Bab 4: Upacara Penilaian

Lima setengah tahun telah berlalu sejak Allen pertama kali lahir ke dunia ini. Saat itu musim semi dan pertengahan April. Hari ini, Theresia dan Rodin cukup gelisah sejak pagi.

“Jangan membuat masalah untuk ayah, oke?”

“Aku mengerti, Bu.”

Pertukaran ini sudah terjadi lebih dari sepuluh kali sejak kemarin. Allen berdiri dengan sabar saat ibunya membersihkan debu dari pakaiannya lagi.

Theresia, Allen anak yang pintar. Anda tahu dia tidak akan melakukan apa pun yang tidak seharusnya dia lakukan. Saatnya. Kami berangkat.”

Hari ini adalah hari Upacara Penilaian Allen.

Orang tua saya pasti gung-ho tentang ini , pikirnya sambil merenungkan apa yang telah diberitahukan kepadanya beberapa hari terakhir.

Upacara Penilaian adalah kesempatan untuk menilai setiap individu untuk Bakat bawaan mereka, jika mereka memilikinya sama sekali. Itu adalah hukum di kerajaan ini bahwa setiap orang, dari bangsawan hingga budak, harus melakukan upacara ini ketika mereka mencapai usia lima tahun. Bergantung pada Bakatnya, anak itu bisa dijanjikan pekerjaan pemerintah di masa depan, terlepas dari kelas sosialnya. Ini adalah salah satu dari sedikit cara bagi budak untuk melarikan diri dari stasiun rendahan mereka.

Allen menemukan dirinya berjalan ke pusat desa perbatasan. Hanya dia dan Rodin; Theresia tetap tinggal untuk mengurus Mash. Saat ayahnya membawanya ke jalan pertanian, Allen mendengar suara yang sangat dikenalnya.

“Aleeeeen!” teriak Krena, dengan penuh semangat melambaikan tangannya saat rambut pinknya berkibar tertiup angin.

Memikirkan sudah berapa lama sejak terakhir kali dia melihatnya tanpa pedang kayu, Allen menjawab, “Hei, Krena. Anda akan pergi ke Upacara Penilaian juga?”

“Mm-hm! Aku akan mendapatkan Swordswoman! Dan kemudian aku akan menjadi seorang ksatria!” Krena menjawab dengan senyum cerah.

Krena juga akan mengambil bagian dalam upacara hari ini. Itu diadakan hanya sekali setiap tahun pada bulan April untuk semua anak yang berusia lima tahun dalam tahun itu. Gereja hampir tidak akan membuat pengaturan lagi dan lagi untuk ulang tahun setiap anak.

Di samping Krena adalah Gerda kekar. Kedua keluarga mulai berjalan bersama sebagai kelompok yang terdiri dari empat orang. Tak lama, mereka telah meninggalkan ladang dan tiba di area desa yang dipenuhi bangunan. Sepanjang jalan, Krena menjelaskan secara rinci tentang mimpinya menjadi seorang ksatria, praktis mengulangi kata demi kata apa yang dia katakan kepada Allen kemarin dan hari sebelumnya.

Bahkan setelah Allen lahir, penduduk desa ini terus meningkat. Saat ini, pusat desa sudah cukup berkembang. Terakhir kali Allen ke sini adalah ketika Rodin membawanya untuk menonton babi hutan besar yang sedang menyembelih ketika dia berusia satu tahun. Saat itu hanya ada segelintir bangunan, yang ingatannya terbukti sangat kontras dengan keadaan desa saat ini.

Upacara akan dimulai pukul 9 pagi. Meskipun masih sedikit lebih awal, sudah ada hampir seratus orang di depan gedung yang sangat jelas adalah gereja. Apa yang pertama kali diperhatikan Allen tentang orang-orang adalah kebersihan pakaian mereka. Meskipun semua orang memakai rami, ada beberapa—pelayan—dengan noda cokelat yang mencolok di pakaian mereka, mungkin karena sering bekerja di ladang dan tidak memiliki akses yang mudah ke sabun. Noda berfungsi sebagai tanda visual yang mencolok dari perbedaan aksesibilitas ke berbagai sumber daya antara kelas sosial.

Wah, perbedaan antara rakyat jelata dan budak begitu jelas, ya? Tunggu, jadi rakyat jelata dinilai bersama dengan budak?

Ketika bel pukul sembilan berbunyi, pintu ganda besar terbuka dan pendeta muncul, mengenakan jubah seluruh tubuh dengan desain yang serasi.

Ini akan menjadi pertama kalinya saya memasuki gereja , pikir Allen saat dia dan ayahnya dipandu oleh pendeta.

Tampilan luar bangunan itu seolah-olah menyiratkan bahwa ada dua lantai, tetapi ternyata itu adalah satu lantai dengan langit-langit berkubah. Di ujung yang jauh, patung-patung putih bersih—baik pria maupun wanita, serupa gayanya dengan patung-patung yang terbuat dari tokoh-tokoh mitologi Yunani—menjulang di atas semua yang mendekat. Ada sedikit keraguan bahwa ini adalah representasi dari dewa dunia ini.

