11. Bertemu dengan Pemula yang Siap Berangkat

Suatu hari yang sibuk di kantor, seorang karyawan wanita membawa rintisan meja resepsionis mendekati waktu tutup.

“Tn. Argan, ini dari calon petualang. Di sana.”

“Oke, terima kasih banyak.”

Aku mengambil slip petualang yang penuh harapan, memastikan itu diisi dengan benar, lalu melihat ke arah orang yang menyerahkannya.

Mereka mengenakan jubah dan kerudung. Meskipun pada pandangan pertama tidak jelas, aku tahu petualang yang berharap memiliki fisik wanita. Rambut hitam mengkilap keluar dari tudungnya.

Dia sepertinya menarik banyak perhatian.

“Nona Candey Mineart,” panggilku.

“Oh, datang!” wanita berkerudung itu menjawab dengan nada lesu.

Matanya berwarna merah terang. Meskipun mata Rila berwarna merah cerah, matanya lebih berwarna darah.

Saya menuju ke meja resepsionis dan menanyakan berbagai pertanyaan untuk konfirmasi ulang.

“Itu tidak masalah bagiku.”

“…”

Sesuatu tentang orang ini membuat indra saya mati.

Wanita ini, dia tidak mungkin…

“Mengapa kamu mencoba menjadi seorang petualang?” saya bertanya.

“Yah, itu sudah jelas. Ini demi uang, ya.”

“…Saya mengerti.”

Saya menempatkan kristal pengukuran mana di konter.

“Ini akan mengukur manamu. Tolong pegang tanganmu di atasnya. ”

“Okaay.”

Ketika Candey melakukan seperti yang diminta, itu bersinar dengan cahaya biru terang yang menusuk.

“Aduh Buyung? Apakah itu yang seharusnya terjadi?” dia bertanya.

“Ya, tidak apa-apa.”

Guild itu bergejolak.

“Apa itu tadi…??”

“Itu tidak pernah menyala seperti itu untuk pengukuran mana!”

“Dia monster atau semacamnya…?!”

Sementara petualang berkumpul lainnya terperangah, rekan kerja saya tampak sombong untuk alasan apa pun.

“Mereka pikir itu cukup untuk terkesan? Tidak apa.”

“Hmph, Roland jauh lebih menakjubkan.”

“Setelah melihat Roland beraksi, saya rasa saya tidak akan pernah dikejutkan oleh apa pun lagi. Kamu tahu apa yang saya maksud?”

Saya tidak benar-benar mengerti mengapa mereka bertindak begitu angkuh.

Melirik ke bawah pada bacaan, saya melihat itu lebih dari sepuluh ribu. Nilai patokannya adalah seribu, yang merupakan peringkat C. Pada sepuluh ribu, gadis ini berada di S. Saya kira dia adalah pemula yang cukup cakap.

Saat aku menatapnya, dia membalas tatapanku dengan senyum menawan.

“…”

Ekspresi itu tidak terlalu berarti bagiku karena aku sudahpada wanita muda ini. Rekan kerja laki-laki saya, bagaimanapun, adalah cerita yang berbeda.

“Oof…”

“Oh tidak… aku tidak bisa berdiri sekarang.”

“Uh-huh, aku sudah hafal wajah itu. Saya berharap untuk memikirkannya malam ini.”

“Roland tidak terlalu gentar, bahkan setelah gadis super cantik itu tersenyum di depannya seperti itu.”

Bukan hanya pria di antara karyawan guild yang membuat keributan juga. Petualang juga menatap dan tampak terkejut.

Candey mengenakan mantel yang menyembunyikan fisiknya, dan tudungnya hanya memperlihatkan sebagian wajahnya. Namun bahkan ditutup-tutupi, dia masih memiliki audiensi yang tertawan.

Karyawan wanita tampak tidak terkesan. Mereka mulai berbisik di antara mereka sendiri.

“Tn. Argan bahkan tidak berkedut ketika dia menatap lurus ke arahnya. ”

“Bahkan seorang gadis seperti itu tidak cukup untuk membuatnya tersentak lagi.”

“Jadi, pada dasarnya, itu berarti dia tidak peduli dengan wajah atau sosoknya?”

“Dia seperti orang suci…! Itu artinya dia lebih menyukai wanita karena kepribadiannya, kan…?”

 

““““Jadi mungkin aku punya kesempatan…lalu…?””””

 

Aku merasakan hawa dingin yang tiba-tiba.

“Tolong kembali bekerja!” Milia memperingatkan para wanita yang bergosip.

“Nona Candey, Anda sudah lulus,” kata saya.

“Ya ampun, sayang. Ya ampun. Apakah saya benar-benar? Oh ya.”

“Namun, saya masih harus meminta Anda mengambil praktik.”

Saya harus memverifikasinya sendiri.

“Okaay.”

Saya memandu Candey ke pinggiran kota. Sekelompok petualang penasaran mengikuti kami. Setelah ini selesai, mereka pasti ingin berperan sebagai mentor dan mengajaknya makan malam.

“Nona Candey, apa saja boleh. Silakan serang sesuka hati, ”kataku.

“Apakah kamu benar-benar yakin tentang itu?”

“Tolong jangan menahan diri. Bagaimanapun, ini adalah ujian. ”

Candey mengangguk, lalu membuka kancing luarnya dan melepas tudungnya.

Seperti yang diharapkan, dia cantik—bahkan cocok untuk Rila.

 

““““Whoaaaa?!””””

 

Penonton yang berkumpul mengeluarkan seruan kegembiraan.

“Kalau begitu, aku datang.”

Dia membalikkan telapak tangannya ke tanah dan lingkaran pemanggilan berwarna merah darah terbentuk di bawah kakinya.

Sebuah tombak membuat suara gema yang tidak saleh saat ditarik dari pusat barisan.

“Apakah kamu lebih suka aku berhenti sekarang?” Candy diperiksa lagi.

“Aku tidak merasa itu sangat menakutkan, jadi tolong datang padaku,” jawabku.

Sepertinya itu membuatnya gusar, seperti yang bisa diduga. Dia merengut sejenak.

Sekarang diam, wanita itu menyiapkan tombaknya dan memamerkan bentuknya kepadaku. Ujung tombak menelusuri busur dalam cahaya redup, berkilauan saat menangkap sinar dari bulan.

Hmm. Lumayan. Bentuk yang indah, pastinya.

Gerakannya hampir tampak performatif, tetapi ketika saya menganalisis setiap gerakan satu per satu, saya tahu dia akan membuat kesan yang luar biasa dalam pertempuran.

“Aku tidak bisa dimintai pertanggungjawaban jika kamu mati, tahu?”

“Tanpa wawasan apa pun tentang kemampuan lawan Anda, saya dengan tulus ragu Anda akan dapat mengalahkan mereka.”

“… Ck.”

Sepertinya aku akan gugup lagi.

Seperti yang saya duga, Candey adalah tipe orang yang bangga, meskipun tidak banyak menunjukkan sikapnya. Lebih dan lebih, sepertinya Candey adalah apa yang saya yakini.

Kesombongan adalah sifat umum dari jenisnya.

hh.

Dia menusuk dengan tombaknya. Itu adalah serangan yang sangat sederhana, tetapi menyembunyikan taktik tersembunyi. Gestur itu cukup bagiku untuk membedakan skill apa yang digunakan dengan serangan itu.

Dalam kegelapan, ujung senjatanya melesat di udara. Kemudian memanjang, datang ke arahku seperti ular. Namun, saya bisa melihatnya di malam hari. Serangan itu tidak akan mencapai saya.

Saya memanggil keterampilan saya.

Setelah Candey menyerang dan membiarkan dirinya terbuka lebar, aku menyelinap di belakangnya.

“Itu adalah dorongan yang luar biasa—memiliki semua bebanmu di belakangnya juga. Sangat tajam,” kataku, memujinya.

“Hah? Apa…? Kamu di belakangku ?! ”

Panik, dia mencoba menyerang lagi dengan menusuk lengan tiangnya. Namun, saya hanya menendangnya.

“Kehilangan ketenangan Anda dan Anda menumpulkan gerakan Anda. Menyerah pada kemarahan, dan itu adalah hasil yang sama.”

“A-apakah semua pengawas ujian petualang manusia…th-sekuat ini…?”

Setelah pertukaran itu, sepertinya dia menyadari kekuatanku yang sebenarnya. Untuk menangkap begitu cepat berarti dia benar-benar mahir.

“Sejujurnya aku tidak ingin menggunakan ini, tapi kurasa sekarang sudah saatnya…”

Saat tatapan kami bertemu, mata merah darahnya berkilau intens.

“Hilangkan.”

“Hah?! WHAAAA—?!”

Mengantisipasi apa yang dia coba, saya membalasnya. Ada suara seperti kaca pecah saat aku membatalkan manuvernya.

Candey jatuh ke tanah, dan tombaknya menghilang.

“Kurasa aku baik-baik saja dengan menyebut ini kehilanganku. Saya tidak berpikir saya bisa menandingi Anda… Dan saya menggunakan kartu as di lengan baju saya untuk memastikan saya tidak perlu mengambil risiko terungkap apa adanya saya juga. Aku tidak percaya kamu menggunakan Dispell…ugh, aku sudah selesai…” Wanita itu menghela nafas, putus asa.

