Bab 2: Perjalanan ke Kekaisaran Prostia

Ketika Allen dan yang lainnya naik ke kapal, mereka diantar ke sebuah ruangan yang cukup mewah. Allen duduk di atas meja dan melihat sekeliling.

“Bagian dalamnya terlihat cukup normal,” ujarnya.

Hmm, apakah normal berjalan-jalan di sekitar kapal selama pelayaran? Allen bertanya-tanya. Ia pernah terbang dengan kapal ajaib sebelumnya, tetapi ini pertama kalinya ia naik kapal laut. Ia belum pernah berlayar di kehidupan sebelumnya, tetapi ia pernah menggunakan kapal untuk pergi ke benua lain dalam gim video. Seringkali, pemain didorong untuk menyelidiki kapal, di mana mereka akan menemukan berbagai kejadian.

“Keren!” teriak Luke. “Apa ini benar-benar bisa meluncur melintasi lautan?!”

“Ya, sepertinya begitu,” jawab Allen.

Peri gelap itu menempelkan wajahnya ke jendela tebal dengan penuh semangat, dan Allen juga mengintip melalui jendela itu. Di kejauhan tampak pelabuhan, tetapi ia tidak dapat melihat tim Pasukan Allen yang masih tertinggal. Merus telah menggunakan kemampuannya, Angel Halo, yang memungkinkannya memanggil Panggilan Allen, dan mengaktifkan kemampuan Bird A yang telah terbangun, Homing Instinct, untuk memindahkan kelompok itu ke markas para Gamer di dalam ruang bawah tanah Rank S. Ketika Allen melihat sekeliling, ia menyadari bahwa Shia juga sedang menatap ke arah pelabuhan, dengan Cecil di sampingnya.

“Aku yakin mereka akan baik-baik saja,” Cecil meyakinkannya.

“Benar sekali,” jawab Shia. “Dogora bersama mereka, jadi aku yakin tidak akan ada masalah.”

Salah satu alasan kelompok itu dipecah menjadi dua adalah untuk memperkuat Pasukan Allen. Enam bulan telah berlalu sejak pasukan itu dibentuk, dan Allen telah meminta pasukannya untuk memprioritaskan promosi kelas dan menyelesaikan ruang bawah tanah Peringkat A. Hasilnya, semua prajurit telah menerima promosi kelas, dan para beastkin, elf, dan dark elf kini dapat berlatih bersama.

Sejak saat itu, Allen ingin mereka mengalahkan golem besi, yang membutuhkan Dogora dan Krena, penyerang fisik utama kelompok, serta Meruru, yang bisa menjadi perisai jika diperlukan. Selain itu, Keel adalah penyembuh yang kuat dan pendukung yang sempurna.

Allen melakukan lebih dari sekadar membantu pasukannya. Ia juga membantu Kapten Ksatria Zenof dan Wakil Kapten Leibrand, yang melayani Viscount Granvelle, menerima promosi kelas. Sang Pemanggil telah membekali kedua ksatria itu dengan satu set senjata dan zirah adamantite, sama seperti yang telah ia lakukan untuk pasukannya, dan mereka menjadi jauh lebih kuat.

Sang Pemanggil juga ingin mereka memimpin sesi latihan gabungan dengan Pasukan Pahlawan, pasukan seribu pasukan yang dipimpin oleh Helmios. Penguasa Pedang Dverg juga merupakan bagian dari pasukan ini, yang diciptakan oleh Kaisar Giamut untuk menjadi simbol harapan bagi dunia dalam perang melawan Pasukan Penguasa Iblis.

Sudah hampir enam bulan sejak pembukaan ruang bawah tanah promosi kelas pada bulan April, dan Kekaisaran Giamut masih tidak akan membiarkan sembarang orang menyelesaikannya. Para pemimpinnya telah dengan cermat merumuskan rencana dengan mempertimbangkan formasi dan penggunaan di masa mendatang. Langkah pertama dari rencana ini adalah Pasukan Pahlawan. Setelah semua anggota pasukan menerima promosi kelas, mereka akan mengunjungi ruang bawah tanah Rank S. Sebelum itu, Helmios ingin mengadakan sesi latihan gabungan dengan Pasukan Allen, yang sudah menggunakan ruang bawah tanah Rank S sebagai tempat latihan.

