Bab 10: Air Mata Ikan Suci Macris

Tiga hari telah berlalu sejak pertempuran, dan Allen serta teman-temannya dipanggil kembali ke annex. Karena istana telah hancur setengahnya oleh Ardoe, telah diputuskan bahwa sebagian besar pemerintahan akan dilakukan dari annex untuk waktu yang akan datang. Putri Rapsonil dan rakyatnya telah berhasil membersihkan anggota faksi Ignomasu, terutama karena putri duyung itu sendiri sekarang berada di penjara. ” Kita telah mengalahkan musuh yang perlu kita kalahkan, jadi kurasa kita bisa mengakhiri arc Prostia kita. Aku hanya perlu mendapatkan bonus penyelesaian untuk level ini, dan kemudian kita akan baik-baik saja,” pikir Summoner itu.

Setelah Allen punya waktu untuk merenungkan beberapa ide dan mampu menenangkan diri, ia mulai menganggap dunia sebagai sebuah permainan video raksasa lagi sambil berjalan menyusuri lorong yang dipenuhi ksatria. Salah satu dayang Putri Rapsonil membimbingnya dan rombongannya.

“Wow! Apa-apaan ini?! Ini keren sekali!” seru Luke sambil mencoba mengerjai salah satu ksatria.

“Jangan lakukan itu, Luke,” Faable, yang berubah wujud menjadi kepiting di atas kepalanya, menegurnya.

Bocah elf gelap itu menjulurkan lidahnya, dan Allen senang melihat bocah itu kembali bersemangat seperti biasanya. Dia tampak sedikit murung setelah pertarungan pertamanya melawan Pasukan Raja Iblis, tapi kurasa kekhawatiranku sia-sia.

“Silakan lewat sini,” kata pemandu itu sambil berjalan menuruni pintu ganda yang terbuka.

Rombongan itu dibawa ke ruang resepsi mewah dengan meja oval besar di tengahnya. Putri Rapsonil duduk tepat di depan, tetapi Allen memperhatikan sekelompok putri duyung berpakaian mewah lainnya berdiri di sebelah kanannya. Di antara mereka adalah ibu dari mantan permaisuri Rapsonil, Putri Carmine, dan Adipati Doresskarei. Mereka masing-masing sedikit membungkuk sebelum Allen dan rombongannya duduk di seberang para putri duyung. Ketika para putri duyung berpangkat tinggi lainnya—kemungkinan para menteri—juga duduk, makanan pun disajikan. Di dunia ini, ketika Anda menjadi pahlawan, Anda akan dipanggil oleh keluarga kerajaan atau kekaisaran untuk duduk dan menikmati hidangan, kurasa.

Allen menatap Putri Rapsonil, yang duduk di sebelah kanannya. Ia duduk di sofa panjang, bukan di salah satu bangku bundar tanpa sandaran yang digunakan orang lain. Ia melirik ekornya, yang menggantikan sepasang kaki. Ekor seorang putri… Tidak semua pertanyaanku terjawab. Mengapa Putri Rapsonil tidak bisa menggantikannya? Allen mendengar dari Pelomas bahwa Beku terbunuh di panggung konser tiga hari yang lalu karena ia memiliki darah Garm, Dewa Hewan dan penjaga Albahal, yang mengalir di pembuluh darahnya. Jika demikian, tentu Putri Rapsonil, yang mewarisi darah Macris, kerabat Dewi Air Aqua, akan menjadi pengorbanan yang layak. Tetapi bahkan mantan Malaikat Pertama Merus pun tidak tahu mengapa Rapsonil tidak bisa mengisi peran itu menggantikan Beku. Aku harus menyelidikinya. Tepat saat itu, cakar besi Cecil menyerang sisi kiri Allen.

“Allen, apa yang kau tatap? Kuharap bukan kaki sang putri,” desisnya. “Kau tidak akan melakukan hal yang tidak sopan seperti itu, kan?”

Sang Pemanggil kini merasakan lebih banyak rasa sakit daripada saat ia menangkis tombak Ignomasu. Ia mengangguk secepat mungkin sambil mengalihkan pandangannya.

