Bab 2: Audiens Kerajaan

No-life Gamers, Marsekal Lapangan Lukdraal, Penatua Filamehl, dan sepuluh elf lainnya semuanya menaiki kereta kuda mewah yang datang untuk menjemput mereka di hotel. Ketika mereka tiba di istana Ratashian, mereka disambut oleh barisan besar pejabat, kemudian dibawa ke sebuah ruangan yang begitu mewah dan mewah yang membuat Dogora, orang biasa yang baru pertama kali berkelana ke luar desanya beberapa tahun yang lalu, sakit parah. reda.

“ Psst . Allen, kamu yakin aku harus ada di sini?

Dibandingkan dengan ruangan mewah ini, istana kerajaan di Rohzenheim belum didekorasi dengan begitu mencolok. Bahkan ruang singgasana agak sederhana; desainnya, seperti hampir semua arsitektur elf, difokuskan untuk menonjolkan keindahan alami serat kayu. Setelah mengunjungi dua lokasi ini secara berurutan, para Gamer mau tidak mau membandingkannya.

“Hah? Kenapa tidak?” jawab Alen. “Raja mungkin hanya akan memperhatikan Sophie, panglima tertinggi, dan Penatua. Tidak akan membuat perbedaan apakah kita semua ada di sana atau tidak.

Allen mengangkat bahu dan meraih salah satu buah dari keranjang di atas meja. Dia menggigit besar dan berair, pemandangan yang mendorong Krena melakukan hal yang sama.

“Kami baru saja makan siang.” Sisil menghela napas. “Di mana kalian berdua menemukan ruang perut untuk makan begitu banyak?”

Beberapa waktu berlalu sebelum terdengar ketukan di pintu. Seorang pejabat yang mengenakan seragam mewah yang disetrika dengan sempurna berjalan masuk. “Saya sangat menyesal telah menunggu. Yang Mulia siap menemui Anda sekarang. Silakan ikuti saya, tolong. ”

“Semua baik-baik saja,” Penatua Filamehl meyakinkannya, melambaikan permintaan maafnya saat dia perlahan bangkit. “Sebaliknya, kami berterima kasih atas penerimaan yang cepat.”

Rohzenheim dan Ratash tidak memiliki hubungan diplomatik resmi. Mengingat hal ini, fakta bahwa pihak Ratashian berhasil mengatur audiensi resmi sepuluh hari setelah menerima permintaan yang dikirim Filamehl berarti bahwa mereka benar-benar telah bereaksi secepat mungkin.

“Namun, aku khawatir rombonganmu membawa…” Petugas itu melontarkan pandangan canggung ke arah para Gamer. Tatapannya bertahan sedikit lebih lama pada Dogora, yang memegang kapak besarnya dan perisai besar yang baru saja diambilnya.

Seperti yang kuduga, mereka benar-benar tidak akan membiarkan kami bersenjata lengkap. Aturan yang sama seperti upacara setelah turnamen.

Allen pernah memiliki kesempatan untuk bertemu Putra Mahkota Invel setelah memenangkan turnamen seni bela diri Akademi Ratashian. Saat itu, dia dilarang membawa senjata ke dalam rapat, sama seperti sekarang. Namun, kali ini, kelompok Allen sengaja tiba dengan baju besi lengkap, mengharapkan hal ini terjadi.

“Oh, sungguh memalukan!” Filamehl terkekeh meminta maaf. “Saya tidak menyadari bahwa di Ratash adalah kebiasaan kedua belah pihak melucuti senjata mereka sendiri untuk audiensi.”

“Hah? Uh, itu…” Petugas itu tampak bingung.

Sepertinya orang tua Filamehl sudah mendapatkan diplomasinya dengan lancar. Tidak heran dia ditugaskan untuk berurusan dengan Giamut.

Menurut Sophie, Penatua Filamehl menangani sendiri semua urusan diplomatik Rohzenheim. Dia sering berhubungan dengan Giamut, negara adikuasa tetangga di seberang lautan, dan sering mewakili Rohzenheim di pertemuan puncak Aliansi Lima Benua reguler. Sederhananya, Filamehl adalah seorang pria dengan otoritas dan pengaruh yang cukup sehingga kata-katanya dapat menggerakkan dunia.

Meskipun ratu Rohzenheim adalah kepala negara resmi, urusannya sebenarnya ditangani oleh Dewan Penatua. Dua belas Penatua bertugas di Dewan ini, masing-masing bertanggung jawab atas aspek manajemen negara yang berbeda; misalnya ada yang mengurus infrastruktur seperti kanal dan jalan, ada yang mengurus keuangan, dan sebagainya. Para Sesepuh inilah yang berkumpul untuk memutuskan kebijakan negara.

Setiap Penatua adalah ahli di bidangnya masing-masing; namun, Filamehl agak berbeda dari yang lain karena dia adalah salah satu dari sedikit orang yang berurusan secara eksklusif dengan urusan diplomatik, bukan urusan rumah tangga.

Secara alami, Ratash sudah mengetahui bahwa Filamehl sekarang ada di pedesaan.

“Filamehl, jangan terlalu menyusahkan mereka,” tegur Sophie. “Tidak mungkin Ratash akan begitu tidak sopan untuk menyambut delegasi asing yang damai dengan senjata lengkap.”

