Bab 2: Perlombaan Berkaki Tiga Mendaki Gunung adalah Masalah Hidup dan Mati >> Pertempuran Kerang di Pegunungan Iguazu

 

Bagian 1

Di Samudra Atlantik dekat Kepulauan Falkland, kapten kapal induk Charlemagne yang berusia hampir 60 tahun berjalan perlahan melintasi dek datar kapal yang digunakan sebagai landasan pacu. Di sampingnya adalah Froleytia, seorang gadis berusia 18 tahun. Dek sepanjang 170 meter itu agak pendek untuk digunakan sebagai jalur berjalan kaki.

“Saya kira ini hanya aliran waktu,” kata kapten berambut putih sambil tersenyum sambil menggunakan satu tangan untuk memegang pipa pendek dan gemuk dari jenis yang disukai oleh detektif Barat. “Dulu, kapal induk besar dirancang untuk membawa 70-80 pesawat, tetapi hanya ada sedikit kesempatan untuk menggunakan semuanya dalam pertempuran yang sebenarnya. Dengan penemuan torpedo berkecepatan sangat tinggi dan ranjau siluman, tenggelamnya kapal induk bukan lagi mimpi kosong. …Biaya dan risiko memiliki barang-barang di atas kapal menjadi masalah.”

“Jadi mereka berhenti memfokuskan semua personel dan peralatan di satu tempat dan mendistribusikannya untuk mengurangi risiko kerugian?” jawab Froleytia.

Di mulutnya ada kiseru Jepang yang panjang dan sempit yang berdiri kontras dengan pipa kapten.

Kapten perlahan-lahan mengangguk dan berkata, “Jika 10 pesawat dapat ditahan di atas satu kapal, itu sudah cukup. Jika Anda membutuhkan lebih dari itu, Anda hanya perlu membawa kapal yang cukup. Panjang landasan pacu untuk mendarat adalah masalah utama dengan membuat kapal induk yang lebih kecil, tetapi pengembangan sensor presisi tinggi dan nozel penembakan terbalik untuk pengereman membuat masalah itu berkurang. Dan ada hal lain yang lebih mengubah misi kami. …Ya, kedatangan Object itu.”

Suara logam berat bergema di seluruh area.

Dua kapal induk pendarat serbu berbaris dengan jarak lebih dari 50 meter di antara mereka. Di tengah adalah senjata raksasa yang memiliki sekitar 100 meriam di tubuh bulat. Itu adalah Baby Magnum. Scaffolding dan kabel yang tak terhitung jumlahnya digantung di sekitar Object yang merupakan kebanggaan Kerajaan Legitimasi.

Kapten menatap tubuh raksasanya dan berkata, “Dengan perkembangan teknologi laser, peran supremasi udara berpindah ke mereka. Misi utama kami bukan lagi membawa pesawat ke medan perang dengan cepat. Sebagai gantinya, kami memasok Object di laut, melakukan pertahanannya selama waktu itu, dan melepaskannya.”

Itu sebabnya kapal tidak hanya dikenal sebagai kapal induk. Itu juga melakukan peran sebagai kapal pendarat. Kapal yang menampung semua peralatan yang dibutuhkan untuk membuat pangkalan itu akan mendekati pantai dan dengan cepat membawa peralatan itu ke pantai. Itulah fungsi yang dibutuhkan kapal induk di zaman Object.

Froleytia dengan ringan mengangguk sekali lagi dan berkata, “Aku berterima kasih atas bantuanmu. Kami bertujuan untuk suatu hari nanti dapat dengan cepat membangun pangkalan di semua lingkungan, tetapi tampaknya kami masih berspesialisasi dalam pertempuran di darat. ”

“Jangan pikirkan apa-apa. Bahkan, kami lebih suka cara ini. Jika Anda dapat dengan cepat bergerak di atas laut, tidak akan ada tempat tersisa untuk marinir seperti kita. Saya senang memiliki kesempatan untuk memobilisasi kapal-kapal armada kami.”

Karena itu, kapten menghembuskan sedikit asap sambil memastikan asap itu tidak mengarah ke arah Froleytia.

Seolah ingin mengubah suasana, ekspresi sang kapten menegang dan dia berkata, “Jadi siapa musuh yang kamu kejar ini?”

“Apakah cukup untuk mengatakan itu adalah Mass Driver conglomerate?”

 

Bagian 2

Quenser berada sekitar 30 meter dari permukaan laut.

Biasanya, Baby Magnum menjalani perawatan di area persegi panjang yang dibuat dari kombinasi kendaraan besar. Namun, itu tidak bisa dilakukan di laut. Object itu diposisikan di antara dua kapal induk pendarat serbu dengan kabel yang tak terhitung jumlahnya digantung di sekelilingnya dari kedua sisi. Ini menciptakan area pemeliharaan improvisasi.

Banyak derek dengan lengan yang dapat ditarik dipasang di kedua sisi kapal induk pendarat serbu. Mereka tidak fokus hanya pada satu sisi kapal sehingga tidak peduli di sisi mana kapal berada dan untuk menjaga keseimbangan kapal.

Quenser yang berdiri di atas scaffolding bukanlah lorong seperti catwalk yang kokoh yang terbuat dari baja. Pelat baja yang sempit dihubungkan tanpa celah di antara dua kabel, membuatnya seperti jembatan gantung logam yang sempit. Tentu saja, goyangan kapal di atas ombak dan tiupan angin laut menyebabkan kabel terus-menerus bergoyang tidak stabil.

“Wah wah wah wah wah!?”

Dengan kedua tangan, Quenser meraih kabel tebal yang ada di pagar saat tubuh bagian atasnya berayun maju mundur seperti pemain skateboard pemula. Sementara itu, wanita tua prajurit pemeliharaan melipat tangannya dan mendengus tanpa memegang pagar sama sekali.

“Sekarang bagaimana kamu bisa melakukan pekerjaan dengan kedua tanganmu penuh? Bisakah Anda setidaknya melepaskannya dengan satu tangan? Menurutmu untuk apa kita datang jauh-jauh ke sini?”

“Aku tidak bisa! Ini gemetar dan kami sangat tinggi! Jika aku jatuh, habislah aku!!”

“Hanya lautan di bawah, jadi kamu tidak akan mati jika jatuh. Kecuali ada badai besar, ombak dan angin memiliki keteraturan tertentu. Jika Anda mempelajari keteraturan itu dan mengendalikan pusat gravitasi Anda, tubuh Anda bahkan tidak akan bergetar.”

“Kamu benar-benar meminta beberapa hal gila !!”

Quenser mulai bertanya-tanya apakah dia seorang master aikido atau semacamnya, tetapi ketika dia melihat sekeliling, dia melihat tentara perawatan lain yang memasang pelat baja ke Baby Magnum atau memeriksa radarnya tidak menggunakan garis hidup saat bekerja dengan kedua tangan. Rupanya, itu adalah keterampilan dasar bagi mereka yang melakukan pekerjaan pemeliharaan.

“…Kenapa tidak ada yang menggunakan garis hidup?”

“Hal-hal canggung itu hanya membuat tubuh Anda lebih sulit untuk bergerak dan memperlambat pekerjaan Anda. Seperti yang saya katakan, Anda tidak akan mati jika Anda jatuh ke laut. Anda hanya membutuhkan garis hidup ketika hidup Anda benar-benar dalam bahaya.”

“Kurasa ini bukan skill yang aku butuhkan sebagai seorang desainer…” gumam Quenser.

Wanita tua prajurit pemeliharaan itu sedikit mengernyit dan berkata, “Kalau dipikir-pikir, Nak, apakah kamu sudah memutuskan topik penelitian Objectmu?”

“Saat aku berpikir untuk memutuskan, aku terlempar ke tengah Alaska,” jawab Quenser kesal. “Namun, ada beberapa genre yang saya minati. Seperti distribusi bobot dan sarana penggerak yang efisien. Saya hanya tidak tahu bidang mana yang paling dekat dengan saya untuk menjadi seorang desainer tercepat.”

“Kamu pergi keluar dari jalanmu untuk meninggalkan negara amanmu sebagai siswa medan perang dan sekarang kamu memilih bidang spesialisasimu pada apa yang akan menjadi yang tercepat? …Kamu benar-benar mencoba untuk mengambil jalan yang mudah dalam menjalani hidup, bukan?”

“Saya lebih suka jika Anda menyebutnya ‘perencanaan yang efisien’.”

Pada saat itu, sirene yang memperingatkan bahwa lengan derek sedang bergerak mulai meraung. Quenser dan wanita tua itu menundukkan kepala mereka seolah-olah mengangkat bahu dan benda yang tergantung di lengan itu melewati beberapa meter di atas kepala mereka.

Melihatnya, Quenser terlihat bingung.

“Apa itu?”

“Kulkas kecil. Oven microwave juga dijadwalkan untuk dibawa ke kapal.”

“Kemana mereka pergi? Dan mengapa???”

“Berlayar di tujuh lautan membutuhkan waktu. Misalnya, melintasi Samudra Pasifik membutuhkan waktu setengah hari. Telah disarankan untuk sementara waktu sekarang bahwa mereka dibaut di kokpit untuk memastikan Elite memiliki akses yang efisien ke makanan untuk mempertahankan fokusnya.

“Saya mengerti. Jadi begitulah oven microwave itu-…”

Saat Quenser mulai mengerti, dia mengangkat kepalanya dalam kesadaran.

Ransum hambar yang dia keluarkan yang tampak seperti penghapus raksasa tidak perlu disimpan di lemari es dan tidak perlu dipanaskan dalam oven microwave. Itu berarti…

“T-tidak adil!! Sang putri mendapat gratin, steak Salisbury, ayam goreng, dan makanan lezat lainnya!?”

“Ini sangat adil. Fokusnya benar-benar dapat mengubah jalannya pertempuran, jadi wajar saja untuk mempersiapkan hal semacam ini. Ransum tidak memiliki rasa karena tidak ada satu rasa pun yang akan disukai oleh semua orang. Dengan memiliki sesuatu yang tidak disukai atau dibenci siapa pun, moral dapat dipertahankan bahkan di semua prajurit. Namun, makanan pribadi sang putri dapat dengan mudah disesuaikan dengan selera pribadinya.”

“Tapi sang putri sendiri yang bisa memanaskan ayam goreng di microwave dan bisa makan ayam goreng kapan pun dan di mana pun dia mau! Dan ayam goreng!!”

“…Oke, aku mengerti bahwa kamu benar-benar ingin makan ayam, jadi tenanglah.”

 

Bagian 3

Heivia melihat ke arah para pejuang kecil yang berbaris rapi di salah satu ujung dek kapal induk yang mendaratkan serangan. Tingginya 3 atau 4 meter, jadi dia harus sedikit melihat ke atas.

“Lihat sayap delta yang kelebihan beban ini, Quenser. Tidak ada apa-apa selain antena khusus untuk jamming. Mereka memiliki lebih banyak daripada mereka memiliki rudal.”

“Tentu saja. Jika sebuah Object menguncinya, semuanya akan berakhir. Itu hanya akan menembak jatuh mereka dengan laser yang bisa menembak di mana saja di langit dengan kecepatan cahaya. Itu wajar untuk fokus pada cara-cara untuk tidak terkunci dan hampir tidak melarikan diri jika Anda terkunci. Namun, mereka masih memiliki peluang yang buruk untuk bertahan hidup jika mereka serius melakukannya. ”

Heivia mengangguk seenaknya.

“Ada suatu masa ketika semuanya tentang siluman, tetapi ketika beberapa fasilitas radar telah disiapkan, sinyal radar yang Anda sebarkan ke arah yang berlawanan dari target Anda ditangkap oleh pangkalan yang berbeda, mengungkapkan lokasi Anda.”

“Ya, fokusnya berubah dari terbang sedemikian rupa sehingga kamu tidak ditemukan terbang sehingga kamu tidak dapat dipukul,” kata Quenser dengan sedikit minat. Dia kemudian mengubah topik pembicaraan. “Sepertinya Froleytia telah menghabiskan lebih banyak waktu dari biasanya untuk menyusun strategi ini, tapi apa sebenarnya Mass Driver conglomerate ini?”

“Seperti namanya, ini adalah grup dengan teknologi konstruksi mass driver terbesar di dunia. Ada banyak organisasi yang berbicara tentang mengembangkan penggerak massa dan tidak hanya di Korporasi Kapitalis, tetapi tampaknya konglomerat adalah satu-satunya yang benar-benar dapat membangun yang berfungsi.”

“Jadi ini koleksi kacang luar angkasa? Apakah mereka benar-benar berbahaya?”

“Mereka secara politis. Alasannya rumit,” terdengar jawaban, tapi bukan dari Heivia. Itu adalah putri penimbun ayam goreng.

(Tapi di mana dia?)

Quenser bingung, tapi kemudian dia melihat gadis itu berjemur telungkup di atas handuk mandi yang diletakkan di dek di dekat kakinya. Sang putri mengenakan setelan biru khusus dan tampak sangat santai.

Heivia mengangkat bahu dan berkata, “Dalam Korporasi Kapitalis, uang adalah segalanya. Mereka yang memiliki uang memiliki kedudukan yang lebih tinggi di masyarakat dan mereka yang tidak memiliki kedudukan yang lebih rendah. Bahkan prioritas Anda dalam menerima kebebasan sipil ditentukan oleh ukuran rekening bank Anda.”

“Tentu saja, para pemimpin yang mengendalikan militer memiliki banyak uang,” tambah sang putri.

“Dulu hanya perusahaan besar yang mengendalikan segalanya, tetapi akhir-akhir ini tampaknya telah berubah. Pada dasarnya, Anda hanya perlu memiliki banyak uang. Sekarang ada kelompok sementara yang mendatangkan investor yang kaya raya dengan perdagangan harian atau pengacara yang bekerja untuk banyak perusahaan. …Saya percaya Mass Driver conglomerate memiliki wilayah dan penduduknya sendiri. Jadi tentu saja mereka memiliki kekuatan militer atas nama melindungi mereka.”

“Artinya…” Quenser terlihat bingung. “Konglomerat Mass Driver ini adalah bagian dari generasi baru ini?”

“Awalnya itu adalah grup yang sebagian besar bekerja di bisnis tarif.”

“?”

“Ada komoditas yang nilainya berubah setiap hari seperti saham dan valas, kan? Nah, istilah itu mengacu pada berurusan dengan hal-hal itu untuk mendapat untung dari perubahan harga. Sementara saham dan mata uang adalah contoh yang representatif, hal itu juga dilakukan dengan komoditas terkait energi seperti minyak dan batu bara, dengan permata dan logam mulia seperti emas, dan bahkan karya seni dan barang antik bersejarah. Itu Korporasi Kapitalis untukmu,” kata Heivia tanpa basa-basi. “Konglomerat ini mengirimkan kekayaan besar yang dibuatnya dengan cara ini ke perusahaan yang dirasa memiliki potensi dan mulai meneliti dan mengembangkan teknologi yang dibutuhkan untuk penggerak massal. Jika itu diadopsi sebagai metode yang digunakan secara resmi, mereka dapat memonopoli jaringan lalu lintas ruang angkasa.

Idenya murni bisnis. Itu benar-benar terputus dari harapan atau mimpi apa pun. Tampaknya orang-orang dari Korporasi Kapitalis benar-benar tidak memikirkan apa pun selain kekayaan, apa pun yang terjadi.

“Ngomong-ngomong, mass driver adalah sesuatu seperti railgun raksasa yang mengarah lurus ke atas. Ini menembakkan pesawat ulang-alik atau kontainer ke orbit satelit. Ini lebih sederhana daripada menggunakan pesawat luar angkasa, ”tambah sang putri.

Namun, Quenser tidak terlalu fokus pada apa yang dia katakan. Saat dia berbaring telungkup, dia kadang-kadang gelisah dan menggoyangkan pantatnya. Tentu saja, dia kemungkinan besar akan tertembak dengan meriam utama Object jika dia mengatakan itu yang menjadi fokusnya.

“Jadi, mengapa Mass Driver yang kaya ini menjadi musuh kita?”

“Quenser, kamu perlu mengambil koran kapan-kapan. Konglomerat Mass Driver memisahkan diri dari Korporasi Kapitalis baru-baru ini. Mereka bahkan membawa serta wilayah dan penduduk mereka. Itu lebih dekat dengan kudeta daripada pembelotan. Bagaimanapun, uang adalah segalanya di Korporasi Kapitalis. Selama mereka memiliki uang untuk itu, mereka dapat membeli kekuatan militer. …Mereka bahkan mungkin telah menyiapkan sebuah Object.”

“Saat ini, mereka sedang melakukan migrasi besar-besaran untuk mencegah pemerintah Korporasi Kapitalis kehilangan aset mereka,” kata sang putri sambil mengangkat kakinya ke udara dan menendang mereka.

Heivia melanjutkan, “Kudengar sebelum Mass Driver conglomerate memulai migrasi besar-besaran ini, intelijen militer Korporasi Kapitalis berhasil mengamankan semua Elite mereka, yang menghindari perang antara banyak Object; Tanpa Elite, sebuah Object tidak berguna.”

“Kedengarannya seperti misi yang akan membuat kita terjebak,” komentar Quenser.

“Tapi rumornya konglomerat itu mungkin sebenarnya memiliki Elite yang mereka persiapkan secara rahasia. Jika itu benar, mereka benar-benar berencana untuk membuat perang ini. Fakta bahwa mereka melakukan migrasi besar-besaran di wilayah dan penduduk mereka menunjukkan bahwa mereka siap untuk sesuatu yang besar jika Anda bertanya kepada saya. ”

Quenser terlihat bingung dan bertanya, “Tapi kenapa? Bahkan jika mereka memiliki satu atau dua Object secara rahasia, bagaimana Mass Driver conglomerate bisa mengalahkan kekuatan dunia seperti Kerajaan Legitimasi atau Korporasi Kapitalis?”

“Ini semua berkat perang adopsi yang sederhana,” kata Heivia sambil mengusap bagian bawah petarung kecil itu dengan telapak tangannya. “Pesawat ulang-alik yang menggunakan mesin roket di masa lalu terlalu mahal untuk pengembangan ruang angkasa skala besar, jadi sekitar 20 tahun yang lalu, metode baru mulai dipertimbangkan. Pada akhirnya, dua saran tetap ada. Salah satunya adalah mass driver yang menggunakan teknologi railgun dan yang lainnya adalah elevator luar angkasa laser yang menggunakan teknologi laser.”

“Korporasi Kapitalis akhirnya memilih metode laser,” tambah sang putri.

“Konglomerat Mass Driver agak terburu-buru karena kalah bersaing. Meskipun ada dua metode, metode laser memiliki berbagai macam perusahaan dan organisasi yang mengerjakannya sementara konglomerat itu memiliki monopoli penuh atas teknologi mass driver. Saya belum pernah mendengar ada orang lain yang membuat yang fungsional bahkan di kekuatan dunia di luar Korporasi Kapitalis. Jika secara resmi diadopsi, mass driver mungkin telah menjadi format yang mendunia dan menjadi mata air abadi yang dipenuhi dengan uang untuk Mass Driver conglomerate. Namun, nilai finansialnya kurang dari nol jika gagal. Organisasi mana pun yang berada dalam kerugian puluhan miliar dolar karena penelitian yang gagal akan bangkrut. ” Heivia mengangkat bahu dan menghela nafas. “Dan untuk menambah penghinaan pada cedera, metode laser dipilih bukan karena masalah teknologi, tetapi karena selera pribadi para petinggi. Cara segala sesuatunya berjalan, organisasi mereka dilakukan. Itulah mengapa mereka ingin penggerak massa diadopsi oleh kekuatan dunia lain seperti Aliansi Informasi atau Organisasi Iman, tetapi Korporasi Kapitalis menyuruh mereka berhenti. Korporasi Kapitalis tentu saja ingin menghindari apa pun yang akan menggunakan teknologi yang dikembangkan di sana untuk kepentingan kekuatan dunia lainnya. Dengan fokus mereka pada uang, mengambil bagian di pasar internasional seperti itu sama saja dengan membantu musuh.” Itulah mengapa mereka ingin penggerak massa diadopsi oleh kekuatan dunia lain seperti Aliansi Informasi atau Organisasi Iman, tetapi Korporasi Kapitalis menyuruh mereka berhenti. Korporasi Kapitalis tentu saja ingin menghindari apa pun yang akan menggunakan teknologi yang dikembangkan di sana untuk kepentingan kekuatan dunia lainnya. Dengan fokus mereka pada uang, mengambil bagian di pasar internasional seperti itu sama saja dengan membantu musuh.” Itulah mengapa mereka ingin penggerak massa diadopsi oleh kekuatan dunia lain seperti Aliansi Informasi atau Organisasi Iman, tetapi Korporasi Kapitalis menyuruh mereka berhenti. Korporasi Kapitalis tentu saja ingin menghindari apa pun yang akan menggunakan teknologi yang dikembangkan di sana untuk kepentingan kekuatan dunia lainnya. Dengan fokus mereka pada uang, mengambil bagian di pasar internasional seperti itu sama saja dengan membantu musuh.”

“Jadi mereka diblokir di setiap belokan …”

“Saat itulah Mass Driver conglomerate benar-benar marah. Tidak jelas apa tujuan akhir mereka, tapi mereka telah menyewa banyak unit tentara bayaran yang membentuk militer Korporasi Kapitalis dan beberapa telah melihat sekilas Object. Tidak mengherankan jika Froleytia ingin memikirkan strategi kita dengan hati-hati di sini.”

“Aku mengerti,” kata Quenser.” Jadi apa ini tentang unit tentara bayaran? Apakah mereka tidak memiliki pasukan standar?”

“Militer Korporasi Kapitalis sepenuhnya berbasis PMC. Sederhananya, seluruh pasukan terdiri dari tentara bayaran yang disewa. Keseimbangan dijaga dengan meminta perusahaan tentara bayaran mengendalikan pasukan termasuk teknisi yang bertanggung jawab atas pemeliharaan dan meminta perusahaan yang mempekerjakan mereka memasok Elite yang sangat penting. ”

“Jadi mereka tidak memiliki kendali penuh atas unit-unit itu?”

“Sepertinya perusahaan memiliki Object dan Elite yang merupakan bagian terpenting, tapi semua orang dipanggil dari tempat lain. Saya kira itu seperti atlet yang disponsori dalam olahraga individu. Atlet itu sendiri adalah bagian dari perusahaan, tetapi koordinasi terperinci dari hal-hal seperti pakaian dan minumannya ditangani oleh pekerja luar. Perusahaan itu sendiri tidak mengontrol stadion atau lapangan yang digunakan untuk memecahkan rekor, tetapi atlet dari perusahaan itu diperlukan untuk memulai pertandingan.”

“Begitukah cara kerjanya? Tetapi apakah perusahaan makanan dan kelompok toko serba ada memiliki pasukan militer?”

“Jika mereka membutuhkannya, mereka akan membeli perusahaan industri berat yang tepat, bergabung bersama mereka, dan kemudian bergabung dengan mereka untuk mendapatkan teknologi yang dibutuhkan untuk sebuah Object. Dari apa yang saya dengar, ada kebiasaan hanya melihat perusahaan yang memiliki Object sebagai perusahaan kelas satu. Faktanya, PMC yang saya sebutkan sebelumnya sering kali merupakan anak perusahaan dari perusahaan tempat mereka bekerja atau memiliki kontrak eksklusif dengan mereka. Kalau tidak, akan ada masalah dengan merahasiakan hal-hal seperti desain Object. Bagaimanapun, mereka yang memiliki uang dalam jumlah besar dapat memobilisasi lebih banyak kekuatan, sehingga perusahaan besar dan investor yang sangat sukses secara alami adalah mereka yang memiliki semua kekuatan. Mereka seperti bangsawan kita.”

“Jadi, bahkan jika mereka memulai perang melawan tentara yang tepat seperti kita, mereka memiliki kekuatan militer yang cukup untuk benar-benar melakukan pertarungan yang sah?”

“Lihat kenapa Froleytia harus menganggap ini serius?” kata Heivia, terdengar sedikit bosan. “Konglomerat Mass Driver telah memisahkan diri dari Korporasi Kapitalis dan memulai migrasi besar ini. Juga, mereka tidak ingin merundingkan gencatan senjata. Jika mereka akan bertarung, itu akan dengan semua yang mereka miliki. Pertarungan tidak akan berakhir sampai Object salah satu pihak dihancurkan. Saya tidak tahu misi macam apa ini, tapi saya tahu ini akan berbahaya. Anda harus melakukan persiapan Anda lebih teliti dari biasanya. ”

“Persiapan, hm?” Quenser melihat ke lemari es kecil yang tergantung dari derek di atas kepala. Dia melanjutkan dengan apa yang mengingatkannya. “Kalau begitu aku sangat ingin ayam goreng.”

“Sialan, Quenser. Kamu tidak seharusnya mengatakan itu di medan perang di mana kita tidak mendapatkan apa-apa selain jatah tanpa rasa!”

“Eh? Tapi aku ingin beberapa. Saya ingin menggigitnya dan membuat minyak menyebar melalui mulut saya. Akan lebih baik dengan sedikit bumbu lemon. ”

“Kamu orang bodoh!! Jika kamu mengatakan itu, aku juga akan menginginkannya!! Ah, sudah terlambat! Sekarang saya mendambakan ayam yang enak dan berminyak!!”

Kedua idiot itu mulai menggeliat, tetapi kemudian sang putri berbicara dengan wajah tanpa ekspresi seperti biasanya.

“Kamu bisa mendapatkan beberapa.”

“Hah?”

“Ini adalah peringatan 15 tahun penugasan Charlemagne, dan mereka tampaknya membawa banyak makanan berbeda untuk pesta. Sepertinya ada beberapa yang tersisa, jadi kamu bisa mendapatkannya jika kamu pergi ke aula makan.”

 

Bagian 4

Quenser, Heivia, dan sang putri menuju ke ruang makan kapal induk Charlemagne. Satu-satunya orang lain di sana adalah Froleytia yang mengisi mulutnya dengan sup spaghetti saus putih.

“Lihat, Quenser!! Seperti biasa, komandan kami mengambil semua barang bagus untuk dirinya sendiri sementara kami terlalu patuh untuk memeriksanya!!”

“Pertama rusa di Alaska dan sekarang ini. Dia tentu saja memiliki kepribadian yang luar biasa…”

“Mgh? Oh, apakah Anda mengetahui hal ini juga? ”

Froleytia tampak terkejut, tapi ini bukan waktunya untuk menjilat komandan mereka. Mereka harus mencari ayam goreng sisa dari pesta.

“Aku melihat nugget di sini dan kara-age di sini!? Astaga, sangat dekat!! Saya suka berada di tulang !! ”

“Apakah kamu mencari ayam goreng, Quenser? Jika Anda tidak keberatan itu menjadi sedikit kuat, saya memiliki tiga potong yang tersisa. ”

“Semua lada yang sudah kamu pakai adalah poin yang menentangnya, tapi ini bukan waktunya untuk pilih-pilih!! Ya, ayam!!”

Quenser mengangkat tangannya ke udara dan menyerah pada Froleytia.

Heivia dan sang putri memiliki sisa steak Salisbury dan kentang goreng yang ditumpuk tinggi di piring kertas sekali pakai mereka.

Keempatnya hanya duduk mengunyah sebentar, tetapi tidak ada alasan untuk duduk dalam konsentrasi diam sepanjang waktu hanya karena mereka tidak memiliki makanan yang layak untuk sementara waktu. Ketika orang-orang berkumpul, percakapan bodoh akan dimulai. Itu adalah salah satu aturan dunia ini.

Orang yang memulai lebih dulu adalah Heivia.

“Kamu tahu tarian tiang, kan? Kau tahu, dengan gadis yang melilit tiang itu?”

“…Itu muncul entah dari mana. Heivia, apakah dorongan tertentu muncul di dalam dirimu?”

“Bagaimana mereka melakukannya?”

“Apa yang begitu sulit tentang itu? Mereka hanya melingkari tiang dan berayun-ayun.”