“Nyonya Cecil, Nyonya Sophie, Nyonya Shia, Tuan Allen, dan teman-teman Anda yang lain, pertama-tama saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya karena telah menyelamatkan Prostia dari Ignomasu si Pemberontak,” kata Rapsonil. “Anda telah membantu kami merebut kembali kekaisaran kami. Ini mungkin bukan tanda terima kasih kami yang sebesar-besarnya atas kepahlawanan Anda, tetapi saya telah menyiapkan hidangan terbaik yang ditawarkan Prostia. Silakan mencicipi, dan saya harap Anda dapat menikmati hidangan ini.”

Tepat pada saat kata terakhir keluar dari bibir sang putri, Krena merentangkan kedua tangannya dan mengisi pipinya dengan makanan.

“Y-Yuuum!” teriaknya.

Ia makan dengan kecepatan dan selera yang luar biasa, melahap tanpa berhenti untuk bernapas. Seorang pelayan pribadi bahkan melayani kebutuhannya berkat Allen yang sebelumnya menyebutkan tentang nafsu makannya yang rakus. Ia makan begitu banyak sehingga sangat mengesankan, dan Putri Carmine dengan senang hati menyaksikan dari seberangnya. Berkat kontribusi Putri Carmine dalam seluruh kejadian ini, Crevelle ditingkatkan statusnya dari negara bawahan menjadi negara yang memiliki hubungan persahabatan dengan Prostia. Pertunangannya dengan Doresskarei juga berjalan lancar, jadi tidak heran ia selalu tersenyum.

“Atas nama Kekaisaran Prostia, saya juga ingin mengucapkan terima kasih,” kata Rapsonil. “Jika ada yang kalian inginkan, saya siap mendengarkan. Apakah ada di antara kalian yang memiliki keinginan?”

“Tolong jangan memaksakan diri,” jawab Allen segera. “Aku yakin kas kalian kosong karena Ignomasu. Selain itu, aku berencana memberikan alat pemurnian air ini sebagai hadiah untuk merayakan dimulainya pemerintahan permaisuri baru kalian. Silakan gunakan sesuka kalian.”

“Itu alat yang sangat berharga!” seru seorang putri duyung yang duduk di seberangnya. Kemudian berdiri, berenang ke arah Rapsonil, dan berbisik di telinganya, “Mereka tidak hanya menyelamatkan bangsa kita, tetapi mereka bahkan memberi kita barang ini secara cuma-cuma! Aku takut membayangkan apa yang mungkin mereka minta dari kita di masa depan!”

Allen sendiri dengan senang hati memberikan alat ajaib dan ketiga inti tersebut, yang bernilai puluhan juta emas, secara cuma-cuma sebagai hadiah perayaan. Yang terpenting baginya adalah membantu mereka membangun kembali kerajaan mereka yang hancur secepat mungkin.

“Sebagai permaisuri baru Prostia, saya memiliki beberapa permintaan untuk Anda,” kata Allen. “Pertempuran kita masih jauh dari selesai, dan saya ingin bantuan Anda sebisa mungkin.”

Sang Pemanggil adalah seorang pahlawan yang telah menghentikan pemberontakan dan bahkan memberikan kekaisaran sebuah alat sihir yang sangat berharga. Para bangsawan merasa cemas dengan permintaan Allen.

“Begitu…” Rapsonil merenung. “Baiklah. Namun, kita tidak bisa begitu saja menyetujui setiap keinginan Anda. Bisakah Anda lebih spesifik, Tuan Allen?”

“Prostia penuh dengan senjata, perlengkapan, dan barang-barang yang kita butuhkan untuk melawan Pasukan Raja Iblis,” jawab Allen. “Aku ingin kau membuka pintu untuk perdagangan. Pelomas di sini akan bertanggung jawab atas hal itu, jadi tolong diskusikan detailnya dengannya.”

Pelomas segera berdiri dan membungkuk. “Saya Pelomas dari Perusahaan Perburuan Paus Pelomas. Saya sangat merasa terhormat dapat bertemu dan mendukung Yang Mulia dan para pejabat terhormat lainnya dari Prostia. Saya berharap kita dapat mempertahankan hubungan persahabatan kita dan membangun persahabatan yang langgeng.”

“Terima kasih, Tuan Pelomas,” jawab Rapsonil sambil tersenyum. “Saya harap kita bisa berbicara lagi di lain waktu.”

“Dan saya ingin Ignomasu memperkuat kekuatan kita,” tambah Allen dengan cepat.

