Bab 5: Pertempuran melawan Dewa Iblis Lycaoron

Sekitar seribu tahun yang lalu, seorang kaisar muda lahir di Kekaisaran Giamut di Benua Tengah. Begitu dia naik takhta, dia mulai menyerang negara lain, dan tak lama kemudian, dia berhasil menyatukan seluruh Benua Tengah untuk pertama kalinya dalam sejarah. Ini adalah awal dari keputusasaan bagi ras non-manusia, karena kaisar ini terkenal sebagai “Kaisar yang Ditakuti”—bahkan di masa sekarang—karena kebijakan nasionalnya yang mengutamakan manusia dan secara paksa menindas ras lain.

Setelah lolos dari penindasan Kaisar yang Ditakuti, para kurcaci, yang memiliki keterampilan pengerjaan logam tingkat lanjut, dan para elf, yang berkomunikasi dengan roh alam, meninggalkan Benua Tengah sepenuhnya. Akibatnya, seribu tahun kemudian, hanya ada sedikit ruang bawah tanah yang tersisa selain yang dianggap berguna oleh Giamut. Terlebih lagi, ras yang tidak bisa melarikan diri dari Benua Tengah, seperti ras beastkin, sangat tertindas hanya karena mereka bukan manusia.

Guild Petualang dan Gereja Elmea dengan berani memprotes tindakan ini. Persekutuan, yang tujuannya adalah untuk beroperasi tanpa campur tangan negara mana pun, selalu bertujuan untuk melindungi orang-orang dari segala macam kesulitan. Oleh karena itu, sebagai protes terhadap kekejaman Giamut, mereka memindahkan markas besarnya ke negara lain hingga kematian Kaisar yang Ditakuti.

Gereja Elmea menganjurkan bahwa semua orang setara di bawah Elmea, Dewa Penciptaan yang melahirkan dunia, dan karena mereka memiliki pengikut dan pendeta yang bukan manusia, mereka secara langsung menentang tindakan Kaisar yang Ditakuti. Namun, meskipun Gereja memiliki tentara, jumlah mereka sedikit dan, tidak seperti Guild Petualang, mereka tidak memiliki kekuatan untuk melawan militer kekaisaran. Darah banyak pendeta dan umat beriman tertumpah akibat penindasan Giamut. Sebagai tanggapan, Gereja akhirnya meninggalkan Benua Tengah. Anggotanya menyeberangi lautan, bernegosiasi dengan kelompok negara yang membentuk Persatuan, dan mendirikan negara sendiri di sudut Benua Tenggara. Begitulah asal mula Tanah Suci Elmahl.

Teomenia dinobatkan sebagai markas baru Gereja, dan setelah kematian Kaisar yang Ditakuti, ketika sebuah cabang didirikan di Giamut, markas besar tersebut tidak pernah dipindahkan kembali. Faktor terbesar di balik tindakan ini adalah bahwa imperialisme pada dasarnya tidak sesuai dengan doktrin Gereja. Seribu tahun kemudian, Teomenia terus menjadi ibu kota keagamaan Elmahl dan berdiri sebagai simbol kemakmuran agama Elmea yang memiliki pengikut di seluruh dunia.

Namun, Teomenia yang berdiri di hadapan Allen dan para Gamer kini telah berubah total.

“Ini mengerikan. Siapa yang akan melakukan hal seperti itu?” Cecil mengerang dari tempat duduknya di belakang Allen di atas Burung B.

Teomenia sangat berbeda dari Kekaisaran Baukis yang glamor. Infrastrukturnya berdesain agak sederhana, terdiri dari bangunan batu yang dihiasi pepohonan dan saluran air yang dialiri oleh aliran sungai murni yang berasal dari pegunungan di selatan. Kota ini terkenal memiliki penampilan yang agak tenang. Namun kini, semua pepohonan telah terbakar, banyak bangunan yang roboh, saluran air dipenuhi puing-puing dan mayat, meluap ke jalanan berlumpur. Sejumlah besar inkarnasi dasmon berkeliaran di jalan-jalan yang lembap—ada yang tersandung, ada yang terhuyung-huyung, ada yang berputar-putar di tempat mereka berdiri, dan ada pula yang terus-menerus jatuh dan bangkit kembali.

Allen dan yang lainnya menyaksikan apa yang terjadi dari atas kota.

Alun-alun di tengah kota mengalami kerusakan paling parah. Gerbang utamanya, yang dulunya dihiasi pola-pola indah, kini hangus hitam. Sekilas terlihat jelas bahwa di sinilah Gushara, Paus Daemonisme, menciptakan tiang api besar, yang darinya api menyebar ke seluruh kota.

Berdekatan dengan alun-alun terdapat sebuah bukit yang tampak seperti mangkuk terbalik, dengan tangga panjang yang mengarah langsung ke puncaknya dan tanjakan yang berputar mengelilinginya. Jelas itu adalah bukit buatan, mengingat ada gereja besar yang berdiri di atasnya. Gereja di puncak bukit ini dibangun agar Dewa Pencipta Elmea dapat melihat Teomenia dan aktivitas warganya secara keseluruhan saat ia turun ke dunia.

Atap gereja telah hancur total, dan pilar cahaya putih kebiruan muncul dari dalam. Jauh di langit, ia putus pada sudut kanan dan memanjang lurus ke selatan.

“Menurutmu itu apa, Allen? Aku sudah lama bertanya-tanya tentang hal itu,” kata Dogora dari belakang Burung B miliknya, yang mempertahankan posisinya di sebelah milik Allen. Pilar cahaya sudah terlihat sejak mereka meninggalkan Neel pagi itu.

“Saya tidak tahu, tapi saya rasa kita bisa bertanya pada iblis yang menunggu di dalam gereja.” Dengan itu, Allen Memanggil Merus. “Dewa Iblis ada di bawah sana, kan?”