“Tidak bukan itu.” Heivia sepertinya mengalami kesulitan mencari cara untuk mengungkapkan apa yang ingin dia katakan ke dalam kata-kata. “Ketika dilakukan lebih akrobatik, mereka membalik terbalik dan hanya bagian belakang satu kaki melilit tiang saat mereka berputar, kan? Bagaimana mereka menopang tubuh mereka seperti itu?”

Quenser hendak berkata, “Bagaimana aku tahu?”, Tapi seseorang yang tak terduga memotong dari samping.

Itu adalah komandan mereka, Froleytia.

Setelah memoles sup spageti, dia dengan elegan menyeka mulutnya dengan serbet saat dia berkata, “Itu berbeda tergantung orangnya, tetapi gesekan kulitmu dengan tiang kuningan biasanya cukup untuk menopangmu. Nah, ada trik bagaimana Anda membungkus kaki Anda, tetapi selama Anda melakukannya seperti Anda mencoba meremas dan memutar tiang logam, satu kaki sudah cukup untuk menopang Anda.

Kedua idiot itu menatap kaget pada Froleytia saat dia berdiri dari kursinya dan melihat sekeliling. Dia melihat pipa terbungkus pita kain berjalan vertikal di salah satu ujung aula.

Froleytia memeriksa ketebalan dan kekokohan pipa dan berkata, “Pada dasarnya, kamu melakukan ini.”

“Hah!? Froleytia, kenapa kamu terlihat begitu terbiasa melakukan ini!?”

Quenser sangat terkejut dengan tindakan menggoda yang dilakukan komandannya secara tiba-tiba. Froleytia menjawab sambil berputar terbalik, tidak menghiraukan roknya yang ketat.

“Terkadang Anda membutuhkan bakat terpendam untuk pesta kemenangan setelah misi yang sukses. Juga, melakukan ini tampaknya menggandakan motivasi pasukan untuk beberapa alasan. Satu-satunya masalah sebenarnya adalah berputar-putar sambil meraih tiang dengan kaki saya seperti ini cenderung merobek stoking saya. Serat sintetis juga mengurangi gesekan, jadi mungkin saya harus mulai melakukannya dengan telanjang kaki.”

“Y-ya, aku bisa melihat bagaimana orang-orang akan marah jika kamu dan payudara besarmu itu berputar-putar dengan stokingmu robek di paha bagian dalammu!!” teriak Heivia sangat terkejut dengan tradisi militer yang tak terduga itu.

Froleytia kemudian turun dari tiang dan menambahkan, “Ngomong-ngomong, putri kita juga bisa melakukan ini.”

“Eh!?”

“Eh!?”

Memikirkan gadis ramping yang melakukannya memberi mereka perasaan yang berbeda dari ketika itu adalah komandan seksi mereka. Quenser dan Heivia mulai gemetaran, tapi sang putri sendiri hanya mengunyah kentang goreng dengan mulut kecilnya. Seperti biasa, dia tidak tertarik menggunakan erotismenya dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh seorang gadis. Kemungkinan besar, pria mana pun yang memintanya melakukan itu hanya akan mendapat tamparan di wajahnya.

Saat mereka berempat melanjutkan percakapan bodoh mereka, topik beralih ke sesuatu yang lebih berbahaya. Pada akhirnya, mereka berada di medan perang.

Sekali lagi, Heivia yang mengangkatnya.

“Jadi, mengapa Mass Driver conglomerate menyerang vila bulan itu dari robot penjelajah Antartika melalui satelit yang diretas?”

“Saya akan membahas ini dalam briefing yang akan datang, tapi terserah. Ini cukup sederhana. Mayor Jenderal Korporasi Kapitalis yang tinggal di vila itu memegang banyak otoritas dalam hal satelit militer dan stasiun luar angkasa. Dia adalah kekuatan pendorong di balik keputusan untuk pergi dengan lift luar angkasa laser di atas penggerak massal. …Pada dasarnya, itu mungkin kebencian karena metode mereka tidak diadopsi,” jawab Froleytia terus terang yang telah kembali ke tempat duduknya. “Mereka mungkin mencoba mengirim pesan ironis dengan menggunakan laser untuk menyerang vila.”

“Tapi kemudian …” mulai sang putri.

Dia pasti tidak terlalu lapar karena dia hanya perlahan membawa kentang goreng ke mulutnya.

Quenser melanjutkan untuknya, “Bukankah itu membuat seluruh konflik ini menjadi milik Korporasi Kapitalis? Saya tidak mengerti mengapa kita perlu terlibat. Keterlibatan kami bahkan dapat memperburuk keadaan dan menyebabkan ini berkembang menjadi konflik yang jauh lebih besar.”

“… Itulah yang membuat ini sangat sulit.”

“Kurasa ada alasan kenapa kita harus terlibat,” kata Heivia sambil menusukkan garpunya ke steak Salisbury yang telah dia potong kecil-kecil.

Froleytia mengangguk, “Konglomerat Mass Driver awalnya bermarkas di Los Angeles di area Central Valley di Amerika barat. Tetapi sekarang mereka telah memulai migrasi besar-besaran dari Korporasi Kapitalis. Mereka tampaknya bergerak ke selatan dari daerah Sierra Madre di Amerika Tengah ke daerah Iguazu di Amerika Selatan.”

“Apa itu?”

“Basis pengembangan ruang angkasa Kerajaan Legitimasi sedang dibangun di area Amazon dekat sana. Metode yang digunakan adalah laser space elevator. Pilihan untuk menggunakan penggerak massal telah diajukan, tetapi karena kita sedang berperang dengan Korporasi Kapitalis, kita hampir tidak bisa mendapatkan kerja sama mereka untuk teknologi yang dibutuhkan. Akan menjadi masalah jika mereka menyerangnya seperti vila bulan karena dendam atas metode yang digunakan.”

“Jadi perang ini untuk menjamin keselamatan?” tanya sang putri.

“Dengan tepat.” Froleytia memasukkan kiseru gaya Jepang yang panjang dan sempit ke dalam mulutnya dan menyalakan ujungnya. “Sakit sebenarnya adalah bahwa ini benar-benar hanya perselisihan di dalam Korporasi Kapitalis seperti yang ditunjukkan Quenser. Tapi karena kita tidak tahu ke mana arah Mass Driver conglomerate selanjutnya, kita harus melakukan sesuatu. Pilihan terbaik adalah mengeluarkan mereka sebelum sesuatu terjadi, tetapi jika kita terlalu dalam pada hal ini, itu dapat dengan mudah memicu perang habis-habisan antara Kerajaan Legitimasi dan Korporasi Kapitalis. Kami memiliki alasan untuk melindungi basis pengembangan ruang angkasa yang sedang dibangun di wilayah Amazon, tetapi kami harus memastikan bahwa kami tidak menyimpang dari garis itu. Kami tidak tahu di mana mereka akan mengadakan perang ini, tetapi itu semua akan sia-sia jika orang-orang Kerajaan Legitimasi terlibat di dalamnya,

Keheningan singkat menyusul.

Akhirnya, Quenser mengajukan pertanyaan malu-malu.

“Apakah kita sudah memiliki informasi pasti tentang Object Mass Driver conglomerate yang mungkin…?”

“Belum. Sesuatu yang cukup besar terdeteksi di Amerika Tengah, tapi itu mungkin tangki bensin seperti di Oseania.”

“Tapi apakah kita setidaknya tahu di mana mereka berada?”

“Sebenarnya, itu juga agak tidak jelas.”

“?”

“Pegunungan Andes di Amerika Selatan memiliki ketinggian lebih dari 6000 meter. Itu juga terkenal dengan tambangnya. Angin pasat tenggara dari Pasifik beraksi tahun ini, sehingga awan dengan banyak debu bercampur telah mengalir ke daratan. Ini membuat area di sana-sini tidak bisa dipindai oleh satelit.” Froleytia berhenti untuk berpikir sebentar. “Kami tidak tahu apa-apa dengan pasti, tapi Object kali ini kemungkinan akan memiliki kekuatan teknologi penuh dari Mass Driver conglomerate yang dimasukkan ke dalamnya. Itu berarti kemungkinan akan memiliki railgun kaliber besar. Karena mereka juga menggunakan railgun di Antartika, kita kurang lebih bisa mengandalkannya.”

“Yang di Antartika adalah cadangan, tapi …”

“Tapi mereka tidak cukup besar untuk menjadi meriam utama, maksudmu?” Froleytia memahami kekhawatiran Quenser. “Kemungkinan besar, itu bukan suku cadang untuk meriam utama Object. Bagaimanapun, ini adalah orang-orang yang membangun penggerak massal yang dapat mencapai orbit satelit atau bulan. Satu pukulan langsung tentu saja akan menjadi hukuman mati, tetapi gelombang kejutnya juga akan menjadi bahaya nyata. Pastikan telinga dan organ Anda tidak diambil.”

“Dan bagaimana tepatnya kita harus melakukan itu?” Heivia bergumam pelan.

Namun, itu bukan sesuatu yang baru.

Saat Quenser dan Heivia sedang diincar oleh Object setinggi 50 meter, bahkan senjata terkecilnya pun bisa menghancurkan mereka hingga berkeping-keping. Setiap kali mereka menghadapi bahaya besar itu, mereka selalu menanyakan pertanyaan yang sama kepada siapa pun secara khusus meskipun mereka tahu itu tidak ada artinya.

Apa sebenarnya yang harus kita lakukan?

 

Bagian 5

Operasi mereka saat ini adalah mendarat di pantai distrik Iguazu di Amerika Selatan.

Tujuan mereka adalah memusnahkan Mass Driver conglomerate yang konon tergeletak di pedalaman.

Saat briefing pra-misi berakhir, begitu pula perawatan Object sang putri.

Banyak kabel yang digantung dari kapal induk pendarat serbu telah dilepas, membebaskan Baby Magnum dari ikatannya. Sang putri perlahan-lahan mengemudikan Object dari antara dua kapal dan kemudian mempercepat hingga 300 km/jam sekaligus. Baby Magnum adalah Obyek Multi Peran Komposit generasi pertama, sehingga dapat menampilkan kekuatan luar biasa di laut ketika memiliki pelampung berbentuk cincin yang terpasang.

Daratan bisa terlihat bahkan dari geladak kapal.

Saat Quenser melihat Object raksasa itu pergi, Heivia memanggilnya.

“Kita akan mendarat, Quenser. Kita harus turun juga. Kecil kemungkinan kita akan terkena, tapi kita berada dalam jangkauan howitzer.”

“Bagian depan kapal induk pendarat serbu terbuka seperti gerbang raksasa, kan?” tanya Quenser sambil berlari ke tempat Heivia menunggu. Garis persegi panjang memisahkan area di salah satu tepi dek datar. Itu adalah lift yang awalnya dimaksudkan untuk membawa pejuang kecil keluar ke geladak.

Keduanya naik lift turun selama 30 detik.

Berjalan di bawah, Heivia berkata, “Peran kapal ini sederhana. Ini biaya dalam menggunakan baju besi tebal untuk menahan tembakan dan peluru. Begitu sampai di dekat pantai, bagian depan terbuka seperti gerbang. Setelah itu, pihak pendaratan (yaitu kami) menyerang dengan seruan perang.”

“…Kamu membuat kami terdengar seperti unit bunuh diri.”

“Sang putri mendahului kita dan membersihkan pantai untuk memastikan hal itu tidak terjadi,” kata Heivia, terdengar muak dengan semua itu. “Dia akan diberi hadiah jika dia mengalahkan Mass Driver conglomerate yang menuju ke Amerika Selatan, tapi kita harus mendarat dulu. Mari kita selesaikan mandi laut yang menyakitkan ini dan bawa sang putri ke pantai. ”

Keduanya menuju ke bagian paling depan kapal.

Sesuatu seperti tempat penyimpanan besar terletak di sana dan dipenuhi dengan banyak tentara serta kendaraan besar yang penuh dengan peralatan dan bahan untuk memelihara Object.

Heivia duduk di sembarang tempat, melepaskan senapannya, dan mulai membuat penyesuaian halus pada berbagai bagian.

“Setelah sang putri mengamankan pantai, kami memulai pemandian laut. Begitu kami mencapai pantai, kami menyiapkan fasilitas perawatan minimal dan lapangan terbang sederhana. Hal-hal lain seperti barak umumnya dibawa melalui pesawat angkut menggunakan lapangan terbang. Kapal ini saja tidak cukup untuk membawa 100+ kendaraan yang dibutuhkan untuk membawa semua yang kami butuhkan.”

Quenser tampak bingung saat dia memeriksa kelengkapan bahan peledaknya dan memeriksa radionya.

“Jika sang putri senyaman itu, tidak bisakah kita tinggal di sini di kapal sepanjang waktu?”

“Jangan bodoh. Baby Magnum sang putri dapat berfungsi di laut dan darat, tetapi membutuhkan pelampung khusus untuk bertarung di laut. Medan perang utamanya adalah di darat. Jika kita tidak melepaskan pelampung itu, sang putri tidak bisa pergi ke medan perang Iguazu. Kita perlu membentangkan jaring di salah satu ujung pantai dan menggunakan seikat penolak yang membusuk secara alami untuk memberinya pijakan.”

“…Kurasa tidak semudah itu,” kata Quenser terdengar kecewa.

Tiba-tiba, sebuah transmisi ramah masuk melalui radio yang sedang dia periksa. Itu dari sang putri yang telah mencapai pantai dan sedang mencari musuh.

“Ini pekerjaan yang sangat membosankan.”

“Itu lebih baik daripada membunuh orang, kan?”

“Menunggu kalian semua itu membosankan,” kata sang putri sambil menghela nafas. “Quenser, kamu bilang kamu tidak yakin apa topik penelitianmu, kan? Lalu bagaimana kalau kamu mencari cara untuk bolak-balik antara darat dan laut tanpa bertukar bagian? ”

“Yah, sang putri terlihat sangat kesal hari ini,” komentar Heivia dari samping.

Seolah untuk memverifikasi kata-katanya, keheningan yang menusuk adalah satu-satunya tanggapan dari sang putri.

Akhirnya, dia berkata, “Sebelumnya, saya menerima email yang mengundang saya ke pertempuran tiruan. Itu lebih atau kurang perintah. Itu berlangsung di distrik Normandia sebulan dari sekarang.”

“Wow, itu negara utama Kerajaan Legitimasi. Itu harus menjadi kinerja yang bagus. Anda dapat memamerkan kegagahan Anda yang menakjubkan. ”

“…Aku hanya di sana sebagai underdog,” kata sang putri, terdengar tidak senang. “Pernahkah Anda mendengar tentang Bright Hopper?”

“Hm?” Quenser mengerutkan kening. “Oh, benar. Bukankah itu seharusnya menjadi Object canggih baru yang sedang kita bangun? Saya mendengar peralatannya terpusat pada sinar laser. Tidak hanya menggunakan listrik statis untuk membuat bentuk raksasanya mengapung, ia menggunakan kaki seperti belalang untuk menendang tanah dan bergerak dengan kecepatan yang sangat tinggi. Apakah sudah selesai?”

“Ngomong-ngomong, Elite yang mengemudikannya adalah putra tertua dari keluarga bangsawan yang berpengaruh. Untuk membedakannya dari Object lainnya, seorang tukang kayu kelas atas tampaknya ditugaskan untuk membuat interiornya terlihat seperti sesuatu dari istana kerajaan,” tambah Heivia.

“Ya, aku sudah mendengar banyak rumor tentang itu. Sebagai contoh, saya mendengar tiga reaktor prototipe dibuat dan diuji dengan hati-hati sebelum Object yang sebenarnya dibangun. Saya tidak tahu berapa banyak hal ini benar, meskipun. ”

Itu akan menjadi pertarungan tiruan antara dua Object canggih, tetapi jika sang putri bertarung secara seimbang atau bahkan mengalahkan Bright Hopper, dia akan merusak debut Object baru mereka. Dengan kata lain, petinggi Kerajaan Legitimasi telah menyuruhnya untuk sengaja kalah.

Heivia terdengar sama sekali tidak tertarik saat dia berkata, “Tidak bisakah kamu menahan diri dan menyelesaikannya seperti yang mereka inginkan?”

“Jika saya melakukan itu, media akan memeriksa lembar spesifikasi dan mengatakan Baby Magnum seharusnya bisa melakukan lebih baik dari itu. Mereka akan menyimpulkan Elite-nya pasti tidak terampil. ”

“Ya Tuhan, betapa sakitnya …”

“Aku benar-benar tidak menginginkan itu. Spesifikasi Bright Hopper seharusnya lebih tinggi, jadi mungkin aku harus memutuskan untuk tidak menahan diri dan bertarung dengan serius, ”kata sang putri, kata-katanya mengeluarkan aura berbahaya yang mengisyaratkan badai yang akan datang. Tetapi dia masih memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan sehingga dia segera berkata, “Saya telah selesai memeriksa area yang ditentukan. …Saya mengambil banyak bacaan logam di lereng gunung.”

“Banyak bacaan logam?”

Ketegangan menjalari Quenser dan Heivia, tapi transmisi dari kapal induk pendarat serbu memotong.

“Ini Charlemagne untuk Baby Magnum. Menurut sebuah laporan, gunung itu dipenuhi dengan bijih besi. Pertimbangkan itu.”

“Bijih besi?” Putri terdiam. “(Tapi tidak ada bukti.)”

“Charlemagne untuk Baby Magnum. Kami telah memindai area tersebut melalui satelit, tetapi tidak ada kendaraan lapis baja atau sejenisnya yang terlihat saat ini. Bahkan jika banyak pembacaan logam di gunung adalah senjata musuh, bukankah mereka membutuhkan banyak kendaraan untuk mendukung mereka?”

“Ini dia,” kata sang putri agak ceroboh.

“Betulkah?” Quenser berkata dengan skeptis. “Um, jika mereka ternyata menjadi baterai senjata musuh yang tersembunyi daripada bijih besi, kitalah yang akan berada dalam masalah. Dengan armor tebal Object di sekitarmu, kamu mungkin tidak dapat memahami betapa pentingnya masalah ini.”

“Mh. Saya bilang tidak ada masalah, jadi tidak ada masalah.”

“Aku mengerti, aku mengerti. Nah, jika bacaan metalik ini ternyata menjadi baterai senjata, Anda harus membuatkan saya bavarois khusus dalam bentuk payudara. Dan ini tentu saja akan dilakukan dengan penonton.”

Suara sesuatu yang menguap meletus.

Baby Magnum telah menembakkan sinar laser peringatan dari salah satu meriam utamanya sedekat mungkin ke lereng gunung tanpa mengenainya. Debu dan uap air di udara terpanggang dan sinar oranye mengiris ruang kosong.

“Tidak ada respon. Tidak ada seorang pun di sana.”

“Saya tidak bercanda tentang bavarois ini jika Anda salah.”

“Cukup omong kosong ini,” potong Froleytia. “Laporan dari sang putri diprioritaskan untuk saat ini. Oke, mari kita bangun di pantai dan melepas penyelamat sang putri. Akan lebih buruk dalam banyak hal jika musuh menemukan kita saat transisi sedang dilakukan. Ayo naikkan sang putri ke darat dan bisa bergerak bebas sebelum kita ketahuan. Itulah cara terbaik untuk mengakhiri misi ini dengan aman!!”

Transmisinya pasti telah mencapai jembatan Charlemagne juga karena kapal tiba-tiba dipercepat. Quenser merasakan tarikan inersia ke belakang.

Suara Froleytia terdengar saat dia memberikan cek terakhir.

“Dalam lima menit, kita akan menuju pantai. Kami akan menyerbu ke laut dengan hidrofoil kecil dan langsung menuju darat. Prioritas utama kami adalah mengeluarkan pelampung laut dari Object sang putri. Jika itu masalahnya, jangan khawatir tentang peralatan yang jatuh ke laut. Kita bisa mendapatkan suku cadang dengan transportasi pesawat. Semua prajurit yang tidak bertugas melakukan pekerjaan ini harus melindungi dan bekerja sama dengan mereka yang bertugas. Itu semuanya!!”

Seolah diluncurkan oleh kata-kata itu, Quenser dan yang lainnya mulai bergerak. Mereka berlari menuruni lantai lebar yang miring terus ke depan dan naik ke atas hydrofoil yang membawa kendaraan besar.

Mereka tidak bermaksud hal itu terjadi, tapi Quenser dan Heivia secara kebetulan menaiki hidrofoil yang sama. Sekitar 20 tentara lainnya bersama mereka.

Waktunya datang cukup cepat.

Sirene meraung dan gerbang tebal seperti dinding di depan mereka terbuka ke kedua sisi. Perangkat yang menahan hidrofoil di tempatnya dilepaskan secara alami dan hidrofoil meluncur turun ke laut satu demi satu.

Mereka berada sekitar 3 kilometer dari daratan.

Lebih dari 10 hidrofoil meninggalkan kapal induk pendarat serangan Charlemagne dan mereka menuju ke seberang lautan dengan hampir tidak ada ruang di antara mereka. Dan itu tidak berakhir di situ. Tujuh atau delapan kapal induk pendarat serbu lainnya juga mengirimkan hidrofoil.

Hidrofoil memiliki perangkat seperti sayap khusus di bagian bawah yang memotong air saat mereka terus maju. Perlawanan dari itu memungkinkan sebagian besar kapal untuk tetap berada di atas air. Ini menghilangkan sebanyak mungkin hambatan dari air, memungkinkan perahu untuk terbang melintasi air dengan kecepatan puluhan kilometer per jam.

Mungkin akan memakan waktu sekitar 2 atau 3 menit bagi mereka untuk tiba di pantai.

Quenser menatap ke depan sambil mencengkeram pegangan hidrofoil.

Dia bisa melihat daratan dengan jelas dari tempatnya berada. Itu tidak terlalu berkembang. Pantai ditutupi kayu apung dan sampah dan apa yang tampak seperti gunung kecil sekitar 100 meter dapat dilihat di luar pantai. Menurut sang putri, tidak ada tanda-tanda tentara musuh atau Object di pantai.

Namun…

“Hei, apakah sesuatu baru saja berkedip !?” teriak Heivia.

Itu datang dari gunung kecil sekitar 100 meter di luar pantai. Datang dari tengah lereng yang diselimuti warna hijau, sesuatu melengkung di udara dengan kecepatan tinggi, menuju ke arah mereka. Heivia telah melihat cahaya matahari yang terpantul dari proyektil.

(…Sebuah railgun!?)

Itu adalah pikiran langsung Quenser, tapi dia tidak punya waktu untuk mengatakannya dengan keras.

Cangkang yang relatif berat itu melengkung tinggi ke langit dan tanpa ampun jatuh dengan kecepatan 5 Mach menuju permukaan laut Quenser dan yang lainnya sedang berjalan.

Sebuah suara yang luar biasa dan percikan besar air meledak.

Visi Quenser dipenuhi dengan air. Dia telah menghindari serangan langsung, tetapi permukaan laut meraung dan hydrofoil terbang ke udara seolah-olah lautan telah menjadi tanjakan. Tubuhnya bergetar ketika mereka mendarat dan tangannya meninggalkan pegangan. Dia hampir jatuh langsung ke laut.

Dia berada di ambang kematian, tapi Quenser mengangkat tangannya ke udara dan berteriak, “Yahoo!! Bavaroooooiiiiissssss!!”

“Kenapa kau merayakannya dengan senyum menutupi wajahmu!? Mereka membombardir kita!!”

Itu tidak berakhir dengan satu tembakan Railgun.

Satu demi satu, 40 atau 50 cangkang raksasa melengkung di langit.

Quenser segera mengambil radionya dan berteriak pada sang putri dengan Objectnya.

“Tembak mereka!!”

“!!”

Sang putri memenuhi permintaan konyolnya.

Dari 100 senjatanya baik besar maupun kecil, laser anti-udara melepaskan tembakan.

Suara mendesis dari air yang menguap meledak. Cahaya oranye berbentuk balok yang menggoreng debu dan kotoran di udara. Balok menembus peluru railgun Mach 5 satu demi satu, melelehkannya di udara.

Tetapi bahkan dia memiliki batasnya.

Sekitar sepertiga dari mereka berhasil melewatinya. Rudal jelajah besar atau pesawat tempur adalah satu hal, tetapi peluru railgun mungkin merupakan target yang terlalu kecil. Juga, dia mungkin bisa melawan target kecil seperti howitzer atau rudal jarak pendek, tapi kecepatan railgunnya terlalu besar.

Massa baja yang menyelinap melalui jaringan anti-udara tanpa ampun menghujani Quenser dan yang lainnya.

Beberapa pilar air terangkat.

Gelombang kejut dari peluru yang mengenai air menghantam Quenser dan dia melihat hidrofoil lain di dekatnya terbalik di satu sisi seperti mobil yang melaju dengan dua roda dalam gerakan aksi. Kemudian runtuh dan terbalik sepenuhnya.

“Kotoran!!”

“Lanjutkan pendaratan!! Jika Anda tidak terkena langsung, Anda tidak akan mati!! Berbalik sekarang hanya akan membuat kapal induk pendarat serbu terkena!! Lanjutkan dan bekerja dengan sang putri untuk membungkam musuh secepat mungkin! Begitulah cara Anda bisa bertahan hidup !! ” teriak Froleytia melalui radio.

Heivia memegang pegangan dengan sekuat tenaga dan mengatupkan giginya.

“Astaga!! Ini benar-benar ceroboh! Komandan itu benar-benar sadis!! Suaranya selalu terdengar sangat cerah saat memberi perintah seperti ini!!”

“Ya, dan tubuhmu gemetar seperti saat kamu mendengar perintah itu, Heivia!!”

“Hei, Quenser. Apa menurutmu Object Mass Driver conglomerate tersembunyi di gunung itu? Bagaimana jika gunung itu sebenarnya adalah Object itu sendiri yang tersembunyi di bawah tumpukan tanah!?”

“Itu tidak mungkin! Railgun ditembakkan dari jarak 500 meter!! Kemungkinan besar, ini sama seperti di Antartika!! Mereka menggali lubang di lereng, memasukkan railgun Object cadangan di dalamnya, dan menyembunyikannya di bawah tumbuh-tumbuhan!” teriak Quenser sambil menekan tombol di radionya.

Dia sedang berbicara dengan jembatan Charlemagne.

“Ini Quenser!! Saya punya pertanyaan untuk seseorang di jembatan yang memiliki data dari satelit. Apakah ada orang yang terlihat di gunung itu!?”

“Ini Charlemagne. Tidak ada tanda panas atau sinyal elektromagnetik yang menunjukkan keberadaan manusia telah terdeteksi. Kemungkinan besar, meriam cadangan ditembakkan dengan program kendali jarak jauh.”

“Apakah ada rumah orang atau bangunan lain di sana!?”

“Tidak ada yang terdeteksi. Yang bisa kita lihat hanyalah meriam cadangan.”

“Oke.” Quenser mengubah frekuensi dan menghubungi sang putri. “Baby Magnum, kamu tidak perlu khawatir melibatkan warga sipil.”

Pada saat itu, Quenser menarik napas dalam-dalam dan kemudian berteriak dengan seluruh kekuatannya.

“Jangan menahan! Hancurkan seluruh gunung itu!!”

Sebuah raungan besar terdengar.

7 meriam utama Baby Magnum yang terletak di 7 lengannya terbentang. Pangkal setiap meriam bisa berputar seperti mikroskop untuk mengganti jenis meriam agar sesuai dengan situasi.

Saat ini sedang menembakkan meriam plasma berstabilitas rendah.

Sebuah gas khusus dimasukkan ke dalam tong dan sejumlah besar listrik digunakan untuk membuat plasma buatan manusia. Ini kemudian ditembakkan ke sasaran. Jangkauan maksimumnya sekitar 10 kilometer, tetapi hanya bisa menembak dengan andal melalui objek musuh pada jarak sekitar 3 atau 4 kilometer. Itu adalah salah satu senjata Baby Magnum yang paling kuat.

Alih-alih memfokuskan 7 meriam pada satu titik, api menyebar secara merata ke seluruh pegunungan.

 

“Wow. Anda dapat mengatakan bahwa kami berada di Amerika Selatan; ada pohon palem yang tumbuh secara alami. Seragam militer berlengan panjang dan berkaki panjang ini tidak benar. Ini sangat panas, saya berharap akan ada gadis berbikini di sekitar sini di suatu tempat.”