Putri kekaisaran dan para bangsawan lainnya tampak terkejut, tetapi Rapsonil segera memberi perintah. “Bawa Ignomasu kemari.”

Tepat setelah makan mereka selesai, para ksatria membawa Ignomasu keluar, dengan tangan terikat di belakang punggungnya. Seragam penjara yang dikenakannya compang-camping, sangat berbeda dengan pakaian kaisar yang megah, tetapi ia tampak gagah seperti biasanya.

“Ignomasu, Tuan Allen ingin menggunakan kekuatanmu melawan Pasukan Raja Iblis,” kata Rapsonil.

“Apa?! Kau ingin aku melawan Pasukan Raja Iblis?!” teriak Ignomasu.

“Aku akan memintamu membantu kami melawan Pasukan Raja Iblis, yang kau hadapi beberapa hari yang lalu,” jelas Allen. “Karena kau mengaku sebagai yang terkuat di Prostia, aku ingin kau menggunakan keahlian tombakmu melawan monster-monster itu. Atau kau lebih memilih untuk tetap berada di penjara ibu kota kekaisaran?”

Aku yakin kau mungkin akan terbunuh atau dipenjara seumur hidup juga. Kenapa tidak berdiri di garis depan dan bertarung bersama kami? Kami punya lowongan di barisan tengah untukmu. Ignomasu menggigit bibirnya.

“Akankah kau menjadi pahlawan, atau akankah kau direduksi menjadi penjahat yang menggulingkan kekaisaran dan menerima hukumanmu?” tanya Allen. “Pilihan ada di tanganmu, tetapi kau harus membuatnya sekarang.”

Ignomasu mengangkat kepalanya dan menatap tajam ke arah Pemanggil. “Kau yakin ingin aku berada di pasukanmu? Aku mungkin akan mencoba membunuhmu saat kau tidur. Sebaiknya kau tetap waspada.”

“Ya? Silakan saja. Setelah aku selesai denganmu, kau akan menyesal tidak tetap di penjara.”

Setiap kata yang diucapkan Allen sangat membebani Ignomasu, dan ia menelan seteguk air dengan gugup. Ia menunduk ke lantai sambil merenungkan masa depannya, lalu perlahan mengalihkan pandangannya ke Putri Rapsonil, yang duduk di belakang, di sisi lain meja oval.

“Aku akan menjadi pahlawan,” seru Ignomasu. “Dan aku akan kembali ke Prostia dengan penuh kejayaan. Rapsonil, ketika saat itu tiba, maukah kau mempertimbangkan dengan serius untuk menikahiku?”

Para duyung lebih terkejut daripada oleh ucapan Allen sebelumnya.

“Kau sudah gila?!” teriak Rapsonil, tak mampu menyembunyikan amarahnya. “Kau benar-benar percaya aku bisa memaafkan pria yang membunuh ayahku?!”

Ignomasu tidak gentar. “Kurasa kau tidak akan memaafkanku. Itulah mengapa aku memutuskan untuk melawan Pasukan Raja Iblis. Jika aku mati dalam pertempuran, kerajaanmu akan terhindar dari kesulitan mengeksekusiku karena pemberontakanku. Tapi aku bersumpah akan kembali sebagai pahlawan—sebagai orang yang menyelamatkan dunia ini.”

Bahkan Putri Rapsonil pun kehilangan kata-kata, diam-diam merenungkan klaim berani Ignomasu. Semua orang juga terdiam, hanya menyisakan suara kunyahan Krena yang rakus memenuhi ruangan.

“Kurasa Prostia disebut Negara Cinta bukan tanpa alasan,” kata Allen, beralih topik. “Tidak semua orang bisa berbicara tentang cinta dalam situasi genting ini.”

Rapsonil menyipitkan matanya dan menoleh ke arah Sang Pemanggil. “Bolehkah saya bertanya apa yang Anda maksudkan?”

“Sebenarnya kami datang ke kerajaan ini dengan beberapa tujuan. Salah satunya adalah untuk mendapatkan Air Mata Ikan Suci Macris, sebuah benda legendaris yang disebutkan dalam Kisah Kerajaan Prostia . Pelomas membutuhkannya sebagai bagian dari pencariannya akan cinta. Saya akan sangat menghargai jika Anda dapat membantu misinya.”