Aku mendekat dan membisikkan sesuatu ke telinganya. “ ________ ”

“…B-bagaimana kamu mengetahuinya?”

“Ini sebuah rahasia. Bagaimanapun, lulus adalah lulus. Aku akan memperlakukanmu seperti apapunpetualang lain mulai sekarang, jadi kamu tidak perlu khawatir. Sekarang, mari kita kembali ke guild.”

Aku menawarkan tangannya dan menariknya berdiri.

“Seorang petarung yang unggul dan seorang pria terhormat untuk boot …”

Saat kami kembali ke guild, para petualang yang telah menyaksikan ujian mencoba mengundang Candey ke berbagai tempat.

“Bagaimana kalau malam ini?! Itu semua akan menjadi traktiranku!”

“A-maukah kau bergabung denganku?! Aku bisa mengajarimu segala macam hal! ”

“Aku tahu tempat yang bagus ini! Ayo pergi nanti?”

“Saya punya tabungan tiga ribu rins. Saya akan memberikan semuanya kepada Anda. Menikah saja denganku. Aku menyukaimu. Aku mencintaimu.”

Dia mendapatkan segalanya mulai dari undangan langsung hingga pengakuan cinta yang sombong. Candey menyatukan tangannya saat dia menghadapi para pria dan dengan menyesal menggelengkan kepalanya.

“Saya minta maaf. Saya akan menghabiskan malam ini dengan Master Roland.”

Hanya dengan beberapa kata itu, para petualang kehilangan harapan. Mereka hanyut seperti abu yang terbawa angin.

Hal yang memberi tahu saya tentang wanita ini adalah namanya. Candey Mineart adalah alias. Nama aslinya adalah Candice Minelad. Dia adalah anggota pasukan raja iblis—vampir yang telah memusnahkan seluruh batalion.

Aku membawa Candey, mantan anggota pasukan raja iblis dan sekarang petualang pemula, pulang.

“Aku ingin tahu, di mana oh di mana kamu bisa membawaku?” dia bertanya.

“Saya pikir Anda mungkin akan terkejut.”

“Astaga. Astaga, ya ampun, maksudmu kau punya kejutan untukku? Aku sangat menantikannya,” godanya.

Firasatku sebelumnya pasti merupakan kesadaran bahwa ada vampir di hadapanku.

Berdiri di pintu masuk, saya memastikan bahwa lampu menyala.

“Apakah ini… sebuah restoran…?”

“Tidak, ini rumahku.”

Ketika kami membuka pintu, Rila berlari dengan celemek.

“Akhirnya, kamu kembali!” Rila dengan bangga menjulurkan dadanya.

“Kamu bahkan tidak akan memberiku ‘selamat datang di rumah’?” Saya bertanya.

“Aku membuat makan malam dan menunggumu. Atau kamu lebih suka mandi dulu? Atau…mungkin mandi bersama…?” Rila mulai gelisah.

Karena mandi bersama selalu berubah menjadi perang keinginan, aku menolak saran itu. “Bukan dari salah satu di atas. Rila, kita punya tamu.”

Candey, petualang dan mantan bawahan Rila, memperhatikan kami dengan mulut ternganga.

“Raja Iblis, Yang Mulia…?”

“Hmm? …Anda? Apakah itu kamu, De?

“Ya ampun, itu benar-benar kamu.”

“Aku tahu cara bicara yang lesu itu di mana saja.”

Keduanya berbagi pelukan ringan.

“Saya terkesan Anda selamat,” kata Rila.

“Raja Iblis, Yang Mulia … publik telah mengklaimpahlawan membunuhmu … Apakah kamu nyata? Tidak…suaramu, kecantikanmu, bahkan kamu menggunakan nama panggilanku. Ini hanya bisa menjadi raja iblis yang pernah saya kenal. ”

Candey si petualang memiringkan kepalanya, tampak sedikit bingung.

“Tapi aku tidak bisa merasakan mana pun darimu… Apa terjadi sesuatu…?”

“Mm-hm. Banyak yang terjadi. Secara resmi, saya telah binasa. Namun, itu bukan kasus yang sebenarnya. ”

Sepertinya Candey mengerti. Dia bertepuk tangan. “Jadi begitu, kalau begitu.”

Saya membawa vampir ini ke sini karena Rila telah mengatakan kepada saya bahwa dia ingin mengembalikan semua mantan bawahannya yang masih di benua itu ke Neraka. Jika salah satu dari mereka mengganggu kehidupan normal orang lain, dia akan menyatakan dia akan mengakhirinya sendiri.

Kami menuju ke ruang makan tempat Rila menyiapkan makan malam, dan kami masing-masing mengambil tempat duduk.

“Knave, aku terkesan kamu menyadari bahwa Dey adalah salah satu milikku.”

“Dia terlalu banyak bercerita. Mana-nya melebihi apa pun yang bisa dimiliki seorang amatir, mata jahat itu, kehebatannya dengan tombaknya, dan yang terpenting, kehadirannya mengingatkanku pada vampir lain yang kutemui selama perang.”

“Saya mengerti.”

Setelah itu, saya menceritakan kepada Rila bagaimana Candey menjadi seorang petualang.

Candey, juga dikenal sebagai Dey, tampak penasaran saat saya menceritakan detail tentang apa yang terjadi dengan Rila.

“Saya mengerti. Jadi Anda benar-benar mengalahkannya, Tuan Roland. Dan kamu menggunakan benda ajaib—kerah itu—untuk menahan mananya. Saya tidak akan pernah berharap untuk bersatu kembali seperti ini, bahkan dalam mimpi terliar saya sekalipun. Aku senang kita berdua selamat.”

Rila mengangguk setuju. “Dey, aku tidak suka obrolan berputar-putar. Saya akan langsung ke intinya. Apakah Anda berencana untuk kembali ke Neraka?”

“Ke neraka…?”

“Kamu menjadi petualang karena kekurangan uang, kan? Roje sesekali mampir. Lain kali dia melakukannya, dia bisa menemanimu kembali ke Neraka.”

Ketika waktunya telah tiba untuk mundur di akhir Perang Manusia-Fiend, Dey dikejar dan kehilangan unitnya. Sejak itu, dia berkeliaran tanpa tujuan.

“Kamu tidak perlu memaksakan dirimu untuk menyembunyikan bahwa kamu adalah seorang vampir. Mantel dan tudung tidak diperlukan. Menyembunyikan dirimu pasti sulit, bukan?”

Dey meletakkan tangan di pipinya dan berpikir sejenak. “Tidak, Raja Iblisku, kurasa aku tidak memaksakan diri untuk melakukan apapun. Tinggal di sini menyenangkan dengan caranya sendiri.”

Rila menghela nafas sedikit sebelum berkata, “Aku kira mata jahatmu membiarkanmu bergaul dengan pria sebanyak yang kamu mau.”

“Aku memang menggunakannya setelah kekalahan kita, tetapi hanya pada mereka yang mencoba menyerangku.”

Mata jahat vampir bisa menghasilkan semacam mantra Glamour. Itu adalah jenis saran yang mencegah target untuk tidak mematuhiperintah dari kastor. Itu hanya bekerja pada lawan jenis, tetapi Glamour lebih kuat daripada kebanyakan karena itu.

“Tapi kamu memang mencoba menggunakannya selama ujian,” kataku.

“Ya ampun, tapi itu hanya karena kamu adalah lawan yang tangguh, Tuan Roland.”

“Hmph, itu tidak akan berhasil. Jangan gunakan mata jahat pada pria ini.”

Ketika atasannya cemberut, Dey tertawa kecil. “Raja Iblisku, kapan kamu belajar tentang cinta dan berubah menjadi seorang gadis?”

Rila memerah. “…Bukannya aku punya…tapi kamu adalah saingan yang tangguh… Di antara mereka di antara tentara, kamu adalah satu-satunya yang cocok denganku dalam penampilan…”

“Astaga.” Dey menyeringai.

“Dulu, kamu sangat mulia dan tidak bisa didekati, Raja Iblisku, tapi sekarang kamu adalah wanita muda yang cantik. Anda telah merasakan gairah dan cinta. Transformasi yang cukup.”

“Ddd-jangan sebut apa yang kita punya sesuatu yang sembrono seperti cinta atau gairah ,” Rila tergagap malu-malu.

Dey tampak menikmati dirinya sendiri, menertawakan reaksi Rila.

“Kami telah keluar topik. Dey, apakah kamu berencana untuk menjadi seorang petualang?” tanya Rila.

“Ya. Selama aku tidak mengganggumu atau Tuan Roland…”

“Saya tidak ragu dengan itu. Lagi pula, kembali ke Neraka tidak akan selalu memberimu kebahagiaan.”

“Aku juga tidak punya masalah dengan itu,” tambahku.

Guild Petualang menerima semua jenis. Kemudian lagi, saya telah menolak pahlawan sekaligus putri karena alasan pribadi.

“Sepertinya aku akan berada dalam perawatanmu mulai sekarang, Tuan Roland.”

“Dan aku akan mengandalkanmu. Saya yakin Anda tidak punya uang untuk penginapan, jadi Anda bisa menginap di sini malam ini.” Dey kemudian menatap Rila untuk memastikan bahwa dia baik-baik saja.