“Hanya 19 derajat, jadi saya pikir mungkin terlalu cepat untuk bikini. Bulan apa lagi? Saya pikir Anda akan mulai menginginkan mantel kembali ke negara asal.

“Aku benar-benar tidak peduli. Bawa saja bikini babes. ”

Sambil melihat perangkat genggamnya, Quenser menyeka air laut dan keringat dari wajahnya. Dia bahkan tidak menyadari bahwa hal itu hanya mengolesi pasir di wajahnya.

Heivia menyalakan sensor inframerah dan ultraviolet pada senapannya serta mikrofon yang digunakan untuk menangkap suara di kejauhan.

“Ini telah berubah menjadi kekacauan nyata bahkan untuk perang. Beroperasi di dalam wilayah Kerajaan Legitimasi adalah satu hal, tetapi haruskah kita benar-benar memasuki tanah yang bahkan bukan milik kita tanpa izin?”

“Kalau dipikir-pikir, siapa yang memiliki Iguazu? Karena Mass Driver conglomerate melarikan diri ke sini, saya berasumsi itu bukan Korporasi Kapitalis.”

“Itu mandiri. Dengan kata lain, ini adalah area kosong.”

“?”

“Setelah runtuhnya PBB, negara-negara di dunia runtuh, terpecah belah, saling menyerap, dan sebaliknya menggambar ulang batas-batas nasional dunia. Dengan kekuatan dunia seperti Kerajaan Legitimasi, Aliansi Informasi, Korporasi Kapitalis dan Organisasi Iman, peta dunia terbelah oleh warna seperti kaca patri. Namun, ada beberapa area yang bukan milik kekuatan dunia mana pun. ”

“Maksudmu kediktatoran seperti negara militer Oseania itu?”

“Tidak terlalu. Mereka bahkan tidak memiliki pemerintahan. Adat istiadat penduduk asli membuat aturan. Beberapa wilayah yang terlambat bergabung dengan kekuatan dunia karena masalah politik selama runtuhnya PBB masih dibiarkan menggantung di sana tanpa warna.” Heivia menggunakan sensor senapannya untuk memeriksa area sekitar dengan hati-hati. “Tempat seperti ini sering digunakan sebagai titik estafet organisasi kriminal. Mereka akan mengarahkan uang melalui mereka, menyimpan senjata di dalamnya, dan hal-hal lain. Namun, jenis penjahat profesional itu cenderung beroperasi dengan melompat dari satu area kosong ke area kosong lainnya, jadi contoh seseorang yang mengatur kehadiran permanen seperti yang coba dilakukan Mass Driver conglomerate cukup langka.”

“Jadi Object dari dua kekuatan asing datang menembaki tempat itu. Pasti payah untuk terjebak dalam hal itu. ”

“Itu tidak hanya berlaku untuk tempat-tempat seperti ini. Di mana pun medan perangnya, itu hanyalah masalah bagi orang-orang yang tinggal di sana. ”

Saat mereka berbicara, suara sesama prajurit terdengar di telinga mereka melalui radio.

“Area C, tidak ada tentara musuh yang ditemukan. Yang kami temukan hanyalah tong yang terkubur di tanah dan kabel listrik tebal yang terhubung ke sesuatu.”

Heivia menyela dan berbicara ke radio Quenser.

“Area H, kami juga belum menemukan apa pun. Kami telah menggunakan semua sensor yang kami miliki, tetapi kami hanya dapat menemukan tanah dan batu.”

Laporan serupa datang satu demi satu. Rupanya, tentara musuh belum pernah ke sana sejak awal atau mereka dengan cepat mengumpulkan peralatan mereka dan mundur dengan tergesa-gesa.

Tiba-tiba, Froletyia angkat bicara.

“Pemindahan pelampung laut Baby Magnum sudah selesai. Kelompok-kelompok di Area AD harus kembali dan mulai mempersiapkan peralatan untuk lapangan terbang sederhana. Kelompok-kelompok di Area EH akan memperluas pencarian ke mana-mana dalam jarak 5 kilometer. Setelah pekerjaan selesai, kami akan memanggil pesawat angkut. Jika Anda tidak selesai, bak mandi dan tempat tidur tidak bisa sampai di sini, jadi persiapkan diri Anda. ”

“Sial, kita berada di Area H. Kita harus tetap di luar sini.”

“Ya, tapi meratakan tanah dengan traktor untuk membuat landasan pacu atau menaikkan menara radar juga bukan piknik.”

“Setelah komentar itu, kamu tidak boleh mengeluh jika kita menabrak Object Mass Driver conglomerate.”

Quenser dan Heivia dengan gugup melanjutkan perjalanan melintasi tanah Iguazu, tapi terlepas dari ekspektasi mereka, mereka tidak menemukan apa-apa lagi. Lereng ke atas yang lembut berlanjut saat mereka menuju ke daratan. Daerah itu tampak seperti perkebunan kopi karena banyak pohon setinggi sekitar 3 atau 4 meter berjajar di sepanjang dataran yang relatif datar.

Heivia menatap kakinya.

“Kami seharusnya mencari, tetapi jika mereka terbang dengan helikopter, tidak akan ada yang tersisa. Bahkan aroma mereka akan berakhir.”

“Kamu orang bodoh. Jika sebuah helikopter telah melayang di dekat tanah, angin dari rotor akan meratakan rumput dalam lingkaran di tempat itu. Anda tahu seberapa besar suku cadang itu. Tidak mungkin untuk menghapus semua jejak sepenuhnya.”

“Betulkah? Itu adalah sambutan yang kami terima, tapi sepertinya tidak ada satu pun prajurit musuh di area itu. Mungkin sudah lama sejak mereka mengaturnya. Jika itu masalahnya, aku ragu ada banyak petunjuk yang tersisa,” kata Heivia dengan kesal sambil melihat ke arah pepohonan di sekitarnya. “Seseorang menanam semua pohon ini di sini.”

“Kalau dipikir-pikir, mengapa daerah ini disebut Iguazu?” tanya Quenser.

“Karena Sungai Iguazu, salah satu yang terbesar di dunia. Saat musim hujan, lebarnya mencapai 4 kilometer.”

“Hmm. Jadi orang-orang membangun kota di sekitar sungai besar itu?”

“Tidak, Sungai Iguazu sebenarnya ratusan kilometer dari sini. Satu ton sungai buatan terbentang dari sana seperti kurungan turnamen, memasok air ke setiap area. Tampaknya pasokan air untuk daerah ini dikendalikan oleh Bendungan Iguazu. Tapi…” Heivia terdiam.

Pohon-pohon di perkebunan kopi berjejer rapi, namun tidak ada tanda-tanda ranting patah. Dengan kata lain, sepertinya Object raksasa tidak melewatinya.

“??? Apa yang sedang terjadi? Jangan bilang mereka menggunakan kabel listrik sepanjang ratusan kilometer untuk menembaki kami dari luar negeri.”

Bahkan jika mereka melakukannya, tidak mungkin untuk mengambil kabel dalam waktu sesingkat itu. Juga tidak ada tanda-tanda kotoran yang mengganggu yang menunjukkan bahwa itu telah dikubur.

Setelah berpikir sebentar dan tidak menemukan jawaban, Quenser menghela nafas.

“…Jadi kita hanya memiliki suku cadang seperti di Antartika. Itu hanya membuatku merasa tidak enak.”

Heivia mengangkat bahu dan berkata, “Aku mungkin tidak sepenuhnya mengerti situasinya, tapi aku tahu bagaimana aku akan melaporkan ini.” Dia kemudian berbicara di radio. “Ini Heivia. Kami telah melakukan penyisiran di area yang kami tentukan, tetapi tidak menemukan tanda-tanda dari Mass Driver conglomerate. Tidak ada tentara musuh di sini setidaknya untuk saat ini.”

“…Haruskah kamu benar-benar mengatakan itu? Jika kita tidak menindaklanjuti sesuatu yang mencurigakan, kita mungkin akan menjadi sasaran railgun yang terkubur di dalam lubang dan tertutup vegetasi lagi,” gumam Quenser.

Namun, Froleytia tampak puas hanya dengan apa yang mereka ketahui saat ini.

“Bagus sekali. Saya ragu Anda akan menemukan jawaban atas semua pertanyaan itu hanya dengan berdiri di sana memikirkannya selama beberapa menit. Kita semua bisa memikirkan semua ini dengan tenang setelah pangkalan selesai. Quenser, Heivia, kembali ke sini.”

“Ugh. Anda membagi kelompok menjadi dua, tetapi apakah kita akan terjebak dengan mempersiapkan lapangan terbang? ”

“Tidak. Karena Anda menyelesaikan pekerjaan yang diberikan kepada Anda, Anda memiliki hak untuk beristirahat dengan baik. Karena ini bukan cara yang mendesak, Anda dapat meluangkan waktu untuk kembali selama Anda kembali saat matahari terbenam. Meskipun secara pribadi saya pikir pangkalan akan menjadi tempat termudah untuk beristirahat karena ini adalah tempat teraman di sini. ”

Transmisi berakhir.

Quenser dan Heivia bertukar pandang.

“…Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita langsung kembali ke markas?”

“Sungguh menyakitkan. Kami berjalan 5 kilometer di sini. Saya ingin setidaknya istirahat untuk memulihkan stamina sebelum kembali. ”

Keduanya duduk dalam posisi yang menyembunyikan mereka di balik pohon kopi. Mereka mengeluarkan jatah tanpa rasa dari saku mereka dan mulai memakan makanan raksasa seperti penghapus.

“Sialan. Tidak bisakah mereka melakukan sesuatu tentang jatah ini? Mereka tidak melakukan apa pun selain mengajari Anda nilai makanan yang layak.”

“Saya mendengar divisi pengembangan makanan sedang mengembangkan hal-hal seperti bidang berbentuk wadah. Dengan menyatukan tanaman liar yang dapat dipanen dalam waktu sekitar seminggu setelah menjadi benih, mereka dapat memastikan pasokan makanan yang lebih efisien daripada ransum yang diterbangkan.”

“…Tapi bukankah itu semua sayuran…atau lebih tepatnya, tanaman liar yang bisa dimakan?”

“Ini pertama kalinya aku ikut serta dalam operasi pendaratan, jadi apa yang kita lakukan setelah membangun zona dasar di pantai?”

“Hm? Pertama, Object sang putri akan menuju ke pedalaman dan ke pegunungan. Sementara itu, kami akan menggunakan setengah hari untuk menggerakkan konvoi secara perlahan. Dengan mengulangi proses itu, kami akan memindahkan zona dasar ke garis depan 100 kilometer ke daratan.”

Fasilitas seperti bangunan besar sebenarnya terdiri dari beberapa kendaraan. Untuk memindahkan pangkalan, mereka harus dibongkar dan dipasang kembali, jadi butuh banyak pekerjaan.

“Itu pasti menyita waktu kita. Bukankah kita harus menyelesaikan ini dengan cepat? Mass Driver conglomerate mungkin lolos saat kita melakukan ini. Rute mereka seharusnya dari Amerika Tengah ke sini di Amerika Selatan, tetapi mereka mungkin akan berbelok di tengah jalan.”

“Selama sang putri menyusul mereka pada akhirnya, itu tidak masalah. Kami hanya dimaksudkan untuk tinggal di belakang dan mengisi kembali persediaannya. Kami tidak melakukan apa-apa selain memperluas jangkauan aktivitas sang putri. Kamu ingat apa yang kita alami saat kehilangan Object di Alaska, kan? Itulah keuntungan yang kami miliki di sini. Begitu sang putri tiba di medan perang, semuanya akan berakhir. Jika ini semua diselesaikan sebelum kita sampai di garis depan, apa bedanya?”

“Dan bagaimana jika Mass Driver conglomerate memiliki Object?”

“Objek itu sendiri mungkin bisa kabur. Namun, semua peralatan dan fasilitas perawatan membutuhkan waktu lebih lama. Kami akan memastikan mereka merasakan sakitnya berlari dan meninggalkan unit perawatan mereka jika itu yang terjadi.”

“Begitu,” gumam Quenser.

Cara setiap tindakan individu yang diambil untuk menentukan pemenang dilakukan dalam jangka waktu yang dihitung dalam beberapa hari membuat anak laki-laki lajang itu tidak dapat benar-benar memahami berapa lama waktu yang dibutuhkan. Namun, begitulah tindakan militer. Pada hari-hari ketika kapal perang, kapal induk, dan kapal selam digunakan secara aktif, satu operasi membutuhkan waktu lebih lama dari itu.

“Tapi…” mulai Heivia. “Kau menyebutkannya sebelum Quenser, tapi jika Mass Driver conglomerate benar-benar memiliki Object, menurutmu di mana itu?”

“Menurut peta, ada tambang batu bara di daerah ini. Apa menurutmu mereka bisa menyembunyikan Object setinggi 50 meter di sana?”

“Tidak, barang-barang itu beratnya 200.000 ton. Tambang batu bara mungkin akan runtuh jika ada yang masuk ke dalamnya.”

“Sama seperti di Antartika, kita tidak bisa menemukan Object yang menyalakan suku cadangnya.”

Quenser menatap ke langit sebentar.

Dia mengunyah ransum seperti karet tanpa rasa.

“Apakah menurutmu mereka benar-benar telah mengembangkan Object siluman yang tidak dapat dideteksi oleh radar atau satelit? Hei, Heivia…Heivia?”

Dia membawa pandangannya kembali ke bawah dari langit untuk menemukan anak laki-laki lain pergi.

Dia melihat sekeliling dengan bingung sampai …

“Hei, Quenser! Disini! Saya baru saja diundang minum teh oleh pria dan wanita tua yang menjalankan perkebunan kopi ini!”

“Hah!? Kenapa ada pasangan tua yang piknik di kursi santai di tengah medan perang!?”

“Kamu orang bodoh. Ini adalah milik pribadi mereka. Mereka mengatakan putri mereka hampir tidak pernah membawa keluarganya berkunjung, jadi mereka tidak pernah bisa melihat cucu-cucu mereka. …Eh? Anda mengatakan cucu Anda setampan saya? ”

“Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu! Mereka seharusnya tidak bersantai! Mereka harus mengungsi! Ini mungkin menjadi garis depan pertempuran antara dua Object!”

“Quenser, minumlah teh saja. Meskipun, jika Anda lebih suka duduk di sana makan jatah tanpa rasa itu, jadilah tamu saya. ”

“Baik!! Aku akan menerima undangannya, tapi kita akan mengeluarkan mereka dari sini setelah ini!!” teriak Quenser sambil menuju salah satu kursi santai.

Dia mengambil cangkir dari seorang wanita tua yang tampak seperti kebaikan yang dipersonifikasikan.

“…Jika mereka menjalankan perkebunan kopi, mengapa mereka menyajikan teh?”

“Mereka bilang mereka sudah muak dengan benda hitam itu,” kata Heivia sambil menjatuhkan karamel persegi ke dalam cangkirnya karena suatu alasan.

Dengan tatapan bingung, Quenser bertanya, “Apa yang kau lakukan, Heivia?”

“Cara meminumnya berbeda-beda. Apakah Anda pikir gula, susu, dan lemon adalah satu-satunya pilihan? Bagaimana kalau Anda berpikir sendiri sebelum bertanya dan mengeluh?”

“Orang tua ini telah menuangkan brendi ke dalam tehku tanpa aku memintanya. Apakah itu hanya bagaimana hal-hal dilakukan di sini? ”

Quenser mendongak seolah-olah untuk mengalihkan pandangannya dari cangkir yang menjadi sesuatu yang sangat berbahaya. Langit biru sepertinya terus berlanjut selamanya dan awan bergerak sangat lambat hingga seolah-olah matahari akan terbenam sebelum menghilang dari pandangan.

“Itu benar-benar membuatmu berpikir tentang perdamaian dunia, bukan?”

“Yah, perang benar-benar menyebalkan menurut definisinya.”

Radio Quenser kemudian menerima transmisi.

Dia mengira itu adalah pesan atau perintah dari Froleytia, tapi ternyata bukan.

Suara itu laki-laki.

“Batalyon Pemeliharaan Seluler Kerajaan Legitimasi ke-37, ini adalah Mayor Halreed Copacabana dari Batalyon Pemeliharaan Seluler Kerajaan Legitimasi ke-52.”

“Oh sial.”

Quenser dan Heivia dengan panik memasang headphone untuk radio. Mereka takut membuat pria dan wanita tua di perkebunan itu menjadi masalah yang tidak perlu dengan membiarkan mereka mendengar.

Sementara itu, suara pria itu terus terdengar di radio.

“Meskipun, mungkin akan lebih cepat untuk mengatakan bahwa aku adalah pilot Elite dari Bright Hopper.”

“?”

The Bright Hopper adalah nama Object yang canggih. Quenser punya firasat bahwa dialah yang membuat sang putri kesal karena harus kalah dalam pertarungan pura-pura dalam sebulan.

“Kami saat ini berpikir untuk mengambil rute melalui Amerika Tengah untuk bertemu dengan Anda dari distrik Amazon. Jika kita bisa melakukan serangan menjepit pada Mass Driver conglomerate, itu akan ideal, tapi apakah itu mungkin dengan jadwalmu?”

Suara Froleytia kemudian bergabung.

Dia terdengar entah bagaimana pahit.

“Ini Mayor Froleytia Capistrano. Saya saat ini di komando ke-37. Kami telah mengkonfirmasi lokasi Anda, tetapi kami masih cukup jauh dari sana. Kami ingin bekerja sama, tetapi jika kami tidak sabar, kami akan memulai operasi sesuai jadwal semula. Ingatlah itu jika Anda berniat untuk memulai operasi gabungan. ”

“Dipahami. Kalau begitu, kami ingin kamu mengemudikan Object Mass Driver conglomerate ke utara, jadi kami bisa mengalahkannya.”

Quenser melihat ke arah Heivia dan berbicara pelan.

“Apakah dia meminta kita untuk hanya melukai musuh dan membiarkannya menghabisinya?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu? Elite The Bright Hopper adalah anak laki-laki kaya dari keluarga bangsawan yang berpengaruh. Dia mungkin melihat insiden ini tidak lebih dari pertunjukan yang dimaksudkan untuk memamerkan Bright Hopper.”

Froleytia tidak menginginkan hal seperti itu.

Mereka menderita kerugian di Antartika dan saat mendarat di Iguazu. Dan semua itu sebelum Object yang sebenarnya muncul. Jika kedua kekuatan benar-benar bentrok, kemungkinannya bagus bahwa segalanya akan menjadi jauh lebih serius.

“Capistrano dari yang ke-37 hingga Copacabana dari yang ke-52. Sayangnya, kami tidak memiliki kekuatan cadangan yang dibutuhkan untuk mengejar musuh seperti yang ke-52 tampaknya. Kami akan menyelesaikan ini jika kami mendapat kesempatan. Saya harap Anda tidak keberatan jika kami tidak mematuhi proposal Anda.”

“Halreed dari yang ke-52 hingga Froleytia dari yang ke-37. Jika saya dapat memberikan pendapat pribadi saya, saya pikir Anda harus mematuhi permintaan saya. Baik secara publik maupun pribadi.”

Halreed kemudian mengakhiri transmisi.

Quenser dengan ringan mengayunkan radionya.

“Apa yang kamu dapatkan dari itu?”

“Mereka saling mengenal. Dan Froleytia tidak terlalu senang. Selesai,” jawab Heivia setelah mengambil cangkir teh dari bibirnya. “Suasana mengerikan yang hanya kamu dapatkan dari masyarakat bangsawan adalah segalanya. Sepertinya wanita cantik kita memiliki masalahnya sendiri. ”

“Eh? Froleytia seorang bangsawan?”

“Di satu sisi, dia terkenal.”

“Dengan cara apa?” Quenser menjawab dengan frustrasi, tapi Heivia tampak senang karena telah menghindari pertanyaan itu.

Dia sepertinya suka memberikan komentar yang penuh teka-teki.

Beberapa saat kemudian, sebuah transmisi datang dari Froleytia.

“Quenser, Heivia. Perubahan rencana. Saya kira Anda bermalas-malasan untuk memulihkan stamina Anda, tetapi segera kembali ke pangkalan. ”

“Baik. Apakah Anda akan memerintahkan kami untuk memberi Anda konsultasi kehidupan?

“Heivia, bersiaplah untuk tumit sepatu botku masuk ke rahangmu,” kata Froleytia dengan tidak tertarik. “Saya ingin menyelesaikan ini sebelum intervensi Bright Hopper merusak langkah kami. Saya tidak ingin usahanya untuk kemuliaan pribadi menghancurkan langkah kami dan menyebabkan kerugian yang tidak perlu pada unit saya. Jadwal kami akan sedikit terburu-buru, jadi saya ingin semua tenaga kerja cadangan bekerja.”

“Dalam hal itu…”

“Hei, Quenser. Wanita tua itu berkata dia akan memberi kita beberapa kue untuk dibawa bersama kita.”

Mereka ingin mereka dievakuasi, tetapi pasangan tua itu sepertinya tidak mau meninggalkan perkebunan kopi mereka. Oleh karena itu, mereka memutuskan bahwa akan lebih baik jika konvoi bergerak secepat mungkin sehingga dapat melewati perkebunan dengan aman. Dengan begitu, medan perang secara alami akan pindah ke tempat lain dan perkebunan kecil kemungkinannya akan rusak.

Quenser balas melambai pada lelaki tua yang melambaikan tangan dan bertanya, “Ngomong-ngomong, berapa banyak kekuatan yang dimiliki Bright Hopper?”

“Ini adalah Object generasi kedua yang berspesialisasi dalam pertempuran darat, jadi tidak bisa digunakan untuk pertempuran laut. Itu sebabnya butuh waktu lebih lama untuk mendarat di Amerika Selatan dan terlambat untuk operasi. Namun, rumornya adalah bahwa nilai pada lembar spesifikasi menunjukkan bahwa bahkan 3 Baby Magnum kita tidak dapat mengalahkannya dalam pertempuran darat.”

“Mari kita rahasiakan rumor itu dari sang putri. Dia mungkin terlihat tanpa ekspresi pada pandangan pertama, tetapi dia sebenarnya memiliki banyak kebanggaan dalam hal semacam itu. Saya bisa melihatnya menyarankan dia membuktikan rumor itu salah. ”

Saat keduanya mengobrol dalam perjalanan kembali ke pangkalan, transmisi dari kapal induk pendarat penyerang mencapai mereka.

“Ini Charlemagne. Kami memiliki beberapa informasi yang mungkin membuat mereka lelah menunggu sesuatu yang baru untuk hidup.”

“?”

“Senjata meteorologi rudal sekam telah ditembakkan dari Pegunungan Parana 50 kilometer utara dari sini. Itu adalah jenis yang mencampur partikel kecil dengan awan alami untuk membuat perlindungan sementara dari radar. Saat ini, jaringan pengawasan satelit tidak dapat digunakan. Pergerakan awan melebarkan area yang tidak bisa kami pantau.”

“…Jika mereka memiliki sesuatu seperti itu, mengapa mereka tidak menggunakannya sejak awal?”

“Mungkin karena mirip dengan rudal darat ke udara di Antartika. Ini memberikan posisi mereka karena kita bisa melihat dari mana itu ditembakkan. Namun, sekarang mereka tidak bisa mencegah Baby Magnum mendarat, mereka tidak punya pilihan lain.”

“Kami merekomendasikan untuk segera mengirim Baby Magnum sebelum tentara musuh sempat mengungsi dari titik peluncuran. Sebuah Object yang dapat bergerak dengan kecepatan maksimum 500 km/jam seharusnya tidak memiliki masalah untuk menempuh jarak sejauh itu,” kata pria di Charlemagne tersebut.

“Froleytia di sini, mengerti. Saya akan mempertimbangkan pendapat Anda. ”

Quenser mengerutkan kening dan berkata, “Tunggu sebentar. Jika mereka bersedia memberikan posisi mereka untuk menembakkan rudal sekam itu, mereka pasti punya alasan mengapa mereka tidak ingin kita menemukannya. Apakah kekuatan utama Mass Driver conglomerate di daerah itu 50 kilometer sebelah utara dari sini?”

“Ya, mereka mungkin ingin menyembunyikan diri dari jaringan pengawasan satelit sesegera mungkin. Saya ragu mereka menembakkan rudal dari posisi yang sama persis dengan unit, tetapi mereka seharusnya berada dalam jarak beberapa kilometer dari titik peluncuran, bukan begitu? Jika angin menyebabkan efek rudal sekam menyebar dengan cepat, ini bisa menjadi masalah, tetapi jika kita dapat mengakhiri ini sekarang, semuanya baik-baik saja. ”

“…”

Kalau begitu, apa yang memasok listrik ke railgun cadangan?

Dengan suku cadang di Antartika dan di sana, cukup banyak yang telah dikumpulkan. Dan mereka seharusnya membutuhkan Object untuk menyalakan suku cadang itu.

Objek identik dengan perang.

Mass Driver conglomerate memiliki kekuatan militer yang cukup untuk mengobarkan perang sejati, jadi mengapa mereka berniat berlari?

Dan sesuatu yang aneh mencuat tentang penggunaan rudal sekam.

Dengan seberapa akurat mereka telah ditargetkan saat mendarat di Iguazu, Mass Driver conglomerate pasti telah mendeteksi mereka dengan baik sebelumnya. Konglomerat adalah organisasi yang terkait dengan pengembangan luar angkasa, jadi ada kemungkinan besar mereka memiliki satelit sendiri.

Jaringan pengawasan satelit memang menjadi masalah bagi Mass Driver conglomerate, tetapi mereka juga diuntungkan darinya. Rudal sekam telah memotong semua satelit, jadi mereka tidak akan tahu rute apa yang diambil oleh Object Kerajaan Legitimasi untuk menyerang mereka. Jika mereka benar-benar berniat untuk berlari, akankah mereka sendiri menciptakan situasi di mana mereka harus takut akan serangan mendadak di setiap kesempatan?

Juga, jika musuh benar-benar memiliki Object, itu adalah kasus 1 banding 1.

Peluang menangnya sekitar 50/50. Jika mereka tidak mengalahkan Baby Magnum, Bright Hopper akan bergabung dan membuat skor menjadi 2 banding 1. Akankah mereka benar-benar melepaskan kesempatan itu?

“Tidak mungkin…”

Perasaan buruk muncul di dada Quenser.

Dia merasa musuhnya tidak naif.

Dia punya perasaan bahwa dia mengabaikan sesuatu.

Mengabaikan beberapa alasan logis lainnya untuk memotong satelit dengan rudal sekam.

“Tidak mungkin!!”

 

Bagian 6

Object Batalyon Pemeliharaan Mobil Kerajaan Legitimasi ke-52, Bright Hopper, terus maju melewati daerah pegunungan.

Bentuk keseluruhannya adalah bola raksasa dengan perangkat penghasil listrik statis melingkar yang terpasang di bagian bawah. Perangkat itu memungkinkan Object untuk melayang sedikit dari tanah dan tiga unit seperti kaki belalang yang terpasang di bagian belakang akan menendang tanah untuk bergerak maju.

Dengan setiap lompatan, awan debu akan meledak di belakang Object.

Sebagai imbalan atas kehancuran itu, Bright Hopper dirancang untuk melakukan pertempuran berkecepatan sangat tinggi dengan kecepatan 700-800 kpj. Desain kaki belalang mencegahnya bergerak mundur dan hanya memungkinkan gerakan maju, tetapi tidak ada rasa takut yang terlihat di wajah pilot Elite Halreed.

Melarikan diri ke belakang adalah apa yang dilakukan orang tak dikenal. Seorang bangsawan Kerajaan Legitimasi yang bangga akan mendekati musuhnya dengan kecepatan tinggi dan menembus armor Object musuh dengan serangan cepat. Penghancuran cepat itu adalah trik untuk mengakhiri perang dengan cepat dan mencegah sebanyak mungkin kerusakan pada musuh dan sekutu. Itu adalah strategi yang penuh kasih dan baik hati.

Radar menangkap sesuatu yang terbang di ketinggian dan Halreed segera menembak jatuhnya dengan laser anti-udara.

Dia tidak khawatir sedikit pun.

(…Sebuah rudal?)

Dia mengerutkan kening.