Tentu saja, Sophie tidak bersungguh-sungguh dengan apa yang dikatakannya. Dia terus melatih matanya pada pejabat itu untuk melihat bagaimana dia akan bereaksi.

“Seperti yang Anda katakan, Yang Mulia.” Penatua juga menoleh ke pejabat itu. “Saya minta maaf atas ketidaksopanan saya.”

Melihat hal tersebut, petugas sedikit tersentak dan meminta waktu sebentar. Dia kemudian merunduk keluar dari kamar. Tiga puluh menit kemudian, dia kembali untuk mengatakan bahwa setiap orang di ruang audiensi hanya akan dipersenjatai seminimal mungkin dan sekali lagi meminta kelompok Allen untuk melucuti senjata mereka sendiri.

Sophie dan Filamehl tidak berniat membuang waktu lagi untuk masalah ini, jadi mereka menurut dan mengikuti petugas keluar ruangan.

Dan Dewa Roh masih tertidur di bahunya.

Allen melihat ke bahu Sophie di mana seekor tupai terbang sedang bertengger. Ini tidak lain adalah Rohzen, Dewa Roh itu sendiri. Mungkin pejabat itu begitu sibuk melucuti senjata kelompok itu sehingga dia tidak memperhatikan makhluk itu.

Pejabat itu memimpin kelompok itu menyusuri koridor yang dilapisi dengan dekorasi mewah dan karpet berdesain indah yang membentang selamanya. Allen mengagumi betapa istana ini sangat berbeda dari tempat lain yang pernah dia kunjungi sebelumnya ketika mereka mendekati pintu ganda raksasa yang dibingkai oleh para ksatria yang berdiri di kedua sisinya. Pintu terbuka ke dalam, memperlihatkan ruang audiensi di luar.

Karpet merah membentang di sepanjang aula, sampai ke singgasana di ujung. Para menteri dan bangsawan yang mengenakan pakaian mewah berbaris di kedua sisi jalan ini, yang semuanya mulai bergumam satu sama lain saat mereka melihat prosesi Allen.

Sophie masuk lebih dulu, diapit oleh Marsekal Lapangan Lukdraal dan Penatua Filamehl. No-life Gamer lainnya mengikuti di belakang, dan sekitar sepuluh elf yang membawa berbagai hadiah dan upeti dibawa ke belakang.

Aku ingin tahu apakah Viscount Granvelle— Oh, aku melihatnya.

Allen mengamati kerumunan bangsawan sambil berjalan dan melihat ayah Cecil. Dia diposisikan cukup dekat dengan pintu — yaitu, jauh dari tahta — entah karena dia dianggap bangsawan kecil sebagai viscount atau karena dia berasal dari faksi politik yang berbeda dari raja.

Raja yang disebutkan di atas, yang baru dinobatkan tahun itu, duduk bersandar di singgasananya. Pengawal kerajaan berdiri di depan dan di belakang singgasananya, semuanya tampak waspada dan waspada. Mereka telah melatih mata mereka pada pesta Allen sejak mereka memasuki aula. Orang yang ditempatkan paling dekat dengan singgasana tampaknya adalah komandan mereka. Di sebelah raja duduk sang ratu, dan di samping keduanya ada orang lain yang mengenakan pakaian mewah, kemungkinan besar juga anggota kerajaan. Tak satu pun dari mereka yang cocok dengan deskripsi sang putri yang hampir dipaksa oleh Keel untuk dilindungi.

Begitu, jadi raja yang baru naik ingin menunjukkan otoritasnya.

Audiensi kerajaan dapat diadakan di ruang konferensi yang lebih kecil dengan hanya raja dan beberapa menteri penting yang hadir atau dengan cara publik yang mencolok seperti pengaturan hari ini. Namun, mengingat betapa luasnya berita kedatangan delegasi Rohzenheim, mungkin ini bukanlah pilihan—tidak mungkin memilih yang pertama.

Sophie berjalan setengah dari panjang ruangan sebelum berhenti. Raja menatap menteri yang berdiri paling dekat dengannya, yang mengangguk lalu berjalan menuruni karpet untuk mendekati delegasi. Melihat ini, para bangsawan lainnya berhenti berbicara sekaligus.

Dengan suara yang terdengar dalam keheningan, menteri menyatakan, “Delegasi dari Rohzenheim, kami berterima kasih karena telah melakukan perjalanan panjang ke negara kami. Kami menyambutmu. Saya perdana menteri Ratash. Senang bertemu dengan kalian semua.”

Saat semua orang menonton, Penatua Filamehl menjawab, “Raja Ratash, Perdana Menteri, dan semua pihak yang terhormat — kehadiran Anda sangat kami hormati. Saya Filamehl dari Rohzenheim. Hari ini, sebelum hal lain, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Kerajaan Ratash sendiri, tetapi hanya warga Rohzenheim, karena mengirimkan kekuatan tempur Anda yang tak ternilai untuk membantu kami.