“Salah satu bawahan saya dalam kesulitan. Saya tidak bisa pelit. Anda mungkin tinggal. ”

“Terima kasih.”

“Namun, um…akan membuat kami kesulitan jika kunjunganmu terlalu lama…” Rila mengetuk-ngetukkan ujung jarinya.

“Oh benar. Saya sangat menyesal telah mengganggu banyak hal ketika Anda tinggal di bawah atap yang sama dengan Tuan Roland. ”

“Sss-hentikan itu …”

“Ya ampun, wajahmu sangat merah… Sayang sekali.”

“Grr…! Aku—aku tidak percaya kau membuatku memutar jarimu…”

Keseimbangan kekuatan telah bergeser, dan sekarang Rila sedang diejek oleh mantan bawahannya.

“’Saatnya untuk menunjukkan kemampuanku yang sebenarnya sebagai raja iblis. K-kau… boleh m-tinggal di sini… selama yang kau inginkan.” Meskipun gerakan itu sangat murah hati, dia tampak bertentangan dengan keputusan itu. “Aku akan pergi mandi. Anda dapat membuat diri Anda sendiri di rumah. ”

… Dia lari.

Dey membantuku bersih-bersih setelah makan.

“Saya tidak tahu banyak tentang vampir, tetapi apakah Anda tidak memiliki keinginan untuk minum darah? Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Ya ampun, Tuan Roland, apakah aku sudah menarik minatmu?”

“Itu adalah sesuatu yang tidak saya kenal, jadi ini lebih merupakan keingintahuan intelektual.”

“Hmm? Ini mungkin mengejutkan Anda, tetapi tindakannya sebenarnya cukup intens dalam beberapa cara. Saya termakan oleh rasa lapar yang menyiksa dan menakutkan, dan karena itu, reaksi saya saat meminum darah menjadi akut. Saya sendiri tidak bisa memastikannya, tetapi orang-orang yang saya minum mengklaim sensasinya mirip dengan seks.”

Setelah hidangan selesai, kami duduk di sofa ruang tamu. Aku menyingsingkan lengan kananku dan menawarkan lenganku ke Dey.

“Mau mencobanya?”

“Apa—?”

Sepertinya aku benar-benar mengejutkannya.

“Aku tidak benar-benar memiliki keinginan untuk itu, tapi… aku rasa sedikit tidak akan sakit…”

“Ini hanya untuk pengalaman,” aku menjelaskan.

“Raja iblis akan sangat marah.”

Terlepas dari komentar itu, Dey tampak sangat gembira, menelan ludah.

“Dia butuh waktu lama di kamar mandi,” kataku.

Itu telah menjebaknya. Dey mencengkeram lenganku. Ketika taringnya digali, mereka menusuk dan membuat daerah itu sedikit perih.

Slurp, slurp. Dey minum.

Itu benar-benar terasa agak baik. Kenikmatan memukul saya seolah-olah saya dipukul olehnya di belakang kepala saya. Kenikmatan yang mematikan itu membuat penglihatan saya berkedip. Untuk membandingkannya dengan sesuatu, rasanya seperti ejakulasi.

Namun, ketika saya menggelengkan kepala dengan kuat, sensasi itu menghilang.

Mata Dey tampak mabuk. “Tuan Roland, maafkan aku… Sudah lama sekali, aku…”

Sebuah cemberut memutar ekspresinya. Meskipun dia tampak bermasalah, dia menghela nafas yang menyenangkan. Dia menjilat bibirnya yang basah dengan lidahnya, lalu menempelkan bibirnya di bibirku. Dey benar-benar menenggelamkan giginya ke dalam diriku, jadi untuk berbicara.

Aku membuka mulutku, dan lidahnya merayap masuk. Tidak tahan lagi, Dey melepas pakaiannya dan mulai menarik-narik milikku.

“Jika kita membuat keributan… raja iblis akan mengusirku…”

Terbukti, seks sangat intens setelah dia minum darah, dan dia mencapai klimaks beberapa kali.

“Aku sangat ingin tahu pria seperti apa yang bisa membuat raja iblis benar-benar jatuh cinta…,” kata Dey, terengah-engah dan meneteskan keringat saat dia berbaring di dadaku.

Kami bertiga akhirnya tinggal bersama untuk sementara waktu.

“Saya ingin mandiri secepatnya. Quest dengan bayaran tinggi akan menyenangkan, tolong, ”kata Dey saat sarapan.

Saya pikir dia tidak akan menjadi orang pagi mengingat dia adalah seorang vampir, tetapi tampaknya tidak demikian. Kehidupan di ketentaraan telah membuatnya terbiasa bangun pagi dan tidur di malam hari.

“Dia bisa disebut night owl, tapi untuk siang hari,” kata Rila.

“Saya tidak begitu hebat dalam menangani sinar matahari, tetapi menggunakan Fight Guard membuatnya lebih mudah. Tapi saya lebih suka tidak berada di bawah sinar matahari, jika memungkinkan, ”tambah Dey.

Fight Guard adalah jenis sihir pertahanan yang meredam efek sihir api. Rupanya, itu juga menghalangi panasnya sinar matahari.

“Kembali ke intinya, kamu akan mulai di peringkat F sebagai pemula. Dan hadiahnya akan sesuai dengan questnya,” kataku.

“Apakah begitu…?” Jawab Dey, sedikit cemberut.

“Aku sudah menjelaskannya kemarin, kan?”

“Memikirkan bahwa Dey, salah satu anggota paling menonjol dari pasukan raja iblis dan dikenal karena kecantikan dan kemampuannya, akan menjadi petualang peringkat-F.” Bahu Rila terangkat karena tawa gembira.

Waktunya tiba bagi saya untuk pergi, dan saya meninggalkan kedua wanita itu di rumah.

“Kamu bekerja keras hari ini!” Rila meletakkan tangannya di pinggul dan membusungkan dadanya saat dia melihatku pergi. Di belakangnya, Dey dengan sopan melambaikan tangan.

“Mm-hm. Aku mau keluar,” kataku kepada mereka, lalu mulai berjalan ke tempat kerja.

 

Sebelum rapat pagi, semua karyawan laki-laki menginterogasi saya tentang Dey. Aku menghindari mereka dengan acuh tak acuh.

Pernyataan Iris hari ini singkat, jadi kami membuka bisnis dengan cepat. Ketika saya sampai di tempat duduk saya, dia membawakan saya beberapa dokumen.

“Di Sini. Ini surat. Ambillah, oke?” katanya singkat, lalu pergi ke kantornya.

“Apa yang harus kita lakukan tentang pencarian ini?”

Aku menyimpan amplop yang diberikan Iris kepadaku dan melihat ke atasbeberapa lembar kertas yang disodorkan Milia. Dia telah mengumpulkan beberapa rintisan pencarian. Mereka semua untuk pekerjaan sejak dulu juga— ampasnya. Isinya beragam—pembunuhan, pengumpulan, penjagaan, keamanan, tugas. Namun, mereka semua memiliki kesamaan: detail yang menjengkelkan. Ketika tujuan quest jelas dan lugas, para petualang segera mengambilnya. Jika suatu pekerjaan tampak lebih rumit atau membosankan, mereka biasanya melewatkan pekerjaan tersebut.

Masalahnya adalah apakah hadiahnya sesuai dengan pencarian.

Sebagai pekerja serikat, tugas saya adalah mengatur para petualang dengan pekerjaan, tetapi karena preferensi petualang diperhitungkan, pencarian yang tidak populer kadang-kadang muncul.

Milia menunjukkan dokumennya padaku.

“Apa yang telah kita lakukan di masa lalu di mana tidak ada yang menerima quest?” Saya bertanya.

“Begitu jangka waktu berlalu dan kami tidak memiliki peminat, kami akan menjelaskannya kepada klien. Tergantung pada situasinya, kami akan menyesuaikan hadiah atau peringkatnya…tetapi jika kami tidak dapat melakukannya atau jika tidak berhasil, kami akan mengakhiri questnya. Karena klien benar-benar membutuhkan bantuan, saya ingin menyelesaikan pekerjaan ini, jika kami bisa.”

Mengacak-acak pengajuan, saya menyadari bahwa beberapa pekerjaan memiliki kesamaan.

“Memanen kupu-kupu noctilucent…dengan imbalan dua puluh ribu cucian. Menjaga gudang di malam hari selama tiga hari…hadiah tiga puluh ribu cucian. Ekstra untuk rumah bordil … satu malam, hanya wanita, membutuhkan wawancara, tiga puluh ribu rins, begitu …”

Semua ini untuk pekerjaan yang harus dilakukan setelah gelap.

“Kupu-kupu noctilucent sulit dikenali, dan meskipun iniquestnya melibatkan trekking melalui hutan dan gunung di malam hari, hadiahnya kecil, ”kata Milia.

Itu pasti.

“Mengambil gudang ini berarti terjebak di sana selama tiga hari, dan tugas jaga setelah gelap bisa berbahaya. Kalau mempertimbangkan semua itu, remunerasinya tidak seberapa,” lanjutnya.

“Saat quest tidak sesuai dengan preferensi mereka, petualang tidak akan mengambilnya,” kataku.