Pasukan Pahlawan dibentuk setelah konferensi Aliansi Lima Benua, di mana Dogora berhasil memaksa Raja Binatang Buas bertekuk lutut setelah sebuah pertempuran. Ketika Helmios bertanya bagaimana Dogora menjadi begitu kuat, Allen memberikan jawaban yang tepat dan menjelaskan pergerakan Pasukan Allen.

Informasi ini sama persis dengan yang ia berikan kepada Guild Petualang ketika ia pertama kali ingin menyelesaikan dungeon Rank S. Selain itu, ia juga memberikan wawasan tentang dungeon promosi kelas dan cara mengalahkan monster Rank A dan Dewa Iblis. Ia kini memimpin pasukan, bukan hanya sebuah party, jadi ia perlu berpikir dan bertindak sesuai dengan itu. Untuk itu, ia telah memberikan semua informasi yang ia bisa dan siap bertarung bersama Aliansi Lima Benua hingga Raja Iblis dikalahkan, karena hal itu akan membantu meminimalkan korban jiwa.

Itulah sebabnya, ketika Helmios menyatakan bahwa perang melawan Raja Iblis, yang telah berakhir pada bulan April, dapat dimulai lagi kapan saja dan menegaskan pentingnya memperkuat Aliansi Lima Benua jika hal itu terjadi, Allen setuju. Sang Pahlawan meminta sesi latihan bersama, dan Allen menyetujuinya.

Allen tidak bisa mempercayakan sesi latihan gabungan sepenting itu kepada Marsekal Lapangan Lukdraal atau Jenderal Rudo, atau siapa pun dengan pangkat yang sama. Anggota kelompoknya akan mengambil alih komando, dan ia yakin keterlibatan Dogora sangat penting. Ini akan menjadi kesempatan mereka untuk menunjukkan kekuatan Dogora kepada Pasukan Pahlawan. Jika mereka melihat bagaimana ia menangani para golem di ruang bawah tanah Rank S dan bahwa ia mampu memberikan kerusakan besar pada bos di lantai terakhir, Pasukan Pahlawan akan menyadari bahwa ia tidak menggunakan kekuatan penuhnya saat melawan Raja Binatang Buas. Jika orang-orang mulai takut padanya, Allen berharap mereka juga akan mulai percaya pada Dewi Api Freyja.

Berkat kesempatan ini, bahkan Shia, yang akhir-akhir ini sering berada di dekat Dogora, setuju untuk bertindak terpisah darinya. Namun, pemimpin timnya adalah Keel. Berkat Mode Ekstra, Dogora mencapai Lv. 96, level tertinggi dalam tim. Meskipun demikian, Allen tidak menjadikannya pemimpin kelompok. Dogora memang kuat, tetapi ia kurang kompeten dalam hal memimpin orang lain.

Nah, percuma saja mengobrak-abrik ruangan yang tidak punya vas atau laci. Ruangan yang disiapkan untuk pelancong biasanya berisi vas atau laci, atau begitulah yang dipikirkan Allen. Namun, ruangan ini dekorasinya minim. Ada meja, tetapi tidak ada kursi; jadi ia terpaksa duduk di atasnya tadi. Ia kembali ke meja dan memanggil teman-temannya yang berdiri di dekat jendela.

“Kita akan segera berangkat,” katanya. “Bagaimana kalau kita bicarakan rencana kita sebentar?”

“Ya!” jawab seluruh rombongannya.

Mereka semua duduk mengelilingi meja, mengelilingi Allen.

“Shia, apa kita bisa berasumsi Beku sedang tidak melakukan apa-apa sekarang?” tanya Allen. Ia menoleh ke Shia, berharap bisa memanfaatkan percakapan ini untuk menyampaikan isi laporan Jenderal Rudo kepada para No-life Gamer lainnya.

