Bab 11: Tertidur di Kedalaman Bunga Kristal

Tak lama setelah upacara penghargaan di Ratash berakhir, di hari yang sama, Allen dan rombongannya kembali ke Patlanta, ibu kota Kekaisaran Prostia. Rombongannya berhasil menyelinap ke istana Ignomasu, tetapi jika Cecil dan para dayang lain yang dikurung di paviliun bersama Putri Rapsonil menghilang, Allen khawatir hal itu akan menimbulkan kecurigaan. Seolah membuktikan perkataannya, gerbang besi yang menjadi satu-satunya pintu masuk ke paviliun dan jendela-jendela berjeruji besi selalu dijaga ketat.

Menurut Rapsonil, paviliun itu sebenarnya tempat yang damai dan biasanya tidak dijaga ketat. Keadaan baru berubah setelah pemberontakan Ignomasu. Karena ingin mempelajari lebih lanjut tentang kekaisaran selama masa damai, Allen meminta Cecil dan para wanita lainnya untuk mengumpulkan informasi sebanyak mungkin. Ia tahu bahwa bahkan setelah pemberontakan Ignomasu dipadamkan, penting bagi para Gamer untuk tetap menjalin hubungan persahabatan dengan kekaisaran.

Yang terpenting, para wanita hampir tidak diizinkan meninggalkan ruang tahanan mereka, dan satu-satunya kegembiraan yang membantu mereka melewati hari itu adalah percakapan. Hal ini terutama berlaku bagi Putri Rapsonil, yang telah dipenjara sebelum orang lain dan sangat ingin memiliki seseorang untuk diajak bicara. Karena alasan itu, para wanita memilih topik yang berbeda untuk dibahas setiap hari, dan sang putri dengan senang hati memenuhinya. Ia menemukan penghiburan dalam percakapan ini, karena membantunya berdamai dengan kenyataan bahwa ia berada di dalam kurungan, dan berbicara panjang lebar untuk menjawab setiap pertanyaan yang diajukan kepadanya. Ia tetap cerewet seperti biasanya hari ini, dan sebuah pesta anak perempuan telah diadakan di ruang tamu. Topiknya adalah saat Rapsonil telah muncul ke permukaan, sebelum ia menjadi dewasa.

“Begitu, jadi kamu pernah ke Kerajaan Crevelle sebelumnya,” kata Shia.

“Sudah,” jawab Rapsonil. “Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku melihat daratan di atas air dan bagaimana orang-orang sepertimu menghabiskan hari-hari mereka. Angin, udara, dan berbagai aroma yang kuhirup terasa menyegarkan, dan semuanya mengingatkanku bahwa bagian atas tubuhku sama seperti mereka. Tentu saja, seperti yang kau lihat, aku ikan dari pinggang ke bawah, jadi aku tidak bisa bepergian sesukaku.”

“Apakah Anda menggunakan tong, atau mungkin kereta luncur, untuk pergi ke tempat yang berbeda?”

“Benar sekali. Aku sudah menyiapkan keranjang khusus untukku.”

Allen mendengarkan melalui Sharing with a Bird G. Seingat saya, ibu Putri Rapsonil, sang permaisuri, adalah seorang duyung berkaki dua, pikirnya. Anak-anak keluarga kekaisaran yang kita selamatkan semuanya berkaki dua, alih-alih memiliki bagian bawah yang menyerupai ikan. Itu berarti hanya Putri Rapsonil yang dianggap sebagai kerabat Dewi Aqua dan istimewa karena ia memiliki darah Ikan Suci Macris yang mengalir di pembuluh darahnya.

“Baiklah, kalau begitu aku akan menyiapkan keranjang khusus lagi untukmu,” kata Shia. “Aku ingin sekali kau mengunjungi Albahal suatu hari nanti. Putri Carmine sudah berjanji untuk melakukannya. Benar begitu, Yang Mulia?”

Sementara itu, Sang Putri Buas bertanya-tanya berapa banyak dukungan yang dapat ia kumpulkan jika ia mengundang putri Kekaisaran Prostia ke negaranya.

“Tentu saja, aku akan ke sana,” kata Carmine. “Putri Rapsonil, akan sangat menyenangkan jika kau juga bisa berkunjung.”

“Terima kasih, Putri Shia, Putri Carmine. Tapi aku tak yakin akan pernah melihat hari itu…” jawab Rapsonil, raut wajahnya semakin muram.

“Kau tidak perlu khawatir,” Sophie langsung menimpali. “Kekuasaan Ignomasu tidak akan lama. Aku yakin pemberontakannya akan gagal.”

Allen telah memanfaatkan Cecil, yang sengaja ia kirim ke paviliun bersama para wanita lainnya, untuk memberi tahu Rapsonil siapa mereka dan bahwa Ignomasu dibiarkan hidup hanya karena mereka sedang mencari Beku dan tidak ingin membuat keributan besar. Ada informasi yang hanya bisa diperoleh darinya, dan ia mengunjungi ruang tamu paviliun setiap hari tanpa henti. Dengan dalih melaporkan berita dan berbagi kabar terbaru tentang rencananya untuk mengembalikan perdamaian ke Prostia, ia akan membanggakan prestasinya dan para bangsawan yang telah menyerah pada tekanannya.

Jika menguping adalah satu-satunya tujuan, seorang Fish D bisa melakukannya. Namun, karena Rapsonil enggan berinteraksi dengannya, Ignomasu tidak sesombong yang diinginkannya saat sendirian. Hal itu menghalangi Allen untuk mendapatkan informasi yang mendalam. Namun, dengan Cecil dan para wanita lain yang memberinya audiensi yang lebih besar, Ignomasu berbicara panjang lebar tentang rencananya. Biasanya ia hanya menyombongkannya dengan arogan sambil menyebutkan bahwa kekaisaran perlahan-lahan berada di bawah kendalinya. Rapsonil diam-diam ketakutan mendengar hal ini.

“Terima kasih, Putri Sophialohne,” kata Rapsonil. “Tetap saja, aku masih belum bisa menghilangkan kecemasan ini. Jika, kebetulan, dia mengetahui rencana pemimpinmu, entah apa yang akan dia lakukan…”

“Lord Allen bukan tipe orang yang akan kalah dari pria seperti dia,” kata Sophie, yang tetap mempertahankan tatapan percaya dirinya bahkan sebagai seorang duyung, dengan tegas.

“‘Pria seperti dia,’ katamu? Putri Sophialohne, kau pasti benar-benar percaya pada ‘Lord Allen’-mu ini.”