Adapun tentang rumah bordil, tidak jelas mengapa ada orang yang mau repot-repot mengirimkan hal seperti itu ke Adventures Guild sama sekali, atau mengapa seorang karyawan menyetujuinya. Sebuah misteri yang luar biasa, memang.

Orang-orang di aula mulai mengobrol dengan penuh semangat, dan saya melihat ke atas untuk menemukan Dey mendekat.

“Halo.” Dia tersenyum dan dengan anggun melambaikan tangannya. Semua pria di ruangan itu berlutut.

“Dia cantik dan agak seksi untuk boot …”

“Dia sangat erotis…”

“Aku ingin meletakkan kepalaku di pangkuannya …”

Dengan satu gerakan, dia menjatuhkan mereka semua, selain aku.

“Hmm? Waktu yang tepat,” komentar saya. Setelah memikirkan mengapa kebanyakan orang menganggap quest yang merepotkan ini bergaji terlalu rendah, saya menyadari itu karena mereka semua berbahaya dalam beberapa hal dan harus bekerja di malam hari.

“Tuan Roland, saya datang untuk mendapatkan pencarian.”

Saat Dey melihatku, dia melambai lagi, yang membuat Milia bergetar dan gemetar.

“Hah? Dia berteman dengan wanita cantik dan berpenampilan cabul itu…?! Apakah Roland telah menambahkan anggota baru ke haremnya…?!” seseorang berseru.

Dey duduk di seberangku.

“Hei, hanya untuk mengkonfirmasi, bagaimana perasaanmu tentang bekerja di malam hari?” saya bertanya.

“Saat itulah saya seharusnya aktif, sebenarnya. Saat ini, aku sedang melakukan apa yang kalian manusia sebut ‘menjaga jam lembur.’”

“Sempurna. Saya memiliki beberapa pekerjaan yang sesuai dengan keinginan Anda. ”

Saya memperkenalkan Dey pada pencarian yang telah saya dan Milia diskusikan.

“Kurasa aku bisa melakukan quest seperti ini. Tapi, Tuan Roland?”

“Apa itu?”

“Kupu-kupu noctilucent adalah peringkat D, dan begitu juga penjaga malam. Dan pencarian rumah bordil ini adalah peringkat C…”

Dey adalah pemula yang lengkap, dan itu adalah hari pertamanya, tidak kurang. Tetap saja, aku tahu persis betapa kuatnya dia.

“Ya, meminta petualang mengambil quest berdasarkan peringkat mereka adalah pendekatan yang ada di buku. Namun, jika seorang anggota staf percaya bahwa individu cukup mampu, mereka dapat membiarkan petualang itu menangani sesuatu yang lebih menantang. Kamu adalah salah satu anggota terkemuka dari pasukan raja iblis, dan kamu berspesialisasi dalam bekerja di malam hari, ”jelasku.

Seluruh wajah Dey bersinar. Untuk sesaat, senyumnya tampak menyihir.

Klien mungkin tidak menginginkan petualang peringkat-F dalam kasus ini, jadi saya mungkin perlu ikut dan menjelaskan situasinya kepada mereka.

“Jika kamu menyelesaikan keduanya hari ini, lalu menangani penjaga malam sesudahnya, kamu akan keluar dari sana dengan delapan puluh ribu rins.”

“Ya! Kalau begitu, daftarkan aku!”

“Oke, aku akan memproses surat-suratnya.”

Kami telah menyingkirkan tiga pencarian yang stagnan sekaligus, dan Dey akan dapat bekerja selama jam-jam yang nyaman baginya. Selain itu, klien akan menghemat uang untuk pencarian, dan guild masih akan mendapatkan komisi. Semuanya telah diselesaikan dengan cukup baik.

Dey cukup kuat sehingga saya tidak perlu khawatir. Hanya itu beban yang sangat besar dari pundak saya.

Saya meninggalkan konter ke Milia dan mengikuti Dey.

 

Kami memilih untuk meninggalkan pencarian pengumpulan untuk nanti dan pertama-tama mencari tahu rumah bordil dan pencarian penjaga malam penyimpanan. Kami menuju ke kedua klien.

“Apakah kota ini benar-benar memiliki rumah bordil?” tanya Dey.

“Ada di kota sebelah,” jawabku.

Kami menaiki kuda, dengan Dey duduk di belakangku, dan pergi.

“Apakah ini berarti Anda pikir saya kuat, Tuan Roland? Meskipun saya tidak mencapai apa pun dalam ujian praktik tempo hari? ”

“Kamu menyebabkan dampak yang cukup besar ketika kamu memusnahkan seluruhbatalion semalaman. Dan sendirian, pada saat itu. Anda akan menjadi ketakutan dan sulit untuk dihadapi jika Anda adalah musuh. ”

“Ha-ha, aku bisa mengatakan hal yang sama denganmu.” Dey memelukku.

 

Sementara aku menikmati sensasi dadanya menekan punggungku, kami tiba di kota tetangga. Itu adalah pemukiman kecil dengan tiga rumah bordil.

Aku mengetuk pintu belakang salah satu dari mereka. Seorang wanita paruh baya yang pernah kulihat beberapa kali sebelumnya muncul.

“Oh, kenapa bukan Roland dari guild.”

“Halo. Aku telah membawakanmu seorang petualang untuk quest yang kamu ajukan sebelumnya.”

“Oh? Gadis ini di sana?”

Tatapannya tertuju pada Dey seolah-olah vampir adalah satu-satunya di dunia.

“Ya. Ini adalah pencarian peringkat-C, tapi dia masih di peringkat F…dan dikatakan bahwa akan ada wawancara.”

“Tidak apa-apa. Siapa yang peduli dengan pangkatnya? Juga, dengan wajah itu, kami tidak punya masalah! Pilihanmu selalu benar, Roland.” Wanita itu menoleh ke Dey. “Kami akan menunggumu malam ini.”

“Ya, terima kasih,” jawab Dey dengan sedikit membungkuk.

“Roland selalu bersedia mendengarkan ketika saya membutuhkan bantuan. Dia benar-benar berkah,” kata wanita tua itu sambil tertawa.

Setelah semua detail diluruskan, Dey dan aku menaiki kuda kami lagi.

“Sepertinya mereka benar-benar mempercayaimu di sini,” kata vampir itu.

“Kau pikir begitu? Semua orang seperti itu. Mereka semua hanya orang baik.”

“Hanya karena apa yang telah Anda lakukan dan rasa aman yang Anda bawa.”

Dari tempatnya di belakangku, Dey terkekeh pada dirinya sendiri.

 

Selanjutnya, kami harus pergi ke klien penyimpanan. Mereka juga tidak punya masalah dengan Dey karena saya yang merekomendasikan dia.

“Kamu dulu mengajari pahlawan, bukan, Roland? Jika Anda mengatakan dia bisa mengatasinya, maka tidak ada keraguan. Saya tidak keberatan dia berada di peringkat F sedikit pun, ”kata pria yang bertanggung jawab atas permintaan itu.

“Saya harus melakukan ini dengan benar, jadi saya tidak merusak reputasi Anda, Tuan Roland …,” kata Dey.

“Jangan khawatir tentang itu. Butuh waktu untuk membiasakan diri, apa pun yang terjadi. Pastikan Anda menganggap pekerjaan itu serius. ”

Karena pencarian kupu-kupu noctilucent dapat dilakukan kapan saja, saya membawa Dey kembali ke rumah untuk saat ini.

 

Tidak lama setelah saya tiba, saya mendengar suara dari dalam rumah.

“Tuan Rileylaa! Silakan lihat ini! Aku menangkapnya di Neraka dan membawanya untukmu!”

“Oh-ho, sungguh langka.”

“Kupu-kupu ini rupanya bersinar di malam hari dan jarang terlihat di alam manusia.”

“Hmm? Apakah Anda memberikan ini kepada saya? ”

“Ya yang Mulia. Aku, Roje Sandsong, menangkapnya khusus untukmu, Lord Rileyla. Begitu matahari terbenam, ia akan bersinar samar-samar seperti fatamorgana. Saya harap Anda akan menikmatinya…”

“Eh, yah… aku—aku tidak terlalu peduli dengan serangga…”

Masuk, saya menemukan Roje mencoba memaksakan bug pada Rila, yang menerima hadiah dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.

Itu pasti kupu-kupu noctilucent.

“Ah! Kamu keparat! Beraninya kau meninggalkan Lord Rileyla untuk pergi bekerja! Pernahkah Anda mempertimbangkan perasaan Lord Rileyla? Terjebak di sini sendirian saat dia menunggumu pulang—”

Aku mengabaikan ceramah Roje dan malah bertanya pada Rila, “Apakah dia memberikan itu padamu?”

“Mm-hmm… Tapi aku tidak yakin apa yang harus kulakukan dengan itu…”

“Apakah kamu keberatan jika aku mengambilnya?”

“Sama sekali tidak!”

Dengan penuh semangat, Rila menyerahkan kupu-kupu noctilucent itu kepadaku. Dengan itu, salah satu pencarian selesai.

“Tapi …” Di tangan dan lututnya, Roje mulai terisak. Dey dengan lembut mengusap punggungnya.

Saya membawa kupu-kupu noctilucent kembali ke guild dan selesai melaporkannya. Saya berencana memberikan beberapa hadiah kepada Roje.