Elf itu berpura-pura melihat ke kiri dan kanannya perlahan, lalu kembali menghadap raja dan membungkuk dalam-dalam. Terlepas dari niat Raja Invel, seandainya dia tidak mengirim No-life Gamer ke Rohzenheim, Tiamo akan jatuh dan ratu bahkan bisa mati. Skenario terburuk, Tentara Raja Iblis mungkin telah memusnahkan seluruh ras elf dan seluruh Benua Timur Laut akan berada di bawah kendali mereka sekarang.

“I-Memang. Kedua negara kami adalah sesama penandatangan Aliansi Lima Benua. Itu wajar untuk membantu satu sama lain.” Kata perdana menteri, agak bingung karena dia tidak mengharapkan ucapan terima kasih yang terus terang dan berlebihan.

“Sekarang, Yang Mulia dan semua orang terhormat lainnya, ada seseorang yang perlu saya perkenalkan kepada Anda,” kata Filamehl.

Menangkap pandangannya, Sophie dengan anggun melangkah maju dengan punggung lurus dan kepalanya terangkat tinggi. Dia tidak tampak gugup sedikit pun. Semua orang di ruangan itu sepertinya lupa bernapas.

Filamehl melanjutkan, “Saya persembahkan untuk Anda Yang Mulia Putri Sophialohne dari Rohzenheim. Dia bersama delegasi kami hari ini sebagai perwakilan ibunya, Yang Mulia Ratu.”

Fakta bahwa Sophie melayani sebagai wakil ratu Rohzenheim berarti dia ada di sini hari ini dengan otoritas penuh dari kepala negara salah satu kekuatan utama Aliansi Lima Benua.

Sophie tersenyum lembut. Dia berbicara kepada semua orang yang hadir sambil tetap menatap wajah raja. “Saya, Sophialohne, atas nama seluruh Rohzenheim, dengan sepenuh hati berterima kasih kepada Kerajaan Ratash atas keputusan bijak Anda untuk mengirimkan bantuan kepada kami. Orang-orang kami tidak akan pernah melupakan bantuan yang telah Anda tunjukkan kepada kami, dan negara kami akan selamanya berjalan di samping Anda. Jika Ratash membutuhkan, Anda dapat mengandalkan Rohzenheim untuk menjawab panggilan Anda.”

Ketika Sophie selesai berbicara, Raja Invel berdiri dari singgasananya. Dia membalas tatapannya dan berkata, “Sebagai orang yang memikul Kerajaan Ratash di pundaknya, aku menerima kata-katamu dengan grati— Hm?” Raja memotong dirinya sendiri ketika dia akhirnya melihat tupai terbang, sekarang sudah bangun, di bahu Sophie. Makhluk kecil itu menatap langsung ke arahnya, jadi Invel balas menatap.

Keheningan yang aneh menggantung berat di aula penonton.

“Ada apa, Yang Mulia?” tanya Sophie.

Invel menjawab pertanyaannya dengan pertanyaannya sendiri. “Apakah semua anggota keluarga kerajaan dari Rohzenheim memelihara makhluk kecil di pundak mereka?”

“Tidak semua.” Sophie menoleh ke tupai terbang. “Tuan Rohzen, raja Ratash ingin berbicara denganmu.”

“‘Rohzen,’ seperti di…” Ekspresi keheranan muncul di wajah Raja Invel. “… Rohzen ?!”

Teriakan raja membuat semua bangsawan menoleh untuk menatap bajing terbang itu. Masing-masing dari mereka, apakah mereka lulusan Akademi atau Universitas Bangsawan, tahu nama makhluk yang disembah para elf. Sebuah dengungan muncul saat mereka kembali berbisik dengan marah di antara mereka sendiri.

“Dewa Roh ada di sini?”

“Binatang kecil itu adalah Tuhan ?!”

“Kamu gila?! Jangan tunjuk! Apa yang akan kamu lakukan jika kamu membuatnya marah ?!

Saat tingkat kebisingan di ruangan terus membengkak, tupai terbang di bahu Sophie—yang memang Rohzen, Dewa Roh—perlahan melayang ke udara. Saat dia terus naik—pertama di atas kepala Sophie, lalu kepala Lukdraal—suara-suara di ruangan mereda. Ketika semua terdiam lagi, Dewa Roh berbicara.

“Anak-anak manusia, aku adalah Rohzen, Dewa Roh. Saya berterima kasih karena telah menyelamatkan elf yang saya pegang erat dan sayang di hati saya. Ha ha.”

Raja Ratash menelan ludah sambil menatap dewa itu. Bahkan setelah Rohzen kembali ke bahu Sophie, aula penonton tetap sunyi senyap. Semua orang tercengang, termasuk raja.

“Seperti yang saya harap Anda tahu dari bagaimana kami membawa Lord Rohzen bersama kami,” kata Filamehl, memecah kesunyian, “Rohzenheim benar-benar ada di sini untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami. Dan tentu saja, kami tidak datang dengan tangan kosong. Terimalah ini sebagai ucapan terima kasih kami.”

Permintaan Filamehl untuk audiensi menyebutkan bahwa dia dan delegasinya akan memberikan hadiah pada kesempatan ini. Kata-kata Penatua berfungsi sebagai sinyal bagi elf yang berdiri di belakang kelompok Allen untuk melangkah maju dengan membawa kotak kayu yang mereka bawa. Pejabat yang berdiri di belakang para bangsawan kemudian bergegas maju untuk menerima kotak-kotak ini dari para elf.