“Ya,” jawab Shia. “Kakak laki-lakiku melarikan diri dari Albahal, tapi dia belum berbuat banyak sejak itu. Tentu saja, kami tidak tahu di mana dia berada, membuat kerajaan kami bingung harus berbuat apa.”

“Begitu ya… Meskipun Beku kemungkinan besar menjadi alasan Albahal ragu untuk bertindak, apakah mereka juga berharap Kekaisaran Prostia ikut campur? Lebih tepatnya, apakah Albahal takut kekaisaran akan menggunakan kekuatan militer?”

Tepat sekali. Para bangsawan telah meramalkan penggunaan kekuatan militer sejak lama. Mereka percaya bahwa karena Beku adalah orang pertama yang tersingkir dari pertempuran untuk menjadi Raja Binatang berikutnya, ia pergi ke Kekaisaran Prostia untuk meminta bantuan dalam invasinya ke Albahal. Ia mungkin telah mundur untuk saat ini, tetapi ia membawa Simbol Raja Binatang bersamanya—ia bisa menggunakannya sebagai bukti bahwa ia berhak atas takhta dan menyerang Albahal sekali lagi. Tentu saja, karena kemungkinan hal itu terjadi tidaklah nol, orang-orang yang lebih pemalu dan berhati-hati lebih meyakinkan dengan argumen mereka.

“Bagaimanapun, Albahal tidak bisa bergerak untuk sementara waktu.”

“Kurasa itu tergantung pada Beku.” Shia mengerutkan kening saat dia memikirkan kembali kakak laki-lakinya.

“Tapi Allen, Crevelle, dan Prostia bukan satu-satunya negara duyung, kan?” tanya Cecil. “Bukankah ada kemungkinan ada negara lain yang membantu Beku?”

Prostia adalah kekaisaran besar di dasar laut. Wilayahnya meliputi sekitar separuh samudra selatan dunia. Lebih tepatnya, samudra yang berbatasan dengan Benua Galiatan, tempat berdirinya Uni; Benua Garlesian di selatan, tempat Albahal berada; dan Benua Tengah, tempat Kekaisaran Giamut berada, semuanya berada di bawah kendali Prostia. Lebih lanjut, wilayah samudra yang luas ini tidak sepenuhnya berada di bawah kekuasaan langsung Prostia atau di antara provinsi-provinsinya. Terdapat beberapa negara vasal, seperti Crevelle, yang juga melayani kekaisaran tersebut.

Itulah tepatnya yang dimaksud Cecil. Mungkin saja satu atau dua negara bawahan mendukung Beku, meskipun bertentangan dengan keinginan Prostia.

“Ya,” Allen setuju. “Kita juga harus melakukan investigasi di sana.”

Tepat pada saat itu, sebuah pengumuman terdengar melalui alat ajaib di dekat langit-langit.

“Kapal ini akan segera tenggelam.”

Para Gamer Tanpa-Kehidupan menatap ke luar jendela, tetapi gelembung-gelembung yang tak terhitung jumlahnya menghalangi pandangan mereka, dan mereka menyadari bahwa mereka semakin tenggelam ke dalam air. Ketika gelembung-gelembung itu menghilang, mereka digantikan oleh kegelapan seperti malam yang sunyi. Sebuah lubang kemudian terbuka di dinding, dan air laut perlahan menyembur ke dalam ruangan. Para Gamer duduk di meja sambil melihat sekeliling dengan gugup. Aku mengerti sekarang. Tidak ada laci, vas, atau kursi di ruangan itu karena air akan merusaknya. Sementara itu, permukaan air di ruangan itu naik.

“Apakah kita benar-benar akan baik-baik saja?” Cecil, yang telah berubah menjadi manusia duyung, bertanya, tidak dapat menyembunyikan kecemasannya.

“Kita sudah menguji kemampuan bernapas di bawah air. Kita baik-baik saja, ingat?” jawab Allen.

Allen dan rombongannya punya waktu lima hari untuk mempersiapkan perjalanan mereka. Mereka memanfaatkan waktu itu untuk berubah wujud menjadi duyung dan menguji kemampuan bernapas di bawah air. Sebagian besar danau dan sungai di dunia ini berupa air tawar, sementara lautan berupa air asin dengan kadar garam yang cukup tinggi.

