendiri saat saya mandi dan membasuh tubuh saya. Tidak mungkin seseorang seperti Tsutsukakushi yang sangat berhati-hati membiarkan hal seperti itu terjadi. Satu-satunya hal yang dia mungkin akan menurunkan kewaspadaannya adalah adegan pin-up di majalah. Belum lagi aku satu-satunya yang mandi, jadi kemungkinannya 0%. Akulah yang salah karena terlalu berharap. Saat aku sibuk mencuci rambut memikirkan ini, lampu di kamar mandi menyala.

“… Senpai.” Aku mendengar suara samar Tsutsukakushi. “Aku akan meletakkan handuk di sini.”

“Ya terima kasih?”

Ini rumah saya. Saya sudah tahu di mana letak handuk. Aku, tentu saja, sudah mengeluarkan handuk sebelum aku mandi.

“Um… apakah kamu akan mengganti handuk? Mengapa?”

“Tidak. … Yang ini untukku. ” Saya mendengar suara ragu-ragu.

Handuk Tsutsukakushi? Dia akan menggunakannya? Mengapa? Sekarang? Sini!? T-Tidak, jangan rusak, Yokodera Youto! Jangan bingung! Saya tahu tentang apa semua ini. Dia hanya menaikkan harapanku hanya untuk mandi setelah aku selesai. Saya sudah tahu itu!

“Kamu bisa mandi saja denganku, lho ~”

“…Ya itu benar.”

“Wah, wah, seberapa defensifnya kamu, Tsu… Tunggu, apa?”

Keheningan singkat menyusul, seperti dia sedang memikirkan sesuatu. Langkah kakinya menjauhkan diri dari kamar mandi, dan semenit berlalu. Aku bisa melihat bayangannya melalui pintu yang menghubungkan kamar mandi dan kamar mandi.

“Um, Tsutsukakushi-san?”

“Permisi.”

Kenop pintu berputar, dan pintu terbuka. Dan kemudian, di tengah udara yang beruap, Tsutsukakushi Tsukiko seputih salju berdiri di sana. Tiba-tiba itu semua menyebabkan kesadaran saya hampir meninggalkan tubuh saya, tetapi saya ingin memastikan sesuatu.

Tsutsukakushi memakai kemeja saya. Karena baju ini sudah tua dan longgar, saya terus berniat membuangnya. Adapun mengapa dia memakai pakaianku, aku bisa menebak jawabannya dengan segera. Itu karena dia adalah penggemar Yokozuna 6 . Dia memberitahuku sebanyak itu musim panas lalu.

Dengan kata lain, dia mengenakan pakaian yang lebih besar dari ukurannya untuk membuat dirinya merasa seperti pegulat sumo. Dengan kata lain, ‘tubuh’ putihnya hanyalah kemeja putih. Saya minta maaf karena menipu semua orang. Kenyataannya, hanya saya yang telanjang. Satu-satunya… telanjang…

“Keeeeeeeeeeeeh !?” Mengeluarkan jeritan yang memekakkan telinga, aku berjongkok, menggunakan kedua tanganku untuk menyembunyikan semua yang penting.

Saya tidak bisa menunjukkan tubuh kotor saya kepada siapa pun sebelum menjadi seorang istri!

“K-Kamu akan lihat! Semuanya akan terlihat! Keluar! Sekarang juga!”

“Jangan khawatir, aku sudah membuat persiapan untuk itu.” Tsutsukakushi berbicara dengan percaya diri. Dia memegang sesuatu yang hitam di tangannya.

Itu adalah masker mata.

“Berkat ini, aku tidak bisa melihat apapun. Pertahanan saya sempurna-ect-ect, kataku. ”

“Kamu mencoba untuk terdengar keren, tapi ada banyak lubang dalam rencana ini, bukan !? Penuh dengan lubang! ”

“Jangan khawatir. Aku tidak membenci lubang Senpai. ”

“Setidaknya cobalah untuk membangkitkan kepercayaan diri dengan apa yang kamu katakan, oke !?”

Di dalam ruang cuci yang sempit ini, gadis bertopeng mata mengulurkan kedua tangannya, dengan hati-hati berjalan terhuyung-huyung. Pada saat yang sama, pria telanjang itu bersembunyi di balik pancuran dan ember cuci, menempel di sudut ruangan.