“Itu benar.”

“Terima kasih.”

Merus mengangguk dan terbang. Dia akan datang dan meluncurkan serangan mendadak dari belakang dalam pertarungan melawan Dewa Iblis. Allen tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang telah menyebabkan begitu banyak kehancuran dan mengorbankan begitu banyak nyawa.

Allen mendaratkan Burung B-nya di depan gereja, memutuskan untuk melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.

Seekor Burung B kira-kira seukuran gajah kecil dan memiliki sayap yang kuat, sehingga tidak hanya bisa bergerak dengan kecepatan tinggi, tetapi juga melayang dan tetap di udara bila diperlukan. Ia dapat dengan mudah menjaga keseimbangannya bahkan ketika Kurna dan Dogora mengayunkan senjatanya sambil menungganginya. Jika mereka dapat berkomunikasi dengan baik, hal ini akan memungkinkan pihak tersebut untuk melakukan tindakan yang tepat terhadap musuh sesuai kebutuhan. Itu sangat diperlukan ketika melawan musuh besar dengan jangkauan serangan yang luas, seperti golem yang mereka lawan di penjara bawah tanah Peringkat S.

Meskipun gereja yang akan mereka lawan di dalamnya lebih besar daripada kebanyakan gereja Elmean, gereja itu tidak setinggi atau seluas penjara bawah tanah Peringkat S. Masuk dengan Burung B sebenarnya akan membatasi pergerakan mereka. Berpikir ke depan, Allen memutuskan untuk berjalan kaki.

Begitu berada di dalam gereja, para Gamer mendapati diri mereka diselimuti keheningan. Gereja, yang dibangun sebagai tempat suci bagi para dewa, sebagian besar dipenuhi dengan ruangan dan koridor kosong yang hanya ditandai dengan bangunan yang relatif sederhana, sehingga mudah untuk bergema. Meski begitu, dilihat dari keheningan yang mencekam, Allen memutuskan bahwa tidak boleh ada orang lain selain Dewa Iblis Merus yang pernah bertarung.

Rombongan itu berjalan lurus menyusuri koridor dan sampai di suatu tempat di mana patung-patung batu berjajar di dinding. Masing-masing mewakili salah satu dewa yang mengendalikan berbagai fenomena, semuanya bertugas di bawah Elmea, Dewa Penciptaan.

Itu Dewa Molmol Panen Berlimpah. Dan disebelahnya adalah Dewi Api Freyja.

Patung Freyja memperlihatkan seorang wanita dengan rambut tergerai di sisi wajahnya dan memanjang hingga ke lutut. Dia memegang pedang dengan bilah bermata bergelombang dan tanpa pelindung. Menurut Rohzen, kekuatannya dengan cepat terkuras ketika wadah sucinya dicuri. Mungkinkah wadah sucinya sebenarnya adalah pedang itu?

Bagaimanapun, setelah kekuatannya hilang, api tidak lagi dapat tercipta di dunia ini. Tampaknya, mereka masih mempunyai waktu dua hingga tiga tahun lagi hingga hal itu terjadi, namun seperti yang dikatakan oleh pengrajin ulung Baukisia, Habarak, masa depan tampak suram. Misalnya, tungku miliknya tidak dapat lagi menghasilkan panas yang cukup untuk memproses orichalcum.

Melewati lorong-lorong yang dipenuhi patung para dewa, para Gamer tiba di sebuah aula besar tempat berlangsungnya pemujaan dan pertemuan. Lantai batu telah hancur di beberapa tempat, beberapa pilar telah runtuh, dan bekas luka lain dari banyak pertempuran sengit Merus masih tersisa.

Aula itu cukup besar untuk menampung seribu orang. Allen melihat ke depan dan melihat patung Elmea besar di bagian dalam ruangan, di depannya terdapat altar yang tampak menyeramkan. Kulit dan kepala monster serta tulang manusia menghiasi nampan yang diabadikan di tengahnya. Di atas nampan itu ada sesuatu yang hanya bisa digambarkan sebagai kumpulan cahaya putih kebiruan, dan pilar cahaya muncul ke atas dari kumpulan itu, memanjang hingga ke langit.

Tak satu pun dari Gamer lain yang pernah melihat tempat ini sebelumnya, tapi karena dia bisa berbagi visi Merus, Allen sudah familiar dengan tata letaknya. Dia tahu bahwa ada Dewa Iblis di dekatnya.

Seperti yang dia duga, iblis dengan telinga besar, kepala seperti anjing, duduk bersila di depan altar, menunggu.

“Apakah kamu Dewa Iblis Lycaoron?”

“Itu benar. Anda pasti Allen. Jadi, Merus bergabung dengan Anda, begitu. Saya harus melaporkan ini.”

Lycaoron berpakaian ringan, hanya mengenakan kain di pinggangnya, serta gelang dan gelang kaki. Dia tidak terlihat terlalu tangguh, tapi mengingat Merus telah kalah dalam setiap pertarungan mereka, dia pastinya lincah.

Aku ingin tahu apakah dia adalah kulit binatang lycaon sebelum menjadi Dewa Iblis.

Menurut Merus, satu-satunya faktor pembeda antara Dewa Iblis dan iblis normal adalah nilai rata-rata stat mereka melebihi 10.000 karena satu dan lain alasan. Demikian pula, Allen mengingat dari kehidupan sebelumnya bahwa satu-satunya perbedaan utama antara lumba-lumba dan paus adalah ukurannya. Namun, setelah kemunculan Raja Iblis, nampaknya jumlah iblis dengan nilai stat mencapai hingga 30.000 atau lebih telah meningkat karena hukum alam telah dilanggar. Ketika ditanya alasannya, Merus dengan samar menjawab bahwa itu mungkin karena kekuatan Raja Iblis.

