Bab 5: Di Luar Kenangan

Hujan samar membasahi taman umum.

“Saya tidak menarik kembali keinginan saya. Tunggu. Mohon tunggu. Ibu. Ibu. Aku disini. Disini. Benar… ”Teriakan Tsutsukakushi, tanpa volume dan intonasi, mencapai telingaku.

Sudah berapa lama dia berdiri di sini di depanku? Tsutsukakushi menatap langit yang gelap. Di sebelah saya adalah gym hutan. Tidak ada orang lain di sekitar. Ini adalah taman anak-anak yang dekat dengan Rumah Tangga Yokodera. Kami berdua saling berhadapan, bahu kami basah kuyup oleh hujan, payung kami tergeletak berserakan di tanah. Itu adalah pemandangan sepuluh tahun kemudian, waktunya sekarang. Dunia gelembung ilusi telah lenyap, dan semuanya seperti yang seharusnya.

“Mengapa…? Mengapa…?” Tanpa kekuatan, Tsutsukakushi memukul dadaku dengan tangannya.

Dengan memikirkan ibunya, yang belum bisa dia sentuh sampai akhir yang pahit. Dengan pemikiran Yokodera-kun, yang sama sekali tidak memiliki ingatan. Dengan semua waktu yang dia habiskan di masa lalu, tapi dia tidak dapat mengubah apapun. Mengambil semua itu, dia memukul dadaku. Bahkan jika dia tidak bisa mengeluarkan air mata, saya tahu bahwa dia menangis.

“Maafkan saya.”

Tidak ada hal lain yang bisa saya katakan. Aku hanya menarik bahunya yang ramping lebih dekat ke bahuku. Tsutsukakushi menggelengkan kepalanya seolah ingin memprotes. Tapi saya tetap melakukannya. Bahkan jika saya tidak punya hak untuk itu, ada kalanya saya harus merangkul bahu seorang gadis. Bahkan jika dia ingin lari dariku, hindari aku, benci aku, jika aku tidak memeluknya sekarang, aku tidak akan menjadi laki-laki.

Setelah beberapa waktu berlalu, Tsutsukakushi bersin. Wajahnya memalingkan muka, dan dia mencoba untuk mengambil payung di dekatnya.

“Saya baik-baik saja sekarang. Maafkan saya. Anda bisa melepaskannya sekarang. ”

“Tapi… Sedikit lagi…”

“Senpai…”

Mengabaikan suaranya yang samar, aku semakin memeluknya.

“…Astaga. Saya minta maaf untuk menyerbu keasyikan seperti ini. ”

Sebuah suara yang dipenuhi dengan sukacita memotong di antara kami. Di atas gym hutan masih duduk kelinci dengan Dewa Kucing di dalamnya. Seolah meniru manusia, kelinci itu menyeringai.

“Apakah Anda menikmati pembayaran kecil saya untuk yang terakhir kali?”

“Saya melihat…”

Saya menyadari satu hal. Target balas dendam selalu aku. Saya sendiri membawa masa lalu kepada kami. Karena saya dan Tsutsukakushi ingin memastikan masa lalu, dulu saya ingin hal itu dibatalkan, saat itulah dunia tertutup di depan kami. Itu pasti logika di balik situasi ini. Itu memecahkan misterinya! Sekarang saya tidak punya urusan dengan hal itu lagi.

“… Dewa Kucing, bisakah kamu turun ke sini sebentar?”

“Oh, sepertinya kamu akhirnya mengerti prestiseku. Tapi kamu masih terlihat kurang tulus. Jika Anda benar-benar meminta maaf dari lubuk hati Anda, maka buatlah permintaan maaf yang tepat. ”

Ketika saya memberi isyarat, Dewa Kucing, masih dalam bentuk Yaji-san, melompat ke gym hutan. Hampir seperti seseorang yang belum belajar. Aku mencengkeram leher kelinci itu.

“Apa? Eh? Ah…!”

Saya bertukar ciuman yang dalam. Karena ini kedua kalinya, saya sudah terbiasa.