“Karena Lord Allen menganggapnya aman, aku yakin kita akan baik-baik saja,” kata Sophie. Ia telah berubah wujud menjadi putri duyung yang sedang menggenggam udang. Namun, terlepas dari kata-katanya, suaranya juga diwarnai ketidakpastian.

Para Gamer tetap duduk di meja sementara air naik setinggi dada mereka. Secara naluriah, masing-masing dari mereka menutup mata dan menarik napas dalam-dalam saat air naik di atas kepala mereka. Mereka menahan napas beberapa saat, tetapi ketika mereka tak mampu lagi, mereka mengembuskannya dengan hati-hati. Namun, tak ada yang keluar dari mulut mereka. Sebaliknya, mereka merasakan air mengalir melalui celah di sisi leher mereka. Hmm, jadi mereka benar-benar mengisi kapal dengan air… Kurasa kita akan hidup di bawah air untuk sementara waktu.

Hukum Prostian menyatakan bahwa semua kapal harus diisi air sebagai sarana untuk menyaring makhluk non-merfolk yang mencoba menyusup ke kekaisaran. Namun, Allen dan teman-temannya, yang berada di bawah pengaruh Mimic, dapat hidup di bawah air tanpa masalah. Sebagai buktinya, mata mereka tampaknya telah beralih ke mode bawah air, beradaptasi sehingga mereka dapat melihat dengan jelas di dalam ruangan gelap.

“Ha ha. Saat aku bersamamu, Allen, aku tak pernah bosan,” kata udang di pelukan Sophie. Ia tak lain adalah Rohzen, Dewa Roh, dan ia juga telah diubah oleh Mimic.

“Senang mendengarnya,” jawab Allen. “Dan sepertinya Anda bisa bernapas di bawah air dengan baik, Lord Rohzen.”

“Saya biasanya tidak bernapas.”

“Di luar mulai gelap sekali,” ujar Faable, Penguasa Roh yang bepergian bersama Luketod. Ia telah berubah menjadi kepiting.

“Kita akan pergi ke suatu tempat di mana matahari tidak akan mencapai kita,” jawab Luke.

“Kamu berpengetahuan luas, bukan?”

“Hehehehe.”

Anak laki-laki itu hanya mengatakan apa yang baru saja ia pelajari, tetapi ia tersenyum lebar mendengar pujian Faable. Seberapa dalam sinar matahari bisa menembus air? Seratus meter? Dua ratus? Ibu kota Prostia, Patlanta, konon terletak jauh di bawah air, menyiratkan bahwa mungkin tempat itu selalu dalam kegelapan. Apakah di sana selalu malam? Saat itu, cahaya sedikit masuk melalui jendela.

“Hah?! Apa itu?” teriak Luketod sambil berenang ke jendela.

Allen pun menuju ke sana dan melihat bahwa mereka tak lagi diselimuti kegelapan, melainkan diselimuti cahaya. Mereka sudah berada di dasar laut, tetapi sebuah tanaman yang tumbuh dari dasar laut memancarkan cahaya terang.

“Ini bunga kristalnya? Indah sekali!” seru Luke.

“Memang benar,” Sophie setuju. “Sungguh menakjubkan.”

Mereka terkesima melihat pemandangan yang memesona itu. Di saat-saat seperti ini, ia merasa elf dan dark elf tidak jauh berbeda.

Karang-karang di dunia ini bercahaya, ya? Dasar laut ditutupi tanaman-tanaman pemancar cahaya ini, yang dihiasi kelopak-kelopak seperti kaca. Kawanan ikan berenang mengelilingi mereka seolah-olah sedang menari dengan anggun, dan Allen pun menyadari bahwa Kekaisaran Prostia adalah tempat yang sangat indah.