“Setelah serangan jutaan monster dan menderita banyak korban, saya khawatir kami tidak memiliki banyak hal untuk ditawarkan. Jadi, kami memberi Anda ini — barang berharga bangsa kami, ramuan elf. ”

Setiap kotak dikemas dengan sepuluh ramuan elf. Kata-kata Filamehl membuat para bangsawan beramai-ramai sekali lagi.

“Apa eliksir elf itu?”

“Kamu tidak tahu? Itu adalah item pemulihan ajaib.”

“Apakah kamu baru saja mendengar dia mengatakan ‘jutaan monster’? Bicara tentang mengisi cerita.

“Saya membayangkan kita akan segera tahu apakah itu benar atau tidak.”

Ternyata, Ratash belum menyelesaikan verifikasi sendiri atas proklamasi resmi yang dibuat oleh Giamut dan Rohzenheim.

Setelah memastikan isi kotak yang dibawa oleh pejabat tersebut, perdana menteri berkata, “Atas nama Yang Mulia, saya berterima kasih atas hadiah yang berharga ini.”

“Kami senang Anda senang dengan itu.” Ekspresi wajah Filamehl sedikit berubah. “Sekarang, mari kita langsung ke urusan utama hari ini, oke? Kami, atas nama Rohzenheim, mencari audiensi ini untuk tiga tujuan: informasi, proposal, dan permintaan.”

Perdana menteri berkedip beberapa kali karena terkejut. “Tiga tujuan… Dan apakah itu?”

“Memang, tiga. Proposal dan permintaan, saya akan pergi untuk nanti. Saya akan mulai dengan ini: Rohzenheim membuat penunjukan personel sehubungan dengan peristiwa yang terjadi selama perang dengan Pasukan Raja Iblis. Kami memberi tahu Anda karena ini adalah keputusan yang melibatkan negara Anda.”

“Be-Begitukah? Apa detail dari janji temu ini?”

Alih-alih menjawab perdana menteri, Filamehl menoleh untuk menatap Sophie. Dia mengangguk, mendorong salah satu elf yang berdiri di belakang untuk maju dan menyerahkan gulungan gulungan perkamen kepada Penatua. Ketika dia membentangkannya, para bangsawan di ruangan itu terdiam.

Dia berdehem. “Dengarkan kata-kata Yang Mulia Ratu: untuk mengenali pencapaian heroik Allen dari Kerajaan Ratash dalam perang sebelumnya dan untuk mengakui betapa pentingnya bantuan berkelanjutannya untuk masa depan Rohzenheim, dengan ini kami menunjuknya sebagai ahli strategi besar. ”

Saat Elder perlahan menggulung perkamen itu kembali, gumaman di ruangan mulai berdengung lagi, lebih keras dari sebelumnya. Raja Ratash dan perdana menteri bertukar pandang. Yang pertama mengangguk, mendorong yang terakhir untuk kembali ke Penatua dan berdeham.

“Ahem. Tuan Filamehl, bolehkah kami menanyakan sifat dan status khusus dari posisi ahli strategi besar di negara Anda?

Marsekal Lapangan Lukdraal melangkah maju. “Karena ini adalah posisi militer, aku yang akan menjelaskannya.” Ketika dia mengonfirmasi bahwa dia mendapat perhatian raja dan perdana menteri, dia melanjutkan, “Dalam struktur militer pasukan Rohzenheim, ahli strategi besar adalah yang kedua setelah grand marshal. Ini adalah posisi yang memiliki wewenang untuk berbicara dengan grand marshal tentang masalah strategi militer. Di medan perang, ahli strategi besar juga memiliki wewenang untuk memberi perintah kepada para jenderal. Posisi ini tetap kosong di pasukan kami untuk waktu yang lama, tetapi kebutuhan untuk itu telah terlihat jelas dalam perang kami baru-baru ini dengan Pasukan Raja Iblis, dan seseorang yang cocok untuk posisi itu telah muncul. Karena itu, Dewan Tetua memutuskan untuk mengembalikan posisi ini.”

Semakin lama sang jenderal melanjutkan dengan nada cepatnya, semakin banyak darah terkuras dari wajah perdana menteri.

“I-Itu tidak masuk akal! Posisi kedua setelah grand marshal?! Itu bahkan di atas para jenderal! Bagaimana Anda bisa memberikan wewenang untuk mengerahkan kekuatan Anda kepada seorang remaja yang bahkan belum lulus dari Akademi ?! ”

“Klarifikasi: posisi ini berada di atas panglima tertinggi — posisi saya, begitulah. Itulah betapa kami sangat menghargai prestasinya.”

Obrolan para bangsawan naik satu desibel. Yang bisa mereka lihat hanyalah seorang anak laki-laki yang, selain rambut hitamnya, tampak sangat normal. Tentu, dia mungkin petarung yang cukup bagus, mengingat dia telah dikirim untuk membantu perang Rohzenheim. Tapi jika dia mampu, dia akan dikenali dengan baik di Ratash. Tiba-tiba diangkat menjadi komandan kedua militer untuk salah satu kekuatan utama Aliansi sama sekali tidak pernah terdengar.