“Begitu… Baiklah. Saya akan berbicara dengan Sir Pelomas di lain waktu mengenai hal itu juga.” Rapsonil terdiam dan menutup matanya sejenak sebelum membukanya kembali dan menatap Allen. “Sir Allen, kami juga memiliki beberapa permintaan. Saya harap Anda akan mempertimbangkannya.”

“Lalu, apa saja itu?” tanya Allen.

“Pertama, saya ingin terus menyelenggarakan Kontes Penyanyi Wanita—secepatnya tahun depan. Saya ingin Lord Macris mengunjungi kita saat itu, tetapi saya mendengar bahwa dia telah kehilangan nyawanya karena tipu daya murahan Pasukan Raja Iblis dan telah dihidupkan kembali di bawah komando Anda. Bisakah Anda membujuknya untuk mengunjungi negara kita untuk kontes tahunan ini?”

“Tentu. Itu cukup mudah.”

“Kedua, dan ini permintaan yang paling penting…”

“Ya?”

“Saya ingin Anda memasukkan kerajaan kami dalam konferensi yang diadakan oleh Aliansi Lima Benua. Pasukan Raja Iblis telah menghancurkan ibu kota kami. Kita tidak bisa lagi hanya berdiam diri sementara yang lain berjuang untuk menghentikan mereka.”

Rapsonil menatap Sang Pemanggil tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Hal itu mengingatkannya pada kejadian tiga hari lalu ketika mata Krena dipenuhi amarah.

“Tentu saja,” jawab Allen sambil mengangguk. “Saya yakin konferensi akan segera diadakan. Izinkan saya mengkonfirmasi jadwal mereka.”

Mereka ingin bekerja sama dengan Aliansi Lima Benua, ya? Kalau begitu, kurasa menyerahkan Ignomasu kepada kita juga akan menguntungkan mereka. Kekaisaran Prostia mungkin ingin segera menghukum mati Ignomasu atas tindakan pemberontakannya sebagai cara untuk menandai berakhirnya suatu era dan menyambut fajar era baru. Tetapi seorang Raja Tombak dan orang terkuat di Prostia adalah kandidat yang sempurna untuk melawan Pasukan Raja Iblis, serta cara untuk memberikan kesan positif pada Aliansi Lima Benua. Kekaisaran perlu dibangun kembali setelah pemberontakan, dan permaisuri baru, memikirkan masa depan, merasa bahwa Allen mengundang Ignomasu ke pasukannya akan sangat menguntungkan Prostia.

“Tidak perlu,” sela Sophie. “Pertemuan selanjutnya akan diadakan setelah tahun baru, di rumah Lord Allen di Ratash.”

Rapsonil membelalakkan matanya. “Kalau begitu, aku boleh bergabung?”

“Tentu. Saya akan menyiapkan tempat duduk untuk Anda.”

Allen mengangguk, senang mengetahui bahwa Sophie, yang memiliki pengaruh politik lebih besar darinya, akan bertindak menggantikannya. Dan demikianlah, para No-life Gamers berhasil bernegosiasi dengan Kekaisaran Prostia setelah pemberontakan.

** **

Bulan Desember tiba, menandai satu bulan sejak pertempuran Allen melawan Raja Iblis di Patlanta. Count Granvelle telah meninggalkan ibu kota kerajaan Ratash dan kembali ke rumahnya di Kota Granvelle. Ia telah dipromosikan menjadi seorang count di awal tahun, menempatkannya di antara jajaran eselon tertinggi masyarakat kelas atas dan memungkinkannya untuk menghadiri konferensi Aliansi Lima Benua, yang berikutnya akan diadakan untuk pertama kalinya di Ratash, setelah tahun baru.

Oleh karena itu, Pangeran Granvelle memutuskan untuk menghabiskan akhir tahun di ibu kota kerajaan, tetapi ia memilih untuk menyapa orang-orang berpengaruh di wilayah kekuasaannya terlebih dahulu—mereka yang telah mendukungnya selama masa hidupnya sebagai seorang baron yang miskin. Sebuah pertemuan kecil, yang mungkin lebih tepat disebut sebagai perjamuan, diadakan di aula perjamuan sebuah penginapan mewah yang terletak di lokasi strategis, menghadap alun-alun pusat Kota Granvelle, berbatasan dengan jalan-jalan utama yang membentang ke keempat arah mata angin.

