Cerita Pendek Bonus

Bab 4.5: Para Penjahat dari Luar Kota

Kereta itu kembali ke Sekolah Bakat dengan Helmios di dalamnya. Anak laki-laki itu telah selesai makan siang bersama keluarga Howlden, dan sudah satu jam sejak mereka berangkat, tetapi mereka masih belum mencapai tujuan. Mereka melewati Distrik Bangsawan dan menuju jalan utama. Kereta itu, yang dilindungi oleh para ksatria berkuda, bergerak agak lambat.

Rasanya akan lebih cepat kalau aku jalan kaki terus, pikir Helmios. Jalanan yang dipenuhi toko-toko kayu itu penuh sesak, tetapi mereka semua tampak kelelahan dan tak bernyawa. Semua orang menunduk seolah ingin mengalihkan pandangan dari matahari terbenam, membuat Helmios kesal. Tepat saat itu, Burton, kepala pelayan yang duduk di seberang anak laki-laki itu, memecah keheningan.

“Saya minta maaf sebesar-besarnya karena ini memakan waktu lama,” ujarnya meminta maaf.

“Oh, tidak apa-apa,” jawab Helmios sambil tersenyum tegang.

Setelah mendengar bahwa Helmios telah bertemu Dewa Pencipta Elmea dalam mimpi, viscount, viscountess, dan kepala pelayan mulai memperlakukan anak laki-laki itu secara berbeda. Kepala pelayan itu tidak hanya mengantarnya kembali ke sekolah, tetapi ia bahkan diberi beberapa ksatria untuk melindungi kereta. Namun, penjagaan mereka memperlambat laju kereta, dan Helmios merasa lucu bahwa tindakan penuh perhatian keluarga Howlden justru merugikan mereka.

“Anda baik sekali, Lord Helmios,” kata Burton, salah paham dengan arti di balik senyum Helmios. Ia lalu menunjuk keranjang berisi roti dan buah yang ada di pangkuan anak laki-laki itu. “Anda bahkan menyiapkan oleh-oleh untuk teman-teman Anda.”

“Yah, aku punya teman yang makannya banyak sekali. Perutnya keroncongan di tengah kelas hari ini.”

Anak lelaki itu mulai bercerita, tetapi tiba-tiba dia disela oleh suara gemuruh yang keras dan marah dari luar kereta, dan dia pun langsung menutup mulutnya.

“Kalian orang luar!” teriak seorang pria. “Aku yakin kalian menyelinap masuk lewat celah-celah dinding luar! Benar, kan?! Ayo, jawab aku!”

“M-maaf…” jawab seseorang.

Helmios mencondongkan badan ke luar jendela untuk melihat sekeliling dan melihat dua pria, masing-masing mengenakan baju zirah kulit dan membawa tongkat besar, di luar sebuah toko peralatan makan. Kemarahan mereka ditujukan kepada sebuah keluarga beranggotakan empat orang—seorang ayah, seorang ibu, dan dua anak perempuan—yang tergeletak di atas tikar kotor.

“Karena penjahat sepertimu yang merusak tembok kami, kami harus terus memperbaikinya!” geram pria satunya, melotot ke arah keluarga itu. “Bodoh sekali kalian?! Kalau ada monster yang berhasil menembus tembok itu dan masuk ke kota, apa kalian bisa bertanggung jawab?! Apa kalian bisa?!”

Orang-orang di dekatnya, yang berada di atas tikar kotor serupa, buru-buru melarikan diri menyelamatkan diri. Ketika melihat itu, pria kedua menyeringai licik—sesuatu yang tak luput dari perhatian Helmios.

“Siapa orang-orang itu?” tanya anak laki-laki itu.

“Mereka sekelompok main hakim sendiri,” jawab Burton. “Akhir-akhir ini, orang-orang dari desa lain datang ke sini, dan tingkat kejahatan meningkat. Sebagai tanggapan, warga kota membentuk kelompok main hakim sendiri untuk melindungi keselamatan warga.”

“Tapi mereka tidak perlu berteriak seperti itu, kan?”

“Tidak, tidak. Tapi mereka juga tidak sepenuhnya salah. Memang ada migran yang menerobos celah-celah di dinding luar untuk masuk tanpa izin imigran, dan beberapa dari mereka bahkan membuat lubang agar orang lain bisa mengikutinya. Tentu saja, Tuan Helmios, Anda mengerti bahwa kita tidak bisa tinggal diam dan melihat itu terjadi.”

Saat Helmios terdiam, teriakan melengking memenuhi udara.

“Lepaskan!”

Kepala Helmios menoleh ke arah suara itu, dan ia melihat putri bungsu keluarga yang tadi menangis tersedu-sedu. Salah satu pria berbaju kulit telah mencengkeram lengannya dan mencoba menyeretnya pergi. Pemandangan itu menjadi tamparan terakhir bagi Helmios. Rasa ragu tak lagi mencengkeram tubuhnya.

“Tuan Helmios?!” seru Burton.

Namun, anak laki-laki itu tak mau menerimanya. Ia melesat keluar dari kereta dan menerobos gelombang orang yang berusaha menjauhkan diri dari keributan itu. Dalam sekejap, ia telah melompat di depan pria yang mencoba menyeret gadis malang itu.

“Hentikan itu!” teriaknya.

Penjaga kedua tertegun sejenak, dan putri sulung mengambil kesempatan. Ia menerkam lengan pria itu, melepaskan adik perempuannya dari genggamannya.

“K-Kak!” gadis kecil itu merengek.

Prajurit satu lagi tersadar dan mencoba menyandera anak perempuan itu sambil mengayunkan tongkat besarnya.

“Sudah kubilang hentikan!” teriak Helmios.