“Permintaan Lord Allen memang ada kaitannya dengan keputusan ini, tetapi itu dibuat dengan persetujuan bulat dari Dewan Tetua dan ratu kami. Kita semua menganggap penghargaan ini sepadan dengan apa yang telah dilakukan Lord Allen untuk negara kita.” Filamehl melanjutkan. “Saya yakin negara Anda sendiri akan memiliki kesempatan lebih lanjut untuk memberi penghargaan kepada Lord Allen atas kontribusinya di masa depan. Ketika Anda melakukannya, kami meminta Anda mengingat pangkat militer kami sebanding dengan pangkat bangsawan Anda. Kami mohon maaf atas ketidaknyamanan ini, tetapi ketahuilah bahwa ini sudah menjadi keputusan yang hilang.”

“Ugh …”

Itu benar. Burung awal mendapatkan cacing.

Allen mengingat kembali ketika, tepat sebelum dia meninggalkan Rohzenheim, sang ratu mendekatinya dan bersikeras untuk berterima kasih padanya atas kontribusinya melawan Pasukan Raja Iblis. Dia menjawab, “Tolong beri saya status yang mirip dengan bangsawan di Ratash; siapa pun akan melakukannya. Alasan jawaban ini berakar pada penjelasan mengenai bangsawan yang diberikan Viscount Granvelle kepadanya ketika dia sedang mencari cara untuk memulihkan status Keel.

Menurut viscount, para bangsawan di dunia ini pada umumnya diberikan posisi mereka sebagai hadiah kepada orang-orang yang telah melayani negara mereka atau memberikan kontribusi yang signifikan. Tidak peduli bagaimana orang tersebut sampai pada keadaan seperti itu, penobatan mereka harus disetujui oleh kepala negara. Selain itu, untuk alasan yang sama, satu orang hanya dapat ditunjuk oleh satu negara pada waktu tertentu.

Dan sekarang aku secara teknis bangsawan negara lain, Ratash tidak bisa menjadikanku salah satunya dan memerintahku seperti bagaimana Invel mengirimku ke Rohzenheim kali ini. Heh heh heh.

Tidak jelas apakah ini menjadi bagian dari pertimbangan ratu, tetapi hasil akhirnya adalah dia dan Dewan Tetua telah memutuskan bersama untuk menghidupkan kembali posisi ahli strategi besar dan menunjuk Allen untuk itu.

Rohzenheim tidak memiliki struktur mulia seperti yang dimiliki Ratash karena mereka percaya bahwa setiap orang “setara di hadapan roh”. Namun, mereka memang memiliki posisi seperti “Jenderal” dan “Penatua” untuk mereka yang terlibat dalam pertahanan diri dan pemerintahan nasional, dan ini diakui oleh negara-negara Aliansi Lima Benua lainnya setara dengan peringkat bangsawan.

Sang ratu telah memberi tahu Allen bahwa tidak ada tugas khusus yang datang dengan posisi ahli strategi besar. Pada gilirannya, Allen mengatakan kepadanya bahwa dia akan melakukan semua yang dia bisa jika mereka membutuhkan bantuannya.

Singkatnya, begitulah cara Allen berhasil mengamankan kebebasan yang diinginkannya. Ini saja sudah sepadan dengan perjalanan ke Rohzenheim.

“Proklamasi resmi akan dikirimkan kepada Anda di kemudian hari. Kami hanya memberi tahu Anda sebelumnya hari ini untuk pengertian Anda.

“A-aku mengerti. Pertimbangan Anda sangat kami hargai.”

“Sekarang, bisakah kita beralih ke proposal?”

“Sangat baik. Apa, eh, yang kamu usulkan?” Perdana menteri tampak sangat khawatir tentang apa yang akan dikatakan Penatua selanjutnya.

“Saat ini, negara kita tidak memiliki hubungan diplomatik resmi. Kami ingin mengambil kesempatan ini untuk melakukannya secara resmi dan mendirikan kedutaan di negara masing-masing—”

Bahkan sebelum Filamehl selesai, perdana menteri berseru, “Benarkah itu ?! Kami akan sangat senang untuk itu!” Ketakutan di wajahnya menghilang dalam sekejap mata saat para bangsawan di ruangan itu bersorak sorai. Bahkan King Invel mencondongkan tubuh ke depan dengan mata berbinar.

Seperti yang ditunjukkan oleh Tetua Filamehl, kekuatan utama Aliansi Lima Benua, Ratash saat ini hanya memiliki hubungan resmi dengan Giamut. Sementara masih berdagang dengan empat lainnya, tidak ada kedutaan atau diplomasi timbal balik. Karena itu, Giamut sering memaksakan tuntutan yang tidak masuk akal, dan Ratash tidak memiliki kekuatan nasional untuk terus menghindari tuntutan tersebut. Namun, jika itu dapat secara resmi membentuk hubungan dengan Rohzenheim, segalanya mungkin akan berbeda.

Kali ini, Ratash telah menerima banyak ramuan elf sebagai imbalan; lain kali, mereka mungkin bisa meminta pengiriman pasukan elf. Dan jika Rohzenheim bersedia menempatkan duta besar secara permanen di Ratash, ini akan memberi kesan bahwa Ratash mendapat dukungan Rohzenheim dan oleh karena itu menjaga Giamut tetap terkendali. Proposal ini adalah salah satu yang secara drastis dapat mengubah kedudukan Ratash dalam Aliansi Lima Benua.