Halreed tentu saja telah diberitahu tentang rudal sekam yang ditembakkan sebelumnya.

Tampaknya musuh memutuskan hubungan elektromagnetik dan inframerah antara Bright Hopper dan satelit militer untuk menyembunyikan lokasi mereka sebanyak mungkin. Dia telah menembak jatuh rudal itu, tetapi sekam di dalamnya masih menyebar di atmosfer sampai batas tertentu. Statis berasal dari beberapa instrumennya.

Dia berada 500 kilometer jauhnya.

Namun, begitu dia sampai di antara pegunungan, jalan yang bisa dilalui Object itu serumit kerutan di otak. Dia kehilangan waktu karena itu, tetapi Halreed tidak menunjukkan ketidaksabaran di wajahnya.

(Jadi mereka mencoba bersembunyi. Seberapa pengecutnya mereka?)

Dia memutuskan bahwa keputusan mereka untuk bersembunyi daripada berkelahi adalah bukti perbedaan kemampuan antara dirinya dan mereka. Yang benar-benar kuat tidak pernah perlu bersembunyi. Seekor singa tidak meminta perlindungan dan Object raksasa berada di posisi yang sama di medan perang.

Biasanya, dia sudah memusnahkan Mass Driver conglomerate pada saat itu.

Dia tidak melakukannya karena Bright Hopper dikhususkan untuk pertempuran darat, jadi memaksanya melalui rute laut membutuhkan waktu. Setelah menutupinya dengan balon yang tak terhitung jumlahnya yang diisi dengan gas khusus untuk memberikan daya apung, beberapa kapal tanker telah menariknya.

Menurut bawahannya yang berspesialisasi dalam mengumpulkan intelijen, pemandangan serupa “tanker dengan sesuatu yang besar” telah terlihat saat Mass Driver conglomerate melakukan perjalanan dari Amerika Utara ke Amerika Selatan. Namun, Halreed tidak melihatnya sebagai ancaman. Cara dia melihatnya…

(Bahkan jika laporan itu akurat, itu masih bisa menjadi boneka. Bisa jadi tangki bensin atau sesuatu seperti di Oseania.)

Dan jika Mass Driver conglomerate benar-benar memiliki teknologi pengembangan Object, mereka pasti akan sedikit lebih strategis. Memang benar bahwa Object identik dengan perang, tapi kekuatan besar dunia seperti Kerajaan Legitimasi dan Korporasi Kapitalis memiliki banyak Object. Membuat satu atau dua Object tidak cukup untuk melakukan pertarungan langsung.

Juga…

(Tidak masalah jika itu nyata.)

Halreed menyeringai.

(Model yang disatukan dengan cepat bukanlah tandingan Object Generasi Kedua seperti Bright Hopper.)

Saat dia melakukan perjalanan dengan kecepatan tinggi, Halreed melakukan pemeriksaan pada meriam utamanya.

Satu-satunya kekhawatirannya adalah meninggalkan konvoi perawatannya begitu jauh di belakang dalam ketergesaannya untuk mencapai medan perang. Jika dia menunggu cukup lama sampai mereka tiba juga, itu akan memakan waktu berhari-hari, jadi dia tidak punya pilihan. Namun, itu tetap berarti Bright Hopper tidak dapat memasok atau menjalani perawatan.

(Aku hanya harus menunggu sampai aku bisa bertemu dengan Froleytia ke-37. Ada tingkat kesamaan tertentu dengan desain Objek Kerajaan Legitimasi. Sementara tidak ada yang bisa dilakukan tentang senjata individu, aku bisa memiliki pelat pelindung dan kotak yang terpasang untuk gas buang. diganti dengan yang untuk Baby Magnum.)

Dia akan ikut campur dan mengambil suku cadang yang disiapkan dengan patuh untuk Baby Magnum dan sang putri, tapi Halreed tidak masalah dengan itu. Satu-satunya hal yang dia rasakan adalah jijik karena harus menggunakan bagian Object Generasi Pertama yang lebih rendah. Baik atau buruk, dia adalah bangsawan stereotip. Dia tidak terlalu menyukai keberadaan batalyon yang didukung oleh seorang komandan wanita dan Elite.

(Tapi semuanya akan segera berakhir.)

Dia selesai memeriksa meriam utamanya.

Bright Hopper dikhususkan untuk melakukan pertempuran tercepat dalam sejarah, jadi semua senjatanya adalah sinar laser. Monster itu benar-benar menyerang dengan kecepatan cahaya. Secara alami, meriam utamanya adalah sinar laser keluaran tinggi.

Dia akan mendekat dengan kecepatan tinggi, menembakkan laser yang tak terhitung jumlahnya ke kaki Object musuh, dan kemudian secara akurat mengarahkan meriam laser output tinggi utama saat musuh tidak bisa bergerak. Satu ledakan dari itu sudah cukup untuk meledakkan musuh. Secara teoritis, Bright Hopper bisa langsung menghancurkan Object apapun di dunia selama benda itu berada dalam jangkauan serangan 5 kilometer. Object Multi Role yang dibuat untuk bertarung di berbagai lingkungan memiliki kekuatan yang lebih kecil untuk setiap senjata individu, jadi dia tidak suka dikelompokkan ke dalam kategori yang sama dengan Object Generasi Pertama itu.

(Tidak peduli Object macam apa yang mungkin dimiliki musuh. Satu serangan cahaya yang terhormat akan dengan mudah menangani target besar yang mencoba melarikan diri ini.)

Pada saat itu, sesuatu di depannya melintas.

Bukannya dari pegunungan, itu datang dari langit di atas.

Halreed sedikit mengernyit.

Lalu…

 

Bagian 7

Gelombang kejut yang luar biasa menghantam telinga Quenser dan Heivia saat mereka mencoba untuk kembali ke zona basis perawatan. Namun, ini bukan hanya suara yang menggetarkan gendang telinga mereka. Itu adalah kumpulan suara yang bergema di perut mereka seperti mereka sedang mendengarkan death metal dari speaker yang lebih besar dari mereka.

“A-apa itu!?”

“Ini Charlemagne!! Sesuatu telah terjadi pada Bright Hopper di luar awan misil sekam. Itu menuju ke sini dari 550 kilometer ke utara ketika rusak parah. Saya ulangi, Bright Hopper rusak parah dalam perjalanan ke sini !! ”

“Tunggu sebentar.”

Heivia mengira sesuatu di dekatnya telah meledak, jadi dia jatuh ke tanah. Dia sekarang berdiri dan tahu tubuhnya gemetar.

“Kupikir Object Mass Driver conglomerate lebih dari 50 kilometer dari sini. Apakah suara tembakannya sekeras itu? Bahkan bahan peledak plastik yang meledak di dekatnya tidak akan bergema di perutmu sebanyak itu!”

“Dan apa maksudmu 500 kilometer jauhnya? Ini adalah daerah pegunungan! Apakah mereka menerbangkan gunung-gunung di antaranya!?”

“Itu menggunakan lintasan sudut tinggi.” Pertanyaan Quenser dijawab oleh Froleytia melalui radio. “Ini sama seperti bisbol. Mereka menembakkan railgun pada sudut yang tinggi dan membiarkannya jatuh kembali! Itu lebih efektif untuk pemboman jarak jauh dan menghilangkan masalah pegunungan sampai batas tertentu!! Karena awan tidak terhempas setelah tembakan, mungkin tidak akan pernah mencapai ketinggian lebih dari 2500 meter!!”

“Tetapi…”

Keraguan Quenser masih belum sepenuhnya hilang. Bright Hopper adalah Object Generasi Kedua terdepan yang berspesialisasi dalam gerakan berkecepatan tinggi. Itu tidak normal untuk menghancurkan sesuatu seperti itu dalam satu tembakan.

Namun, situasinya tidak memberinya waktu untuk berpikir dengan tenang. Transmisi lebih lanjut datang dari kapal induk pendarat serbu.

“Ini Charlemagne!! Kami tidak dapat mengkonfirmasi pengusiran pilot Elite, Mayor Halreed Copacabana! Kami juga tidak dapat mendeteksi sinyal penyelamatan darurat!!”

“…Kau pasti bercanda. Itu benar-benar hancur dalam satu tembakan? ”

Objek umumnya bertarung pada jarak 5 hingga 10 kilometer. Sementara meriam utama mereka bisa menembak lebih jauh dari itu, kecepatan dan kekuatan railgun dan coilgun turun saat jarak bertambah dan sinar laser menghilang saat mereka melakukan perjalanan di udara. Hal yang sama berlaku untuk panas meriam plasma berstabilitas rendah, jadi diasumsikan bahwa mereka harus sedekat itu untuk menembus armor tebal Object musuh.

Bahkan, sangat jarang sebuah senjata bisa mempertahankan kemampuan mematikannya pada jarak 500 kilometer di bawah tekanan 1 atmosfer. Pejuang ketinggian tinggi atau rudal balistik yang bisa dijatuhkan dengan kerusakan sekecil apa pun adalah satu hal, tapi Quenser pasti tidak pernah mendengar serangan sah dilakukan pada Object dari jarak itu.

Dan lagi…

“Sepertinya reaktor Bright Hopper telah hancur total. Perkiraan kecepatannya adalah…!? M-25 Mac!? Apa itu benar-benar cangkang logam!?” datang laporan dari Charlemagne.

“Aku-tidak mungkin!! Itu pasti kesalahan pengukuran! B-benar. Itu adalah railgun yang ditembakkan pada lintasan sudut tinggi, kan? Jika ditembakkan pada Mach 25, itu hanya akan terus naik ke atmosfer daripada jatuh kembali !! ”

“Jangan tanya aku!! Itu mungkin memiliki alur khusus yang dapat diubah di sisi cangkang raksasa untuk mengubah lintasannya sampai batas tertentu, tapi jangan tanya detailnya padaku!!” jawab Charlemagne.

“Ini konyol…” gumam Quenser. “Ini pasti mengapa mereka menembakkan rudal sekam. Itu bukan untuk melarikan diri. Itu untuk mencegah kita mengetahui kapan mereka akan menembak!!”

Dia dengan panik mengeluarkan perangkat genggamnya dan beralih ke peta GPS. Area yang luas tertutup awan putih sehingga berbagai sensor tidak bisa memberinya informasi, tapi dia melihat sekilas bentuk raksasa melalui celah di awan. Rudal sekam adalah jenis senjata meteorologi, jadi itu menggunakan awan alami. Itu pasti tidak cukup untuk menutupi semuanya.

“Sialan. Tidak hanya mereka benar-benar memiliki Object, tapi itu jelas Generasi Dua.”

Quenser tiba-tiba merasa pingsan.

Itu adalah Object Mass Driver conglomerate.

Pekerjaan mereka telah berubah dari intersepsi satu sisi menggunakan Object menjadi perang antara Object mereka dan Object lain yang kemungkinan besar tidak bisa mereka kalahkan.

Quenser menatap layar perangkat.

Dia melihat tubuh bulat dan meriam utama dua kali lebih panjang dari tubuh itu.

Semua meriam utama Object sangat besar, tapi yang ini sangat besar. Reaktor bukanlah inti dari mesin. Meriam utama adalah pusatnya dan bagian-bagian yang diperlukan untuk menggunakannya dalam pertempuran sebenarnya dikumpulkan di sekitarnya.

Senjata panjang itu ditopang oleh sesuatu seperti bipod senapan sniper. Ketika Quenser melihatnya, dia pikir jantungnya akan berhenti.

Setiap beberapa detik, peta GPS akan menyegarkan datanya.

Dari situ, dia bisa tahu bentuk raksasa di peta itu perlahan berputar. Seolah-olah meriam utama raksasa sekarang diarahkan ke arah mereka…atau lebih tepatnya, ke Baby Magnum.

Saat itulah celah di awan tertutup dan Object itu benar-benar tersembunyi sekali lagi.

Jika itu membuatnya terlihat, semuanya sudah berakhir.

Tidak ada cara untuk menghindari peluru yang terbang dengan kecepatan Mach 25.

Tetapi…

“Bagaimana itu bisa membidik dengan sangat akurat dari jarak yang begitu jauh?”

Quenser menyuarakan pertanyaan tidak masuk akal yang datang kepadanya.

(Itu jaraknya 500 kilometer. Apakah itu hanya menggunakan laser infra merah atau gelombang elektromagnetik? Tidak, area antara Object Mass Driver conglomerate dan Bright Hopper dipenuhi pegunungan. Jika itu mengirimkan sinyal dari permukaan tanah, pegunungan akan telah mencegahnya mendapatkan kunci.)

Quenser pertama kali mengira itu pasti menggunakan laser satelit untuk membidik secara akurat meskipun ada medan, tapi dia langsung menolak ide itu.

Itu tidak akan meninggalkan alasan bagi mereka untuk membutakan satelit dengan rudal sekam.

Mass Driver conglomerate telah berusaha keras untuk menembakkan rudal sekam tepat di atas Bright Hopper tepat sebelum terkena. Itu efektif sebagai cara memutus akses Bright Hopper ke satelit militer mana pun, tetapi juga mencegah satelit Mass Driver conglomerate menggunakan berbagai kamera dan sensornya di area di bawah awan.

Karena mereka telah memilih untuk menggunakan rudal sekam, mereka pasti tidak bergantung pada satelit militer.

Yang berarti…

“Tunggu sebentar…”

Quenser mengangkat kepalanya dalam kesadaran yang tiba-tiba.

Dia menatap awan yang menyebar di atas kepalanya.

“Mereka sebenarnya menggunakan awan!! Ini sama seperti bagaimana mereka menembakkan Railgun ke atas pada suatu sudut dan membuatnya jatuh kembali. Rudal sekam menciptakan awan yang memantulkan sinyal elektromagnetik. Mereka mengirim sinyal penguncian mereka ke atas pada suatu sudut sehingga dipantulkan kembali oleh awan dan pada target di tanah. Dengan begitu mereka dapat secara akurat mengunci target mereka sambil menyembunyikan lokasi mereka sendiri. Dengan begitu mereka bisa membidik dari atas bahkan di daerah pegunungan yang cenderung memutus sinyal elektromagnetik!!”

“Itu tidak akan pernah berhasil! Tentu, mereka mungkin bisa menggunakan awan untuk mendapatkan sinyal penargetan mereka kepada sang putri, tapi sinyal itu tidak akan langsung dipantulkan kembali kepada mereka. Itu akan tercermin di hampir semua arah, jadi mereka tidak akan memiliki sinyal yang cukup kuat untuk membidik secara akurat!”

“Bagaimana jika mereka memiliki semacam program kompensasi? Sesuatu yang dapat secara akurat menangkap lokasi target dari sinyal lemah yang dikirim kembali di antara pantulan yang menyebar!! Mereka berspesialisasi dalam pengembangan luar angkasa, bukan? Mereka bisa mendasarkannya pada beberapa proyek untuk mencegat sinyal atau laser dari satelit militer yang sedikit dipantulkan oleh atmosfer bumi!!”

Quenser kemudian meraih radionya.

Dia mengumpulkan semua kekuatannya dan berteriak.

“Baby Magnum, ini Quenser!! Object musuh menggunakan senjata meteorologi untuk memantulkan sinyal penargetan mereka dari awan! Gunakan meriam plasma berstabilitas rendah atau sesuatu untuk menerbangkan awan di atasmu!!”

Object raksasa itu menanggapi kata-katanya.

Tujuh meriam utama yang ditopang oleh tujuh lengannya mengarah ke langit. Alih-alih berfokus pada satu titik, beberapa awan ditargetkan secara acak. Dengan suara yang luar biasa dan kilatan cahaya, lubang raksasa setinggi puluhan meter muncul di awan. Quenser telah disingkirkan dengan baik dari Object, tapi suara itu cukup untuk mengirimkan rasa sakit yang menjalar ke gendang telinganya.

Namun, seluruh jarak 50 kilometer di antara kedua Object itu tertutup oleh awan. Membuka beberapa lubang saja tidak cukup untuk membersihkan semuanya.

Kemungkinan besar, sinyal penargetan masih secara akurat menangkap lokasi sang putri.

“Kotoran.”

Quenser memperkirakan lokasi kedua Object pada peta yang ditampilkan pada perangkat genggamnya.

“Lari ke weeeeeeessssssssssstttttttttttttttttt!!”

Sang putri pasti juga tidak bisa menghilangkan rasa bahaya itu. Pergerakan Objectnya terlihat panik.

Kekuatan penuh dikirim ke perangkat propulsi yang menggunakan listrik statis untuk membuat Object melayang dan menggunakan laser untuk memperluas udara. Baby Magnum bergerak seolah-olah tiba-tiba melompat.

Itu bergerak sehingga sebuah gunung kecil berada persis di antara kedua Object.

Tetapi…

Sebuah cangkang mematikan merobek tanpa ampun di udara pada kecepatan Mach 25.

Itu tampak seperti seberkas cahaya oranye. Itu pasti benar-benar terbang membentuk busur, tapi skalanya begitu besar hingga terlihat seperti jatuh secara diagonal ke Quenser. Cangkang railgun tampaknya terbang dalam garis lurus melewati gunung kecil dan untuk Baby Magnum.

Tujuannya sedikit meleset, tapi tidak jelas apakah itu karena pegunungan yang menyebabkan masalah dengan sinyal radar atau karena reaksi sang putri yang luar biasa.

Namun meski begitu, railgun yang kuat masih menyerempet Baby Magnum.

Sebuah ledakan terdengar.

Namun, itu melampaui apa yang bisa dideteksi oleh telinga manusia.

Armor Baby Magnum terkelupas, dan sekitar setengah dari massa gunung kecil di dekatnya dicungkil.

Quenser dan Heivia berada lebih dari satu kilometer jauhnya, tapi tubuh mereka masih terbanting ke tanah tanpa ampun. Rasa sakit meledak dari masing-masing dan setiap organ internal mereka. Mereka tidak bisa lagi mendengar suara apapun. Kebisingan besar telah membuat mereka tuli untuk sementara. Quenser dengan lamban merogoh sakunya dan mengeluarkan sesuatu yang terlihat seperti alat bantu dengar. Dia memasang kabel ke radionya dan menempelkannya di belakang telinganya. Itu menggunakan apa yang dikenal sebagai konduksi tulang.

“…Baby Magnum telah rusak sebagian!! Meriam utama 1 sampai 3 tidak lagi berfungsi!!”

“Aku bisa…masih melanjutkan…selama aku hanya punya 1 dari 7 meriam…”

“Ada yang salah dengan perangkat propulsi! Tidak jelas apakah kamu bisa melakukan kecepatan tinggi yang dibutuhkan untuk pertempuran!! Saya merekomendasikan tentara pemeliharaan untuk melakukan pemeriksaan darurat di area kaki!!”

Sesuatu seperti jejak kecil bisa dilihat di atas kepala. Itu kemungkinan diciptakan oleh gangguan di atmosfer yang disebabkan oleh peluru railgun yang lewat.

Masih pingsan di tanah, Quenser meraih perangkat genggamnya. Tampak seperti seseorang yang memeriksa jam alarm mereka setelah bangun tidur, dia mengoperasikan perangkat kecil itu. Dia bisa melihat Baby Magnum di peta GPS. Dia seharusnya tidak bisa melihatnya karena efek dari rudal sekam, tetapi gelombang kejut dari ledakan itu tampaknya telah meniup awan. Sebuah lubang bundar telah terbuka di atasnya.

Armor di sisi kanan Baby Magnum telah meledak seperti kaleng yang hancur. Ujung-ujungnya yang tajam berkibar seperti sayap serangga aneh. Tampaknya bagian tengahnya belum meledak, tetapi masih mengalami kejutan yang cukup besar. Tidak berlebihan untuk menyebutnya keajaiban bahwa sang putri masih hidup.

Dan…

Celah lain di awan telah muncul di mana Object Mass Driver conglomerate berada, tapi tidak ada Object yang terlihat. Namun, itu terlihat melalui celah yang berbeda di awan. Itu bergerak. Dan itu tidak bergerak menjauh dari Quenser dan yang lainnya.

Justru sebaliknya.

Itu mendekati mereka.

(…Apa yang coba dilakukan?)

Menempatkan lebih banyak jarak di antara mereka seharusnya menjadi yang terbaik untuk Mass Driver conglomerate. Bagaimanapun, Baby Magnum tidak akan memiliki kesempatan untuk melawan.

Sementara itu, Quenser melihat lubang melingkar dari awan yang tertiup angin di berbagai tempat di peta GPS. Mereka menunjukkan di mana ledakan raksasa telah terjadi. Mereka semua berada di area antara Object Mass Driver conglomerate dan unit Quenser.

(Detonasi awal…?)

Suara tembakan peluru menyebabkan raungan yang luar biasa, tapi Quenser tidak mendengarnya. Mungkin saja mereka telah dipecat saat pendengarannya masih hilang.

(Bisakah cangkang tidak menahan kecepatan luar biasa 25 Mach?)

Secara alami, semakin cepat cangkang terbang, semakin besar gesekan udara. Quenser bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak panas yang akan tercipta pada Mach 25.

Dalam hal ini, itu mungkin mendekati jarak di mana ia pasti akan menghancurkan targetnya.

Dan mengapa itu?

Karena ini bukanlah pertarungan modern antar Object dimana musuh akan mengabaikanmu jika kamu mengibarkan bendera putih. Jika Mass Driver conglomerate tidak menghabisi musuhnya saat memiliki keuntungan, mereka akan dirugikan karena mereka dalam pelarian dan akan kesulitan menerima pasokan. Militer Kerajaan Legitimasi memiliki sumber daya yang berlimpah, jadi mereka tidak perlu khawatir tentang itu. Seiring waktu, mereka bahkan bisa mengirim lebih banyak Object.

Bahkan jika itu membawa risiko, Mass Driver conglomerate harus menghancurkan musuh mereka ketika mereka memiliki kesempatan.

Jika itu adalah tujuan musuh untuk mendekat, Baby Magnum tidak memiliki peluang untuk menang.

Setelah memikirkan itu, tubuh Quenser menegang.

Dia telah menyadari sesuatu.

Jika musuh berencana untuk menghancurkan Baby Magnum dengan pasti, apa tindakan pertama mereka?

Quenser tidak bisa bangun, tapi dia masih mati-matian meraih radionya. Dia melepas headphone konduksi tulang meninggalkannya dalam keheningan total. Dia mengabaikan itu dan mulai menggerakkan mulutnya.

“Lari…”

Dia tidak berbicara kepada siapa pun secara khusus.

Dia berbicara kepada semua orang di zona basis perawatan Baby Magnum.

“Ruuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuunnnnnnnnnnnnnnnnn!!”

Seseorang yang mencoba untuk menghancurkan sebuah Object tidak akan pernah mengabaikan zona dasar yang dipenuhi dengan material dan orang-orang yang memperbaikinya.

Railgun itu memiliki akurasi yang dibutuhkan untuk membuat serangan langsung pada Object yang bergerak cepat, jadi mengenai base zone yang tidak bergerak tidak akan menjadi masalah sama sekali.

Dan…

Mass Driver conglomerate tidak mengikuti aturan perang atau memiliki hati nurani manusia.

Peluru railgun tanpa ampun terbang menuju pangkalan dengan kecepatan Mach 25.

Sesuatu terhempas, gelombang kejut menyebar, dan tubuh Quenser terlempar ke udara.

Quenser tidak tahu berapa banyak orang yang berhasil melarikan diri dari markas.

Dampak gelombang kejut itu membuat Quenser pingsan.

Sementara itu, Object Mass Driver conglomerate terus mendekat dengan kecepatan beberapa ratus kilometer per jam.

 

Bagian 8

Terdengar seperti ada yang meneriakkan namanya.

Rasanya seperti seseorang dengan ringan mengguncang tubuhnya.

Pikiran pertama yang muncul di benak Quenser adalah kejutan karena gendang telinganya tidak pecah.

Kebenaran yang lebih jelas lagi bahwa dia masih hidup muncul beberapa saat kemudian karena suatu alasan yang aneh.

“…enser…Bangun, Quenser!!”

“… Uuh.”

Dia membuka matanya dan menemukan Froleytia sedang menatapnya, bukan Heivia. Rambutnya tertutup lumpur dan rok militer ketatnya yang selalu sempurna benar-benar berantakan. Beberapa jepit rambut panjang dan sempit seperti kanzashi hilang.

“Apa yang terjadi? …Di mana Heivia?”

“Aku tidak tahu.”

“…?”

Quenser bingung saat dia mengira Heivia ada di sebelahnya, tapi kemudian dia melihat ke samping. Dia benar-benar tercengang.

Tanah itu hilang.

Tepat sebelumnya, daerah itu adalah dataran yang relatif datar, tetapi sekarang tanahnya telah runtuh, meninggalkan tebing tepat di depannya. Lubang yang baru dibuat memiliki kedalaman lebih dari 10 meter dan sejumlah besar tanah, pasir, dan batu telah runtuh dan menumpuk di bawah.

Area di luar tebing tidak hanya tenggelam 10 meter. Jika demikian, air dari garis pantai akan masuk dan menenggelamkannya.

Saat area di balik tebing telah tenggelam, area tempat Quenser berada telah meningkat dengan cepat. Tanah itu sendiri telah runtuh.

Dia tidak tahu apakah ada orang di daerah yang runtuh.

Itu seperti yang Froleytia katakan.

(Itu mengenai pangkalan yang berjarak sekitar satu kilometer dari sini. Jika lanskap itu sendiri hancur satu kilometer jauhnya …)

“A-apa yang terjadi pada orang-orang di pangkalan…?”

“Lebih baik tidak melihat.” Froleytia menggelengkan kepalanya. “Tapi itu bukan untuk mengatakan itu adalah situasi yang mengerikan di mana ada mayat yang hancur berkeping-keping sehingga kamu tidak bisa mengatakan berapa banyak orang yang terbunuh, jadi jangan khawatir. Itu tidak lebih buruk dari beberapa patah tulang. Untungnya kami melarikan diri ke pangkalan yang kokoh daripada di luar. ”

“Apa maksudmu…?”

“Itu bukan serangan langsung.” Froleytia menghela nafas. “Entah ada kerusakan pada cangkangnya atau itu adalah kesalahan manufaktur. Itu pasti tidak mampu menahan gesekan udara, sehingga meledak di udara sebelum mengenai. Tahukah kamu tentang meteor yang jatuh di tempat bernama Tunguska? Meteor 100 meter meledak karena gesekan udara sebelum mencapai tanah, tetapi gelombang kejutnya cukup untuk mendatangkan malapetaka di area tersebut. Ini sepertinya sesuatu yang mirip. Akan ada kawah jika terkena,” jelas Froleytia. “25 Mach adalah kecepatan yang konyol, jadi panas dari gesekan pastilah sesuatu yang luar biasa. Cangkang logam biasa akan meleleh dan kehilangan bentuknya dalam sekejap. Kemungkinan besar, cangkangnya memiliki semacam sistem pendingin khusus di dalamnya untuk mencegah cangkangnya meleleh. Mungkin nitrogen cair.”

“Jadi, apakah cangkangnya retak karena perubahan suhu yang ekstrem?”

“Mungkin. Kamu mungkin bisa mengetahuinya dari peta GPS, tapi Object Mass Driver conglomerate sebenarnya menembakkan lebih banyak peluru daripada yang tiba di sini. Sekitar setengah dari mereka meledak sebelum mencapai kami. Meriam utama mereka ini mungkin sebuah prototipe.”

“…Dia memiliki kekuatan sebesar itu bahkan tanpa memukul?”

Quenser merasakan hawa dingin menjalari tulang punggungnya.

Bahkan tidak lebih dari efek samping yang menyebabkan kehancuran pada tingkat senjata taktis.

“Tapi Bright Hopper hancur dalam satu tembakan dari jarak 500 kilometer. Baby Magnum hanya berjarak 50 kilometer. Bukankah seharusnya lebih mudah untuk dipukul?”

“Itu mungkin hanya keberuntungan.” Froleytia ragu sejenak. “Tapi kita tahu peluru musuh menggunakan lintasan sudut tinggi. Mereka ditembak tinggi ke langit untuk membidik target mereka dalam lintasan parabola. Ada kemungkinan peluru harus ditembakkan ke ketinggian yang ditentukan terlepas dari jarak ke target. Jika demikian, busur parabola harus melengkung lebih curam semakin dekat dengan target. Itu mungkin menyebabkan cangkang pecah di udara untuk sang putri. ”

Itu masuk akal.