Rapsonil penasaran tentang Allen, yang tampaknya telah mendapatkan kepercayaan penuh dari putri Rohzenheim.

“Lord Allen ingin mencela Ignomasu di depan umum di Kontes Penyanyi Wanita, di hadapan banyak orang,” jelas Sophie, akhirnya membocorkan sebagian rencananya. “Bagaimana menurutmu?”

Sophie terus menceritakan rencana mereka kepada Rapsonil. Memang benar Ignomasu berhasil menyusup ke istana, memulai pemberontakan, dan menguasai Kekaisaran Prostia dengan kekuatan yang sangat kecil. Namun, setelah itu, ia memaksa pasukan Prostia untuk menyerah dan menempatkan mereka di bawah kendalinya dengan harapan mendapatkan lebih banyak pasukan. Dengan kata lain, untuk membalikkan keadaan dan mengembalikan kekaisaran seperti sedia kala, Ignomasu harus dikalahkan di hadapan warga dan, yang terpenting, Ikan Suci Macris. Satu-satunya pilihan lain adalah merebut kembali kekaisaran dengan paksa, tetapi itu pasti akan mengakibatkan banyaknya warga tak berdosa yang bersimbah darah.

“Satu-satunya kekhawatiran saya adalah rakyat,” kata Rapsonil. “Selama itu tidak membahayakan warga saya, saya tentu tidak akan mengeluh.”

“Tenang saja. Masalah tidak akan sampai sejauh itu,” Sophie meyakinkannya.

Namun, terlepas dari berbagai upaya untuk meredakan kekhawatiran Rapsonil, Allen, melalui Bird G, dapat melihat kekhawatiran di matanya. Yang ia tahu hanyalah identitas Allen dan fakta bahwa ia sedang mengincar Beku. Bahkan, Allen telah berbohong terang-terangan, menjanjikan Ignomasu bahwa ia akan menghasilkan sepuluh juta emas dalam tiga bulan ke depan dengan harapan mendapatkan lebih banyak kebebasan di bawah perampas kekuasaan untuk menyelidiki Beku. Tentu saja, Allen tidak berniat menghasilkan uang di bawah kekuasaan Ignomasu dan tidak mengambil tindakan apa pun untuk melakukannya.

Karena Rapsonil tidak tahu apa yang mampu dilakukan Allen, ia takut kebohongan Allen akan terbongkar, dan tak seorang pun bisa menyalahkannya. Kenyataan bahwa Sophie tampak begitu percaya padanya justru menciptakan keraguan lebih dalam di benak Rapsonil.

“Yang Mulia, apa itu?” tanya Cecil, menyadari kecemasan sang putri.

Semua orang di ruang tamu menoleh ke arah yang ditunjuknya. Di balik jeruji besi yang melindungi jendela, tampak sebuah pilar berkilauan yang berkilauan seterang bunga kristal. Meskipun begitu jelas terlihat, pilar itu cukup jauh, menyiratkan bahwa pilar itu pastilah sangat besar.

“Begitulah gaya bunga kristal,” jelas Rapsonil. “Begitu ia tumbuh besar, ia akan melepaskan benih kristal.”

“Oh?” Burung G tiba-tiba berkata.

Cecil, Sophie, dan Shia segera menyadari ketertarikan Allen dan memutuskan untuk mendesak sang putri untuk memberikan beberapa detail lebih lanjut.

“Apakah begitu cara bunga kristal berkembang biak?” tanya Sophie.

“Benar,” jawab Rapsonil. “Mereka diciptakan oleh kekuatan ilahi Dewi Aqua, dan mereka tidak hanya berfungsi sebagai cahaya di kedalaman dasar laut yang gelap, tetapi juga dapat menangkal kejahatan, melindungi para duyung dari berbagai monster. Dewi Aqua membuat benih-benih bunga kristal melayang ke dalam air justru karena kekuatan ini—bunga itu akan melindungi lingkungan di mana pun ia mendarat.”

“Jika saya ingat benar, Prostia mengekspor jimat keberuntungan dan jimat penangkal kejahatan, yang dikenal dapat melindungi kapal dari monster laut.”

“Ah, kau kenal kami dengan baik. Ya, jimat-jimat itu terbuat dari kelopak bunga kristal. Kekaisaran kami adalah rumah bagi banyak pandai besi terampil.”

Mata Cecil yang seperti duyung mulai berbinar-binar, persis seperti bunga kristal itu. “Apakah itu berarti kekuatan yang melindungi kekaisaran dari monster laut dalam Kisah Kekaisaran Prostia adalah bunga kristal itu?!”

“Benar sekali,” jawab sang putri.

“Jadi monster laut itu ada? Bukankah itu hanya semacam kejahatan dalam dongeng?”

“Ya. Setidaknya begitulah yang kudengar.”

Lalu, apakah monster itu ada di bawah bunga kristal Patlanta? Atau di dalamnya? Apakah ada monster yang tertidur di dekat ibu kota?

Cecil tampak terkejut saat menatap lantai di dekat kakinya. Saat pertama kali membaca Tales of the Prostia Empire , ilustrasi monster laut yang digambarkan begitu mengerikan sehingga ia tidak bisa pergi ke kamar mandi di malam hari dan harus ditemani seseorang. Ia bahkan pergi menemui Allen, yang saat itu sedang tidur di loteng, dan memaksanya bangun agar Allen mengantarnya ke kamar mandi, tapi itu cerita untuk lain waktu.

“Patlanta, ibu kota kekaisaran, dulunya ada di tempat lain,” kata Rapsonil sebelum melanjutkan untuk membuat Cecil yang ketakutan semakin ketakutan. “Tidak ada yang tinggal di lokasi sebelumnya sekarang, dan tempat itu dihancurkan oleh monster laut, tanpa meninggalkan jejak. Bahkan, konon di sanalah monster dan Ikan Suci Macris bertarung. Ketika Ikan Suci Macris menang, ia ingin mencegah monster laut itu bangkit kembali dan berdoa kepada Dewi Aqua untuk membantu menumbuhkan bunga kristal yang ia tanam sendiri. Harapannya adalah dengan memindahkan ibu kota kekaisaran ke atas bunga kristal raksasa itu, kemampuan bunga itu untuk menangkal kejahatan akan melindungi seluruh kota.”

Bunga kristal besar berukuran seperti itu tidak hanya dapat menyegel monster laut, tetapi juga mencegah monster Tingkat B dan di bawahnya untuk mendekati kota.