“Tn. Roland, di mana kamu menemukan kupu-kupu noctilucent itu?” Milia bertanya.

“Jelas, mereka tidak sulit ditemukan di Neraka.”

“Uh-huh…di heh-ell… aku tidak tahu ada tempat penangkap serangga seperti itu,” jawab Milia dengan mata penuh kekaguman.

 

Keesokan harinya, Dey menyelesaikan pencarian rumah bordil, dan beberapa malam kemudian, dia juga menyelesaikan misi penjaga malam.

“Hah? Semua pencarian stagnan selesai? Dan sekaligus?” salah satu rekan kerja saya bertanya.

“Roland bilang dia sudah mengetahui semuanya.”

“Dengan serius? Saya kira kita tidak akan pernah mendengar akhirnya jika kita membiarkan pekerjaan itu hanya duduk dan membusuk. Syukurlah untuk ace cabang Lahti. ”

Dey akhirnya tidak tinggal bersama Rila dan saya untuk waktu yang lama, hanya tiga hari.

Dia dengan mudah menyelesaikan misi malam yang sulit yang tidak diinginkan orang lain yang telah aku atur untuknya. Segera, dia diangkat ke peringkat E dan pasti akan terus naik peringkat.

Dey memberi tahu saya bahwa dia mendapatkan cukup uang untuk mulai tinggal di sebuah penginapan.

“Aku tidak keberatan … tapi apakah kamu yakin kamu harus pergi?” tanya Rila.

“Ya, saya tidak bisa memaksakan pada Anda lebih dari yang saya miliki, Raja Iblis.”

“Aku bukan lagi raja iblis. Kamu bisa memanggilku Rileyla mulai sekarang.”

“Sesuai keinginan kamu.”

“Jika Anda memiliki masalah, Anda tahu di mana menemukan saya. Anda bisa datang kepada saya tentang apa pun. ”

“Terima kasih. Saya benar-benar berterima kasih.”

Ketika dia pergi, Dey membungkuk ringan kepada kami.

“Aku yakin kita akan bertemu di guild sesekali. Teruslah bekerja dengan baik, ”kataku padanya.

“Okaay.”

Dan begitu saja, Dey pindah.

 

Karena dia lebih suka beroperasi setelah gelap, dia sering muncul di kantor menjelang akhir jam kerja.

“Jika aku tinggal lebih lama, aku akan berakhir ingin memakanmu, dengan berbagai cara…dan aku ragu Lord Rileyla akan menyetujuinya,” Dey mengakui ketika aku memperkenalkannya pada beberapa quest.

“Jadi ini untuk pertimbangan atasanmu, kalau begitu?” saya bertanya.

“Lagipula, aku ragu aku akan pernah bertemu orang seperti dia dalam hidupku.”

Seperti terakhir kali, saya memperbaiki Dey dengan pencarian yang tidak ingin dilakukan orang lain.

Baru-baru ini, saya menemukan diri saya bertanya-tanya apa yang dia makan. Sebelumnya, dia mengatakan kepada saya, “ Makanan manusia memuaskan rasa lapar fisik saya, tetapi itu tidak banyak membantu mengekang selera saya yang lain … ”

Dey menjelaskan bahwa vampir akan meminum darah untuk memuaskan kombinasi keinginan yang disebut manusia sebagai nafsu dan kelaparan. Ketika itu tidak terpuaskan, dia merasa sangat kelaparan.

Aku penasaran bagaimana dia menanganinya di Neraka, jadi aku bertanya pada Rila.

“Dia mengambil darah dalam jumlah terbatas dari para penjahat. Begitulah cara pasukan raja iblis berfungsi. Rupanya, itu akan membantu mengekang mengidam. Tapi aku pernah mendengar darah manusia luar biasa…”

Dalam hal ini, bagi Dey, alam manusia seperti prasmanan surgawi.

“Kalau begitu, kita mungkin harus sedikit berhati-hati terhadap Dey,” kataku.

“Itu tidak perlu. Dia tidak pemarah, bajingan,” jawab Rila sambil menatap lurus ke arahku.

Dia cukup memercayai Dey, tapi aku tidak begitu mudah diyakinkan.

Saya kira adegan mengerikan dari batalion yang telah dia musnahkan mungkin menjadi faktor dalam hal itu. Aku masih tidak bisa menghilangkan bayangan itu dari benakku—gambaran wanita cantik itu, taringnya keluar, air liur yang meneteskan air liur yang merangsang aliran darah, dan supping.

Bahkan mereka yang jatuh ke tombaknya telah terkuras. Sekarang aku memikirkannya, tombaknya kemungkinan dikutuk untuk mengambil darah dari yang ditusuknya.

 

Sejak saat itu, Dey akan muncul di guild setiap tiga hari sekali untuk melaporkan pencariannya sebelum pergi lagi. Ketika saya bertanya apakah ada sesuatu yang mengganggunya atau apakah ada perkembangan baru, dia mengatakan kepada saya bahwa tidak ada yang perlu dilaporkan.

Sepertinya dia tidak berbohong, dan seiring waktu saya mulai lebih percaya padanya. Tepat ketika aku akhirnya merasa yakin, Iris memberiku surat lagi.

“Di Sini.”

“…Terima kasih.”

Saya membaca isinya, lalu pergi mengunjungi Dey di penginapannya setelah bekerja.

“Oh, wanita cantik itu? Dia belum tinggal bersama kita baru-baru ini. ”

“…Saya mengerti. Terima kasih.”

Di mana dia?

“Kurasa aku akan menurunkan kemungkinan dimulai dengan yang paling tidak diinginkan.”

Satu-satunya jalan memutar saya adalah perjalanan singkat ke istal untuk meminjam kuda guild.

Rumah seorang bangsawan berada di lereng gunung terdekat. Sementara itu milik seorang tuan yang memegang kekuasaan atas beberapa bagian dari tanah, putranya telah menggunakannya baru-baru ini.

Surat pertama yang diberikan Iris kepadaku berasal dari Lord Bardel. Setelah menerimanya, saya meminta Neal dan Roger untuk melakukan penggalian. Keduanya kembali dengan laporan tentang rumor aneh yang sama yang beredar. Kedatangan pesan kedua dari Lord Bardel ini mengkonfirmasi apa yang saya curigai. Mungkin kekhawatiran saya tidak salah tempat.

 

Apakah Anda sadar bahwa saya telah kehilangan kontak dengan beberapa petualang yang saya kenal dalam sebulan terakhir? Lord Bardel telah bertanya dalam surat pertama.

 

Saya, tentu saja, mengatakan kepadanya bahwa saya tidak tahu apa yang bisa terjadi.

Sayangnya, tidak jarang petualang menghilang , jawabku.

 

Tampaknya bukan hanya petualang yang menghilang. Beberapa subjek wilayah saya juga memilikinya. Saya telah meminta orang-orang saya memeriksanya, tetapi kami benar-benar bingung.

 

Rakyatnya semakin gelisah.

Mereka tidak lagi merasa aman pergi ke luar, jadi Lord Bardel memohon padaku. Ini pasti agak mengerikan jika dia berusaha keras untuk menghubungi saya.

Saya berkendara untuk waktu yang lama dan akhirnya melihat sebuah rumah megah di lereng gunung kecil. Cahaya bersinar melalui jendelanya.

Setelah mengikat kuda saya ke pohon acak, bulan muncul dari balik tirai awan.

Sesuatu bergerak di tengah lapangan kosong. Meskipun sosok itu kecil, aku melihat mantel dan tudung yang merupakan pakaiannya yang biasa. Dia membuat untuk manor.

“Kau tahu, aku benar-benar berharap aku salah.”

Bulan menghilang di balik awan lagi tepat saat aku menggunakan skill Unobtrusive milikku untuk menghilang ke dalam kegelapan.

 

Saya menduga sosok itu adalah Dey dan membuntutinya ke tempat tinggal gunung. Sebidang tanah itu cukup besar untuk menampung sebuah desa kecil. Meskipun seorang penjaga berdiri dengan waspada, tidak sulit untuk menerobos masuk.

Tidak ada yang salah dengan Dey tinggal di sini, tapi dia bisa saja memberitahuku.

“…Kurasa aku tidak tahu pasti apakah dia melakukannya…,” gumamku saat aku menyelinap ke dalam mansion tanpa terdeteksi.

Saya mendeteksi keberadaan manusia yang bekerja di dalam gedung, tetapi saya tidak tahu apakah mereka adalah pelayan atau juru masak. lanjut Deymelalui manor, tanpa sadar membawaku ke mana pun dia pergi.

Kami menaiki tangga menuju lantai empat. Aku melihatnya memasuki ruang paling belakang, lalu menahan napas saat aku mendengarkan.

“Aku kembali,” kata Dey.

“Tidak ada quest hari ini? Kemudian kita bisa meluangkan waktu untuk menikmati diri kita sendiri malam ini.”

“…”

Aku tahu dari percakapan antara Dey dan pria ini, yang tampaknya seorang bangsawan, bahwa mereka sangat akrab. Mungkin Dey pernah bertemu dengannya di salah satu pekerjaannya, dan dia membantunya dengan berbagai cara.

Sejujurnya, saya bahkan berharap itu terjadi.

