8. Produk Jadi

“Waktu belum memperbaiki kesuraman tempat ini.”

“Tentu saja tidak. Dia vampir.”

Aku dan Rila memanfaatkan hari liburku untuk mengunjungi studio Wawok—begitulah dia menyebut gua itu dalam suratnya. Beberapa hari sebelumnya, sebuah pesan telah tiba yang memberi tahu kami bahwa kalung baru telah selesai. Rila masih tidak menunjukkan keraguan tentang hal ini, tapi mau tak mau aku mempertanyakan keputusan untuk menyegel kekuatannya lagi.

“Seseorang mungkin membutuhkan bantuanmu,” kataku.

“Saya tidak peduli. Aku yakin mereka hanya akan mencariku karena mereka menginginkan kekuatan yang berasal dari reputasiku sebagai raja iblis. Kekuasaan adalah benih yang menyebabkan perselisihan. Jika aku bisa menyegelnya, maka aku akan melakukannya.”

Dia benar tentang hal itu.

Saya menemukan studio Wawok dengan berenang melalui terowongan yang banjir, tetapi Dey dan Roje mencapainya melalui jalan yang kering. Rila dan aku melewati rute itu hari ini.

“Kalau begitu maukah kamu menemaniku dan bertindak sebagai kerahku? Lagipula aku bukan tandinganmu. Jika terjadi sesuatu, kamu bisa segera—”

“Saya tidak punya banyak waktu luang, dan saya tidak peduli apa yang terjadi di Neraka.”

Lagipula Rila tidak bisa kembali ke kampung halamannya. Ayahnya dan iblis-iblis lain yang masih setia padanya ada di sana.

“Kalau begitu, tidak apa-apa. Meskipun kamu khawatir aku akan kehilangan kekuatanku sekali lagi, aku tidak mempedulikan hal itu.”

Rila tampak optimistis segalanya akan berhasil.

Kami terus menyusuri koridor menuju studio Wawok.

“Wah, halo, Roland, Nak. Oh…dan Yang Mulia raja iblis juga, menurutku.”

“Wawok, sudah berapa lama aku tidak bertemu langsung denganmu? Bagaimanapun juga, senang bertemu dengan Anda.”

Rila mengibaskan rok panjangnya dan menyibakkan rambut merahnya.

Siapa pun yang berperilaku begitu dramatis pasti akan ditertawakan. Namun, Rila diliputi rasa percaya diri dan bermartabat sehingga membuatnya terlihat natural.

“Jangan harap aku bersujud di hadapanmu. Saya bukan salah satu kroni Anda.”

“Aku tahu. Saya senang dan bersyukur Anda membuat kalung saya.”

“…”

Ekspresi Wawok suram. Mungkin dia kesulitan menerima perkataan Rila.

“Yah, Roland, dia sedikit berbeda dari apa yang kuingat tentang raja iblis… Aku ingat dia lebih cerdas, berkepala dingin, dan tidak berperasaan…”

Anggap saja dia seorang masokis yang ingin memakai kalung.

“Jadi begitu…”

Rila menghentakkan kakinya. “Kamu lihat apa sebenarnya?! Komentarmu merampas harga diriku!”

“Itulah kebenarannya, bukan?”

“Grr…”

Wawok terkekeh.

“Bahkan raja iblis yang angkuh direduksi menjadi seorang gadis di hadapan pria yang dicintainya.”

“Grrr…” Wajah Rila memerah, tapi dia tidak bisa membantah ucapan vampir itu. “Aku mencuci tanganku dari ini!” katanya sambil mengibarkan roknya lagi. Untuk menghindari percakapan, dia berkeliling studio. Dia pasti sudah penasaran dengan tempat ini sejak lama.

Wawok kembali terkekeh pelan. “Siapa yang mengira bahwa cinta akan menjatuhkan raja iblis di mana kebencian dan keadilan tidak bisa? Sungguh ironi yang luar biasa.”

“Hanya saja, jangan beri tahu siapa pun tentang dia,” kataku.

“Kamu tidak perlu memberitahuku. Aku benci kalau kamu marah padaku.”

“Maksudnya itu apa?”

“Wah, anggota tubuhmu yang hilang. Anda memiliki kemampuan untuk mengalahkan raja iblis, namun Anda hanya memiliki satu tangan. Itu sungguh sia-sia.”

“Aku cukup yakin aku sudah memberitahumu bahwa satu tangan sudah lebih dari cukup untuk pekerjaanku.”

“Ehem.” Rila berdehem dan bergumam, “Aku suka kerahnya karena berfungsi sebagai salah satu aksesorisku.”

Wawok jelas menganggap ucapan itu lucu. “Menggemaskan sekali. Apakah dia selalu seperti ini?”

“Kalau soal kerah, ya. Dia ingin menyegel kekuatannya, tapi dia juga menyukainya sebagai sesuatu untuk dipakai.”

“Kapan raja iblis menjadi gadis yang sakit hati … ? Kamu adalah orang yang menakutkan, tahu.”

“Saya mungkin lebih kuat dari raja iblis, tapi saya tidak memiliki banyak kesempatan untuk menggunakan kekuatan saya.”

