Cerita Pendek Bonus

Pelomas Sang Pedagang Ingin Nasihat

Semua orang di Kerajaan Ratash pernah mendengar tentang Perusahaan Perburuan Paus Pelomas. Perusahaan itu dibentuk saat Pelomas masih menjadi mahasiswa di sekolah komersial. Ia cukup terkenal di industri itu, tetapi begitu lulus, ia mendirikan cabang-cabang baru di sekitar wilayah itu untuk membangun rute perdagangan baru dengan negara-negara lain. Selama itu, ia mengolah makanan untuk dikonsumsi, mengelola penginapan, dan menambah jumlah barang yang ditangani perusahaan itu. Perusahaannya saat ini memiliki lebih dari seribu karyawan, dan ada beberapa ratus tentara bayaran yang dikontrak untuk menjaga barang-barang dan memberikan keamanan setiap saat. Akan tetapi, akhir-akhir ini, gairah Pelomas terhadap perusahaannya tampaknya telah memudar.

“Ruang bawah tanah untuk promosi kelas, ya?” Dia mendesah sambil menatap selembar kertas. “Dan itu di Academy City?”

Dia berada di dalam penginapan mahal di Ratash, di lantai tertinggi yang khusus disediakan untuk para bangsawan. Lantainya dilapisi karpet mewah, dan balkon di seberang istana kerajaan menyuguhkan pemandangan ibu kota kerajaan yang menakjubkan di bawahnya.

Penginapan itu berada di lokasi utama yang dikenal sebagai alun-alun istana kerajaan. Dulunya, penginapan itu milik seorang pedagang kaya bernama Chester, yang memutuskan untuk menjadikan perusahaannya sebagai anak perusahaan Perusahaan Perburuan Paus. Penginapan itu sekarang menjadi milik Pelomas. Sekarang, setiap kali Pelomas membutuhkan tempat menginap di ibu kota kerajaan selama perjalanan bisnisnya, ia menggunakan kamar yang saat ini ditempatinya.

Baru kemarin, ia bertemu dengan menteri perdagangan dan keuangan untuk melaporkan pendapatan dan pengeluarannya. Setelah rapat selesai, Menteri Keuangan menyerahkan selembar kertas kepadanya sebelum pamit. Kertas itu berisi informasi tentang penjara bawah tanah promosi kelas yang akan segera dibuka. Pelomas memiliki hubungan dengan keluarga kerajaan dan telah mendengar rumor tentang penjara bawah tanah ini pada tahap awal. Ia telah meminta Menteri Keuangan untuk melapor kepadanya ketika rincian tentang hal ini menjadi jelas.

Dia mengumpulkan informasi tentang penjara bawah tanah ini karena Fiona, seorang wanita yang dia cintai secara sepihak. Wanita itu menolaknya, menyatakan bahwa dia menyukai pria yang kuat, dan dia tidak pernah melupakan kata-katanya. Sejak hatinya hancur, dia mengunjungi penjara bawah tanah setiap kali dia punya waktu di sela-sela tugasnya mengelola perusahaannya. Dia telah meminta para petualang Raven, Rita, dan Milci—tiga serangkai yang telah dia pekerjakan sejak perusahaan itu berdiri—untuk menjaganya saat dia mencoba mengatasi Ujian Para Dewa dan mendapatkan lebih banyak kekuatan.

Namun, Pelomas tidak yakin apakah ia bisa memenangkan hati Fiona meskipun ia benar-benar telah menjadi lebih kuat. Ia telah bekerja keras untuk mengembangkan perusahaannya, dan ia memiliki cukup banyak prestasi atas namanya sehingga bahkan ayah Fiona, Chester, telah menyetujui pernikahan mereka. Namun Fiona tetap menolaknya. Hal ini sangat menyakitkan baginya, karena penolakannya juga menyiratkan bahwa semua usahanya sejauh ini sia-sia.

Saat itulah ia mendengar tentang ruang bawah tanah promosi kelas. Menyelesaikannya tidak hanya akan membuatnya lebih kuat, tetapi juga akan memungkinkannya untuk meningkatkan Talenta yang diberikan Dewa kepadanya. Pelomas melihat secercah harapan, bertanya-tanya apakah Fiona akan memperhatikannya jika Talentanya ditingkatkan. Namun, sebagian dirinya khawatir bahwa semua kerja kerasnya akan sekali lagi terbukti tidak berarti, membuatnya sulit untuk bertindak. Ia telah memanggil Raven, Rita, dan Milci untuk meminta pendapat mereka, tetapi Raven belum muncul meskipun sudah dua jam lewat dari jadwal.

“Academy City. Itu benar-benar mengingatkan saya pada masa lalu. Saya bertanya-tanya apakah pergi ke sana akan menjadi perubahan yang baik bagi saya,” kata Pelomas sambil mendesah keras .

Rita, yang sedang berbagi meja dengannya, memukul-mukul meja dengan tinjunya. “Ugh, sudahlah, berhenti saja!” teriaknya. “Sampai kapan lagi kau akan bermalas-malasan?!”

“Sudahlah, sudahlah, Rita. Dia juga sedang dalam kesulitan,” kata Milci, mencoba menenangkannya.

“Tapi dia merajuk sejak ditolak! Itu sebabnya apa pun yang dia lakukan tidak akan berhasil! Pria seharusnya lebih… Oh, aku pernah bertemu dengannya di bar tempo hari.” Rita melanjutkan ceritanya kepada Pelomas tentang seorang bajingan gaduh yang baru saja ditemuinya.

