Bab 1: Pertarungan Mematikan antara Dua Orang Idiot >> Pertempuran Palsu di Oseania

 

Bagian 1

“Di sini kita lagi, tentara sisi Oseania. Ini berapa kali lagi?”

Prajurit Heivia Winchell menggumamkan kata-kata itu sambil mengolesi warna hitam dan pasir di pipinya. Tak perlu dikatakan, ini adalah jenis kamuflase gurun.

“Tidak terasa seperti Februari. Di negara kepulauan tertentu, mereka memberikan cokelat pada pria seksi di hari Valentine, kan!? Acara indah semacam itu akan sempurna untukku! Apa yang terjadi!? Kemudian lagi, mendapatkan satu ton cokelat dalam panas yang mengerikan ini mungkin memenuhi syarat sebagai pelecehan.”

Di zaman sensor dan elektronik lainnya pada senjata terkecil sekalipun, jenis kamuflase telah dikembangkan secara khusus untuk zaman itu. Apa yang dioleskan Heivia di wajahnya mengandung senyawa kimia yang mencegah sensor mendeteksi kulitnya yang terbuka.

Dia bersandar ke pagar yang mengelilingi zona basis perawatan dan terus menerapkan “makeup” -nya. Sepuluh atau lebih tentara berkumpul di sekelilingnya dan juga bersiap.

Seorang prajurit wanita pendek bernama Myonri memegang kotak cat wajahnya dengan kedua tangannya dan dengan ragu angkat bicara.

“U-um, apa yang harus aku lakukan dengan ini lagi?”

“Kau melakukan semuanya dengan salah, gadis perawan. Anda tidak dapat membuat warna menjadi begitu gelap di sekitar mata Anda! Bagian putih mata Anda paling terlihat, jadi Anda harus membiarkan warna terang di sekitarnya untuk memadukannya. Anda secara bertahap menjadi lebih gelap saat Anda keluar. Anda tidak dapat memiliki perubahan warna yang tiba-tiba. ”

“Jika kita memakai kamuflase di sini, bukankah kita akan menjebak pasir dengannya?”

“Kita akan memulai pertempuran, jadi aku akan lebih khawatir jika tertutup lumpur dan muntah darah,” kata Heivia dengan kesal.

Sementara itu, ia meraih bandana dengan pola bulan sabit besar.

Setelah masing-masing dari mereka selesai merias wajah, mereka mengikat bandana sehingga menutupi bagian bawah wajah mereka seperti perampok bank di Barat. Bulan sabit diposisikan tepat agar terlihat seperti celah mulut yang besar.

“Itu rasa yang mengerikan.”

“Yang penting adalah itu muncul dengan baik.”

Saat dia mendengarkan Myonri, Heivia meraih senapan serbunya dan mengeluarkan magasinnya. Dia melihat ke bawah ke arah peluru senapan yang ditahan di tempatnya dengan gesper.

“Pemeriksaan amunisi.”

“Pemeriksaan amunisi.”

“Amunisi … periksa.”

Sambil merasa kesal dengan keragu-raguan salah satu temannya, Heivia memasukkan magasin itu kembali ke dalam senapan dan menarik tuas cocking ke belakang untuk memuat peluru pertama. Dia kemudian membawa radionya ke mulutnya.

“Tim A sudah siap. Bagaimana dengan yang lainnya?”

“Kau yang terakhir, slowpoke. Tim BD sudah siap. Kita bisa mulai dengan sinyalmu.”

“Mengerti, mengerti.”

Heivia melirik ke arah Myonri.

Alih-alih senjata berat seperti senapan mesin ringan atau senapan serbu, dia memegang PDW kecil dan ringan seperti yang akan dibawa pilot jika terjadi pendaratan darurat. Itu umumnya dikenal sebagai “otomatis penuh dalam tas bisnis”.

Tapi dia tidak membawa senjata ringan karena dia perempuan.

Itu karena peralatannya yang lain cukup berat.

“Bagaimana dengan pembuka gunting?”

“Saya mengujinya tiga kali. Itu benar-benar membuatku takut untuk membawanya kemana-mana.”

“Tidak diperlambat oleh pintu dapat membuat semua perbedaan. Anda adalah garis hidup kami, jadi bersabarlah. ”

“Alat ini menusukkan gunting raksasa ke celah pintu menggunakan bahan peledak dan kemudian menggunakan motor untuk menghancurkan kunci secara paksa. Apakah Anda pernah berpikir tentang apa yang terjadi jika itu meledak secara tidak sengaja saat saya membawanya di punggung saya? ”

“Itu salahmu sendiri. Jika Anda tidak mendapatkan semua kualifikasi aneh itu, Anda tidak akan terjebak dengan semua peralatan aneh itu.”

Saat dia berbicara, Heivia menoleh ke arah tujuan mereka.

Dia tidak melihat ke luar zona basis pemeliharaan.

Dia melihat ke dalam.

Dia mengarahkan senapan serbunya ke arah orang-orang yang biasanya dia panggil sekutunya.

Pada akhirnya, manusia memiliki cara untuk mencari musuh di dalam jika tidak ada musuh di luar.

“Oke, mari kita buat ini mencolok. Tujuan kami adalah sang putri. Ayo bunuh dia sebelum dia bisa naik ke Object!!”

 

Bagian 2

“Bagus. Semuanya berjalan sesuai rencana. Kami bisa mendengar semua yang mereka katakan.”

Di dalam zona pangkalan perawatan, pangkalan yang terdiri dari lebih dari seratus kendaraan besar, Quenser Barbotage Mahasiswa Medan Perang menyeringai. Dia memegang radio militer di mana dia bisa mendengar “musuh” dengan jelas.

“Kalian pengkhianat sialan. Kami akan membunuh kalian semua.”

“Hei, bisakah kamu benar-benar melakukan itu?”

Seorang wanita di sebelahnya menghela nafas putus asa. Dia mengkhususkan diri dalam tugas penghalang yang berarti dia adalah salah satu Seragam Hitam yang menangani penjahat di militer. Dia telah memperkenalkan dirinya, tetapi dia lupa siapa namanya.

Dia dengan ringan mengguncang radio militer.

“Ini salah mereka karena lupa bahwa mereka pengkhianat dan karena itu menggunakan peralatan yang sama. Bahkan jika orang bodoh mengubah enkripsi, formatnya masih sama, jadi masih ada risiko kita mencegatnya.”

Mereka berada di dekat pusat zona basis pemeliharaan yang terdiri dari konvoi besar. Quenser bersembunyi di belakang dan bersandar pada roda yang lebih besar dari pintu brankas bank. Dia menggunakan pisau militer hitam untuk menggambar peta sederhana di pasir.

“Heivia dan kelompoknya berada di dekat gerbang selatan. Mereka sudah menyelinap ke dasar pangkalan sambil berpura-pura tidak bersalah. Sementara itu, sang putri agak ke selatan dari tengah. Dia menerima perawatan tubuh di penginapan khusus untuk pilot Elite. Mereka pasti akan menyerang di sana.”

“Begitu Nona Milinda Brantini memasuki Baby Magnum, dia hampir tak terkalahkan. Lagipula, Object itu dibuat untuk menahan serangan nuklir langsung. Jadi…”

“Mereka akan memblokir jalan dari penginapan khusus ke hanggar Object.”

Quenser menggoreskan tanda X ke pasir di beberapa rute.

Seragam Hitam berambut pirang, berdada besar itu mengerutkan kening.

“Tapi para pengkhianat tidak bisa begitu saja bergerak sesuka mereka. Menara pengawas akan melihat mereka di luar. Jika mereka hanya mengejar Elite, mereka akan ditembak jatuh oleh senapan mesin ringan.”

“Kemudian mereka akan mengambil menara pengawas!”

Suara yang menyerupai gabus sampanye yang dikeluarkan terdengar di seluruh gurun Oseania. Quenser mendongak dan melihat beberapa parasut tiga puluh sentimeter terbuka di langit. Mereka tampak seperti kembang api anak-anak, tetapi sebenarnya tidak. Alih-alih berat, mereka memiliki kamera kecil yang terpasang.

“Mereka datang!!” teriak wanita Seragam Hitam.

“Ah, sial! Tembak mereka sebelum mereka menentukan koordinatnya!!”

Saat Quenser mencoba berteriak ke radio militernya, Seragam Hitam mencengkram bagian belakang lehernya dan terjun ke tanah berpasir. Wanita cantik itu berbaring di atasnya, jadi dua benda lunak menempel di punggungnya. Tidak ada yang bisa membuatnya lebih bahagia.

Tetapi kegembiraan fana seperti itu memiliki cara untuk dihancurkan dengan cepat.

Quenser mendengar raungan dan melihat serangan yang sebenarnya mengenai bagian atas menara pengawas di dekatnya. Kamera udara telah menentukan koordinat dan kemudian peluru telah ditembakkan. Itu adalah penggunaan mortir yang stereotip dan sesuai dengan buku.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya tidak ada dalam buku teks.

Untuk beberapa alasan, bagian atas menara pengawas tertutup cairan putih lengket.

Quenser dan wanita Seragam Hitam itu mulai gemetar.

Mereka akhirnya menyadari apa yang telah dilakukan para pemberontak.

“I-bajingan itu!! Apakah dia mengeluarkan cat merah dari putaran cat dan menggantinya dengan putih!? Dan dia mengubahnya menjadi cairan lengket yang mengganggu!”

“Eee!! Baunya lucu dan tidak akan keluar dari rambutku!”

Quenser bahkan tidak membutuhkan radio untuk mendengar jeritan prajurit wanita dengan tugas jaga yang memegang senapan mesin ringan di menara pengawas.

Para pemberontak tampaknya mengikuti teori standar untuk memanfaatkan kebingungan awal serangan. Suara tembakan senapan serbu bisa terdengar dari berbagai arah.

“M-tebakanku semua putaran cat mereka akan seperti itu, tapi bagaimana menurutmu?”

“Aku setuju 100%,” kata Quenser.

“Kalau begitu, aku pikir kamu harus membuka jalan keluar untuk melindungi martabatku sebagai seorang wanita!! Kameramen medan perang di dunia yang damai ini mengarahkan kamera mirip bazoka ke arah kita, ingat? Saya tidak ingin berada di sampul buletin dengan wajah saya tertutup barang lengket itu !! ”

“Laki-laki juga tidak ingin berceceran dengan barang-barang putih yang lengket! Di satu sisi, itu bahkan lebih buruk bagi kita daripada para gadis!!”

Tapi saling berteriak tidak akan mengakhiri pertempuran.

Quenser menyarungkan pisau militer palsunya yang memiliki bilah karet hitam dan mulai bergerak dengan wanita Seragam Hitam itu.

 

Bagian 3

Froleytia Capistrano adalah seorang prajurit berpangkat tinggi berambut perak berdada besar. Saat dia merokok kiseru di ruang kontrol operasi, dia menjawab pertanyaan dari salah satu bawahannya.

“Yah, jika kamu tidak serius ingin menghindari pukulan, tidak ada yang akan bertarung dengan serius.”

 

Bagian 4

Simulasi Nomor 101 (b).

Hilangkan pemberontak dari dalam unit ASAP sambil membimbing dan melindungi pilot Elite.

“Hee hee hee hee hee! Jika kita mengeluarkan sang putri, kita dibebaskan dari jatah hambar selama seminggu! Kita bisa makan daging sapi panggang dan udang bawang putih sebanyak yang kita mau!!”

Heivia dan yang lainnya berjalan di bawah kendaraan. Itu adalah jalan alternatif melalui zona basis perawatan yang terdiri dari lebih dari seratus kendaraan. Kendaraan meninggalkan ruang lebih dari dua meter di atas tanah, sehingga mereka bisa tetap berdiri saat berlari dan mereka bisa bersembunyi di balik roda raksasa.

Myonri mengarahkan PDW-nya ke sana kemari sambil bergerak dengan hati-hati dan sesekali batuk.

“Ugh. Batuk! knalpot ini mengerikan. Kita tidak akan keracunan karbon monoksida, kan? Aku tidak ingin mati dalam misi pelatihan!”

“Tubuh manusia sangat kokoh! Jangan khawatir!” bentak balik Heivia.

Dia kemudian mengirim tanda ke dua tentara lainnya bersama mereka: seorang gadis pendek dengan bintik-bintik dan seorang pria berotot.

“Cewek, Dasar! Usir mereka dari kiri. Begitu mereka keluar dari belakang kemudi, aku akan menembak mereka!!”

Sesuai instruksi Heivia, sebuah granat dilemparkan ke belakang kemudi.

Suatu ketika seorang gadis sekolah menengah dengan panik berlari untuk menghindari ledakan (putih dan lengket), dia tanpa ampun menembakkan peluru cat.

“Berhenti! Bukan wajahnya!!”

“Fwa ha ha ha ha! Lalu haruskah aku menembak di antara payudara besarmu itu!?”

Bepergian di bawah kendaraan raksasa memungkinkan mereka untuk hampir sepenuhnya mengabaikan setiap pemboman yang akan terbang dalam busur parabola dan jatuh dari langit.

Tapi ada alasan yang lebih besar mengapa mereka memilih rute itu.

“Myonri! Keluarkan alat itu di punggungmu!!”

Dia menunjuk lurus ke atas.

“Kami berada tepat di bawah penginapan Elite khusus. Ayo potong dari bawah sesuai rencana!!”

“Oof… Penginapan itu dibuat dengan menghubungkan beberapa kendaraan yang berbeda, kan?”

“Dan jika kita menempelkan alat penghancur pintu ke sambungan antara kendaraan dan memaksanya terbuka, kita bisa merangkak masuk. Jika mereka masih menahannya di sini sebagai bagian dari Fase 1, ini akan menjadi skakmat!!”

Heivia mengangkat Myonri ke atas bahunya dan dia menekan alat khusus ke bagian bawah kendaraan yang tampak seperti langit-langit logam tebal. Seperti bunker tumpukan, bagian “paruh” menggunakan bahan peledak untuk menusuk dan kemudian sebuah motor menyebarkan “paruh” dan memaksa membuka panel logam tebal yang telah disejajarkan dengan sempurna.

“Aah, ahh. Ini merobek logam! Haruskah kita benar-benar melakukan ini untuk pertempuran tiruan !? ”

“Saya tidak ingat pernah diberitahu untuk tidak menghancurkan peralatan. Faktanya, komandan berdada besar itulah yang menyuruh kami membuat ini serealistis mungkin.”

Mereka membuka celah yang cukup besar untuk dilewati satu orang. Bentuk pendek Myonri didorong ke atas terlebih dahulu dan kemudian dia mengulurkan tangan dan membantu Heivia masuk.

Girly menyuruh Basic mengangkatnya, tapi Basic terlalu besar untuk masuk ke celah.

Setelah mengirim Basic untuk bertemu dengan tim lain, Heivia dan kedua gadis itu mulai mencari penginapan Elite.

“Ini adalah metode yang brilian. …Meskipun itu akan menjadi tiket sekali jalan bagi siapa pun yang mencoba melakukannya secara nyata.”

Bagian dalamnya dipenuhi dengan perabotan kelas atas yang terlihat tidak pada tempatnya di fasilitas militer.

Desainnya menyerupai vila yang seluruhnya terbuat dari kayu mahoni klasik. Ketika Heivia mengunjungi Quenser dua minggu sebelumnya, itu adalah tempat steril yang dipenuhi dengan warna putih dan tata letaknya bahkan benar-benar berbeda. Mungkin untuk mencocokkan kondisi mental sang putri atau untuk mencegah serangan, tapi itu dibuat untuk diatur ulang sepenuhnya dalam waktu yang sangat singkat.

“Jika itu bisa diatur ulang, apakah itu berarti kita bisa membongkarnya dengan alat penghancur pintu?”

“Ini tidak akan membuat pelatihan yang tepat. Putaran cat tidak bisa menembus dinding. ”

Heivia dan yang lainnya dengan cepat menyelesaikan pencarian mereka di lantai pertama.

Mereka menghitung jumlah pintu keluar, memasang jebakan cepat di masing-masing pintu, dan menuju tangga. Sebelum menyerbu masuk, Heivia meraih boneka binatang dan melemparkannya ke depan. Seperti yang diharapkan, ini menghasilkan beberapa tembakan.

Masih bersembunyi di balik perlindungan, dia menembakkan beberapa ledakan pendek ke arah tangga.

“Myonri! Lempar granat ke sinyalku!!”

Heivia berhenti menembak untuk menghindari tembakan persahabatan, Myonri mencondongkan tubuh di tempatnya, dan dia melemparkan granat ke lantai atas.

Ledakan lembab dan beberapa teriakan segera menyusul.

“Oh.”

“Kamu orang bodoh!!”

Saat Girly menatap ke atas tangga, Heivia dan Myonri dengan panik menariknya ke depan.

Sebuah ledakan singkat tembakan datang dari atas tangga.

“Jangan lengah sampai kamu yakin mereka sudah mati, bodoh!!”

“Apakah kamu harus memanggilku idiot dua kali !?”

“Ini penting!! Dan jika Anda seorang pria, saya tidak akan menyelamatkan Anda, jadi Anda harus berterima kasih kepada saya! Bodoh, bodoh!!”

“Jika kamu mengatakannya sebanyak itu, kamu hanya terdengar seperti tsundere!!”

“Katakan itu lagi dan aku akan menembakkan peluru ke punggungmu!!” teriak Heivia sambil menunjuk ke atas. “Myonri, gunakan alat itu di atap.”

“Eh? Tapi tidak ada jahitan di sana, jadi saya tidak bisa membongkarnya.”

“Orang-orang di atas tidak tahu itu. Kamu menakuti mereka dan aku akan menghabisi mereka saat mereka bersiap untuk lari!”

Myonri melakukan apa yang diperintahkan dan dengan paksa menusuk “paruh” ke langit-langit.

Suara tumpul terdengar dan prajurit pengawal mulai bergerak ke lokasi yang lebih aman, tapi Heivia dengan akurat mengeluarkan mereka dari bawah tangga.

“Jelas, jelas! Mari kita lanjutkan.”

“Mengapa Anda seorang analis radar? Bukankah Anda akan lebih betah dalam regu pembunuh VIP? ”

“Bisakah kamu duduk sepanjang hari di ruangan ber-AC dalam regu seperti itu? Jika tidak, saya akan lulus.”

Mereka menaiki tangga dan menemukan sekitar tiga prajurit pengawal berlumuran cat putih lengket. Mereka mengangkat tangan dengan tatapan kecewa.

“Di mana dia, sialan? Sang putri pasti bersembunyi di sekitar sini. Temukan dia!!”

Misinya adalah tentang melindungi Elite, tetapi tidak jelas apakah dia akan membawa senjata atau tidak. Ada kemungkinan nyata ditembak dari lemari atau lemari es.

Setelah datang sejauh ini, sayang sekali kehilangan bonus karena menembaknya, jadi Heivia dan yang lainnya dengan hati-hati memeriksa setiap ruangan.

“Jernih!”

“Jernih!!”

“Bersihkan di sini juga. Kotoran! Mengapa di mana-mana jelas!? Di mana sang putri bersembunyi!?”

Setelah secara tidak sengaja memastikan keselamatan mereka, Heivia mulai melihat sekeliling dan berteriak dengan marah.

Dan kemudian dia merasakan sedikit angin.

Dia berbalik ke arah sumber dan menemukan pintu kulkas terbuka. Dia akhirnya mendorong semuanya ke samping.

“Sialan…”

Dinding bagian dalam mahoni telah robek terbuka.

Untuk mengurangi berat, dinding luar ditutupi lembaran tebal yang tahan pisau, tetapi masih bisa robek dengan alat yang tepat. Robekan vertikal telah menciptakan lubang yang cukup besar untuk dilewati manusia.

(Begitu baku tembak dimulai di bawah kendaraan, mereka sudah menyadari risiko kami menerobos masuk. Sialan!)

Dia membawa tangannya ke celah vertikal 150 cm dan menepisnya. Perjuangan dimulai di sepanjang rute dari penginapan Elite ke gantungan Object. Sementara kedua belah pihak saling menembak, Heivia melihat seorang gadis pendek mengenakan setelan khusus dan seorang anak laki-laki menarik-narik tangannya sambil berlari di sepanjang pasir.

“Quenser!! Aku tahu itu pasti kamu!!” dia berteriak.

Satu-satunya tanggapan anak laki-laki itu adalah melihat dari balik bahunya dan mengangkat jari tengahnya.

Lalu…

“Aduh, sial!!”

Heivia dengan panik pindah kembali ke dalam dan terjun ke lantai. Sekarang setelah penginapan khusus tidak lagi diperlukan, tank mulai menembaki lantai dua dengan kekuatan yang dirasa cukup untuk menghancurkan gedung.

 

Bagian 5

Bahkan sebelum serangan dimulai, kelompok Quenser telah menyelinap ke penginapan khusus, bertemu dengan sang putri, dan membantunya melarikan diri. Tapi sekarang mereka bersembunyi di balik tank, mereka memiliki sedikit kepercayaan pada kemampuan mereka untuk memenangkan baku tembak normal.

“Kenapa kamu ada di sini, Quenser?”

“Ha ha ha. Pertanyaan itu menyakitkan, putri. Jika kamu bukan seorang gadis, aku akan mendorongmu ke pengkhianat.”

Yang melakukan semua pekerjaan adalah wanita Seragam Hitam yang bepergian dengan anak laki-laki itu. Sebagai salah satu dari mereka yang mengklaim untuk membersihkan militer dari penjahat, dia digunakan untuk baku tembak antara manusia bahkan di zaman dimana pertempuran Object melambangkan perang.

Wanita itu saat ini sedang melihat ke arah penginapan Elite dengan kesal.

Bangunan persegi panjang itu berada di atas beberapa kendaraan besar dan bagian atasnya ditutupi dengan warna merah beracun. Itu tampak seperti kue tar cranberry yang mengerikan.

“Tank dalam pertempuran tiruan? Tidak bisakah itu membunuh mereka?”

“Lintasan cat tidak bisa menembus dinding, jadi tidak masuk hitungan. Jika Anda menganggap mereka sudah mati, itu akan kembali menggigit Anda nanti. ”

Setelah pertempuran tiruan mulai menciptakan aturan unik, ada bahaya kehilangan pengalaman apa pun yang dapat digunakan dalam pertempuran nyata. Tetapi pada saat yang sama, beberapa perbedaan tidak dapat dihindari jika seseorang tidak akan berlatih dengan pertempuran nyata.