“Aku nggak nyangka…” kata Cecil tak percaya. “Tunggu, kedengarannya kayak Allen…”

Allen, yang menggunakan Bird G untuk mendengarkan percakapan, juga teringat akan efek Kacang Emas dan Kacang Perak miliknya. Merus telah menyebutkan bahwa kemampuan Pemanggilan didasarkan pada keterampilan masa lalu untuk Bakat tertentu atau berkat dari para dewa. Sepertinya kekuatan Rumput A untuk mengusir monster didasarkan pada bunga kristal.

“Ada apa dengan Lord Allen?” tanya Rapsonil. “Bagaimanapun, sudah menjadi tugas keluarga kita, Keluarga Prostia, untuk memastikan monster laut itu tetap tersegel oleh kekuatan bunga kristal dan tidak mengamuk lagi.”

Matanya kembali bersinar dengan kilatan yang kuat. Sebagai keturunan Ikan Suci Macris dan penerima berkah Dewi Aqua, sang putri dan keluarganya adalah penguasa sah kerajaan besar di dasar laut. Setelah berbulan-bulan terkurung, sang putri akhirnya menyadari betapa pentingnya dan mulianya rumahnya.

“Kau bilang benih kristal akan segera muncul. Apakah mereka juga akan berkilau dan berpendar seperti gayanya?” tanya Sophie.

“Benar sekali,” jawab Rapsonil, tampak terpesona hanya dengan memikirkannya. “Gaya dan benih yang mengapung akan berkilau tak tertandingi. Sungguh pemandangan yang luar biasa. Dan Lord Macris akan berada di ibu kota untuk menyaksikan pertunjukan ini. Kontes Penyanyi Wanita, yang diselenggarakan bersamaan dengan pemandangan menakjubkan ini, akan memungkinkan Anda menyaksikan keajaiban sebagai kekuatan untuk menangkal kejahatan yang mengalir di dasar laut. Oh, saya sungguh berharap Anda semua dapat melihatnya!”

“Benih kristal, ya?” Allen merenung sambil mendengarkan Bird G sebelum teringat sesuatu. “Oh, itu mengingatkanku.”

Dua hari setelah Allen mengetahui tentang benih bunga kristal, ia dan Pelomas menyusuri jalan-jalan Patlanta untuk mencari sesuatu. Mereka telah dibebaskan dari tugas menjaga Putri Carmine, dan Kapten Ksatria Iwanam beserta para kesatrianya kini mengikuti Allen, bertugas menjaga Duta Besar Khusus Berkuasa Penuh Alec.

Allen telah memberi tahu para pejabat istana bahwa ia sedang mencari cara untuk menghasilkan uang, lalu pergi ke pasar. Semakin dekat pasar, semakin ramai pula para duyung yang sibuk menjalani hari mereka. Kontes Penyanyi Wanita, yang diadakan selama lima hari, menarik minat berbagai orang dari berbagai provinsi dan wilayah.

“Wah, seperti festival,” kata Pelomas sambil melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

Kurasa pemberontakan itu bukan peristiwa besar bagi rakyat. Allen diberi tahu bahwa pemberontakan Ignomasu sebagian besar hanya berlangsung di dalam istana dan tidak menyebar ke jalan-jalan atau pasar. Jalanan begitu ramai dan meriah sehingga orang hampir tidak percaya bahwa kekaisaran baru saja direbut. Atau apakah Kontes Penyanyi Wanita begitu penting bagi warga Prostia sehingga perayaannya lebih diutamakan daripada keadaan kekaisaran yang tidak stabil?

Gayanya semakin membesar. Gaya bunga kristal itu akan terus membesar—ketika siap untuk benih kristal melayang, tingginya akan mencapai lebih dari seribu meter dan lebarnya mencapai dua ribu tiga ratus meter. Kontes Penyanyi Wanita akan diadakan di atasnya agar Ikan Suci Macris dapat melihat kegembiraan itu dengan jelas.

“Bukankah banyak orang cantik di sekitar sini?” bisik Pelomas. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak menganggap para wanita duyung yang berenang melewatinya cantik.

“Mungkin mereka adalah kontestan yang memenangkan babak penyisihan di wilayah mereka,” saran Allen.

Kontes tersebut merupakan ungkapan rasa terima kasih kepada Holy Fish Macris atas perlindungannya terhadap Kekaisaran Prostia, yang diungkapkan melalui lagu. Tradisi membawakan lagu ini didasarkan pada Deirdre, wanita yang dicintai Macris, karena ia mencari nafkah dengan bernyanyi di kedai-kedai kota. Allen datang ke sini bukan untuk bertamasya, jadi ia sama sekali tidak berniat mampir. Namun, tampaknya, kedai tempat Deirdre dan Macris bertemu tiga abad yang lalu masih berdiri dan beroperasi. Ketika ibu kota kekaisaran dipindahkan ke atas bunga kristal, kedai tersebut pun ikut dipindahkan, dan seluruh bangunan dilestarikan dan disimpan sebagai monumen peringatan.

Hal ini membuktikan betapa warga Prostia sangat menghargai legenda Ikan Suci Macris dan Deirdre. Macris, yang biasanya menghabiskan hari-harinya berenang di lautan luas, memutuskan untuk menghabiskan satu hari saja—ketika benih bunga kristal mengapung—di Patlanta. Ketika warga pertama kali mengetahui hal ini, mereka memutuskan untuk mempersembahkan sebuah lagu kepadanya. Tradisi ini telah menyebar ke seluruh kekaisaran dan ke negara-negara lain di dasar laut.

Orang-orang sangat ingin mengikuti Kontes Penyanyi Wanita, dan setiap tahun, ratusan orang datang ke ibu kota kekaisaran untuk memamerkan bakat mereka. Seiring waktu, persyaratan tertentu diberlakukan untuk mengikuti kontes tersebut, dan Patlanta serta kota-kota besar di negara-negara bawahan mulai mengadakan kontes pendahuluan.

Cara Mengikuti Kontes Penyanyi Wanita

• Harus seorang Penyanyi atau memiliki Bakat lain yang berhubungan dengan menyanyi.
• Harus seorang wanita.
• Belum pernah memenangkan kontes sebelumnya.

Sepertinya jumlah bintang tidak terlalu penting. Singer adalah Talent bintang satu yang konon dimiliki Deirdre, dan Allen, yang tidak punya skill buff, menaruh harapan besar padanya. Sepertinya para merfolk lebih mungkin menerima Talent yang berkaitan dengan pemberian buff, dan meskipun mereka bukan Singer, Allen berharap bisa menyambut anggota party yang dianugerahi Talent sejenis.