＊ ＊ ＊

Kapal yang membawa para Gamer berlayar, hanya beberapa puluh meter di atas dasar laut. Beberapa hari telah berlalu sejak awal perjalanan mereka, dan semua orang sudah mulai terbiasa dengan kehidupan di bawah air. Allen merasa tubuhnya bergerak agak canggung karena ia berada di bawah air, tetapi jika ia tidak terlalu memperhatikannya, itu tidak terlalu mengganggu. Suatu pagi, ia memasuki ruang tamu kamar tamu mereka dan melihat Luke, seorang duyung, berenang berputar-putar, mendekati langit-langit sebelum meluncur di tanah. Kamar-kamar di kapal itu mirip dengan kamar-kamar di atas air, dan ia menikmati sensasi melayang ke mana pun ia mau.

“Masih pagi, Luke,” kata Cecil. “Kamu lagi ngapain sih? Seru banget, ya?”

“Tentu saja,” jawab Luke. “Mau coba?”

“Tidak, terima kasih. Sarapan sebentar lagi, jadi jangan terlambat.”

Keduanya juga sering bertengkar saat di darat, dan selama beberapa hari terakhir, semua orang perlahan beradaptasi dengan kehidupan baru mereka dan berbincang seperti biasa. Di luar jendela tampak dasar laut yang memukau seperti biasa, tetapi kebaruannya telah lama memudar. Tak seorang pun memandang ke luar, terpesona oleh keindahannya. Allen, yang pertama kali bosan dengan pemandangan itu, menyadari bahwa betapa pun indahnya, seseorang akan bosan melihat hal yang sama selama berhari-hari. Baiklah, hari ini adalah hari di mana aku mencapai Pemanggilan Level 9.

Selama beberapa hari terakhir, Allen tetap berada di kapal. Ia tidak berteleportasi ke permukaan, meskipun ia bisa melakukannya kapan saja dengan mudah menggunakan Insting Pulang, Kemampuan Burung A yang telah Bangkit. Ia tentu saja bisa pergi melawan Goldino atau golem besi dari ruang bawah tanah Rank S bersama Tim Keel, tetapi sang Pemanggil tetap di sana. Ia telah mendapatkan barang-barang berharga dari Goldino, bos lantai terakhir, dan meskipun ia berhasil mengalahkannya, semua orang telah naik level begitu tinggi sehingga hampir tidak akan memberikan XP yang cukup untuk membuat usahanya sepadan. Maka, Allen memutuskan bahwa yang terbaik adalah fokus untuk meningkatkan kemampuannya.

Perusahaan Perburuan Paus Pelomas berhasil mendapatkan batu ajaib dari seluruh dunia, sehingga Allen memiliki pasokan yang stabil. Pelomas berhasil melakukannya berkat bantuan Allen; sang Pemanggil memburu golem dan memungkinkan pedagang tersebut menjual peralatan, alat sihir, dan barang-barang mahal untuk mendapatkan dana. Seiring ketenaran Pelomas, ia memanfaatkan jaringannya secara maksimal dan membangun rute-rute untuk membeli batu ajaib.

Allen kini bisa mengumpulkan batu dari seluruh dunia, yang akan ia gunakan untuk meningkatkan kemampuan Pemanggilannya sementara Merus bekerja sepanjang waktu untuk membuat Benih Sihir dan menyimpannya di Gudang. Maka, Summoner dan Malaikat A-nya membentuk tim tag dengan harapan Allen mencapai Pemanggilan Level 9 pada bulan Desember. Namun, baru-baru ini, Allen menyadari bahwa Merus akan menatap ke kejauhan dengan saksama.

Pintu ruang tamu terbuka, dan para pelayan Crevelle membawakan sarapan. Sepotong roti yang cepat lembek melayang di atas piring yang telah diletakkan di atas meja.

“Ah, kalian sudah berkumpul,” kata seorang pelayan. “Kami sudah membawakan sarapan untuk kalian.”

“Yap!” jawab Luke dengan penuh semangat.

Ia duduk—atau lebih tepatnya, mengambil posisi duduk karena tidak ada kursi—di meja. Semua orang pun menghampirinya dan mengikutinya.

“Allen, selamat ulang tahun,” kata Cecil. “Kita harus merayakannya malam ini, kan?”

“Hah? Oh, ya. Terima kasih,” jawab Allen.