“Dua ratus meter ke hanggar.”

“Begitu kita sampai di sana, aku hanya perlu menaiki Baby Magnum. Saya bisa menggunakan sensor untuk membantai mereka semua.”

Seragam Hitam tersenyum pahit pada pernyataan berbahaya itu dan mengajukan pertanyaan.

“Sekarang, bagaimana musuh akan menangani ini?”

“Mereka harus memasang kawat di sepanjang rute yang harus dilalui sang putri. Itu bisa jadi pintu masuk ke hanggar atau lubang Object.”

Pertempuran tiruan ini didasarkan pada kemungkinan pengkhianat di dalam militer. Bandana di sekitar mulut mereka untuk membuat mereka mudah dibedakan, tetapi tentara pemeliharaan disimpan di area abu-abu. Mungkin saja musuh bisa mendekat sambil berpura-pura menjadi sekutu.

“Aku tidak akan jatuh untuk jebakan yang begitu sederhana.”

“Penelitian menunjukkan orang-orang yang berpikir bahwa itu adalah yang paling mudah untuk ditangkap dalam jebakan.”

“Mh. Quenser, apa menurutmu aku kikuk?”

“Maaf, tapi aku belum pernah melihatmu bertindak sangat tajam! Aku bisa memikirkan beberapa kali saat kau hampir membunuhku dengan Baby Magnum. Waktu itu di Gibraltar misalnya!!”

“Berhenti mengeluh, Quenser.”

“Menurutmu kenapa aku mengeluh? Itu karena hidup kita dipertaruhkan!!!!!”

“Tenang,” potong Seragam Hitam. “Mari kita kembali ke masalah yang ada. Perangkap kawat bersifat pasif. Kita mungkin memukul mereka dan kita mungkin tidak. Saya ragu musuh akan mengandalkan mereka sendirian. ”

“Perangkap itu dimaksudkan untuk memperlambat kita. Sementara kita menghabiskan waktu untuk menonaktifkannya, mereka akan menyerang dari jarak jauh dengan penembak jitu atau semacamnya.”

“Arti?”

“Aku akan menemukan jebakan dan menonaktifkannya. Anda mengumpulkan orang-orang yang Anda bisa dan waspada. ”

 

Bagian 6

Selama pertempuran tiruan yang menggunakan peluru cat, bahkan sebuah tank tidak bisa menembus lembaran tebal yang tahan pisau.

Tapi ledakan jarak dekat masih membuat Myonri pusing. Sambil menggeliat kesakitan karena sakit telinga yang tajam, Heivia menoleh ke arah Girly. Dia tampak sadar, tetapi dia benar-benar kehilangan keberaniannya. Dia telah jatuh ke lantai dan melambaikan tangannya dengan air mata di matanya. Ekspresinya memperjelas bahwa mengambil satu langkah akan membuatnya basah. Itu mirip dengan kejutan menerima efek penuh dari granat setrum.

“Sialan … Itu … bajingan …”

Heivia membutuhkan beberapa detik untuk pulih dan kemudian berjalan menuruni tangga penginapan Elite dan keluar di lantai pertama. Di sana ia menemukan seorang tentara musuh, membawa mereka keluar dengan peluru cat pistol, dan kemudian berbaring di balik penutup.

Senapan serbunya memiliki kemampuan menembak dan menusuk yang sangat baik, tetapi bisa melakukan sniping jarak menengah yang akurat dengan penggunaan penuh sensornya.

(Selama saya memiliki line-of-sight, saya bisa memukul. Dan saya memiliki garis langsung di hanggar Object dari sini!)

Dia menjilat bibirnya saat dia mengintip ke dalam lensa lingkup yang lebih merupakan monitor kecil dengan beberapa jenis informasi yang ditampilkan.

Dia menargetkan pintu masuk utama ke hanggar tempat jebakan dipasang.

Jebakan itu mencegah siapa pun berlari melewatinya dan dia akan menembak siapa pun yang berhenti bahkan untuk sesaat.

“Ayo, ayo, ayo! Aku tidak suka memerciki orang dengan barang-barang ini, tapi aku tidak akan puas sampai aku membalasmu!!”

Sementara peluru cat sedang digunakan, pukulan di mana saja di tubuh dihitung sebagai pembunuhan, jadi dia tidak bisa menargetkan kaki dan kemudian menargetkan tentara musuh yang datang untuk membantu.

Dia tidak bisa menggunakan trik apa pun. Dia hanya bisa menargetkan mereka secara langsung.

Dia berbaring di tanah dan menunggu.

Jari telunjuknya mengelus permukaan pelatuk saat dia mencoba meredakan ketegangannya sedikit pun.

Tetapi…

(Apa yang terjadi? Jangan bilang mereka ketakutan.)

Dia menunggu beberapa menit, tetapi tidak ada yang terjadi.

Saat membunuh seorang VIP, bukanlah hal yang aneh untuk menunggu satu atau dua hari penuh, tapi ini adalah pertempuran yang hiruk pikuk. Jika dia tidak tetap bergerak sambil mempertahankan gambaran umum di mana target berada, tentara musuh bisa menyelinap di belakangnya.

(Mereka tidak akan selambat ini dengan tetap diam sampai mereka melenyapkan semua penembak jitu musuh. Lagi pula, sang putri akan ketahuan sepanjang waktu. Apa yang dipikirkan pria itu?)

Dan kemudian dia membeku.

Sesuatu yang tidak menyenangkan telah memasuki ruang lingkup.

Massa baja raksasa itu dikenal sebagai MBT atau tank tempur utama. Bahkan namanya sudah ketinggalan zaman dan jarang terlihat di medan perang modern.

“Apa-apaan!? Apakah dia melemparkan sang putri ke sana untuk melindunginya dari penembak jitu!?”

Jika tank menaiki lereng diagonal dan menyerbu melalui gerbang, penembak jitu dan jebakan tidak akan ada artinya. Perangkap anti-personil akan dihancurkan dan sang putri akan dibawa dengan aman ke hanggar Object.

Heivia membuang senapan serbunya dan meraih peluncur rudal di punggungnya.

Apakah itu tank atau helikopter serang, dia bisa menetralisir mereka dengan serangan langsung dari rudal yang ditembakkan dari bahu (penuh dengan cat). Itu adalah aturan untuk pertempuran tiruan ini. Seseorang dapat mengeluh bahwa itu tidak masuk akal karena senjata yang sama bahkan tidak dapat menembus dinding tipis sebuah bangunan, tetapi senjata lapis baja akan menjadi tak terkalahkan jika kompromi tidak dilakukan.

Bagaimanapun…

(Sialan dia. Saya tidak suka hanya memiliki satu kesempatan untuk ini.)

Mengingat ukurannya, dia tidak bisa membawa banyak rudal.

Itu pada dasarnya adalah senjata sekali pakai.

“Tapi bonus itu milikku jika aku membuat satu tembakan ini! Dan ini membuat targetku jauh lebih besar, jadi tidak semuanya buruk!!”

Dia meletakkan peluncur di bahunya dan mengintip pemandangan di samping.

Baik inframerah dan ultraviolet digunakan untuk mengunci MBT menuju hanggar.

Segera setelah itu, menara tank mulai berputar.

Ia berhenti di tempat yang tepat untuk menatap Heivia.

“…Omong kosong.”

(Mereka tidak mencoba untuk melewati sang putri! Tangki itu adalah gertakan yang digunakan untuk menemukan semua orang yang mengincar pintu hanggar dari jauh!! Sialan. Apakah itu mendeteksi sinyal inframerah yang aku gunakan untuk menguncinya!?)

Dia dengan panik melompat turun dari kendaraan besar yang mendukung penginapan Elite khusus dan mencoba bersembunyi di balik salah satu roda raksasa.

Tapi dia terlalu lambat.

Seorang wanita cantik berseragam Hitam muncul dari lubang di atas turret dan menembakkan senapan mesin berat anti-personilnya.

Heivia sudah cukup dekat untuk menembak jarak menengah, jadi mereka bisa mengincarnya dengan cara yang sama.

Dan senjata musuh memiliki jangkauan tiga kali lipat dari senapan serbunya. Ditabrak benda itu dari jarak dekat bisa mengakibatkan “kecelakaan latihan”.

“Bah!? Uhuk uhuk!! Persetan itu menyakitkan! Apa kau mencoba membuatku membenci tank!?”

 

Bagian 7

Froleytia mengeluarkan napas berbau harum bercampur asap.

Monitor raksasa di ruang kendali operasi menampilkan peta rinci zona basis pemeliharaan dan lokasi kedua sisi.

Setelah melihat bahwa putri pilot Elite telah memasuki kokpit Baby Magnum, dia bertepuk tangan dengan ringan.

“Itu menyelesaikannya! Sesuai manual manajemen krisis kami, Elite dengan aman dibawa ke Object dimana dia bisa menyelesaikan sisanya. Itu mengakhiri pertempuran tiruan !! ”

Itu adalah hak istimewa dari Object generasi pertama.

Tidak seperti Object generasi kedua yang dirancang hanya untuk pertempuran Object vs. Object, Baby Magnum dilengkapi dengan senjata anti-fighter, senjata anti-tank, dan senjata dan sensor anti-personil yang cukup untuk memusnahkan siapa pun. Jika seseorang mengabaikan kerusakan yang akan ditimbulkannya pada zona basis perawatan, tentara musuh akan hancur berkeping-keping seketika di mana pun mereka bersembunyi.

Dengan kata lain, pertempuran pada dasarnya berakhir segera setelah sang putri menaiki Baby Magnum.

(Tapi tidak ada yang mendapatkan hadiah makan sepuasnya lagi. Itu yang saya harapkan, tapi tetap saja membosankan.)

Seperti yang Froleytia pikirkan, seorang operator wanita memberikan laporan ragu-ragu.

“U-um, mayor. Anda memiliki panggilan. ”

“Hm? Kalau begitu cepatlah dan-…”

“Tidak, um. Ini adalah panggilan langsung ke ponsel Anda. Saya pikir itu mungkin pribadi. U-um, tapi aku masih harus melewati switchboardku!!”

Froleytia melambaikan tangan untuk memberi izin.

Saat bertugas di militer, komunikasinya tidak dapat dihindari. Dia hanya bisa berpikir positif dan melihatnya sebagai bukti kepada pihak ketiga bahwa dia tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan.

(Tidak seorang pun dengan akal sehat akan menelepon nomor pribadi saya sekarang, jadi mungkin itu ada hubungannya dengan keluarga saya.)

Dengan pemikiran yang menyedihkan itu, dia meraih ponsel di saku seragamnya.

Dia tidak perlu memberi tanda seperti di drama polisi lama. Dia hanya menekan tombol panggil dan menjawab.

Itu adalah suara laki-laki.

Dan anehnya, dia sepertinya menggunakan pengubah suara.

“Kami memiliki putrimu,” adalah hal pertama yang dia (?) katakan.

……………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………………………

Keheningan yang tidak menyenangkan menyelimuti ruang kontrol operasi yang redup.

Tapi itu bukan keheningan total. Suara bisikan bisa terdengar di sana-sini.

“Eh? Mayor Capistrano telah-… Eh!?”

“Dia punya anak!? Ini tidak mungkin! Itu tidak mungkin!”

“Tapi dia berusia 18 tahun… Ini sedikit lebih awal, tapi itu mungkin, kan?”

Froleytia tetap diam untuk beberapa saat.

Dia sedikit gemetar.

Saat pria itu(?) menyuruhnya untuk tidak memanggil polisi, berapa banyak uang tebusan itu, dan bagaimana cara memberikannya, dia perlahan berbicara seolah-olah menghancurkan kata-kata di mulutnya.

“Saya seorang perawan.”

“Eh!? Mayor Capistrano adalah-…!?”

“Tidak mungkin! Itu tidak mungkin!?”

“Tapi dia berusia 18 tahun… Itu mungkin, kan?”

Intensitas suara bisikan itu tumbuh tiga kali lipat. Kali ini, suara wanita bercampur menuduh para pria itu menjijikkan.

Akhirnya, pria (?) di telepon itu sepertinya mengerti.

“Hah? Seorang perawan, tapi… ya? T-tunggu sebentar! Bukankah Anda memiliki seorang putri berusia sembilan tahun? Atau…tapi…tidak mungkin…!!”

“Anda. Memiliki. Itu. Salah. Nomor. Kamu orang bodoh!! Anda punya nyali membuat panggilan telepon yang mengancam di jalur militer. Apakah kamu tidak tahu bahwa Kerajaan Legitimasi menerima pertarungan apa pun yang dilakukan seseorang !? ”

“Ah wah wah wah wah wah!!” seru suara itu dengan panik.

Dengan satu klik, saluran itu mati.

Operator memutar kursinya ke arah Froleytia dengan satu tangan ke satu sisi headsetnya.

“U-um, aku melacak lokasinya. …Apa yang harus kita lakukan?”

“…”

Tugas Froleytia dan pasukan Kerajaan Legitimasi lainnya yang ditempatkan di Oseania adalah untuk mencegah negara lain menyerang negara selama masa kacau ini setelah kehilangan militernya.

Dengan kata lain, bukan tugas mereka untuk menangani penjahat dan teroris. Ini bukan perang, jadi ini adalah pekerjaan polisi setempat. Jika militer bertindak di sini, mereka dapat dituduh melakukan intervensi.

Tetapi…

“Selama periode yang tidak stabil ini, saya mendengar ada banyak polisi nakal yang dibayar oleh organisasi kriminal yang berkembang. Penculikan untuk tebusan kemungkinan merupakan kejahatan terorganisir, jadi mereka kemungkinan memiliki pion yang disembunyikan di dalam polisi. Dengan kata lain, polisi setempat tidak akan berguna.”

“Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”

“Ancaman itu dikirim ke militer kami, bukan Oseania. Jika mereka berkelahi dengan kita, itu tidak dihitung sebagai intervensi.” Froleytia menyesuaikan kiseru di mulutnya dan mengangkat bahu. “Misi baru kita dimulai sekarang! Kumpulkan personel dan peralatan yang diperlukan dan bentuk tim penyelamat!! Aku mengizinkan penggunaan persenjataan yang cocok untuk menyerang kamp konsentrasi!!”

Terlepas dari perintahnya, bisikan itu sepertinya tidak pernah berakhir.

“Dia perawan.”

“Mayor Capistrano masih perawan!”

“Dia putri bangsawan dan perwira militer. Itu benar-benar target!”

“Kalian menjijikkan!!”

Froleytia mengepulkan asap dari mulutnya seperti raja iblis.

Perwira Kerajaan Legitimasi yang gemetar itu sangat membenci harga dirinya yang rusak lebih dari apa pun.

“Akan kutunjukkan padamu dengan siapa kau berkelahi, kau pencuri.”

 

Bagian 8

Maka Quenser, Heivia, dan prajurit lainnya yang kelelahan karena pertempuran tiruan itu dimuat ke bagian belakang truk militer dan dibawa melewati aspal yang retak. Setiap getaran truk membuat mereka merasa seperti dikutuk oleh Tuhan.

“Ini tidak lucu… Ini tidak lucu!! Aku kehilangan bonus pembunuhan sepuasnya dan sekarang komandan kita mengirim kita untuk menyelamatkan beberapa anak hanya untuk kemarahan yang benar!? Tidak ada satu hal yang baik tentang ini. Tolong beri tahu saya seorang gadis dengan bikini mikro akan segera muncul!!”

“Kudengar gadis yang diculik berusia sembilan tahun. Kita perlu bekerja sekarang untuk menikmati bikini mikro yang indah sepuluh tahun dari sekarang.”

Merasa muak dengan itu semua, Heivia melihat ke arah matahari.

Itu sangat cerah sehingga terlihat seperti paket jus jeruk.

“Dan satu lagi,” semburnya.

Seorang juru kamera medan perang resmi Kerajaan Legitimasi bersama mereka di truk. Itu sendiri tidak masalah, tetapi mereka mengenali juru kamera khusus ini dan tidak dengan cara yang baik.

“Kenapa dia bersama kita?”

“Saya melalui semua saluran yang tepat,” jawab pria yang memiliki sejarah dengan Oseania dengan lancar.

Namanya Sewax.

Dia sebelumnya menyelinap ke Oseania dengan izin pers non-kombatan, tetapi dia telah melanggar banyak hukum internasional dengan mengganggu medan perang dengan senapan sniper.

“Kali ini, saya hanya memiliki kamera saya. Saya tidak bersenjata dan saya tidak berniat menghalangi Anda.”

“Seharusnya aku berharap begitu!! Saya ragu Anda telah menebus nyawa yang Anda ambil !! ”

Heivia hampir meraih pria itu, tapi tentara di sekitarnya menahannya.

Ini bukan karena mereka tidak setuju dengan cara dia menangani warga sipil ini. Ekspresi mereka memperjelas bahwa mereka tidak ingin ada gangguan di dalam ruang terbatas kendaraan.

Quenser mengangkat bahu.

“Cobalah untuk tetap tenang. Meninjunya tidak akan memanggil gadis berbikini mikro.”

Mendengar itu, Heivia mendecakkan lidahnya dan menggumamkan sesuatu dengan nada rendah.

“Kau tahu, Quenser, tidak seperti yang kamu butuhkan hanyalah pakaian minim. Apa yang kamu butuhkan untuk seorang wanita cantik adalah-…”

“Aku tahu, Heivia, aku tahu. Apa yang ada di dalamnya yang diperhitungkan, bukan? Tidak masalah jika beberapa karakter sampingan tiba-tiba mengenakan bikini mikro. Apa yang kami kejar lebih dari sekadar keseksian.”

Mereka terus mengobrol saat truk berguncang.

Mereka tidak menunjukkan kepedulian terhadap baku tembak mematikan yang akan terjadi di depan.

“Jadi tentang penculikan ini. Apakah area ini benar-benar berbahaya?”

“Mafia dan geng dari seluruh dunia menggunakan kebingungan periode pascaperang ini untuk masuk. Ditambah lagi, sisa-sisa pemerintahan militer lama masih berusaha mendapatkan dana untuk melanjutkan perang. Dan karena pasar gelap telah menjadi kebutuhan bagi warga biasa Anda, organisasi kriminal disambut.”

“Apa? Oceania tidak seburuk terakhir kali kami berada di sini. Bukankah itu cukup damai dan tidak semua orang tersenyum?”

“Pernahkah Anda mendengar tentang fluktuasi liar dolar Oseania? Bantuan dari negara-negara yang jauh dan dana bantuan dari badan amal datang dalam jumlah besar, tetapi sifatnya sporadis. Sejumlah besar uang tiba-tiba mengalir masuk seperti semacam ide yang iseng atau tiba-tiba. Dukungan intermiten adalah yang paling sulit untuk ditangani. Anda tidak dapat mengandalkannya sebagai penyelamat, sehingga penduduk setempat akhirnya menemukan cara yang kotor tetapi stabil untuk mendapatkan penghasilan dan memasok produk.”

Dia bisa saja pergi sendirian, tetapi Sewax memutuskan untuk ikut campur dalam percakapan.

Dia mengangkat kameranya.

“Anda harus mengabaikan dari mana asalnya, tetapi kualitasnya tidak buruk. Salah satu set kotak lensa saya dicuri di bea cukai, tetapi saya menemukan yang sama di pasar gelap. Saya harus benar-benar menyelesaikan beberapa pekerjaan sekarang. ”

Heivia sepertinya memutuskan berteriak pada pria itu tidak akan menghasilkan apa-apa, jadi dia menahan diri sementara pembuluh darah di pelipisnya menonjol keluar.

Quenser melirik ke arah Sewax.

“Jika mereka hanya ingin mendapat untung dari pasar gelap, mereka tidak akan menculik seseorang.”

“Saya hanya mengatakan mereka bukan Robin Hood. Tidak peduli apa yang mereka klaim, mereka adalah penjahat yang mengumpulkan uang untuk kenyamanan mereka sendiri. Mereka tidak benar-benar memikirkan orang-orang yang kelaparan atau nasib negara.”

Deretan truk yang berderap menuju ke kota industri tua di sepanjang pantai timur laut. Selama masa negara militer, hanya kelas istimewa yang diskriminatif yang tinggal di sana, jadi itu telah dihancurkan oleh sebuah Object.

Semua bangunan di dekatnya telah roboh dan tumpukan besar puing dapat ditemukan bahkan di jalan.

Hanya apa yang disebut “target kulit putih” seperti sekolah, gereja, dan rumah sakit yang tersisa. Mereka sama sekali tidak tersentuh, jadi itu menunjukkan betapa akuratnya pengeboman karpet Object itu.

Heivia bersiul.

“Selamat datang di Mulut Kebenaran.”

“Apa?”

“Ini adalah tempat wisata di Roma. Jika Anda seorang pelajar, cobalah mempelajari beberapa sejarah.”

“Saya tidak tahu apa-apa tentang Organisasi Iman.”

Heivia menunjuk ke arah pemandangan dengan ibu jarinya. Quenser bisa melihat sisa-sisa bangunan runtuh yang menumpuk di atas satu sama lain sehingga tampak seperti mille-feuille.

“Mereka menggali semua itu dan mengambil apa pun yang bisa mereka jual di pasar gelap seperti pemutar musik dan kaleng susu kering, tetapi jika mereka terlalu serakah, rahang puing akan menggigit mereka.”

“…Apakah negara ini benar-benar dalam keadaan seburuk itu?”

“Apakah kamu tidak mendengarkan? Tidak ada yang bisa mereka lakukan sampai mata uang lokal stabil. Bahkan ada desas-desus bahwa barter langsung bekerja lebih baik. Kekacauan ini tidak akan mereda sampai euro kita dan dolar lainnya berhenti menjadi pilihan.”

Sewax mengarahkan lensanya ke luar truk dan menuju tumpukan puing di sekitarnya.

“Ketika Anda turun ke sana, pembebasan Oseania masih dalam periode kekacauan. Banyak orang tertindas di bawah kaki. Orang-orang normal perlu menggunakan pasar gelap untuk makanan dan mereka yang berhutang terlalu banyak untuk menggunakan pasar gelap dipaksa mempertaruhkan nyawa mereka di tempat-tempat seperti itu. Dan mereka bekerja secara gratis atau dengan bayaran yang sangat kecil sehingga hampir tidak ada bedanya.”