“Jadi, apakah Fiona menyukai pria seperti itu?” Pelomas bertanya-tanya. Meskipun ia telah mengabdikan hidupnya untuk bisnis dan studinya, ia pun menyadari bahwa beberapa wanita menyukai pria kuat yang sedikit liar.

“Mungkin tidak demikian, Pelomas,” sela Milci. “Pendeta yang kukasihi adalah pria hebat yang bisa dengan tenang mengatasi masalah apa pun.”

“Kita mulai lagi. Aku sudah mendengar cerita ini ribuan kali, Milci,” kata Rita. Orang bisa mendengar dia memutar matanya.

“Aku tidak sering menceritakannya ! ”

Meskipun Milci bersikeras, Pelomas pun menyadari bahwa dia memiliki Bakat Pendeta dan telah menjalani magang di sebuah gereja. Saat itu, dia bertemu dengan seorang pendeta berusia enam puluhan, dan dia adalah cinta pertamanya. Pelomas telah mendengar tentang hal itu beberapa kali.

“Tapi menurutku itu juga bukan hal yang tepat,” gumam Pelomas. Ia tidak bisa menganggukkan kepala tanda setuju dengan salah satu kisah romantis yang diceritakan para wanita di kelompoknya.

“Apa maksudmu dengan itu?” tanya Rita. “Pada akhirnya, pria harus bisa diandalkan. Bahkan pendeta dalam cerita Milci adalah ‘pria yang luar biasa,’ bukan? Pelomas, kau hanya perlu menunjukkan betapa bisa diandalkan dan luar biasa dirimu. Jika Chester saja menyetujui pernikahanmu dengan Fiona, kau bisa dengan kasar masuk ke dalam hatinya! Hampir saja kau hancurkan dia, tanpa pertanyaan!”

“Jangan lakukan itu lagi, Rita!” tegur Milci.

“Apakah saya salah? Seorang pria harus bisa diandalkan! Dan prialah yang harus membelikan minuman untuk wanita di bar.” Nasihat Rita penuh dengan prasangka dan stereotip.

Milci mencoba menenggelamkan semua itu. “Bersikap memaksa tidak selalu tepat, Pelomas. Ada waktu dan tempat untuk segala hal, dan itu bisa lebih banyak merugikan daripada menguntungkan! Menurutku, pria yang hebat tidak boleh bersikap memaksa dan menekan keinginan itu!”

Pelomas hanya berpikir lebih jauh. “Kurasa aku akan meminta saran Raven juga.”

“Hei!” teriak Rita. “Kisah percintaan kita yang penuh gairah dan berapi-api jauh lebih berguna, bukan?! Ngomong-ngomong soal berapi-api, suatu hari di musim dingin, ketika aku harus meninggalkan ruangan karena menerima permintaan pengiriman—”

“Eh, tidak, aku sudah cukup mendengar,” kata Pelomas, memaksa percakapan itu berakhir. Dia telah mendengar ribuan kisah asmaranya, tetapi dia merasa tidak ada yang berguna.

“Oh, ayolah! Dengarkan aku!” seru Rita.

Tepat saat itu, terdengar suara keras saat pintu ruangan terbuka dengan kencang. Raven hampir terjatuh ke depan saat masuk. “Hei, teman-teman… Aku terlambat, sialan… Hiks!” katanya, suaranya tidak jelas.

Ketiga orang di ruangan itu tertegun sejenak saat Raven terhuyung-huyung ke arah meja untuk meraih kursi. Dia terpeleset dan jatuh, terlentang di karpet. Milci buru-buru berlari ke sisinya.

“Oh tidak, dia terluka!” teriaknya. “Wah! Dia bau minuman keras!”

“Ya, di alun-alun…” gumam Raven.

Dalam keadaan mabuk, Raven berhasil menceritakan kisahnya. Ia bertemu dengan seorang wanita cantik di alun-alun ibu kota kerajaan dan ingin berteman dengannya. Kegigihannya berakhir dengan dipukuli oleh para pengawal wanita itu, dan ia memutuskan untuk masuk ke sebuah bar untuk melampiaskan kesedihannya, yang menyebabkan keterlambatannya. Butuh waktu cukup lama bagi yang lain untuk memahami semuanya.

Rita menatapnya dengan lesu. “Jadi, kau membuat kami menunggu karena alasan bodoh seperti itu. Kau bodoh.”

“Ayolah, Pelomas…” kata Raven, suaranya tidak jelas sementara ingus menetes di wajahnya. “Kita tinggalkan tempat ini. Semua wanita di sini sombong…”

Saat itulah Pelomas menyadari bahwa tidak ada seorang pun di sini yang dapat memberikan nasihat layak yang dapat membantu meredakan kekhawatirannya.

“Mungkin aku akan berkonsultasi dengan Allen tentang hal itu,” gumamnya. “Oh, dan omong-omong, akan ada ruang bawah tanah promosi kelas yang akan segera hadir di Academy City.”

Raven berdiri. “Promosi kelas! Itu saja! Kita harus menjadi lebih kuat dan lebih penting sehingga kita bisa membalas para wanita sombong itu! Baiklah, ayo! Ayo minum! Segelas bir sebelum perayaan!”

“Raven, bukankah kamu baru saja minum?” tanya Milci.

“Ayolah, jangan kaku begitu,” jawab Rita. “Pelomas, kau akan tetap bersama kami sampai selesai, kau dengar?”

“Baiklah, tapi jangan terlalu gila,” jawabnya.

Berkat ketiga pengawalnya, Pelomas merasa mendapatkan kembali sedikit energinya.