Hari ini tanggal 1 Oktober. Allen sekarang berusia enam belas tahun.

“Ah, dia benar!” seru Sophie seolah baru ingat. “Selamat ulang tahun, Lord Allen!”

Para peri tinggi hidup selama lebih dari seribu tahun, jadi mereka tidak mengerti konsep ulang tahun, tetapi dia tetap mengepalkan tinjunya di depan dada dengan gembira.

“Berapa umurmu sekarang?” tanya Luke.

“Enam belas,” jawab Allen.

Kebanyakan anggota party-ku seumuran, jadi semuanya akan berusia enam belas tahun. Meskipun tak seorang pun yakin apakah Tuhan memang menghendaki Allen menarik orang-orang seusianya ke party-nya, wajar saja, mereka semua punya tanggal lahir yang berbeda-beda.

Ulang Tahun Semua Orang

• Allen: 1 Oktober
• Krena: 30 Desember

Cecil         : 1 September

• Dogora: 9 September
• Lunas: 1 Juli

Sophie         : 1 Maret

• Volmaar: 30 November
• Meruru: 9 September
• Syiah: 30 Agustus

Lukas         : 3 Maret

• Pelomas: 15 Juni

“Ooh, enam belas! Selamat!” kata Luke.

Ia mengunyah sarapannya sambil berbicara, dan makanan mengapung di air di sekitarnya. Etiket bersantap di bawah air mengharuskan seseorang untuk meminimalkan percakapan saat makan agar makanan tidak berceceran di mana-mana. Selain itu, tampaknya orang-orang sangat menyadari bahwa udara dan air memiliki efek yang berbeda dan memengaruhi makanan secara berbeda. Sup yang umumnya dinikmati penduduk daratan tidak disajikan selama perjalanan ini. Hanya makanan yang relatif padat yang disajikan di kapal ini.

Setiap ruangan, termasuk ruang tamu, juga dilengkapi dengan pemurni air, bukan pemurni udara. Jika air kotor dan tidak higienis tetap menggenang di lingkungan tertutup, air tersebut menjadi tempat berkembang biaknya berbagai penyakit. Oleh karena itu, ruang tertutup seperti bagian dalam kapal ini membutuhkan pemurni air agar air tetap bersih dan mengalir.

Itulah sebabnya alat ajaib pemurni air berukuran besar dapat ditemukan di kota Crey di Pulau Pengguna Hardcore. Gaya hidup dan budaya para duyung harus dihormati. Alat ajaib tersebut dipasok oleh Kekaisaran Baukis, salah satu mitra dagang utama Prostia. Keduanya telah berbisnis melalui Crevelle selama beberapa dekade.

Kini setelah Allen dan seluruh rombongannya berubah wujud menjadi manusia duyung, mereka mengkhawatirkan kualitas air—faktor yang tak pernah terlalu mereka khawatirkan saat masih manusia. Mungkin ini sudah menjadi norma bagi manusia duyung.

“Hmm? Ada apa?” tanya Shia, menyadari Allen asyik melamun.

“Tidak, cuma… Enam belas, ya?” jawab Allen. “Di duniaku sebelumnya, ketika seseorang menginjak usia enam belas tahun, ibunya memaksanya bangun dari tempat tidur dan pergi ke istana. Kurasa aku sudah mencapai usia itu.”

“Oh? Kastil di usia enam belas tahun?”

Shia pernah mendengar bahwa Allen awalnya tinggal di dunia lain, tetapi kekuatan Elmea memaksa sang Pemanggil untuk terlahir kembali di dunia ini agar ia bisa mengalahkan Raja Iblis. Ia berasumsi itulah sebabnya Allen terkadang bergumam tentang kehidupannya di dunia lama atau mengoceh tentang hal-hal yang membingungkan dengan prasangka yang belum pernah ia dengar. Sang Pemanggil dikenal karena tiba-tiba berbicara panjang lebar tentang topik-topik misterius, dan itu kemungkinan besar karena ingatannya dari kehidupan sebelumnya.