Apakah orang-orang dengan Bakat Kelas Penyanyi akan semakin mahir bernyanyi jika semakin banyak bintang yang mereka miliki? Allen bertanya-tanya, meskipun sebenarnya tidak terlalu tertarik dengan bidang itu. Namun, saat itu, pikirannya terpotong oleh temannya.

“Lihat! Ketemu!” seru Pelomas gembira sambil menunjuk. “Itu toko sulap! Itu toko paling laris di pasaran saat ini.”

Allen mengikuti arah jari temannya dan melihat papan nama mewah bertuliskan, “Toko Sihir.” Rombongan itu telah tiba di tujuan mereka. Toko-toko sihir umumnya menjual aksesori yang mengandung sihir dengan efek seperti meningkatkan statistik atau melindungi dari debuff. Karena aksesori pada umumnya agak mencolok, toko-toko sihir cenderung terlihat seperti butik mewah. Toko yang dikunjungi Allen dan Pelomas dengan harapan menemukan sesuatu yang berguna termasuk yang terbaik yang ditawarkan Patlanta—artinya semua barangnya sangat mahal.

“Aku penasaran apakah ada benih kristal di sini,” kata Pelomas.

“Tidak tahu. Hati-hati saja, jangan bilang aneh-aneh ke pemilik toko, Peloniki,” Allen memperingatkan. Para Gamer sudah terbiasa menggunakan nama asli mereka di ruang pribadi, tapi dia tidak lupa menggunakan alias mereka sekarang karena mereka berada di tempat umum.

“Aku tahu,” Pelomas menegaskan.

“Kapten Iwanam, bisakah Anda menunggu di luar sini?” tanya Allen kepada kapten dan bawahannya.

Sang Pemanggil membuka pintu toko sihir untuk masuk, dan Pelomas buru-buru mengikutinya. Begitu mereka menginjakkan kaki di toko, para wanita duyung yang sedang sibuk memilih aksesori menoleh ke arah Allen. Mata mereka jelas dipenuhi kecurigaan, bingung karena ada dua pria di toko ini selama ini. Rasanya seperti aku menginjak gerbong kereta khusus wanita atau semacamnya. Di masa lalunya sebagai Kenichi, Allen pernah melakukan hal itu secara tidak sengaja dan menarik perhatian para wanita di sekitarnya.

“Selamat datang,” teriak pemiliknya, yang berwajah ikan kalajengking, dari belakang toko. “Silakan luangkan waktu dan lihat-lihat.”

Karena toko-toko sulap umumnya memiliki perhiasan dan aksesori tak ternilai dengan efek khusus, interiornya biasanya mewah dan mahal. Allen, dengan harapan dihormati oleh toko, mengenakan pakaian khusus yang ia terima dari Ignomasu di istana, berusaha tampil sebaik mungkin. Jika penampilan saja sudah cukup baginya untuk mendapatkan kepercayaan pemilik toko, dan kata-kata serta tingkah laku tidak penting, itulah yang akan ia lakukan.

“Maaf, tapi apakah Anda punya biji kristal?” tanya Allen kepada salah satu karyawan, yang dengan sigap menghampirinya untuk membantunya karena pakaiannya yang rapi.

“Biji kristal? Ah, mungkin aku punya sesuatu di belakang,” kata karyawan itu, lalu pergi ke belakang toko. Mereka kembali dengan sebuah nampan berisi dua bola biru muda berkilauan di atasnya. Bola-bola itu cukup kecil untuk muat di telapak tangan.

“Apakah ini mereka?” tanya Allen. “Indah sekali.”

“Memang,” jawab karyawan itu. “Kami hanya memilih yang terbaik dari yang terbaik di antara benih-benih kristal, dan benih kami tidak akan kalah dengan apa pun yang bahkan dibutuhkan istana. Tapi tentu saja, harganya—seratus koin emas per biji.”

Bunga kristal cenderung menghasilkan benih dari stiletto mereka setiap tahun sekitar waktu ini. Karena ibu kota kekaisaran, Patlanta, berada di atas bunga kristal raksasa, benihnya pun berukuran mengesankan dan tak tertandingi. Setelah stiletto kolosal yang dilihat Allen sebelumnya mengeluarkan benih-benih ini, para spesialis keluar dari ibu kota kekaisaran untuk mengumpulkan benih-benih terbaik, memungutnya dari dasar laut sebelum sempat terkubur. Benih-benih yang paling indah dibeli oleh kekaisaran dengan harga yang tinggi, sementara sisanya dipasarkan, biasanya melalui toko-toko sihir. Allen dan Pelomas mencari benih kristal yang tersedia di pasaran.

“Saya ambil dua-duanya, ya,” kata Allen. “Kamu masih punya lebih banyak, atau ini semua stokmu?”

Karyawan itu kembali ke belakang untuk menyiapkan mereka untuk Allen ketika pemilik toko ikan kalajengking berenang ke sana.

“Terima kasih banyak atas kunjungan Anda. Namun, saya sangat menyesal. Hanya dua orang itu yang kami miliki. Maaf saya bertanya, Tuan, tetapi apakah Anda mungkin seorang pejabat istana?” tanya mereka.

“Kurasa begitu,” jawab Allen. “Sepertinya istana kita membeli semua benih kristal tahun lalu, jadi hanya sedikit yang sampai ke pasar. Sungguh, mengumpulkan beberapa benih kristal untuk para korbanku yang gugur ini sungguh melelahkan.”

Allen berbohong seolah sudah menjadi kebiasaannya, mengarang cerita utuh sementara Pelomas dengan cermat menganalisis sikap pemilik toko. Sang pemilik, menyadari hal ini, menyeringai penuh arti.

“Oh, bercanda!” katanya. “Kaisar baru telah membagikan benih-benih ini bukan hanya kepada para bangsawan tetapi juga para pejabat, bukan?”

Allen diam-diam gembira karena pemiliknya langsung masuk ke perangkapnya dan meneruskan aksinya.

“Aduh… Kurasa pemilik toko sulap sepertimu tidak bisa diremehkan. Seharusnya aku tahu lebih baik.”

“Tidak, tidak, saya sungguh-sungguh minta maaf karena telah mencampuri urusan pribadi Anda,” jawab pemiliknya. “Tapi saya akui benih kristal ini memang lebih sulit didapat bagi orang seperti saya. Jika ada kesempatan, saya harap Anda mempercayakan kelebihan benih yang Anda miliki kepada saya.”

“Tentu saja. Kuharap kau mau membelinya dengan harga bagus kalau begitu.”

“Saya masih perlu banyak belajar dan ingin menerima tantangan ini.”