“Ah, Kapten Zenof!” kata Chester. “Kudengar kau telah menjadi baron! Itu kabar yang luar biasa!”

Zenof adalah salah satu pendukung sang bangsawan dan orang yang, dengan bantuan Chester yang kaya raya, telah memesan tempat ini. Kapten itu menemani sang bangsawan ke penginapan tersebut.

“Semua berkat tuan saya,” kata Zenof.

Saat Granvelle menjadi seorang count, ia telah memohon kepada keluarga kerajaan Ratashian untuk menganugerahkan gelar bangsawan kepada Kapten Zenof. Sudah menjadi kebiasaan bagi kapten ksatria dari bangsawan berpangkat tinggi untuk menjadi seorang baron, dan tentu saja, permintaan Count Granvelle segera dikabulkan. Kapten ksatria kerajaan umumnya memegang pangkat viscount atau lebih tinggi. Bahkan jika pemberian gelar bangsawan bukanlah kebiasaan, Zenof telah bertempur di wilayah utara Benua Tengah selama dekade terakhir, berbenturan dengan Pasukan Raja Iblis, dan telah memberikan kontribusi besar pada pengembangan wilayah Granvelle. Prestasinya sangat mengesankan, dan tidak ada yang menentang pemberian gelar kepadanya. Count Granvelle, khususnya, ingin memberi penghargaan kepada sang kapten. Saat ketiga pria itu terlibat dalam percakapan yang menyenangkan, seorang wanita tertentu menyela.

“Pangeran Granvelle, bolehkah saya berbicara sebentar?” tanya Fiona, putri Chester, sambil berdiri di samping ayahnya.

“Lanjutkan,” kata Count Granvelle.

“Apakah Tuan Allen dan teman-temannya sudah kembali?”

“Kau juga menanyakan kabar teman-temannya, ya? Kudengar mereka akan segera kembali.”

Sang bangsawan teringat bahwa Allen telah menyelamatkan Fiona dari serangan pembunuhan enam tahun lalu, yang mendorong Fiona untuk mengejarnya. Itu adalah kenangan yang penuh nostalgia. Pelomas, putra kepala desa Krena, saat itu meminta untuk berkencan dengan Fiona dengan niat untuk menikahinya, dan Chester menyebutkan bahwa pemuda itu telah menjadi pedagang hebat yang pantas untuk Fiona. Sang bangsawan tersenyum ketika mendengar Fiona berbicara tentang Allen dan teman-temannya.

“Lalu…” Fiona memulai.

“Tapi ada satu orang yang kembali sebelum yang lain,” kata Count Granvelle. “Zenof, bawa dia masuk.”

Sang bangsawan percaya bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk membawa seorang anak laki-laki tertentu. Dia telah berbicara dengan Allen tentang hal ini sebelumnya, dan karena itu Zenof pergi untuk menjemput anak laki-laki itu. Pelomas segera muncul, mengenakan pakaian formal terbaik yang ditawarkan Prostia. Putri Rapsonil bahkan menggunakan wewenangnya untuk membuat pakaian yang disesuaikan dengan kebutuhan Pelomas.

“Fiona! Aku punya Air Mata Ikan Suci Macris!” teriak pedagang itu. “Maukah kau menikah denganku!”

Pelomas telah kembali, lebih gagah dan tampan dari sebelumnya. Sifatnya yang biasanya pemalu telah hilang; ia berbicara dengan lantang sehingga seluruh tempat itu dapat mendengarnya. Para bangsawan berpengaruh dari wilayah Granvelle menoleh dengan terkejut mendengar ledakan emosi pedagang itu.

“Benarkah?” tanya Fiona lirih. Wajahnya memerah dan ia menunduk, mungkin karena perhatian yang ia tarik, atau mungkin karena merasa malu akibat ucapan Pelomas.

“B-Benarkah! Aku tidak berbohong!” Pelomas bersikeras. “Bisakah kau keluar ke alun-alun? Seperti yang dijanjikan, aku akan memberimu Air Mata yang belum pernah menyentuh tangan orang lain.” Wajahnya memerah, dan dia berteriak, “Jika ada bangsawan di sini yang ingin menonton, aku akan sangat merasa terhormat!”

Lalu dia berbalik, wajahnya masih merah padam, dan dengan percaya diri berjalan keluar dari penginapan.