Biar kutebak, yang ini memegang apa yang tampak seperti tanaman padi, jadi dia mungkin adalah Dewa Panen Berlimpah. Dan yang itu memegang senjata, jadi… Dewi Perang, kurasa. Tapi yang berdiri di tengah dan terjauh di belakang…itu pasti Dewa Penciptaan.

Patung Elmea menggambarkannya sebagai seorang pria berusia akhir dua puluhan dengan rambut sepanjang pinggang, tubuh yang kencang, dan fitur yang adil. Kedua matanya tertutup dan bagian atas tubuhnya telanjang. Tak satu pun dari dewa memiliki sayap. Allen mengingat kembali saat dia berbalik dan menerima pesan dari Elmea melalui grimoire-nya. Dia belum menerima kontak lain sejak itu.

Rombongan orang tua dan anak diinstruksikan untuk duduk bersama dalam kelompok di atas tanah. Setelah semuanya beres, orang yang tampak sebagai pendeta paling senior maju ke depan.

“Terima kasih semua untuk berkumpul hari ini untuk Upacara Penilaian.”

Para budak mulai ketika semua rakyat jelata menundukkan kepala mereka, lalu dengan cepat meniru apa yang mereka lihat. Rakyat jelata tampaknya sering mengunjungi gereja—setidaknya, cukup untuk memiliki pemahaman dasar tentang etiket yang terlibat. Tentu saja, Allen dengan patuh mengikutinya juga.

Pendeta senior itu melanjutkan, “Elmea, Dewa Penciptaan, memberikan kesempatan yang sama kepada semua orang. Kalian yang lahir sebagai budak mungkin tidak begitu akrab dengan cerita-ceritanya, tetapi ada orang-orang dengan status kalian yang telah menjadi juara negara kita. ”

Penduduk desa bergerak, berdengung dengan takjub pada klaim ini. Banyak orang tua yang hadir hari ini mendengar ini untuk pertama kalinya, karena mereka berada di sini bersama anak pertama mereka yang mencapai usia lima tahun.

Desa itu sendiri telah didirikan sepuluh tahun yang lalu. Dua sampai tiga tahun pertama melihat panen yang agak sedikit, yang membuatnya sulit untuk bertahan hidup, apalagi mempertimbangkan anak-anak. Namun, pada tahun keempat, perkembangan desa berangsur-angsur berjalan sesuai rencana dan hasil panen mulai stabil. Berkat ini, keluarga akhirnya memiliki kelonggaran untuk mulai memiliki anak. Rodin dan Theresia adalah bagian dari kelompok ini. Dengan kata lain, sekitar tiga puluh anak di sini, termasuk Allen, merupakan ledakan bayi pertama di desa itu.

“Sebagai contoh, Clasys the Saintess lahir sebagai orang biasa. Dverg the Sword Lord, yang secara aktif melayani kerajaan kita bahkan sampai hari ini, terlahir sebagai budak.”

Saat suara pendeta bergema di seluruh ruangan, penduduk desa menjadi semakin heran, gumaman mereka berdengung lebih keras.

Ahh, aku mengerti sekarang.

Di antara kerumunan, Allen adalah satu-satunya yang benar-benar mengerti apa yang dikatakan pendeta. Dia memikirkan kembali ketika dia masih memilih preferensinya untuk “permainan” ini di komputernya. Ketika dia memilih kelas dengan banyak bintang, seperti Pahlawan atau Penguasa Pedang, permainan membatasi kelas sosial yang dia bisa menjadi strata yang lebih rendah. Pengaturannya sedemikian rupa sehingga kelas dan kelas sosial berkorelasi terbalik. Oleh karena itu tidak mungkin bagi kelas yang kuat untuk dilahirkan dari bangsawan atau bangsawan atas.

Yang berarti bahwa apa yang saya lihat sebagai pengaturan untuk pemilihan karakter adalah fondasi sebenarnya dari dunia ini. Jadi itulah mengapa orang-orang di sini sangat teliti dalam menguji bahkan para budak untuk Talenta, yang saya asumsikan mengacu pada kelas pekerjaan. Sehingga tidak ada pemegang Bakat yang tidak ditemukan.

Ketika pendeta senior melanjutkan untuk memberikan ikhtisar sederhana tentang Upacara Penilaian, anggota pendeta lainnya membawa kristal dan meletakkannya di depannya. Anak-anak harus meletakkan tangan mereka di atas kristal ini, setelah itu hasil penilaian mereka akan ditampilkan di permukaan hitam pekat dari panel logam setinggi 170 cm yang berdiri di sebelah pendeta.

Hmm, jadi kristalnya tidak akan berubah warna atau bersinar? Hasil penilaian hanya akan menunjukkan u— Tunggu, jadi semuanya akan terbuka untuk umum? Yah, saya kira tidak ada hasil yang disembunyikan, tidak di depan banyak orang ini.

Tak lama kemudian, Upacara Penilaian dimulai.

Pelomas, putra Deboji. Majulah dan letakkan tanganmu di atas kristal itu,” kata pendeta senior dengan nada nyaring, membaca dari perkamen yang kemungkinan berisi daftar nama dari tiga puluh atau lebih anak yang hadir.