Mereka tampak begitu terpesona dengan gagasan bahwa mereka jelas lupa memiliki Rohzenheim sebagai pendukung berarti mereka juga menjadi rentan terhadap tuntutan Rohzenheim sendiri.

Secara pribadi, ada banyak hal tentang naiknya Invel ke tahta Ratashian yang membuat Allen khawatir. Konon, dia tidak tertarik bermain politik, juga tidak ingin naik takhta untuk dirinya sendiri. Namun, jika Rohzenheim dan Ratash ingin menjalin hubungan resmi, dia bisa pergi melalui Rohzenheim jika dia perlu mempengaruhi Ratash dalam masalah apa pun.

Mengangguk puas atas tanggapan yang diterimanya, Filamehl berkata, “Itu menyisakan masalah terakhir: permintaan.”

“Ah iya. Apakah itu?” Perdana menteri berusaha menghilangkan kabut kegembiraan di kepalanya agar dia bisa berpikir jernih.

“Tolong bantu Putri Sophialohne dan Lord Allen.”

“Bantu mereka? Apa maksudmu?”

“Yah, selama perang sebelumnya, Tentara Raja Iblis menghancurkan banyak benteng dan kota kita terlebih dahulu.”

“Kurasa begitu, ya.”

Bahkan Fortenia pun hancur. Tentara Raja Iblis benar-benar bertindak terlalu jauh.

“Sekarang, kami dengan tegas berkomitmen untuk melawan Pasukan Raja Iblis. Sebagai bagian dari upaya ini, ratu kami telah memerintahkan Putri Sophialohne untuk melakukan perjalanan ke luar Rohzenheim untuk mendapatkan kekuatan lebih lanjut.”

“Maksudmu…?” Perdana menteri menatap Rohzen. Sepengetahuannya, Sophie adalah satu-satunya orang yang memegang hak suksesi takhta Rohzenheim, dan hanya ada satu Dewa Roh. Dengan kata lain, putri ini praktis dipastikan menjadi ratu elf berikutnya.

“Untuk memenuhi tugas yang diberikan kepadanya, Putri Sophialohne bermaksud untuk menantang ruang bawah tanah Peringkat S di Kekaisaran Baukis.”

“Apa-?! Menara Kesengsaraan?! Apakah Anda mengacu pada kuil di Yanpany yang juga dicoba oleh Pahlawan Helmios ?! ”

“Yang paling. Dia akan membutuhkan teman untuk membantunya dalam usaha ini, dan dia telah memilih, selain Lord Allen, teman sekelas lainnya dari waktunya di Ratashian Academy. Oleh karena itu, permintaan kami adalah izin resmi bagi mereka untuk pergi ke Baukis.”

Krena, Dogora, Keel, dan Cecil telah bersama Sophie sama seperti Allen selama masa Akademinya. Inilah mengapa mereka juga dikirim untuk membantu Rohzenheim. Namun, tidak seperti sebelumnya ketika No-life Gamer menanggapi permintaan bantuan, mereka memerlukan izin untuk bepergian ke luar negeri setelah perang berakhir. Sementara Sophie, Volmaar, dan ahli strategi agung Rohzenheim yang baru diangkat dapat melakukannya dengan izin dari Rohzenheim, Cecil dan yang lainnya membutuhkan izin mereka dari Ratash.

“A-aku mengerti. Kapan mereka akan melakukan perjalanan? Setahu saya, Yang Mulia masih memiliki satu tahun lagi di Akademi, bukan?

“Semuanya telah diberikan ijazah resmi. Karena itu, mereka akan berangkat sesegera mungkin.”

Perdana menteri tidak segera menjawab, meninggalkan keheningan yang canggung di ruangan itu. Dia berbalik untuk melihat ke arah raja untuk meminta keputusannya dan menemukan raja dengan ekspresi sulitnya sendiri.

Apa yang ditahan? Beri kami izin saja. Anda melakukannya dengan sangat cepat saat pertama kali mengirim kami ke Rohzenheim karena mengetahui bahwa mereka berada di ambang kehancuran.

Akhirnya, Raja Invel mengangkat kepalanya dan menatap Sophie.

“Putri Sophialohne, temanmu termasuk aset berharga kami, seorang Raja Pedang. Pada saat yang sama, Yanpany terkenal sebagai tempat kematian bagi banyak petualang ulung. Saya telah mendengar bahwa tidak ada yang pernah menyelesaikan ruang bawah tanah ini, bahkan Pahlawan Helmios, terlepas dari usahanya yang pasti. Sebagai penguasa Ratash, saya enggan mengirim seseorang yang begitu penting bagi kami ke tempat yang berbahaya. Saya harap Anda mengerti.”

Oh, benar. Helmios berkata, “Dygragni tidak bisa membuat Cincin Pemulihan MP,” dengan seringai penuh pengertian, tapi sepertinya dia juga belum menyelesaikan ruang bawah tanah.