Namun, Lord Bardel, Neal, dan Roger telah melaporkan semua cerita tentang hilangnya petualang pada bulan lalu.

Kebanyakan petualang tidak memiliki alamat yang ditetapkan, dan orang-orang tidak peduli ketika satu atau dua orang hilang. Itu hanya cara itu. Beberapa orang tidak melihat mereka lebih baik daripada perampok.

Jika Dey dan aristokrat terlibat dalam penghilangan, mereka telah memilih korban yang tepat. Lagi pula, saya belum punya bukti.

Saya memutuskan untuk mengamati sedikit lebih lama. Ketika saya mendengar langkah kaki, saya bersembunyi di balik bayangan.

Dey, setelah melepas mantelnya, meninggalkan ruangan bersama bangsawan muda itu.

Saya mengenalinya sebagai Victor Dalton. Aku pernah melihat wajahnya selama Perang Manusia-Fiend. Saya yakin dia adalah putra ketiga dari seorang bangsawan yang memerintah wilayah di utara. Pasangan itu menikmati ketenanganpercakapan satu sama lain saat mereka berjalan menyusuri lorong dan turun ke bawah.

Begitu mereka sampai di ruang bawah tanah, Dalton membuka kunci. Secara internal, saya menghela nafas. Apa pun yang menunggu di dalam cukup penting sehingga dia harus tetap menyegelnya. Itu adalah bukti bahwa dia melakukan sesuatu yang jahat.

Dey mengikuti Dalton seolah-olah dia telah melakukan ini sebelumnya.

Aku melanjutkan mengikuti mereka, diam-diam menyusuri lorong dingin yang tampaknya telah diukir langsung dari batu. Menurut denah lantai yang telah kupelajari sebelumnya, lorong ini mengarah dari gedung terbesar, tempat Dey bertemu Dalton, ke sebuah gubuk.

Bau darah tercium di udara. Ketika mereka membuka pintu ke kamar yang mereka tuju, aroma itu menjadi lebih menyengat.

Aku bisa merasakan kehadiran orang lain juga.

“Ugh! Ngh! Nn?”

“Sekarang, bantu dirimu sendiri. Tapi ambillah sedikit saja, oke?”

“Oke.”

“…Ah! ?!”

Aku bisa mendengar suara mengental dari cairan yang dihisap. Ada ruang lain di depan, jadi saya membuka kunci dan masuk ke dalam.

“……”

Bau busuk menyerangku.

Beberapa titik hitam kecil—lalat—melayang.

Di sepanjang dinding ada semua jenis perangkat yang ditutupi noda merah tua.

Hal yang sama berlaku untuk lantai.

“Jadi bukan hanya dua atau tiga orang, kalau begitu.”

Sekali lihat, dan sudah jelas ini bukan tempat yang menyenangkan.

Saya melihat ke sekeliling ruangan sampai saya menemukan kereta yang tertutup kain. Aku membuka penutupnya dan menemukan setumpuk mayat. Setiap satu dari mereka telah dimutilasi. Saya menghitung sebanyak sepuluh, meskipun keadaan tubuh yang mengerikan membuat sulit untuk mengatakan dengan pasti.

“…”

Hmm, saya mengerti.

Di dekat gerobak ada lorong lain dengan tangga mengarah ke atas. Di situlah gudang itu akan berada. Mungkin mereka menyimpan persediaan hidup mereka di sana.

Aku mungkin masih bisa menyelamatkan mereka, setidaknya—

“Ya ampun, Tuan Roland. Sungguh mengejutkan bertemu denganmu di sini.”

Ketika saya berbalik, saya menemukan Dey berdiri di pintu masuk dari mana saya datang. Tangannya berada di pipinya, dan dia memiringkan kepalanya ke samping seperti biasanya.

Bibirnya yang ramping membentuk senyum lemah.

“Saya juga terkejut. Apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini?” aku menuntut.

“Sayang sekali. Sekarang aku harus membunuhmu, Tuan Roland.”

“Saya mengerti. Itu terlalu buruk.”

Aku baru saja mengeluarkan kata-kata sebelum Dey mulai bergerak. Dia meluncurkan dirinya dari tanah, berjungkir balik, dan menendang ke bawah dari atas.

Rata-rata orang tidak akan mampu mengimbangi kekuatan dan gerakannya yang mengejutkan.

“Hanya itu yang kamu punya?”

Dey membuka mulutnya lebar-lebar saat dia mendekatiku, tapi aku mengalungkan tanganku di lehernya.

“Ga…?! Bagaimana Anda menghentikan saya ?! ” dia mengi.

Aku melemparkannya ke tanah yang kotor sekeras yang aku bisa.

“Ghnk?!”

Selama ujian petualang, Dey telah belajar bahwa aku jauh lebih kuat darinya. Dia tidak cukup bodoh untuk menyerangku secara membabi buta tanpa rencana.

Saat Dey berkedut, aku menginjak lengan dan kakinya untuk menahannya. Lalu aku berjongkok untuk mengamatinya lebih dekat. Di guild, dia biasanya menyembunyikan tudungnya hingga menutupi matanya, jadi aku tidak pernah menyadarinya sebelumnya, tapi sekarang aku melihat dengan tepat apa yang aku cari.

“Hilangkan.”

Retakan! Suara pecahan kaca datang dari Dey.

Sekarang aku memikirkannya, percakapan Dey baru-baru ini denganku di tempat kerja terasa sedikit berbeda dibandingkan sebelumnya. Dia tiba-tiba mengambil hal-hal seperti menjawab pertanyaan dengan pertanyaan lain atau berbicara tentang sesuatu yang lain ketika saya menanyakan sesuatu padanya.

Menatap matanya telah menghilangkan semua keraguan. Dey telah diselubungi oleh mantra hipnosis yang mirip dengan Real Nightmare.

Bahkan vampir pun tidak kebal terhadap hal-hal seperti itu. Mereka dapat dilumpuhkan atau dipaksa tidak sadarkan diri dalam situasi yang tepat.

“Aku sakit… Kenapa…?” gumamnya, sekarang terjaga. Sepertinya dia menjadi dirinya lagi.

“Itu karena aku menjatuhkanmu ke lantai,” jelasku.

“…? Ya ampun, Tuan Roland. Di mana kita…?”

“Kamu tidak ingat?”

Saya meminjamkan bahu wanita itu dan membawanya dari kamar yang mengerikan.

“Di mana di dunia … ini …?” dia bertanya.

“Seseorang mengendalikanmu dengan sihir,” aku menjelaskan.

“Ya ampun, benarkah?” dia menjawab dengan lesu. Buktinya dia kembali ke dirinya yang dulu.

“Apakah itu berarti kamu datang untuk menyelamatkanku?”

“Tidak terlalu. Itu sangat hampir kebalikannya.”

“?”

Syukurlah, aku berhasil menyelamatkannya.

Saya senang bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang saya harapkan.

 

Saat kami meninggalkan ruang bawah tanah, aku melihat ke ruang makan.

Seorang pemuda disumpal dan matanya ditutup, tapi dia masih hidup. Aku melepaskan ikatannya dan membebaskannya. Dia berasal dari desa terdekat.

Target awal pelakunya adalah para petualang, tetapi di suatu tempat di sepanjang jalan, mereka telah tumbuh tanpa pandang bulu.

Begitu kami keluar dari ruang bawah tanah, saya menuju ke gudang dari atas tanah. Dalam perjalanan, saya menceritakan semuanya kepada Dey.

“…Tapi…Aku tidak akan pernah…”

Dia tampak patah hati.

Saya bertanya kepada Dey seberapa jauh dia ingat, dan dia memberi tahu saya nama pencarian dari sebulan yang lalu.

Gudang itu terkunci, tapi aku merusak gerendelnya, dan kami menuju ke dalam. Sepuluh pria dan wanita, beberapa muda, yang lain tua, diikat.

“Dari apa yang kamu katakan padaku, orang-orang ini dimaksudkan untuk menjadi makananku…?” tanya Dey.

“Tidak… kurasa bukan itu kenyataan dari situasinya.”

“Hah? Apa yang kamu-?”

“Mari kita dengarkan langsung dari mulut kuda.”

Seseorang sedang mendekat. Ketika saya berbalik, saya menemukan hampir selusin ksatria yang tampaknya adalah penjaga yang menemani Dalton.

“Sekarang, apa yang kamu lakukan di sana?”

“Saya membebaskan para tawanan.”

Dalton, yang tersenyum seperti topeng, tidak mengernyitkan alis.

“Beritahu saya nama Anda. Saya tidak tahu siapa Anda atau dari mana Anda berasal, tetapi Anda tidak bisa begitu saja berkeliaran di properti orang lain. ”

Pria itu mahir dalam hal magis dan bahkan memimpin unit penyihir.

“Saya adalah karyawan guild, Roland Argan. Saya sering mengatur pencarian untuk Candey. Sepertinya ada yang aneh dengannya, jadi aku mengikutinya ke sini. Pikirkan saya sebagai inspektur yang dikirim oleh Lord Bardel. Dia menjadi sangat prihatin dengan orang-orang yang hilang, Anda tahu. ” Aku menunjuk para tawanan di belakangku.