Tetapi…

“Jika itu benar, Object itu memiliki lebih sedikit alasan untuk mendekat. Faktanya, bergerak lebih jauh akan membuatnya lebih aman dan lebih pasti menghancurkan sang putri.”

“Tidak perlu menggunakan lintasan sudut tinggi,” jawab Froleytia segera. “Konglomerat Mass Driver tidak dapat dipasok kembali, jadi mereka ingin mempersingkat ini meskipun lebih berisiko. Menuju ke depan dan menargetkan sang putri dengan garis pandang langsung akan mengakhiri ini jauh lebih cepat. Tepat sebelum zona dasar dihancurkan, saya melihat data kerusakan pada sang putri. Dia akan mengalami kesulitan untuk berpartisipasi dalam pertempuran kecepatan tinggi seperti itu, jadi jika Object yang tidak rusak datang, dia tidak akan bisa melawan.”

Kecepatan peluru railgun secara langsung terkait dengan kekuatannya, jadi semakin dekat targetnya, semakin banyak kehancuran yang bisa ditimbulkannya. Jika salah satu peluru Mach 25 ditembakkan dari jarak dekat, Object sang putri tidak akan berjalan dengan baik.

Quenser menelan ludah.

Dia mengingat ledakan besar dari sebelumnya.

“Apakah dia akan baik-baik saja? Bahkan gelombang kejut dari tembakan yang gagal sudah cukup menjadi ancaman…”

“Tapi gelombang kejut itu tidak cukup untuk menentukan Object yang bisa menahan senjata nuklir,” kata Froleytia. “Karena Object Mass Driver conglomerate tidak melanjutkan gelombang kedua dan ketiga, meriam utamanya pasti memiliki amunisi yang relatif sedikit. Mereka sedang dalam pelarian, jadi mereka mungkin tidak dapat memasok kembali kapan pun mereka mau. Mereka ingin menyelesaikan ini sementara mereka memiliki keuntungan dan mereka tidak tahu apakah kesempatan seperti ini akan datang lagi, jadi mereka tidak punya pilihan selain mendekat. Jika mereka cukup dekat untuk mengambil Object sang putri, dia tidak akan bisa kabur.”

Froleytia meletakkan tangannya di bahu Quenser.

“Aku membatalkan misi. Aku benci mengakuinya, tapi kami benar-benar kehilangan kemampuan untuk bertarung. Kami tidak punya pilihan selain menerimanya. Mulai sekarang, kita harus fokus pada evakuasi dengan kerugian sesedikit mungkin. Yang terluka akan dimuat di atas hidrofoil dan melarikan diri ke laut. Anda naik satu juga. Kami mundur untuk saat ini. Kami memiliki sedikit peluang untuk menang dalam situasi ini. Kita harus menjauh dari mereka dan mengatur ulang.”

“…”

“Saya akan mencari tentara yang hilang sampai detik terakhir. …Sang putri juga belum ditemukan. Dia bahkan tidak menanggapi transmisi kami. Aku ragu dia telah keluar dari Objectnya, jadi dia mungkin mencoba untuk bertarung di suatu tempat, tapi kita tidak bisa menemukannya melalui satelit karena rudal sekam.”

“Tidak.” Quenser memaksa tubuhnya yang babak belur untuk berbicara. “Mungkin benar bahwa kita bisa lolos dari serangan langsung Object berbasis darat jika kita menuju ke laut, tapi kapal induk pendarat serangan yang akan menjemput kita bergerak sangat lambat. Aku ragu kita bisa lolos dari meriam utama Object itu.”

“Saya tahu itu. Itu secara akurat menerbangkan Bright Hopper pada jarak 500 kilometer. Dan itu melawan Object Generasi Kedua yang bergerak dengan kecepatan ratusan kilometer per jam. Mungkin bisa menabrak kapal yang bergerak lambat pada jarak yang lebih jauh. Kami tidak memiliki jaminan bahwa semua cangkang akan pecah di udara.”

“Kemudian…”

“Saya mengatakan yang terluka akan pergi ke laut dengan hidrofoil. Aku tidak pernah mengatakan mereka akan bertemu dengan Charlemagne,” lanjut Froleytia dengan suara pahit. “Karena hidrofoil menahan sebagian besar kapal di atas air, kecepatannya bisa melebihi 100 kilometer per jam. Jika semuanya menyebar sebanyak mungkin, itu akan menjaga kerugian seminimal mungkin. ”

“Tapi bagaimana dengan Charlemagne…?”

“Sayangnya, armada mereka bukan milikku untuk diperintah. Mereka harus memutuskan apa yang harus dilakukan untuk diri mereka sendiri. …Beberapa hidrofoil harus ditinggalkan di atas kapal, jadi saya harap mereka memutuskan untuk meninggalkan kapal.”

Quenser tahu bahwa Froleytia menggertakkan giginya sedikit.

Adalah kesalahan unitnya bahwa armada telah dibawa ke dalam bahaya seperti itu. Dia mungkin merasakan beban tanggung jawab itu.

“Untungnya, sebuah armada di bawah komando Sigmund andalan Kerajaan Legitimasi telah dikerahkan ke Samudra Atlantik sekitar 700 kilometer jauhnya untuk misi yang berbeda. Aku akan meminta mereka mengambil kita bahkan jika itu membuatku berhutang budi. Itu yang terbaik.”

“Terbaik…? Tetapi apakah setengah dari kita akan selamat dari itu? Dan kami bahkan tidak tahu apakah hidrofoil memiliki bahan bakar yang cukup untuk menempuh jarak 700 kilometer…”

“Aku tahu itu bukan pilihan yang menyenangkan.” Froleytia menggaruk rambutnya dengan satu tangan. “Tapi tidak ada pilihan yang menyenangkan di sini. Ini adalah pilihan terbaik yang tersedia bagi kami. Jika kita tinggal di sini di darat, Object Mass Driver conglomerate akhirnya akan mendekat. Cara terbaik untuk melarikan diri dari Object darat adalah pergi ke laut. …Bahkan jika itu meninggalkan risiko tinggi untuk ditenggelamkan.”

Keheningan berat menyelimuti area itu.

Apa yang Froleytia suruh dia lakukan adalah berbalik dan melarikan diri.

“Dapatkah kamu berdiri?”

“Aduh!! Pergelangan kaki kananku…”

Quenser meringis saat dia mencoba berjalan perlahan. Dia melihat ke bawah untuk menemukan area di sekitar pergelangan kakinya yang meradang dan bengkak. Dia tidak bisa dengan bebas menggerakkan sendinya.

Froleytia berjongkok dan memeriksa kakinya.

“Itu tidak rusak. Sepertinya hanya terkilir.”

“I-itu bagus.”

Dia bisa berjalan perlahan sambil menyeret kakinya, tapi dia hampir tidak bisa berlari dengan kecepatan penuh.

Froleytia diam-diam mengambil lengan Quenser dan melingkarkannya di lehernya untuk menopang berat badannya.

“F-Froleytia?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa aku sedang mencari tentara yang hilang sampai saat-saat terakhir? Kamu salah satunya.”

Sepertinya dia bermaksud membawanya sampai ke hidrofoil di pantai. Tidak hanya pergelangan kakinya terkilir, tetapi tanah dataran itu telah terbelah hingga menciptakan perbedaan ketinggian yang sangat besar. Medan pantai mungkin telah berubah jauh dari cara Quenser mengingatnya.

Saat mereka berangkat, sebuah nada elektronik terdengar dari seragam Froleytia. Dia mengeluarkan radionya dengan tangannya yang bebas dan membawanya ke telinganya. Karena mereka ditekan bersamaan, Quenser bisa mendengar suara yang datang dari radio.

Itu adalah suara wanita yang tidak dia kenal.

“Ini Kopral Bilany Saronno dari unit pengintai garis depan Batalyon Pemeliharaan Mobil ke-52.”

“?”

“Dia berada di anak tangga terbawah unit Major Halreed Copacabana. Mereka menuju ke medan perang di depan Object untuk mengumpulkan informasi dan membangun fondasi untuk markas ini,” jelas Froleytia.

Itu berarti mereka tidak punya apa-apa untuk dilakukan setelah Bright Hopper dilumpuhkan. Jika mereka menuju ke medan perang terlebih dahulu, mereka mungkin berada di dekatnya dan berharap dijemput oleh kapal induk pendarat serbu.

Namun, pandangan Kopral Bilany mengkhianati harapan Quenser.

“Kami telah berhasil menghubungi Baby Magnum ke-37. Kami mengusulkan bahwa cara paling efektif bagi kami untuk bertahan hidup adalah bekerja sama untuk menghancurkan Object Mass Driver conglomerate. Kecuali kita melakukan sesuatu tentang meriam utama itu dan jangkauan serta kekuatannya yang luar biasa, kita bahkan tidak bisa melarikan diri.”

“Bagaimana kabar Baby Magnum dan Elitnya, Letnan Milinda Brantini?” tanya Froleytia.

Tanpa ragu, Bilany menjawab, “Objek itu tersembunyi di antara dua gunung. Kami tidak tahu seberapa efektif itu, tetapi dia telah memperkirakan pergerakan Mass Driver conglomerate dan tampaknya berencana untuk menjaga beberapa gunung di antara mereka setiap saat. Sepertinya prediksi dibuat berdasarkan analisis oleh Prajurit Kelas Satu Heivia Winchell.”

“Untunglah. Jadi baik tuan putri maupun Heivia baik-baik saja untuk saat ini,” kata Quenser lega.

“Mengingat situasi darurat, saya harap Anda akan memaafkan kami karena mengusulkan strategi kepada Baby Magnum tanpa melalui Anda terlebih dahulu. Kami seharusnya melakukan ini lebih awal, tetapi bolehkah kami mengusulkan rencana yang sama kepada Anda, Mayor Froleytia Capistrano?”

“Silakan,” jawab Froleytia.

“Saat ini, kerusakan yang diambil dari railgun musuh telah membuat Baby Magnum dengan tiga meriam utamanya tidak dapat digunakan dan dengan kerusakan pada perangkat penggeraknya yang akan membuat pertempuran kecepatan tinggi menjadi sulit. Karena itu, kami merekomendasikan agar taktik standar Bright Hopper digunakan daripada Baby Magnum. ”

“Maksudmu menargetkan kaki musuh dan kemudian menyerang dengan meriam utama setelah musuh dihentikan?”

“Ya. Tapi karena kita tidak memiliki gerakan kecepatan tinggi yang diharapkan untuk rencana seperti itu, kita hanya akan mendapatkan satu tembakan. Asumsikan bahwa tidak akan ada cara untuk pulih jika ini gagal. ” Bilany berhenti sejenak. “Baby Magnum akan bersembunyi di lokasi pabrik produksi massal vegetasi alpine yang ditinggalkan di distrik Iguazu. Itu dapat menggunakan reruntuhan fasilitas setengah bola yang digunakan untuk mengatur tekanan atmosfer. Kami telah mengkonfirmasi bahwa itu berisi cukup ruang untuk Baby Magnum. Jika meriam plasma berstabilitas rendah ditembakkan menembus dinding saat Object Mass Driver conglomerate lewat di dekatnya, itu bisa dihancurkan.”

“Tapi bagaimana Anda akan menyimpannya di tempatnya? Serangan mendadak membuat tindakan kompleks dan rumit ini cenderung tidak berhasil. ”

“Ada bendungan besar di distrik Iguazu tempat unitmu ditempatkan, mayor. Juga, kami tidak menerima kabar bahwa Object Mass Driver conglomerate dapat melakukan perjalanan di atas air tanpa menukar bagiannya.”

Quenser memiliki firasat buruk di lubuk hatinya tentang apa yang akan terjadi.

Tapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Bilany melanjutkan dengan lancar.

“Dengan menghancurkan bendungan, daerah hilir akan terendam sementara. Itu sudah cukup untuk membuat Object di darat tetap di tempatnya. Jika Baby Magnum menembak selama waktu itu, Object Mass Driver conglomerate seharusnya tidak bisa menghindarinya.”

Froleytia terbiasa merencanakan dan menjalankan strategi perang dengan tenang, tapi bahkan napasnya tercekat.

“…Apakah kamu serius?”

“Tentu saja.”

“Saya tidak bisa menyetujui metode itu. Menghancurkan bendungan tidak hanya akan menenggelamkan medan perang. Puluhan ribu warga sipil di hilir akan dikorbankan. Saya tidak dapat membuat unit saya berpartisipasi dalam operasi seperti itu!!”

“Ini dalam batas yang dapat diterima. Mereka bukan orang-orang dari Kerajaan Legitimasi.” Nada suara Bilany tidak berubah. “Aku ulangi, menghancurkan Object Mass Driver conglomerate dengan cara apapun yang diperlukan adalah kesempatan terbaik kita untuk selamat dari ini. Kami sedang berperang. Saya berharap seorang mayor yang memimpin pasukan akan lebih menyadari fakta itu.”

“Sialan!! Bagaimanapun, penghancuran bendungan tidak akan ada artinya jika Baby Magnum tidak bertindak. Apa yang kamu lakukan di sini tidak akan menghasilkan apa-apa!!”

“Aku bisa mengatakan hal yang sama padamu, mayor. Kami melakukan operasi ini terlepas. Jika Anda tidak ingin pengorbanan itu sia-sia, saya sarankan agar Baby Magnum memainkan perannya. Saya akan menghubungi Anda lagi setelah kami memiliki jadwal untuk operasi. ”

Dengan itu, Bilany mengakhiri transmisi. Froleytia mendecakkan lidahnya dengan kesal.

“Ck!! Kesempatan terbaik kita untuk selamat dari ini!? Mereka hanya ingin membalas dendam untuk komandan mereka!!”

“Dia bilang mereka mengusulkan ini pada tuan putri dan Heivia, tapi apakah mereka benar-benar setuju?”

Seolah menjawab pertanyaan Quenser, transmisi yang berbeda datang.

“Akhirnya aku bisa menghubungimu. Aku mencoba menghubungimu selama ini, sial. Saya tidak tahu di mana Anda akhirnya pingsan, tetapi jangan terpesona di mana saya tidak bisa melihat Anda.

“Heivia?”

“Aku tahu ini saat yang buruk, tapi bisakah aku mendiskusikan sesuatu denganmu? Unit Bright Hopper memaksakan rencana konyol yang diajukan pada kita. Sejujurnya aku tidak tahu harus berbuat apa.”

“Kami sudah mendengar tentang itu,” potong Froleytia. “Itu rencana untuk menghancurkan bendungan, kan? Sebagai komandan Anda, saya memerintahkan Anda untuk tidak mengambil bagian dalam operasi ini. Seperti yang direncanakan semula, kami akan fokus pada mundur melalui laut. Jika Baby Magnum tidak melakukan apa-apa, Object Mass Driver conglomerate tidak bisa dihancurkan. Begitu mereka menyadari itu, mereka harus menyadari bahwa menghancurkan bendungan itu tidak ada artinya.”

“…Kuharap kau benar,” kata Heivia dengan suara tegang. “Sepertinya mereka hanya ingin membalas mereka karena menghancurkan Bright Hopper. Semua logika telah meninggalkan kepala mereka. Mereka mungkin meledakkan bendungan terlepas dari apa yang kita lakukan. …Kecuali seseorang menghentikan mereka dengan paksa.”

“…”

Itulah ketakutan yang Froleytia nyatakan sebelumnya. Dia pasti menyadari Bilany dan yang lainnya dari unit pengintai garis depan telah kehilangan ketenangan.

“Hei, Quenser. Kembali ke apa yang ingin saya bahas. Aku mungkin akan menanyakan sesuatu yang gila padamu. Maukah Anda mendengarkan saya? ”

“Aku hanya merasakan keinginan untuk mengobrol serius tentang ini denganmu. Tapi sepertinya tidak banyak yang tersisa untuk didiskusikan, jadi kurasa aku akan tetap bersamamu untuk yang ini.”

Quenser dan Heivia kemudian berbicara pada saat yang sama seolah-olah mereka telah mengaturnya sebelumnya.

“Aku akan melakukan sesuatu tentang bendungan itu. Namun, menghentikan bendungan agar tidak diledakkan tidak akan menyelesaikan ini, jadi bisakah aku menyerahkan Object Mass Driver conglomerate padamu?” kata Heivia.

“Aku akan mengurus Object. Namun, itu berarti saya tidak bisa berbuat apa-apa tentang bendungan, jadi bisakah Anda menghentikan operasi untuk meledakkannya entah bagaimana? kata Quenser.

Diskusi berakhir setelah hanya 10 detik.

Mengakhiri transmisi, Quenser melihat ke arah Froleytia.

“…Froleytia, aku punya satu permintaan.”

“Tidak, aku tidak bisa membantumu dengan ini.” Dia segera memotongnya. “Mundur melalui laut memang taruhan yang buruk, tetapi rencanamu terlalu sembrono. Apalagi dengan meninggalkan Baby Magnum di sini akan memberikan harapan bagi kelompok Bilany Saronno. Juga, aku tidak bisa memikirkan cara nyata untuk menghancurkan Object Mass Driver conglomerate dalam situasi ini dan aku ragu kamu juga bisa. Saya tidak bisa membiarkan Anda melakukan sesuatu yang begitu sembrono. ”

“Ya, tapi…” kata Quenser, terdengar sedikit putus asa.

Dia kemudian melepaskan lengannya dari bahu Froleytia. Rasa sakit yang tumpul menjalari pergelangan kakinya yang terkilir dan bengkak, tapi dia masih mengambil beberapa langkah dari Froleytia.

“Kalau begitu aku benar-benar hanya akan meminta satu hal. Tolong laporkan bahwa Anda tidak menemukan saya setelah pemboman itu. Saya seorang mahasiswa medan perang. Apapun yang aku lakukan di sini tidak akan mempengaruhi kehidupan prajurit sepertimu, Froleytia.”

“Quenser, kamu…”

“Tolong lepaskan aku,” kata Quenser saat pergelangan kakinya berdenyut kesakitan. “Satu-satunya alasan aku datang ke sini adalah untuk belajar tentang Object. Ini bukan pekerjaan saya. Tapi meski begitu, aku tidak tahan untuk mundur begitu saja. Kelompok Saronno berencana meledakkan bendungan itu bagaimanapun caranya. Jika Object Mass Driver conglomerate menetap di sini, kita tidak tahu berapa banyak kekejaman dan kekerasan yang akan terjadi di area kosong tanpa pemerintah ini sampai Object dari beberapa kekuatan dunia datang untuk meledakkannya. Kami tidak tahu apakah ada warga sipil yang terluka ketika peluru-peluru itu pecah di udara. …Seseorang harus melakukan ini, dan kitalah yang berdiri di sini. Saya tidak tahu apakah saya harus menyebutnya beruntung atau sial, tapi kita di sini!!”

Froleytia diam mendengarkan kata-katanya.

Dia berpikir, melihat ke bawah, menggigit bibirnya, dan kemudian mengalihkan pandangannya dari Quenser.

“Tidak, aku tidak bisa ikut dengan itu. Saya komandan di sini. Akulah yang memiliki wewenang untuk memberi perintah.”

“…!!”

Quenser tiba-tiba menjadi sangat sadar akan bahan peledak plastik di tas di punggungnya, tapi kemudian Froleytia melanjutkan bicaranya.

“Aku tidak bisa menemukan Quenser, jadi aku tidak punya pilihan selain melanjutkan pencarianku. Itulah yang akan saya ikuti. Aku akan meminta kapal induk pendarat serbu untuk memastikan semua kecuali satu hidrofoil dievakuasi. Apakah itu cukup?”

“Froleytia?”

“Apa yang bisa kamu lakukan dengan pergelangan kaki itu? Jika kamu tidak dalam kondisi terbaik di sini, kamu akan terbunuh,” lanjut Froleytia dengan ekspresi canggung. “Begitu saya memutuskan untuk melakukan sesuatu, saya berusaha keras dan mempertimbangkan setiap opsi. Dan jika itu berarti aku harus bertindak sebagai penopang bagi bawahan yang tidak kompeten, biarlah. Di Alaska, Gibraltar, dan negara militer Oseania itu, kamu menunjukkan kemampuanmu untuk menghancurkan Object sebagai prajurit berdarah-daging. Saya ingin melihat keterampilan itu secara langsung.”

 

Bagian 9

“Quenser, apakah kamu memiliki perlengkapan bertahan hidup?”

Froleytia menanyakan tentang set kecil berisi obat-obatan untuk pertolongan pertama dan peralatan yang dimaksudkan untuk memperoleh dan menyiapkan makanan di alam liar.

Quenser menggeledah saku seragam militernya.

“Apakah kamu akan memancing untuk makan cepat atau apa?”

“Barang-barang dalam perlengkapan bertahan hidup telah dirancang agar dapat digunakan lebih dari sekadar membeli makanan.” Froleytia memeriksa isi kotak kecil yang diberikan bawahannya. “Dengan kata lain, mereka bisa digunakan untuk membunuh.”

Quenser ingat bagaimana sang putri menggunakan tusuk sate logam yang dimaksudkan untuk memasak untuk menikam seorang prajurit musuh di perutnya di Alaska.

“Tusuk sate dapat digunakan untuk menusuk atau melempar dan pancing dapat digunakan untuk mencekik atau sebagai perangkap kawat. Gabungkan dengan beban dan itu bisa digunakan sebagai senjata tumpul.”

“Bagaimana dengan pancing mini?”

“Ini berfungsi sebagai cambuk serat karbon. Ini lebih nyaman daripada pisau dalam pertempuran jarak dekat. Itu bisa mengeluarkan trakea atau arteri dalam satu serangan. ”

Setelah menjelaskan dirinya sendiri, Froleytia mempersenjatai dirinya dengan “senjata” yang dia pikir bisa dia gunakan dan kemudian melemparkan kit itu kembali ke Quenser dengan hanya obat pertolongan pertama yang tersisa.

“Tentu saja, begitu komandan mengandalkan hal-hal seperti ini, unitnya sudah cukup selesai.”

Dia kemudian kembali sendirian ke reruntuhan zona pangkalan yang hancur. Dia berharap menemukan kendaraan militer yang bisa mereka gunakan untuk bepergian.

Quenser memeriksa kakinya, tapi dia masih bisa berjalan lambat. Namun, dia hampir tidak punya waktu untuk mengeluh. Jika Object Mass Driver conglomerate melanjutkan, itu akan menghancurkan segalanya. Juga, unit pengintai garis depan Bilany akan meledakkan bendungan itu untuk menghentikannya.

Mereka berdua harus dihentikan.

Dengan pemikiran itu, Quenser melihat ke sekeliling area. Mungkin akan lebih baik untuk mengatur pergelangan kakinya yang terkilir, jadi dia mencoba mencari cabang atau sesuatu. Namun, dia menemukan sesuatu yang lain sebagai gantinya. Sangat mengejutkan, dia melihat pistol. Itu adalah PDW militer Kerajaan Legitimasi.

(Apakah ini meledak dari pangkalan sampai ke sini oleh ledakan railgun itu? Ini seperti gunung berapi yang meletus.)

PDW seperti versi pendek dari senapan mesin ringan, jadi panjangnya hanya sekitar 20-30 cm. Pistol itu cukup kecil sehingga sebenarnya sulit untuk dibawa dengan kedua tangan, tetapi stok yang terlipat dengan rumit terletak di bagian bawah pegangan, jadi kemungkinan akan sulit untuk menembakkan satu tangan untuk seseorang dengan kekuatan lengan dan kekuatan genggaman. dari Quenser.

Jadi bisa digunakan di tangan kanan atau kiri, dibuat agar cangkang melewati grip dan jatuh ke bawah.

Majalah itu dimasukkan sejajar dengan laras, sehingga benar-benar bisa menampung sekitar 70 tembakan. Majalah itu sebenarnya lebih panjang dari pistol itu sendiri. Tampaknya dibuat untuk seorang prajurit pemeliharaan yang tidak akan pernah berdiri di garis depan. Mereka menginginkan banyak amunisi untuk menghentikan mata-mata yang mungkin mereka temui di pangkalan.

Froleytia mengatakan seseorang yang belum menyelesaikan pelatihan mereka tidak dapat diberikan senjata api, tapi Quenser berpikir bahwa yang terbaik adalah memiliki senjata sebanyak mungkin dalam keadaan darurat. Karena itu, dia menyembunyikan PDW di seragamnya. Dia tidak akan pernah bisa mengalahkan Object dengan sesuatu seperti itu, tapi dia mungkin akan bertemu dengan prajurit musuh.

Froleytia kemudian tiba dengan kendaraan off-road militer. Tubuhnya sangat penyok dan sepertinya hampir tidak bisa berlari.

“Maaf atas semua masalah yang kuberikan padamu ini.”

“Sebaiknya begitu. Setelah itu, aku akan membuatmu melakukan pijatan di bahuku,” kata Froleytia saat Quenser naik ke kursi penumpang.

Namun, dia entah bagaimana tampak menikmati dirinya sendiri. Dia mungkin telah melupakan sesuatu.

Distrik Iguazu miring ke atas saat salah satunya bergerak ke pedalaman dari pantai. Kemiringan berlanjut selamanya seolah-olah seluruh benua dimiringkan.

“… Ini menjadi sedikit lebih dingin.”

“Itu karena perubahan ketinggian. Daerah pedalaman lebih dari 900 meter ke atas. Kami masih relatif rendah di sini, tetapi suhunya seharusnya lebih rendah di bendungan tempat Heivia berada.”

“Dengan Antartika, pantai Iguazu, dan sekarang daerah pegunungan ini, suhu bumi benar-benar ada di mana-mana. Akankah pemanasan global pada akhirnya akan hilang dengan sendirinya?”

Saat Quenser sedang mengobrol tanpa berpikir, sebuah transmisi masuk melalui radionya.

“Charlemagne ke Froleytia. Kami ragu Anda masih berencana untuk bertarung, tetapi kami telah mempelajari beberapa hal dari analisis meriam utama Mass Driver conglomerate.”

“Jadi menurutmu berapa banyak orang yang telah melihat melalui fasad itu?” tanya Quenser pelan.

“Semuanya, tentu saja. Kalau tidak, mereka akan meninggalkan kapal sejak lama mengingat situasinya. Pasukan Kerajaan Legitimasi tidak sebodoh itu.”

“Begitu,” jawab Quenser tanpa nada.

Itu pasti mengapa anjungan kapal induk pendarat serbu terdengar sangat bahagia.

“Froleytia ke Charlemagne. Kami memiliki gagasan umum bahwa meriam utama musuh menembakkan railgun menggunakan lintasan sudut tinggi skala besar. Ia menggunakan awan yang diciptakan oleh rudal sekam untuk memantulkan sinyal penguncian dari langit untuk membidik secara akurat di wilayah pegunungan ini. Jika Anda memiliki informasi lebih dari itu, saya ingin mendengarnya.”

“Meriam utama musuh tampaknya sebenarnya merupakan kombinasi dari railgun dan roket. Pertama, cangkang raksasa ditembakkan oleh railgun dan segera setelah itu, cangkang terbelah menjadi tiga bagian. Ini memfokuskan semua energi kinetik pada roket pusat, mempercepatnya lebih jauh.”

“Jadi seperti cangkang tank. Maka cangkang yang sebenarnya pasti agak kecil.”

“Tepat sebelum dipukul, sepuluh atau lebih cangkang yang lebih kecil yang terbuat dari tungsten atau sesuatu menyebar dalam bentuk cincin. Itu pasti berasal dari misil pencegat dari zaman kapal Aegis. Itu seharusnya memastikan penghancuran target bahkan jika ada sedikit kesalahan penargetan, tetapi tampaknya tidak terlalu efektif. Itu gagal menyebar dengan benar lebih sering daripada tidak. ”

“Meski begitu, jika salah satu dari peluru yang lebih kecil itu mengenai…atau jika kamu bahkan berada dalam jangkauan ledakan, kamu akan langsung terbunuh.”

“Setidaknya itu tidak menggunakan senjata bakteri apapun,” komentar Quenser.