“Apa…?! Tidak…! Berhenti! Gahh! Mmmmm ?! ”

Stony Cat berguncang dengan liar, tapi tidak bisa bergerak satu inci pun. Kali ini, saya menggunakan lidah saya. Rasanya berpasir. Sekarang saya mengalami French kiss dengan kelinci. Saya merasa teknik saya mungkin menjadi lebih baik dari ini. Setelah sekitar tiga menit berlalu, saya melepas bibir saya.

“Uuuuu! K-Sebaiknya kau mengingat ini…! ”

Yaji-san mulai menangis (atau setidaknya dia akan menangis jika dia bisa) dan melompat ke suatu tempat. Apakah benda itu seharusnya tuhan? Nah, yang lebih penting…

“… Kalian berdua benar-benar dekat.” Tsutsukakushi mengangkat bahu dan mulai merajuk.

Sepertinya dia telah kehilangan keinginan untuk basah kuyup di tengah hujan. Saya sedikit rileks, dan dia menggunakan kesempatan itu untuk melepaskan diri dari tangan saya.

“… Rasanya kita sudah lama pergi. Saya harus kembali. Nee-san pasti lapar. ”

“Ya…”

Meski begitu, aku belum merasa ingin berpisah.

*

Sepuluh tahun lalu, dan sekarang hari ini. Berapa kali saya naik bus ini, dan berapa kali saya berjalan di jalan yang sama? Pada akhirnya, kami selalu berputar-putar. Tidak seperti permainan gal, tidak ada rute tertentu yang akan membawa Anda ke akhir. Hidup ini penuh dengan jalan buntu dan belokan yang membingungkan.

Pada saat kami sampai di Rumah Tangga Tsutsukakushi, malam telah tiba. Kami melewati gerbang yang tidak berubah selama sepuluh tahun terakhir, menyusuri jalan setapak yang bersih dan rapi, dan masuk melalui pintu yang telah rusak oleh gelombang waktu.

“Nee-san, maaf karena terlambat.”

Bahkan setelah Tsutsukakushi meninggikan suaranya, tidak ada yang datang untuk menyambut kami. Ketika Tsutsukakushi menelepon teleponnya, dia tidak menerima jawaban. Steel-san belum mati dan membusuk karena kelaparan, bukan? Kami berdua berjalan menyusuri lorong dengan sedikit kecemasan, dan kemudian kami mendengar suara yang datang dari ruang perjamuan.

“Apa yang terjadi?”

Saat kami membuka pintu geser, yang menyambut kami adalah…

— Landak raksasa.

Ekor ramping dan panjang. Telinga dan kumis bundar. Bulu halus. Sebuah kostum berguling-guling di lantai ruang perjamuan.

“……”

Tsutsukakushi menelan nafasnya dan mulai berlari. Dia menendang dari lantai dan terjun langsung ke landak.

“Mugh ?!”

Sebuah erangan kesakitan datang dari kostum saat menahan tekanan tubuh Tsutsukakushi. Kucing kecil itu dengan putus asa menempel pada landak seolah-olah tidak akan pernah melepaskannya lagi.

“Apa yang terjadi? Mengapa kamu di sini? Apa terjadi sesuatu? Tidak masalah. Selama Anda ada di dunia ini, semuanya baik-baik saja. ”

“M-Mm… Begitu. Jadi kita menjalin hubungan yang saling menguntungkan sekarang… ”

“Eh…?”

“Aku menerima perasaanmu, Tsukiko. Saya tidak akan pergi ke universitas lagi. ”

“………”

“Kamu tahu, aku mendapat posisi teratas dalam ujian sekolah yang menjejalkan. Jika Anda mulai dari bawah, begitulah. Ha ha ha. Saya bertanya-tanya apa yang harus saya lakukan, tetapi sekarang kekhawatiran saya telah hilang. Mari selalu bersama! Baik?!”