Dalton bertepuk tangan. “Oh, ya, tentang itu. Saya mengumpulkannya karena Candey meminta saya. Saya tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan mereka, tetapi saya tidak bisa menolaknya.”

“Hah…” Dey merengut, tampak ragu.

Tanpa ingatan tentang apa yang telah terjadi, kurasa itu wajar.

“Jangan repot-repot berbohong,” jawabku. “Aku sudah melihat kamar di ruang bawah tanah. Anda melakukan semuanya—semuanya—untuk menyamarkan hobi Anda, bukan?”

“…”

“Akan lebih baik jika Anda menahan diri dari hiburan sadis. Anda akan menodai nama keluarga Anda. ”

Sebuah retakan akhirnya terbentuk di topengnya.

“Apakah kamu menyiksa mereka? Informasi apa yang kamu coba tarik dari para petualang dan penduduk kota?”

 

Dalton tidak mencari pengakuan, tentu saja.

Tujuannya adalah penyiksaan.

 

Dey tidak bisa melakukan semua ini, bahkan jika dia mengamuk. Cara dia membunuh dan membantai tampak jauh berbeda.

Dalton telah merencanakan untuk menggunakan Dey sebagai kambing hitam ketika dia pasti ditemukan. Lagi pula, siapa yang akan percaya kesaksian vampir? Pria tidak bisa menolaknya ketika dia menggunakan mata jahatnya, dan dia adalah makhluk yang memangsa darah manusia.

Seorang bangsawan yang malang dan tak berdaya telah ditipu oleh makhluk malam yang jahat. Itu alibi yang bagus.

Sampai saya melihat sesuatu secara langsung, saya bahkan membelinya. Kukira Dey telah bersekongkol dengan bangsawan itu untuk menculik manusia dan meminum darah mereka—itu, atau dia mungkin menggunakan mata jahatnya untuk memanipulasinya agar mendapatkan makanan manusianya. Saya mengira bahwa situasinya adalah satu atau yang lain, tetapi ketika saya melihat sendiri, saya menyadari bahwa saya salah.

“Seorang vampir memang bisa menggunakan Glamour yang sangat kuat. Apalagi lawan jenis,” kataku.

“Apa yang kamu bicarakan? Dia menginginkan darah, dan saya tidak berdaya untuk mengatakan tidak,” balas Dalton.

“Vampir meminum darah karena hasrat mendalam yang berada di luar pemahaman manusia. Rasa laparnya begitu luar biasa sehingga bahkan bisa menggantikan sihir hipnosis.”

Dalton mendecakkan lidahnya dengan keras.

Aku telah membawanya ke dalam perangkap.

Sepertinya dia telah menyedot darahnya untuk mencegah mantranya kalah dari hasratnya.

“Umm, jadi apa yang terjadi di sini?” tanya Dey.

“Sederhananya, dia memanfaatkanmu karena kamu vampir. Anda adalah kedoknya untuk penyiksaan dan pembunuhan yang dia lakukan untuk bersenang-senang. ”

“Ya ampun, oh sayang, aku benar-benar tidak bisa menerimanya. Dia membuatku meminum darah pria yang bahkan belum pernah kutemui atau lihat sebelumnya?” Kemarahan yang tenang dan dingin tampaknya memancar dari intinya.

“Hei, penjaga. Kalau mau lari, sekarang saatnya,” kataku.

Meskipun menatap vampir, para ksatria hanya tersenyum tipis. Kurasa mereka tidak percaya padaku atau tidak mengira Dey adalah vampir sungguhan.

Saya mencoba memperingatkan mereka.

“Saya tidak menghisap darah tanpa kehormatan. Kecuali Master Roland, manusia adalah spesies yang lebih rendah, Anda tahu? Jadi, jika saya minum, itu pasti seseorang yang saya anggap layak, seseorang yang saya sukai, seseorang yang saya minati.”

Dey menekan telapak tangannya ke tanah.

“Keinginan itu benar-benar cukup kuat. Tapi setelah saya kenyang, saya jadi ingin main-main. Dalam hal ini, saya mungkin juga melakukan itu dengan manusia yang sudah saya inginkan, kan? Vampir memilih sendiri.”

Dalton akhirnya berhenti menjaga penampilan. “Siapa spesies yang lebih rendah?! Anda hanya sisa dari pihak yang kalah perang! Jangan bertindak terlalu tinggi dan perkasa! ”

Sebuah tombak merah darah muncul dari bawah telapak tangan Dey, diantar oleh suara yang mengganggu. Wanita itu mengacungkannya dengan ringan, dan para penjaga memucat.

Namun, itu sudah sangat terlambat.

“Saya memang menyukai darah manusia. Tapi itu menjadi bagian dari tubuh kita sendiri, dan kita vampir adalah makhluk yang bangga. Saya ingin tahu apakah Anda memahami perbedaan antara makanan dan makanan yang layak. ”

Dey melompat ke depan. Sebelum Dalton atau rombongannya sempat bereaksi, ujung tombak senjatanya sudah menembus armor ksatria. Dia bahkan tidak punya kesempatan untuk berteriak.

“Aku akan menghargainya jika kamu bisa berhenti memperlakukan vampir seperti binatang biasa.”

Garis-garis seperti pembuluh darah muncul di tombak. Mereka menggeliat saat pria yang ditusuk Dey sudah layu.

“Ini adalah tombak penghisap darah. Itu adalah senjata makhluk yang sangat Anda salah menilai. Rasakan. Dan biarkan dia mencicipimu.”

Dalam beberapa kedipan mata, empat ksatria menjadi sekam keriput. Tidak ada yang cocok untuk Dey.

“AAHHHHH?!”

“Oh diam…”

Fwoom! Dia mengayunkan tombak, dan penjaga lain jatuh kembali. Ketika saya melihat wajahnya, dia layu seperti pohon mati.

“Sial! Anda perlu mengenali siapa yang memegang kendali di sini! ” Dalton menangis sebelum memulai nyanyian yang tidak kukenal.

“Lebih banyak sihir hipnosis?” Aku bertanya-tanya.

“Eh?!”

Untuk semua gertakannya, Dalton tidak memperhatikanku. Sementara dia sibuk mencoba untuk menaklukkan Dey, aku melemparkan tinju kananku ke wajahnya.

“Ghnk?!” Dia berteriak seperti katak yang hancur dan terlempar, membanting ke dinding gudang. Setelah diperiksa lebih dekat, saya melihat wajahnya sekarang berantakan berdarah. Sepertinya dia kehilangan beberapa gigi dan hidungnya juga patah.

“Lord Dalton, apakah Anda ingat selama perang ketika seluruh batalion dimusnahkan dalam semalam?” Saya bertanya.

“A-apa hubungannya dengan ini?” dia menuntut, marah.

“Candey nama asli petualang itu adalah Candice Minelad. Dia yang melakukan itu.”

“Tidak… itu…”

Sementara Dalton dan aku sedang mengobrol, para ksatrianya yang masih hidup mengambil kesempatan untuk melarikan diri.

“Mereka seharusnya melakukannya lebih awal. Dan setelah Anda berbaik hati menyuruh mereka lari, Tuan Roland. Betapa bodohnya.”

Dalton mengangkat dirinya dan mengacungkan jari ke arahku. “Kamu tahuapa artinya menentang saya, bukan? House of Dalton selamanya adalah musuhmu! Apakah kamu mengerti, kamu cacing guild ?! ”

“Ya. Itu sebabnya saya mempertimbangkan untuk melaporkan seluruh kejadian ini kepada raja. ”

Otoritas sebelumnya segera menghilang.

“Untuk…H-Yang Mulia…? I-tidak mungkin Yang Mulia akan mendengarkanmu…”

Dey berjalan ke arahku. Meski tersenyum, matanya sedingin es.

“Aku mungkin akan melihat ke arah lain jika ini hanya tentang aku … tapi kamu membuat ejekan terhadap Tuan Roland dan pekerjaan yang dia dedikasikan untuknya …”

“Aku sudah terbiasa. Jangan khawatir tentang itu, ”komentar saya.

“Yah, kamu lebih pemaaf daripada aku. Dan kau mengalahkanku… aku menyukaimu,” aku Dey.

“Hah? Apa?! H-dia melakukannya…?! Maksudmu dia lebih kuat dari vampir…?! U-tidak bisa dipercaya…”

Dey mendekati Dalton dan menendangnya, lalu menusukkan tombaknya di depan wajahnya.

“Yak!”

“Menurutmu apa yang harus kita lakukan dengan pria ini?” dia bertanya kepadaku.

“B-berhenti…! jangan bunuh aku…”

Tepat setelah dia mulai menangis, dia mulai mengencingi dirinya sendiri.

“Aku benci pria yang menyedihkan.”

“Minggir, Dey. Ada sesuatu yang ingin aku ajarkan padanya,” kataku.

“A-apa itu?! Apa pun itu, saya bersedia belajar…” Dalton berdiri tegak, putus asa mencari jalan keluar dari semua ini.

“Saya senang Anda begitu menyenangkan, Lord Dalton. Aku punya kamar yang sempurna untukmu. Ayo pergi ke sana sekarang.”

“Hah… apa maksudmu? Ruang apa?!”

Dey tersenyum. “Ya ampun, sekarang itu ide yang bagus. Kami memiliki semua alat yang siap dan menunggu. Saya yakin ini akan sangat informatif.”