Allen terus bertanya. “Pilar cahaya apa ini?” Dia masih belum memiliki cukup informasi untuk menemukan cara mengatasi situasi ini.

“Apakah menurutmu aku akan menjawab dengan jujur? Saya mendengar bahwa Anda dan teman Anda cukup pintar, tetapi ternyata saya salah.” Lycaoron memamerkan gigi taringnya dan mencibir.

Dia sepertinya tahu tentang kita, jadi dia mungkin diperintahkan untuk tidak memberi kita informasi apa pun. Kalau begitu, menurutku kita harus segera melakukannya.

“Jadi begitu. Baiklah. Kalau begitu, kurasa aku harus menghancurkannya saja,” kata Allen.

Saat itu juga, Merus terbang melalui lubang di langit-langit dan menyerang nampan di belakang Lycaoron. Namun, sebelum dia menyadarinya, Lycaoron telah bergerak ke samping dan menangkap lengannya yang sedang mengayun.

“Terlalu lambat. Kamu tidak akan pernah menangkapku dalam serangan menjepit seperti itu.”

Allen, yang mulai berlari saat Merus melancarkan serangan mendadaknya, menyerang punggung Lycaoron, tapi Dewa Iblis memutar tubuhnya ke depan untuk menghindarinya. Tanpa berbalik, Dewa Iblis mendaratkan tendangan ke sisi tubuh Allen, memukulnya dengan sangat keras hingga dia terlempar ke belakang dan menabrak pilar.

“Terkekeh!”

“Allen, kamu baik-baik saja?!”

“Tidak apa-apa, Cecil,” balas Allen. “Dia pengecut, seperti dugaanku.”

“Seorang pengecut, ya? Kupikir aku akan memberimu gambaran perbedaan kekuatan kami, tapi apakah kamu mencoba membuatku lengah?,” cibir Lycaoron.

Dia jelas sangat lincah. Jika kita tidak menjatuhkannya, aku harus memanggil kembali beberapa Panggilan yang kusimpan.

Dalam persiapan untuk pertarungan dengan Dewa Iblis, Allen telah sedikit mengubah komposisi pemegang Panggilannya. Daerah sekitar Elmahl masih belum aman, jadi dia ingin mengalahkan Dewa Iblis ini dan memulai kembali operasi pembersihan secepat mungkin.

Sayangnya, Lycaoron tidak memberi Allen banyak kesempatan untuk memikirkan situasinya. Setelah ditendang dari samping dan dipukul ke belakang, dia melihat Lycaoron menerkamnya untuk melakukan pukulan lanjutan. Allen menyilangkan tangan di depannya untuk membela diri, namun tendangannya masih menghantamnya ke dinding pelipis.

Karena Serangga As bertarung dalam jumlah besar, Allen tidak akan menggunakannya secara langsung dalam pertarungannya melawan Lycaoron. Berkat itu, dia mendapat manfaat dari buff Endurance mereka dan hanya lengannya yang hancur. Namun, serangan ini juga memberinya informasi yang dia butuhkan untuk mengukur kekuatan serangan musuhnya.

“Oke, kami baik-baik saja! Semuanya, ayo mulai menyerang!” Allen berteriak kepada teman-temannya.

“Tentu saja!” Dogora, yang telah menunggu perintah itu, menyiapkan perisai besar dan kapak besarnya, lalu bergegas menuju Lycaoron. Dia telah fokus pada pertempuran ini sejak kemarin.

“Itukah sebabnya kamu menyerangku? Apakah pemimpinmu mengambil risiko untuk menguji kekuatanku? Tidak seperti itu penting. Tidak peduli berapa banyak dari kalian, bagiku semuanya sama saja!”

Merus melepaskan lengannya dari cengkeraman Lycaoron dan menyerangnya sekali lagi. Namun, seperti sebelumnya, Dewa Iblis dengan mudah mengelak. Dogora dan Kurena tiba dan bergantian menyerang Lycaoron, tapi dia juga menghindari semua ayunan mereka. Dan dia melakukannya hanya dengan sedikit perubahan pada posisinya, menunjukkan betapa yakinnya dia pada kelincahan dan kemampuannya untuk menghindari serangan jarak dekat.

“Suar!” Cecil tiba-tiba menembakkan bola api tepat saat Lycaoron memusatkan perhatiannya pada serangan yang masuk. Namun, bahkan tanpa melihat, dia mengayunkan satu tangannya ke arah bola api, meniadakannya dengan tangan kosong.

“Hmph, pengguna sihir? Mungkin aku harus menjagamu dulu,” gumam Lycaoron. Untuk pertama kalinya sejak pertarungan dimulai, dia meninggalkan posisinya berdiri dan berusaha bergerak. Dia tampaknya telah memutuskan bahwa yang terbaik adalah tidak mengabaikan barisan belakang dan melirik ke arah Cecil.

“Seolah-olah aku akan membiarkanmu melakukan itu! Haha!”

Dogora berdiri di antara Cecil dan Lycaoron, namun terlempar ke belakang ketika Dewa Iblis meninju perisai besarnya.

“Rah! Hah?!”

Kurena mengayunkan pedang besarnya ke bawah dari belakang Lycaoron, tapi tinjunya mengenai sisi pedangnya, menangkis serangannya dan menyebabkan dia terhuyung.

Lycaoron kemudian melancarkan serangan terhadap Kurena, yang melanjutkan serangannya setelah dia melompat mundur dan menyesuaikan posisinya. Sambil mengayunkan tinjunya dengan kecepatan luar biasa, dia dengan cepat mengubah posisinya, memastikan bahwa Kurna berada di antara dia dan Cecil, Sophie, dan Volmaar. Sama seperti Dogora yang menghalanginya untuk melindungi Cecil, dia berencana menggunakan Kurna sebagai perisai terhadap serangan jarak jauh.