“Juga, tentang lintasan sudut tinggi cangkang,” lanjut Charlemagne. “Lintasannya agak tidak biasa. Tidak seperti busur parabola dari bola yang dilempar, ia bergerak ke titik hampir tepat di atas target dan sekitar 2.500 meter ke langit, dan kemudian turun dengan cepat.”

“Apakah itu secara paksa mengubah lintasannya menggunakan sirip ekor? Itu bukan lintasan sudut tinggi dan lebih merupakan bom selam,” tambah Quenser.

“Itu mungkin upaya untuk lebih konsisten menghindari benda apa pun di jalan di daerah pegunungan. Namun, kurva yang tiba-tiba itu akan menciptakan gaya inersia yang luar biasa. Mereka pasti ingin membuat bom selam ini menjadi kenyataan bahkan jika itu berisiko menyebabkan pelurunya pecah di udara,” kata Froleytia.

“Kami menganalisis video peluncuran, tetapi tidak ada sirip ekor yang terlihat. Koreksi lintasan kecil kemungkinan dilakukan dengan alur yang dapat diubah di sisi cangkang atau dengan sengaja merusak sisi cangkang dengan bahan peledak khusus untuk mengubah gaya gesekan. Namun, kita perlu menganalisis sampel sebenarnya untuk mengetahui lebih banyak. …Dan itu hanya jika ada cukup yang tersisa untuk dianalisis,” lanjut Charlemagne. “Setelah membelah untuk memusatkan energi kinetik, cangkang itu akhirnya berakselerasi ke kecepatan mengerikan Mach 25 dengan menembakkan mesin roket di bagian bawah. Ini sepertinya salah satu prototipe tercepat di dunia. Jika diluncurkan dari pesawat yang sudah dipercepat, itu mungkin akan membuat rekor kecepatan sesaat terbesar. ”

“Bagaimana dengan sistem pendinginnya? Itu harus memiliki semacam sistem untuk menangani masalah panas dari gesekan udara,” tanya Quenser.

Pengontrol Charlemagne menjawab, “Tampaknya memiliki sistem pendingin lengkap yang menggunakan nitrogen cair. Waktu efektifnya tampaknya terkait langsung dengan jarak target. Detonasi prematur ketika menyerang markasmu tampaknya disebabkan oleh kesalahan dalam sistem pendingin yang menyebabkan cangkangnya meleleh.”

“Jadi, apakah garis seperti jejak yang Anda lihat setelah terbakar karena nitrogen yang menguap?”

“Meskipun kami mungkin menemukan cara untuk menggunakan ini untuk keuntungan kami, bahkan ketika sistem pendingin gagal, itu masih menyebabkan ledakan besar. Sepertinya menghindari Object dan mencegahnya menemukanmu adalah strategi terbaik.”

“Saya mengerti. Saya akan mempertimbangkannya,” kata Froleytia dengan sopan sebelum mengakhiri transmisi.

Dia meletakkan kedua tangannya di belakang kemudi dan melihat ke depan sebelum berkata, “Pengendara massal, roket, dan teknologi cluster rudal intersepsi kapal Aegis ICBM. …Ini benar-benar senjata mengerikan yang Anda harapkan dari konglomerat pengembangan ruang angkasa. Aku telah memerintahkan unit melawan Object untuk waktu yang lama, tapi aku belum pernah melihat sesuatu yang menyerang seperti itu.”

“Dengan metode membidik dengan memantulkan awan yang diciptakan oleh rudal sekam, ini benar-benar bukan tata letak yang normal. Siapa pun yang membuat ini pasti agak eksentrik.”

“Sebagai desainer masa depan, apakah kamu cemburu?”

“Saya lebih khawatir tentang hidup saya sekarang. Jika meriam utama itu berada di luar tahap prototipe, kita akan benar-benar musnah.”

“Mungkin sedikit lebih cepat untuk menggunakan bentuk lampau. Jika mendekati dan menargetkan sang putri secara langsung, dia akan dikalahkan. Dia akan kesulitan menghindar dengan kecepatan tinggi dengan kerusakan yang terjadi pada Objectnya.”

Seperti biasa, sang putri dalam bahaya besar.

Dan kelangsungan hidupnya secara langsung terkait dengan kelangsungan hidup unit lainnya.

Quenser terdiam, dan Froleytia berbicara padanya sambil menekan pedal gas.

“Sekarang setelah kita secara resmi mengkonfirmasi keberadaan Object, kita perlu memberinya nama kode tentatif. Kami akan menghemat sedikit usaha jika Korporasi Kapitalis mau berbagi informasi resmi mereka dengan kami, tapi saya ragu mereka akan bersedia. Mungkin kita harus menyebutnya Break Carrier atau semacamnya,” gumam Froleytia.

Break Carrier, yang membawa kehancuran.

Nama yang tidak menyenangkan itu sempurna untuk tubuh bulat raksasa itu dengan railgun keluaran yang sangat tinggi dua kali lebih panjang dari itu. Quenser tidak terlalu senang dengan penamaan yang sinis.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu punya rencana yang sebenarnya?” tanya Froleytia.

“Aku akan meminta bantuan sang putri. Itu akan menjadi yang tercepat.”

“Oh, kamu mengandalkan orang lain sejak awal?”

“Bilany Saronno mungkin gila, tapi bentuk umum dari idenya bagus: bersembunyi di suatu tempat musuh tidak bisa melihatmu, dan menghancurkan Object Mass Driver conglomerate dalam satu serangan. Itu adalah rencana yang bagus.” Beberapa fokus Quenser diambil oleh rasa sakit di pergelangan kakinya. “Untuk melakukan itu, kita harus tahu rute apa yang akan diambil Object. Berkat rudal sekam, kita tidak bisa menggunakan jaringan pengawasan satelit. Kita perlu memberinya lokasi dan membuatnya bersemangat, dan kita perlu bersiap untuk itu. ”

Saat dia berbicara, Quenser mengeluarkan perangkat genggamnya. Peta GPS masih tertutup awan, jadi detailnya tidak bisa dilihat. Dia beralih mode dan memanggil peta offline yang diisi dengan data. Tampilan itu menunjukkan area lebih baik, tapi itu seperti peta kertas yang tidak menunjukkan informasi waktu nyata.

“Jika musuh hanya akan melewati ngarai di antara pegunungan, ia memiliki kurang lebih 3 rute yang bisa diambil.”

“Kita tidak perlu memeriksa semuanya,” cepat Froleytia menyimpulkan. “Kita bisa mengetahui arah umumnya melalui suara. Objek tidak dapat menyembunyikan suara yang dihasilkannya. Mari kita pertaruhkan semuanya di rute tengah. Jika kita mendengarnya datang dari depan kita, itu melalui rute tengah dan jika kita mendengarnya dari kanan atau kiri, kita tahu rute lain yang diambilnya.”

Froleytia menghentikan kendaraan off-road di semak-semak tak jauh dari jalan dan mereka menutupinya dengan ranting-ranting yang tumbang dan rumput kering untuk menyembunyikannya. Quenser dan Froleytia meninggalkan kendaraan yang disamarkan dan menuju lereng gunung. Karena Object memiliki sensor dan radar, akan lebih aman untuk menjauhkan diri dari massa logam yang merupakan kendaraan off-road. Karena satu tembakan akan cukup untuk menghancurkan segala jenis armor, mereka tidak perlu khawatir tentang pertahanan.

Gunung itu tingginya lebih dari 500 meter, tetapi mereka tidak harus mendaki sepenuhnya. Mereka hanya perlu berhenti di suatu tempat yang cukup tinggi untuk mendengar suara Object tapi Object tidak akan menyadarinya jika lewat, jadi mereka berhenti beberapa puluh meter di atas.

Tanah gelap di kaki mereka lembab dan sepertinya mengeluarkan udara panas yang tebal.

Lerengnya tertutup dedaunan, tetapi memiliki nuansa buatan manusia. Tanaman itu kemungkinan ada di sana karena hutan daripada di sana secara alami. Ada banyak pohon kopi dan buah-buahan pendek. Mereka adalah semua jenis tanaman yang berguna bagi manusia.

(Apakah orang menanam kembali pohon setelah terus-menerus menghancurkan gunung untuk tambang?)

Quenser dan Froleytia bersembunyi di tanaman dan duduk bersebelahan.

Quenser mengoperasikan perangkat genggamnya dengan kedua tangan.

Froleytia mengintip dari samping dan bertanya, “Apa yang kamu lakukan?”

“Oh, hanya menandai ini. Pegunungan di sekitar sini memiliki banyak terowongan untuk tambang dan transportasi. Saya pikir meletakkan peta semua itu dengan sekali klik mungkin berguna. ”

“Yah, singkat saja. Jika Break Carrier menangkap sinyalnya, semuanya akan sia-sia.”

Quenser dengan panik memutuskan perangkat dari internet. Dia memastikan penanda di database militer dapat diakses oleh semua orang di batalion dan mematikannya. Dengan ekspresi bosan, Froleytia melihat tindakan panik Quenser dan meneguk air dari botol airnya.

Penyergapan mereka diatur.

Angin bertiup sedikit dan pohon-pohon pendek berdesir di sekitar mereka. Tangisan burung yang tidak dikenal bergema. Lerengnya tanah yang lebih gelap daripada hijau, tetapi juga memiliki beton di beberapa tempat. Mereka adalah pintu masuk ke terowongan. Rupanya, banyak bijih besi terkubur di sana, tetapi peta itu mengatakan bahwa gunung itu juga telah dijadwalkan untuk memiliki pembangkit listrik tenaga panas bumi yang dibangun di atasnya. Namun, dia tidak bisa mendengar suara orang yang sedang bekerja. Proyek mungkin telah ditutup karena masalah keuangan atau sesuatu.

Yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu kedatangan musuh mereka, tetapi musuh itu adalah senjata mengerikan yang telah mengakhiri zaman rudal nuklir. Tekanan intens tampaknya meningkat dengan setiap detik yang berlalu. Quenser hampir merasa menyerang sambil berteriak sekuat tenaga akan lebih baik daripada hanya menunggu.

“Penantian ini sangat menegangkan. Mungkin itu sebabnya tenggorokanku sangat kering. Quenser, aku tidak peduli apa, tapi kita harus mulai membicarakan sesuatu untuk mengalihkan pikiranku dari ini.”

“Tolong jangan katakan itu seperti bos perusahaan yang menuntut karyawannya memamerkan beberapa bakat terpendam.”

“Kamu hanya seorang siswa, jadi jangan bertingkah seolah kamu tahu apa yang kamu bicarakan. Sungguh pria yang membosankan.”

Froleytia menghela nafas.

Quenser mengunyah ransum tanpa rasa.

“Kalau dipikir-pikir, aku memang mendengar bahwa kamu seorang bangsawan, Froleytia.”

“Nn…”

Froleytia tampak ragu-ragu untuk membalas komentar itu.

Quenser mengira dia telah membicarakan sesuatu yang seharusnya tidak dia miliki, tapi kemudian Froleytia mengangguk.

“Keluarga Capistrano memiliki karakteristik yang menarik – dan cukup terkenal –. Ini benar-benar terutama cocok untuk bangsawan. Saya kira itu tidak akan terdengar begitu berharga bagi orang biasa. ”

“Sebuah karakteristik…?”

“Kami adalah keluarga laki-laki. Tidak peduli siapa yang kita nikahi atau bagaimana anak itu dibuat, kemungkinan anak itu hampir 100% menjadi laki-laki. Itu tidak terlalu menjadi masalah bagi rakyat jelata, tetapi dalam masyarakat bangsawan, itu cukup penting. Terutama jika menyangkut masalah suksesi dan warisan.”

Sudah diketahui dengan baik bahwa masyarakat kerajaan dan bangsawan sangat bias terhadap laki-laki. Apakah penguasa kerajaan itu laki-laki atau perempuan dapat membuat perubahan besar pada era itu sendiri, tetapi faktanya tetap bahwa raja jauh lebih umum daripada ratu.

Froleytia memerintahkan beberapa unit baik secara lokal atau jarak jauh, tapi itu biasanya pekerjaan untuk seseorang dengan peringkat lebih tinggi dari mayor. Terlepas dari apa yang sebenarnya dia lakukan, mungkin saja ada orang yang tidak ingin memberinya posisi resmi yang lebih tinggi. Ada yang tidak memandang dilindungi oleh seorang wanita sebagai suatu kebajikan.

“Sebagai orang biasa, apakah itu tampak sepele bagimu, Quenser?”

“Yah, kurasa. Kedudukan sosial bagi laki-laki dan perempuan relatif sama bagi kami. Juga masalah keluarga atau garis keturunan tidak cukup klik dalam pikiran saya. Menurut saya, orang harus bisa menikah dengan siapa pun yang mereka inginkan. …Yah, aku hanya seorang anak kecil, jadi kurasa bahkan ide pernikahan tidak tampak nyata bagiku.”

“Saya mengerti. Aku cemburu,” jawab Froleytia seenaknya. “Bagaimanapun, keluarga saya memiliki karakteristik itu. Siapa pun yang kita nikahi dan bagaimana pun anak itu dilahirkan, hampir dipastikan bahwa anak laki-laki akan lahir.”

“??? Anda mengatakan laki-laki dilahirkan dengan peluang hampir 100% dalam keluarga Anda, tetapi Anda cukup jelas perempuan. ”

“Itulah yang membuatku begitu menarik.”

Quenser tidak mengerti apa yang dia maksud dengan itu.

Itu pasti terlihat di wajahnya karena dia tertawa.

“Saya seorang bangsawan wanita yang memiliki peluang hampir 100% untuk melahirkan anak laki-laki. Laki-laki yang ingin meninggalkan ahli waris laki-laki tetapi belum bisa mati-matian menginginkan seseorang seperti saya. Lagi pula, jika mereka tidak menciptakan ahli waris, keluarga mereka akan mati dan aset mereka akan hilang. Dengan melakukan negosiasi terkait memiliki anak, keluarga Capistrano dapat memperoleh keuntungan saat berbicara dengan keluarga bangsawan yang sangat berpengaruh sehingga mereka biasanya jauh dari jangkauan. Keluarga-keluarga lain itu ingin meminjam rahimku, apa pun yang terjadi.”

“Maksudmu… seperti pernikahan politik?”

Di negara kepulauan Eropa Barat, seorang raja telah memisahkan negara dari agama di seluruh dunia untuk meninggalkan ratu dan menikahi pelayannya, tetapi contoh seperti itu adalah pengecualian. Di Kerajaan Legitimasi, bangsawan lebih suka menikahi seseorang dari garis keturunan yang setara atau lebih tinggi kedudukannya.

“Bahkan jika itu secara resmi diperlakukan sebagai pernikahan, saya tidak lebih dari alat yang digunakan untuk menyelesaikan masalah mereka dalam menciptakan ahli waris. Karena kebanggaan para bangsawan, rahim harus dimiliki oleh seorang gadis dari kelas sosial yang sama dengan mereka.”

Quenser mengira komandannya memiliki kepribadian yang relatif pemarah.

Namun, Froleytia tersenyum tipis pada saat itu.

Apakah ada sesuatu yang berbeda tentang masalah itu?

Apa yang diperlukan untuk memadamkan api yang mengamuk yang biasanya hidup di dalam dirinya?

Bukankah keluarganya seharusnya melindungi nyala api itu dan memastikannya tidak padam?

“Tapi itu mungkin saja jadi lebih buruk. Untuk pewaris bangsawan, yang terbaik adalah kedua keluarga memiliki garis keturunan dan sejarah pribadi yang sah. Jika bukan itu masalahnya, itu tidak akan sampai pada pernikahan politik. Saya mungkin akan berakhir dengan pintu putar pria yang menginginkan ahli waris pria datang untuk saya. Lagi pula, kami sudah memiliki banyak permintaan yang datang menginginkan kesempatan pasti pada pewaris laki-laki. ”

Froleytia telah mengatakan bahwa keluarga Capistrano menciptakan laki-laki dengan kepastian yang hampir sempurna dan bahwa dia adalah gadis biasa yang lahir dari keluarga itu.

Itu berarti dia pasti punya saudara laki-laki yang bisa meneruskan keluarga Capistrano. Karena keluarganya sedang mencari persyaratan terbaik, mereka tidak terburu-buru untuk menikahkannya. Pernikahan politiknya bukanlah sesuatu yang dirasakan oleh keluarga sebagai kebutuhan mendesak untuk dilakukan. Karena masalah suksesi keluarga sudah diurus, pernikahannya tidak lebih dari sarana untuk memperluas kekuasaan mereka.

Jika itu adalah sesuatu yang mutlak diperlukan, dia mungkin tidak bisa membuat alasan untuk keluar darinya bahkan jika itu menjadi tragedi. Namun, bahkan penghiburan dari fakta itu tidak terdengar dalam suara Froleytia.

Bahkan di Kerajaan Legitimasi yang memiliki bangsawan dan ksatria berpengaruh, cerita seperti itu jarang terdengar.

Tampaknya keluarga Capistrano sangat dingin terhadap wanita.

Itu mungkin karena keluarga itu hampir seluruhnya laki-laki.

Atau mungkin karena kurangnya wanita membuat mereka merasa perlu untuk membangun dunia di mana pria memiliki keuntungan.

“Tapi bagaimanapun… Pada titik tertentu, rumor itu mendapatkan beberapa hiasan yang aneh. Saya telah mendengar bahwa putri keluarga Capistrano akan memberikan pewaris laki-laki bahkan kepada laki-laki yang paling tidak berdaya atau bahwa putri keluarga saya begitu baik di tempat tidur sehingga bangsawan yang kuat mati-matian mencarinya. Selain orang-orang egois yang khawatir tentang pewaris, beberapa dilettants yang mengerikan juga mengarahkan pandangan mereka pada saya. Sekarang bahkan pria tua yang telah lama kehilangan kemampuan untuk tampil dan pria mesum yang mengerikan telah bergabung dalam pelelangan ini untuk melihat siapa yang mendapatkan hak untuk melakukan apa yang mereka inginkan denganku.”

Quenser telah melewati titik kehilangan kata-kata.

Dia dengan senang hati berpikir bahwa para bangsawan memiliki kekhawatiran dan masalah mereka sendiri untuk dihadapi, tetapi masalah ini jauh lebih besar dari apa pun yang dia bayangkan.

“Itulah mengapa saya lebih suka berada di sini di medan perang daripada di negara yang aman. Jika saya meninggalkan militer, semua yang menunggu saya adalah kandidat # 1 dan tempat tidur besar. Mungkin orang tua yang belum pernah saya lihat sebelumnya dalam hidup saya. …Ingat pria Halreed Copacabana yang mengemudikan Bright Hopper itu?”

“Ya…”

“Dia adalah kandidat # 3 atau sekitar itu. Bergantung pada bagaimana situasi mengenai uang dan kondisi berkembang, dia mungkin berakhir di posisi #1. Ada sekitar 10 kandidat resmi, tapi dia mungkin lebih baik dari mereka. Beberapa kandidat hanya ingin saya melahirkan ahli waris yang layak, sementara beberapa ingin mencoba permainan seperti rolet Rusia di mana mereka memberi saya banyak pasangan dan melihat anak siapa yang saya lahirkan.”

Itu lebih dari cukup untuk membuat Quenser meringis.

Contoh itu terlalu ekstrim untuk dibandingkan. Kemudian lagi, sebuah contoh yang ekstrim mungkin diperlukan untuk menunjukkan bagaimana Halreed memenuhi syarat sebagai salah satu calon pernikahan yang “lebih baik”.

Quenser tidak bisa membayangkan betapa bengkoknya pandangan mereka tentang sebuah keluarga dibandingkan dengan dirinya sebagai orang biasa.

“Saat Objectnya sedikit banyak dihancurkan, aku sebenarnya merasa lega. Mungkin ada yang salah denganku. Lagi pula, kalah satu atau dua tidak berarti apa-apa karena ada barisan kandidat lain yang menunggu di belakang mereka.”

Orang di depan mata Quenser adalah seorang gadis berusia 18 tahun.

Dia tidak datang ke medan perang baru-baru ini seperti Quenser atau Heivia. Dia bertanya-tanya sebelumnya kapan dia pertama kali tiba di medan perang.

Sekarang dia benar-benar bertanya-tanya kapan dia melakukannya.

Sudah berapa lama dia bersembunyi di medan perang karena takut akan pelelangan yang menjual tubuhnya sendiri.

Itu bukan tentang cinta. Itu bahkan bukan tentang nafsu. Betapa dia menderita dalam situasi di mana dia bisa diseret ke tempat tidur kapan saja untuk menjalankan fungsinya sebagai sarana untuk menghasilkan anak laki-laki dengan pasti.

“Yah, jangan terlalu tegang,” kata Froleytia acuh tak acuh. “Bukannya aku tidak punya jalan keluar dari ini. Jika seburuk itu, saya tidak akan mengungkitnya dengan mudah. Pada dasarnya, saya hanya harus terus berjuang di medan perang sampai saya menjadi wanita tua yang kehilangan nilainya sebagai seorang wanita. …Yah, meski begitu, mungkin ada beberapa orang yang mencari tubuhku untuk meninggalkan ahli waris bagi keluarga mereka. Mungkin saya akan memiliki kebebasan paling besar dalam hidup saya jika saya hidup dan mati di medan perang. ”

Quenser tidak tahu harus berkata apa.

Dia bisa merasakan bahwa ini bukan situasi di mana dia bisa bertahan dengan kata-kata murahan.

Froleytia mungkin akan tersenyum dan mengabaikannya sebagai pendapat seorang anak kecil, tapi Quenser tahu dia tidak bisa membiarkan dirinya menyakitinya seperti itu.

Jadi, alih-alih mencoba menghiburnya, dia menggumamkan pikiran jujurnya.

“(…Kau tahu, bau Froleytia sangat harum.)”

“Untuk mengatakan bahwa setelah apa yang saya katakan, Anda benar-benar semacam jenius.” Alis Froleytia sedikit terangkat karena terkejut. “Tunggu, diam.”

Quenser juga menajamkan telinganya.

Dia bisa mendengarnya.

Sebuah gemuruh rendah datang dari kejauhan. Kedengarannya seperti mendekati awan guntur. Itu adalah suara dari jenis perangkat propulsi Object yang menggunakan listrik statis untuk melayangkan bentuk raksasa seberat 200.000 ton dari tanah. Sepertinya Object musuh menggunakan tipe propulsi yang sama dengan sang putri.

Ya.

Object Mass Driver conglomerate mendekat.

“Dari mana asalnya?”

“Saya tidak tahu. Suara itu sepertinya bergema di pegunungan…”

Quenser berkonsentrasi lebih jauh dalam upaya untuk menentukan dari mana suara itu berasal. Jika mereka salah membaca mana dari tiga rute yang diambil Object, Baby Magnum akan berada dalam bahaya. Dengan kekuatan yang dimilikinya, railgun musuh bisa menghancurkan Object lain meskipun harus menembak menembus gunung.

Arah datangnya suara itu adalah…

 

Bagian 10

Heivia tiba di Bendungan Iguazu.

Dedaunan di sana jauh lebih tebal daripada di pantai tempat mereka mendarat. Tampaknya lebih banyak pohon yang alami daripada tidak. Tumbuhan padat berdaun lebar yang menjadi ciri khas negara tropis tumbuh lebat di sekitar kawasan itu. Heivia merasa daerah itu dipenuhi kumbang badak raksasa.

Namun, pewaris bangsawan itu tidak datang ke sana untuk menangkap serangga.

Dia melihat ke bendungan.

Tingginya 40 meter, lebarnya sekitar 30-40 meter, dan sedikit melengkung keluar dari danau reservoir. Seharusnya, itu bisa menyimpan lebih dari 800 juta ton air. Air yang telah terhalang dari aliran alaminya akan menyebabkan kerusakan besar pada alam jika dibiarkan.

(Sial. Sudah ada kendaraan off-road yang diparkir di sini!!)

Heivia dengan hati-hati melihat sekeliling saat dia berlari sambil berjongkok.

Baby Magnum dan sang putri tidak ada di sana. Dia telah memintanya untuk pergi membantu Quenser dan Froleytia. Dia punya dua alasan untuk itu. Pertama, Object bisa dengan mudah menghancurkan bendungan itu sendiri, jadi dia akan menjadi bantuan yang berbahaya jika harus melindungi bendungan. Kedua, dia membuat lelucon tentang Quenser yang rukun dengan Froleytia dan suasana hati sang putri menjadi sangat buruk.

(…Oh, Tuhan. Tidak peduli berapa banyak nyawa yang kau miliki, bertarung bersama Object yang dikemudikan oleh Elite yang terganggu terlalu berbahaya. Lebih baik 100 kali melakukannya sendiri.)

Heivia mengangkat senapannya dan berlari agar tidak mengguncang bagian atas tubuhnya. Ketika dia tiba, dia menekan dinding di sebelah pintu ke bendungan. Selain bendungan itu sendiri, ada fasilitas yang membuka dan menutup pintu air, fasilitas untuk memeriksa kualitas air, fasilitas yang menampung turbin pembangkit listrik tenaga air, dan banyak lagi. Heivia mendekati fasilitas gerbang banjir.

Pintunya tidak terkunci.

Itu sebenarnya membuatnya gelisah, tetapi dia masih perlahan membuka pintu dan masuk dengan hati-hati. Tepat di dalam, dia melihat dua pekerja diikat. Fakta bahwa mereka tidak dibunuh pasti merupakan cara untuk menunjukkan bahwa pembunuhan bukanlah niat mereka. Namun, sejumlah besar air yang dilepaskan saat bendungan diledakkan kemungkinan besar akan membunuh mereka.

Heivia dengan singkat memberi tahu mereka bahwa ada sekelompok orang yang mencoba meledakkan bendungan, bahwa dia harus menghentikannya, dan mereka tidak boleh panik. Dia kemudian memotong tali mereka dengan pisau militernya. Dia menyuruh mereka mengungsi ke daerah pegunungan. Agar lebih aman, dia menyuruh mereka memanjat lebih tinggi dari 100 meter.

(…Ini benar-benar egois bagi kami. Saya bekerja dengan tentara Kerajaan Legitimasi untuk melawan tentara Kerajaan Legitimasi.)

Dia hampir melontarkan komentar itu, tetapi malah menuju tangga menuju ke tingkat bendungan yang lebih tinggi. Dalam perjalanan, dia mengunyah kue yang diberikan oleh pasangan tua perkebunan kopi itu.

(Tentara Kerajaan Legitimasi saling bertarung itu konyol, tapi setidaknya aku harus membayar mereka kembali untuk kue-kue ini.)

Saat dia bergerak, dia menghubungi Quenser melalui radio.

“Hei, Quenser. Aku mengirim sang putri ke arahmu. Saya memastikan dia dalam suasana hati yang luar biasa, jadi bisakah saya menanyakan beberapa hal kepada Anda? ”

“Object mungkin bisa mendeteksi lokasi kita dari sinyal radio, jadi jaga jaraknya.”

Heivia tidak tahu banyak tentang bahan peledak, jadi dia ingin mendapatkan saran dari Quenser.

“Dalam film, meniup lubang kecil di bendungan sudah cukup untuk membuat semuanya hancur karena tekanan air. Bagaimana hal-hal bekerja dalam kenyataan? Apakah salah satu bom seperti tanah liat itu cukup untuk menghancurkan bendungan?”

“Memang benar bahwa tekanan air mungkin menghancurkannya begitu sebuah lubang dibuka, tetapi membuat retakan di dinding yang cukup tebal untuk menahan semua air itu akan membutuhkan ledakan yang cukup besar. Ada cara yang lebih mudah.”

“?”

“Bendungan rusak dan akan dibongkar jika perbaikan tidak bisa dilanjutkan. Mereka dibuat untuk kemudian dihancurkan. Mereka membuat beberapa jalan pintas, menggunakan beberapa bendungan kecil untuk menahan air, dan menerbangkan beberapa pos pemeriksaan di bendungan kosong untuk menghancurkannya. Beberapa lusin tahun yang lalu, isu kerusakan bendungan mengemuka dan mereka mulai dibuat seperti itu,” jelas Quenser.

Heivia mengerutkan kening.

“Berapa banyak pos pemeriksaan di sana dan di mana mereka?”