Apa ini? Tidak, serius, kenapa ini terjadi? Peran macam apa ini? Bisakah saya mendapatkan pengembalian uang !?

“Apakah kamu tidak puas?”

“Maksudku… yah, kamu tahu!”

“… Senpai, kamu masih kelelahan. Saya putus asa memikirkan bagaimana saya harus membantu Anda, jadi saya datang dengan ide untuk mencuci punggung Anda. ”

“Uh, apa?”

“Saya melihat. Jadi ide yang muncul setelah berpikir dengan sekuat tenaga terlalu kekanak-kanakan untukmu? Nilaiku di dunia ini telah turun lagi… Mengendus. ”

“Tidak tidak tidak tidak tidak tidak! Maksudku, jika kamu bersikeras tentang itu, kamu bisa, tapi… ”

“Kalau begitu, permisi dulu.” Seperti serigala yang melompat ke arahku, Tsutsukakushi meraih punggungku. “Sekarang diamlah. Tidak peduli seberapa banyak Anda berteriak dan menangis, tidak ada yang akan mendengarmu. ”

“Kamu menipu saya!?”

“Jika Anda benar-benar tidak menyukainya, saya akan berhenti.”

“Y-Yah… Aku tidak suka ide itu, tapi…”

Saya tidak memakai pakaian dalam sekarang! Apakah kamu tidak mengerti betapa memalukannya ini ?! Yah, aku tidak punya rasa malu untuk memulai, tapi telanjang, belum lagi dengan seorang gadis di belakangku, terasa aneh. Tapi itu juga terasa seperti hadiah. Saya merasa gerakan sekecil apa pun dapat menyebabkan reaksi berantai. Saya duduk di kursi plastik dan menyerahkan kepala pancuran kepadanya.

“Ah, kamu salah paham—”

“Hmm?”

Dia mengarahkan nosel ke arahnya sendiri.

“Ah… Bleh…!” Disiram air hangat, Tsutsukakushi menjerit dari belakangku. “Aku basah kuyup …” Dia bergumam dengan suara bermasalah.

Hmm… Pasti sulit baginya. Seperti yang mereka katakan, rasa sakit bersama adalah setengah dari rasa sakit. Aku perlahan berbalik, penuh harapan. Ketika saya melakukannya, saya melihat kemeja itu menempel di kulitnya, memperlihatkan pakaian dalam yang merangsang di bawahnya.

“…Tidak.”

 

Leher saya dengan paksa dipelintir kembali ke posisi semula. Bisakah dia merasakan niat saya bahkan ketika matanya ditutup? Apakah dia memiliki semacam indra keenam?

“Lihat saja ke depan, Senpai. Aku akan menggosok punggungmu. ” Dia menggosok handuk ke atas dan ke bawah di punggung saya.

Rasanya lebih seperti hukuman daripada hadiah.

“… Kamu menyakitiku.”

“Tidak apa-apa. Baik-baik saja. Saya sudah terbiasa sekarang. Saya hanya perlu mencuci tubuh. ” Lengannya meraih melewati sisiku menuju rak di depanku.

“Ah.”

“…Hampir saja.”

Dia hampir menjatuhkan wadah itu. Dia nyaris tidak menangkapnya dengan jari kecilnya, mengembalikannya ke tempat semula. Hei sekarang, tidak bisakah dia melihat dengan jelas? Apakah ini insiden Hellen Keller? Saya bersumpah akan mengajukan keluhan kepada produsen masker mata.

“… Bagaimana punggungku? Apakah itu kotor? ” Saya bertanya.

Individu yang memproklamirkan diri bertopeng mata berpikir sejenak. “Memang cukup kotor. Ini pasti akan mematikan bagi orang lain, jadi kami tidak dapat menunjukkan ini kepada orang lain. ”

“… Ah, oke…”

Ya ampun, aku ingin menangis. Saya pasti orang yang memenangkan cobaan tetapi kalah dalam hidup. Saya mungkin akhirnya memiliki keluarga dan rumah sendiri, tetapi saya tidak akan bisa mandi dengan anak-anak saya. Hellen Keller-san yang kejam di belakangku terus berbicara.

“… Karena kamu tidak bisa muncul di depan orang lain, kamu harus istirahat.”

“Saya akan melakukannya setelah turnamen maraton selesai.”

“Tidak bisa. Orang yang sakit harus santai. ”

“Hanya untuk turnamen maraton.”