Terlebih lagi, ketika ia berada di Pulau Pengguna Hardcore, pulau di langit, ia telah melawan Kyubel, Dewa Iblis Agung, dan berbicara dengannya. Saat itu, Shia telah menerima semua bukti yang ia butuhkan untuk menyetujui bahwa pikiran Allen, setidaknya, berada di alam yang sama sekali berbeda, terpisah dari dunia ini. Jika Allen pernah dipanggil ke sebuah kastil di kehidupan sebelumnya, Shia tahu pasti ada tujuan di baliknya. Ia sangat ingin mengetahuinya.

“Ya. Waktu kamu pergi ke istana, raja memberimu sejumlah uang, tapi kamu diperintahkan untuk menggunakannya untuk mengalahkan Raja Iblis,” canda Allen. “Lalu kamu diusir dari kota asalmu.”

Baru setelah mengungkapkannya dengan kata-kata, ia menyadari bahwa kehidupan pada dasarnya adalah semacam Mode Neraka. Sepertinya dunia saat ini tidak memiliki reinkarnator atau orang dari dunia lain selain Allen. Ia telah sering mengunjungi perpustakaan di Akademi dan mempelajari beberapa kisah heroik, tetapi tidak ada satu pun yang menyebutkan reinkarnasi.

“Apakah itu norma bagi orang-orang di duniamu sebelumnya?” tanya Shia.

“Oh, tidak semua orang terpaksa pergi,” jawab Allen. “Hanya kalau ayahmu pahlawan.”

“Ah, jadi itu artinya di duniamu sebelumnya, kau berasal dari keluarga pahlawan. Itu mengingatkanku, kau pernah bilang kau mengalahkan Raja Iblis di duniamu sebelumnya.”

Allen telah memberi tahu Shia dan anggota kelompoknya bahwa tidak ada Raja Iblis yang tidak bisa ia kalahkan. Tentu saja, ia merujuk pada gim video yang ia mainkan dan tidak benar-benar terlibat dalam pertarungan fisik dengan Raja Iblis. Alasan ia mengatakan itu adalah untuk memberi teman-temannya harapan bahwa Raja Iblis, eksistensi yang telah meneror dunia sejak sebelum mereka lahir, dapat dihentikan.

“Aku cuma bercanda,” kata Allen. “Itu cuma candaan.”

“Kalau begitu, kurasa kau tidak punya bakat untuk berkomedi,” jawab Shia. “Memang, kebiasaan itu mungkin tidak lazim di dunia ini, tapi tetap saja, itu sesuatu yang patut dibanggakan.”

Allen teringat akan ayahnya semasa ia hidup di Bumi, saat ia masih bernama Kenichi. Kenichi hanya bermain game sepanjang hari sementara ayahnya bekerja keras hingga akhirnya, Kenichi terdampar di dunia lain pada usia tiga puluh lima tahun. Allen tidak lagi tahu apa yang terjadi di Bumi, tetapi jika ayahnya baik-baik saja, Allen berharap ayahnya dapat pensiun dan menjalani hidup yang damai.

Emosi memenuhi hatinya dan ia menjadi serius. Melihat hal ini, Cecil menyadari bahwa Allen sebagian terpengaruh oleh dunianya sebelumnya, karena ia sangat menghormati ayahnya saat ini, Rodin, dan menyayangi keluarganya.

“Ayahmu dari duniamu sebelumnya pasti juga seorang pahlawan,” kata Cecil.

“Ya, tentu saja,” kata Allen. “Tidak seperti aku.”

“Apa yang kau bicarakan? Aku yakin kau juga bisa jadi pahlawan suatu hari nanti. Bahkan, mungkin kau sudah jadi pahlawan.”

Dia telah menghentikan invasi Pasukan Raja Iblis ke Rohzenheim, dan juga mengakhiri rencana rahasia Daemonisme mereka. Prestasinya tak kalah hebat dibandingkan Helmios, dan dia tentu pantas dipuji sebagai pahlawan. Namun, Allen tidak menyebut dirinya pahlawan. Para Gamer lainnya bertanya-tanya dari keluarga seperti apa dia pertama kali dilahirkan dan orang-orang seperti apa yang mengelilinginya. Lingkungan seperti apa yang membesarkannya hingga membuatnya menganggap semua tindakan heroik ini begitu remeh? Sebuah pengumuman lain dari alat sihir memecah keheningan.