“Kalau begitu, mari kita menonton, ya?” tanya Count Granvelle sekeras mungkin. Ia memastikan suaranya terdengar alami, berbicara persis seperti yang telah diajarkan Allen kepadanya.

Setelah mendengar kata-kata sang bangsawan, para pendukungnya memilih untuk mengikutinya dan Kapten Zenof keluar. Hanya Chester dan Fiona yang tetap berada di tempat tersebut, keduanya tidak mendengar sepatah kata pun dari Allen tentang hal ini.

“Apa yang akan kamu lakukan, Fiona?” tanya Chester lembut.

Fiona terdiam dan menoleh ke tanah.

“Jika kau benar-benar tidak menyukai anak laki-laki itu, jangan ragu untuk menolaknya,” kata Chester. “Tapi…”

“Ya, ayah?” tanya Fiona.

“Pemuda itu telah memenuhi setiap janji yang dia buat. Dia tidak pernah mengingkari satu pun. Kepercayaan adalah segalanya bagi pedagang seperti kita, dan meskipun kita selalu berusaha untuk menepati janji, terkadang kita terpaksa mengingkarinya. Tetapi pemuda itu tidak pernah melakukannya. Saya mengenal karakternya lebih baik daripada siapa pun, karena dialah orang yang berhasil mengalahkan saya, sayangku.”

Fiona kembali terdiam, dan Chester memutuskan untuk memberikan nasihat terakhirnya kepada Fiona, berbicara dari lubuk hatinya.

“Aku ingat kau pernah menyebutkan bahwa kau menyukai pria yang kuat. Tak diragukan lagi, dia selalu ingin menjadi seperti itu, tetapi menginginkan sesuatu tidak menjamin hal itu akan terjadi. Namun, dia telah mewujudkannya . Itu saja sudah membuktikan bukan hanya kekuatan fisiknya, tetapi juga kekuatan karakternya. Tentu kau menyadari hal itu. Atau apakah aku telah membesarkan putriku menjadi orang yang tidak peka dan bodoh?”

Fiona mengangkat kepalanya. Kemudian, saat Chester memperhatikan dengan senyum, dia mencengkeram ujung gaunnya dan bergegas keluar, bahkan tidak repot-repot mengambil mantelnya dari ruang penitipan barang. Pelomas berdiri di sana, langit berawan jingga di belakangnya saat salju halus berjatuhan. Lapisan tipis putih mulai menutupi alun-alun kota, tetapi pedagang itu berdiri di sana dengan bangga. Fiona perlahan berjalan ke arahnya sambil melirik kerumunan di sekitar mereka. Di antara kerumunan itu, dia melihat Allen, Cecil, dan beberapa wajah familiar lainnya.

“Pelomas…” gumamnya.

“Aku di sini untuk menepati janjiku!” teriak Pelomas. “Aku akan memberimu Air Mata Ikan Suci Macris, yang belum pernah disentuh siapa pun sebelumnya! Terimalah!”

“Benarkah? Apakah kau benar-benar telah mendapatkan Air Mata Ikan Suci Macris?”

“Aku sudah. ​​Sungguh. Tidak ada yang menyentuhnya—bahkan aku sendiri pun tidak.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Saya… meminta Macris datang sendiri ke sini.”

Dia menoleh ke arah matahari terbenam yang memerah di belakangnya dan memberi isyarat kepada sosok tertentu untuk mendekat. Fiona dan kerumunan orang menoleh ke belakang Pelomas, di mana mereka melihat sesuatu melayang di langit jingga. Awalnya, semua orang mengira itu semacam kapal ajaib, tetapi mereka segera terbukti salah.

“Apa?!” Fiona tersentak saat menyaksikan kejadian itu.

Bayangan yang melayang itu semakin membesar seiring mendekatnya. Ia sudah tahu dari kejauhan bahwa bayangan itu memiliki ukuran yang mengesankan, tetapi ketika akhirnya muncul di depannya, ia tercengang melihat paus putih raksasa berenang di langit Kota Granvelle.

“Ini adalah Ikan Suci, Tuan Macris,” kata Pelomas dengan suara gemetar.

“Di mana pria bernama Pelomas itu?” Macris berteriak lantang sambil menolehkan kepalanya yang besar ke arah kota. “Apakah dia di sini atau tidak?”