Kepala desa Deboji memimpin putranya ke depan dan membawanya ke depan kristal. Setelah diminta lagi oleh pendeta, anak laki-laki kecil itu meletakkan kedua tangannya di atas bola. Itu memancarkan cahaya redup yang tersedot ke panel logam, yang kemudian menampilkan garis teks berwarna perak.

Tunggu sebentar! Jadi, pada dasarnya ini bekerja seperti yang dilakukan grimoire-ku?! Apakah itu berarti fungsi Upacara Penilaian baru saja dimasukkan ke dalam grimoire saya secara otomatis?

“Luar biasa! Anda memiliki Bakat Pedagang. Selamat.”

 

Nama: Pelomas
HP: C
MP: D
Serangan: D
Daya Tahan: C
Kelincahan: D
Kecerdasan: B
Keberuntungan: B
Bakat: Pedagang

 

Kepala desa bersorak kegirangan ketika dia melihat Bakat dan memeluk putranya, meremasnya dengan keras. Pelomas juga tampak bahagia, meski sedikit tercekik.

Apakah Deboji senang dengan Merchant secara khusus, atau dia hanya senang karena putranya memiliki Bakat sama sekali? Dan statistik ditampilkan sebagai peringkat. Saya mengerti.

Allen memanggil grimoire-nya dan mencatat hasil penilaian Pelomas. Anak laki-laki biasa lainnya dipanggil berikutnya. Ayahnya juga membawanya ke depan, dan dia meletakkan tangannya di atas kristal.

Sekali lagi, teks perak muncul di panel logam. Bidang Talent berkata “Tidak ada,” menyebabkan bahu ayah merosot kecewa. Namun, dia kemudian mundur begitu saja tanpa berusaha memprotes hasilnya, seolah memahami bahwa pembacaan itu mutlak.

Penilaian terus berlanjut. Setelah Pelomas, sebagian besar anak-anak lain adalah Talentless dan memiliki statistik paling banyak hanya sampai C. Karena pendeta senior memanggil rakyat jelata terlebih dahulu, para budak masih menunggu. Mereka yang sudah dinilai bebas untuk pulang atau tinggal di belakang untuk menonton hasil anak-anak lain.

“Aku berhasil, ayah! Saya mendapatkan Pengguna Axe! Dikatakan aku Pengguna Kapak!”

Anak ketujuh, seorang anak laki-laki kecil kekar, bergembira bersama ayahnya ketika pendeta memberi tahu mereka tentang Bakatnya.

 

Nama: Dogora
HP: B
MP: D
Serangan: A
Daya Tahan: B
Kelincahan: C
Kecerdasan: D
Keberuntungan: C
Bakat: Pengguna Kapak

 

Wow! Itu pertama kalinya “A” muncul di Status siapa pun. Dan dia punya Bakat! Itu tidak mungkin kebetulan. Apakah ini berarti mereka yang tidak memiliki Bakat secara alami memiliki statistik yang lebih rendah? Seperti yang telah dia lakukan untuk semua yang lain, Allen menyalin Status bocah ini ke dalam grimoire, menuliskan pikirannya di pinggir.

Tidak lama sebelum pendeta senior selesai menilai anak-anak biasa dan melanjutkan untuk memanggil para budak. Kebanyakan dari mereka juga ternyata Tak Berbakat. Ketika seorang anak dinyatakan sebagai Ulama, pendeta tersebut menyuruh anak dan orang tuanya untuk tetap tinggal sesudahnya.

Saya masih belum dipanggil… Bukan berarti saya keberatan—saya senang saya mendapat kesempatan untuk mensurvei sampel Status yang begitu besar.

Ternyata, Krena dan Allen adalah dua anak terakhir. Sementara mayoritas sudah pergi, segelintir keluarga berdiri di belakang ruangan, memilih untuk tetap tinggal karena penasaran.

“Krena, putri Gerda. Majulah dan letakkan tanganmu di atas kristal itu.”

“Oke!” Gadis berambut merah muda mendekati kristal, dipimpin oleh ayahnya. Dia meletakkan kedua tangan di atasnya, berseri-seri.

Saat itu, kristal itu menyala jauh lebih terang daripada sepanjang hari. Pendeta dan orang tua yang tersisa semuanya tersentak kaget. Bahkan wajah Gerda dipenuhi dengan keheranan.

Saat cahaya mereda, pelat logam itu menampilkan hasil penilaian Krena. Pendeta senior mulai gemetar seperti daun saat dia jatuh ke dalam keterkejutan yang lebih besar, tergagap, “I-Itu muncul! Aku tidak percaya!”

“Apa itu?! Ayah, apa yang dikatakannya ?! ” tanya Gerda mendesak. Seperti kebanyakan budak, dia tidak tahu cara membaca atau menulis selain nama-nama anggota keluarganya. Segala sesuatu di panel logam itu omong kosong baginya selain dari “Krena.”

“Tuan Pedang! Bakat putrimu adalah Sword Lord!”

 

Nama: Krena
HP: S
MP: C
Serangan: S
Daya Tahan: A
Kelincahan: A
Kecerdasan: C
Keberuntungan: B
Bakat: Penguasa Pedang

 

“Apakah dia baru saja mengatakan ‘Tuan Pedang’ ?!”