“Dengan serius? Kami akan mengadakan baku tembak di sana. Dan tahukah Anda apa spesialisasi saya? Bahan peledak.”

“Daerah itu terlalu berbahaya, jadi polisi setempat tidak berpatroli di sini. Dan kurangnya polisi menyebabkan orang-orang berbahaya berkumpul. Tapi itu membuat daerah itu semakin berbahaya. Ini adalah lingkaran setan. Semua organisasi kriminal tingkat bawah berkumpul bersama.”

Konvoi truk militer berhenti sekitar dua kilometer jauhnya dari bangunan terbengkalai tempat panggilan telepon Froleytia berasal. Sekitar seratus infanteri keluar ke aspal yang retak.

“Bukankah ini sedikit banyak? Anda akan mengira kami sedang berperang.”

“Bertarung dalam perang adalah tugas kami. Sekarang ayo pergi, murid.”

Beberapa juru kamera medan perang telah datang, tapi Sewax sepertinya bepergian dengan kelompok Quenser dan Heivia. Hal ini membuat kedua anak laki-laki itu semakin kesal.

“Jika kamu mengacau, aku tidak menyelamatkanmu. Jika kau terluka, aku akan meninggalkanmu. Jika Anda membawa bahaya ke unit, saya akan menggunakan Anda sebagai perisai dan melarikan diri. Saya tidak peduli dengan hukum internasional. Hanya itu yang akan saya lakukan. Mengerti?”

“Apakah unitmu benar-benar cukup lemah untuk kalah dari organisasi kriminal lokal?”

Bergantung pada apa yang dilakukan musuh, Quenser, Heivia, dan yang lainnya akan dipaksa menjadi salah satu dari dua jenis pertempuran.

Pertama, mereka akan mengepung markas musuh sementara musuh tidak menyadari bahwa mereka telah dilacak.

Kedua, mereka akan mengejar kendaraan musuh yang melarikan diri dengan cepat dan melakukan pengejaran mobil di satu garis panjang aspal melalui padang pasir.

Either way, mereka mengendalikan satelit di atas, sehingga mereka tidak akan kehilangan jejak musuh mereka. Saat mereka mencoba menyelamatkan seorang sandera, serangan di pangkalan akan lebih mudah daripada mengejar mobil.

“Apakah mereka benar-benar berpikir bahwa mereka tidak dilacak setelah panggilan mereka melewati papan komunikasi militer? Tentunya mereka tidak percaya drama polisi lama di mana dengan cepat menutup telepon membuat Anda tidak dilacak. ”

“Kita harus waspada. Mereka mungkin diperlengkapi dengan baik dan berencana untuk melarikan diri setelah menyebabkan beberapa kerusakan pada gelombang pertama kita.”

“Saya berdoa mereka setidaknya secerdas itu. Mereka harus menjadi lawan yang cukup layak untuk seseorang yang hebat sepertiku untuk pergi jauh-jauh ke sini.”

Sambil tetap waspada terhadap jebakan, kamera, penembak jitu, atau bahaya lainnya, Heivia dan yang lainnya melakukan perjalanan dari tumpukan puing ke tumpukan puing. Quenser hanya mengikuti Heivia yang sedikit banyak memimpin.

“Ngomong-ngomong, kenapa murid sepertiku dikirim bersamamu?”

“Tuhan sendiri bersikeras Anda tidak bisa berbaring di tempat tidur sepanjang hari sementara kita semua bekerja keras.”

“Tapi aku tidak bisa ambil bagian dalam baku tembak,” keluh Quenser.

Tidak jelas apa sebenarnya yang dia ambil, tetapi Sewax mengarahkan kameranya ke sana-sini di antara tumpukan puing-puing. Quenser tidak tahu gambar apa yang bernilai apa.

Tidak seperti jalan biasa, mereka harus memanjat tumpukan puing yang bisa runtuh kapan saja dan waspada terhadap tentara musuh yang mungkin tidak ada di sana. Bahkan jarak hanya dua kilometer, senilai satu stasiun di kota, agak melelahkan.

“Hei, Heivia. Apakah Anda pikir saya akan populer dengan gadis-gadis jika bagian bawah tubuh saya menjadi besar dan kuat? Tergantung pada jawaban Anda, saya mungkin menyerah di sini. ”

“Eh? Apakah maksud Anda itu dengan cara yang kotor? ”

Saat dia menerima jawaban yang menghasilkan 0 poin sempurna, Quenser benar-benar meringkuk di tanah. Heivia dipaksa untuk meraih lengan anak yang keras kepala itu dan menyeretnya.

“Lihat! Bajingan itu, Sewax, mengarahkan kameranya padamu!!”

“Adalah tugas saya untuk membawa orang-orang kebenaran medan perang.”

“Jika kamu tidak ingin menjadi sumber aib internasional, berdirilah, Quenser!! Mulai berjalan!!”

Sesuai instruksi mereka melalui radio, mereka tiba di tempat di mana mereka bisa melihat ke bawah ke gedung yang ditinggalkan. Heivia mendecakkan lidahnya.

“Sialan. Ini rumah sakit. Itu selamat dari pengeboman dan sekarang digunakan untuk ini. Ayo unduh diagram dan distribusi orang-orang di dalamnya, jadi kita bisa membantai mereka semua. ”

“Hanya ingin tahu, apa yang terjadi dengan menyelamatkan sandera?”

Tentu saja, jika mereka hanya harus membunuh semua orang di dalam, tidak perlu menyerbu ke dalam gedung. Mereka bisa membombardir gedung dari kejauhan dan menghancurkannya seluruhnya.

Berdasarkan distribusi tentara musuh yang mereka terima dari satelit, Quenser dan yang lainnya menggunakan sensor mereka dalam berbagai cara untuk memeriksa detail orang-orang di dalamnya.

“Ini adalah rasa sakit di pantat. Ada lebih dari lima puluh orang di sana.”

“Ini dia. Di lantai pertama…tempat apa itu? Sepertinya ruang periksa penyakit dalam. Lagi pula, saya menemukan seorang anak terikat dengan lakban. Aduh Buyung. Dan dia memiliki penutup mata, penyumbat telinga, dan selotip di mulutnya. Um, saya tidak melihat anak-anak lain yang diculik.”

“Ini adalah tempat yang paling tidak menguntungkan di dunia untuk mengintip. Mari kita selesaikan ini dan mengintip pemandian komandan berdada besar kita.”

“Tahukah Anda bahwa lelucon itu melanggar aturan tentang informasi rahasia?”

Seratus infanteri dibagi menjadi lima kelompok dan kelompok Quenser mengambil posisi mereka.

Sewax masih bersama mereka.

“Jadi kita mendapatkan seorang siswa dan seorang juru kamera. Berapa banyak variasi yang dibutuhkan satu unit?”

“Jika kamu tidak membutuhkanku, aku akan menyiapkan payung dan tertidur. Saya tidak di sini karena saya ingin berada di sini.”

“Anda semua bisa menunjukkan kepada orang-orang di rumah bahwa uang pajak mereka dibelanjakan dengan baik. Seharusnya kau berterima kasih padaku.”

Heivia menahan sakit kepala dan berbicara melalui radionya.

“Anak itu ada di lantai satu. Di tempat lain tidak masalah. Anda dapat membuat mayat-mayat itu berdarah seperti yang Anda inginkan, jadi gunakan senapan penembus dinding Anda untuk menembak mereka atas sinyal saya. ”

“Dipahami. Apakah Anda akan menggunakan pistol Anda karena mengkhawatirkan anak itu? Melihat mayat sama sekali mungkin akan membuatnya trauma, tetapi lakukan upaya ekstra jika Anda mau. ”

“Ada beberapa garis yang tidak bisa Anda lewati. Kemudian lagi, memutuskan di mana garis itu untuk diri Anda sendiri menjadi sedikit merasa benar sendiri. ”

Quenser dan kelompoknya tidak peduli dengan pintu masuk yang dijaga ketat.

Mereka malah berjalan ke dinding luar ruang pemeriksaan tempat anak yang diculik itu dikurung. Quenser menempatkan beberapa bahan peledak plastik Kapak Tangan di dinding secara sistematis. Dia menyelesaikan pengaturan dengan menusuk sekering listrik.

“Saya siap.”

“Hanya untuk memastikan, ledakan itu tidak akan menghancurkan gendang telinga anak itu, kan?”

“Kami melihat dia memiliki penutup mata dan penyumbat telinga, ingat? Jika kita menangani ini dengan baik, dia bahkan tidak akan melihat mayatnya. Jadi apa yang akan kamu lakukan, PTA?”

“Cih. Mari kita lakukan. Dalam hitungan ketiga.”

Dia dengan santai menghitung mundur tiga detik.

Segera setelah itu, suara ledakan meledak. Sebenarnya ada 53 senapan anti-material yang ditembakkan secara bersamaan, tetapi waktunya sangat sempurna sehingga terdengar seperti ledakan tunggal.

Pada saat yang sama, Quenser menekan tombol di radionya sambil menekan dinding.

Dinding luar hancur berkeping-keping dan orang-orang kotor di dalam ruangan itu tersungkur ke tanah. Sebelum para penjahat menyadari apa yang terjadi, Heivia dan para prajurit profesional melangkah masuk dan tidak ragu untuk menarik pelatuknya.

Fase 1 hanya membutuhkan waktu lima detik.

Fase 2 menghabisi siapa pun yang mereka lewatkan di Fase 1. Adanya beberapa sisa makanan yang berhasil lolos dari senapan anti material dibuktikan dengan semburan singkat tembakan senapan serbu.

“Jernih?”

“Jelas, jelas. Bantu aku di sini, Quenser. Mari kita sembunyikan mayat sebelum melepas penutup mata anak itu. Ayo, Sewax, kamu juga membantu!!”

“Ini adalah rumah sakit, jadi apakah ada pel dan ember di mana saja?”

Mereka tidak bisa melepas penutup mata dengan mayat tergeletak di semua tempat, tapi lakban yang menutupi mulut gadis itu bisa mencegahnya bernapas. Quenser mendekatinya dan dengan lembut melepas selotip di mulutnya.

Dia berharap dia menangis.

Tapi dia tidak melakukannya.

“Lari!! Buru-buru!!”

Dia memiliki firasat yang sangat buruk.

Dia terlambat menyadari pakaiannya menonjol aneh dan dia dengan lembut mengangkatnya.

Dia melihat ponsel dan petunjuk warna-warni.

“Kau pasti bercanda!!” teriak Heivia.

Pada saat yang sama, seseorang di tempat yang jauh menekan tombol panggil cepat.

 

Bagian 9

Pada saat itu, Quenser dan Heivia mengambil tindakan yang berlawanan.

Untuk menghindari ledakan itu, Heivia segera bergerak mundur. Di sisi lain, Quenser meraih bahu gadis itu yang direkatkan ke kursi. Dia mendorongnya dan melemparkan tubuh kecil gadis itu ke bawah tempat tidur ruang periksa.

Sementara itu, Sewax mengintip ke bawah jendela bidiknya.

“A-apa?” tanya Heivia sambil terbatuk kecil dan melompat ke belakang meja baja.

Keheningan itu hampir menyakitkan.

“Apa-apaan!? Itu tidak meledak!?”

“Itu ponsel!” teriak Quenser kembali. “Model usang yang murah digunakan untuk detonator. Tidak ada antena dalam ruangan di kota hantu seperti ini. Sinyal yang dikirim dari sini harus mencapai antena di kota berikutnya dan kemudian kembali dengan cara yang sama. Dinding tebal bangunan dan pipa logam dan pegas tempat tidur ini sudah cukup. Selama tidak dapat menangkap sinyal, perintah detonasi tidak dapat mencapainya!!”

Saat dia berbicara, dia sendiri naik ke bawah tempat tidur. Dia mengeluarkan pisau kecil dari perlengkapan bertahan hidupnya. Gadis itu sepertinya tidak tahu apa yang terjadi padanya setelah tiba-tiba terlempar ke ruang kecil itu. Siapapun akan berada dalam kondisi yang sama dengan penutup mata dan penyumbat telinga.

Quenser melepas salah satu penyumbat telinga dan berbicara dengan lembut.

“Tidak masalah. Tidak apa-apa sekarang. Bomnya tidak akan meledak.”

“B-benarkah?”

Dia hanya duduk di sana dengan kosong, tapi itu baik-baik saja untuk saat ini karena membuatnya lebih mudah untuk bekerja.

“Bisakah kamu melepaskannya?” tanya Heivia.

“Apakah kamu melihat benda ini? Aku bisa menetralisir detonator menyebalkan seperti ini dalam 45 detik.”

Bahan peledak itu adalah TNT buatan sendiri dan ditempelkan di punggungnya dengan lakban. Detonator, baterai, dan sejenisnya sebagian besar terletak di bawah lengannya. Mereka semua tampaknya telah dicuri dari lokasi konstruksi yang dimaksudkan untuk membangun kembali negara.

“Sejujurnya, apakah ini seharusnya tas sekolah?”

Ada tiga papan sirkuit, tapi dua di antaranya palsu. Dia hanya memotong ujung yang diperlukan dengan pisau dan benar-benar membunuh detonator.

“Hei, sudah satu menit!”

“Jangan bodoh. Hanya butuh tiga puluh detik untuk menangani perangkat itu sendiri. Ini dengan lembut melepaskan lakban yang membuatku begitu lama !! ”

Detonator tidak lagi berfungsi, jadi tidak perlu lagi berada di bawah tempat tidur. Quenser melemparkan lakban yang menutupi bom dari bawah tempat tidur dan menyeret sandera berusia sembilan tahun itu keluar.

Heivia menghela nafas dan berbicara melalui radionya.

“Situasi telah berakhir. Sang sandera selamat. Saya ulangi, situasinya telah berakhir! Saya tahu itu tidak akan terjadi, tetapi saya meminta bir non-alkohol dingin dan ham yang diawetkan ketika kami kembali. Ya, aku tahu itu tidak terjadi!!”

“Kupikir misinya belum selesai sampai kita kembali?”

“Dan panggil ambulans. Aku hampir meninju juru kamera yang menyebalkan ini!!”

Gadis sandera itu melihat sekeliling dengan bingung.

Mayat organisasi kriminal telah dipindahkan ke ruangan lain dan ruangan itu dengan cepat dipel, tetapi suasana berbahaya yang memenuhi ruangan itu tidak begitu mudah dihilangkan.

Sewax melepaskan jendela bidik kamera dari matanya dan berbicara kepada Quenser.

“Apa yang kita lakukan sekarang? Apakah Anda memasang poster seperti yang Anda lihat untuk kucing yang hilang?”

“Jangan meremehkan kemampuan pengumpulan intelijen militer. Orang tuanya mungkin sedang diundang ke markas pemeliharaan sekarang. Reuni emosional akan berlangsung di dalam pagar.”

Gadis itu kemudian menatap Quenser.

Dia mungkin menganggapnya sebagai orang yang paling mudah diajak bicara karena dia telah berurusan dengan bom itu.

“Hei, di mana mereka?”

“Jangan khawatir, jangan khawatir. Kamu akan bersama ibumu sebelum-…”

“Bukan itu,” katanya, memotongnya.

Kegelisahan dalam suaranya membuatnya seolah-olah insiden itu belum berakhir.

“Dimana yang lainnya?”

 

Bagian 10

Dia tidak ada hubungannya.

Itulah yang dirasakan sang putri.

Tidak peduli berapa banyak sensor yang dimiliki Object generasi pertamanya, tidak ada tempat untuk senjata kolosal seperti itu dalam misi yang rumit untuk menyelamatkan seorang sandera. Jika mereka datang dengan terlalu banyak kekuatan, kelompok kriminal bisa merasa cukup terpojok untuk membunuh sandera.

Jadi sekarang setelah pertempuran tiruan itu berakhir, sang putri melayang menghadap ke atas di kolam.

Zona basis perawatan terdiri dari lebih dari seratus kendaraan besar, tetapi tidak memiliki fasilitas dengan kolam renang dalam ruangan yang besar. Fasilitas outdoor ini dibuat dengan memanfaatkan pasir di bawah kaki.

Sederhananya, para prajurit yang nakal itu diberi sekop dan dipaksa menggali lubang raksasa, menutupi permukaannya dengan plastik, dan menuangkan air ke dalamnya. Itu telah menciptakan kolam darurat. Sebuah tanda di dekatnya bertuliskan, “Hanya tentara wanita. Kamera dilarang keras.” Sang putri dikelilingi oleh wanita-wanita yang tidak bertugas dengan pakaian renang dan mereka semua saling memercikkan air, saling memukul dengan bola pantai, atau terlibat perkelahian serius.

Ada dua alasan untuk kolam renang.

Pertama, itu adalah proyek yang dimaksudkan untuk mengurangi stres para prajurit wanita. Itu bukan tentang kolam itu sendiri dan lebih banyak tentang menyediakan acara kecil yang memungkinkan mereka untuk melarikan diri dari pandangan peraturan militer yang normal. Proyek serupa telah menghasilkan acara berdasarkan perayaan budaya yang berbeda seperti melihat bunga atau karnaval. Ada juga kemunculan tiba-tiba dari Santa Claus yang mengenakan pakaian renang.

Kedua, itu adalah sarana hukuman. Tidaklah menyenangkan bekerja keras di bawah terik matahari untuk menggali lubang yang akan dinikmati oleh para prajurit yang berperilaku baik. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa lebih dari separuh pekerjaan telah dilakukan oleh seorang mahasiswa pengguna bom dan seorang analis radar yang mahir menggunakan senjata api.

“Mendesah…”

Dan hasilnya, sang putri mengenakan pakaian renang dan mengapung di kolam seluas dua puluh meter persegi sambil dikelilingi oleh tentara wanita lainnya.

Dan…

“Oh hoho!! Oh ho ho ho!! Sejujurnya, sekarang Elite Kerajaan Legitimasi yang tidak dimurnikan sangat lelah sehingga dia menghela nafas? Kau terdengar seperti wanita tua.”

“…Kenapa kamu terhubung ke jalur ini?”

Sang putri telah mendengar suara Elite Aliansi Informasi datang dari perangkat genggam yang terpasang di pergelangan tangannya dengan gelang karet. Sang putri hampir selalu tetap tanpa ekspresi, tetapi alisnya berkerut menunjukkan ketidaksenangan yang jelas.

Elite bertubuh bagus di layar tertawa keras sambil menekan punggung tangannya ke pipinya.

“Oh hoho. Pernahkah Anda mendengar tentang rute diplomatik, gadis kecil? Anda dapat memutuskan sambungan jika Anda mau, tetapi Elite yang kasar akan membawa aib bagi unitnya. Oh hoho. Lagi pula, kamu tidak terlihat seperti tipe gadis yang akan peduli tentang itu!!”

“Aku mengerti, jadi mari kita bertarung. Aku akan meledakkanmu berkeping-keping dengan Baby Magnum.”

“Oh hoho. Apakah Anda benar-benar berpikir saya di Oseania? Perang tidak dilancarkan semata-mata dengan pertempuran yang tidak dimurnikan. Saat ini saya sedang mempersiapkan konser. Aku terlalu sibuk untuk berurusan dengan gadis kecil sepertimu.”

“Lalu kenapa kau menghubungiku.”

“Saya juga terus bersiap untuk menjadikan pria itu milik saya.”

Suara retak bisa terdengar.

Saat sang putri meraih perangkat genggam, casing luarnya yang tahan air hampir pecah.

“Jelaskan lebih jauh.”

“Saya kira tidak demikian. Tapi jangan khawatir. Anda akan mengetahuinya pada waktunya☆ ”

Karena itu, Elite lainnya mengakhiri transmisi.

Sang putri melayang di punggungnya beberapa saat lebih lama dan menatap bola pantai yang terbang di atasnya.

“Konser… Bernyanyi…”

Dia menatap kosong ke langit biru dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Aku harus berfoto dengan Quenser di kotak karaoke dan memamerkannya pada gadis mengerikan itu.”

Seorang anggota divisi intelijen batalion pemeliharaan diam-diam mendengarkannya.

Alasannya cukup sederhana: kondisi mentalnya secara langsung terkait dengan kelangsungan hidup seluruh unit!

 

Bagian 11

Langit diwarnai jingga sore.

Tidak ada tanda-tanda sinar matahari yang mematikan yang telah menghujani dengan begitu deras sebelumnya. Begitu malam tiba, Oceania dipenuhi kegelapan dengan cukup cepat. Setelah hanya beberapa lusin menit, kegelapan total akan tiba.

“Ini pengaturan yang sederhana,” kata Heivia sambil menendang lantai rumah sakit yang ditinggalkan dengan tumit sepatu bot militernya. Dia terdengar benar-benar kesal. “Ini perdagangan manusia tanpa mempedulikan usia atau jenis kelamin. Rumah sakit ini adalah titik estafet atau tempat berkumpul mereka. Mereka menculik orang-orang yang tidak bersalah dari kota-kota terdekat dan membawa mereka ke sini di mana hukum tidak akan mengganggu mereka. Polisi terlalu takut untuk berpatroli di daerah ini, sehingga mereka dapat sepenuhnya menyembunyikan jejak mereka dengan menukar kendaraan mereka di sini.”

Insiden penculikan yang dimulai dengan nomor yang salah diperlakukan sebagai diselesaikan. Gadis yang diculik itu telah dimuat ke dalam truk militer yang membawanya ke zona pangkalan perawatan.

Satu-satunya orang yang tersisa di rumah sakit adalah Quenser, Heivia, Myonri, dan Sewax sang juru kamera medan perang.

Menurut gadis itu, tiga puluh hingga empat puluh pria dan wanita dari segala usia baru berada di sana sekitar setengah jam yang lalu.

Quenser mengangkat tangannya.

“Lalu mengapa menelepon dan meminta tebusan? Jika mereka adalah kelompok perdagangan manusia, mereka tidak perlu melakukan itu. Mereka akan mendapatkan uang dengan menjualnya.”

“Ini mungkin sumber pendapatan sekunder. Sebelum menjualnya ke suatu tempat yang jauh, mereka mendapatkan uang sebanyak mungkin dari orang tuanya. Mereka tidak pernah berniat mengembalikan gadis itu.”