“………”

Tsukiko-chan perlahan menjauh dari landak dan dengan hati-hati bangkit. Saya melihat aura gelap perlahan membangun di belakang punggungnya. Saya merasa seperti saya memiliki banyak pengalaman dengan aura gelap tersebut. Orang dengan kostum melepas tudung, dan tentu saja… itu adalah Steel-san yang sudah dewasa.

“… Nee-san. Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Aku mencintaimu, Tsukiko!”

“Itu bukanlah apa yang saya maksud. Itu tidak masalah sama sekali. ”

“A-Itu tidak…?”

“Kenapa kamu memakai kostum itu? Di mana Anda menemukannya? ”

“Saya mencoba mencari petunjuk bahwa kami pernah tinggal di rumah ini bersama ibu kami, karena ada tempat yang hanya dapat saya lihat jika Anda tidak ada. Dan, jangan kaget, tapi saya benar-benar menemukan harta karun di lantai mezzanine dari lantai mezzanine! Kita bisa menggunakan ini untuk pertempuran kita. Juga untuk kenangan ibu kita. ”

“Kenangan…”

“Memang. Mereka akan menjadi senjata kita. Ada kostumnya, tanda di pilar… Tidak ada cara lain untuk melihatnya. Kami berempat adalah satu keluarga. ” Steel-san tersenyum pada Tsukiko-chan, menepuk dadanya, dan kemudian menatapku. Saya?

“T-Tunggu, empat orang? Apakah Anda menghitung saya? ”

“Apa yang kamu katakan selarut ini ke dalam game, adik laki-laki Yokodera? Aku sudah memberitahumu bahwa kamu adalah bagian dari keluargaku! ”

“… Apakah kamu yakin?”

“Tidak ada yang perlu diragukan. Anda telah menjadi bagian dari sisi ini sejak lama. ” Gadis yang mengenakan kostum landak berbicara persis seperti yang dilakukan ibunya.

“…Ya.” Aku ikut tersenyum dan mengusap mataku.

“Saya akan menelepon kakek-nenek kami lagi tentang keluarga kami. Saya akan berbicara dengan mereka sesering mungkin. Jika kita membicarakan banyak hal, kita akan sampai pada pemahaman. Kami memiliki kata-kata yang dapat kami gunakan, kami dapat menggunakan suara kami, dan menyampaikan perasaan kami. Saya yakin.”

“Steel-san…”

“Itu sebabnya tidak perlu bersedih hanya karena kita tidak bisa menemukan gambar. Setidaknya itulah yang ingin saya katakan kepada Anda, tetapi sepertinya Anda telah menghibur diri sendiri! Hari ini aku akan memelukmu sebanyak yang kau mau, Tsukiko! ” Steel-san menoleh ke arah adik perempuannya dengan ekspresi kagum di wajahnya.

Dia memiliki ekspresi seperti seorang gadis yang benar-benar menikmati hidupnya. Pemandangan gadis yang diganggu oleh kekhawatirannya telah hilang, dan kuncir kudanya, diikat dengan pita rambut putih berkilau, bergetar dengan setiap gerakan.

“Aku tidak pernah mengira kamu menyukai tikus sejauh ini! Apakah kamu akan selalu datang memelukku jika aku memakai kostum ini? Itu berarti… jika aku pergi ke sekolah dengan mengenakan ini, Tsukiko akan bersamaku bahkan selama kelas…? ”

“… Nee-san. Saya harus menyiapkan makan malam sekarang. ”

“Hmm?”

“Sampai saya menyelesaikan makan malam, Anda akan mengulangi pelajaran kosakata bahasa Inggris Anda dan menulis laporan tentang mengapa Anda mendapat nilai terakhir dalam ujian nasional. Saya mengharapkan setidaknya 30 halaman dengan tulisan tangan kecil. ”

“A-Apa…?”

“Jika kamu tidak mau, maka aku tidak akan pernah berbicara denganmu lagi.”

“Suatu prestasi yang mudah, sungguh!” Steel-san melepaskan kostumnya dengan sangat cepat dan berlari keluar dari ruang perjamuan.

… Apakah ini kehidupan sehari-hari mereka?

Di tanah tergeletak cangkang landak.