“Tuan Pedang telah lahir!”

Bagian dalam gereja segera menjadi gempar. Semua orang terus bertukar pandang antara Krena dan hasil penilaiannya.

Gadis itu sendiri, bagaimanapun, tampak kecewa dan bingung. “Aku bukan Pendekar Pedang?” dia bertanya, kepalanya dimiringkan.

Permukaan yang gelap gulita sekarang menampilkan kata-kata “Sword Lord” dan statistik yang melebihi anak-anak lain sejauh ini, semuanya dalam huruf perak yang cemerlang.

Baik Gerda dan Rodin sama sekali ketakutan, tampaknya mengalami kesulitan memproses wahyu. Allen adalah satu-satunya orang yang masih tenang, sibuk merekam Status teman masa kecilnya ke dalam grimoire-nya.

Aku punya firasat beginilah akhirnya. Sejujurnya, tidak mungkin dia hanya seorang Pendekar Pedang—tidak dengan kekuatannya yang luar biasa.

Sudah dua setengah tahun sejak Krena dan Allen mulai bermain ksatria bersama. Meskipun mereka melakukannya hanya satu jam setiap hari, itu masih cukup untuk meningkatkan Penguasaan Pedang Allen ke Lvl. 3. Jumlah pedang kayu yang telah dipatahkan kini berjumlah lebih dari sepuluh. Karena itu, dia telah membuat pedang kayunya sendiri akhir-akhir ini.

Setelah penilaian dilakukan untuk ketiga puluh satu anak, penghitungan akhir adalah sebagai berikut:

1 x Pedang Tuhan (Krena)

1 x Pengguna Kapak (umum)

1 x Ulama (pelayan)

1 x Pedagang (putra kepala desa)

27 x Tanpa Bakat

Jika saya membuat tebakan terdidik dari sampel ini, itu berarti sebagian besar orang di dunia ini adalah Tanpa Bakat. Hanya kira-kira satu dari sepuluh yang benar-benar memiliki Bakat.

“Terakhir, Allen, putra Rodin. Majulah dan letakkan tanganmu di atas kristal itu.”

Akhirnya giliran Allen yang dinilai. Rodin membawanya ke depan kristal.

Orang tua saya akan belajar tentang saya menjadi Summoner setelah ini. Sebelumnya, tidak ada cara bagi saya untuk menjelaskan kepada mereka bahkan jika saya ingin, jadi ini membuat kesempatan yang sempurna.

Selama lima setengah tahun terakhir, bahkan setelah Theresia telah mengubah Denka yang tak terhitung jumlahnya menjadi gelembung cahaya, Allen tidak memberi tahu orang tuanya bahwa dia adalah seorang Summoner. Salah satu alasannya adalah karena dia tidak punya jawaban jika orang tuanya bertanya bagaimana dia tahu tentang kelasnya sendiri. Selain itu, dia tidak perlu mengambil risiko menjelaskan dirinya sendiri.

Ketika tangan Allen mendekati kristal, itu praktis meledak dalam cahaya.

“APA?!”

Sekali lagi, semua orang bereaksi dengan sangat terkejut. Cahayanya bahkan lebih besar daripada saat giliran Krena. Itu bersinar seperti matahari kecil, mendorong beberapa orang untuk menutup mata mereka.

Saat cahaya memudar, huruf perak muncul di panel logam hitam.

“I-Ini…tapi…” Pendeta senior itu menggosok matanya seolah meragukan apa yang dilihatnya.

Rodin, yang tidak bisa membaca, bertanya dengan cemas, “Um, Ayah, apa hasilnya?”

“Hah? Oh, um… Maaf, anakmu Tak Berbakat.”

“Saya mengerti…”

Rodin telah menyaksikan Allen dan Krena bermain ksatria berkali-kali sebelumnya. Cara putranya menangani pedang kayunya benar-benar berbeda dari apa yang bisa dilakukan anak-anak lain seusianya. Ini memberi Rodin harapan bahwa Allen adalah Pendekar Pedang.

Sepertinya ayah saya kecewa dengan hasilnya. Saya tidak terlalu keberatan menjadi “Tanpa Bakat”, tetapi yang ingin saya ketahui adalah apa yang sebenarnya terjadi dengan bacaan saya?! Apakah Dewa Penciptaan mengendur?!

Allen menatap panel logam, agak tidak percaya.

 

Nama: Allen
HP: E
MP: E
Serangan: E
Ketahanan: E
Kelincahan: E
Kecerdasan: E
Keberuntungan: E
Bakat: —šå£«

 

Mengapa teks di bidang Talent saya semuanya kacau?!

Teks perak pada panel hitam legam menunjukkan semua statistik Allen sebagai “E” dan Bakatnya sebagai omong kosong yang tidak dapat dipahami. Pendeta senior itu kemungkinan besar menyatakan dia Tak Berbakat karena teks itu tidak berarti apa-apa.