“Tapi siapa di dunia ini yang akan membelinya?” tanya Myonri dengan gelisah.

Sewax menjawab sambil melakukan perawatan pada kameranya.

“Manusia dibutuhkan di mana-mana.”

“Yang tidak saya dapatkan adalah variasi usia. Baik untuk organ, tentara, tenaga kerja, atau mainan mesum, semakin muda semakin baik, bukan? Saya ragu organisasi kriminal seperti itu akan berusaha keras untuk menculik dan menjual pria dan wanita tua.”

“Mungkin,” jawab Sewax tanpa ragu-ragu. “Apakah itu orang yang mati kelaparan atau mati dalam pertempuran, dunia jelas menginginkan korban perang. Misalnya, para pemimpin negara yang kacau tanpa sistem Object yang tepat membutuhkan cara untuk mendapatkan bantuan kemanusiaan dari negara-negara damai.”

“…Dengan serius?”

“Bantuan kemanusiaan seperti makanan dan bahan bakar dapat dijual untuk uang melalui rute yang tepat. Dan uang itu dapat membeli senjata dan tentara bayaran untuk memperketat kendali seseorang atas negara yang tidak puas yang memiliki persediaan yang tidak mencukupi. Itulah salah satu cara sederhana pemerintah menindas negara mereka dengan kediktatoran.”

“Jadi ini adalah bisnis yang mengekspor ‘ekstra’ untuk memainkan peran mayat,” sembur Quenser.

Heivia mengerutkan kening.

“Tapi bukankah akan terlihat aneh jika orang Oseania berakhir sebagai mayat di negara lain?”

“Sampai batas tertentu, menculik turis dapat membantu memasok orang-orang dari berbagai daerah. Ada orang seperti juru kamera yang pergi keluar dari jalan mereka untuk mengunjungi tempat-tempat berbahaya. Jika mereka menculik sejumlah tertentu dari wilayah yang berbeda, mereka dapat membaginya agar sesuai dengan permintaan yang mereka terima.”

Quenser terdengar jijik dengan ide itu saat dia berbicara, tapi ekspresi Sewax tetap tenang.

Siswa itu menyeka keringat dari wajahnya dengan punggung tangannya.

“Yah, itu menjelaskan beragamnya orang. Jika semua mayat adalah wanita dan anak-anak, mungkin akan menarik lebih banyak simpati dari orang-orang yang menonton TV dengan santai, tetapi mereka mungkin ingin mencampurkan satu atau dua pria tua macho untuk membuat semuanya terlihat tidak terlalu dibuat-buat.”

“Itu berarti beberapa dari orang-orang ini diculik dan dibunuh untuk alasan yang sama dengan variasi dalam daftar nama game pertarungan.”

“Bahkan jika itu adalah operasi tiruan, beberapa tentara mungkin ragu untuk mengorbankan rakyatnya sendiri. Dan itu juga berlaku untuk kediktatoran. Tetapi beberapa dari rasa bersalah itu dapat dihilangkan dengan meminta mereka membunuh orang-orang dari negara lain untuk melindungi rakyat mereka sendiri. Lagi pula, pada dasarnya itulah alasan mengapa militer ada dan apa yang diajarkan kepada tentara.”

Kemungkinan itulah yang dicari oleh para penculik.

Sewax kemudian mengubah topik pembicaraan.

“Ada tebakan dari mana senjata yang digunakan di sini berasal?”

“Itu adalah senapan serbu gaya lama. Tidak hanya itu, tetapi yang lebih rendah dibuat dengan melelehkan besi tua dan menggunakannya kembali. Itu peralatan yang digunakan Oseania di zaman militer,” jelas Heivia.

“Apakah sisa-sisa pemerintahan militer lama terlibat dalam hal ini?” tanya Myonri dengan ekspresi tidak percaya.

Quenser memilih kata-katanya dengan hati-hati saat dia menjawab.

“Yah, aku telah mendengar tentang sisa-sisa yang mencoba merebut kembali Oseania meskipun Object yang ditempatkan di sini memberikan keuntungan besar bagi pasukan koalisi.”

Sewax tersenyum tipis.

“Aku pernah mendengar mereka putus asa untuk membuat jaringan pipa ke daerah kacau lainnya yang menentang Object untuk memerintah mereka. Tapi untuk berdagang, mereka butuh produk. Sumber daya pemerintah militer lama telah mengering, jadi mereka menginginkan semacam komoditas diplomatik.”

“Dan komoditas itu adalah figuran mayat dari segala usia?” gumam Heivia pelan. “Tujuan pemerintah lama adalah merebut kembali Oseania. Dalam hal ini, itu masuk akal.”

“Bagaimana?”

“Mereka menginginkan cara untuk mengendalikan orang dan kami telah melihat sekilas persiapan awal untuk itu.”

Setelah berpikir sejenak, Quenser meringis.

“Pasar gelap.”

“Ini lebih merupakan sekutu bagi orang-orang daripada toko serba ada. Tanpa itu, mereka tidak akan punya makanan untuk dimakan. Tapi tidak semua produk pasar gelap dikumpulkan dengan merangkak di antara puing-puing. Seseorang harus mendapatkan dana dan membeli produk untuk dijual.”

“Makanan yang diperoleh dengan menjual manusia,” kata Myonri dengan tatapan yang sama seperti seseorang yang menemukan segumpal rambut raksasa di makanan yang mereka makan. “Jika orang-orang tahu yang sebenarnya, bukankah mereka akan mulai membenci pasar gelap pemerintah lama?”

“Mungkin,” komentar Sewax. “Tetapi pada saat itu, pasar gelap akan menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan mereka. Tidak peduli seberapa besar mereka membencinya, mereka tidak dapat menghindarinya. Mereka perlu mendapatkan makanan dan air entah bagaimana, jadi mereka harus menyetujui apa yang dilakukan pemerintah lama. Orang-orang memiliki cara untuk membenarkan hal-hal yang mereka lakukan.”

“Mereka menggunakan insiden kejam untuk menghapus standar kebaikan dan kejahatan dan akal sehat di negara ini. Ini adalah bentuk terorisme.”

“Persetan dengan ini,” sembur Quenser.

Sewax tersenyum.

“Untungnya, ini kemungkinan gelombang pertama perdagangan manusia.”

“Apa?”

“Saya telah mengawasi pasar gelap dan stok produk sangat tidak stabil. Sejauh ini, mereka mungkin hanya memiliki produk yang mereka gali di puing-puing. Namun saat pasokan mulai berkurang, mereka mulai panik. Untuk mencegah orang-orang mengarahkan kemarahan mereka ke pasar gelap tanpa cukup untuk menjual, mereka menyusun rencana yang terburu-buru. Jika mereka sudah menjual orang dan mendapatkan penghasilan tetap, pasar gelap tidak akan begitu tidak stabil.”

“Terus?” Quenser memelototi Sewax. “Bagaimanapun, kita perlu menyelamatkan orang-orang Oseania yang menghilang di sini sebelum mereka dikemas dan dikirim. Tiga puluh orang? Empat puluh? Mereka akan berakhir sebagai figuran mayat. Mereka akan diekspor ke suatu tempat yang tidak peduli dengan konsep ‘perang bersih’ dan mereka akan berakhir di beberapa gambar berdarah yang didistribusikan di seluruh dunia.”

“Itulah masalahnya, Quenser.” Heivia menggaruk kepalanya. “Apakah kamu ingat apa pembenaran komandan berdada besar kita? Seorang anak diculik dan telepon mengancam dilakukan kepada seorang perwira militer. Sebagai bentuk pembelaan diri, petugas tersebut mengirimkan unitnya untuk membasmi organisasi kriminal tersebut. Apakah Anda mengerti apa yang saya katakan? ”

“Ya, saya bersedia. Operasi ini dimulai dengan nomor yang salah, jadi itu hanya berlaku untuk gadis dari panggilan telepon. Sekarang kami telah menyelamatkannya, kami tidak memiliki alasan untuk aksi militer!!”

“Lalu apa yang kita lakukan? Apakah kita akan menyerahkan orang-orang itu pada nasib mereka!?”

“Saya tidak ingin diganggu oleh mimpi buruk tentang barisan kantong mayat setiap kali saya pergi tidur, tetapi ini adalah masalah yang sama sekali berbeda!”

“Bagaimanapun, Froleytia akan menerima laporan yang sama begitu gadis itu tiba di markas perawatan. Tidak peduli apa yang kita lakukan, unit akan mengambil tindakan pada akhirnya. Jadi apakah ada alasan untuk membiarkan jumlah kantong mayat bertambah dengan menunggu sampai aksi yang tertunda itu dimulai!?”

“Setidaknya minta izin!! Bertingkah seperti pahlawan itu hebat, tapi aku tidak ingin dijebloskan ke balik jeruji dengan imbalan mendapatkan patung yang terbuat dariku di negara yang aman!!”

Sewax menghela nafas dengan jelas dan menyela keheningan berikutnya.

“Mari kita lihat situasinya. Anda baru saja menyelesaikan misi Anda dan akan kembali ke zona basis pemeliharaan. Anda tidak diizinkan untuk melakukan serangan pendahuluan pada pasukan lokal, tetapi Anda diizinkan untuk melawan untuk membela diri jika terjadi pertempuran yang tidak terduga. Apakah semua itu benar?”

“Apakah Anda menyuruh kami untuk mengatakan bahwa kami kehilangan arah di padang pasir dan terjadi di seluruh organisasi penculikan saat mengemudi secara acak?”

“Itu alasan yang buruk! Komandan kita yang berdada besar itu akan membunuh kita!!”

“Hanya jika kita menembak mereka dan membunuh mereka,” kata Quenser sambil mengumpulkan pikirannya. “Tapi kita harus bisa bertahan jika kita membatasi diri pada penyelidikan dan pengintaian jarak jauh. Kemungkinannya bagus, Froleytia akan bertindak begitu dia mendengar apa yang dikatakan gadis itu. Bahkan jika kita hanya menyelidiki bangunan apa yang perlu kita serang dan di mana orang-orang berada di dalamnya, itu mungkin mengubah berapa banyak orang yang bisa kita selamatkan.”

“Kamu pasti optimis. Bagaimana jika dia tidak bertindak? Bahkan jika mereka adalah organisasi kriminal, mereka masih dianggap sebagai warga sipil. Jika dia tidak bisa membenarkan membantai mereka dengan militer, tidak ada yang bisa dia lakukan.”

“Jika itu terjadi…” Quenser berhenti di sana, membuang keraguannya, dan akhirnya melanjutkan. “Kalau begitu kita harus mengundurkan diri untuk dilempar ke barak penahanan.”

 

Bagian 12

Ada cara yang tepat untuk melakukan pengintaian.

Dan Quenser, Heivia, dan yang lainnya tidak memiliki perlengkapan yang layak.

Jadi…

“Siapa yang mengira kita akan mendapatkan peralatan kita di pasar gelap mereka?”

“Aku agak berpikir itu salah kita sendiri.”

Mereka membeli peralatan pengintaian militer yang berpusat pada mikrofon parabola dan perangkat penyadap laser. Mereka juga memastikan untuk menegosiasikan semuanya hingga setengah dari harga yang diminta. Tidak seperti toko suvenir biasa, malam adalah waktu tersibuk untuk pasar gelap. Malam yang panas menghasilkan gairah aneh pada orang-orang yang terjalin dengan panas dan memenuhi udara dengan atmosfer yang menindas yang merasuki tubuh seseorang.

“Aku terbakar… Kupikir gurun seharusnya dingin di malam hari.”

“Area ini dipenuhi beton, sehingga mengumpulkan panas seperti pulau panas perkotaan.”

“Semua lampu ini adalah lampu pijar usang dan semua orang menggunakan generator diesel. Saya ingin tahu apakah itu menambahnya. ”

Quenser bertanggung jawab atas tawar-menawar.

Dia memiliki pengetahuan tentang mesin dan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang hal-hal apa yang berharga karena hidupnya sebagai orang biasa.

“Aku takut bertemu dengan salah satu wanita Seragam Hitam yang dikirim ke markas perawatan. Jika mereka mengetahui hal ini, mereka akan menembak kita di tempat tanpa repot dengan pengadilan militer.”

“Bagaimana kalau kita membeli beberapa seragam juga? Mereka memiliki Aliansi Informasi dan Korporasi Kapitalis di sini.”

“Jadilah tamuku. Tetapi jika ada yang tahu, itu akan menyebabkan insiden internasional. Secara pribadi, saya tidak akan memulai perang.”

Ketika seorang pemabuk dipukuli oleh beberapa pemilik toko karena menggunakan uang palsu yang jelek, mereka membeli beberapa botol sari buah apel dan minuman lain yang disimpan dalam pendingin es dan menerima transmisi radio dari Sewax.

Mereka telah meminta Myonri dan Sewax untuk mengumpulkan beberapa informasi umum sebelumnya.

“Di negara yang tidak stabil seperti ini, mata uang negara yang aman sangat populer. Agak membuat frustrasi karena dolar Korporasi Kapitalis diterima lebih baik daripada euro Kerajaan Legitimasi, tapi aku mendapat beberapa informasi menarik.”

“Sial, itu menjadi datar.”

“Apa?”

“Hanya berbicara sendiri,” kata Heivia mengelak. “Jadi, apakah Anda menemukan beberapa anggota tingkat bawah dari organisasi kriminal?”

“Saya tidak pergi sejauh itu. Saya berbicara dengan beberapa orang yang bekerja di reruntuhan yang disebut Mulut Kebenaran. Untuk membantu negara pulih, beberapa dermaga di pelabuhan internasional dibuka untuk umum, tetapi tampaknya salah satunya dimonopoli oleh perusahaan cangkang. Jika mereka membawa sesuatu yang ingin mereka sembunyikan, mereka tidak perlu melakukan itu.”

“Apakah Anda punya bukti bahwa mayat ekstra dikirim ke sana?”

“Tidak jika memesan beberapa lusin hamburger makanan cepat saji lebih banyak dari biasanya tidak memenuhi syarat sebagai bukti. Sepertinya mereka juga membawa banyak air dan garam.”

Heivia dan Quenser bertukar pandang.

“Jadi begitu mereka makan, mereka dimasukkan ke dalam wadah untuk pelayaran panjang?”

“Jika mereka hanya memasukkannya seperti itu, apakah mereka benar-benar akan sampai ke tujuan?”

“Itu tergantung di mana mereka akan dikirim,” jawab Sewax. “Dugaan saya adalah setengahnya akan mati selama dua minggu pertama dan sepersepuluh dari yang selamat akan mati setiap hari sesudahnya.”

Tebakan itu sama sekali tidak lucu.

Organisasi kriminal tidak menjual buruh murah atau mainan untuk orang mesum. Mereka menjual ekstra untuk memainkan peran mayat. Menjualnya hidup-hidup adalah yang terbaik, tetapi mereka bisa dijual dengan harga lebih murah jika dibekukan setelah mati. Saat mayat dipanggang dengan mengerikan, Anda tidak perlu khawatir tentang rigor mortis atau semacamnya. Ada kemungkinan otopsi bahkan tidak akan dilakukan.

“Saya juga mendapatkan peta pelabuhan. Saya memiliki beberapa tebakan di mana ‘produk’ akan dimuat, tetapi saya tidak tahu pasti. Kita harus pergi melihat sendiri.”

“Yah, kita tidak bisa menggunakan satelit militer tanpa batasan,” kata Heivia.

“Kami tahu jalur terpendek, jadi harus mengambil rute memutar seperti itu benar-benar melelahkan,” tambah Quenser.

Setiap kali kedua anak laki-laki itu membeli sepotong sampah lagi, mereka mencoret item lain di daftar mereka.

“Sepertinya kita akan bisa mendapatkan semua yang kita butuhkan. Apakah ada sesuatu yang Anda ingin kami dapatkan di luar peralatan pengintai standar? ” mereka bertanya pada Sewax.

“Seorang pirang cantik, satu tong sherry, brendi yang setidaknya berusia delapan tahun, cerutu tanpa filter yang tidak perlu, dan sebuah vila dengan kolam renang,” kata Sewax santai. “Oh, dan satu set busur dan anak panah.”

“?”

 

Bagian 13

Pelabuhan internasional yang dimaksud terletak di salah satu ujung kota puing yang dikenal sebagai Mulut Kebenaran.

Quenser, Heivia, Myonri, dan Sewax menghentikan kendaraan militer mereka di jalan tiga kilometer dari pelabuhan dan melangkah keluar ke aspal yang retak.

Bangunan-bangunan yang ditinggalkan tanpa lampu tampak jauh berbeda dari yang mereka miliki di siang hari.

Tidak ada lampu senter yang terlihat ke arah bangunan yang ditinggalkan. Entah mencari sampah dalam kegelapan terlalu tidak efisien atau mereka hanya akan diserang jika mereka menggali sesuatu.

“Daerah ini sangat buruk sehingga mereka harus mengumpulkan sampah, jadi haruskah kita benar-benar meninggalkan kendaraan kita di sini? Saya tidak ingin kembali kelelahan dari pekerjaan dan menemukan alat transportasi kami hilang. ”

“Setelah serangan hari ini, orang-orang di daerah kumuh tidak akan berkelahi dengan militer setidaknya selama setengah hari.”

Quenser dan Sewax membawa peralatan pengintaian sementara Heivia dan Myonri membawa senjata api saat mereka berjalan menuju pelabuhan internasional yang dibuka untuk umum untuk membantu pemulihan negara.

“Jika kamu melihatnya dengan cara yang benar, pemulihan perang seperti pohon yang menghasilkan uang,” keluh Heivia sambil menyeka keringat di keningnya. “Dan dengan semua peralatan ini dipindahkan, orang-orang akan muncul untuk mengambilnya sendiri. Tidak ada orang lain di sini, ada banyak hal untuk disembunyikan, dan ada banyak tempat bagus untuk diserang. Saya bisa melihat mengapa daerah ini sangat berbahaya.”

“Apakah peti kemas yang dikirim melalui jalur darat diserang karena merupakan area berbahaya atau menjadi area berbahaya karena jalur darat yang menjadi tujuan pengiriman peti kemas? Ini sedikit pertanyaan ayam dan telur,” kata Sewax lancar.

Quenser dan yang lainnya tidak langsung memasuki pelabuhan. Itu dikelilingi oleh pagar rantai dan pekerja bersenjata berpatroli di sana. Membuka pelabuhan tanpa syarat akan memungkinkan orang untuk menyelundupkan senjata dan obat-obatan, jadi ini tidak mengejutkan.

“Tempat ini digunakan oleh pedagang manusia, jadi mereka tidak melakukan pekerjaan dengan baik,” gumam Heivia sambil bersembunyi di balik puing-puing.

“Untuk memperjelas, jangan tembak mereka,” kata Quenser kesal. “Mereka hanya orang lokal biasa.”

“Aku tahu itu, bodoh. Tapi penjahat mungkin telah membeli beberapa dari mereka. Jika ini terjadi karena perkelahian, saya mengklasifikasikannya sebagai kuning. Saya tidak akan membunuh mereka, tetapi saya akan melumpuhkan mereka.”

Sebagai pelabuhan internasional, itu adalah tempat yang cukup besar. Itu berlanjut selama dua atau tiga kilometer di sepanjang pantai yang dikeraskan beton. Juga, sekitar setengahnya telah hancur dalam pertempuran sengit. Sebuah derek raksasa telah patah dan tenggelam ke laut, dan beberapa kotak logam raksasa yang ditumpuk di halaman peti kemas telah runtuh dan menyebar seperti longsoran salju.

“Myonri, di mana dermaga yang kami minati?”

“N-nomor sembilan. Dari apa yang kami dengar setidaknya.”

Bangunan runtuh dan rusak berjejer di sepanjang bagian luar pelabuhan. Quenser dan tiga lainnya memasuki salah satu bangunan terbengkalai yang setengah terkubur di pasir dan menaiki tangga. Mereka menemukan sebuah jendela yang menghadap ke seluruh dermaga dan bersembunyi dengan menekan ke dinding.

“Sejujurnya, gedung ini tidak akan tiba-tiba runtuh, kan?”

“Aku juga takut asbes. Apakah benda ini benar-benar dibuat dengan aman?”

Kedua idiot itu terus mengeluh bolak-balik.

“Mereka punya seseorang yang terkenal di sini,” gumam Sewax datar sambil melihat ke bawah ke dermaga dengan teropong. “Lihat pria besar dengan bekas luka di pipinya dan jari palsu di tangan kanannya? Dia terlihat seperti seseorang yang diberikan penghargaan oleh surat kabar utama untuk informasinya. Dia mungkin pria yang dikenal sebagai Botol Biru.”

“Siapa itu?” tanya Quenser dengan jujur.

“Kurasa aku mendengar divisi intelijen membisikkan hal itu,” kata Heivia dengan kesal. “Mereka mengatakan sesuatu tentang misi tidak resmi untuk membunuh seorang kurir yang telah menghasilkan banyak uang dan mengendalikan pasar di Oseania dengan menyelinap melewati satelit dan inspeksi. Mereka menyebutkan memberikan banyak ID tamu ke basis pemeliharaan sebagai persiapan untuk mengundang tim pembunuhan khusus. ”

“Tunggu sebentar. Saya pikir kami bertanggung jawab atas perang. Bukankah kita seharusnya menyerahkan hal-hal seperti ini kepada polisi setempat?”

“Selalu ada pengecualian dan beberapa orang memaksa kami untuk membuat pengecualian. Kerajaan Legitimasi, Aliansi Informasi, Korporasi Kapitalis, dan Organisasi Iman semuanya memperebutkan kepentingan mereka sendiri di Oseania, tetapi tidak ada yang akan menyambut penjahat yang menyebabkan kerusakan pada semua orang secara setara.”

“Hm.” Quenser sepertinya tidak mengerti dengan baik. “Jadi kenapa dia disebut Botol Biru? Apakah dia menggulung uangnya dan membawanya ke mana-mana dalam botol biru?”

Sewax mengangkat bahu.

“Itu nama ubur-ubur. Yang beracun. Rupanya, lebih banyak orang di Oseania mati karena ubur-ubur daripada karena hiu. Dia mendapat nama itu karena bagaimana dia melakukan bisnis sambil menyelinap melalui jaring seperti hantu.”