Anak lelaki itu melangkah maju dan menghentikan tongkat itu.

“Hngah?!” pria itu tersentak.

Sang vigilante telah mengacungkan tongkatnya dan terkejut mendapati dirinya terhenti di tengah jalan, tongkatnya tak mau bergerak di tangan seorang anak. Ia tak kuasa menahan diri untuk menatap dengan takjub ketika vigilante lainnya akhirnya menyadari bahwa seorang anak tak dikenal telah menghalangi jalan mereka.

“Dasar bocah nakal!” geramnya. “Ini bukan lelucon! Raaah!”

Ia mengayunkan tongkatnya, dan Helmios menggunakan tangannya yang lain untuk meraih tongkat itu juga, menghentikan kedua pria itu. Para vigilante, tak mampu menyembunyikan keterkejutan mereka, mengerahkan segenap tenaga untuk mencoba melepaskan senjata mereka, tetapi bocah itu semakin erat mencengkeram, meremukkan mereka. Salah satu vigilante mendorong, dan ia jatuh ke depan, sementara yang lain menarik dan jatuh ke belakang dengan menyedihkan, mendarat dengan pantatnya.

“Sialan kau, dasar kecil…” gerutu lelaki kedua sambil berdiri tegak dan mengayunkan sisa tongkatnya.

“Cukup!” teriak Burton dari belakang Helmios, diikuti para ksatria bersenjata lengkap.

Terkejut, kedua penjaga itu membeku. Mereka melihat lambang keluarga Howlden terjahit di kerah jaket kepala pelayan yang mendekat dan langsung memucat.

“Tunggu, kau… viscount…” salah satu dari mereka bergumam.

“Benar. Saya melayani Viscount,” jawab Burton. “Dan anak ini tamunya. Dia telah diberitahu tentang kegiatan Anda sehari-hari dan hanya ingin membantu Anda. Silakan serahkan tempat ini kepada kami dan laksanakan tugas Anda di tempat lain, Tuan-tuan.”

Kedua main hakim sendiri itu, yang mampu membaca maksud tersirat, dengan panik menundukkan kepala, lalu berbalik dan berlari menjauh.

“M-Kami minta maaf!” teriak mereka serempak.

Setelah kedua pria itu pergi, Burton kembali menghadap keluarga migran itu. “Maaf, ya. Apakah Anda membawa surat izin?”

Sang ibu menggelengkan kepalanya pelan. Burton mengerutkan kening sejenak, tetapi ia segera kembali tanpa ekspresi.

“Kurasa tidak ada yang bisa kita lakukan,” katanya. “Tolong antar mereka keluar dari kota.”

Para ksatria melangkah maju untuk mengepung keluarga itu.

“Tidak!” teriak Helmios, tak mampu mempertahankan kebisuannya. “Kumohon, Tuan Burton! Jangan sedingin itu!”

“Tuan Helmios, hukum kota ini ada untuk melindungi mereka yang tinggal di sini,” jawab kepala pelayan dengan tenang. “Mengabaikan hukum sama saja dengan mengabaikan penduduk kota. Saya yakin semua imigran yang datang ke sini, bukan hanya keluarga ini, punya alasan untuk meninggalkan desa mereka. Namun, alasan-alasan itu saja tidak menjamin kita untuk melanggar hukum dan membuat pengecualian.”

Helmios tak dapat membantah klaim itu. Ia tak bisa memilih antara kata-kata kepala pelayan dan keadaan para imigran—keduanya sama pentingnya baginya.

“Tetapi mereka punya anak-anak yang masih sangat muda…” gumam Helmios, mulai menitikkan air mata sambil memohon pada Burton dengan tatapannya.

“Kurasa aku bisa mengurus izin untuk mereka…” kepala pelayan itu mengalah sambil mendesah. Ia kembali menatap keluarga itu, yang semuanya menundukkan kepala. “Pergilah ke gereja di tengah jalan ini menjelang sore. Mereka organisasi yang membantu dan mau menerima imigran, tapi mereka tidak bisa membantu semua orang. Aku akan menyuruhmu bekerja di sana sampai kau menerima izinmu.”

Seluruh keluarga mendongak.

“B-Benarkah?!”

“Te-Terima kasih banyak!”

“Terima kasih telah menyelamatkan kami, kakak!” kata putri bungsunya.

Akhirnya, Helmios tersenyum. Melihat betapa lelahnya kedua saudaranya, ia meminta mereka menunggu sebentar dan bergegas kembali ke kereta. Sekembalinya, ia membawa keranjang berisi setumpuk roti dan buah.

“U-Untuk kita?!” orang tuanya tersentak kaget. “A-Apa kamu yakin?!”

“Tentu saja,” jawab Helmios. “Makan sampai remah terakhir.”

Sang ibu mengambil keranjang itu dan menangis tersedu-sedu.

“Hah? Kenapa…” anak laki-laki itu mulai bingung.

“Desa kami diserang goblin,” sang ayah menjelaskan sambil terhuyung berdiri. “Kami berhasil keluar hidup-hidup, tapi kami hampir tidak makan atau minum sampai sekarang.”

Kaki pria itu menyembul dari balik kain compang-campingnya. Salah satunya sedang distabilkan dengan belat. Baru saat itulah Helmios menyadari bahwa kedua orang tuanya penuh luka.

“Pantas saja kalian babak belur,” katanya. “Oke! Sembuh!”

Anak lelaki itu berlutut di hadapan lelaki itu dan merapal sihir penyembuhannya, menyembuhkan luka-luka itu dalam sekejap.

“Memang… Sungguh, dia anak ajaib,” gumam Burton sambil terus menatap anak laki-laki itu. Kepala pelayan itu diam-diam menyeka air mata yang mengalir di pipinya.