Ada beberapa orang biasa yang hadir yang bisa membaca. Statistik Allen, ketika dipertimbangkan bersama dengan kurangnya Bakat, memicu gelombang gumaman yang membahas betapa “menyedihkan” Statusnya. Rodin, yang sepertinya telah mendengar semua bisikan itu, menatap putranya dengan wajah penuh keterkejutan.

“Ehem. Rodin, jangan lupa bahwa Allen masih anakmu yang berharga. Angkat dia dengan baik.”

Ketika pendeta yang bertugas menyimpan catatan semua pembacaan Status selesai menulis Allen juga, huruf-huruf pada panel logam menghilang.

Meskipun Upacara Penilaian sudah selesai, itu masih sebelum tengah hari. Rodin meninggalkan gereja bersama Allen, bahunya merosot saat mereka mulai pulang. Gerda dan Krena dengan cepat mengikuti mereka, staf gereja tidak bergerak untuk menghentikan mereka. Sama seperti orang lain, mereka tampaknya bebas untuk pergi. Saat di jalan kembali, Gerda melakukan yang terbaik untuk menghibur Rodin, tetapi dia sebagian besar tidak responsif terhadap usahanya.

Mereka membiarkan Krena pergi begitu saja? Setelah semua keributan yang mereka buat tentang dia menjadi Sword Lord? Ah, tidak, mereka mungkin akan berbicara dengannya lagi di lain hari, kurasa.

Karena kepala Allen telah tertunduk sepanjang jalan, Rodin mengira dia depresi. Ketika Gerda dan Krena berpisah dengan mereka dan dia akhirnya sendirian dengan Allen, dia menoleh ke arahnya dan berkata, “Allen, kamu adalah anakku. Jangan khawatir—aku akan membesarkanmu dengan semua yang kumiliki. Namun, mama akan khawatir, jadi biarkan dia tahu apa yang dikatakan ayahnya, oke? ”

“Apa-?” Allen mendongak, lalu tersenyum. “Oh, tentu saja, ayah.” Memang dia telah asyik dengan pikirannya, tapi itu bukan karena depresi. Dia hanya disibukkan dengan menganalisis semua informasi baru yang dia tambahkan ke buku sihirnya pagi ini.

Rodin menepuk kepalanya beberapa kali sebelum pasangan itu melanjutkan pulang, berjalan dalam diam. Ketika mereka sampai di rumah, mereka berbagi berita dengan Theresia, yang dengan lembut membelai kepala Allen dan meyakinkannya bahwa dia masih anaknya, seperti yang telah dilakukan Rodin.

Allen kemudian menuju ke kamar bayi untuk tidur siang. Dia berbaring di sebelah saudara laki-lakinya yang berusia dua tahun, Mash, yang bernapas dengan tenang dalam tidurnya. Ranjang kayu tanpa tulang mereka telah diganti dengan tempat tidur yang layak. Kehangatan orang tuanya memenuhi hatinya.

Tepat sebelum dia membiarkan dirinya tertidur, bagaimanapun, Allen ingin mempelajari semua yang dia pelajari dari Upacara Penilaian hari ini dan dengan benar menuliskan semua kesimpulan yang bisa dia simpulkan.

Maksudku, ini pasti kesalahan dewa atau orang yang bertanggung jawab, kan? Fakta bahwa Talent saya dalam teks yang kacau pasti berarti mereka lupa atau tidak memastikan bahwa kelas saya muncul dengan benar ketika dinilai.

Saya merasa tidak enak melihat betapa khawatirnya orang tua saya terhadap saya hari ini, tetapi karena Upacara secara resmi menyatakan saya “Tanpa Bakat,” saya kira saya mungkin harus terus merahasiakan fakta bahwa saya adalah seorang Summoner. Itu berarti keterampilan keluar dari pandangan orang tua saya dan Mash, sama seperti sebelumnya.

Setelah Allen selesai memutuskan arah latihannya ke depan, dia membuka halaman lain di buku sihirnya yang telah dia isi beberapa waktu lalu.

Pada catatan yang berbeda, fakta bahwa semua statistik saya keluar sebagai “E” menegaskan sesuatu yang saya curigai selama ini.

Selama sekitar lima tahun terakhir, ada satu pertanyaan membara yang sangat ingin diketahui Allen. Dan hari ini, dia akhirnya mendapatkan jawabannya berkat apa yang dia pelajari di Upacara Penilaian. Sementara semua statistiknya menjadi “E” mungkin mengecewakan orang tuanya, itu tidak selalu merupakan hasil yang buruk baginya.

Allen melihat ke sudut halaman tempat dia menulis:

Mode Neraka dan Mode Normal:

Hipotesis 1: Semua orang di dunia ini berada dalam Mode Neraka.

Hipotesis 2: Saya satu-satunya dalam Mode Neraka, dan semua orang di dunia ini dalam Mode Normal.

Allen menghapus hipotesis pertamanya. Saya akhirnya mendapatkan konfirmasi yang sangat saya inginkan. Itulah satu-satunya cara untuk menjelaskan mengapa saya mendapat “E” untuk semuanya.