Itu berarti organisasi kriminal yang dipimpin Blue Bottle sangat terkait dengan perdagangan manusia dan pasar gelap.

“Oh, oh. Anda bisa mengetahuinya secara sekilas.” Heivia bersiul saat dia mengintip dengan teropong. “Mereka jelas bukan pekerja pelabuhan. Lihat senapan serbu raksasa itu. Saya kira ada antara 50 dan 90 dari mereka. ”

“Eh? Saya hanya bisa melihat sekitar 20 orang di luar sana.”

“Tapi mereka akan memiliki dua atau tiga shift, jadi 50 sampai 90. Sebuah tim sepak bola tidak terdiri dari sebelas orang, kau tahu?”

“Hei, Heivia. Mungkinkah ini pekerja pelabuhan yang diberi uang dan peralatan?”

“Tidak ada kesempatan. Warna kulit mereka berbeda. Warna kulit Anda dapat berubah banyak dalam waktu singkat, tetapi kecerahan bagian putih mata Anda tidak akan berubah hanya dalam seminggu atau sebulan. Berdasarkan apa yang mereka makan, mereka jelas lebih tinggi dalam hierarki. Ini bukan orang yang dipekerjakan untuk hari itu. Kami tidak akan membunuh mereka dan mengetahui bahwa mereka adalah warga sipil biasa.”

Dengan kata lain, mereka tidak perlu menahan diri.

Quenser melihat bolak-balik antara peta Sewax yang tersebar di lantai berdebu dan dermaga sebenarnya di luar jendela.

“Pertanyaan pertama adalah di mana kelompok Blue Bottle menyimpan ‘merchandise’ mereka,” katanya. “Sepertinya ada kapal kargo berukuran sedang berlabuh di sini.”

Dia menunjuk ke arah kapal yang sarat dengan kontainer logam standar.

Tapi Sewax langsung menolak ide tersebut.

“Mereka tidak ada di kapal. Rentang hidup manusia secara langsung terkait dengan suhu dan kelembaban. Mereka akan menunggu hingga detik terakhir untuk memuatnya ke dalam wadah. Ini seperti mengirim buah. Mereka akan bertahan lebih lama dengan cara ini.”

Dalam hal ini, mereka juga bisa mengesampingkan ratusan kontainer di halaman kontainer.

Jika semua itu adalah pilihan, mereka mungkin harus menyerah.

“Lalu di mana mereka?”

“Lihat di mana para prajurit itu, murid.” Heivia menepuk bahu Quenser dan menunjuk ke luar jendela dengan dagunya. “Mereka berada di pintu keluar, titik-titik yang diperlukan untuk melihat penembak jitu, dan di atas derek, bukan menara pengintai. Semua itu adalah tempat standar yang akan Anda temukan di buku teks mana pun, tetapi beberapa prajurit berada di tempat yang jelas tidak efisien. Itu untuk mencegah pelarian. ‘Barang dagangan’ ada di dalam kantor itu.”

“Mungkin,” Sewax setuju. “Ini memiliki atap untuk menghalangi sinar matahari dan AC untuk mencegah sengatan panas. Lebih penting lagi, ia memiliki empat dinding untuk mencegah pelarian. Dan mereka tidak perlu khawatir tentang siapa pun yang melihat fakta mengejutkan bahwa mereka menahan orang.”

Quenser mulai setuju, tapi kemudian dia mengerutkan kening.

Dia melihat keluar jendela sekali lagi.

“Pagar luar tidak jauh dari itu. Jika mereka berteriak, suara mereka bisa keluar. Bukankah itu memberi mereka kesempatan untuk melarikan diri?”

“Lalu apa yang akan mereka lakukan?” Heivia menyeringai kejam. “Ini adalah kota yang sepi. Setiap orang yang menggali sampah bekerja untuk pasar gelap. Mereka tidak akan secara aktif mengambil bagian dalam perdagangan manusia, tetapi mereka akan diam jika Botol Biru meneriaki mereka.”

“Bagaimana dengan pekerja pelabuhan yang tidak berbahaya?”

“Mereka harus melewati kota yang kosong untuk kembali ke rumah hidup-hidup. Apakah Anda benar-benar berpikir mereka akan menyebabkan masalah yang tidak perlu?”

Dengan mengatakan itu, Heivia membuat tanda ke arah Myonri.

Dia kemudian menepuk bahu Quenser.

“Apa itu tadi?”

“Kamu bekerja dengan militer, jadi bagaimana kalau kamu mencoba mempelajari bahasa kami?”

Quenser dan Heivia meninggalkan gedung yang ditinggalkan, meninggalkan Myonri dan Sewax di dalam. Mereka berjongkok dan berjalan sambil bersembunyi di balik puing-puing beton di jalan.

Quenser terlihat bingung saat melihat apa yang dipegang Heivia.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan itu?”

“Kantor dengan ‘barang dagangan’ di dalamnya tidak jauh dari pagar. Kaulah yang menunjukkan hal itu, Quenser.”

Mereka mendekati hampir sampai ke pagar dan berhenti sekitar 100 meter dari kantor. Mereka tidak bisa mendekat lebih jauh. Jika mereka menjulurkan kepala mereka keluar dari balik puing-puing, baku tembak akan dimulai dengan organisasi kriminal Blue Bottle.

Tak perlu dikatakan, pertempuran dengan pagar besi di antaranya akan menempatkan Quenser dan Heivia dalam posisi yang kurang menguntungkan ketika mereka mencoba menyelamatkan orang-orang yang diculik.

Kantor itu adalah bangunan dua lantai yang terbuat dari beton bertulang. Tangga itu melekat pada bagian luar gedung.

Semua jendela lantai pertama memiliki tirai yang diturunkan, sehingga mereka tidak bisa melihat ke dalam.

Tapi di lantai dua…

“Ini dia,” gumam Quenser dengan teropong di satu tangan. “Saya melihat seorang wanita tua. Dia mungkin sekitar 80. Nah, itu tipe orang lain yang akan membuatmu ingin melindungi mereka. Dia sempurna untuk salah satu figuran mereka, sialan.”

“Jangan lagi! Bisakah kita bertemu dengan pelayan berdada besar atau sekretaris cantik dengan setelan bisnis!? Aku butuh semacam motivasi di sini!!”

“Lebih penting lagi,” kata Quenser dengan kesal. “Dia satu-satunya yang bisa kulihat dari sini. Seharusnya ada sekitar tiga puluh dari mereka, kan? Dimana yang lainnya? Saya harap mereka tidak dikunci secara terpisah.”

Tiba-tiba, Sewax angkat bicara melalui radio.

“Mungkin di situlah mereka diberi makan malam terakhir mereka.”

“Apa?”

“Orang-orang yang diculik akan dikemas dalam wadah dan dikirim melintasi lautan. Berapa lama mereka bertahan hidup dipengaruhi oleh suhu, kelembaban, dan suplai makanan.”

Quenser memutar teropongnya kembali ke lantai dua kantor.

Wanita tua kecil itu sedang duduk di kursi dekat jendela. Meja bundar berisi hamburger dan kentang goreng dari restoran cepat saji serta cangkir berisi soda.

“Setelah dikemas dalam wadah, mereka harus hidup dari air dan garam,” lanjut Sewax. “Jika mereka memberi mereka makanan yang layak, itu akan cepat membusuk dalam suhu tinggi dan kelembaban tinggi. Itu sebabnya mereka meminta mereka makan sebanyak yang mereka bisa sebelumnya untuk menjaga kesegaran ‘barang dagangan’ mereka.”

“Jadi mereka akan mendapat masalah jika orang-orang melakukan mogok makan?”

“Bahkan jika mereka memaksa mereka untuk makan di bawah todongan senjata, stres yang ekstrem bisa membuat mereka muntah, merusak seluruh gagasan. Itu sebabnya mereka memberi mereka harapan. Mereka berada di ruangan ber-AC yang nyaman, pagar luar tidak jauh, dan mereka memiliki pemandangan indah dari jendela lantai dua. Orang-orang dibuat berpikir bahwa mereka mungkin dapat melarikan diri sehingga mereka perlu makan untuk menjaga kekuatan mereka. Begitu mereka makan atas kehendak bebas mereka sendiri, mereka dapat dikirim keluar. ”

Wanita tua kecil itu memiliki makanan di depannya, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda memakannya. Dia hanya menundukkan kepalanya sambil duduk di kursi. Hamburger telah menjadi dingin dan minyak dari kentang goreng telah menodai wadah mereka. Quenser tidak bisa menebak berapa lama dia duduk di sana.

“Dia tahu itu akan berakhir begitu dia makan.”

“Sialan mereka. Sudah lama sejak saya melihat makanan yang kurang menggugah selera daripada jatah kami.”

Dengan komentar begitu saja, Heivia mulai memasang busur militer di belakang puing-puing. Itu adalah versi yang diperkuat dari busur atletik dan ditutupi dengan kamuflase gurun.

“Hei, apakah kita benar-benar akan melakukan ini dengan begitu sedikit orang? Jika kita tahu di mana semua orang yang diculik, Froleytia mungkin akan mengambil tindakan.”

“Saya tidak akan menggunakan ini untuk membunuh siapa pun, Tuan Happy. Jendela lantai dua berjarak 100 meter. Jika saya membidik tinggi, panah akan jatuh melalui jendela. Itu tidak membuat banyak suara, jadi para penjaga yang berkeliaran di luar tidak akan menyadarinya.”

Quenser menyadari apa yang Heivia maksud, jadi dia menggaruk rambut pirangnya yang dipenuhi pasir.

“Apakah kamu akan menembakkan radio ke wanita tua itu?”

“Panah sudah datang dengan pemancar. Mereka dimaksudkan untuk memberi tahu Object di mana harus menembak, tapi dengan beberapa modifikasi cepat, kita bisa berkomunikasi dengannya.”

“Siapa yang akan memodifikasinya?”

“Jika kamu ingin membuktikan nilaimu, lebih baik kamu sibuk, Quenser. Membongkar beberapa headphone dan melepas osilator lebih mudah daripada melucuti bom.”

“Dan siapa yang akan membayarku?”

“Kalau dipikir-pikir, aku juga tidak punya jawaban untuk itu! Kenapa aku menganggap ini begitu serius!?”

Tanpa besi solder atau pemotong kawat, Quenser harus menarik pisau kecil yang dimaksudkan untuk memasak dari perlengkapan bertahan hidupnya. Dia menggunakan pisau untuk membongkar perangkat elektronik dan menggabungkan bagian-bagian yang diperlukan. Gerakannya luas tapi akurat, jadi dia terlihat seperti juru masak di kapal penangkap ikan.

Setelah mengumpulkan panah, Quenser menyerahkannya pada Heivia.

“Bagaimana jendelanya?”

“Ini terbuka. Mereka mungkin memiliki AC di dalam, tetapi jendela yang terbuka meningkatkan harapan orang-orang.”

“Kamu hanya punya satu kesempatan untuk ini. Apakah Anda yakin bisa mendapatkannya di kamar pertama kali mencoba? ”

“Mudah, begitu saya melewati program perhitungan balistik. Bagaimana kalau aku menembakkannya langsung ke hamburger di atas meja?”

“Kamu punya sesuatu yang berbahaya? Haruskah itu benar-benar keluar di pasar gelap? ”

“Jangan bodoh. Ini untuk pecinta golf. Kebetulan Anda juga dapat menggunakannya untuk memberikan koreksi penargetan untuk mortir saja. ”

“Jadi itu seperti menggunakan klub untuk membuka ATM dan mengambil uangnya?”

“Ini adalah perbedaan lain antara orang kaya dan orang miskin. Ada orang yang harus menggali pasar gelap dan menawar makanan, tetapi ada orang lain yang membangun lapangan golf hijau di padang pasir untuk bersenang-senang. Kalau tidak, sesuatu seperti ini tidak akan ada.”

Program perhitungan balistik bekerja dengan menempelkan perangkat genggam ke pegangan busur dan melihat ke layar kecil. Rekaman dari kamera akan menambahkan garis di sepanjang lapangan untuk lapangan bisbol.

Hampir semua yang berhubungan dengan olahraga.

Dia mengangkat busur dan menembakkan panah besar. Diam-diam melewati kepala seorang penjaga, berjalan melingkar, jatuh secara diagonal ke bawah menuju jendela lantai dua kantor, dan menembak dengan akurat ke dalam ruangan.

Sama seperti bendera pada makanan anak-anak, panah menusuk ke tengah hamburger di atas meja.

“Heh. Apakah Anda melihat itu, Quenser? Itulah yang bisa dilakukan oleh bangsawan Heivia yang super pintar, cantik, dan kaya. Anda tidak mendapatkan hole-in-one dengan mengandalkan keberuntungan pemula. Anda membutuhkan keterampilan dan ketenangan seorang pria terhormat. ”

“Dasar idiot, kamu sangat menakuti wanita tua itu sehingga dia jatuh ke belakang di kursinya! Dan bukankah Anda mengatakan siapa pun bisa melakukan ini menggunakan balistik itu apa pun? ”

“Jika kamu ingin seperti itu, mengapa kamu tidak mencobanya! Anda selalu menyerahkan pekerjaan fisik kepada saya !! ”

Kedua idiot itu hampir memulai perkelahian ringan, tetapi mereka ingat ini bukan waktunya. Mereka akan baik-baik saja jika wanita tua yang panik itu terdiam karena keterkejutannya, tetapi mereka akan kehilangan kesempatan jika dia menyebabkan keributan.

Quenser mengatur frekuensi di radionya dan membawanya ke mulutnya.

Panah yang dimodifikasi memiliki osilator dan elektroda dari beberapa headphone yang ditambahkan, sehingga mereka dapat berkomunikasi melalui suara mereka. Secara khusus, amplitudo getaran di udara dapat diubah menjadi sinyal listrik 0 dan 1. Sederhananya, ia bekerja sama seperti telepon.

“Hei di sana. Ini adalah Barbotage Quenser Pelajar Medan Perang dari Batalyon Pemeliharaan Seluler ke-37 Kerajaan Legitimasi. Jika itu terlalu banyak, Anda bisa memanggil saya pahlawan atau ksatria. Saya ingin mengambil posisi pahlawan berpakaian merah, tapi sayangnya, seragam saya hanya memiliki warna polos kamuflase gurun.”

“Tidak adil!! Kamu bertingkah seperti ini semua yang kamu lakukan! ”

“Maaf, Heivia, tapi aku akan melakukan apa saja untuk kesempatan sekecil apa pun untuk melihat bikini mikro yang indah begitu wanita tua ini memperkenalkanku pada putri atau cucunya. …Bahkan, aku mungkin akan berguling dan tidur jika aku tidak memiliki harapan itu.”

“Menurutmu kenapa aku bilang itu tidak adil!?”

Kedua idiot itu hampir mulai bergulat, tetapi sesuatu terjadi di radio. Wanita tua itu dengan takut-takut mendekati anak panah yang ditusukkan ke meja (melalui hamburger).

“A-apakah kamu seorang prajurit?”

“Betul sekali. Apakah Anda menonton berita di TV? Kami dari tentara koalisi. Kami adalah kavaleri yang akan melakukan apa saja mulai dari pembangunan jalan hingga melenyapkan orang jahat.”

“Apakah kamu punya pistol? Apakah Anda berbeda dari orang-orang yang berkeliaran di luar? ”

“Piano, biola, bahasa asing, dan tarian. Ada banyak hal yang harus dipelajari wanita, tetapi ada satu hal yang harus mereka ingat tidak peduli berapa usia mereka. Apakah kamu tahu apa itu?”

“…?”

“Bagaimana cara menemukan pria yang baik. Mampu melakukan itu dapat mengubah seluruh hidup Anda. Bagaimana kalau saya beri contoh, ‘Nona Muda’? Setelah ini, Anda akan berpikir dunia tidak sepenuhnya hilang selama ada satu pria menarik yang tersisa. ”

Untuk beberapa saat setelah itu, mereka mendengar wanita tua itu tidak mengatakan apa-apa lagi.

Bukan karena transmisi telah terputus.

Mereka mendengar napas terputus-putus seolah-olah dari isak tangis bercampur dengan sedikit statis.

Saat dia memantau dermaga dari gedung yang ditinggalkan, Sewax menjelaskan apa yang terjadi melalui radio Heivia.

“Sepertinya dia menangis.”

“Kamu tidak perlu melaporkan setiap hal kecil seperti itu,” kata Heivia tajam.

Dia dan Quenser terus menunggu sambil bersembunyi di balik reruntuhan.

“Aku merasa ingin merokok sekarang.”

“Kamu masih di bawah umur. Apa yang kau bicarakan?”

Mereka menunggu selama tiga puluh detik atau mungkin satu menit penuh.

Ketika wanita tua itu berbicara sekali lagi, mereka menganggapnya sebagai tanda bahwa mereka dapat melanjutkan.

“Apa yang harus saya lakukan?” dia bertanya. “Bagaimana aku bisa menyelinap keluar dari sini?”

“Pertama, bagaimana kalau kita mendapatkan namamu, ‘Nona Muda’. Aku Quenser, tapi aku harus memanggilmu apa?”

“Dorothy.”

“Juga… aku tahu. Bagaimana dengan rumah Anda? Kami perlu mengirim Anda kembali ke sana setelah kami menyelamatkan Anda.”

“Wilayah Inggris Selatan.”

Quenser dan Heivia bertukar pandang.

Mereka mengharapkan kota Oseania, tetapi Dorothy telah menyebutkan negara aman Kerajaan Legitimasi.

“Apakah kamu … seorang turis?”

“Ya. Putri saya dan suaminya mengunjungi pusat perbelanjaan. Semua lampu yang terang membuat saya pusing, jadi saya tetap di dalam mobil. Tapi panasnya seperti rumah kaca di bawah matahari dan aku tidak tahan lagi, jadi…”

“(Bagaimana menurutmu?)”

“(Saya akan mengatakan itu sekitar 50/50 apakah itu pembenaran. Kehidupan sipil selalu diprioritaskan di atas personel dan peralatan militer, tetapi kami belum benar-benar memeriksa untuk melihat apakah Dorothy adalah warga Kerajaan Legitimasi.)”

Heivia menghela nafas pendek dan menusukkan laras senapan serbunya dari balik reruntuhan. Secara teknis, dia menjulurkan sensor yang terpasang pada senapan.

“(Ada tiga penjaga yang mengelilingi kantor. Jika kita menembak titik tinggi ke barat dan barat daya, itu akan memungkinkan untuk menerobos, tapi…)”

Sewax melanjutkan untuk Heivia.

“Tapi itu akan berisiko. Dan kami harus menyerah untuk menyelamatkan yang lain karena kami tidak tahu di mana mereka berada.”

“Kita punya dua pilihan,” kata Quenser sambil memilih kata-katanya dengan hati-hati. Dia sedang berbicara dengan Dorothy yang paling dekat dengan informasi yang mereka butuhkan. “Kami pasti bisa menyelamatkanmu atau kami bisa meninggalkanmu di sana sedikit lebih lama untuk mencari tahu di mana tiga puluh atau empat puluh orang lainnya yang diculik.”

“…”

“Kami tidak dapat memilih salah satu opsi tanpa kerja sama Anda. Anda berdiri di tempat yang paling penting, sehingga Anda dapat membuat keputusan. …Yang mana yang ingin kamu lakukan?”

“Aku akan melakukannya,” kata Dorothy setelah berpikir sejenak. “Tolong biarkan aku melakukannya. Sampai Anda memberi saya kesempatan ini, saya bahkan tidak bisa mencicipi makanan, tapi sekarang saya manusia lagi. Dan sekarang saya tahu betapa indahnya kesempatan ini, saya tidak tahan untuk mengambil kesempatan itu dari orang lain di posisi saya.”

“Untuk memperjelas, opsi itu akan meningkatkan risiko. Anda mungkin menyia-nyiakan kesempatan yang diberikan kepada Anda ini. Apakah Anda masih akan melakukannya untuk orang yang bahkan tidak Anda kenal?”

“Saya memang mengenal mereka. Kami dilempar ke dalam truk bersama-sama dan gemetar bersama saat mereka mengarahkan senjata ke arah kami. Mungkin itu saja, tapi aku mengenal mereka.”

Untuk sesaat, Quenser tidak yakin harus berkata apa ke radio.

Dia tidak bisa memutuskan opsi mana yang benar.

Tapi dia tetap mengatakannya.

Tidak ada alasan untuk membiarkan dia tahu tentang keraguannya sendiri.

“Jawaban yang bagus.”

“Apa yang harus saya lakukan?” dia bertanya.

Quenser menoleh ke arah Heivia. Temannya memberinya jenis panah yang sama yang baru saja dia tembakkan ke jendela kantor.

Quenser memegang radio di antara pipi dan bahunya sementara dia menggunakan kedua tangannya untuk membongkar panah logam.

“Panah yang ditusukkan ke meja disana dibuat agar bagian belakangnya bisa dilepas. Putar seperti sekrup dan bagian seukuran pulpen akan terlepas.

“Ya ya. Apakah saya perlu memberi tahu Anda bahwa semua orang setuju dengan ini? ”

“Tidak, kamu tidak perlu mengatakan apa-apa. Kita bisa tahu di mana pulpen itu. Dorothy, Anda hanya perlu menyembunyikannya di pakaian Anda dan ikuti instruksi penjahat. Sebelum kalian semua dikirim ke kapal, kalian harus dikumpulkan di satu tempat. Selama kita tahu di mana itu, kita bisa menggunakan kekuatan militer untuk menguasai pelabuhan.”

“Saya mengerti…”

“Kamu tidak bisa membiarkan mereka tahu bahwa kamu menyembunyikannya di balik pakaianmu. Adapun sisa panah … saya tahu. Ada AC di dekat langit-langit, kan? Gunakan sesuatu sebagai bangku tangga dan letakkan di atas AC. Makan hamburger dan… Oh, ada lubang di meja, kan? Ada kursi di kantor itu, kan? Berpura-pura stres menguasai Anda dan pukul kursi ke meja untuk menghancurkannya. Pastikan mereka tidak melihat lubang kecil itu!”

Setelah memberikan semua instruksinya, Quenser mengakhiri transmisi dan menepuk bahu Heivia.