“Tergantung desain bendungannya. Jika Anda memeriksa ruang kontrol atau menemukan beberapa dokumen … tidak, tunggu. Jika mereka menyimpan informasi itu di tempat yang mudah ditemukan oleh seseorang, itu bisa membuat serangan teroris menjadi lebih mudah. Ini mungkin tersembunyi jauh di dalam database offline perusahaan konstruksi. Dan tidak akan ada tanda-tanda yang jelas.”

“Kamu tidak berguna!! Bagaimana saya bisa melindungi sejumlah titik yang tidak diketahui di lokasi yang tidak diketahui !? ”

“Apakah ada 20 atau 30 pos pemeriksaan ini, saya pikir semuanya harus dihancurkan untuk menghancurkan bendungan. Untuk alasan keamanan dan untuk membantu perbaikan, pos pemeriksaan akan berada di tempat di mana setiap orang dapat mendukung bendungan. Dengan begitu bendungan tidak akan runtuh jika ada yang rusak. Dengan kata lain, Anda hanya perlu menemukan satu bom dan memotong kabelnya agar tidak meledak. Maka Anda hanya perlu mempertahankan poin itu untuk menghentikan rencana Bilany Saronno.”

“Bom ini tidak akan menjadi monster yang kompleks seperti di film-film, kan?” Heivia mendecakkan lidahnya. “Jadi saya harus mencari secara acak. Aku tidak bisa melakukan apa-apa jika bomnya diledakkan sebelum aku menemukannya. Saya hanya berharap saya tahu persis berapa banyak yang ada. ”

“Bagaimana kalau kamu menjebak mereka?”

“Maksudmu menggunakan sinyal jamming? Untuk apa?”

“Air dalam jumlah besar akan keluar saat bendungan diledakkan. Aku ragu Bilany dan yang lainnya memilih kematian yang mulia, jadi mereka akan pergi jauh dan tinggi sebelum meledakkan bendungan. Kalau begitu, mereka akan menggunakan sinyal radio untuk meledakkan bom, kan?”

“Saya mengerti.” Senyum kuat muncul di wajah Heivia. “Kalau begitu, aku bisa mengulur waktu tanpa mengetahui berapa banyak.”

Bagian atas bendungan yang membuat kurva lembut di sepanjang danau waduk itu seperti dinding kastil raksasa. Ketika Heivia meraih pagar dan membungkuk, dia melihat sesuatu seperti tanah liat yang menempel di tengah dinding tebal.

Itu adalah bom.

Mungkin untuk mengatur kekuatan penghancur, sejumlah bom dipasang dengan pola tertentu. Sesuatu seperti lembaran logam dipasang di satu sisi bom untuk memfokuskan ledakan pada bendungan.

Area dinding tampak tidak berbeda dari bagian dinding lainnya, tetapi karena bahan peledak plastik dipasang di sana, itu pasti salah satu pos pemeriksaan.

Bagaimana Bilany dan yang lainnya tahu di mana pos-pos pemeriksaan itu?

Mereka pasti memiliki semacam data tentang bendungan. Atau mungkin mereka mendapatkan seseorang yang tahu untuk berbicara.

(Sial, bagaimana mereka mendapatkannya!? Apa mereka mengikat tali dan melompat turun seperti di film laga!?)

Namun, dia bisa menjepit sinyal detonasi ke bom, sehingga tidak meledak. Itu baru saja menghadapi unit Bilany …

“Tunggu sebentar,” gumam Heivia tiba-tiba.

Seikat tipis tali memanjang dari bom yang menempel di sisi bendungan. Panjangnya tidak hanya satu atau dua meter. Tali panjang itu menjuntai ke dasar bendungan dan kemudian berlanjut ke hutan lebat.

“Kotoran!! Mereka melakukan peledakan kabel!! Sekarang saya tidak bisa macet!!”

Heivia dengan panik mengangkat senapannya, tapi kemudian dia berhenti. Ada dua jenis kabel untuk detonasi kabel. Salah satunya adalah kabel normal yang mengirimkan sinyal listrik. Yang lainnya seperti sekering kuno. Kebakaran terjadi yang menyebabkan ledakan kecil di sekering bahan peledak plastik yang meledakkan bahan peledak itu sendiri.

Jenis kabel tidak akan menjadi masalah, tetapi jenis sekering kuno memiliki risiko terbakar jika dia memutuskan kabel dengan senapannya.

Tetapi pada saat yang sama, bom dapat diledakkan kapan saja dengan kabel yang terhubung. Dia tidak punya waktu untuk duduk-duduk berpikir.

Tiba-tiba, suara Quenser terdengar di radio.

“Api!! Jangan khawatir. Itu kabel untuk sekering listrik!!”

“Bagaimana kamu bisa tahu? Itu bukan sesuatu yang bisa kamu katakan hanya dengan melihat!”

“Jenis sekering kuno digunakan seperti timer. Ini seperti dinamit. Rencana di sini bergantung pada waktu yang tepat antara banjir yang disebabkan oleh bendungan dan tembakan Baby Magnum, bukan? Mereka harus bisa meledakkan bendungan kapan saja untuk mendapatkan waktu yang tepat. Mengapa mereka menggunakan sekering yang tidak bisa diganti setelah dinyalakan!? Ini pasti kabel untuk sekering listrik!!”

“!!”

Heivia mengangkat senapannya kembali, mengarahkannya lurus ke bawah, dan menarik pelatuknya.

Beberapa peluru terbang dan salah satunya memutuskan ikatan kabel. Bom-bom itu tidak meledak. Quenser benar.

Sekarang setelah kabelnya terputus, sinyal ledakan tidak dapat dikirim ke bom.

Namun, ada seseorang yang tidak senang dengan itu.

Seorang tentara wanita Kerajaan Legitimasi telah kembali ke atas bendungan untuk memasang bom di pos pemeriksaan lain.

(…Apakah itu Saronno dari unit pengintai garis depan!?)

“!!”

“!?”

Pada saat itu, Heivia dan Bilany Saronno berada di pintu masuk di dekat ujung yang berlawanan dari bendungan yang melengkung lembut. Keduanya melompat ke pintu pada saat yang hampir bersamaan dan hanya mengeluarkan laras senapan mereka.

Beberapa aliran tembakan terdengar.

(Sial, dia sebenarnya sangat tampan!! Aku tidak ingin gadis-gadis cantik menodongkan senjata mereka padaku! Kenapa dia tidak bisa begitu mengerikan sehingga dia sulit untuk dilihat!? Meskipun saat aku melakukannya, aku mungkin juga berharap dia diturunkan derajatnya menjadi seorang pria atau bahkan seorang Mars.)

Sementara itu, dia bisa mendengar banyak suara dari radionya. Karena unit Bilany juga berasal dari Kerajaan Legitimasi, dia mengambil transmisi mereka.

“Kopral Saronno, kami menuju ke arah Anda. Apakah kita membutuhkan peluncur roket?”

“Kita perlu mendapatkan sinyal untuk meledakkan bom. Setelah mengeluarkan Prajurit Heivia Winchell, kita hanya perlu menyambungkan kembali kabel itu.”

“Lingkari dari sisi lain. Bertemu dengan kelompok lain dan naiki tangga. Kami akan menangkapnya dalam serangan menjepit. ”

“Jika perlu, kita bisa memperlakukan Prajurit Heivia Winchell sebagai pengkhianat karena menghalangi operasi kita, jadi jangan ragu untuk menembaknya. Melanjutkan operasi menjadi prioritas utama.”

“Sialan!! Kenapa semuanya harus menyebalkan!!” teriak Heivia.

Heivia mencondongkan tubuh sedikit keluar dari pintu dan membidik seorang prajurit di dasar bendungan yang mengarahkan peluncur roket ke arahnya. Peluru senapan menghantam tanah di dekat tentara itu. Dia tidak menembaknya di kepala atau dada, tetapi itu mungkin karena fakta bahwa dia adalah sesama prajurit Kerajaan Legitimasi telah mempengaruhinya lebih dari yang dia kira. Bidikan prajurit itu terlempar karena terkejut dan roket itu terbang tanpa bahaya.

Ketika Bilany dan yang lainnya melihat itu, mereka meningkatkan intensitas tembakan mereka. Heivia dengan panik bersembunyi di balik gedung, tapi kemudian dia mendengar langkah kaki datang dari bawah tangga.

(Kita semua menerima pelatihan yang sama, jadi apakah ini kasus dimana pemenang ditentukan oleh angka!?)

Sementara itu, prajurit wanita yang kemungkinan besar adalah Bilany memanggil.

“Heivia Winchell pribadi!! Letakkan senjatamu dan menyerah!! Tidak benar jika sesama prajurit Kerajaan Legitimasi saling bertarung!!”

“(Pembohong!! Dia jelas-jelas berniat membunuhku!! Apa dia tidak tahu kalau aku bisa mendengar transmisi mereka!? Sial, dia kikuk dan tsundere. Ini membuatnya semakin sulit untuk membunuhnya!!)”

“Apa yang akan kamu lakukan!? Jika Anda tidak merespons, saya akan menganggap keheningan itu sebagai jawaban Anda !! ”

Ketenangan sementara dari tembakan mengiringi suara Bilany. Dia mungkin telah memberinya kesempatan terakhir untuk mengumumkan niatnya. Heivia punya firasat dia mungkin akan berakhir penuh dengan lubang peluru tergantung pada jawabannya.

Apapun masalahnya, dia terpojok.

Jika dia diserang dari lebih dari satu arah secara bersamaan, dia tidak akan memiliki cara untuk menghadapinya. Jika lebih dari satu senjata peledak seperti peluncur roket atau granat digunakan untuk melawannya, dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Heivia memikirkan masalah ini dengan serius.

(Saya hanya memiliki satu kesempatan untuk menang.)

“Kopral Bilany Saronno!!” Dia berteriak kembali. “Baby Magnum telah pergi untuk membantu siswa medan perang bernama Quenser yang sedang belajar dengan Batalyon Pemeliharaan Seluler ke-37! Dia tidak pergi ke sisa-sisa pabrik produksi massal vegetasi alpine yang ditinggalkan seperti yang Anda sarankan!! Jika kamu meledakkan bendungan sekarang, itu tidak akan menghasilkan apa-apa!!”

“Apakah itu jawaban terakhirmu!? Jika Anda tidak membuktikan bahwa Anda tidak lagi berniat untuk bertarung, kami akan terpaksa menembak Anda!!”

“Bukan itu maksudku!!” Heivia berteriak dengan paksa. “Rencanamu adalah menghancurkan Object Mass Driver conglomerate dengan salah satu meriam utama Baby Magnum, kan!? Lalu bagaimana dengan ini? Jika Quenser dan yang lainnya menghancurkan Object sebelum kamu meledakkan bendungan, kamu tidak akan lagi memiliki alasan yang dapat dibenarkan untuk menyebabkan banjir itu!!”

“Itu…!?” Bilany terdiam, tetapi dia segera mengumpulkan pikirannya. “Bagaimana kami bisa mempercayaimu!? Senjata mengerikan itu menghancurkan Bright Hopper yang canggih dalam satu ledakan dari jarak 500 kilometer!! Apakah kamu mengatakan seorang siswa biasa akan mengeluarkan sesuatu seperti itu !? ”

“…Ya. Saya!!” Heivia menjawab tanpa ragu-ragu.

Dia meninggalkan pilihan untuk menyerah secara damai dan menarik pelatuk ke pertempuran mematikan sekali lagi.

“Jadi aku perlu memberinya cukup waktu untuk melakukannya!! Aku akan menembak seperti orang gila, jadi jangan mengacau dan membuat dirimu terbunuh!!”

 

Bagian 11

Quenser dan Froleytia bersembunyi di balik pepohonan pendek di lereng gunung.

Mereka bisa mendengar banyak suara.

Mereka bisa mendengar suara gemerisik dedaunan di pepohonan dan mereka bisa mendengar suara burung besar berwarna-warni terbang di langit.

Namun, suara-suara itu sepertinya dipaksa pergi oleh suara lain.

Itu adalah suara Object yang berjalan di kejauhan.

Quenser dan Froleytia menajamkan telinga mereka untuk mengetahui dengan tepat dari mana suara gema rendah itu berasal.

“Apakah itu datang dari rute yang benar?”

“Kedengarannya seperti itu.”

Gema itu membuat suara itu terdengar seperti datang dari segala arah, jadi sulit untuk menangkap arah yang tepat. Namun, ketika mereka mendengarkan dengan seksama, suara-suara serupa perlahan-lahan terbentuk secara berurutan. Arah yang mereka dengar dari pertama pasti arah dari mana Object Mass Driver conglomerate berasal.

Mereka hanya punya satu kesempatan.

Jika mereka memilih rute yang salah dan gagal dalam serangan mendadak mereka, tidak ada yang bisa menghentikan pergerakan Break Carrier.

Baby Magnum dan unit Quenser lainnya akan dibantai, Bilany dan unitnya akan meledakkan bendungan, dan banyak warga sipil akan dikorbankan di hilir.

Froleytia meraih radionya.

“Sepertinya sang putri sedang menuju ke arah kita. Dia ingin tahu yang mana dari tiga rute untuk menunggu. Aku akan memberitahunya rute ke kanan kita, apa tidak apa-apa?”

“Tidak…”

Mendengar itu, Quenser berdiri dengan kesadaran yang tiba-tiba.

Dia memanggil peta offline di perangkat genggamnya.

“Ada yang tidak beres. Kami dikelilingi oleh suara Object. Ini bukan hanya gema.”

“?”

“…Ini Baby Magnum,” gumam Quenser dengan bingung. Dia melihat kembali ke arah Froleytia. “Baik Baby Magnum dan Object Mass Driver conglomerate menggunakan listrik statis untuk melayang dari tanah! Baby Magnum mendekat untuk mempersiapkan serangannya, jadi suara kedua Object yang mendekat bercampur menjadi satu!! Suara yang kami dengar bukan hanya Object Mass Driver conglomerate. Kami mendengar campuran dari kedua Object, jadi kami tidak bisa secara akurat menentukan arah dari ini!!”

Di ruangan normal, manusia akan dapat membedakan antara dua suara yang berasal dari dua sumber yang berbeda.

Namun, jika suara-suara itu hampir identik dan kemudian bergema lagi dan lagi dan lagi, tidak ada yang bisa mengatakan sumber suara yang akurat. Mereka tidak punya petunjuk.

Terdengar tidak sabar, Froleytia berkata, “Kita tidak punya waktu! Jika kita membiarkannya terlalu dekat, kita tidak akan punya waktu untuk bersembunyi dan bersiap untuk serangan mendadak. Jika dia melihat Baby Magnum, Object Mass Driver conglomerate bisa menembakkan railgun berkekuatan tinggi itu langsung ke gunung!!”

“Tapi kita tidak bisa berbuat apa-apa jika kita tidak tahu dari mana asalnya.”

Quenser berpikir sejenak dan kemudian mengangkat kepalanya sekali lagi.

Ada tiga kemungkinan rute dan ada dua di antaranya.

“Ayo kita berpisah,” saran Quenser segera. “Kami berdua akan menunggu di rute yang berbeda. Jika Object Mass Driver conglomerate melewati salah satu dari kita, kita sudah siap. Jika tidak melewati salah satu dari kita, kita tahu itu mengambil rute ketiga. Kami pasti akan tahu rute mana yang ada di jalan itu. ”

Saat dia berbicara, Quenser memanipulasi peta offline. Lereng gunung tempat mereka berada saat ini berada di sepanjang rute tengah. Sebuah pembangkit listrik tenaga panas bumi telah dijadwalkan untuk dibangun di gunung itu, jadi beberapa terowongan telah digali. Sebuah terowongan sedikit ke atas lereng mengarah langsung ke sisi lain gunung yang merupakan rute kiri.

Setelah hening sejenak, Quenser berkata, “Froleytia, kamu pergi melalui terowongan. Peralatan untuk pembangunan pembangkit listrik harus ada. Menurut data yang saya miliki, salah satunya adalah lift slide elektronik, jadi hanya perlu beberapa menit untuk mencapai sisi lain gunung. ”

“Bagaimana denganmu?”

“Aku akan tinggal di sini.”

Itu sebagian karena pergelangan kakinya terkilir. Namun, dia diam-diam juga ingin mengirimnya ke rute kiri karena itu adalah rute yang paling tidak mungkin diambil oleh Object.

Namun, Froleytia menggelengkan kepalanya.

“Tidak, saya tidak bisa menyetujui itu. Dengan pergelangan kaki itu, apa yang harus kamu lakukan jika Object itu lewat? Bahkan jika itu tidak memperhatikan Anda, kejutan yang lewat dapat menyebabkan tanah longsor. Anda bisa terbunuh sia-sia hanya karena Anda tidak bisa bergerak. Aku tidak bisa membiarkan itu.”

“Ha ha. Aku punya firasat kamu akan mengatakan itu,” Quenser tertawa lemah.

Bahkan berdiri pun terasa sakit, jadi dia duduk kembali di lereng gunung.

Dia menggosok pergelangan kakinya yang bengkak dan bertanya pada Froleytia, “Maaf, tapi aku hampir mencapai batasku. Mungkin membantu dengan rasa sakit jika saya mengaturnya sehingga sendi tidak bisa bergerak. Bisakah Anda mengambil cabang tebal di sana? ”

“Sejujurnya…”

Froleytia berbalik ke arah yang dia tunjuk, tapi dia tidak bisa melihat cabang.

Dengan tatapan bingung, Froleytia berbalik ke arah Quenser.

“Hei, Quenser. Di mana cabang ini kamu-…?”

Froleytia terdiam.

Quenser tidak terlihat dimanapun.

Dia hanya bisa mendengar sedikit suara berderak agak jauh. Kemudian dia menyadari apa yang telah terjadi. Quenser telah berguling menuruni lereng untuk menjauh darinya. Dengan menuju ke rute tengah sendiri, dia memaksanya untuk menuju ke rute kiri.

Dia akan lebih mudah dikenali di jalan datar di kaki gunung daripada bersembunyi di hutan di lereng.

Dan itu mungkin persis di mana Object akan lewat.

Quenser telah menempatkan dirinya dalam bahaya yang tidak perlu untuk memaksa tangannya.

(Bajingan itu…!!)

Froleytia menggertakkan giginya, tapi sudah terlambat. Bahkan jika dia menuju ke bawah setelah Quenser, akan sulit untuk menyeretnya kembali. Object Mass Driver conglomerate akan lewat saat dia mencoba.

Dia tidak punya pilihan.

Dia menuju terowongan sekitar 10 meter dari lokasinya saat ini. Dia bisa memberi pelajaran kepada pemuda yang tidak patuh itu setelahnya.

 

Bagian 12

Dia meluncur turun beberapa puluh meter.

Fakta bahwa lerengnya terutama terdiri dari tanah hitam yang lembut, fakta bahwa lerengnya tidak terlalu curam, dan fakta bahwa seragam militernya relatif tahan lama semuanya menguntungkannya.

Quenser berhasil bertahan.

Namun, dia tidak terluka.

Dia pingsan di dasar gunung. Bahkan dengan faktor-faktor yang disebutkan sebelumnya yang menguntungkannya, rasa sakit menjalari seluruh tubuhnya. Seragamnya dirancang untuk memiliki tingkat daya tahan tertentu, tetapi sekarang ada goresan dan robekan di sekujurnya. Lereng gunung tidak mulus, sehingga goresan menyakitkan dari tanah dan batu menutupi tubuhnya.

(Sial…!!)

Dia mencoba berdiri, tetapi rasa sakit menjalari kakinya. Ini bukan kaki yang terkilir. Sekarang dia tidak bisa menggunakan kedua kakinya. Dia tidak bisa lagi bergerak dari tempatnya.

(Itu tidak masalah. Saya cukup beruntung untuk selamat. Bahkan jika saya bisa lari, itu tidak akan cukup untuk melarikan diri dari Object. Selama saya bisa mendapatkan lokasi Object Mass Driver conglomerate kepada sang putri , tidak masalah. Saya hanya harus fokus pada itu.)

Dia mencoba merangkak hanya dengan tangannya, tetapi tidak ada gunanya. Untungnya, ada semak belukar di dekatnya, dan sudutnya sedemikian rupa sehingga dia bisa disembunyikan olehnya.

Apakah Froleytia berhasil melewati terowongan dan ke mana dia bisa memeriksa rute kiri?

Dimana Baby Magnum sang putri?

Apakah Heivia masih bertarung di bendungan?

Banyak pertanyaan muncul di benaknya yang kabur, tapi kemudian dia mendengar suara Object lebih keras dari sebelumnya. Itu adalah suara seperti awan guntur yang mendekat dari sejumlah besar listrik statis yang dihasilkan untuk membuat Object melayang.

(Itu datang!!)

Butuh beberapa detik baginya untuk menyadari mengapa suaranya jauh lebih jernih dari sebelumnya. Jawabannya sederhana. Dia mendengar suara itu secara langsung daripada dengan gunung di antaranya, jadi suara itu terdengar jauh lebih keras dan lebih jelas.

Yang berarti…

(Dia mengambil jalan tengah!! Ini dia!!)

Saat Quenser memikirkan itu, sekelompok burung besar terbang dari pegunungan terdekat. Setelah itu, bentuk seperti gunung memenuhi penglihatannya.

Itu adalah Object Mass Driver conglomerate.

Dari apa yang bisa dia lihat, tidak ada desain yang mirip siluman.

Alasan mengapa Bright Hopper Generasi Kedua Kerajaan Legitimasi tidak melihatnya sampai Bright Hopper dihancurkan kemungkinan karena wilayah pegunungan. Pegunungan 900 meter telah menyembunyikan bentuk raksasa Object dan bijih besi di pegunungan telah menurunkan akurasi radar. Dan mereka telah menggunakan senjata meteorologi di atas itu. Mungkin saja mereka telah menghasilkan sesuatu seperti kabut buatan untuk menutupi area di antara puncak gunung seperti penutup untuk menyembunyikan Object dari satelit. Mass Driver conglomerate berpengalaman dengan segala hal yang berhubungan dengan pengembangan luar angkasa, jadi mereka kemungkinan besar memiliki pengetahuan dan teknologi yang dibutuhkan untuk melakukan berbagai tindakan pencegahan.

Quenser mendongak dan menelan ludah saat senjata raksasa itu mendekat.

Pembawa Istirahat.

Tubuhnya yang bulat ditopang oleh tiga bagian seperti kaki. Ujung-ujungnya memiliki papan berbentuk ski yang menempel dengan mulus di atas tanah.

Fitur yang paling terlihat mungkin adalah meriam raksasa yang terpasang di sisi kanan Object. Menjelang akhir meriam utama 100+ meter, itu didukung oleh dua bagian seperti kaki yang mirip dengan bipod senapan sniper. Itu mungkin sangat besar sehingga akan menekuk karena beratnya sendiri jika tidak didukung.

Di bagian belakang meriam utama ada bagian yang berputar mirip dengan revolver. Namun, majalah raksasa mencuat dari lima titik dengan jarak yang sama ke sisi silinder.

Kerang itu pasti disimpan di sana.

Majalah biasa akan terlalu besar, jadi desainnya dibuat lebih rumit untuk membagi majalah.

Dari ukuran laras dan magasin, kemungkinan menampung sekitar 25 tembakan.

Di tempat lain, Object memiliki peluncur rudal raksasa yang terpasang. Rudal sangat langka sebagai persenjataan Object, tapi ini mungkin untuk rudal sekam yang digunakan untuk memantulkan sinyal penargetan. Dan jumlah mereka cocok dengan perkiraan jumlah cangkang.

Namun, ini berarti Object memiliki kemampuan untuk menghancurkan 25 Object dari jarak lebih dari 500 kilometer. Jika sistem pendingin nitrogen cair digunakan dengan kemampuan penuh dan ketinggian puncak yang dicapai di busur parabola diubah, bahkan mungkin bisa mencapai 1000-3000 kilometer jauhnya. Juga, jika ia memiliki kemampuan untuk mengisi kembali pasokan pelurunya di tengah pertempuran, ia bisa terus bertarung lebih lama lagi. Ini berarti Mass Driver conglomerate memiliki kemampuan yang sah untuk mengumumkan kepemilikan mereka atas suatu wilayah tertentu.

Quenser terdengar menelan ludah sekali lagi saat dia menatap sosok raksasa itu.

Ia kemudian menyadari bahwa ancaman musuh tidak hanya berupa pengeboman jarak jauh.

(Larasnya bisa diperpanjang dan ditarik kembali seperti tongkat polisi? Mereka bisa memperkuat atau melemahkan voltase untuk mengubah kekuatannya dengan bebas. Begitukah jika Object musuh mendekatinya, panjang meriamnya bisa dikurangi untuk menurunkan gaya inersianya. dan biarkan dia bertarung dengan kecepatan tinggi!?)

Charlemagne mengatakan cangkang Break Carrier pecah tak lama setelah ditembakkan untuk memfokuskan energi kinetik pada inti yang lebih kecil dan meningkatkan kecepatannya.

Namun, mungkin saja mereka bisa menggunakannya dengan cara yang berbeda untuk pertarungan jarak dekat atau menengah.

Mereka bisa menjaga cangkangnya agar tidak pecah sehingga seluruh massa mengenai Object musuh. Armor luar akan hancur dan inti dalam yang tajam akan menembak keluar dan menembus armor target. Biasanya ketika laras dipersingkat, akan ada lebih sedikit ruang untuk listrik untuk mempengaruhinya, tetapi cangkangnya juga dapat beralih mode untuk mempertahankan kekuatan besar meriam utama.

Pada jarak yang jauh peluru pengebom tukik digunakan dan pada jarak yang lebih dekat peluru itu ditembakkan secara langsung.

Dengan memiliki beberapa cara menembak yang dibangun dalam satu meriam, Object dapat menggunakan kekuatannya secara maksimal dari berbagai jarak.

Namun, membuat sistem menjadi begitu kompleks dapat menyebabkan malfungsi. Beberapa peluru yang ditembakkan ke Quenser dan yang lainnya meledak di udara sebelum mencapai target mereka.

(Di mana sang putri…?)

Memikirkan itu, Quenser meraih radionya. Object Mass Driver conglomerate pasti mengambil jalan tengah. Jika dia meneruskan informasi itu, serangan mendadak memiliki peluang yang jauh lebih tinggi untuk berhasil.

Tapi kemudian Quenser mengerutkan kening.

Radio tidak mau menyala. Tidak peduli berapa kali dia menekan tombol, itu tidak menghasilkan apa-apa.

Itu rusak saat dia jatuh dari lereng.

“Kotoran!!”

Dia memiliki informasi, tetapi dia tidak punya cara untuk menyebarkannya. Sementara itu, Object itu terus melewati Quenser. Serangan mendadak mereka akan gagal pada tingkat ini. Baby Magnum dan unit lainnya akan dibantai.

(Sial, apa tidak ada yang bisa kulakukan!?)

Saat dia mengutuk dalam hatinya, Quenser mengeluarkan PDW yang dia sembunyikan di seragamnya. Itu adalah senjata dengan panjang sekitar 20-30 cm yang sedikit mirip dengan versi pendek dari senapan mesin ringan. Peluru 9mm-nya cukup untuk membunuh seorang prajurit, tapi tentu saja tidak cukup untuk menembus armor Object.

Sesuatu jatuh dari sakunya saat dia mengeluarkan pistol.

Itu adalah kantong plastik bening yang diisi dengan kue buatan sendiri. Dia mendapatkannya dari perkebunan kopi itu.

Quenser melemparkan satu ke mulutnya dan melepaskan pengaman PDW.

(…Aku tahu aku tidak bisa mengalahkan Object dengan ini.)

Dia mengarahkan pistolnya ke tubuh bulat Object.

Masih tersungkur di tanah, Quenser meletakkan jarinya di pelatuk.

(Tolong jangan biarkan mereka mengetahui apa yang saya lakukan. Semuanya akan berakhir jika mereka tahu.)

Hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan: menarik pelatuk dan menembak Object.

Tembakan kering menyebar ke seluruh wilayah pegunungan.