Tanpa ragu, Sophie menjawab, “Perampokan saya ke Menara Kesengsaraan juga demi Rohzenheim. Untuk melakukannya, saya membutuhkan semua teman saya yang bersama saya di sini hari ini. Jika kami tidak dapat menerima kerja sama Ratash dalam hal ini, kami harus mencari jalan lain. Saya khawatir kita harus menghentikan pembicaraan diplomatik antara negara kita sampai kita dapat menyelesaikan kesulitan ini.”

“Hmm, seperti yang kuduga.” Invel menggosok dagunya selama beberapa detik seolah sedang berpikir keras. “Kita tidak bisa membiarkan kesempatan untuk membina hubungan baik antara negara kita ini sia-sia. Sangat baik. Kami akan mengeluarkan izin untuk semua orang di sini untuk pergi ke Baukis. Perhatikan, bagaimanapun, bahwa ini akan memakan waktu.

Apakah dia hanya ingin bertindak seperti raja?

Sophie membungkuk dalam-dalam. “Saya benar-benar berterima kasih, Raja Invel. Sekarang saya bisa menuju ke Yanpany dengan ketenangan pikiran dan hati.”

Invel mengangguk puas. “Sampai izin siap, dengan senang hati kami akan menjamu Anda dan delegasi Anda di ibu kota kami, Yang Mulia. Tanpa basa-basi, kami akan mengatur bola malam ini; bolehkah kami mengharapkan kehadiranmu? Ini akan menjadi kesempatan sempurna bagi mereka yang berasal dari negara kita untuk lebih mengenal satu sama lain. Namun untuk saat ini… Selamat datang di Ratash.”

Kata-kata sambutan raja berfungsi sebagai isyarat bagi para bangsawan yang melapisi karpet merah untuk menggemakan sentimennya saat mereka mulai bertepuk tangan dengan antusias.

Setelah menunggu kebisingan mereda, perdana menteri menyatakan, “Audiensi ini selesai!”

Namun, saat King Invel hendak berdiri, Keel berteriak, “T-Tunggu, tunggu sebentar, tolong! Apakah kamu benar-benar mengakhirinya di sana ?! ”

Perdana menteri memberinya mata bau. “Apa artinya ini? Apakah kamu tidak sadar bahwa ini adalah audiensi kerajaan ?! ”

Jadi mereka melewatkan pembicaraan tentang hadiah Keel.

Allen menatap Keel. Anak laki-laki lain mengembalikannya dan mengangguk.

“Permintaan maaf saya yang terdalam,” kata Allen. “Keel di sini mengangkat suaranya dengan marah karena dia telah diberi janji oleh raja sebelumnya — semoga dia beristirahat dengan damai — tetapi tidak disebutkan tentang masalah itu.”

Ketika Allen berjalan, melewati Sophie untuk berdiri di paling depan kelompok itu, rasa waspada tidak hanya melanda raja tetapi juga para penjaga kerajaan. Sang kapten bahkan maju selangkah untuk memposisikan dirinya di antara Allen dan King Invel. Para bangsawan memberikan perhatian penuh kepada Allen agar tidak melewatkan sedikitpun isyarat darinya.

“Janji apa itu?” Suara perdana menteri diwarnai oleh rasa takut yang sehat. Dia mengingat pertandingan yang dia saksikan antara Allen dan Helmios.

“Raja sebelumnya berjanji bahwa jika Keel pergi ke medan perang atas nama Ratash, nama keluarganya, House Carnel yang dibubarkan, akan dipulihkan. Anda harus mengetahui perjanjian ini, perdana menteri.

Ini adalah istilah yang telah ditulis pada saat itu:

Janji Antara Raja Ratash dan Keel Sebelumnya

• Keel harus bertarung di medan perang selama minimal lima tahun di bawah pengiriman Ratash atau Aliansi Lima Benua.
• Pencapaian yang dicapai selama pengabdian akan menjadi alasan untuk mempersingkat waktu pengabdian yang diamanatkan.

Allen melanjutkan, “Saat bersama kami, Keel melakukan banyak prestasi luar biasa di medan perang di Rohzenheim. Apakah prestasi ini tidak memenuhi persyaratan untuk pertimbangan layanannya dipersingkat?

Perdana Menteri mengerutkan kening. “Kami memang menyadari masalah ini. Namun, apakah mempertimbangkan untuk mempersingkat masa tugas rekan Anda adalah sesuatu yang akan dipertimbangkan oleh Yang Mulia di lain waktu.”

“Hm? Ada kemungkinan Yang Mulia memutuskan untuk tidak melakukannya? Apakah itu tidak bertentangan dengan keinginan raja sebelumnya, sobat?” Allen memastikan untuk mengucapkannya dengan benar sehingga kekurangan alamatnya akan semakin jelas.

Benar saja, perdana menteri marah, menjadi sangat marah hingga wajahnya memerah. “Beraninya kau lupa alamatku?! Sebenarnya apa yang mereka ajarkan padamu di Akademi?!”

Allen segera membalas dengan, “Saya sedang berbicara dengan Anda sebagai ahli strategi besar Rohzenheim.”

“Apa?!”

“Apakah Field Marshal Lukdraal tidak menjelaskan ini barusan? Saya dengan hormat mengingatkan Anda untuk mempertimbangkan apa yang mungkin saya katakan kepada grand marshal ketika dia meminta masukan saya mengenai permintaan masa depan dari Ratash, seperti untuk, katakanlah, pasukan elf atau ramuan elf. Apakah Anda yakin tidak ingin mempertimbangkan kembali jawaban Anda?”