Namun, Kurena mati-matian menangkis pukulan brutalnya dengan pedang besarnya. Dia melihat Lycaoron menggunakan Allen, Merus, dan Dogora sebagai tamengnya, dan mengamati pergerakan kecil Dewa Iblis. Begitu Kurena menemukan polanya, dia mencoba berjalan ke belakang Lycaoron. Saat melakukan hal itu, dengan menggunakan pikirannya, bukan dengan tubuhnya, Allen mengingat kembali taktik yang telah dia dan rekan-rekannya praktikkan—taktik yang didasarkan pada teori pertempuran yang dikembangkan dalam game yang dia mainkan di kehidupan sebelumnya.

Aksioma Allen

• Tidak ada yang lebih penting daripada tetap hidup.
• Jika Anda ingin menang, jangan memikirkan keadilan atau pertarungan satu lawan satu. Bekerja sama dengan teman-teman Anda dan serang musuh Anda dari belakang dan dari sayap, bukan dari depan.

Allen telah menjelaskan hal ini kepada teman-temannya untuk membantu mereka memahami bahwa menyerang dari belakang atau samping meningkatkan peluang mereka untuk melakukan serangan kritis. Dia meninjau log grimoire-nya dan memutuskan bahwa, seperti kebanyakan game yang dia mainkan di kehidupan sebelumnya, serangan kritis—yang menghasilkan kerusakan dua kali lipat dari jumlah normal—ada juga di dunia ini. Tampaknya ada beberapa kondisi di mana hal ini akan terjadi, dan meskipun dia masih belum mengetahui semuanya, dia mengetahui bahwa pasti ada faktor yang mempengaruhi tingkat serangan kritis seseorang. Perbedaan Agility antara penyerang dan target dan apakah titik vital target terkena adalah dua faktor tersebut.

Di antara semua kondisi yang bisa dipenuhi, yang paling mudah adalah penyerang menyerang titik buta musuh. Mengincar bagian belakang atau samping target meningkatkan kemungkinan terjadinya serangan kritis. Dalam hal ini, Dogora, yang cenderung menyerang secara membabi buta, tidak sering melakukan serangan kritis. Meskipun Daya Tahannya, yang memungkinkannya menahan serangan lawan, sangat diperlukan dalam membantu rekan-rekannya bertahan hidup, keterampilan dan fleksibilitas Kurena dalam pertempuran jelas lebih unggul. Hal ini berlaku saat mereka berada di Desa Kurna, dan tetap berlaku bahkan setelah mereka membersihkan ruang bawah tanah Peringkat S.

Namun, meskipun Kurena mendaratkan beberapa pukulan berani ke punggung dan samping lawannya, nampaknya dia hanya menerima sedikit kerusakan. Faktanya justru sebaliknya.

“Dasar anak nakal yang kurang ajar!”

“Hngh!”

Lycaoron mengirim Kurena dan pedang besarnya terbang dengan satu tendangan. Dilihat dari pukulannya, Allen memperkirakan bahwa Lycaoron tidak hanya berspesialisasi dalam Agility tetapi juga memanfaatkan gaya bertarung kelas petarung ringan, memberinya statistik Daya Tahan dan Serangan yang mengesankan juga.

Bahkan setelah menyelesaikan ruang bawah tanah Peringkat S, kurasa kita masih belum cukup kuat untuk mengalahkan Dewa Iblis.

Pertarungan ini adalah ujian pertama mereka tentang seberapa mampu mereka melawan Dewa Iblis setelah mereka menaklukkan ruang bawah tanah Peringkat S.

Sebelum mereka melakukan hal itu, Allen telah memperkirakan bahwa mengalahkan Dewa Iblis bukanlah tugas yang mudah bahkan setelah mereka menyelesaikan dungeon, menjalani promosi kelas, dan meningkatkan perlengkapan mereka. Dewa Iblis memiliki nilai stat rata-rata 30.000, jadi tanpa akses ke Skill Ekstra God Strike milik Helmios, yang memberikan damage tambahan pada iblis, atau Breaker Strike milik Dverg, yang memberikan damage yang mengabaikan stat Endurance lawan, mereka tidak akan bisa bertarung secara efektif. Bahkan jika mereka bisa mengalahkan dewa ini, itu akan memakan terlalu banyak waktu dan berisiko membuat semua orang terluka parah.

Meski begitu, mereka tidak merasa putus asa seperti saat bertarung melawan Dewa Iblis Rehzel. Meskipun tidak ada satupun Gamer yang mempunyai peluang dalam pertarungan satu lawan satu, Allen percaya bahwa jika dia berhasil menemukan kombinasi tim yang tepat, mereka akan berimbang dalam situasi pesta lawan satu.

Kurena masih belum menggunakan Skill Ekstranya, namun dia masih melakukannya dengan cukup baik. Saya senang kami memberinya promosi kelas itu.

Allen melihat ke barisan belakang untuk melihat bagaimana serangan jarak jauh mereka datang, tapi tampaknya Cecil dan Volmaar takut mereka akan mengenai rekan mereka dan mengganggu waktu serangan mereka. Menanggapi kekhawatiran ini, Sophie menyusun rencana lain.

“Tuan Gale, tolong pinjamkan aku kekuatanmu!” dia memanggil roh angin.

Oke, Bu!

Semangat ini mengambil wujud seorang anak laki-laki muda berambut runcing dan bercelana pendek. Dia meniup dengan keras melalui bibirnya yang mengerucut, dan seutas angin hijau zamrud melingkari Lycaoron. Setelah menahan Dewa Iblis, benang itu semakin mengencang, menusuk dagingnya dan menyebabkan dia berdarah.

“Apa?! Kamu bisa mewujudkan roh?!”

Lycaoron tampak lebih terkejut dengan kendali penuhnya atas roh daripada kerusakan yang diterimanya. Namun sesaat kemudian, Dewa Iblis yang berdarah itu mengayunkan lengannya dan merobek tali anginnya.