“Tidak. Saya bilang tidak, jadi itu artinya tidak. ”

“Mengapa kamu begitu menentangnya?”

“… Kembali padamu. Mengapa Anda bersikeras untuk pergi? ”

“……”

“Bagaimana… kamu bisa bekerja sekeras ini?” Dia bergumam.

Tangannya yang membasuh punggungku terhenti. Area kamar mandi dikelilingi oleh dinding yang rapat, yang membuat suaranya bergema dengan canggung. Aku mendengar suara air yang menetes dari keran, serta tenggorokan kecilnya yang bergerak naik turun. Pasti ada hal lain yang menjadi dasar dari semuanya, selain dari maraton. Dia bertanya padaku sekarang karena kita berada di ruang yang lebih pribadi.

Saya tidak bisa memberinya jawaban. Saya selalu berusaha keras untuk menemukan kata-kata saya sendiri. Sudah seperti itu sejak saya bertemu Tsutsukakushi. Menggunakan kata-kata terlalu rumit bagi saya. Itulah mengapa saya menggunakan kata-kata orang lain.

“Bunga paling indah bila tahu waktu untuk jatuh. Orang seperti bunga; mereka akan mati tanpa ragu-ragu 7 ‘. ”

“… Kata-kata siapa ini?”

“Saya lupa.”

Seorang putri di negara perang mengatakan ini. Baik bunga maupun orang harus memfokuskan segalanya pada kebahagiaan terbesar dari jumlah terbesar, dan itu membuat mereka cantik. Aku sama. Jika tidak, maka tidak ada artinya berada di sini.

Setiap orang tumbuh. Tsutsukakushi adalah, Azuki Azusa, dan bahkan MaiMai. Mereka semua tumbuh jauh dariku, seperti bintang di langit malam. Hal terbaik yang bisa saya lakukan adalah melupakan orang yang pernah saya sukai. Setidaknya aku harus menyelamatkan seseorang sekarang selagi aku masih ingat.

“—Apakah perlu menyelamatkan seseorang?”

Saya merasakan seseorang memegang saya. Kehangatan menyerang punggungku. Aku menjatuhkan pandanganku untuk menemukan dua lengan melingkari pinggangku. Baru kemudian saya menyadari bahwa saya sedang dipeluk.

“Perlu atau tidak, inilah hidupku.”

“Apakah buruk untuk tidak melakukan apa-apa?”

“Saya menjalani hidup saya seperti itu sebelumnya. Saat Ujian Tengah… Ah, aku tidak pernah memberitahumu. Saat Steel-san dalam keadaan darurat, saya sebenarnya— ”

“Bukan itu yang saya maksud.” Tsutsukakushi menyela saya dengan nada datar namun tegas dan aneh. “Itu bukanlah apa yang saya maksud. Ada perbedaan antara tidak mencoba melakukan apa pun, dan tidak harus melakukan apa pun. Anda tidak perlu melakukan apa-apa, senpai. ”

“Tapi kemudian aku tidak akan bisa…”

“Betul sekali. Tanpa bisa melakukan apa pun, Anda tidak akan menyelamatkan siapa pun. ”

Pandangan saya dipenuhi dengan uap putih. Saya tidak bisa melihat apa-apa, tetapi saya tahu siapa yang ada di sana bersama saya. Saya merasakan kehangatan, napasnya, dan detak dadanya.

“Tetapi orang-orang tetap memiliki nilai meskipun mereka tidak dapat menyelamatkan seseorang. Bunga bisa tetap sebagai bunga, manusia sebagai manusia. Hanya itu yang diperlukan. ” Bisikannya memasuki telingaku.

“Senpai mungkin orang mesum yang cenderung gila dan tidak mengerti perasaan orang lain, dia mungkin selalu baik kepada orang lain, bekerja demi mereka, memikirkan hal-hal aneh, tapi …” Nada suaranya terdengar sangat tulus. “ Itu membuatmu menjadi Youto-kun-ku .”

Rasanya seperti seseorang menarik punggungku. Atau lebih tepatnya, mendukungnya.

“… Itulah mengapa kamu bisa tetap menjadi dirimu. Aku akan menerimamu Saya tahu bahwa Anda adalah senpai, dan menjadi senpai terbaik. ” Dia mencari tanganku dan menggenggamnya erat.