Allen mengerahkan kecerdasannya untuk mengendus kebohongan apa pun, tetapi sepertinya pemilik toko ini tidak mencoba menipunya. Namun, karena pemiliknya jelas terampil dan cukup terkemuka untuk mengelola toko mewah di lokasi terbaik di jalan utama, Allen mengajak Pelomas untuk membantunya. Namun, Pelomas menggelengkan kepala untuk mendukung penilaian Allen. Sepertinya pemilik toko ikan kalajengking itu mengatakan yang sebenarnya.

Baru dua hari yang lalu, Allen mengetahui bahwa benih kristal ada di Patlanta, dan ia ingin mendapatkannya. Ia ingat pernah menerima permintaan dari seorang pandai besi kurcaci bernama Habarak, yang telah pindah dari Baukis ke Pulau Pengguna Hardcore, tempat Allen bermarkas. Kurcaci itu meminta Pemanggil untuk mendapatkan beberapa benih kristal jika ia bisa. Menurut Habarak, benih kristal adalah material yang dapat ditambahkan ke senjata untuk memberikan berbagai macam efek.

Efek Benih Kristal pada Senjata

• Meningkatkan statistik
• Meningkatkan tingkat Serangan Kritis
• Meningkatkan Kerusakan Fisik
• Mengurangi cooldown
• Memberikan elemen

Allen paling tertarik pada efek terakhir, di mana suatu elemen dapat diberkahi. Berbeda dengan Dukun yang hanya dapat memberikan elemen berbeda kepada orang lain untuk sementara, efek benih terasa permanen. Habarak dan pandai besi lainnya memiliki peringkat untuk Bakat mereka: Bintang satu adalah Pandai Besi Terkenal di Desa, bintang dua adalah Pandai Besi Terkenal di Kota, bintang tiga adalah Pandai Besi Terkenal di Negara, bintang empat adalah Pandai Besi Terkenal di Dunia, dan bintang lima adalah Pandai Besi Legendaris. Hanya mereka yang memiliki Bakat terkait pandai besi yang mampu menggunakan keahlian bernama Embed.

Para pandai besi juga memiliki keahlian seperti menyalakan api dan menempa. Keahlian ini memungkinkan mereka menempa senjata ampuh dari material yang lebih kuat dari besi, seperti mithril, hihiirokane, dan adamantite. Karena Habarak memiliki Bakat bintang empat, ia dapat menempa senjata orichalcum, tetapi jika ia ingin menggunakan Embed, basis yang ia gunakan harus setidaknya satu tingkat di bawah yang dapat ia buat dengan menempa.

Misalnya, meskipun Habarak bisa membuat senjata orichalcum, jika ia ingin menggunakan Embed, senjata adamantite adalah yang terkuat yang bisa ia gunakan. Namun, Allen percaya bahwa jika benih kristal, cabang dari Pohon Dunia yang diberikan oleh para elf di Rohzenheim atau dark elf di Fabraaze, atau mata naga, batu yang bisa ditambang dari desa dragonkin, yang terletak di suatu tempat di Garlesia, bisa di-Embed ke dalam adamantite, batu itu bisa menjadi lebih kuat daripada orichalcum.

Sebenarnya, Allen telah mencoba mendapatkan cabang Pohon Dunia dari Rohzenheim sebelum datang ke Prostia. Ketika ia meminta kepada Sophie, permintaannya langsung ditolak. Namun, tanpa gentar, ia kemudian pergi menemui ratu, yang telah menyatakan bahwa ia akan ditangkap di tempat jika berani mengambil apa pun dari Pohon Dunia. Namun, ratu mengizinkannya untuk mengambil cabang-cabang yang jatuh. Maka, ketika Allen menggunakan Pemanggilannya untuk mengguncang batang Pohon Dunia, ratu tersebut memucat dan jatuh ke tanah sambil meratapi tindakan Allen, tetapi itu cerita untuk lain waktu.

Allen sangat ingin mengabulkan keinginan Habarak untuk menemukan material yang bisa di-Embed menjadi item, dan sang Summoner juga ingin sekali mendapatkan beberapa senjata yang telah disempurnakan. Begitu ia mengetahui keberadaan benih kristal, ia telah mencari ke setiap gudang, ruangan, dan perbendaharaan di istana yang ia bisa, tetapi benih-benih itu tidak ditemukan. Ia juga telah mencoba bertanya kepada Putri Rapsonil tentang hal itu, tetapi sang Putri hanya mengatakan bahwa perbendaharaan istana seharusnya menyimpan cukup banyak benih kristal.

Sekalipun benih kristal berhasil dipasarkan, mereka diperdagangkan dengan harga tinggi. Jika istana membeli sebagian besar benih kristal, Allen menduga itu agar Ignomasu dapat membagikannya kepada para bangsawan dengan harapan dapat memikat mereka. Setidaknya, pemilik toko ikan kalajengking berasumsi demikian. Meskipun terdapat catatan tentang lukisan, patung, dan karya seni tak ternilai lainnya di buku besar istana, tidak ada satu detail pun tentang benih kristal tersebut, yang menurut Allen aneh. Ia berasumsi bahwa beberapa telah dijual kepada pedagang untuk mendapatkan uang cepat, tetapi sikap pemilik toko ikan kalajengking membantah teori tersebut.

Mengapa benih kristal berharga ini tidak didokumentasikan sama sekali? Apakah mereka dimakan atau bagaimana? Tidak, lebih logis untuk berasumsi bahwa ada alasan mengapa para bangsawan yang diberi benih itu tidak terdaftar. Saat Allen memikirkannya, karyawan itu kembali membawa sebuah tas yang sepertinya terbuat dari semacam organ ikan. Benih-benih itu disimpan dengan hati-hati di dalamnya, dan ia mengambilnya lalu membayarnya sambil memberi isyarat kepada Pelomas dengan matanya. Pelomas langsung menyadari bahwa ia harus mengumpulkan lebih banyak informasi dan diam-diam setuju.

“Ngomong-ngomong, aku yakin Kontes Penyanyi Wanita tahun ini akan segera dimulai,” kata pemilik toko. “Aku penasaran apa yang akan terjadi pada benih kristal yang akan dikeluarkan selama festival.”

“Entahlah…” kata Allen, berbohong lagi. “Tapi aku ragu istana akan membeli benih sebanyak itu tahun ini. Kas kaisar baru pasti sudah penuh sekarang.”

Pemilik toko tampak gembira mendengar kabar itu. “Ah, kalau begitu, silakan kunjungi toko kami lagi.”