Sophie tampaknya sedikit lebih kuat dari yang lain. Rohzen juga sepertinya melindunginya. Selain itu, apakah nampan itu benar-benar penting?

Jubah yang dipakai Sophie tidak hanya meningkatkan MP maksimumnya tetapi juga meningkatkan jumlah MP yang bisa dia berikan kepada rohnya. Tampaknya hal itu telah meningkatkan kekuatan pengikatan roh angin.

“Sofie!”

“Dipahami!”

Allen telah meninjau strategi mereka bersamanya sebelum pertarungan, jadi cukup memanggil namanya saja sudah cukup untuk membuatnya bertindak. Meskipun dia masih tidak tahu untuk apa pilar cahaya putih kebiruan yang memancar dari nampan itu, dalam beberapa pertarungannya dengan Merus, Lycaoron menyebut benda itu sebagai altar. Jelas sekali bahwa melindungi altar adalah prioritas utamanya.

Sekarang setelah kita mengetahui perbedaan kekuatan antara dia dan kita, saya pikir kita siap untuk beralih ke strategi berikutnya. Lycaoron sepertinya menjadi terlalu sombong.

Selama empat hari terakhir, Allen terus menerus Memanggil Merus dan mengirimnya untuk melawan Lycaoron. Dia telah melakukannya bahkan ketika Merus dikalahkan oleh Dewa Iblis berkali-kali, semua untuk mengetahui gaya bertarungnya dan mengumpulkan informasi yang akan membantunya melakukan tindakan balasan. Saat Allen melakukan perjalanan antar pemukiman dan menyelamatkan orang-orang, dia menggunakan informasi tersebut untuk mengevaluasi strategi dan taktik yang akan mencegah dia dan teman-temannya mati dalam pertempuran mendatang.

Selain mengukur kekuatan Lycaoron, Merus juga melakukan pemeriksaan menyeluruh di area sekitar—termasuk bagian dalam gereja—untuk mencari korban selamat, tawanan perang, dan orang terluka yang gagal melarikan diri. Dia melakukan hal itu sangat penting untuk keberhasilan salah satu dari sedikit serangan menentukan yang bisa mereka gunakan melawan Dewa Iblis.

Allen mengeluarkan perintah untuk rencana penyerangan berikutnya. “Cecil, Sophie, kamu sudah bangun!”

“Mengerti!”

“Serahkan padaku, Tuan Allen.”

Kedua gadis itu dan roh itu bergegas menjauhkan diri dari Lycaoron.

“Dogora, jangan biarkan dia melewatimu!”

“Aku tahu! Serahkan padaku! Saya mengerti!” Dogora menjawab, tapi sulit untuk memahaminya. Wajahnya memerah dan dia berbicara dengan cepat, sepertinya berusaha menutupi perjuangannya.

Hei, kamu bisa berbicara secara alami saja, lho.

Allen menduga bahwa Dogora menemukan keselamatan dalam kenyataan bahwa ia mampu menyembunyikan wajahnya yang merah padam di balik perisainya.

“Tidak peduli apa yang kamu lakukan, itu tidak akan mengubah bagaimana ini berakhir. Apakah kamu masih tidak mengetahui perbedaan besar dalam kekuatan kami?” Lycaoron mencemooh perubahan strategi Allen dalam apa yang dia anggap sebagai perjuangan yang sia-sia, mungkin karena dia telah mempertahankan keunggulannya sejak awal pertempuran.

Hmph. Tidak perlu meremehkan saya. Sophie, dia milikmu sepenuhnya.”

“Tentu saja. Nymph, tolong pinjamkan aku kekuatanmu.”

Menanggapi panggilan Sophie, roh air berwujud seorang gadis yang mengenakan jas hujan muncul. Seluruh tubuhnya basah seolah baru saja mengalami hujan badai lebat, dan air berangsur-angsur menggenang di kakinya.

“Serahkan padaku, Sophie,” jawab Nymph pelan. Dia kemudian mengangkat tangannya, dan air di lantai melayang ke udara dengan deras , menciptakan lapisan air antara Gamer dan Lycaoron.

“Badai salju!” Cecil melepaskan sihir esnya, langsung membekukan kumpulan air yang sangat besar untuk mengarahkan paku yang tak terhitung jumlahnya ke arah Lycaoron.

“Heh, apakah ini semacam teknik kombo? Anda berencana menghancurkan altar serta saya? Sangat menarik.”

Lycaoron, yang bertindak sebagai perisai altar, tersenyum tanpa rasa takut saat melihat balok es. Dia tampaknya telah mengetahui bahwa itu akan digunakan untuk menghancurkan dan menusuk dirinya dan altar. Penuh percaya diri, dia sedikit menekuk lututnya, menolak untuk beranjak dari tempatnya berdiri. Lantai marmer retak di bawah kakinya.

Seperti dugaanku, dia terlalu percaya diri pada perbedaan kekuatan di antara kami. Ayo keluar, Poppo.

Setelah memastikan bahwa Lycaoron telah mengambil posisi untuk mencegat serangan tersebut, Allen Memanggil Burung F miliknya dan menggunakan Kemampuan Awakennya, Messenger. “Meruru, persiapannya sudah selesai! Kamu bisa pergi kapan pun kamu siap!”

Messenger mengirimkan suaranya hanya kepada orang-orang yang dia targetkan, memastikan bahwa Lycaoron tidak mendengar instruksinya. Hanya Meruru, yang berdiri di kokpit golem yang berlutut di bukit dua setengah kilometer jauhnya dari Teomenia, yang menerimanya.