Dalam beberapa jam terakhir, Allen sebagian besar telah selesai menganalisis Upacara Penilaian. Pertama, dia menyimpulkan bahwa peringkat yang ditampilkan untuk setiap statistik lebih merupakan indikasi potensi. Dengan semua orang berusia lima tahun, seharusnya tidak ada perbedaan besar antara nilai stat sebenarnya antara semua anak. Kemungkinan sebagian besar dari mereka, sama seperti Allen, masih hanya Lvl. 1. Dengan demikian, peringkat kemungkinan besar merupakan indikasi seberapa banyak stat akan meningkat saat naik level atau dari nilai maksimum yang dapat dibatasi oleh stat.

Mengingat hal ini, statistik Allen yang semuanya menjadi “E” adalah indikasi kuat bahwa dia adalah satu-satunya orang dalam Mode Neraka. Alasan mereka diberi peringkat sangat rendah kemungkinan karena potensi dan tingkat pertumbuhan sedang dipertimbangkan, dan dia, berada dalam Mode Neraka, akan meningkat pada tingkat seratus kali lebih lambat daripada orang lain di dunia ini.

Dalam kehidupan masa lalunya, Kenichi menyesalkan bagaimana game modern telah bergeser ke arah gameplay yang tidak menuntut. Setelah bereinkarnasi ke dunia ini sebagai Allen, dia adalah satu-satunya orang dalam Mode Neraka. Beberapa orang akan menganggap ini sebagai situasi yang mengerikan, tetapi emosi yang dirasakan Allen mengalir di dalam hatinya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Dia merasa seolah-olah dia telah menemukan tujuan untuk diperjuangkan.

“Begitu, jadi kehidupan baruku ini sendiri merupakan tindakan pembangkangan terhadap game yang sangat mudah. Saya akan menjalani hidup saya untuk membuktikan nilai game dengan tantangan yang sebenarnya!”

Allen akhirnya pergi tidur, sedikit malu karena dia menjadi sangat bersemangat sehingga dia mengungkapkan pikirannya dengan keras.

Kemudian ketika jam 3 sore berguling, dia bermain ksatria dengan Krena seperti biasa. Namun, tidak hanya itu yang terjadi hari itu. Menjelang senja, orang tua Allen mengatakan bahwa mereka memiliki urusan yang harus diurus dan meninggalkan rumah. Theresia kembali tidak lama kemudian, tetapi Rodin tidak kembali sampai satu jam kemudian.

“Hah? Tunggu, apa yang terjadi, Rodin?!” seru Theresia kaget saat melihat memar di sekujur tubuh suaminya. Wajahnya bengkak di mana sepertinya dia telah menerima beberapa pukulan. Namun, dia tidak mengatakan apa-apa dan hanya menundukkan kepalanya.

Tiga hari berlalu dengan Theresia berulang kali menanyai Rodin setelah memar dan dia terus diam dengan wajah cemberut. Pada hari keempat, jawabannya datang melalui Krena. Ternyata, dia bertengkar dengan Gerda. Dia tidak sepenuhnya memahami alasan pertarungan itu, tetapi mengingat bagaimana hal itu terjadi pada hari yang sama setelah Upacara Penilaian, Allen curiga bahwa itu ada hubungannya dengan dirinya yang Tak Berbakat dan semua statistiknya adalah “E.”

Allen telah mengirim pesan telepati kepada para dewa meminta klarifikasi dan perbaikan sehubungan dengan hasil penilaiannya setiap hari sejak Upacara. Dia melakukannya sambil memegang grimoire-nya, tetapi belum menerima jawaban, halaman bercahaya atau lainnya. Namun, ketika dia menjadi Kenichi, dia pernah kehilangan peralatan yang dia habiskan sepanjang tahun untuk membuatnya karena server crash, sesuatu yang tidak dapat disangkal adalah kesalahan perusahaan game. Setelah itu, dia mengirim spam kepada staf manajemen setiap hari sampai mereka akhirnya menggunakan data cadangan untuk memulihkan itemnya. Dalam nada yang sama, Allen bermaksud berdoa kepada para dewa setiap hari sampai mereka menjawab.

“Allen, apakah kamu siap?”

“Ya, Bu.”

Tidak banyak yang harus dilakukan dalam persiapan, jadi Allen hanya mengambil pedang kayunya. Dalam sekejap kesadaran diri, dia menyadari bahwa dia telah mengambil kebiasaan aneh dari Krena.

“Ayo sayang, kamu juga ikut. Aku tahu kamu sudah bangun cukup lama. Berhentilah berpura-pura tidur!” Theresia menyalak, memegang Mash dengan satu tangan dan menarik Rodin dengan tangan lainnya. Rupanya suaminya masih merasa cemberut.

Saat ini, keluarga mereka baru saja akan menuju ke rumah Krena. Mereka akan makan malam bersama, jadi Theresia mengambil keranjang berisi bahan-bahan sebelum mereka berangkat.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya mengunjungi tempat Krena.

Sekarang sudah lima setengah tahun sejak Allen lahir ke dunia ini. Dia mulai sering bermain dengan Krena setelah berusia tiga tahun, tetapi dialah yang datang hampir setiap saat. Karena itu, dia memiliki sangat sedikit kesempatan untuk mengunjungi rumahnya.