Terima kasih telah berlayar bersama kami dan kami berterima kasih atas kesabaran Anda. Kapalnya sesuai jadwal dan akan segera tiba di Patlanta, ibu kota kekaisaran.

Alat ajaib ini, yang dapat digunakan di bawah air karena telah dimodifikasi khusus agar kedap air, dipasang di kapal atas izin Baukis. Raja Crevelle mengklaim bahwa mereka telah menghabiskan banyak uang untuk alat itu.

Bahkan Allen pun tahu bahwa kapal itu jelas telah mengubah arah saat turun vertikal ke dasar laut. Begitu pengumuman itu berakhir, Luke terbang—atau lebih tepatnya berenang—ke jendela dan berteriak begitu keras hingga air di ruangan itu bergetar.

“Wuuuuu! Keren banget! Ada kota di atas bunga!”

Penasaran, Allen pun pergi ke jendela, mengintip ke luar. Saat ia melakukannya, sekuntum bunga kristal raksasa dengan kelopak berdiameter seratus kilometer muncul di depan matanya. Begitu… Jadi, ibu kota kekaisaran Prostia berada di atas karang tersebut. Jika dugaan Allen benar, lebih dari satu juta duyung tinggal di atas bunga kristal raksasa ini. Kapal itu berlayar mengelilingi bunga itu, dan ketika sudah setengah jalan mengelilingi kota, perlahan-lahan ia melambat dan mendekati tepi sebuah kelopak.

Mereka telah tiba di pelabuhan. Saat kapal mendekat, puluhan duyung menghampirinya dengan rantai besar. Rantai itu seolah berfungsi sebagai jangkar, mencegah kapal hanyut oleh arus. Ketika Allen dan teman-temannya turun dari kapal, ia mendapati Crevelle sedang menawarkan hadiah kepada Prostia. Seorang duyung merah dan gemuk dengan angkuh mengambil alih dan memberikan perintah.

“Astaga… Apa kau perlu datang sekarang ?” gerutu para duyung. “Ayo, jangan berlama-lama! Kapal berikutnya akan segera tiba!”

Untuk membantu usaha mereka, Allen dan teman-temannya menyiapkan beberapa hadiah yang disiapkan dengan tergesa-gesa untuk diberikan atas nama Crevelle. Hadiah-hadiah ini memberi mereka alasan untuk mengunjungi Prostia. Namun, Crevelle bukanlah satu-satunya negara bawahan kekaisaran, dan hadiah-hadiah ini pada akhirnya akan dikirim ke Patlanta, ibu kota kekaisaran. Provinsi dan wilayah kekuasaan Prostia lainnya juga datang dengan persembahan dan iuran mereka masing-masing, yang berarti pelabuhan selalu ramai. Para duyung merah dapat berdiri di pucuk pimpinan pelabuhan yang sibuk ini dan memberikan perintah, menyiratkan bahwa mereka berpangkat cukup tinggi. Mungkin merekalah yang bertanggung jawab atas pelabuhan ini atau semacamnya. Dengan mengingat hal itu, Allen menyeringai nakal saat ia mendekati para duyung yang memimpin.

“Oh, terima kasih banyak telah membantu kami meskipun kunjungan kami mendadak,” kata Allen.

“Hah? Siapa kau?” tanya para duyung sambil memelototi Sang Pemanggil yang tak mereka kenal.

Halo. Nama saya Alec, dan saya duta besar khusus yang berkuasa penuh dari Crevelle. Saya akan bergabung dengan Anda saat Anda mempersembahkan persembahan yang kami bawa.

Harus memastikan untuk memiliki nama palsu.

“Alec, duta besar khusus yang berkuasa penuh?” ulang sang duyung dengan cemberut ragu.

“Benar. Begini, aku datang atas nama Raja Crevelle,” jelas Allen.

Maka, Allen mulai berbicara dengan para duyung yang bertugas mengurus persembahan untuk Patlanta.