Ide untuk melakukan ini baru saja terpikir olehku, tapi hei, itu adalah comeback yang cukup bagus jika aku mengatakannya sendiri. Aku memang berpikir gelar ahli strategi besar agak terlalu besar untukku, tapi… Aku mengerti, jadi ini berguna dalam situasi seperti ini.

“K-Kamu tidak bisa begitu saja …” Dengan bingung, perdana menteri menoleh untuk melihat Sophie, Lukdraal, dan Filamehl. Namun, ketiganya hanya membalas tatapannya tanpa berkata apa-apa.

Akhirnya, Sophie membuka mulutnya. “Perdana Menteri, kami sudah menyiapkan sesuatu kalau-kalau ada orang di Ratash yang meragukan prestasi Keel di Rohzenheim. Kami harap ini membantu.”

Dua elf melangkah maju dan mengulurkan nampan yang membawa beberapa gulungan perkamen ke arah perdana menteri.

“A-Apa ini?”

“Rekor pencapaian Sir Keel sejak pertama kali menginjakkan kaki di tanah Rohzenheim.”

Sobat, Anda tidak tahu seberapa keras kami bekerja untuk itu.

Gulungan-gulungan ini adalah apa yang dimaksud Keel pagi itu. No-life Gamers telah mempersiapkan mereka pada malam sebelumnya. Sembilan puluh persennya murni fiksi, tapi dicap dengan lambang yang menghiasi semua dokumen resmi Rohzenheim.

Perdana menteri membentangkan salah satu perkamen dan membacanya sekilas, lalu menoleh ke singgasana seolah mencari bantuan.

Invel berdehem pelan. “Hmm, itu memang jumlah pencapaian yang mengesankan. Saya akan mempertimbangkan masalah House Carnel, tetapi saya pikir tidak pantas untuk membicarakannya dengan mengorbankan waktu tamu kami yang berharga, karena mereka datang dari jauh.

Hmm, apakah kamu juga? Saya sebut omong kosong. Anda akan mengakhiri penonton dan menyapu ini di bawah permadani.

“Apakah prestasi Sir Keel cukup untuk menjamin pemulihan rumahnya?” tanya Sophie.

Setelah Invel memindai melalui perkamen yang diberikan perdana menteri kepadanya, dia menggulungnya kembali dan mengangkat wajahnya untuk melihat ke arah Keel. “Keel, maju.”

“Y-Ya, Yang Mulia.” Keel melangkah maju sampai dia bahu-membahu dengan Allen, terlihat sangat gugup.

“Tindakan ayahmu, Viscount Carnel, tidak bisa dimaafkan. Sebagai posisi yang menanggung beban negara, tahta tidak punya pilihan selain menghukumnya dengan berat. Ini adalah sesuatu yang kamu mengerti, ya?”

“Ya yang Mulia.”

“Namun, sekutu kami Rohzenheim”—Invel memanfaatkan kesempatan ini untuk menekankan bahwa Ratash dan Rohzenheim sekarang adalah sekutu—“telah memberi kami daftar pencapaian Anda ini. Ini adalah bukti kontribusi Anda yang tidak dapat disangkal. Karena itu, saya dengan ini mengakui House Carnel sekali lagi sebagai pelayan kerajaan. Namun, wilayah kekuasaan Anda hanya setengah dari ukuran sebelumnya, dan Anda memulai sebagai baron. Anda tidak memiliki keluhan, saya menerimanya?

Begitu, jadi itu yang paling jauh dia mau berkompromi. Wah, Keel akhirnya kembali menjadi bangsawan! Aku harus berterima kasih pada Viscount Granvelle atas semua bantuannya. Dialah yang membuat raja sebelumnya menuliskan janji ini.

Untuk menyampaikan bahwa dia tidak menentangnya sedikit pun, Allen menoleh ke Keel dan berkata, “Bagus untukmu, Keel. Impianmu menjadi kenyataan.”

Anak laki-laki lainnya mengangguk dalam-dalam. “Terima kasih. Terima kasih semuanya.”

“Jangan lupa tanyakan nanti setengah wilayah mana yang kamu dapatkan,” Allen mengingatkannya.

Mendengar ini, raja menambahkan, “House Carnel telah mengelola Pegunungan Naga Putih untuk kita selama berabad-abad. Karena itu, saya pikir hanya tepat memberi Anda setengah dengan pegunungan. Yakinlah, ibu kota kerajaan juga termasuk dalam area itu.”

Ah, dia mungkin berpikir, “Naga putih ada di sana, tapi tetap lakukan yang terbaik.” Oh nak, dia tidak tahu. Pikiran tertentu terlintas di benaknya, dan seringai jahat muncul di wajahnya.

“Keel, kamu akan mengalami banyak masalah dalam menangani hal-hal dengan naga putih di sana,” kata Allen, “tapi jangan lupa berterima kasih kepada Yang Mulia atas kebaikannya.”

“Yang Mulia, saya berterima kasih dari lubuk hati saya.” Keel membungkuk dalam-dalam ke arah raja, kali ini menandakan akhir dari penonton.