“Ayo pergi.”

“Tentu tentu. Anda mengambil semua bagian yang bagus, bukan!? Apakah Anda tipe yang akan berbicara dengan siapa pun yang Anda lihat, apakah mereka jebakan atau gadis zombie? ”

“Kita akan kehilangan terlalu banyak waktu jika kita menunggu sampai Dorothy memberi kita jawaban untuk meminta bantuan dari Froleytia. Kita perlu memindahkan unit sekarang. ”

“Bagaimana? Kecuali kita memberikan pembenaran bagi militer untuk bertindak dan membuktikan bahwa kita bisa menang, komandan berdada besar itu hanya akan meneriaki kita. Kita akan terjebak menunggu kabar dari Dorothy kecil yang cantik. Anda belum lolos dari penundaan. ”

“Dorothy akan memberi kita jawaban yang benar.” Quenser mengangkat jari telunjuknya. “Tapi Froleytia dan yang lainnya tidak tahu kapan. Kami dapat melaporkan bahwa kami telah menemukan orang-orang yang diculik sebelumnya dan semuanya akan beres selama Dorothy memberi kami jawaban sebelum unit tiba.”

“Apakah kamu sadar memberikan laporan palsu adalah kejahatan?”

“Aku akan berpura-pura tidak. Bagaimanapun, saya hanya seorang siswa. ”

“Hah hah. Itu tidak berbeda dengan ketika anggota dewan mengatakan mereka ‘tidak ingat’ tuduhan orang. Itu tidak akan berhasil.”

Quenser dan Heivia mulai santai karena perbedaan kekuatan militer. Dermaga pelabuhan dikendalikan oleh orang-orang jahat yang dipersenjatai dengan senapan serbu tua dan granat, tapi itu akan dengan mudah ditangani segera setelah Froleytia mengirimkan kekuatan militer.

Bagi mereka, mereka berada di ambang operasi militer yang sah.

Dorothy adalah warga Kerajaan Legitimasi dan dia akan memberi mereka lokasi yang lain tidak lama lagi.

Itu sudah cukup.

Froleytia akan mengeluh, tapi dia akan mengirim beberapa tentara. Dia mungkin akan memukuli kedua orang idiot itu setelahnya dan mereka bahkan bisa dijebloskan ke dalam barak penahanan, tapi itu akan terjadi setelah semuanya beres.

Dengan satu kata persetujuan, Dorothy dan yang lainnya akan selamat.

Quenser dan Heivia tidak punya alasan lagi untuk tinggal di sana. Pertarungan akan dimulai jika organisasi kriminal Blue Bottle melihat mereka sebelum mereka mendapatkan jawaban dari Dorothy dan unitnya tiba, tapi itu adalah skenario terburuk. Mereka dapat mencegah hal itu terjadi dengan meninggalkan puing-puing di dekat pelabuhan dan kembali ke gedung tempat Myonri dan Sewax berada.

Dengan pemikiran itu, mereka berdua mulai berdiri.

Dan kemudian sebuah suara berbicara dari radio.

Itu adalah Sewax.

“Tunggu sebentar.”

“Apa? Apa itu? Apakah tuhan akhirnya memutuskan untuk mengasihaniku dengan menjatuhkan supermodel dari langit?”

Sewax mengabaikan komentar santai Heivia sambil melanjutkan.

“Ada yang tidak beres.”

 

Bagian 14

Quenser dan Heivia tidak bisa mempercayai apa yang dikatakan Sewax melalui radio.

Untuk memeriksa sendiri, mereka bergegas kembali ke gedung yang ditinggalkan. Mereka menempel ke dinding di sebelah jendela yang menghadap ke pelabuhan dan menggesek teropong Sewax.

Tanpa terlihat sangat tidak senang, juru kamera menunjuk ke satu sisi pelabuhan.

Sebuah kapal kargo berukuran sedang ditambatkan di dermaga. Sebuah tiang pendek terletak di dekat haluan kapal.

“Kau pasti bercanda! Tolong katakan padaku ini lelucon!!”

Heivia mengatupkan giginya dan memeriksa melalui teropong lagi dan lagi, tapi apa yang dia lihat tidak berubah. Itu tidak salah.

“Kalau dipikir-pikir, beberapa di antaranya tidak cukup,” keluh Sewax. “Organisasi kriminal Blue Bottle mungkin mengendalikan satu bagian pelabuhan dengan kompi tempurung, tapi koalisi masih memiliki beberapa Object angkatan laut yang berpatroli di lautan. Kapal kargo secara alami akan menjalani pemeriksaan mendadak. Siapa pun yang mengirimkan senjata, obat-obatan, uang palsu, manusia, atau apa pun yang mencurigakan perlu mengendalikan lebih dari sekadar pelabuhan agar aman.”

Lalu apa yang mereka butuhkan agar aman?

Jawabannya terpampang di haluan kapal kargo.

“Persetan dengan mereka.” Quenser meletakkan tangan di dahinya. “Saya dapat melihatnya! Ya, saya bisa melihatnya! Itu bendera Aliansi Informasi yang berkibar ditiup angin di tiang itu!!”

“Apakah itu berarti Aliansi Informasi terlibat dalam perdagangan manusia ini?” tanya Myonri.

Sewax menggelengkan kepalanya.

“Kemungkinan besar, mereka sama sekali tidak memeriksa apa yang ada di dalamnya. Para prajurit hanya memberi kapal-kapal itu izin masuk gratis dengan imbalan uang. ”

“Itu hanya alasan yang akan mereka gunakan untuk mencegah perang jika ada masalah dan ini terungkap. Tidak ada bedanya dengan politisi yang bersikeras sekretaris mereka berada di balik semua itu,” kata Heivia kesal. “Saya ragu Aliansi Informasi tertarik pada perdagangan manusia itu sendiri. Bahkan jika itu menguntungkan, itu akan sangat merusak reputasi mereka. Saya yakin mereka tertarik pada organisasi kriminal yang telah bekerja begitu dalam ke Oseania. Pasar gelap mereka terkait langsung dengan mata pencaharian masyarakat. Jika mereka dapat membuat koneksi dengan Blue Bottle dan membentuk saluran ke organisasi kriminal, mereka dapat dengan bebas memanipulasi opini publik di Oseania. Ini memungkinkan mereka menciptakan tekanan baik secara resmi maupun tidak resmi. Jika mereka bisa mendapatkan dukungan dari masyarakat setempat,

“Mungkin, tetapi jika kita menuduh mereka hanya dengan spekulasi, kita yang akan dirugikan.” Quenser mendecakkan lidahnya. “Lebih penting lagi, bagaimana dengan Dorothy!? Selama organisasi kriminal menerima kesenangan ini dari Aliansi Informasi, mereka secara resmi dianggap bekerja sama dengan militer Aliansi Informasi. Froleytia tidak akan mau menyerang mereka secara membabi buta!!”

“Jadi secara teknis mereka adalah warga sipil namun sebagian diperlakukan seperti tentara.” Sewax sepertinya sedang berpikir. “Ya, itu akan menyebabkan banyak masalah jika unit besar dikirim untuk memusnahkan mereka. Aliansi Informasi dapat dengan mudah menyebabkan pertempuran yang jauh lebih besar atas nama menghentikan Kerajaan Legitimasi dari menyerang warga sipil secara tidak sah.”

“Komandan berdada besar kita tidak bisa berbuat apa-apa,” sembur Heivia. “Dia tidak cukup bodoh untuk memulai perang lebih dari tiga puluh atau empat puluh orang! Tapi lalu apa yang kita lakukan!? Jika kita bisa menggunakan saluran yang tepat dan mengirim unit besar, mereka akan dihancurkan dalam lima detik, tapi apakah itu berarti kita berempat bisa mengalahkan mereka? Tidak mungkin! Apalagi jika kita harus memusnahkan mereka dengan cepat dan akurat agar mereka tidak bisa mengambil orang yang diculik!!”

“Tunggu, di mana Dorothy? Kita bisa menghubunginya dan setidaknya menyelamatkannya.”

“Kami tidak bisa!” Quenser menendang lantai. “Perangkat komunikasi yang kami berikan padanya telah pindah ke gedung lain. Itu mungkin di mana semua yang lain ditahan. Mendobrak masuk dan menyelamatkannya saja bukan pilihan lagi. ”

Mencoba pertempuran yang tidak dapat dimenangkan tidak akan membantu apa-apa.

Membuat serangan heroik dan bergerak di pelabuhan mungkin mengurangi jumlah orang jahat, tetapi mereka pada akhirnya akan kewalahan dan dikalahkan. Bahkan ada bahaya para penjahat menembak para tawanan.

Sekarang mereka tahu organisasi kriminal Blue Bottle berada di bawah perlindungan Aliansi Informasi, mereka hanya bisa mengatakan masalah politik telah muncul. Para penjahat dapat mengklaim ini adalah operasi tidak resmi yang dimaksudkan untuk membiarkan orang-orang ini melarikan diri dari kondisi buruk Oceania dan mencapai negara-negara yang lebih kaya. Orang mati tidak bisa berkata apa-apa, jadi mereka hanya perlu membunuh semua tawanan di dalam kontainer dan mengklaim itu tidak akan pernah terjadi jika Kerajaan Legitimasi tidak mengambil tindakan militer yang tergesa-gesa.

Paling-paling, itu akan dimulai sebagai argumen antara petinggi dari dua kekuatan dunia dan berkembang menjadi perang.

Paling buruk, Quenser dan tiga lainnya akan diperlakukan sebagai penjahat perang yang membantai warga sipil.

“Sayangnya, tidak ada yang bisa kita lakukan.” Heivia menutupi wajahnya dengan tangannya dan membiarkan suara berat keluar dari celah di antara jari-jarinya. “Mereka mengatur ini terlalu baik! Tentu saja mereka melakukannya!! Mereka telah menghabiskan waktu lama membangun ini sehingga akan aman. Mengapa beberapa orang yang baru saja muncul bisa melakukan ad-lib melaluinya!?”

“Lalu apa yang kita lakukan tentang Dorothy?”

“Apakah kamu tidak mendengarkan? Kita tidak bisa memulai perang lebih dari tiga puluh atau empat puluh orang!”

“Tapi akulah yang memintanya untuk membantu! Saya tidak bisa menerima ini. Kami tidak menonton siaran berita tentang sesuatu yang terjadi di belahan dunia lain!!”

“Kalau begitu kamu pergi bertarung sendiri! Sebagai seorang siswa, Anda mungkin bisa lolos dari celah-celah perjanjian perang. Tapi Anda akan dibantai oleh para penjahat. Dan yang lebih penting!! Organisasi kriminal itu diperlakukan seperti kelompok yang bekerja sama dengan militer Aliansi Informasi. Anda tidak hanya melawan beberapa preman di kota. Anda akan menghadapi kekuatan militer internasional di sini. Apakah kamu masih akan berkelahi dengan mereka !? ”

Heivia mendengar suara ringan.

Itu adalah Quenser yang menjentikkan jarinya.

“Itu dia.”

“Apa? …Tidak, tunggu sebentar. Apa yang kau pikirkan? Kenapa kau menyeringai seperti itu? Saya berada di tengah-tengah meneriaki Anda sampai Anda menyerah! ”

“Kooperator militer. Heivia, tentara memiliki tugas untuk menyelamatkan warga sipil di posisi itu, kan?”

“Jadi bagaimana jika mereka melakukannya? Saya tidak melihat bagaimana Anda dapat memutarnya untuk menjauhkan Aliansi Informasi. Jika kita menyerang Blue Bottle dan jaringan perdagangan manusianya, mereka akan muncul. Tidak ada yang bisa menghentikannya!!”

Prajurit wanita bernama Myonri kemudian memotong dengan takut-takut.

“Hah? Tunggu sebentar. Maka itu berarti…”

“Dorothy tidak punya alasan untuk bertarung.” Quenser menunjuk ke arah dadanya sendiri dengan ibu jarinya. “Itu aku, seseorang yang bekerja untuk militer Kerajaan Legitimasi! Jika saya tidak mendesaknya untuk bekerja sama, dia tidak akan tetap berada di sana di tengah wilayah musuh. Itu berarti dia bekerja sama dengan militer Kerajaan Legitimasi. Jelas hidupnya dalam bahaya jika kita tidak melakukan sesuatu, jadi apa yang harus dilakukan militer yang mendukungnya? Jawab aku, Heivia!!”

“Kau pasti bercanda,” keluh Heivia.

“Saya mengerti.” Bibir Sewax melengkung membentuk senyum tertarik. “Jika organisasi Blue Bottle dilindungi oleh Aliansi Informasi sebagai kooperator militer, maka mereka tidak dapat mengabaikan Kerajaan Legitimasi jika mereka mengklaim hak untuk melindungi Dorothy untuk alasan yang sama. Jika konflik pecah di antara warga sipil, wajar saja jika militer mendukung mereka menjadi perantara.”

“Jangan membuatku tertawa.” Heivia menggelengkan kepalanya. “Tidak mungkin itu akan bekerja dengan baik! Tidak akan ada akhir bahagia yang menyentak! Komandan berdada besar kami tidak tahu kami mempekerjakan Dorothy dan dia tidak akan menyetujuinya! Kami juga tidak memiliki dokumen untuk membuktikannya!! Saat perang akan pecah, coba bawa seseorang bernama Dorothy yang tidak pernah didengar oleh siapa pun. Mereka hanya akan menatapmu dengan lucu. Pembenaran atau tidak, unit kita tidak bergerak!!”

“Mungkin tidak,” Quenser mengakui. “Tapi kami memiliki pembenaran bagi kami berempat untuk mengambil tindakan.”

“Apakah kamu punya sesuatu untuk membuktikan dia kooperator militer !?”

“Dia cukup bukti. Tapi dia harus hidup untuk membuktikannya, jadi kita harus menyelamatkannya.”

“Apa yang ingin kita lakukan dan apa yang harus kita lakukan cocok,” gumam Sewax.

Mereka bisa bertindak heroik seperti yang mereka inginkan, tetapi merekalah yang akan terkena tembakan. Heivia semakin kesal karena rasa takutnya mulai meresap, jadi Quenser berbicara padanya.

“Juga, kita tidak bisa lari lagi.”

“Apa!? Kenapa tidak!? Tidak ada bonus khusus yang menunggu kita. Bukannya kita harus mencari jalan keluar untuk kembali ke markas perawatan. Bahkan, kita seharusnya tidak berada di sini. Untuk sekali ini, aku kesulitan menemukan apa pun yang akan membuat kita disalahkan jika kita kabur saja!!”

“Lalu apa? Apakah kita akan melaporkan bahwa kita merekrut warga sipil tanpa izin, tidak melihatnya sampai akhir, dan kembali ke tempat yang aman sambil membiarkannya mati? Bahkan jika itu tidak melanggar aturan apa pun, apakah kamu benar-benar berpikir akan ada tempat untuk kita kembali ke unit?”

“Sialan!! Jadi Anda meyakinkan Dorothy untuk melakukan ini dan sekarang itu akan membawa aib pada saya ? Ini akan mempengaruhi peluangku untuk mewarisi keluargaku!!”

Tapi berdebat tidak akan menyelesaikan apapun.

Jika dia benar-benar memiliki masalah dengan apa yang telah dilakukan Quenser, dia seharusnya menyela saat Quenser berbicara dengan Dorothy.

“Tapi apa sekarang? Apa sebenarnya yang kita lakukan!? Kami hanya berempat dan dua di antaranya adalah mahasiswa dan juru kamera. Sementara itu, kita menghadapi 50-90 tentara dan mungkin ada bala bantuan dari Aliansi Informasi. Itu terlalu banyak perbedaan untuk hanya menyerang secara acak seperti kita kavaleri! ”

“Tujuan kami adalah untuk menyelamatkan Dorothy dan tawanan lainnya. Mereka semua. Kami tidak hanya akan menembaki tempat itu sampai tidak ada yang tersisa bergerak seperti di Barat. ”

“Apa?”

“Kita perlu mempersempit target kita. Ini seperti permainan puzzle. Kita tidak harus mengurus semuanya sendiri. Jika kita menghancurkan satu, sisanya akan lenyap dalam reaksi berantai.”

 

Bagian 15

Faktor terpenting adalah Quenser dan yang lainnya tahu di mana Dorothy berada. Mereka dapat mendeteksi lokasinya dari perangkat komunikasi yang dilepas dari panah militer dan disembunyikan di pakaiannya.

Setelah mendeteksi bahwa dia telah dipindahkan ke kapal kargo berukuran sedang, Quenser, Heivia, Myonri, dan Sewax mulai bergerak.

“Sejujurnya. Ini bukan lelucon,” keluh Heivia. “Kami tidak punya perahu. Kami tidak memiliki sirip atau snorkel! Kami tidak punya apa-apa!! Dan sekarang kita harus melompat ke laut di malam hari? Kami membawa senapan dan misil!! Semuanya sangat berat, aku hanya ingin membuangnya!!”

“Kapal meninggalkan pelabuhan sementara Anda membuang-buang waktu berteriak. Ayo lompat selagi kita bisa mengejar.”

Mereka telah meninggalkan dermaga yang dikendalikan oleh organisasi kriminal Botol Biru dan memasuki blok yang dipatroli oleh pekerja pelabuhan biasa. Alih-alih gerbang utama, mereka membuat lubang di pagar rantai dan menyelinap masuk. Setelah menyelinap melewati penjaga dan memotong pelabuhan, mereka menceburkan diri ke laut gelap di ujung pelabuhan.

“Bwah! Sialan! Mereka memiliki mesin diesel. Bisakah kita benar-benar mengejar mereka seperti ini?”

“Peta laut di sini rumit,” jawab Sewax sambil dengan terampil menginjak air. Dia sepertinya tidak punya masalah dengan berada di dalam air, jadi kameranya pasti tahan air. “Banyak puing-puing dari pemboman Object telah tersapu ke laut. Ini lebih buruk daripada terumbu karang. Untuk mencapai laut lepas dengan aman, mereka harus melakukan perjalanan bolak-balik dalam bentuk S. Jika kita berenang di sepanjang rute itu, kapal kargo akan mendekati kita.”

“Aliansi Informasi bertanggung jawab atas keamanan di sini dan saya dengar mereka telah memblokir rute laut dengan ranjau pintar yang membedakan antara teman dan musuh. Saya tidak tahu apakah mereka akan bereaksi terhadap massa seukuran manusia, tetapi cobalah untuk berhati-hati. ”

Setelah berenang melalui laut yang gelap untuk sementara waktu, kapal kargo mulai terlihat. Saat melakukan perjalanan di sepanjang daerah aman yang sempit, itu memang mendekati mereka.

“Tunggu, tunggu, tunggu. Ini mengarahkan lampu sorot ke mana-mana. ”

“Mereka mungkin sebenarnya mengandalkan radar, tetapi sifat manusia membuat mereka ingin melihat semuanya dengan mata kepala sendiri. Tapi gelap di bawah lampu. Cahaya terang akan menyebabkan pupil mereka berkontraksi dengan tidak benar. Selama cahaya itu tidak menyinari Anda secara langsung, mereka tidak akan melihat Anda,” jelas Sewax.

“Heivia, apakah kamu sudah menyiapkan talinya?” tanya Quenser.

“Seperti yang kamu minta, Tuan Knight! Sekali lagi, saya menyiapkan makanan dan Anda bisa memakannya!!”

Saat mendekat, lambung kapal kargo naik seperti tebing. Itu juga miring ke arah mereka, jadi tidak mungkin memanjat dengan tangan.

Heivia dan Myonri memutar tali dengan cakar di ujungnya dan menggunakan gaya sentrifugal untuk melemparkannya lurus ke atas. Setelah memastikan bahwa mereka telah menggali pagar geladak dengan kokoh, kedua prajurit itu memanjat tebing dan naik ke kapal.

Kapal kargo itu sendiri adalah massa raksasa dengan volume besar.

Saat Quenser dan Sewax menunggu sinyal mereka di laut, mereka diombang-ambingkan oleh arus buatan dan dipaksa untuk berpegangan pada tali.

Dan kemudian sesuatu yang berat jatuh dari atas.

Quenser melihat ke bawah pada apa yang jatuh di sebelahnya dan menemukan mayat salah satu penjaga organisasi kriminal. Tenggorokan pria itu telah digorok.

Dengan ekspresi jijik, dia membawa radionya ke mulutnya.

“Kamu tidak menunjukkan belas kasihan, kan?”

“Jika Anda punya waktu untuk mengeluh, naiklah. Hiu sensitif terhadap bau darah.”

Tapi Quenser hanyalah seorang siswa, jadi dia tidak bisa memanjat tembok bangunan hanya dengan menggunakan tali.

Quenser melirik ke arah Sewax yang dengan cepat melewati dinding sendirian, tapi dia membutuhkan Heivia dan Myonri untuk menarik talinya ke atas.

“Ayo. Saya seorang bangsawan dan Anda adalah orang biasa, jadi saya tidak seharusnya menarik Anda seperti ini.”

“Lebih penting lagi, berapa banyak waktu yang kita punya?”

“Mereka akan mengetahui bahwa mereka kehilangan seseorang begitu laporan berkala datang, jadi kita punya waktu paling lama sepuluh menit. Kami tidak punya waktu luang setelah kehilangan waktu berkat seorang idiot tertentu! ”

Myonri melihat ke bawah ke perangkat genggamnya sambil menutupi layar kecil dengan tangannya agar cahaya tidak keluar.

“Dorothy ada di depan kapal.”

“Ayo lakukan apa yang kita bisa. Tidak mungkin kita bisa mengacak-acak benda ini dalam sepuluh menit.”

Setelah Quenser dan Heivia membentuk pasangan dan Myonri dan Sewax membentuk pasangan, kedua pasangan melakukan perjalanan melalui tumpukan kontainer di dek sambil saling menutupi.

Saat keringat tidak menyenangkan menetes di wajahnya, Heivia bergumam pada dirinya sendiri.

“Jangan gunakan senjatamu. Andalkan pisau Anda. Jangan gunakan senjatamu. Setelah satu tembakan, Anda harus melompat ke laut.”