“Akhirnya giliran kita! Ayo pergi, Tam-Tam!” Meruru berteriak kegirangan dan melompat berdiri, memasukkan perintahnya ke dalam cakram ajaib yang terletak di kokpit. Salah satu lengan Tam-Tam, yang menjulur ke arah gereja dengan siku bertumpu pada lutut tegak, menjelma menjadi laras meriam yang panjang. Ini adalah efek gabungan dari rangkaian serangan senapan sniper jarak jauh dan lima rangkaian peningkatan Serangan yang memaksimalkan kekuatannya.

Dengan menggunakan efek Messenger, Meruru dapat membagikan visi Burung F dan mengetahui lokasi Lycaoron di dalam gereja. Dia menyesuaikan tujuan Tam-Tam berdasarkan informasi ini.

“Targetnya, Dewa Iblis Lycaoron! Senapan sniper jarak jauh, tembak!”

Cahaya bocor dari ujung senapan sniper yang diarahkan ke gereja, dan pada saat berikutnya, seberkas cahaya ditembakkan dari moncongnya ke arah gereja. Dinding kuil menguap saat terkena sinar magis, dan sinar yang masuk melalui lubang yang dibuat menghujani Lycaoron dengan panas sangat tinggi dari samping.

“Hah? Apa yang— Gah?!” Lycaoron, yang telah mempersiapkan balok es yang akan diluncurkan ke arahnya dari depan, terkejut sejenak. Dia terkena sinar bahkan sebelum dia sempat menangis.

Allen menyaksikan dinding es di depan mereka langsung berubah menjadi uap saat sinar cahaya meleleh melalui dinding di sebelah kiri.

“Wah! Apakah kita akan baik-baik saja?!” Cecil yang panik berteriak kepada Allen.

“Cahayanya hanya bisa lurus dan uapnya akan menyebarkannya, jadi kita akan baik-baik saja.”

Aku ingin tahu apakah itu mungkin terlalu dekat. Ini cukup panas.

“Hai! Apa kamu bilang ‘seharusnya’?!” Di belakangnya, Keel dengan putus asa mengeluarkan sihir penyembuhan pada teman-temannya untuk menjaga HP mereka tetap tinggi. Namun, Allen mengabaikan komentar tersebut dan menghubungi Meruru.

“Baiklah, Meruru, menurutku kita baik-baik saja.”

Ketika cahaya memudar, Lycaoron dan altar tidak terlihat. Yang tersisa hanyalah lubang-lubang di dinding gereja yang telah meleleh menjadi lumpur dan lantai marmer yang mendidih di tempat cahaya melewatinya. Tergerak oleh pemandangan itu, Allen gemetar kagum atas kehancuran yang menimpa gereja akibat senapan sniper jarak jauh golem mithril milik Meruru.

“Jadi inikah kekuatan senapan sniper jarak jauh dengan stat 30.000 Serangan? Ini cukup epik.”

“Ayo, Allen!” Cecil praktis berteriak. “Sekarang bukan waktunya untuk terkesan dengan hal-hal seperti itu!”

Allen melihat sekeliling dan melihat bahwa pilar-pilar yang terkena sinar cahaya mulai miring ke dalam tempat pilar tersebut terbakar. Selain itu, lubang tepat di atas altar semakin melebar dan puing-puing berjatuhan dari langit-langit.

Semuanya, lari!

Allen dan yang lainnya mengangkangi Burung B mereka dan berjalan melewati lorong gereja. Dengan menghindari tembok dan pilar yang berjatuhan seperti kartu domino, mereka berhasil melarikan diri.

Ketika Allen berbalik, dia melihat bahwa gereja telah hancur total dan pilar cahaya pucat kini telah hilang. Ledakan itu sepertinya menghancurkan altar atau menyebabkannya berhenti berfungsi.

“Ratusan tahun sejarah Teomenia…” Keel bergumam tak percaya.

“Pertempuran melawan Dewa Iblis pasti melibatkan pengorbanan. Sayangnya, hal ini perlu dilakukan jika kita ingin mencegah jatuhnya korban lebih lanjut.”

Allen melihat ke grimoire-nya, tapi tidak disebutkan di log bahwa dia telah mengalahkan musuh mereka. Dia kemudian mengingatkan anggota party lainnya dari cerita sampul mereka bahwa ini semua adalah karya Dewa Iblis.

Kita harus melakukan sesuatu terhadap saksi mana pun.

Merus, yang memperhatikan Allen dan para Gamer lainnya dengan letih, tampaknya memahami apa yang dipikirkan Allen. “Sepertinya kita belum selesai. Dia datang!” dia menangis karena terkejut. Saat dia melakukannya, puing-puing gereja yang runtuh tiba-tiba terlempar.

Lycaoron muncul dari reruntuhan. Meskipun dia berspesialisasi dalam Agility, luka bakar di sisi kanan tubuhnya dan kakinya yang tidak stabil menunjukkan bahwa dia memiliki Daya Tahan yang lebih rendah daripada Dewa Iblis lainnya. Tampaknya senapan sniper jarak jauh, yang menghabiskan 1.000 MP per tembakan, begitu kuat sehingga bahkan Dewa Iblis pun tidak dapat menerima serangannya dan keluar tanpa cedera.

“Anda bajingan! Anda menghancurkan altar! Altar yang didedikasikan untuk Gushara!”

Dilihat dari teriakannya, Allen memutuskan bahwa altar itu dibutuhkan oleh Gushara dan pilar cahaya itu mengirimkan sesuatu kepadanya.

Selama dia membuat Merus melawan Lycaoron untuk mengukur kemampuan bertarungnya, Allen tidak pernah bisa mempelajari apa pun tentang altar. Dia bertanya-tanya apakah dia bisa menimbulkan reaksi dengan menghancurkan altar atau membuat kesan bahwa dia akan melakukannya.

Nah, serangan Tam-Tam mampu memadamkannya, jadi kita tidak perlu lagi khawatir akan membantu Gushara lagi.