Object Mass Driver conglomerate sepertinya menyadari ada sesuatu yang mengenai armornya. Namun, tampaknya tidak khawatir. Tentu saja tidak. Peluru 9mm saja tidak bisa menghancurkan lensa kamera penargetan yang terhubung dengan meriam Object, apalagi merusak armornya.

Meski begitu, Object itu berhenti bergerak.

Tindakan itu terasa mirip dengan seseorang yang berhenti karena kesal karena seekor serangga kecil terbang di sekitar kepala mereka.

Quenser menarik pelatuknya lagi.

Dia melepaskan semburan kecil 2 atau 3 peluru. Percikan terbang dari baju besi, tetapi tidak ada kerusakan nyata yang terjadi.

Meriam Object itu bergerak.

Itu telah menemukannya dari suara tembakan.

Daripada meriam utama seperti jembatan logam raksasa, ini adalah salah satu yang lebih kecil. Quenser mengenalinya. Itu sama dengan meriam cadangan yang digunakan untuk posisi anti-tank di Antartika. Ini mungkin tujuan penggunaan mereka. Bahkan jika itu adalah meriam terkecil di Object, itu masih merupakan railgun yang cukup besar. Tembakan darinya bisa membengkokkan kapal Aegis menjadi dua, jadi tidak perlu mengatakan apa yang bisa dilakukannya pada Quenser.

Quenser menembakkan lagi, tapi kemudian tiba-tiba berhenti. Dia bertanya-tanya apa yang Object pikirkan tentang itu. Apakah pilot Elite mengira dia kehabisan amunisi atau menyadari bahwa itu tidak berguna?

Tidak ada yang benar.

Object itu mungkin telah menyadari kebenarannya.

Railgun yang mengarah ke Quenser tidak bergerak lebih jauh. Mungkin saja komputer di dalam Object atau otak Elite sedang menganalisis tembakan itu.

Jika mereka melakukan itu, mereka mungkin menyadari bahwa ada keteraturan pada tembakan Quenser. Jika mereka menyadari itu dipetakan ke kode transfer informasi tertentu yang terdiri dari 1 dan 0, mereka akan menemukan pesan berikut.

Obyek.

Rute tengah, titik 391.

Lewat.

Meriam plasma berstabilitas rendah.

Persiapkan segera.

Object Mass Driver conglomerate memiliki lebih dari 100 senjata baik besar maupun kecil, dan masing-masing memiliki kamera penargetan yang terpasang. Suara pemfokusan lensa datang dari semuanya sekaligus. Sensor lain kemungkinan juga aktif.

Namun…

 

Bagian 13

Pada saat itu, sang putri dan Baby Magnum sedang menunggu apa yang telah ditentukan Quenser dan Froleytia sebagai jalan yang benar. Ini hanya karena itu adalah satu-satunya tempat Object raksasa bisa bersembunyi.

Baby Magnum disembunyikan di lembah di antara dua gunung. Lembah itu memiliki kedalaman beberapa puluh meter dan hanya lengan meriam utama yang menonjol.

Sambil menunggu di sana, dia mendengar suara tembakan dengan frekuensi tertentu kepada mereka.

Sang putri segera menyadari apa artinya, tetapi dia tidak punya waktu untuk pindah ke rute lain. Object Mass Driver conglomerate akan mencurigai serangan mendadak dan oleh karena itu memiliki sensor dan radar yang mencari musuh di semua 360 derajat di sekitarnya. Hanya masalah waktu sebelum dia menemukannya. Jika ya, itu bisa menembakkan railgun berdaya tinggi sambil mengabaikan gunung di antara mereka.

Namun…

Sang putri tidak punya alasan untuk menunggu.

“…”

Dia memanggil semua informasi di medan sekitarnya dan mencari tata letak semua terowongan melalui pegunungan.

Pegunungan memiliki jaringan terowongan yang kompleks untuk transportasi, konstruksi, dan penggunaan lainnya.

Namun, sejumlah besar informasi dalam basis data militer juga berarti akan memakan waktu lama untuk data yang ingin dia tampilkan. Bahkan jeda beberapa detik saja bisa mengubah hasil pertarungan dengan Break Carrier.

Namun, sang putri tidak mengambil waktu sama sekali.

Ini bukan hanya karena kemampuan pemrosesan informasinya yang luar biasa sebagai seorang Elite.

Itu terutama karena Quenser telah mencari peta area di database militer dan menandainya sehingga seluruh batalion dapat segera mengaksesnya. Sang putri tidak mungkin mengetahuinya, tetapi setelah melakukan itu dia meluncur menuruni lereng gunung.

Melewati waktu pencarian yang biasa, dia segera memanggil data yang dia butuhkan.

(Waktu untuk menyelesaikan ini.)

Dengan kata lain…

Ada terowongan lurus yang mengarah dari tempat dia berada, melewati gunung, dan ke koordinat yang diberikan Quenser.

(Aku tidak akan membiarkanmu mengejar Quenser dan yang lainnya lebih jauh.)

Dia tidak punya alasan untuk ragu.

Salah satu lengan meriam utama berbelok ke arah yang benar dan sang putri secara akurat menembakkan meriam plasma berstabilitas rendah ke dalam terowongan.

 

Bagian 14

Kilatan cahaya terlihat bahkan dari Bendungan Iguazu yang jauh.

Heivia benar-benar terpojok, tapi dia menyipitkan matanya pada kilatan cahaya itu dan berteriak ke radionya.

“Kamu lihat itu, kan, Kopral Bilany Saronno!?”

“…!!”

“Itu adalah kembang api raksasa yang memberkati kemenangan kita!! Hubungi Baby Magnum jika Anda mau! Sebenarnya, ledakan sebesar itu mungkin menerbangkan awan misil sekam!! Jika Anda tidak mempercayai kata-kata putri kami, Anda dapat bertanya kepada operator pengamatan satelit!! Mereka mungkin akan memberitahumu hanya reruntuhan mengerikan yang tersisa!!”

Tembakan berhenti.

Unit pengintai garis depan bermaksud meledakkan bendungan untuk menyebabkan banjir besar air di hilir dan menghentikan Object Mass Driver conglomerate. Baby Magnum akan mengambil kesempatan itu untuk menembak musuh dengan salah satu meriam utamanya.

Bilany dan yang lainnya benar-benar hanya ingin membalas dendam atas Bright Hopper yang hancur, jadi pembenaran apa pun akan berhasil untuk mereka. Namun, ini akan menghentikan mereka.

Lagipula, Object yang mereka inginkan untuk membalas dendam sudah tidak ada lagi.

“Ini Baby Magnum. Object musuh telah dihancurkan. Pertempuran sudah berakhir. Saya ulangi, Object telah dihancurkan.”

Transmisi dari sang putri mencapai semua prajurit Kerajaan Legitimasi di distrik Iguazu.

Saat Bilany berdiri di sana dengan linglung, Heivia berteriak padanya.

“Apakah kamu mendengar itu !? Object berbahaya itu hancur!! Bendungan ini tidak pernah menjadi milik kita!! Aku ingin pergi dari sini sebelum pemiliknya kembali, tapi apa yang akan kau lakukan!? Jika Anda ingin menenggelamkan diri Anda dalam alkohol, saya akan menemani Anda. Apakah Anda lebih suka bersaing dengan minuman keras atau peluru timah !? ”

 

Bagian 15

Itu bukan hanya ledakan.

Pohon-pohon di area itu dirobohkan dan tubuh Quenser terbang di udara. Pelat armor Object Mass Driver conglomerate terkoyak dan terbang ke segala arah dengan kecepatan luar biasa. Fragmen menghujani gunung seperti granat fragmentasi.

Meriam plasma berstabilitas rendah tanpa ampun menembus tepat di tengah Object.

Reaktor telah meledak dari dalam dan baja bermassa 200.000 ton telah hancur berkeping-keping bersama dengan gelombang kejut yang luar biasa. Namun, itu adalah hal terakhir yang dilihat Quenser. Kilatan cahaya putih yang luar biasa membesar dan untuk sementara merampas penglihatan Quenser. Dia bisa mendengar suara gemuruh yang rendah, merasakan sesuatu yang seperti tepung jatuh di wajahnya, dan hampir tidak bisa mengatakan bahwa debu dan kotoran mengepul ke udara saat tanah longsor terjadi di berbagai tempat.

Dia entah bagaimana selamat.

Kedua kakinya sakit dan dia tidak bisa berdiri, tetapi satu-satunya hal yang ada di pikirannya adalah kejutan atas kelangsungan hidupnya sendiri.

Tiba-tiba, seseorang meraih kerah punggungnya dan menariknya. Dia diseret ke atas. Saat penglihatannya perlahan kembali, dia menyadari Froleytia berdiri di depannya. Sepertinya dialah yang menangkapnya.

Wajahnya tertutup amarah.

Quenser terkejut dan dia berbicara dengan suara rendah.

“Lain kali kamu tidak terlalu memperhatikan hidupmu sendiri, aku akan membunuhmu. Memahami?”

“Froleytia?”

“Memahami!?”

“Y-ya, Bu!!” Quenser menjawab dan Froleytia melepaskan tangannya dari kerahnya.

Quenser jatuh kembali ke tanah dan dia melihat ke langit.

“Kalau begitu mari kita kembali. Kapal induk pendarat serbu telah mengirim helikopter untuk datang menjemput kami. Sepertinya semua orang ingin berbicara dengan orang yang paling bertanggung jawab atas kemenangan ini.”

 

Bagian 16

Baby Magnum telah menerima kerusakan berat.

Tiga dari lengan yang menggerakkan meriam utama telah dihancurkan serta sebagian besar armor. Tidak jelas apakah zona dasar akan cukup untuk memperbaiki semuanya. Mungkin saja itu harus dikirim ke pabrik militer untuk diperbaiki.

Perangkat propulsi juga telah menerima kerusakan, sehingga tentara pemeliharaan telah memasang pelampung laut dan perlahan-lahan membawanya ke laut.

Sementara itu, sang putri menerima transmisi. Itu dari Heivia.

“Sejujurnya, kami cukup terpukul lagi hari ini. Apa yang terjadi dengan medan perang damai yang seharusnya kita miliki?”

“…Jika damai, itu bukan perang,” jawabnya.

“Oh, begitukah cara Elite pilot Object melihatnya setiap saat?”

(Apa yang dia coba katakan?)

Sang putri tampak bingung.

Heivia kemudian berkata, “Kami berhasil menghancurkan Object Mass Driver conglomerate, jadi masalah di sini sudah teratasi. Tetapi apakah Anda melihat sesuatu tentang ini yang tidak masuk akal?”

“…”

Sang putri berpikir sejenak.

Dia melakukanya.

Sebuah pertanyaan telah bersemayam di benaknya sejak Bright Hopper dihancurkan, dan itu belum terpecahkan.

“Objek Mass Driver conglomerate menuju ke zona dasar kita dari posisi 50 kilometer di utara kita. Kalau begitu, di mana Object yang menggerakkan meriam cadangan yang membombardir kita selama pendaratan?” tanya Heivia.

Ya.

Itulah pertanyaannya.

Mereka tidak menemukan Object yang menyalakan suku cadang dengan reaktornya. Hanya kabel listrik tebal yang tersisa di pantai.

Tentu saja, sebuah Object bisa melaju dengan kecepatan ratusan kilometer per jam, jadi mungkin saja Object itu pergi 50 kilometer ke utara setelah mendukung serangan di pantai dan kemudian kembali ke selatan.

Namun…

(Itu tidak akan ada gunanya…)

Dengan meriam utama yang bisa menghancurkan Bright Hopper dalam satu tembakan dari jarak 500 kilometer, tidak ada alasan untuk melakukan itu. Akan lebih efektif untuk menunggu di pantai dan menargetkan Baby Magnum dengan meriam utamanya ketika Baby Magnum mendekat di atas lautan.

Kemungkinan besar, suku cadang yang dikerahkan di pantai telah menjadi ujian spesifikasi Baby Magnum untuk melihat apakah itu bisa dihancurkan oleh meriam utama dari kejauhan. Jika itu alasannya, itu bahkan lebih mencurigakan. Tidak ada gunanya membawa Object itu mendekat untuk ujian melawan musuh yang mereka tidak tahu bisa mereka kalahkan atau tidak.

Yang berarti…

“Jadi Object yang memasok daya ke railgun cadangan di pantai itu berbeda?” tanya sang putri.

“Mungkin. Objectmu dilengkapi dengan baik dalam hal radar, jadi aku ingin tahu apakah kamu telah melihat sesuatu yang aneh.”

“…”

Konglomerat Mass Driver.

Mungkin saja mereka memiliki Object lain.

Tidak ada yang bisa melihat Object misterius ini dan tidak muncul di radar atau sensor lainnya.

 

Bagian 17

Dia telah diceramahi setengah mati.

Seorang gadis medis menyarankan agar dia diberi kursi roda karena kedua kakinya terluka, tapi Froleytia menolak ide itu dan langsung menuju ke ceramahnya yang mengamuk. Dia telah diserang oleh kata-katanya selama satu jam penuh di dalam ruang perwira yang disiapkan di atas kapal induk pendarat penyerangan. Pada saat itu, Quenser mulai bertanya-tanya berapa lama itu akan berlanjut, tapi kemudian kuliahnya tiba-tiba terputus.

Komputer Froleytia telah menerima obrolan video.

Quenser sama sekali tidak berniat untuk mendengarkan, tapi seluruh dinding ruangan berfungsi sebagai layar komputer, jadi dia bisa melihat apakah dia mau atau tidak.

Panggilan itu dari seorang pria yang terbungkus perban dan kain kasa.

Fitur yang paling menonjol adalah rambut pirang keritingnya.

(Apakah dia tentara yang terluka dari unit kita?)

Quenser dengan cepat mengetahui bahwa dia salah.

“Mayor Froleytia Capistrano. Saya entah bagaimana berhasil bertahan, jadi saya pikir saya harus memberi tahu Anda tentang itu. ”

“Mayor Halreed Copacabana. Sepertinya kami berdua cukup ulet. ”

Quenser akhirnya mengetahui siapa orang itu ketika dia mendengar nama itu. Dia adalah pilot Elite dari Bright Hopper dan kandidat nomor 3 untuk pewaris terjamin dari keluarga Capistrano.

Tentu saja, situasinya cukup canggung untuk orang luar seperti Quenser.

Ini tidak sama dengan mendengar percakapan antara kekasih. Sekarang dia tahu bahwa pria bangsawan di sekitar Froleytia hanya tertarik pada kemampuannya untuk melahirkan pewaris pria untuk mereka, perasaannya menjadi lebih gelap dan lebih tidak menyenangkan.

Froleytia telah mengaku padanya bahwa dia merasa lega ketika Bright Hopper dihancurkan.

Saat ini, dia bersandar di kursi perwiranya yang besar dan menghela nafas kecil.

“Apakah itu semuanya?” tanya Froleytia.

“Tidak, aku juga punya hal lain untuk dilaporkan.” Froleytia tidak menunjukkan emosi sementara Halreed tampak menikmati dirinya sendiri. “Kamu tahu bahwa aku adalah kandidat # 3, kan?”

“Baiklah. Saya tidak begitu ingat siapa yang #1 dan #2.”

“Kamu mungkin tidak perlu. Mulai hari ini, saya telah diangkat ke posisi #1.”

“…”

Bahkan Froleytia terlihat terkejut mendengarnya.

“Ini berkat Mass Driver conglomerate. Keluarga Capistrano telah mengakui keberanianku untuk terus berjuang demi perdamaian saat menghadapi musuh penghancur Object yang berbahaya. Mereka tampaknya telah menentukan saya lebih berguna daripada #1 dan #2 yang duduk-duduk tumbuh gemuk di negara yang aman.”

“Tapi … konglomerat Mass Driver adalah …”

Froleytia melirik ke arah Quenser. Dia mungkin ingin mengatakan bahwa, bahkan jika dia telah melanggar perintah, penghargaan atas kemenangan seharusnya diberikan kepada Quenser dan juga putri yang telah mencetak pukulan terakhir dengan Baby Magnum.

Namun, Halreed tampaknya tidak keberatan.

“Terlepas dari spesifikasinya, saya masih mengambil bagian dalam pertempuran itu. Saya kira saya hanya mencoba mengatakan bahwa itu berguna dalam mengumpulkan saya beberapa poin. ”

“Begitu…” Suara Froleytia menahan emosi lebih sedikit dari sebelumnya. Mungkin karena dia telah belajar lebih baik tentang pria seperti apa yang dia ajak bicara. “Tetapi apa pun posisi pencalonan Anda, saya menyesal memberi tahu Anda bahwa saya tidak dapat melanjutkan pernikahan. Saya memiliki peran saya sebagai prajurit Kerajaan Legitimasi untuk dijalankan. Daripada menunggu titik yang tidak diketahui di masa depan, Anda mungkin harus mencari seseorang yang lebih baik untuk dilamar. ”

“Tidak peduli seberapa baik seorang wanita yang saya temukan, itu semua tidak akan ada artinya jika dia tidak datang dengan ahli waris yang dijamin. Setiap bangsawan akan tahu itu. ” Halreed tidak ragu-ragu untuk berbicara meskipun berbicara dengan orang yang bersangkutan. “Juga, sepertinya kamu terjebak di garis depan pertempuran dengan Mass Driver conglomerate. Kita tidak bisa memiliki itu. …Anda harus segera kembali ke negara yang aman dan menjalani pemeriksaan terperinci. Jika jadwal Anda tidak memungkinkan untuk ini, Anda dapat mengundurkan diri untuk sementara dari tugas Anda sebagai seorang prajurit. ”

“…!!”

Kali ini, bahu Froleytia melompat dengan jelas.

Jika dia mengundurkan diri dari tugasnya sebagai tentara bahkan untuk sementara, dia akan kehilangan pembenarannya untuk tidak menikah. Dia akan kehilangan cara untuk menghindari pernikahan yang tidak diinginkan.

Sebelum dia bisa menolak, Halreed terus berbicara.

“Ngomong-ngomong, saran ini diputuskan oleh keluarga Capistrano Anda. Saya tidak bisa menyalahkan mereka karena ingin memastikan tidak ada bekas luka di tubuh Anda. Saya mungkin bukan orang yang bergabung dengan Anda karena kandidat lain mungkin akan naik lebih dulu. Tapi apapun yang terjadi, pelestarian tubuh indahmu itu penting untuk menjaga nilaimu.”

Dia berbicara seolah-olah dia khawatir tentang goresan pada sebuah karya seni.

Jelas bukan bagaimana seseorang akan berbicara tentang manusia.

(…)

Quenser memikirkan masalah ini dengan serius.

Dia berhutang budi pada Froleytia atas apa yang telah terjadi. Jika dia tidak membawanya dalam kendaraan off-road setelah pergelangan kakinya terkilir, serangan mendadak pada Object Mass Driver conglomerate mungkin tidak akan berhasil. Itu berarti Quenser tidak, setiap prajurit di batalion…tidak, mengingat kemungkinan penghancuran bendungan, setiap orang yang tinggal di distrik Iguazu berhutang budi kepada Froleytia.

Itu berarti dia harus menyelamatkannya sekarang karena dia terpojok.

Itu adalah masalah rumit antara bangsawan, jadi itu tidak akan mudah diselesaikan. Namun, Quenser sudah memiliki ide dari mana harus memulai. Halreed dan kandidat lainnya tidak mengejar Froleytia; mereka mengejar pewaris laki-laki dari garis keturunan yang sah. Halreed sendiri telah mengatakan banyak hal, tetapi karena dia telah mengakui bahwa masalahnya terletak pada mendapatkan pewaris laki-laki, itu adalah persyaratan yang diperlukan baginya. Jika dia hanya ingin berhubungan seks dan membuat anak, dia bisa menyewa pelacur. Alasan mengapa Froleytia begitu penting adalah karena dia memiliki peluang hampir 100% untuk melahirkan anak laki-laki dan (meskipun terdengar konyol bagi orang biasa seperti Quenser) dia memiliki darah murni seorang bangsawan. Mereka memiliki desakan aneh untuk hanya menikahi bangsawan lain. Tampaknya raja negara kepulauan Eropa Barat pernah berpisah dari agama dunia untuk meninggalkan ratu dan menikahi pelayannya, tetapi hal seperti itu jarang terjadi. Mereka dapat memilih siapa pun yang mereka inginkan untuk dijadikan simpanan, tetapi istri mereka yang akan melahirkan ahli waris sah mereka tidak dapat dipilih begitu saja. Beberapa persyaratan harus dipenuhi untuk meyakinkan orang-orang di sekitar Anda.

Yang berarti…!!

Quenser berputar di belakang Froleytia, meraih lengannya di bawah lengannya, dan tanpa ampun meraih payudara raksasanya.

“Apa-…!?”

Froleytia sangat terkejut hingga mulutnya terbuka dan tertutup tanpa kata. Namun, Quenser melihat ke kamera kecil di atas komputer dan memutar sudut bibirnya ke atas sambil terus memijat payudaranya secara mekanis.

“Maaf, Mayor Copacabana. Sejujurnya, Froleytia menjalin hubungan denganku, seorang siswa medan perang biasa bernama Quenser Barbotage. Ha ha ha. Sementara dia dengan baik dan hati-hati menjaga saya sebagai seorang komandan, kami semakin dekat dan dekat. Jika Anda kandidat nomor 1, maka maaf tentang itu. ”

“K-kau bodoh!! I-itu tidak benar. Ada yang salah dengan hi-…ngh!? J-jangan cubit di sana, Quenser!!”

Froleytia pasti agak panik karena dia tidak terdengar meyakinkan meskipun mengatakan yang sebenarnya.

Halreed terlihat kaget sebentar, tetapi dia akhirnya mulai gemetar. Gemetar tumbuh dalam intensitas seiring berjalannya waktu.

“…K-kau bilang kau orang biasa. Jadi…itu artinya…Froleytia Capistrano, putri dari keluarga bangsawan, melakukan perzinahan dengan orang biasa…?”

“Zina? Wow, itu kata yang tidak pernah kamu dengar lagi,” kata Quenser yang sedikit terkesan. “Begini, aku tahu itu salah, tapi begitu Froleytia mendorongku ke bawah dan mengangkangiku, aku tidak bisa menahan diri.”

“Bfh!? K-kenapa aku mengambil peran agresif dalam fantasimu…Nn!?”

“Anda bebas mengajukan pertanyaan apa pun yang Anda suka.” Quenser meremas payudara raksasa Froleytia untuk membungkam penolakannya dan memasang senyum paling jahat yang bisa dia kumpulkan. “Tapi jika dia begitu penting bagimu, kamu seharusnya memberinya sabuk kesucian dengan namamu di atasnya. Seperti apa adanya, tidak ada yang menghentikan kami.”

Yang diinginkan Halreed dan kandidat lainnya bukanlah Froleytia sendiri. Mereka menginginkan pewaris laki-laki dari garis keturunan yang sah yang akan dilahirkannya. Untuk menjadi “sah” membutuhkan lebih dari sekadar dilahirkan dari seorang bangsawan.

Dengan kata lain…

“… Heh…”

Sebuah tawa datang dari monitor.

Itu adalah tawa tebal yang diisi dengan sesuatu yang sama sekali berbeda dari kegembiraan.

“Heh heh heh. Ha ha ha ha ha ha ha ha!! Saya melihat, saya melihat. Jadi begitulah!!” Halreed berkata seolah itu meledak darinya.

Pikirannya yang bingung telah beralih ke roda kemarahan dan memulai kembali.

“Kotoran!! Saya pikir ada yang tidak beres. Jadi alasan kamu tidak pernah kembali dari medan perang adalah karena kamu terlalu sibuk menikmati orang-orang di sana. Bahkan jika Anda pasti dapat menghasilkan ahli waris laki-laki, keluarga Copacabana tidak dapat memiliki ahli waris yang dihasilkan oleh wanita vulgar yang membuka kakinya untuk siapa saja yang datang!! …Bagaimana ini bisa terjadi? Sekarang saya harus memulai dari awal. Saya akan memastikan keluarga Capistrano mendengar ini!!”

Dengan satu klik, obrolan video tiba-tiba berakhir.

Yang tersisa hanyalah Quenser memijat sepasang payudara dan Froleytia memijat payudaranya dengan wajah pucat.

(Bagus, bagus. Jika ceritanya menyebar, dia tidak akan diperlakukan seperti sumber ahli waris yang sah.)

“…”

Froleytia tetap diam, tetapi mengungkapkan pikirannya dengan tinjunya daripada kata-kata.

Suara benturan yang hebat meledak dari tulang pipi Quenser.

Dia jatuh ke lantai sehingga kakinya ditekuk ke belakang dan ke samping. Itu adalah cara ambruk yang sangat girly. Froleytia menatap bawahannya yang masih muda dengan ekspresi dingin yang mematikan.

“Apa yang harus saya lakukan? Menurut peraturan militer, saya memiliki wewenang untuk menembak Anda. Sekarang, di mana saya meninggalkan peluru yang pecah di dalam tubuh? Peluru-peluru yang indah itu memiliki cara untuk membuka luka secara berlebihan. ”

“Aduh, sial!! Anda tidak hanya menyembunyikan rasa malu Anda! Kamu serius!!”

“…Apa ada yang ingin kau katakan, Quenser? Jika demikian, ini adalah kesempatan Anda. ”

“Mereka sangat besar!! Saya tidak bisa memasukkannya ke tangan saya !! ”

“Kamu punya nyali, aku akan memberimu itu!! Tapi aku tidak ingin mendengar keluhan apapun saat aku menginjakmu!!!!!”

Froleytia benar-benar tersentak, jadi dia menginjak wajah Quenser. Sementara itu, Quenser mulai berbicara untuk membela dirinya.

“T-tapi!! Anda terpojok dan tidak tahu harus berbuat apa, kan!? Saya tidak melihat cara lain untuk menyelesaikannya dengan damai !! ”

“Apakah kamu tidak menyadari bahwa apa yang kamu lakukan kurang lebih sama hanya dalam skala yang lebih kecil, Quenser!?”

“Ya, tapi rencanaku adalah sedikit melunakkan pukulan itu. Kau tahu, buat semuanya lebih lembut.”

Dia mencoba untuk menanggapi dengan jujur, tetapi lebih banyak beban menekan tumit di wajahnya.

“Dengan kata lain, itu adalah hal yang sama persis!! Dan apa maksudmu lembut!? Anda meremas cukup keras! Dan untuk apa!? Halreed mungkin sudah menyerah, tapi apakah kamu akan memerasku dari belakang setiap kali seorang kandidat muncul!?”

“A-aku…!! T-tunggu, ambil payudara itu setiap kali? Itu mungkin ide yang bagus…”

“Tidak, tidak!!” Saat sepatu botnya mengenai wajah Quenser, Froleytia mengangkat tangannya ke dagunya. “Dan jika dia benar-benar menerima cerita itu, itu berarti aku memaksamu menggunakan posisi otoritasku… Tunggu, tunggu, tunggu! Itu artinya aku akan diperlakukan seperti pelacur sungguhan. Apa yang saya lakukan? Apa yang saya lakukan?”

“Um, itu terlalu berat. Froleytia, itu terlalu berat. Berat badanmu. Itu terlalu banyak. Anda menghancurkan saya. Anda menghancurkan saya. Sepatu botmu benar-benar bagus. Aku tidak keberatan jika kamu menginjakku, tapi setidaknya berikan cinta padanya!!”

Setelah dia mengeluarkan teriakan SOS itu, Froleytia akhirnya melepaskan sepatu botnya dari wajah Quenser.

Saat Froleytia menarik napas berat, dia membawa tangannya ke pinggulnya.

“Apakah kamu benar-benar terganggu oleh apa yang aku katakan padamu di gunung Iguazu itu?”

“Yah begitulah. Bagaimana lagi yang harus saya rasakan setelah mendengar sesuatu yang berat? Saya pikir siapa pun ingin melakukan sesuatu untuk membantu setelah mendengar itu. ”

“Saya mengerti.”

Froleytia mengalihkan pandangannya dari Quenser.

Dia kemudian menggumamkan sesuatu di bawah napasnya.

“(…Ingin melakukan sesuatu untuk membantu, hm? Itu sesuatu yang sudah lama tidak kudengar.)”

“?”

Quenser terlihat bingung, tapi Froleytia tidak mengulanginya.