Untungnya, sejumlah besar kontainer (yang mungkin ada di sana sebagai umpan untuk menyembunyikan perdagangan manusia) memberikan banyak perlindungan. Mereka berempat dengan hati-hati melakukan perjalanan menuju haluan kapal sambil memastikan mereka tidak bertemu dengan penjaga.

Dan tiba-tiba, mereka mendengar deru angin.

Kecuali ini bukan angin biasa.

“(Turun, bodoh! Jangan bergerak!!)”

Heivia berbisik pelan, meraih bagian belakang kerah Quenser, dan turun ke geladak. Di depan mereka, Myonri dan Sewax menekan punggung mereka ke wadah logam dan menahan napas. Wajah mereka jelas ditutupi dengan jumlah keringat yang tidak biasa.

Quenser terlambat menyadari apa yang sedang terjadi.

Apa yang dia pikirkan adalah angin sebenarnya adalah gangguan di udara yang disebabkan oleh pergerakan massa yang besar. Itu mirip dengan ketika kereta melaju dengan platform kereta bawah tanah.

Terowongan tertutup adalah satu hal, tetapi tidak banyak yang bisa melakukan hal yang sama di laut lepas.

Ini adalah simbol perang.

Itu adalah merek dagang dari era yang bisa menghancurkan setiap senjata lain di medan perang.

Dengan kata lain…

“Sebuah Objek!!” dia mengerang sambil berbaring di geladak.

Bahkan kapal kargo berukuran sedang menjulang di atas permukaan laut seperti tebing, tapi Object berada di level yang sama sekali berbeda. Tubuh utamanya yang bulat tingginya sekitar lima puluh meter dan dilengkapi dengan lebih dari seratus meriam yang berbeda. Meskipun ukuran kapal kargo sangat besar, itu terlihat seperti miniatur plastik di sebelah Object.

Kehadirannya luar biasa.

Rasa intimidasinya luar biasa.

Rasa bahaya yang dipancarkannya luar biasa.

Segala sesuatu tentang itu luar biasa.

“Mereka dari Aliansi Informasi,” kata Heivia saat dia hampir berbaring di atas Quenser dan sepertinya dia akan menangis. “Ini adalah Object generasi kedua dari Aliansi Informasi. Saya pikir itulah Simple Is Best dan Catapult Cargo. Ini bukan lelucon. Tidak mungkin kita bisa menghadapi musuh seperti ini.”

Heivia menyebutkan dua nama.

Arti dari fakta itu muncul bersamaan dengan keputusasaan saat Quenser memaksa lehernya untuk mengamati situasi.

Kapal kargo itu lewat di antara dua Object yang berpatroli di laut yang gelap. Saat dia menatap baju besi yang menjulang tinggi dan meriam yang tak terhitung jumlahnya, itu entah bagaimana mengingatkannya pada terowongan hijau tebal yang terbuat dari pepohonan.

Jika salah satu dari meriam itu ditembakkan, Quenser dan yang lainnya akan hancur berkeping-keping bahkan untuk membuat makanan ikan.

Tapi diwaktu yang sama…

“Kami benar,” gumamnya. “Bahkan jika Object generasi kedua dikhususkan untuk melawan Object lain, mereka akan mendeteksi kita jika mereka menggunakan sensor mereka sepenuhnya. Tapi mereka tidak menyerang dan mereka belum menghubungi Blue Bottle untuk mengirim anak buahnya.”

“Artinya kapal ini tidak diperiksa. Jika mereka memindainya, mereka mungkin mendeteksi semua orang yang dimasukkan ke dalam wadah. Datanya akan tetap ada di perekam Object dan akan merepotkan untuk mengubahnya.”

Namun bukan berarti mereka bisa bergerak bebas.

Objek adalah penguasa medan perang. Mereka adalah monster non-standar tanpa musuh alami yang bisa dengan bebas melahap semua bentuk kehidupan lain di hadapan mereka. Seolah-olah mereka dilahirkan karena semacam kesalahan atau kesalahan.

Tidak ada yang cukup bodoh untuk memasukkan tangan mereka sendiri ke dalam mulut binatang itu untuk melihat apakah binatang itu sudah jinak atau belum.

Tidak ada yang ingin menjadi kelinci percobaan yang menyedihkan.

Quenser dan yang lainnya menahan napas dan melihat kedua Object itu perlahan menjauh dari kapal kargo. Bahkan saat itu, mereka tidak bergerak. Keringat tidak nyaman tumbuh di bawah seragam mereka.

Itu datang ke intuisi mereka daripada logika.

Setelah Object itu beberapa ratus meter jauhnya, Quenser akhirnya menghela nafas panjang.

Itu masih cukup dekat untuk diserang oleh Object generasi kedua, tapi dia masih merasa lega karena berada di tempat yang bersih.

Heivia menggunakan lengan bajunya untuk menyeka keringat di wajahnya saat dia bangun dari Quenser.

“Cobalah untuk mengingat apa yang sedang kita lawan, wanita pembunuh.”

“Sekarang kita di sini, kita harus melalui ini bagaimanapun juga.”

Mereka berempat mulai bergerak secara bersamaan.

Myonri berlari ke depan dari satu tumpukan kontainer ke tumpukan lainnya. Dia kemudian menunjuk ke wadah tingkat pertama dengan ibu jarinya.

“Dorothy ada di sini. Apa yang harus kita lakukan?”

“Kita mungkin juga menggunakan kesempatan ini untuk menyelamatkan sebanyak mungkin dari mereka. Quenser, atur trikmu sesuai rencana!”

Mereka berempat bergerak ke arah yang berbeda.

Heivia dan Myonri meraih tuas logam.

Tapi kemudian Myonri mengerutkan kening.

“Tunggu sebentar. Aku baru menyadari sesuatu.”

“Apa itu? Saya tidak melihat adanya tripwire.”

“Bukan itu.”

Myonri melepaskan tuas untuk membuka pintu dan menelusuri untaian huruf yang tercetak di pintu besi dengan jarinya.

“Ini adalah wadah berpendingin. Benda ini pada dasarnya adalah lemari es raksasa.”

“Kenapa mereka melemparkan seorang wanita berusia 80 tahun ke sana!?”

Mereka dengan paksa menarik tuas dan membuka pintu.

Begitu pintu besi terbuka, udara dingin terasa menusuk pipi mereka. Seperti yang Myonri katakan, bagian dalam dinding tertutup es putih.

Dan…

Sesosok tubuh kecil berbaring miring dalam posisi janin.

Dan itu hanya satu orang.

“Apa-apaan…? Apa-apaan!? Saya pikir kelompok Blue Bottle bekerja dalam perdagangan manusia? Kenapa mereka membekukannya sejak awal!?”

“Tunggu! Jangan sembarangan menjemputnya! Kulitnya yang terbuka mungkin membeku di lantai kontainer!”

Untungnya, ketakutan Myonri tidak berdasar. Rambut wanita tua itu tampak membeku, tetapi kulitnya tidak menempel di lantai.

Heivia mengambil Dorothy dan membawanya keluar dari wadah.

“Mereka mungkin mencoba mensimulasikan hibernasi,” kata Sewax sambil membaca tulisan di wadah itu.

“Apa?”

“Ada kasus orang yang bertahan hidup tanpa makanan atau air selama lebih dari sebulan di mobil yang terkubur salju. Hanya satu dari sembilan yang bertahan, tetapi ‘barang dagangan’ mereka dapat bertahan dalam perjalanan panjang jika kondisinya dibuat ulang secara artifisial. Ini memiliki peluang yang lebih baik daripada membiarkannya karena keberuntungan setelah melemparkannya ke dalam wadah yang panas dan pengap dengan air dan garam. ”

“Saya mengerti. Jadi itu sebabnya mereka menaruhnya di wadah terpisah.” Myonri mengerang saat dia memikirkan rencana iblis ini. “Ini sama dengan anestesi. Suhu dihitung dengan cermat berdasarkan berat orang tersebut, jadi mereka semua membutuhkan wadahnya sendiri.”

“Terus? Ini tidak akan berhasil 100% setiap saat. Untuk satu hal, manusia tidak dimaksudkan untuk berhibernasi seperti beruang! Jika mereka memaksanya, itu harus gagal dan menyebabkan radang dingin atau hipotermia pada banyak dari mereka!!”

“Benar, tapi ada tindakan balasan yang populer di antara orang-orang yang terdampar di pegunungan bersalju. Jika Anda menghangatkan bagian luar tubuh dengan air hangat dan makan makanan, itu akan menyebabkan peningkatan suhu tubuh.”

“Kurasa sebotol air biasa akan cukup hangat di malam yang hangat seperti ini. Aku hanya punya jatah makanan yang menjijikkan.”

“Jika mereka cukup sadar untuk mengeluh tentang itu, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Diskusi Heivia dan Sewax pasti membuatnya sadar kembali karena Dorothy perlahan membuka matanya sementara kulitnya anehnya dingin.

Dia tampak seperti seseorang yang baru saja bangun di pagi hari, tetapi situasinya benar-benar berbeda.

Untuk satu hal, dia belum tidur. Pikirannya cukup kacau untuk ingatannya menjadi agak kabur.

“Itu… prajurit…?”

“Ya! Betul sekali! Kami di sini untuk menyelamatkan Anda. Tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan.”

“Apakah kamu… yang bernama… Quenser?”

“Maaf, tapi ada pria yang lebih baik darinya di dunia ini.”

Mereka tidak bisa memaksanya untuk melakukan apa-apa lagi.

Heivia dengan panik mengeluarkan jatah yang menyerupai penghapus hambar dan tidak berbau dan botol yang dihangatkan oleh malam yang hangat dan suhu tubuhnya sendiri.

Dan kemudian dia mendengar suara.

Seseorang mengintip dari balik tumpukan kontainer. Heivia tidak tahu siapa itu, tapi dia memutuskan ketika dia melihat senapan serbu yang dibuat dengan jelek di tangannya. Dia adalah penjaga organisasi kriminal yang sedang berpatroli.

Dia hanya berjarak tujuh meter.

Senapan serbu tergantung di bahunya dengan sabuk selempang, tetapi dia tidak memegang senapan itu. Dia memegang senjata yang berbeda.

Tapi itu bukan pistol atau pisau.

Itu adalah bola hitam berkilauan sekitar satu ukuran lebih besar dari bola golf.

Semua rambut Heivia berdiri ketika dia menyadari apa itu.

“Sebuah granat!?”

 

Pada saat itu, Sewax mengangkat kameranya yang berat seolah-olah menarik pistol dari sarungnya dan dia menatap melalui jendela bidik.

(Oh, aku sudah mati.)

Waktu terasa berjalan sangat lambat, tapi dia tidak berusaha menyembunyikan atau menutupi wajahnya dengan tangannya. Dia berdiri diam dan terus membuat pria bersenjata di tengah dunia kecil itu terpotong oleh kameranya.

Dia memegang Gr-021, granat yang digunakan oleh pemerintah militer lama Oseania. Mereka dikabarkan sebagai salinan murah dari granat Aliansi Informasi. Mereka memiliki radius pembunuhan lima meter dan radius cedera dua belas meter. Prajurit itu mungkin tidak tahu bagaimana menggunakannya dengan benar karena dia lebih mungkin terperangkap dalam ledakan yang membunuh menggunakan pecahan peluru daripada ledakan itu sendiri.

Jika penjaga yang memegang bola itu mengendurkan cengkeramannya, mencabut pin, dan melepaskan tuas pengaman, lebih dari dua ratus butir logam akan terbang ke segala arah dengan kecepatan mematikan tepat lima detik kemudian. Pria, wanita, dewasa, dan anak-anak akan berubah menjadi daging cincang.

Meski begitu, Sewax mengoperasikan kameranya seolah-olah itu adalah misinya.

Dia ingin mengambil foto yang akan mengubah dunia.

Perang tidak akan pernah berakhir tidak peduli berapa ratus peluru yang ditembakkan. Orang-orang yang rekening banknya bertambah setiap kali Object yang memakan uang dikirim akan terus bertepuk tangan di ruangan gelap karena lebih banyak darah yang tertumpah. Untuk benar-benar mengakhiri semuanya, hati orang-orang harus digerakkan di luar apa yang harus diperoleh orang-orang yang bertanggung jawab. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dicapai peluru. Tidak peduli seberapa besar tragedi itu, itu tidak akan bergema di hati siapa pun kecuali seorang juru kamera medan perang merekamnya.

Dia menginginkan kesempatan untuk melakukan hal itu.

Tidak masalah jika itu akan merenggut nyawa beberapa orang di sini. Tidak masalah jika bahaya itu juga berlaku untuknya. Dia tidak akan menyesali kehilangan lengan atau kaki. Dia rela kehilangan separuh tubuhnya jika itu yang diperlukan. Jika dia bisa membawa pulang gambaran yang akan mengubah sejarah dan membawa perdamaian, dia akan dengan bangga mengatakan bahwa dia telah menang.

Sebagai orang yang pernah mengandalkan peluru di negara ini, dia merasa ini adalah sesuatu yang harus dia lakukan bagaimanapun caranya.

Tetapi…

Walaupun demikian…

(Apakah itu benar-benar baik-baik saja?)

Melalui jendela bidik, dia melihat Heivia berjongkok sambil membeku di tempatnya. Di kakinya ada seorang wanita tua kecil yang terbaring grogi di tanah setelah diselamatkan dari lingkungan bersuhu rendah yang ekstrem.

Jika mereka mati, kemungkinan akan mengguncang hati beberapa orang.

Jika dia menyimpan pertumpahan darah yang mengejutkan itu dalam memori kecil kameranya, dia bisa menggunakannya untuk menyampaikan kebenaran medan perang.

(Tapi apakah itu benar-benar baik-baik saja !?)

Tidak ada gunanya menyelamatkan beberapa nyawa. Itu akan bercampur dengan semua berita membosankan lainnya dan tidak menjangkau siapa pun, jadi mungkin juga tidak ada. Informasi yang tidak sampai ke siapa pun tidak berbeda dengan informasi yang hilang dari muka bumi. Pada saat itu, orang-orang di negara-negara yang aman mengira dunia adalah tempat yang damai. Mereka benar-benar mempercayainya. Namun perang di Oseania belum benar-benar berakhir. Untuk mengakhiri perang, bantuan orang-orang itu diperlukan.

Sehingga…

Untuk menghentikan tragedi tersebut, Sewax berharap sebuah tragedi akan terjadi. Pola pikir yang kontradiktif itu membuatnya ragu untuk menerima atau menolak situasi ini.

Dan…

Dia akhirnya membuat keputusannya.

 

Suara benturan logam membuat Heivia kembali sadar.

Juru kamera medan perang bernama Sewax telah melepas pengikat leher ke kamera yang dia hargai lebih dari nyawanya dan dia melemparkannya ke penjaga yang memegang granat.

“Aku tidak akan kembali seperti dulu. Aku bersumpah aku akan berhenti melakukan itu!! Aku bersumpah selama perang di Oseania itu!!”

Saat Sewax berteriak putus asa, Heivia mulai bergerak. Kamera itu berat, tetapi itu tidak cukup untuk melumpuhkan pria besar itu dengan memukul bagian atas tubuhnya. Namun, pria itu memutuskan untuk memprioritaskan keselamatannya sendiri dengan melindungi tubuhnya dengan lengannya. Dan dia masih memegang granat di tangannya. Dia belum melepaskan pin atau tuas pengaman.

Mereka punya kesempatan.

Heivia segera melepaskan jatah dan botol airnya dan menghunus pisau militernya yang besar dengan gerakan mengalir di tangan kanannya. Dia bahkan memiliki ketenangan yang cukup untuk menutupi mata Dorothy dengan tangan kirinya.

Dia melemparkan pisau tanpa ragu-ragu.

Setelah berputar tepat sembilan puluh derajat, ujung bilah menusuk tepat ke tenggorokan penjaga.

(Berengsek.)

Tapi ekspresi Heivia berubah dalam diam.

Pria itu tidak roboh. Itu adalah pukulan fatal tetapi tidak cukup untuk membunuhnya secara instan.

Akan ada jeda beberapa detik hingga belasan detik.

(Saya melewatkan bagian tengahnya. Bilahnya tidak mengenai tulang punggungnya!!)

Saat Heivia memperhatikan, jari-jari pria itu menggeliat seperti ulat dan meraih pin logam granat. Satu jari melewati cincin pin.

Yang harus dia lakukan adalah melepaskannya sekarang.

Ditarik oleh gravitasi, bahan peledak itu jatuh lurus ke bawah. Pin yang menempel di jari telunjuknya ditarik keluar. Kejutan granat bundar yang menghantam dek sudah cukup untuk melepaskan tuas pengaman.

Itu siap meledak.

“!!”

Heivia melihat Myonri segera mengeluarkan pistolnya, jadi dia mengambil tindakan. Saat masih berjongkok, dia berlari ke depan seperti binatang buas. Pria dengan pedang di tenggorokannya tidak bisa berbicara, tapi dia memelototi Heivia. Pin berbentuk cincin di jari telunjuknya berkilauan dalam cahaya seperti perhiasan yang kejam.

Radius pembunuhan adalah lima meter.

Radius cedera adalah dua belas meter.

Itu akan meledak hanya dalam lima detik.

(Membunuhnya saja tidak cukup. Kita semua akan terjebak dalam ledakan itu!!)

Saat penjaga itu mulai jatuh ke belakang, Heivia meraih kerahnya. Ini bukan upaya yang sopan untuk mendukung pria itu. Dia meraih lengan kanan pria itu, memutarnya, dan menggunakan pinggang pria itu sebagai tumpuan untuk menjatuhkannya ke tanah.

Dia melemparkan pria itu ke atas granat yang dijatuhkannya.

Sebuah ledakan teredam tiba sesaat kemudian.

Pelat antipeluru yang murah serta daging dan tulang yang hidup sudah cukup untuk menekan ledakan granat yang dimaksudkan untuk membunuh dengan pecahan peluru daripada ledakan. Dalam buku pelajaran, metode ini diberikan sebagai sarana untuk dengan berani melindungi sesama prajurit.

Heivia berlumuran darah dan nyali dan dia dengan putus asa berteriak dengan ekspresi mengerikan di wajahnya.

“Aduh, sial!! Apa ada yang terluka!? Jika tidak, lompatlah ke laut. Ledakan itu akan menarik yang lain ke sini!!”

“A-bagaimana dengan Quenser!?”

“Dia pasti sudah mendengar ledakannya juga!!”

Myonri meraih Dorothy yang tidak bisa bergerak dengan baik sendiri dan gadis itu dengan panik melompati pagar. Sewax mengambil kameranya dan mengikutinya. Heivia mengambil beberapa pelampung busa poliuretan dari pagar dan melemparkannya ke laut sebelum melompat ke air yang gelap itu sendiri.

Kejutan karena jatuh atau seluruh tubuhnya tertutup air laut yang suam-suam kuku tampaknya telah membantu Dorothy pulih sedikit dari gejala hipotermianya.

Dia berulang kali berkedip sementara Myonri mendukungnya agar dia tidak tenggelam.

“Dimana semua orang…?”

Saat pikirannya jernih, ingatannya sepertinya pulih.

Pertanyaannya dipenuhi dengan kepanikan.

“Di mana yang lainnya!? Mereka dibawa ke kapal itu!! Ada lebih banyak dari hanya aku!!”

Itu adalah pertanyaan yang sah, tapi Heivia dan yang lainnya tidak menjawabnya.

Kapal kargo akan berjaga-jaga sekarang, jadi akan sulit untuk kembali ke kapal. Akan sulit untuk melawan beberapa lusin pria bersenjata dengan hanya empat orang. Selain itu, tidak ada jaminan mereka akan kembali dengan selamat seperti semula.

Dan kemudian sosok baru jatuh dari kapal kargo dan masuk ke air yang gelap.

Quenser-lah yang pergi ke tempat lain dengan kapal.

“Uuh… aku akan tenggelam. Beri aku pelampung juga. ”

“Karena kamu melarikan diri dengan ekspresi bodoh di wajahmu, aku anggap kamu setidaknya menyelesaikan persiapanmu.”

“Kamu pikir kamu sedang berbicara dengan siapa di sini? Lebih penting lagi, ada apa dengan ledakan itu!? Kamu benar-benar kacau! ”

Dengan ekspresi kebingungan yang luar biasa, Dorothy melihat bolak-balik antara Quenser dan Heivia.

Quenser berbicara kepada wanita tua itu.

“Mengalahkan seluruh organisasi Blue Bottle hanya dengan kami berempat akan sulit. Hal yang sama berlaku untuk menyelamatkan semua orang yang terjebak dalam wadah terpisah. Dan kapal kargo itu berada di bawah perlindungan Aliansi Informasi, jadi kami tidak mungkin mendapatkan bantuan bahkan jika kami memintanya.”

“Lalu kamu akan menyerah? Saya tidak ingin menjadi satu-satunya yang diselamatkan !! ” teriak Dorothy.

Quenser tersenyum dan melambaikan jari telunjuknya.

“Tapi ada item sihir luar biasa yang benar-benar bisa membalikkan situasi tanpa harapan itu.”

“?”

Komentar itu membuat Dorothy lengah, jadi dia menatap kosong ke arah Quenser saat dia menyebarkan “hadiah” yang dia menangkan di atas kapal.

“Ini dia. Apakah Anda tahu apa ini? ”

 

Bagian 16

(Ini adalah kapal yang aneh.)

Pria yang disebut sebagai Botol Biru, nama ubur-ubur beracun, berpikir kosong pada dirinya sendiri saat dia duduk di kursi di ruang kendali kapal kargo.

Kapal menggunakan bahan bakar untuk bergerak. Efisiensi bahan bakar sangat dipengaruhi oleh berat yang dimuat di kapal. Biasanya, kapal kargo hampir seluruhnya otomatis dan hanya memiliki sekitar selusin orang di kru mereka. Orang-orang itu sendiri menimbang sesuatu dan mereka membutuhkan makanan dan air untuk bertahan selama beberapa minggu hingga beberapa bulan, sehingga jumlah orang yang berada di dalam pesawat dijaga agar tetap minimum.

Namun demikian, kapal ini memiliki sejumlah besar orang di dalamnya.

Secara resmi, mereka mengekspor besi tua dari reruntuhan Oseania sehingga dapat didaur ulang di negara lain, tetapi perhitungan cepat akan menunjukkan beberapa hal tidak sesuai.