“Ya! Aku di sini!”

“Jadi, apakah gadis yang berdiri di hadapanmu itu Nona Fiona, gadis yang kau cintai?”

“Itu benar!”

Macris mendekatkan wajahnya ke pasangan itu. “Lihat, Pelomas di sini telah bekerja sangat, sangat keras dan berhasil melewati Ujiannya, jadi saya di sini untuk memberinya penghargaan! Nona Fiona, bisakah Anda mengulurkan tangan Anda?”

Mata Fiona membelalak. Dia sama sekali tidak mengerti situasi ini.

“H-Hah?!” serunya kaget. “Apa yang terjadi di sini?!”

“Fiona, bisakah kau mengulurkan tanganmu?” tanya Pelomas. “Bentuklah seperti mangkuk kecil, seperti kau sedang menampung air.”

“S-Seperti ini?”

Tangan gadis itu gemetar saat ia meletakkannya di depan dadanya. Begitu ia melakukannya, mata Macris yang bulat dan menggemaskan berbinar dan berkaca-kaca. Setetes air mata keluar dari salah satu matanya dan meluncur di pipinya, jatuh lebih cepat daripada salju yang menari-nari tertiup angin. Air matanya memantulkan cahaya oranye yang menakjubkan, begitu menyala-nyala sehingga mampu melelehkan langit yang berawan. Saat jatuh ke tangan Fiona, air matanya telah berubah menjadi kristal bening.

“Aku telah menepati janjiku kepada Pelomas yang gagah berani!” teriak Macris, suaranya menggema di seluruh Kota Granvelle. “Pelomas, Fiona, aku berdoa semoga cinta di antara kalian berdua abadi!”

Fiona hanya bisa menatap kristal berkilauan di tangannya, tercengang, sebelum berbalik menghadap Pelomas, matanya basah oleh air mata. Dia pun mengalihkan pandangan matanya yang berkilauan kepada kekasihnya.

“Fiona,” Pelomas memulai, suaranya bergetar. “Aku berjanji akan membuatmu bahagia. Maukah kau menikah denganku?”

“Aku akan melakukannya,” jawab Fiona sambil menangis.

Pelomas segera menariknya ke dalam pelukannya yang erat, memeluknya sambil menggenggam Air Mata di tangannya.

“Eek?!” teriaknya.

“M-Maaf. Aku tidak bisa menahan diri,” jawab Pelomas, buru-buru melepaskan kekasihnya dan mundur. Tapi kemudian, Fiona melompat ke pelukannya.

“Tolong bersikaplah sedikit lebih lembut, ya?”

“Aku akan melakukannya. Aku mencintaimu, Fiona.”

Ia memejamkan mata dan mengangkat wajahnya, lalu memberikan ciuman lembut di bibirnya. Kerumunan menjadi riuh, sorak sorai mereka memenuhi alun-alun saat mereka bersukacita atas persatuan pasangan itu. Pasangan itu berbalik ke arah perayaan yang meriah, dan seorang putri duyung berambut oranye, tersenyum di depan langit yang memerah, mulai bernyanyi.

Tak seorang pun di Kota Granvelle pernah mendengar suara seindah itu sebelumnya, dan itu semakin dipertegas oleh kelompok duyung yang menciptakan melodi yang mengiringi lagunya. Elf, elf gelap, manusia setengah hewan, dan kurcaci muncul dari segala arah sambil memainkan alat musik mereka, menambah keindahan nyanyiannya. Ini semua berkat latihan selama sebulan, pikir Allen.

Rosalina dengan gembira bernyanyi sepenuh hati bersama dengan Orkestra Istana Kekaisaran Prostia milik Permaisuri Rapsonil yang kini resmi, serta penduduk Pulau Pengguna Hardcore. Count Granvelle dan penduduk Kota Granvelle lainnya keluar dan berkumpul, terbuai oleh kebisingan, dan Allen mengangguk puas melihat pemandangan yang ceria itu.

“Semuanya berjalan lancar,” kata Permaisuri Rapsonil dari belakang Allen. Ia mencondongkan tubuh ke depan dari dalam tank berat yang dibawa seseorang untuknya.

“Memang benar,” Allen setuju. “Permaisuri Rapsonil, terima kasih banyak telah meminjamkan saya Orkestra Istana Kekaisaran. Saya sangat berterima kasih.”

