11. Kayu bakar

? ? ?

Pria yang dikurung di ruang bawah tanah khusus kastil itu bergumam pada dirinya sendiri.

“Aku tahu. Aku tahu. Saya sudah melalui ini sebelumnya. Mereka melakukan hal yang sama di penjara itu…”

Dia mengingat semuanya sampai Amy memotong lengan kanannya.

Pria itu ditutup matanya dan ditinggalkan dalam kegelapan. Keheningan menunggu, tak pernah tahu kapan seseorang akan datang menjemputnya, mengancam akan membuatnya gila.

Langkah kaki lembut terdengar di lantai. Dia merasakan cahaya paling redup melalui penutup matanya dan ingin melekat padanya. Sudah waktunya rasa laparnya terpuaskan, setidaknya untuk sementara. Aroma lembut tercium di udara—bau seorang wanita.

Dia mendengar sesuatu seperti erangan jeruji yang terbuka.

Langkah kaki dan aromanya semakin kuat.

Biasanya, pria itu tidak akan terlalu memikirkan baunya, tapi terisolasi di penjara khusus ini, baunya terasa jauh lebih tajam di indranya.

“Itu air. Minumlah.”

Dia tahu siapa yang datang berdasarkan suaranya. Dia tidak membuka penutup matanya, mungkin karena dia tidak ingin dia melihat wajahnya. Wanita ini tahu betul yang asli.

Dia membuka mulutnya dan diberi sesendok air setetes demi setetes. Mulutnya terasa sedikit berkurang keringnya.

“Apakah itu kamu, Elvie?”

“…”

“Kamu tidak perlu menyembunyikannya. Aku tahu dari suaramu.”

“Tanggal eksekusi Anda telah diputuskan. Ini besok. Kamu akan mati tanpa nama, sebagaimana seharusnya.”

“Jadi begitu.”

“Dengar, kamu hanya punya waktu satu hari, tapi jika kamu menjawab pertanyaanku, aku berjanji akan memberimu makanan dan air.”

Pria itu ragu-ragu. Kata-kata hampir keluar dari mulutnya, tapi dia memasukkannya ke tenggorokannya.

“Saya adalah cabang dari Roland. Aku tahu apa yang kalian berdua lakukan dan hubungan seperti apa yang kalian miliki.”

“Tapi kamu tidak mengalaminya. Itu hanyalah fakta yang kebetulan Anda ketahui.”

Hmph. Kamu mungkin benar.”

“Jika kamu tidak berniat memberitahuku apa pun, itu saja.”

Sebuah tumit keras menghantam lantai penjara.

“Ada satu hal yang bisa kuberitahukan padamu.”

Suara klaknya melambat hingga berhenti.

“Dan itu adalah?”

“Kami… Tidak—kelompok pahlawan, termasuk Roland, mengalahkan raja iblis, ya?”

“Ada apa?”

“Raja iblis belum mati. Dia masih hidup.”

“Dari semua hal yang bisa kamu katakan… Omong kosong. Kami melihat mayatnya.”

“Tapi kamu tidak melawannya. Benar—Roland melakukannya. Dia menggunakan kerah ajaib dari Serafin untuk ‘membunuh’ raja iblis. Dia… Roland membiarkan raja iblis melarikan diri. Dia masih hidup.”

Wanita itu tidak mengatakan apa pun. Dia berasumsi diamnya dia karena kejutan itu.

Pikiran satu jalurnya persis seperti yang diingatnya. Dia bisa menebak apa yang akan dilakukan gadis bodoh dan bersungguh-sungguh ini setelah dia mengetahui kebenarannya.

Keesokan harinya, pria itu dieksekusi secara rahasia.

Itu bukanlah cara yang aneh bagi seorang pembunuh untuk menghabiskan saat-saat terakhirnya.

Namun kematiannya tidak bisa menghilangkan kata-katanya dari benak Elvie. Mereka menodai pikirannya seperti darah.

Ketika Elvie berbalik untuk meninggalkan penjara, mengetahui pria itu tidak akan pernah memberikan informasi yang diinginkan Roland, dia memberikan pukulan terakhir.

“Dia adalah iblis cantik dengan rambut dan mata merah. Terdengar seperti siapa pun? Itu adalah raja iblis.”