“Itu ledakan,” kata Botol Biru.

“Kami akan segera memeriksanya,” jawab seorang pria yang menatap instrumen itu dengan segera.

Blue Bottle meragukan wadah berpendingin dengan “barang dagangan” perdagangan manusia di dalamnya dapat dibuka dari dalam dan ia meragukan barang dagangan di dalamnya dapat menolak atau melarikan diri setelah disimpan pada suhu serendah itu.

Tetapi anak buahnya bukanlah tentara yang layak atau bahkan tentara bayaran yang terlatih.

Mereka tidak lain hanyalah preman. Mungkin saja salah satu dari mereka lupa mengunci wadah atau mengaktifkan mode pendinginannya.

Namun demikian, dia sangat meragukan bahwa mereka cukup bodoh untuk membiarkan warga sipil yang tidak bersenjata mencuri senjata atau granat dan melawan.

Ekspresi Blue Bottle tidak menunjukkan kepanikan atau kekhawatiran.

“Katakan pada mereka untuk berhati-hati jika mereka membunuh seorang pelarian. Sama seperti ikan yang diawetkan, nilainya akan turun jika mati. Dan jumlah yang dijatuhkan berubah tergantung pada bagaimana mereka dibunuh. Meniup mereka berkeping-keping dengan granat tidak mungkin.”

“Aku akan memberitahu mereka, tapi aku tidak bisa menjamin mereka akan mendengarkan.”

Botol Biru tidak repot-repot mendengarkan apa yang dikatakan pria lain.

Kapal kargo itu tidak langsung menuju ke negara tujuan “barang dagangan” itu. Itu malah akan melakukan perjalanan ke pulau tertentu di luar wilayah Oseania dan memuat kontainer ke kapal yang berbeda. Botol Biru akan tetap bersama kapal kargo ini dalam perjalanan singkatnya bolak-balik. Untuk memanfaatkan akses gratis yang diberikan oleh Aliansi Informasi dengan sebaik-baiknya, dia menginginkan pengaturan yang melakukan perjalanan melalui area laut itu sesering mungkin.

Tiba-tiba, pria yang sama seperti sebelumnya terus berbicara meskipun percakapan telah berakhir.

“Ini dari Object Aliansi Informasi. Mereka ingin berbicara denganmu.”

“Serahkan.”

Pria yang duduk di depan konsol melepas headset dan melemparkannya. Blue Bottle menangkapnya dengan satu tangan dan membawa mikrofon ke mulutnya tanpa meletakkannya di kepalanya.

“Apa itu? Kami membayar biayanya. Jika kamu menyebabkan masalah yang tidak perlu di sini, Object dari kekuatan dunia lain akan menyadarinya. Aliansi Informasi tidak ingin merusak citra publiknya, bukan? Anda tidak dapat membuat pengaturan kami terungkap. ”

“Itulah sebabnya aku menghubungimu,” jawab suara statis dan sedikit kesal. “Kenapa kamu tidak mengikuti pengaturan kami? Tiket gratis kami tidak berarti apa-apa. Kami dipaksa untuk menangani ini secara normal. ”

“Tunggu. Saya tidak paham. Jelaskan maksudmu.”

“Bendera.” Elite yang sopan itu berbicara perlahan seolah berbicara dengan ramah kepada seorang anak kecil yang baru saja belajar berbicara. “Bendera Aliansi Informasi kami harus berada di haluan kapal kargo Anda. Tanpa itu, kami tidak dapat membuktikan bahwa Anda berada di bawah perlindungan kami. Jika Anda tidak mematuhi pengaturan kami, kami harus melakukan pemeriksaan mendadak seperti biasanya.”

 

Saat Quenser mempercayakan hidupnya pada pelampung keras di lautan yang gelap, dia membuang selembar kain yang dicetak dengan logo Aliansi Informasi dan berbicara.

“Kapal mereka diperlakukan berbeda karena mereka mengumumkan bahwa mereka berada di bawah perlindungan Aliansi Informasi dengan mengibarkan bendera mereka. Mereka memiliki izin masuk gratis dengan Aliansi Informasi dan itu akan menyebabkan konflik jika Kerajaan Legitimasi atau Korporasi Kapitalis melakukan pemeriksaan mendadak pada kapal yang disetujui oleh mereka. Mereka sengaja mengatur situasi itu sehingga mereka dapat melakukan hal-hal yang mereka inginkan dirahasiakan. ”

“B-lalu…” Dorothy melihat ke arah bendera yang melayang di atas ombak. “Jika kamu mengambil bendera itu …”

“Paling tidak, mereka tidak akan diperlakukan berbeda lagi. Aliansi Informasi harus melakukan pemeriksaan yang sama seperti kapal biasa. Jika mereka membiarkan mereka pergi, Kerajaan Legitimasi atau Organisasi Iman akan mencoba melakukan pemeriksaan sebagai gantinya.”

“T-tapi!” seru Dorothy dengan panik karena ada nyawa manusia yang dipertaruhkan. “Apakah itu benar-benar menyelamatkan semua orang? Saya pikir Aliansi Informasi berteman dengan kapal itu. Tidakkah mereka akan melakukan pemeriksaan yang sengaja tidak cukup dan memberikan persetujuan mereka tanpa melihat ke dalam wadah?”

“Mungkin. Bahkan, itu akan menjadi pilihan terbaik dari sudut pandang mereka. Mereka perlu melakukan pemeriksaan sebelum kekuatan dunia lain dapat melakukannya. Mereka dapat memberikan persetujuan mereka dan mengumumkan bahwa tidak ada orang lain yang perlu memeriksa kapal. Maka tidak ada yang akan mengetahui ada orang di dalam wadah itu. ”

“B-lalu…!!”

“Tapi,” kata Quenser, memotong Dorothy. Dia memegang radio di tangannya. “Itulah mengapa saya membuat trik lain.”

 

Kapal patroli angkatan laut Aliansi Informasi bergegas mendekat.

Yang lain di ruang kendali kapal kargo bergumam dengan gugup, tetapi Botol Biru tidak khawatir.

Bukan karena dia sudah menyerah.

Itu justru sebaliknya.

Sebuah kelompok Aliansi Informasi yang dia pegang telah mengambil tindakan sebelum tim keamanan dari kekuatan dunia lain dapat campur tangan. Begitu kelompok Aliansi Informasi naik ke kapal, mereka akan melakukan inspeksi yang tidak disengaja dan memberi mereka persetujuan. Memeriksa ulang kapal akan dilihat sebagai keraguan di Aliansi Informasi, sehingga hal itu secara implisit dinyatakan untuk menciptakan keretakan dalam hubungan persahabatan antara anggota koalisi.

Mengapa bendera mereka hilang?

Misteri itu tetap ada. Salah satu anak buahnya mungkin lupa instruksinya, mungkin tidak terpasang dengan baik dan tertiup angin, atau seseorang mungkin dengan jahat menghapusnya.

Tapi apa pun alasannya, mereka bisa pulih.

Keanehan level itu tidak akan mengalahkan Blue Bottle.

“Tim keamanan Aliansi Informasi meminta izin untuk naik. Apa yang harus kita lakukan?”

“Sembunyikan apa-apa. Beri mereka izin sesuai prosedur normal. Jangan meninggalkan tindakan tidak wajar dalam catatan mereka. Tidak ada alasan untuk panik di sini. Grup ini ada di dalamnya. ”

Karena itu, Botol Biru membawa beberapa orang dan meninggalkan ruang kendali. Dia sedang dalam perjalanan untuk menyambut tim keamanan Aliansi Informasi. Dan itu bukan eufemisme kriminal untuk menembak mereka. Dia benar-benar akan menyapa mereka.

Dia melangkah keluar ke geladak dan menemukan beberapa perangkat logam tebal yang melekat pada pagar. Tali serat sintetis dipasang dan pria berpakaian serba hitam memanjat dari bawah.

Salah satu pria memberi hormat sopan kepada Botol Biru sambil dengan hati-hati mengartikulasikan setiap kata dan suku kata dari naskahnya.

“Ini adalah inspeksi mendadak untuk menghentikan kejahatan internasional di Oseania. Kami akan memeriksa kru dan kargo Anda.”

“Baik. Lakukan apa yang kamu mau.”

Setelah menerima izin, orang-orang berpakaian hitam membentuk tim yang terdiri dari dua orang dan tersebar di seluruh kapal.

Semua ini sudah diatur sebelumnya.

Mungkin saja kekuatan dunia lain yang membentuk koalisi sedang menonton dengan satelit atau sensor jarak jauh Object, jadi mereka harus melakukan sedikit permainan peran demi keselamatan. Tidak ada yang salah dan apa pun yang ilegal tidak akan dicatat. Itu adalah kesepakatan.

Botol Biru berbicara kepada seorang pria berbaju hitam yang berdiri di dekatnya.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

“Ada banyak kontainer, jadi kami ingin satu jam untuk memeriksa semuanya.”

“… Itu waktu yang lama.”

“Kami tidak melakukan ini karena kami mau.”

Komentar terakhir itu terdengar seperti tuduhan implisit mengenai bendera yang hilang.

Bahkan jika itu dimaksudkan untuk menjaga mereka tetap aman, sulit untuk bertahan dengan ini ketika itu tidak menghasilkan apa-apa. Setiap menit dan setiap detik tampaknya berlangsung selamanya. Dia harus mempertahankan ekspresi dan sikapnya jika mereka dilihat dari jauh, tapi dia merasa seperti akan menguap jika dia lengah.

Tapi kemudian dia mendengar apa yang terdengar seperti ledakan ringan.

Itu datang dari kapal dan itu jelas suara mesiu yang meledak.

 

“Aku tidak akan membiarkan semuanya berjalan mulus,” kata Quenser sambil menekan tombol di radionya. “Para pemimpin kelompok Aliansi Informasi dan organisasi kriminal ini memiliki kesepakatan untuk bergaul, tetapi tidak semua penjahat kriminal akan mengetahui semua informasi itu. Bagaimanapun, pengaturan rahasia dibuat di balik pintu tertutup. Semakin bos besar menangani hal-hal itu sendiri, semakin sedikit orang yang bekerja di bawahnya tahu. ”

“Heh. Jadi meskipun ini sebenarnya hanya lelucon, maksudmu tidak semua orang di organisasi kriminal akan menyadarinya? Yang mereka tahu hanyalah tim keamanan Aliansi Informasi telah menaiki mereka setelah beberapa kesalahan dan kapal kargo penuh dengan ‘barang dagangan’ perdagangan manusia yang setengah mati. Mereka tidak bisa membiarkan itu keluar, jadi mereka akan menatap senjata Aliansi Informasi dengan jantung berdebar-debar.”

Hal yang sama tentu saja berlaku untuk tim keamanan Aliansi Informasi.

Pemimpin akan tahu tentang pemahaman dengan organisasi kriminal dan para prajurit di bawahnya mungkin telah menerima penjelasan. Tapi bisakah mereka benar-benar mempercayai para penjahat itu? Mereka mungkin telah berbohong. Siapa yang tahu kapan penjahat yang tidak terkendali itu akan menembak. Mereka akan dipenuhi dengan ketakutan itu.

“Jadi.” Quenser perlahan mengguncang radio. “Dengan dorongan kecil, senjata yang mereka tunjuk satu sama lain akan mulai meledak. Misalnya, sinyal radio dapat menyebabkan sekering listrik menyebabkan suara ledakan dan mereka dapat mengira itu sebagai ‘tembakan pertama’.”

Sekering adalah alat yang digunakan untuk menginduksi peledakan bahan peledak dengan memberikan stimulus yang kuat.

Mereka dibuat untuk menciptakan ledakan yang lebih intens daripada petasan.

 

Dan malam laut dipenuhi dengan suara ledakan yang tak terhitung jumlahnya.

Beberapa di antaranya adalah sekering listrik yang telah disiapkan Quenser sebelumnya, tapi beberapa suaranya jelas berbeda. Jika seseorang memperhatikan dengan seksama, itu jelas suara yang berbeda, tetapi orang-orang ini tidak cukup tenang untuk itu.

“Hentikan mereka!!”

Botol Biru menutupi telinganya dengan tangannya dan mendekati tumpukan wadah logam sambil berteriak pada pria Aliansi Informasi di dekatnya. Jika dia tidak berteriak, suaranya akan tenggelam oleh suara ledakan.

“Tembakan samping yang mana!? Tidak masalah! Hentikan mereka!! Ini adalah pertempuran yang tidak berarti. Bukankah atasanmu menjelaskan ini ke-…!?”

Botol Biru menghilang.

Dengan suara lembap, pria berbaju hitam yang dia ajak bicara ambruk ke samping. Kepalanya terbanting ke wadah dan darah merah berceceran di dinding seolah-olah buah telah dihancurkan di sana. Membenturkan kepalanya ke dinding saja tidak akan menyebabkan darah sebanyak itu. Sebuah peluru jelas mengganggu isi kepalanya. Kapal kargo diselimuti kekacauan sedemikian rupa sehingga tidak mungkin untuk mengatakan dari sisi konflik mana peluru itu berasal.

“Kotoran!!”

Blue Bottle merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya dan menarik pistolnya dari sarungnya.

Dan kemudian tatapannya bertemu dengan seorang prajurit Aliansi Informasi.

Jeda singkat diikuti.

Begitu pikirannya pulih, Botol Biru menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan fatal.

“T-tidak!! Aku tidak mencoba untuk melawan!!”

Kata-katanya tidak mencapai prajurit itu.

Segera setelah laras senapan prajurit itu bergerak untuk menargetkannya, Botol Biru secara refleks menembakkan tiga peluru ke tubuh bagian atas prajurit bodoh itu.

Secara alami, semua orang di kapal yang kacau menyaksikannya.

Tidak ada jalan kembali sekarang.

Pertempuran tanpa harapan dengan salah satu kekuatan dunia telah dimulai.

 

Bagian 17

Froleytia Capistrano memegangi kepalanya dengan tangannya.

Suara milik operator wanita memenuhi ruang kendali operasi.

“Pertempuran telah berakhir di atas kapal kargo Mistral dekat Pelabuhan Internasional St. Frank. Tingkat kerusakan pada tim Aliansi Informasi tidak diketahui. Tampaknya mereka telah berhasil mundur. Jenazah para kru masih dihitung. Mereka semua kemungkinan telah terbunuh. ”

Baku tembak tiba-tiba terdeteksi di atas kapal kargo dekat Oseania. Sebuah tim keamanan angkatan laut Kerajaan Legitimasi telah campur tangan atas nama membantu tim Aliansi Informasi diserang.

Masalahnya adalah fakta bahwa Quenser dan Heivia dari Batalyon Pemeliharaan Mobil ke-37 mengapung di laut dekat kapal kargo. Mereka tampak senang dengan diri mereka sendiri dan membawa seorang wanita tua bersama mereka.

“Tiga puluh sembilan warga sipil telah ditemukan di dalam kontainer berpendingin. Ini cocok dengan informasi dari Quenser Barbotage dan Heivia Winchell.”

“Saya mengerti.”

“Juga, seorang pria yang sangat mirip dengan penjahat penting yang dikenal sebagai Botol Biru telah ditemukan di antara mayat-mayat itu. Identitasnya saat ini sedang diperiksa, tetapi jika itu benar-benar dia, kemungkinan besar mereka benar tentang Mistral yang dimiliki oleh organisasi kriminal yang aktif di seluruh Oseania.”

“Satu pria kotor tidak cukup untuk menebus ini,” gumam Froleytia pelan.

Dia mengubah pemikirannya dan fokus pada transmisinya dengan seorang perwira Kerajaan Legitimasi yang jauh lebih tinggi. Bahkan jika Froleytia mengendalikan seluruh batalion, dia masih harus menyebut orang ini sebagai atasan.

“Organisasi perdagangan manusia telah dilenyapkan, tetapi Aliansi Informasi memiliki bukti bahwa orang-orang dari unit saya campur tangan. Mereka akan mulai menerapkan tekanan diplomatik tak lama lagi. Ini mungkin juga memulai konflik militer lainnya.”

“Oh, saya akan mengatakan itu 100% dijamin untuk melakukan itu,” jawab pemuda itu dengan nada ringan. “Tapi ini akan berakhir sama bahkan jika anak buahmu tidak bertindak.”

“?”

“Bagaimana jika mereka mengetahui organisasi perdagangan manusia, tetapi kembali tanpa melakukan apa-apa? Atau bagaimana jika Anda tidak melakukan apa pun untuk menanggapi nomor yang salah dari penculik? Begitu bahaya datang ke warga sipil Oseania, Aliansi Informasi akan secara anonim menyalahkan Kerajaan Legitimasi. Mereka akan menyebut kami pengecut tercela yang mengorbankan warga sipil untuk melindungi diri dari mafia dan geng. Mereka akan mengatakan seseorang seperti itu tidak memiliki tempat di koalisi yang untuk sementara mengatur perdamaian Oseania. Sejak saat ini dimulai, kami tidak punya pilihan selain menerima pertarungan yang mereka pilih bersama kami. ”

“Lalu nomor yang salah itu …”

“Sepertinya aneh, bukan? Kemungkinan besar, Aliansi Informasi dengan sengaja memberi organisasi kriminal itu nomor yang salah untuk rumah gadis itu. Saya juga membaca dalam laporan Anda bahwa gadis itu diikat dengan bom ketika dia diselamatkan dari rumah sakit yang ditinggalkan. Sebuah bom yang akan diaktifkan dengan telepon.”

“Aku mengerti sekarang. Jika mereka hanya berencana untuk mendapatkan uang sebanyak mungkin dari keluarganya dan tidak pernah bermaksud untuk membebaskannya, mereka tidak akan membutuhkan pengaturan yang berbahaya seperti itu.”

“Mereka ingin membuat korban sipil yang jelas segera. Jika Anda gagal di sana, mereka akan memiliki pembenaran untuk mengatakan bahwa kami mengekspos orang-orang Oseania ke dalam bahaya dan perlu dimusnahkan demi Oseania. ”

Itu masuk akal.

Jelas apa yang mereka peroleh darinya.

Para ibu rumah tangga di ruang tamu pedesaan yang aman menonton acara variety dengan popcorn di satu tangan akan menerima alasan perang itu.

Tetapi…

“Kalau begitu, Aliansi Informasi menggali kuburan mereka sendiri,” kata Froleytia. “Mereka menciptakan saluran pipa dengan pedagang manusia dari semua hal.”

“Saya ragu mereka cukup ceroboh untuk meninggalkan bukti konklusif. Bagaimanapun, mereka adalah kekuatan dunia yang paling menekankan informasi. Tidak peduli apa yang diklaim orang, mereka dapat bersikeras bahwa itu hanyalah gertakan putus asa dari pihak organisasi kriminal. ”

Nada bicara atasan tetap ringan.

Namun kata-katanya memotong secara akurat ke dalam sejarah umat manusia.

“Tetapi jika kita akan berperang, lebih mudah bagi kita di sisi politik jika alasannya tidak terlalu buruk. Anda melakukannya dengan baik. Dan kami akan menerima pertarungan yang mereka sangat ngotot sehingga kami mulai.”

“Dipahami.”

Transmisi berakhir.

Froleytia menghela nafas panjang sebelum akhirnya berbicara pelan.

“Kalau begitu mari kita mulai berbicara tentang perang.”

 

Bagian 18

Quenser, Heivia, Myonri, Sewax, dan wanita tua bernama Dorothy dibawa kembali ke darat oleh kapal patroli tim keamanan angkatan laut Kerajaan Legitimasi. Sebuah kendaraan militer dari Batalyon Pemeliharaan Mobil ke-37 menjemput mereka di sana dan membawa mereka ke zona pangkalan pemeliharaan. Dalam perjalanan, mereka berulang kali ditanyai apa yang terjadi dari orang-orang yang terlihat penasaran. Setiap kali mereka mengulangi kisah kepahlawanan mereka, mereka dipukul dengan ringan oleh kepalan tangan. Namun, para prajurit yang mengeluh dan menyerang Quenser dan Heivia semuanya tersenyum.

“Kemana kita akan pergi?” tanya Dorothy sambil menatap pemandangan kota di luar jendela.

“Kamu akan dibawa pulang…atau ke hotelmu karena kamu seorang turis. Bagaimanapun, sepertinya putrimu dan suaminya telah diundang ke pangkalan, jadi kamu bisa berkumpul kembali secara emosional di sana,” jawab Quenser santai.

Kendaraan penggerak empat roda militer kembali ke zona pangkalan perawatan yang sudah dikenal. Ketika para prajurit yang berjaga di gerbang mendengar apa yang terjadi, mereka menatap Quenser dan yang lainnya seolah-olah mereka adalah sejenis binatang langka.

“Hei, Quenser. Bukankah rumor itu sudah menyebar ke seluruh markas?”

“Saya berharap saya bisa melihatnya secara positif seperti Anda. Kami mungkin sedang dalam perjalanan ke barak penahanan.”

Basis perawatan terdiri dari lebih dari seratus kendaraan besar. Mereka mengira mereka sedang digiring ke bagian yang digunakan untuk penginapan, tetapi kendaraan militer berhenti di tengah jalan di sana.

Mereka mungkin terlihat melalui jendela karena seorang pria dan wanita yang tampak seperti turis keluar dari penginapan.

Mata Dorothy terbuka lebar dan dia menggerakkan bibirnya yang gemetar.

Dia tampak seperti melihat orang-orang yang tidak pernah dia harapkan untuk dilihat lagi.

“Itu putriku dan suaminya… Cucuku juga ada di sana.”

Quenser membuka pintu kendaraan.

Dorothy menggunakan seluruh kekuatannya untuk berlari melalui basis perawatan yang diterangi oleh begitu banyak lampu sehingga tidak terasa seperti malam hari.

“…”

Pada saat itu, juru kamera medan perang bernama Sewax secara alami mengintip melalui jendela bidik kameranya.

Sebuah foto keluarga yang berpelukan dengan penuh air mata mungkin tidak cukup sensasional atau mengejutkan untuk diberi judul “kebenaran medan perang”.

Itu tidak akan memenangkan penghargaan terkenal di dunia dan itu tidak cukup untuk membuat nama seseorang sebagai fotografer.

Tapi foto itu pasti memiliki sesuatu yang cukup kuat untuk menggerakkan dunia.