Sesuatu memenuhi hatiku yang kosong. Itu bukanlah sesuatu yang sebanding dengan apa yang telah hilang dari saya. Itu bahkan bukan pengganti, namun memenuhi dadaku. Apa ini? Mataku mulai panas, dan cairan menetes ke pangkuanku. Aneh. Aku belum membasuh diriku sendiri, jadi mengapa ini terjadi? Siapa yang menuangkan air ke pipiku? Saya tidak bisa menjelaskannya.

Dadaku sakit. Itu menyakitkan, tapi sekaligus hangat. Pinggang dan telapak tanganku berpelukan, dan aku merasakan dada yang hangat menekan punggungku. Tidak dapat melakukan apapun, saya hanya menutupi wajah saya dengan tangan saya yang terbuka. Saat air terus mengalir, Tsutsukakushi terus memegangi saya.

*

Dan mengenai perkembangan ini, hanya ada satu hal yang perlu saya katakan. Ada anak laki-laki dan perempuan sendirian di kamar mandi. Yang satu telanjang, yang lainnya basah kuyup. Punggung dan dada mereka bersentuhan, tangan dan jari mereka saling bertautan, dan pernapasan mereka seirama. Tidak ada orang lain di dalam rumah, dan hanya keheningan yang memenuhi ruang di sekitar mereka. Apa yang dilakukan kedua anak muda itu? Anda tahu apa yang mereka lakukan, bukan?

Mereka baru saja mandi seperti biasa.

*

Saat kami keluar dari kamar mandi, malam telah tiba lagi. Tsutsukakushi memohon untuk tinggal bersamaku sampai pagi, tapi entah bagaimana aku meyakinkannya untuk pulang, dan memenuhi misiku tidak mungkin untuk mengawalnya dengan aman. Lihat, semuanya? Ini adalah cerita yang sangat sehat!

… Yah, kurasa dia mengira orang yang sakit tidak akan melakukan sesuatu yang aneh padanya. Dia benar-benar bersikeras untuk tinggal bersamaku, tapi aku menolak. Lagipula, aku tidak bisa menatap mata Tsutsukakushi — Tentu saja, aku tidak bisa mengatakan itu padanya.

Saya mempersiapkan segalanya untuk hari berikutnya, dan berbaring lagi. Karena saya sudah banyak tidur, saya tidak bisa tidur. Tapi karena aku sudah berjanji, setidaknya aku perlu muncul. Apa yang bisa saya lakukan di sana adalah cerita yang berbeda.

Bunga harus tetap sebagai bunga, dan manusia sebagai manusia. Itulah yang dikatakan Tsutsukakushi. Tapi aku harus menjadi ‘Yokodera-kun’ yang mana? Apa yang saya paksakan untuk saya lakukan?

Saya memikirkan kembali semua yang saya dengar. Kata-kata yang menghancurkan apa yang telah saya bangun, kata-kata yang memecahkan penghalang yang telah saya tempatkan di depan hati saya, dan kata-kata yang telah saya dengar sejak lama ketika saya masih muda dan polos.

Apakah tidak apa-apa untuk tidak melakukan apa-apa? Apakah boleh duduk diam? Aku berbaring telentang di dalam kamar Jepang tanpa Tsutsukakushi di dalamnya dan menatap langit-langit. Cahaya fluorescent membuang bayangan ke sudut langit-langit. Tanpa melakukan apapun, saya hanya menatap langit-langit.

Dan akhirnya, pagi datang. Hari perhitungan.

 

1 Salah satu dari banyak kata ganti orang yang biasa diterjemahkan ‘Aku’. Di Henneko, ‘boku’ adalah kata ganti yang sama yang digunakan oleh Youto Yokodera.

2 Yokodera Youto ditulis di sini dengan karakter untuk “Person of the sun”.

3 Dalam bahasa aslinya, ini adalah lagu pengantar tidur Jepang Nennen Korori Yo

4 Referensi tentang gelembung harga aset Jepang dari 1986-1991, yang terjadi tepat sebelum gelembung dot-com Amerika.

5 Juliana’s (Tokyo) adalah disko Jepang, dan ‘makan sushi di Ginza’ adalah sejenis bahasa gaul tahun 80-an. Saya kira itu cukup banyak hanya orang kaya yang berbicara.

6 Pangkat tertinggi di sumo. Referensi ke volume yang lebih tua ketika dia juga mengenakan kemejanya.

7 Puisi kematian yang ditulis oleh Hosokawa Garasha (Gracia)