“Tuan Pelomas adalah pahlawan kekaisaran kita,” jawab permaisuri. “Bagaimana mungkin saya menolak permintaannya?”

“Dia juga menyelamatkan saudaraku,” kata Shia, mendekati mereka. “Tanpa dia, Beku akan menjadi manusia setengah hewan yang bodoh yang tergoda untuk mengkhianati bangsanya dan bekerja sama dengan Pasukan Raja Iblis agar dia bisa menguasai dunia. Dia akan dibenci oleh banyak orang, dan jika kabar tentang perbuatannya menyebar, kita, kaum manusia setengah hewan, mungkin akan ditindas oleh dunia sekali lagi. Namun, saudaraku telah menjadi pahlawan yang mengorbankan nyawanya untuk memberikan perlawanan sekecil apa pun terhadap Pasukan Raja Iblis. Semua itu berkat Pelomas.”

Shia ingin menunjukkan rasa terima kasihnya, jadi ketika Allen menyusun rencana untuk lamaran besar ini, dia meminta kaum beastkin di Pulau Pengguna Hardcore untuk bergabung dalam perayaan tersebut. Dan ketika kaum beastkin setuju, para elf, elf gelap, dan kurcaci juga meminta untuk berpartisipasi, mendorong semua orang di pulau itu untuk memulai latihan selama sebulan khusus untuk acara tersebut.

“Aku tak pernah menyangka akan tiba hari di mana elf dan elf gelap memainkan lagu cinta bersama,” kata Sophie, sangat terharu melihat pemandangan itu. “Pelomas juga merupakan pahlawan bagi kami.”

Kedua ras tersebut memiliki sejarah pertempuran dan diskriminasi, dan selama bertahun-tahun, negosiasi tampak seperti cobaan yang mustahil. Akhirnya, para elf dan elf gelap mampu bersatu melawan musuh bersama—Pasukan Raja Iblis—tetapi Sophie tidak pernah membayangkan bahwa mereka akan bersatu untuk menciptakan harmoni cinta secepat ini. Saya merasa perayaan ini telah menyatukan Pasukan Allen dan para prajurit Pulau Pengguna Hardcore. Mereka sekarang berbagi ikatan yang lebih kuat dari sebelumnya. Juga, eh, bukankah ciuman Pelomas agak terlalu lama?

Allen menyaksikan dengan linglung saat Rosalina menyelesaikan nyanyian “Theme of Love.” Ketika dia membungkuk, tepuk tangan meriah memenuhi kota.

“Baiklah, mari kita pertahankan semangat ini! Kita akan menyanyikan ‘Harmoni Keberanian’!” teriak Rosalina.

Semua orang langsung mulai menyanyikan lagu berikutnya. Lagu ini dimaksudkan untuk menghibur Pelomas seandainya ia ditolak.

“Mari kita kembali ke penginapan, Permaisuri Rapsonil,” kata Allen. “Setelah kita menyambut tahun baru, Aliansi Lima Benua akan mengadakan konferensinya. Silakan nikmati semua yang ditawarkan Kota Granvelle sampai saat itu.”

“Baiklah,” jawab Rapsonil. “Ignomasu, ayo pergi.”

“Baik, Yang Mulia!” jawab Ignomasu.

Dialah satu-satunya yang bertugas mengangkut tangki airnya, dan dia perlahan berjalan maju. Saat Allen menyaksikan pemberontak itu membawa permaisuri ke kamarnya yang mewah di penginapan Chester, dia mengenang kembali petualangannya di Prostia. Setelah konferensi Aliansi Lima Benua selesai, tujuanku selanjutnya adalah Alam Surgawi. Aku penasaran apakah aku akan mendapatkan misi baru sebelum wilayah itu terbuka.

Akhir dari satu petualangan hanyalah awal dari petualangan baru. Alam Surgawi mungkin dapat memberikan lebih banyak pencerahan tentang kebenaran yang dicari Allen, dan dia harus memperkuat sekutunya agar mereka dapat mencapai tingkatan yang lebih tinggi.

“Baiklah, Raja Iblis selangkah lebih maju dari kita!” teriak Allen kepada teman-temannya. “Kita juga harus terus maju! Tujuan selanjutnya, Gerbang Penghakiman!”

Jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan membayangkan petualangan yang akan datang.