Cecil mempersiapkan dirinya untuk berperang dan sepertinya menyadari perubahan sikap Dewa Iblis. “Sepertinya kamu benar-benar membuatnya gusar sekarang.”

“Membunuh! Aku akan membunuh kalian semua! Bersiaplah untuk menghadapi kematianmu!” Lycaoron memekik pada para Gamer, taringnya terlihat. Sisik perak tumbuh di bagian kanan tubuhnya yang hangus, dan dua tanduk tumbuh di dahinya. Tanduknya melengkung ke arah belakang kepalanya dan memancarkan cahaya terang. Pada saat yang sama, cakar yang panjang dan tebal tumbuh dari ujung jari-jarinya, dan deretan taring kedua muncul tepat di belakang gigi yang sudah ada di mulutnya.

Setelah melihat banyak sekali contoh seperti itu di anime dan game di kehidupan masa lalunya, transformasi ini agak membosankan bagi Allen. Merupakan hal yang umum bagi musuh untuk memiliki bentuk kedua di mana tubuh mereka tumbuh dua kali lipat dari ukuran aslinya.

“Dia terlihat sangat marah.”

“Kau benar, Cecil. Mari kita jaga jarak.” Saat Allen menanggapi Cecil, semua anggota barisan belakang naik ke langit dengan Burung B mereka. Sekarang semua orang sudah berada di luar dan bisa bergerak bebas, mereka tidak perlu lagi menggunakan sihir, busur, dan serangan jarak jauh lainnya dari tanah. Di saat yang sama, Merus menghilang.

“Sudah waktunya untuk menyelesaikan ini. Kurena, aktifkan Skill Ekstramu.”

“Mengerti!”

Saat Kurna merespons, tubuhnya mulai berkedip seolah terbungkus kabut. Dia menggunakan Keterampilan Ekstranya, Limit Break, yang meningkatkan semua statistiknya sebanyak 3.000, lalu berlari ke sisa-sisa gereja dengan kecepatan yang ditingkatkan dan menyerang tubuh Lycaoron yang telah berubah.

“Hrgh!”

Lycaoron mendaratkan pukulan pada Kurena dan membuat dia dan pedang besarnya terbang mundur. Berada dalam bentuk keduanya, dia juga telah tumbuh lebih kuat, sekali lagi memperlebar kesenjangan kekuatan antara dia dan para Gamer.

Kurena segera berdiri dan menghadap Lycaoron. Memprediksi bahwa dia akan menerima satu atau dua pukulan, Keel mengeluarkan sihir penyembuhannya tepat pada waktunya.

“Beri kami sedikit waktu. Kalian berdua, fokuslah untuk melindungi barisan belakang,” seru Allen kepada Kurena dan Dogora, yang sudah lama ingin terlibat, dan menyemangati mereka untuk tidak berlebihan. “Keel, teruskan dukungannya!”

“Heh! Kamu masih punya lebih banyak hal, ya ?!

Lycaoron melangkah maju, awalnya berpura-pura menuju ke arah Kurna dan Dogora. Namun, dia melewati mereka berdua dan mengincar barisan belakang. Saat dia terjepit di antara barisan depan dan barisan belakang, dia berbalik untuk mulai melawan Kurena dan Dogora. Tampaknya dia khawatir akan ditembak lagi dan berusaha untuk tetap dekat dengan para Gamer. Gerakannya tidak lagi goyah seperti ketika dia pertama kali muncul dari reruntuhan, dan sepertinya transformasi tersebut telah menyembuhkan sebagian besar kerusakan yang dia alami.

Mengingat bahwa dia telah mengembangkan rencananya dengan asumsi bahwa dia mungkin tidak dapat sepenuhnya mengalahkan Lycaoron, Allen terus mengikutinya.

“Aku sudah membawanya. Semoga ini berhasil,” kata Merus, muncul di sebelah Allen melalui Homing Instinct Bird A.

“Whoa, hei, sepertinya sedang terjadi sesuatu yang menarik di sini,” teriak Lepe kaget.

“Sungguh memalukan melihat gereja terkemuka di dunia mengalami nasib seperti ini.” Temi menghela nafas.

Ya, itu semua kesalahan Dewa Iblis ini. Anda tidak bisa membiarkan dia lolos begitu saja, bukan?

Melihat dua pendatang baru yang bersama Allen, Lycaoron tersentak sejenak. “Apa?! Pendatang baru?! Itu tidak penting!”

“Apakah kamu yakin kamu hanya membutuhkan keduanya?” tanya Merus yang mengawal dua anggota Sepuluh Heroic Beast dari Rohzenheim.

“Jumlahnya banyak. Lepe, Temi, maaf tiba-tiba memanggilmu ke sini, tapi aku butuh bantuanmu.”

“Kau tahu, Allen, kupikir kalian manusia berbeda dari kami kulit binatang, tapi hanya kamu yang akan melakukan hal gila seperti ini!” Lepe berkata dengan takjub sambil mengeluarkan alat musiknya, lalu mulai bermain dan melakukan sedikit tarian. Dia memainkan Gale Beat, yang memiliki efek tambahan meningkatkan Attack dan Agility.

Bersamaan dengan itu, Temi secara diam-diam menggunakan keahliannya untuk mendukung barisan depan. Kecepatan gerak Kurena dan Dogora ditingkatkan oleh mereka, namun keduanya masih belum mampu memberikan pukulan telak terhadap Lycaoron.

“Oke, Sophie, kamu yang berikutnya. Mohon gunakan Berkat Penguasa Roh,” perintah Allen sesuai dengan strategi yang telah dia pikirkan malam sebelumnya.

“Tentu saja, Tuan Allen. Tuan Rohzen, tolong pinjamkan aku kekuatanmu.”

“Ha ha. Saya harap ini berhasil.” Rohzen melayang ke udara, menggoyangkan pinggulnya, dan mengucapkan Blessing of the Sovereign of Spirits.