“Kurasa kita masih butuh…anting, kan?” tanya Pelomas.

“Ya,” jawab Allen sambil mengangguk. “Seharusnya aku suruh kamu lihat Bask, Peloniki.”

“Jangan berikan itu padaku. Dia mungkin punya barang-barang berharga, tapi aku tak pernah mau berhadapan langsung dengan Dewa Iblis.”

Tapi Allen sudah tenggelam dalam pikirannya. Merus menyadari bahwa anting-anting Dewa Iblis Bask sepenuhnya melindunginya dari debuff apa pun, dan sang Pemanggil sangat ingin mendapatkan barang seperti itu. Allen dan Pelomas menuju ke aksesori lainnya, dan tidak mengherankan, ada cukup banyak wanita duyung yang berbelanja di sana. Kudengar menyanyi bukan satu-satunya faktor yang dinilai dalam kontes ini. Penampilanmu juga harus yang terbaik.

Menurut informasi yang berhasil dihimpun Cecil dan para wanita lainnya dari Rapsonil, tidak banyak korelasi antara jumlah bintang Talent dan siapa yang memenangkan Kontes Penyanyi Wanita sebelumnya. Allen berasumsi bahwa juri, Holy Fish Macris, akan menobatkan seseorang yang cantik sebagai pemenang meskipun ia bukan penyanyi terbaik. Para kontestan, tentu saja, mengunjungi beberapa toko sulap dengan harapan mendapatkan keunggulan estetika dibandingkan para pesaing mereka. Dan toko-toko mewah tersebut sangat menyadari hal ini, karena banyak karyawan telah ditugaskan ke departemen aksesori wanita. Karena para pemenang kontes dijanjikan kejayaan, wajar saja jika para kontestan merasa tegang dan berusaha mengalahkan sebanyak mungkin pesaing, sementara toko-toko sulap menganggap ini sebagai peluang bisnis yang sempurna.

Agak mengingatkan saya pada kontes kecantikan. Allen memandangi para duyung perempuan yang meraih aksesori yang dipajang dan mencobanya untuk melihat apakah itu penampilan yang mereka inginkan. Yang lain mendorong perempuan lain agar bisa mendapatkan aksesori tertentu terlebih dahulu. Hal ini mengingatkan Allen pada kontes kecantikan dalam gim yang pernah ia mainkan. Gim semacam itu memiliki statistik kecantikan atau semacamnya, dan meskipun sebagian besar tidak berguna dan tidak diperlukan dalam permainan, selalu ada satu adegan di mana statistik tersebut menjadi penting, menghalangi pemain untuk melanjutkan permainan sampai mereka menaikkannya cukup tinggi.

Saat Allen masih bernama Kenichi, ia sama sekali tidak tahu cara berpakaian yang baik, dan tidak yakin apa yang membuat seseorang modis. Namun, tidak seperti di dunia nyata, gim memiliki angka yang bisa ia gunakan, jadi ia hanya berusaha mencapai angka itu setinggi mungkin, tanpa peduli mode yang sebenarnya. Ia mengumpulkan teman-teman dengan statistik kecantikan atau gaya dasar yang tinggi, menjadikan mereka kelas yang hanya akan meningkatkan statistik tersebut, dan melengkapi mereka dengan aksesori apa pun yang memberikan poin terbanyak, yang memungkinkannya mengatasi ujian. Setelah ujian selesai, statistik kecantikan atau gaya tidak pernah disentuh lagi oleh gim, sehingga Allen masih tidak tahu apa-apa tentang mode, bahkan di dunianya saat ini. Ia mendekati lemari aksesori dan meraih sebuah anting.

“Hei!” bentak seorang wanita duyung dari sampingnya, tampak kesal. Rambut oranyenya tergerai hingga pinggang, dan ia berpakaian minim. “Kau tidak tahu tentang kontes yang akan datang? Kau laki-laki, kan? Pernah dengar istilah ‘ladies first’?”

Setelah diamati lebih dekat, tangan duyung Allen hampir menyentuh tangannya, dan ia mencoba dengan cepat menyelipkan tangannya di antara tangan Allen dan anting-anting itu. Rasanya ia hanya ingin merebutnya dariku, tapi kurasa aku bisa mengalah.

“Saya sangat menyesal,” katanya. “Silakan saja.”

Wanita itu merampas anting-anting itu dan bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun terima kasih saat ia segera berpindah ke rak berikutnya.

“Allen, kamu tidak mencari sesuatu seperti ini?” tanya Pelomas sambil memegang beberapa anting.

Beberapa terbuat dari kerang, beberapa dari koral, dan beberapa dari mineral transparan. Berbagai jenis anting menghiasi tangan Pelomas, dan semuanya pasti memiliki efek yang berbeda. Ia pasti menggunakan keahlian Analisisnya untuk menemukan aksesori yang tampaknya paling berguna.

“Oh?” tanya Allen sambil mengambil salah satu anting. “Yang ini agak kurang bagus kalau dibandingkan dengan punya Bask.”

Itu penurunan yang jelas.

“Benarkah?” tanya Pelomas. “Tapi itu sedikit meningkatkan kerusakanmu.”

Pedagang muda itu kemudian menjelaskan efek dan harga anting-anting yang ditemukannya.

Efek dan Harga Anting di Toko

• +3% Serangan Kerusakan, 100 koin emas
• +5% Serangan Kerusakan, 500 koin emas
• +3% Kerusakan Sihir, 100 koin emas
• +5% Kerusakan Sihir, 500 koin emas
• +3% tingkat Serangan Kritis, 100 koin emas
• +5% tingkat Serangan Kritis, 500 koin emas
• Tahan racun, 100 koin emas
• Tahan tidur, 100 koin emas

Cukup adil. Kalau masing-masing telingamu terpasang satu, peningkatan lima persen saja sudah cukup besar. Lagipula, kami tidak punya apa pun di slot anting kami. Pasukan Allen hanya mendapatkan cincin dan kalung dari grinding di ruang bawah tanah Rank S. Mereka belum pernah menemukan anting sama sekali, yang artinya, aksesori itu sulit ditemukan di luar air.

Semua aksesori, termasuk anting, dibagi berdasarkan jenisnya, dan pemakainya memiliki batasan jumlah manfaat atau buff yang bisa mereka terima. Misalnya, berapa pun jumlah cincin atau gelang yang dikenakan, mereka hanya bisa menerima buff dari dua cincin dan dua gelang pada waktu tertentu. Mereka juga hanya bisa menerima buff dari satu kalung pada satu waktu, dan efeknya tidak akan menumpuk meskipun mereka mengenakan beberapa kalung sekaligus.