“… Jadi yang bertahan selama ini, ya?”

“Iya.”

Ketika saya mengambil kostum itu, sesuatu seperti arus listrik mengalir melalui ujung jari saya. Saya yakin saya ingat. Tentang Tsukasa-san. Tentang gadis ogre. Aku di dalam diriku, dan diriku di luar ingatan, semuanya terukir di hatiku. Tidak ada yang tidak bisa ditarik kembali. Yang penting tidak tinggal di kepalaku, tapi di hatiku. Bahkan jika dia tidak memiliki ekspresi yang menyertainya, aku masih bisa menebak apa yang dirasakan gadis tanpa ekspresi itu.

“Aku tidak begitu tahu banyak tentang masa lalu.”

Seolah-olah kostum itu mendesakku, mulutku bergerak. Kami punya kata-kata. Kita bisa menggunakan suara kita untuk menyampaikan perasaan kita. Mari mengubur masa lalu dan fokus pada masa depan.

“Bahkan jika kamu bukanlah orang yang paling lama kukenal, aku tidak akan pernah membiarkan itu memutuskan apapun. Lebih dari semua kenangan yang telah saya kumpulkan sejauh ini, perasaan yang saya miliki sekarang jauh lebih kuat. Tidak peduli apa yang terjadi di masa depan — aku akan selalu bersamamu. Kamu yang paling penting bagiku. ”

Aku tersenyum, dan Tsutsukakushi tidak.

“… Hanya dengan kata-kata…”

“Hm?”

“… Kamu bisa mengatakan apapun yang kamu mau hanya dengan kata-kata…”

Seperti serius, dia bahkan tidak tersenyum di dalam.

“Oh…?”

Bukankah kalimat keren saya seharusnya langsung menuju akhir yang baik? Tsutsukakushi mengusapkan jarinya di atas tikar tatami.

“Ini tidak ada hubungannya dengan apa pun.”

“Y-Ya?”

“Tapi sepertinya kau berhubungan baik dengan Dewa Kucing.”

“Tidak, tidak sama sekali! Bagaimana kelihatannya seperti itu ?! ”

“Bahkan dengan kelinci. Anda berhasil. Tepat di depanku. ”

Bergantung pada jawaban saya, pembantaian besar-besaran mungkin terjadi di atas tikar tatami ini.

“Itu mengingatkanku, Azuki-san menyebutkan sesuatu juga.”

“…”

“Bahwa dia telah dicium.”

“…”

“Banyak. Dan secara menyeluruh, kan? ”

“……”

“Basah menetes, penuh gairah, kan?”

Akhirnya, seluruh telapak tangannya menghantam tikar tatami.

“Apakah saya benar berasumsi bahwa Anda melakukannya dengan orang lain tanpa saya sadari?”

“……”

“Tentu saja, saya bukan orang yang perlu dihakimi, jadi saya tidak keberatan sama sekali.”

“……”

“Tapi, sebagai yang terpanjang dan nomor satu, saya rasa saya pantas mendapatkan perawatan yang sesuai dengan posisi saya. Saya pikir Anda harus menunjukkan perasaan Anda dengan tindakan, dan tidak hanya dengan kata-kata saja. ”

Slam slam slam!

Matanya yang merajuk menatapku, dan dia masih membanting tikar tatami. Itu seperti seekor kucing yang melambai-lambaikan ekornya. Beberapa waktu yang lalu… Tidak, sepuluh tahun yang lalu, Tsukasa-san memberitahuku sesuatu.

Tidak peduli seberapa sombongnya Anda terdengar dalam pikiran Anda, bahkan jika Anda menggeliat kesakitan karena rasa malu Anda sendiri, pada akhirnya Anda harus memilih. Apa yang menunggu di depanku mungkin adalah neraka berawa. Membuat seseorang bahagia mungkin tidak sama dengan membuat semua orang bahagia.

—Hanya untuk apa, untuk siapa, aku menjalani hidup ini?

Saya masih belum tahu jawabannya. Tapi meski begitu, untuk saat ini, saya akan mengambil langkah pertama ini.