“Krena, fokuslah pada kakinya.”

“Mengerti! Pedang Penguasa Tertinggi!”

Kurena menggunakan Pedang Penguasa Tertinggi untuk mengiris paha kanan Lycaoron. Dengan Limit Break yang masih berlaku, buff dari skill Lepe dan Temi, dan tambahan tiga puluh persen peningkatan statistiknya dari Blessing of the Sovereign of Spirits, pedang besarnya menghancurkan sisik Lepe dan memotong sekitar separuh kakinya.

Ya! Sama seperti Rehzel, yang Anda perlukan agar serangan Anda bisa berhasil hanyalah menumpuk buff.

Wajah Lycaoron berkerut karena kesakitan. Dia secara refleks mencoba merobek Kurena dari pinggul kanannya dengan cakarnya, tapi Dogora bergegas masuk dan mengangkat Perisai Besar Adamantite miliknya tepat pada waktunya untuk melindungi kepala Kurna.

“Tertawa!”

Tanpa ragu, Allen memberikan perintah berikutnya. “Giliranmu, Merus.”

“Tentu.”

Merus terbang mendekati Lycaoron yang tidak bisa bergerak dan menendang sekuat tenaga ke kaki kiri Dewa Iblis. Statistik Merus juga ditingkatkan oleh Lepe, Temi, dan Blessing of the Sovereign Spirits.

PATAH!

Kaki kiri Lycaoron patah, membuatnya berlutut. Kurena, Dogora, dan Merus lalu segera menjauhkan diri darinya.

“A-Apa yang kamu lakukan?!”

Dengan kedua kakinya hancur, Lycaoron sepertinya menyadari bahwa ini semua adalah bagian dari semacam rencana induk. Namun sekarang sudah terlambat.

“Cecil, apakah kamu siap?”

“Ini aku pergi! Meteor Kecil!”

Tubuh Cecil berkilauan seolah berada dalam kabut panas. Dia memasukkan seluruh MP-nya ke ujung tongkatnya, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi ke udara. Ketika dia melakukannya, sebuah batu besar berwarna merah menyala muncul di ujung tongkatnya, yang kemudian mulai jatuh ke tanah.

Allen bergegas menuju Lycaoron begitu dia mendengar Cecil memanggil dari atas Burung B miliknya yang terbang tinggi.

“Ha ha! Apa kamu pikir kamu bisa memukulku dengan serangan sihirmu jika kamu mencabut kedua kakiku?! Dasar bodoh!”

Yup, kita memerlukan satu dorongan terakhir untuk membuat ini berhasil.

Lycaoron telah menduga bahwa mereka menggunakan strategi yang relatif sederhana yaitu melumpuhkannya dan kemudian mengalahkannya dengan sihir, tapi itu membuat pendekatan Allen yang tiba-tiba menjadi tidak masuk akal. Namun, dia tidak bisa mengabaikan serangan Allen begitu saja, jadi dia menyerang lawannya dengan cakarnya.

Allen berusaha mati-matian menghindari serangan tersebut, namun tubuh bagian atas Lycaoron masih utuh dan lengannya masih bisa bergerak cepat. Tidak dapat mengelak, sisi tubuh Allen terkoyak. Rasa sakit karena organ dalamnya dicungkil membuatnya ingin muntah, namun meski begitu, Allen menikamkan pedangnya ke dada Lycaoron.

 

“Hngh! Hah?!”

Dengan pedang yang kini menancap di organ vitalnya, Lycaoron berusaha mati-matian untuk mencabutnya dengan kedua tangannya.

“Sophie! Aku butuh Angin kencang!”

“Ya! Tuan Gale! Tolong tahan Lycaoron!” Sophie langsung merespons, karena sudah siap untuk ini. Dia mengerahkan seluruh anggota parlemennya untuk mengikat Lycaoron dan Allen dengan seutas benang angin.

“Apa?! Kenapa kamu…! Jadi kamu akan mati bersamaku ?!

“Kamu pintar, Lycaoron. Dan itulah kejatuhanmu.”

Anda terlalu memikirkan setiap detail kecil. Begitulah cara Petit Meteor bisa sedekat ini.

Pendekatan Allen yang tiba-tiba, pukulannya pada organ vital, dan Sophie yang menahan mereka berdua telah mengalihkan pikiran Lycaoron dari Petit Meteor milik Cecil.

“Allen, tunggu!” Cecil berteriak. Dengan langit-langit gereja di puncak bukit yang hancur dan batu besar yang membara kini terlihat, dia khawatir dia telah bertindak terlalu jauh.

Petit Meteor Cecil telah tumbuh begitu besar sehingga dapat dengan mudah menghancurkan seluruh gereja besar dan bukit yang berada di atasnya.

“Nanti! Simpan pedangnya! Naluri Pulang!”

Saat mempersiapkan strateginya, Allen telah menyiapkan sarangnya di alun-alun pusat kota terlebih dahulu. Dia memindahkan para Gamer, Lepe, dan Temi ke sana, meninggalkan Lycaoron.

Tak lama setelah Allen menghilang, Lycaoron, yang tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi, melihat sebuah batu besar yang menyala-nyala dengan diameter lebih dari seratus meter jatuh dari langit. Mengetahui bahwa dia telah dibujuk ke tempat ini sebagai bagian dari strategi Allen, dia menyadari bahwa dia tidak dapat lepas dari jangkauan dampak meteor tersebut. Karena tidak punya pilihan lain, dia mencoba menangkapnya dengan kedua tangannya.

“Graaaaarrrgh! Saya tidak percaya ini! Allen, kamu bajingan kecil! Jangan berpikir sejenak bahwa kita sudah selesai di sini!”

Lycaoron sendirian. Tidak ada seorang pun di sekitar yang mendengar tangisannya ketika batu besar itu menghancurkan gereja dan tubuhnya.