Jika Allen berhasil mendapatkan anting-antingnya, yang langka bagi mereka yang berada di darat, ia bisa memasang satu di setiap telinga dan mendapatkan dua buff tambahan. Ia berharap akses ke aksesori jenis baru ini akan membantunya memperkuat pasukannya lebih jauh, dan ia tak kuasa menahan senyum membayangkannya. Pasukannya bekerja sama dengan Pasukan Pahlawan, dan ia bisa menguji tidak hanya buff dari pasukan Shaman, tetapi juga seberapa banyak buff tersebut bisa ditumpuk dengan anting-antingnya. Saya tahu ini terdengar klise, tetapi rasanya seperti menyatukan dunia.

Ketika Allen bereinkarnasi ke dunianya, ia berusia tiga puluh lima tahun—usia di mana ia tak lagi memiliki impian besar. Pola pikir dan ingatannya tetap ada bahkan setelah reinkarnasinya, membentuknya menjadi Allen seperti sekarang. Saat ia menggali ingatan-ingatan itu, ia menyadari bahwa dunianya sebelumnya cukup mirip dengan dunianya saat ini. Keduanya memiliki banyak spesies dan bangsa yang berbeda, masing-masing dengan masalahnya sendiri.

Setiap kelompok begitu sibuk dengan masalah mereka sehingga mereka tak pernah bisa bersatu, dan klaim itu terdengar seperti basa-basi yang dangkal—tetapi juga sebuah cita-cita yang dapat dipercayai semua orang. Saat masih Kenichi, Allen merasa bahwa fragmentasi inilah satu-satunya alasan munculnya ide hampa tersebut. Namun, di dunia ini, berbagai spesies bersatu di bawah Aliansi Lima Benua untuk melawan musuh bersama: Pasukan Raja Iblis. Karena mereka memiliki tujuan yang jelas untuk dicapai, bangsa-bangsa bekerja sama. Namun, jelas bahwa dunia ini bukanlah satu. Prostia, misalnya, yang dipenuhi anting-anting berharga dan dipenuhi banyak duyung yang mahir menggosok, tetap menolak untuk terlibat dalam perang melawan Pasukan Raja Iblis. Itu saja sudah menjadi bukti bahwa dunia masih sangat terpecah belah dan terbagi. Karena aku masih memiliki pengetahuan dari kehidupan masa laluku, aku merasa masuk akal bagiku untuk menjelajahi dunia ini.

Terhanyut dalam pikirannya, Allen berjalan berkeliling, mengamati barang-barang di toko. Ketika ia melihat pemilik toko ikan kalajengking, sang Pemanggil teringat akan misi lain yang pernah ia jalani.

“Eh, permisi,” panggilnya.

“Ya, Pak?” tanya pemilik toko. Fakta bahwa Summoner langsung membeli benih kristal tanpa berusaha menawar harga membuatnya berasumsi bahwa Allen adalah pelanggan utama, jadi ia bergegas untuk melayani anak itu secara pribadi.

“Hanya ini yang ditawarkan toko ini?” tanya Allen. “Kalau kamu punya yang lebih bagus, bisa tunjukkan padaku?”

“Maaf?” jawab pemilik toko. “Saya rasa barang-barang ini berkualitas bagus, tapi… Ah, begitu! Pria biasanya lebih suka barang-barang yang membuat mereka lebih kuat saat dalam kesulitan. Ya, tentu saja! Saya mungkin punya sesuatu yang sesuai dengan kebutuhan Anda. Coba saya lihat… Agak mahal, tapi bagaimana dengan yang seperti ini?”

Ia berjongkok di rak paling bawah, mengambil sebuah kotak kecil, dan membukanya, memperlihatkan tiga anting tersembunyi di dalamnya. Saat Pelomas melihat aksesori itu, ia terkesima.

“Wow… Ini sungguh menakjubkan,” gumamnya.

Pemilik toko tidak akan membiarkan ucapan itu berlalu begitu saja, dan tatapannya langsung menjadi lebih tajam.

“Ah, apakah kamu bisa menggunakan Analyze?” tebaknya.

“Saya.”

“Kalau begitu, maukah kau menunjukkan keahlianmu padaku? Bagaimana kau akan memberi harga pada benda-benda di tanganku?”

Pelomas segera memberikan tanggapannya.

Anting yang Ditawarkan oleh Pemilik Toko

• Anting yang memberikan +7% Attack Damage, 10.000 koin emas
• Anting yang memberikan +7% Kerusakan Sihir, 10.000 koin emas
• Anting yang memberikan +7% tingkat Serangan Kritis, 10.000 koin emas

Hmm, harganya memang meroket. Tapi cincin juga begitu; begitu statistiknya ditingkatkan +500 atau +1.000, harganya langsung naik drastis. Berkat Pasukan Allen yang menghancurkan ruang bawah tanah Rank S, persediaan cincin kini melimpah di pasaran, dan harga global pun terus turun.

“Begitu ya… Memang, matamu tajam sekali,” kata pemilik toko itu dengan sungguh-sungguh sebelum mengeluarkan erangan pelan.

“Hanya antara kau dan aku, aku punya beberapa teman di istana,” jelas Allen, suaranya berubah tegas. “Begini, aku dengar toko ini punya barang-barang yang jauh lebih bagus dari ini, dan aku datang ke sini untuk berbelanja.”

Sang Pemanggil langsung mengubah nada bicaranya, berusaha sebisa mungkin terdengar angkuh dan berwibawa sambil menekankan bahwa toko ini bisa menawarkan barang-barang yang lebih baik. Pemilik toko tersenyum lebar dan berbicara kepada Allen.

“Ya ampun, maaf. Bolehkah saya bertanya apa yang Anda cari?”

“Saya mencari dua barang yang saya yakini kamu beli.”

Allen telah tinggal di vila dekat istana selama dua minggu terakhir. Tentu saja, ia telah menyuruh Ikan D-nya berenang di seluruh istana, dan ia bahkan telah mengutus teman-temannya untuk menyelidiki anting-anting dan barang-barang apa pun yang dapat memperkuat Pasukan Allen dengan kedok meneliti tren pasar Kekaisaran Prostia. Selama waktu itu, kejenakaan Ignomasu telah menarik perhatiannya, karena kaisar telah mengambil anting-anting berharga dari perbendaharaan istana dan menjualnya, menggunakan uangnya untuk memenangkan hati para bangsawan.