“Bukan itu maksudku. Mungkin saja bisa melakukan ini padanya, ah, tapi cukuplah pokok bahasannya,” kata Wawok. “Saya meneliti kemampuan monster dan memperkuatnya sehingga mereka bisa berubah… Agar mereka bisa berevolusi. Menurutku sayang sekali menjalani hidup tanpa mengetahui kemampuan terpendammu.”

Rupanya, itulah gunanya mesin terbang itu.

Setelah bertahun-tahun meneliti mekanisme di balik amplifikasi, penekanan, dan kontrol mana, Wawok mencapai hasil yang diinginkannya dengan Armored Turtle dan Spiny Lizard yang kami temui beberapa waktu lalu.

“Saya bisa mengatakan hal yang sama tentang Anda, Roland.”

“Bahwa kamu kecewa karena aku kehilangan kemampuan yang pernah kumiliki, maksudmu?”

“Ya.”

“Itu bukanlah kemampuan yang dibutuhkan oleh pegawai guild. Satu lengan sepertinya sangat cocok untukku.”

“Tapi itu hanya apa yang kamu katakan pada orang lain, kan?”

Jantungku berdetak kencang. Rasanya seolah-olah Wawok melihat menembus diriku.

“Tidak mungkin seseorang yang berlatih begitu keras—entah itu awalnya untuk mengalahkan raja iblis atau tidak—tidak tertarik pada kekuasaan.”

“Apa yang membuatmu berpikir demikian?”

“Saya juga seorang laki-laki, dan ada keinginan untuk tumbuh lebih kuat.”

“Memiliki kekuasaan yang berlebihan adalah benih yang menyebabkan perselisihan,” kataku, menggemakan Rila.

“Yah, tentu saja…”

Jika Rila ingin menyegel kekuatannya karena pilihannya, maka aku bisa melakukannya dengan satu tangan. Tak satu pun dari kami perlu menjadi kuat lagi.

“Pikirkan saja,” kata Wawok sambil menyerahkan kerah yang sudah lengkap kepadaku. “Yang ini seharusnya mudah digunakan seperti yang terakhir. Saya mencari tahu mengapa kalung itu patah, dan faktor terbesarnya adalah kerusakan fisik. Lagipula, aku berhasil melakukannya dua ribu tahun yang lalu dengan seekor burung. Namun untuk memastikan hal itu tidak terjadi lagi, saya telah menyihirnya dan juga menggunakan teknik untuk mencegah degradasi dan mencegah kerusakan fisik eksternal.”

Saya memeriksa kerah barunya, tetapi tidak menemukan perbedaan apa pun kecuali kulitnya yang lebih segar.

“Jadi kali ini tidak akan lepas, hancur, atau pecah?”

“Itu benar.”

Aku memasukkan kerah itu ke dalam saku dadaku dan menjabat tangan Wawok.

“Terima kasih.”

“Kamu tidak seharusnya berterima kasih padaku—kamu adalah pahlawan yang mengalahkan raja iblis dan menipu rakyatnya. Dan dia menginginkan kalung itu hanya agar dia bisa tinggal bersamamu. Oh, tapi jika kamu merasa berhutang budi padaku, kenapa tidak izinkan aku mempelajari tubuhmu?”

“Tubuhku? Saya tidak keberatan.”

“Benar-benar?”

Rila, yang sudah lama melihat-lihat studio, melirik untuk menyampaikan bahwa dia sedang menungguku.

“Maaf. Bagaimana kalau lain kali? Sepertinya dia bosan dengan studiomu.”

“Itu memalukan. Segera kembali.”

Setelah kami berpamitan, aku dan Rila pergi bersama.

“Ini kerah barunya.”

“Oh-ho.”

Saat aku menyerahkannya pada Rila, dia memeriksanya dengan hati-hati, lalu membaliknya di tangannya. Saya menjelaskan perbedaannya kepadanya, tetapi dia tampaknya tidak terlalu tertarik.

“Jadi hal yang paling penting untuk diperhatikan adalah bahwa yang satu ini lebih kuat dari yang sebelumnya,” katanya.

“Itu benar. Rila, kami tidak perlu memakaikannya padamu sekarang. Anda dapat menunggu sampai Anda merasa perlu.”

“Hmm.”

“Belum ada orang yang merasakan kekuatan raja iblis yang mencoba mencarimu. Dengan keadaanmu saat ini, aku rasa kamu akan bisa mengetahui terlebih dahulu jika ada orang yang datang.”

“Saya kira itu benar, tapi…”

“Dan menurutku kamu bisa memakainya saat kamu benar-benar ingin berubah menjadi kucing.”

“Transformasi itu berguna. Ke mana pun Anda pergi, saya bisa bersembunyi di tas Anda dan menemani Anda. Bepergian denganku dengan cara seperti itu jauh lebih mudah, bukan?”

“Ada keuntungannya.”

Rila meraih tanganku pada suatu saat, dan aku tidak keberatan.

“Saya senang.”

“Tentang apa?”

“Bahwa kamu cukup peduli untuk memberiku begitu banyak nasihat.”

“Itu membuatmu bahagia?”

Rila mengangguk dua kali.

Setelah memastikan tidak ada orang lain di lorong itu, dia berjinjit dan mendekat ke wajahku. Aku mendekatkan bibirku ke bibirnya sebagai jawaban. Suara lembut bergema di koridor bawah tanah. Begitu kami berpisah, Rila berbalik ke depan, tangannya masih menggenggam tanganku. Aku tahu dia sedang nyengir.