Sekitar lima belas menit kemudian, keluarga Allen sampai di tempat tujuan. Mereka menemukan seorang wanita dengan rambut merah muda keriting pendek dan mata biru menunggu mereka. Ketika dia melihat mereka, dia berkata dengan suara energik, “Itu dia!”

“Mathilda, aku minta maaf atas semua masalah yang disebabkan Rodin padamu tempo hari.”

“Oh, hei, jangan khawatir tentang itu! Gerda juga sudah cukup tua untuk tahu lebih baik.”

Wanita yang berbicara dengan nada kakak yang bisa diandalkan ini adalah Mathilda, ibu Krena. Dia memimpin keluarga Allen di dalam rumahnya. Mereka akan menginap untuk malam ini.

Begitu mereka melangkah masuk, Krena melompat keluar dan berkata, “Selamat datang, Allen!” Ini adalah pertama kalinya seluruh keluarga Allen datang, jadi dia bahkan lebih bersemangat dari biasanya.

Ada area dengan lantai tanah, ruang dalam dengan perapian cekung, dan dua kamar. Tata letak tempat itu praktis identik dengan rumah Allen.

“Serius, berapa lama lagi kamu berencana merajuk?! Dan kamu sudah bangun selama beberapa waktu terakhir, bukan ?! ” Mathilda berseru sambil menggunakan satu tangan untuk menyeret tubuh mirip beruang Gerda keluar dari kamar tidur mereka. Wajahnya juga dipenuhi memar, sama seperti wajah Rodin.

Setelah itu, Theresia dan Mathilda bekerja sama menyiapkan makan malam. Selama waktu itu, Krena membawa adik perempuannya keluar. “Alen, Alena! Lihat! Lily sangat besar!” dia menangis.

Sama seperti Krena, Lily juga akhirnya mewarisi rambut merah muda Mathilda—bukan rambut cokelat Gerda—dan mata biru. Bayi itu mengoceh dengan gembira dan mengulurkan kedua tangannya, membuat gerakan meraih.

Astaga, aku merasa sangat damai hanya dengan melihatnya!

Lily masih berusia satu setengah tahun. Meskipun Allen belum memiliki banyak kesempatan untuk melihatnya secara langsung sejauh ini, dia sudah mendengar banyak cerita dari Krena.

Tak lama kemudian, makan malam selesai dan semua orang berkumpul di sekitar perapian yang tenggelam. Tarifnya tidak mewah—itu adalah kacang biasa, kentang, roti gandum tidak beragi, dan sup sayuran dengan beberapa potong daging.

Rasanya seperti pesta ulang tahun yang teman sekelasku di TK mengundangku.

Rumah itu tidak besar, sehingga kedua keluarga harus duduk berdekatan agar pas di sekitar perapian. Namun, tidak ada dari mereka yang terganggu olehnya. Bahkan, ada kehangatan tertentu untuk itu.

“Mau secangkir?” Gerda bertanya sambil dengan santai mengeluarkan apa yang tampak seperti toples gerabah.

“Hah?!” Rodin menjawab dengan nada sedikit agresif, tetapi masih mengulurkan cangkir kayunya yang kosong. Setelah Gerda selesai mengisinya, dia mendekatkannya kembali dan mengendusnya. “Anggur?”

“Mm-hm.”

“Apa ini tiba-tiba?”

Anggur adalah sumber daya yang aksesnya sangat terbatas oleh budak. Terakhir kali Rodin memilikinya adalah ketika dia menikah dengan Theresia.

“Kepala desa datang kemarin dan meninggalkannya.”

Rodin mengerutkan kening. Meskipun dia tidak mengatakan apa-apa, jelas dia telah mengerti banyak dari ucapan singkat Gerda. Gerda melanjutkan untuk menjelaskan secara rinci tentang apa yang terjadi selama tiga hari terakhir saat dia menenggak cangkir demi cangkir. Kepala desa telah mengunjungi, dengan anggur di tangan, untuk memberi tahu Gerda dan Mathilda bahwa dia berangkat untuk memberi tahu tuan feodal mereka tentang Krena dan bahwa akibatnya, dia mungkin harus tinggal di kota tuan feodal mereka ke depan.

Pemandangan wajah Rodin berangsur-angsur menjadi cemberut saat dia terus memberikan penjelasannya mendorong Gerda untuk berkata, “Ayo, kawan. Kepala desa membawa beberapa anggur untuk menunjukkan bahwa dia peduli dan semua itu karena Krena adalah Penguasa Pedang. Anda tahu bagaimana dia. Bukan masalah besar, kan? Jangan memusingkan hal-hal kecil, kawan.”

“Saya tidak ambil pusing soal itu. Sebenarnya, aku senang untukmu, sungguh. Jangankan layanan pemerintah, dia bahkan mungkin naik menjadi bangsawan. Dan selanjutnya, begitu juga seluruh keluarga Anda. ”

Ternyata, Rodin tidak cemburu pada Krena yang menjadi Sword Lord.

“Lalu mengapa kamu menyarankan untuk memutuskan hubungan kita ?!” Gerda melolong dengan suara yang semakin keras. “SAMPAI SEKARANG, KITA—!”