Barang antik dan patung ukiran dapat diberikan langsung kepada para bangsawan, tetapi mereka tidak menganggap anting-anting dan barang-barang lain dengan kekuatan magis yang kuat—dengan kata lain, barang-barang yang dapat digunakan sebagai perlengkapan alih-alih dekorasi—berharga. Oleh karena itu, Ignomasu sering menjual barang-barang tersebut dan memberikan uang hasil penjualannya kepada mereka. Melalui informasi dari Fish D dan teman-temannya, Allen mengetahui bahwa toko ini telah membeli dua buah anting dari istana.

“Ah, sekarang saya mengerti maksud Anda,” kata pemiliknya sambil mempertahankan senyumnya. “Saya sangat menyesal, Pak. Begini, saya sebenarnya sudah memutuskan untuk melelang keduanya. Keduanya sudah tidak dijual lagi kepada pelanggan.”

“Oh? Apa itu masih berlaku meskipun aku membiarkanmu menentukan harganya?” tanya Allen.

“Tunggu sebentar,” jawab pemilik toko, senyumnya semakin lebar. Ia lalu membawa beberapa pengawal duyung ke dalam toko dan mundur ke belakang.

Tak lama kemudian, pemiliknya kembali membawa dua kotak besar dan mewah. Ia membukanya perlahan, memperlihatkan anting-anting berharga yang tersimpan di dalamnya.

“Luar biasa…” kata Pelomas. “Ini benar-benar mereka.”

Pedagang itu segera memberi tahu Allen tentang nilainya.

Analisis Pelomas

• Anting yang memberikan +10% Kerusakan Fisik, +2.000 HP, dan +2.000 Serangan
• Anting yang memberikan +10% Kerusakan Sihir, +2.000 MP, dan +2.000 Kecerdasan

“Ah, ya,” kata pemiliknya. “Jika keduanya dilelang, kami yakin harganya akan mencapai tiga juta koin emas. Tapi saya yakin ketajaman mata Anda sudah menentukan nilai barang-barang ini, jadi… saya terbuka untuk berdiskusi dengan harga awal 2,4 juta emas.”

Aduh, persetan. Kami tahu harga sebenarnya anting-anting ini. Berhentilah menipu kami. Baik Allen maupun Pelomas tahu bahwa anting-anting itu akan terjual dengan total enam ratus ribu emas. Mereka telah melihat catatan perdagangan istana. Catatan itu menunjukkan bahwa toko ini telah membeli lebih banyak daripada dua anting itu, dan Allen ingin membeli semuanya, tetapi jika dia terus membiarkan pemiliknya menipunya, dia akan kehabisan uang dalam waktu singkat.

Allen menoleh ke arah Pelomas seolah mengisyaratkan bahwa ia sudah bangun, dan pedagang muda itu mengangguk. Tiba-tiba, tubuhnya bergetar seperti kepanasan, dan pemiliknya langsung melotot tajam. Jelas, duyung ikan kalajengking itu tahu bahwa Pelomas sedang menggunakan Keahlian Ekstra-nya.

“Hmm, 2,4 juta, katamu?” Pelomas bertanya-tanya keras. “Berarti kamu akan untung 1,8 juta kalau kita beli keduanya.”

“Lumayan, ikan muda,” gumam pemilik toko menanggapi. “Begitu ya… Kau memang mengincar ini sejak awal.”

Saat Pelomas secara akurat menilai harga barang-barang tersebut, pemiliknya menyadari bahwa Allen memang menginginkan aksesori ini sejak awal.

“Tepat sekali,” jawab Pelomas. “Itulah sebabnya aku sudah menggunakan keahlianku. Lalu? Berapa harga yang bisa kami tawar dari 2,4 juta?”

“Hmph, kau terlalu naif. Aku tidak tahu seberapa hebat kemampuanmu, tapi jika metode selemah itu bisa membuatmu sampai sejauh ini, aku hanya bisa bilang kau beruntung. Mungkin lebih baik kau belajar selagi bisa bahwa keberuntungan yang bodoh ini hanya bisa membawamu sejauh ini.”

Pemilik toko mengeluarkan tabung kecil dan sebuah kantong dari sakunya. Ia menuangkan isi kantong ke dalam tabung dan menempelkan bibirnya di ujung yang lain untuk menghirupnya dalam-dalam, lalu mengeluarkan sesuatu dari mulutnya. Air di sekitarnya berubah menjadi putih, dan aroma manis namun pahit menusuk hidung Allen. Pasti tembakau atau semacamnya.

Saat pemiliknya terdiam, Allen menoleh ke Pelomas, yang pasti sedang memikirkan apa yang harus dikatakan selanjutnya. Aku mengandalkanmu, Bung. Aku sangat, sangat menginginkan perlengkapan ini, dan sejujurnya, aku membawamu ke sini khusus untuk pekerjaan ini. Tawar-menawarlah sampai habis! Allen begitu asyik membeli anting-anting ini sampai lupa alasan lain membawa Pelomas ke Prostia. Setelah mengetahui efek anting-anting itu, dia terobsesi dengan gagasan bahwa memasang dua anting per orang akan meningkatkan efisiensi dan tidak bisa memikirkan hal lain.

Keahlian Ekstra Pelomas, Libra, membantunya menilai nilai suatu barang dengan membandingkannya dengan harga di pasar. Libra juga memungkinkannya beralih antara mode mikro atau makro, yang memungkinkannya mengetahui nilai suatu barang di pasar kecil atau jumlah uang yang bersedia dikeluarkan suatu negara untuknya. Misalnya, ia dapat menilai nilai suatu barang di suatu negara dan kemudian membandingkan harganya dengan harga di negara lain, yang memungkinkannya mendapatkan gambaran kasar tentang anggaran nasional suatu negara. Ia juga dapat menggunakannya pada tingkat mikro dan menemukan harga yang ditetapkan seseorang untuk barang tersebut.

Efek Keterampilan Ekstra-nya bertahan selama satu jam pada barang tersebut, memungkinkannya mengetahui seberapa tinggi penjual—kemungkinan seorang pedagang—menilai barang tersebut. Jika harga naik turun drastis, hal itu membantunya memahami pola pikir dan proses psikologis penjual. Ketika Pelomas mengaktifkan Keterampilan Ekstra-nya, ia memberi tahu pemilik toko harga yang pasti ia bayarkan kepada kerajaan untuk anting-anting tersebut. Ia dengan licik ingin pemilik toko berasumsi bahwa Keterampilan Ekstra-nya hanya memungkinkannya untuk menilai nilai suatu barang. Negosiasi antara pemilik toko dan pedagang muda itu pun akhirnya dimulai.