Namun, dia dipotong pendek oleh pukulan yang ditempatkan dengan sempurna yang mendarat di wajahnya, milik Mathilda. Dia tidak ingin dia berteriak di depan anak-anak.

Setelah keheningan yang berat, Rodin menjawab, “Jika kamu terus bergaul dengan kami, kamu mungkin kehilangan kesempatan untuk menjadi bangsawan.”

Rodin menjaga suaranya tetap tenang, kemungkinan karena takut akan tinju Mathilda. Lebih dari setengah memar di wajah Rodin dan Gerda sebenarnya telah ditangani oleh Mathilda ketika dia turun tangan untuk membubarkan pertarungan mereka.

Sekarang, sudah jelas apa yang memicu pertarungan antara kedua pria ini. Di dunia ini, hanya budak yang bisa menikahi budak. Rakyat jelata hanya bisa menikahi rakyat jelata. Dan tentu saja, bangsawan hanya bisa menikahi bangsawan. Alasan pertarungan itu bukan, seperti yang sudah diduga Allen, karena dia tidak memiliki bakat dan memiliki statistik yang rendah.

Lupakan Pendekar Pedang; Krena ternyata adalah Penguasa Pedang . Ini adalah Bakat yang mengandung potensi baginya untuk dengan mudah melampaui status menjadi ksatria kerajaan dan bahkan menjadi juara rakyat. Ini adalah berita yang sangat monumental sehingga kepala desa akan memberi tahu tuan feodal mereka dua hari kemudian secara langsung.

Mengingat hal ini, Rodin menyarankan kepada Gerda agar kedua keluarga mereka berhenti bergaul. Tanggapan Gerda adalah tinjunya, dan sisanya tidak sulit untuk dibayangkan.

Begitu, jadi mereka berdua mencoba untuk mempertimbangkan yang lain tetapi terlalu terkotak-kotak pada sudut pandang mereka sendiri. Haruskah saya mencoba untuk mendorong mereka?

“Um, benarkah kalian berempat datang ke desa ini bersama-sama?”

Perhatian semua orang beralih ke Allen dengan senyum polosnya saat dia membicarakan topik yang dia dengar dari Rodin sebelumnya.

“Benar, Allen,” jawab Mathilda. “Kami datang ke sini bersama dari desa tetangga. Kami sudah bersama sejak kami masih muda, sama seperti dirimu dan Krena.”

Dia terus berbagi bagaimana mereka semua dilahirkan sebagai budak dan bermain bersama di masa kecil mereka. Sebagai budak, mereka secara alami miskin, tetapi hidup itu baik. Gerda dan Rodin mendengarkan dalam diam.

Sepuluh tahun yang lalu, seorang utusan dari tuan feodal mereka mengunjungi desa tempat mereka tinggal, mengumumkan berita tentang desa perbatasan baru yang sedang didirikan. Siapa pun yang datang dan berkontribusi dengan baik pada upaya perluasan akan diberikan izin untuk terus menggunakan sebidang tanah yang ditugaskan kepada mereka tanpa batas waktu.

“Saat itu, kita berkumpul untuk membicarakannya, seperti yang kita lakukan sekarang,” gumam Theresia, merenungkan kenangan masa lalu yang muncul di benaknya.

Memang benar bahwa budak tidak dapat memiliki tanah, tetapi kasus tanah yang mereka kerjakan tiba-tiba disita sangat jarang. Konon, biasanya hanya anak tertua yang menggantikan tanah itu. Rodin, Gerda, Theresia, dan Mathilda semuanya memiliki kakak laki-laki.

Pajak untuk budak adalah enam persepuluh dari panen mereka. Berapa banyak orang yang membantu panen tidak masalah. Dan karena ukuran tanah itu sendiri tetap sama, jumlah makanan yang bisa dihasilkannya pun tetap. Jika keluarga yang bekerja memiliki anak dan anak-anak tumbuh dewasa, sebidang tanah ini tidak akan mampu membuat perut semua orang kenyang. Inilah sebabnya mengapa keempatnya memutuskan untuk bergabung dengan desa baru dan mengamankan tanah mereka sendiri.

Gerda mengangguk dengan wajah sedih. “Saat pertama kali kami tiba di sini, tidak ada apa-apa. Jadi kami bekerja sama untuk membangun dua rumah kami.”

Inilah alasan mengapa tata letak interior kedua rumah terlihat sama. Mereka mulai membangun hanya area tanah dan ruangan besar dengan perapian cekung untuk satu sama lain. Kemudian, ketika mereka memutuskan untuk memiliki anak, kedua rumah mendapat dua kamar tambahan.

“Kami benar-benar telah melalui banyak hal …” Rodin terdiam dan menutup matanya, terdiam. Dia menghidupkan kembali kenangan masa kecilnya dan semua kesulitan yang telah dia atasi ketika dia pertama kali datang ke desa perbatasan ini.

Topik masa lalu mereka dan masalah bersama mereka tampaknya telah berhasil memulihkan hubungan antara kedua pria itu. Api berkelap-kelip saat orang-orang dewasa berbicara hingga larut malam.