“Hah…t-tidak…berhenti…katakan padaku, apa kau—? Tidak… berhenti…”

Aku menjambak rambutnya dan menatap ke dalam kekacauan yang ada di wajahnya.

“Itu yang paling kamu tahu. Namun, saya akan mengatakan bahwa pengetahuan Anda sedikit sepihak, bukan begitu? ”

Wajah pria yang sudah pucat berubah menjadi lebih putih.

Aku meraih kerah Dalton dan mulai menyeretnya.

Dey bersenandung di sebelahku.

“Tidaaaaaaak! Berhenti, sto— Aaaaaaaaahhhh ?! ”

Lord Dalton tanpa pandang bulu telah menculik para petualang dan penduduk kota yang tidak bersalah, lalu menyiksa dan membunuh mereka untuk kesenangannya. Seolah itu tidak cukup busuk, dia mencoba menyalahkan Dey.

Pria itu, yang telah mencuri begitu banyak kehidupan normal orang , tidak bisa dimaafkan.

“Bawah tanah! Tidak ada! Tidak! Silahkan! Silahkan! Tolong, saya mohon! Uang! Aku akan memberimu uang!”

 

Aku tidak mendengarkan saat aku membawanya ke bawah.

Sementara saya sendiri telah melakukan ini beberapa kali, saya tidak bisa mengerti apa yang menyenangkan tentang hal itu sedikit pun.

“Ha-ha-ha, aku sangat menantikan ini.”

Dey menghela nafas sambil melihat berbagai perangkat, semuanya berlumuran darah teroksidasi.

“Tid…tolong…seseorang…tolong…”

“Aku yakin ada orang lain yang memohon hal yang sama darimu. Apakah Anda mendengarkan mereka? Anda tidak melakukannya, kan?”

Ingus dan air kencing mengalir keluar dari Dalton saat dia menangis tersedu-sedu.

Aku menjambak rambutnya lagi, kami menatap mata satu sama lain, dan aku membiarkan dia melihat niatku yang murni dan membunuh.

 

“Jangan berharap kematian datang dengan mudah.”

Karena hukuman Dalton tidak terlalu menyenangkan, saya tidak akan membahas detailnya.

Aku tidak bisa membiarkan dia pergi bebas setelah semua yang dia lakukan, dan Dey marah karena manusia rendahan telah memaksanya untuk minum darah yang tidak dia inginkan. Untuk saat ini, kami berdua puas.

Seandainya ada penyembuh, kami akan menyembuhkan lukanya dan melakukannya berulang-ulang. Namun, tanpa orang seperti itu, kami melakukan sebanyak yang kami bisa.

 

Menggunakan mantra Gerbang, aku melompat ke kediaman Lord Bardel.

Saya dibawa ke ruang resepsi di mana Dey dan saya menunggu pria itu. Begitu dia tiba, kami menjelaskan semuanya.

“…Yang mulia adalah alasan dari semua itu.” Aku menunjuk benda yang dulunya adalah Dalton dengan daguku.

Lord Bardel mengelus jenggotnya, tampak termenung. “Saya sekarang memiliki detailnya. Terima kasih telah mendengarkan saya ketika saya meminta bantuan Anda. ” Dia berdiri dan membungkuk dalam-dalam.

“Saya senang Anda membawanya ke perhatian saya. Aku juga khawatir. Petualang yang menghilang akan menjadi masalah bagi guild, ”jawabku.

“Anda tidak berhenti hanya untuk menemukan pelakunya; Anda menyelesaikan masalah pada intinya. Warga saya akan tidur dengan aman karena Anda. Ucapan terima kasih saja tidak cukup.”

Dalton telah bertempur dalam Perang Manusia-Fiend. Mungkin ada sesuatu yang membentaknya selama waktu itu.

“Berdasarkan apa yang telah Anda katakan kepada saya, Tuan Roland, tampaknya pengalaman mungkin telah membentuk hubungan dengan kesenangan baginya di beberapa titik. Dia benar-benar tidak baik,” kata Lord Bardel.

Ada orang-orang yang telah menyiksa setan selama konflik. Mungkin Dalton adalah salah satunya.

“Saya akan sangat menghargai jika Anda mau memberi tahu House of Dalton. Mereka harus memahami situasi begitu mereka melihat gubuk dan ruangan di bawahnya. Jika terjadi sesuatu, saya dapat memberi tahu Yang Mulia, jadi tolong beri tahu saya jika saya harus melakukannya, ”kataku.

Ada kemungkinan bahwa rumah tangga Dalton dan Bardel akan berakhir dalam perselisihan karena ini. Itu akan tergantung pada bagaimana mantan menanggapi. Karena salah satu dari mereka telah menculik para petualang dan warga sipil untuk membunuh mereka di wilayah rumah tangga lain, saya ragu bahwa Dalton tidak masuk akal.

Kemungkinan mereka bahkan akan berterima kasih karena masalah itu telah diselesaikan secara pribadi tanpa menodai nama keluarga mereka.

“Terima kasih banyak, Roland! Anda telah membuktikan orang yang cukup cakap, ”puji Lord Bardel. Dia ingin memberi saya hadiah, tetapi saya menolaknya. Namun, Dey dengan berani menerimanya.

“Maksudku, kamu harus mengambil apa pun yang akan diberikan orang kepadamu, bukan begitu?”

 

Dalam perjalanan pulang, Dey menjalin lengannya melalui tanganku.

“Kau tahu, aku terkejut seseorang berhasil menghipnotismu…,” komentarku. Itu adalah satu hal yang saya masih tidak yakin tentang.

Dey memeriksa untuk memastikan tidak ada orang di sekitar sebelum dia menjawab. “Aku seharusnya tidak membagikan ini dengan manusia, tapi…vampir adalah ras yang ekstrem. Sangat banyak sehingga. Begadang tidak akan cukup untuk mengurangi kemampuan manusia, kan?”

“Saya rasa begitu. Tunggu, maksudmu tidak…”

“Ha ha. Saya bersedia. Matahari membuatku lebih rentan terhadap segalanya, terutama sihir.”

Saya berpikir kembali ke Perang Manusia-Fiend.

Setiap malam, semua orang takut vampir akan menyerang.

Dey memberi tahu saya bahwa dia dan kerabatnya telah menggunakan Fight Guard untuk meredam efek matahari sehingga mereka bisa berbaris selama waktu yang nyaman. Namun, hanya itu yang bisa mereka lakukan di bawah matahari. Bahkan dilindungi oleh sihir, mereka masih belum dalam kekuatan penuh.

Saya menyadari bahwa sisi manusia tidak pernah menderita kerugian serius dari vampir pada pagi, siang, atau sore hari.

“Untuk memasukkannya ke dalam istilah iblis … kekuatan kita turun menjadi aperingkat kesepuluh, lebih lemah dari pemimpin peleton. Beraktifitas saat matahari terbit sangat berisiko bagi kami,” pungkas Dey.

Ada sekitar lima puluh peleton di antara ras iblis.

Jika seorang vampir dilemahkan ke keadaan seperti itu dan tertangkap sendirian, kekuatan manusia yang masuk akal dapat menangani mereka dengan mudah.

Jenis Dey adalah kekuatan ofensif yang solid yang berspesialisasi dalam bekerja di malam hari. Tapi di sisi lain, kurasa itu berarti mereka bukan siapa-siapa saat matahari terbit.

“Saya mengerti. Aku mengerti sekarang.”

“Ini pertama kalinya aku mengakui ini pada manusia.”

“Jangan khawatir—aku tidak akan berkeliling memberitahu orang lain.”

“Terima kasih,” jawab Dey sambil tersenyum.

“Pria itu mungkin tidak tahu bahwa aku adalah seorang vampir pada awalnya. Pencarian telah berlangsung lebih lama dari yang saya perkirakan, dan pagi datang…”

Dey tampaknya kesulitan menceritakan peristiwa itu dan terdiam.

Jika seseorang melihatnya di pagi hari, dia mungkin tampak tidak lebih dari kecantikan yang luar biasa. Si idiot yang senang menyiksa itu mungkin telah memikat banyak wanita cantik agar dia bisa bersenang-senang.

Setelah hipnosis berhasil, dia menyadari bahwa dia adalah seorang vampir dan menyusun rencana. Setidaknya, itulah yang saya yakini telah terjadi.

Saya memberi Dey tamparan di kepala.

“Aduh.”

“Ini terjadi karena kamu meremehkan manusia dan menganggap kami lebih rendah.”

“Saya sedang mempertimbangkan kembali pendapat saya …,” gumam Dey, merosot sedikit.

Sambil mengelus kepalanya, saya menjawab, “Jangan terlalu mengkhawatirkan saya. Saya pikir Anda tak ternilai harganya, baik dalam hal kemampuan dan kebiasaan Anda yang lebih tinggi. ”

“Ya ampun, hal yang menyenangkan bagimu untuk mengatakan kepadaku … Sekarang aku harus melakukan yang terbaik.”

“Itu bukan lelucon,” kataku. “Mulai sekarang, perlakukan semua manusia seperti kamu memperlakukanku. Jangan pernah lengah.”

“Saya akan tetap waspada, tetapi jika mereka semua seperti Anda, saya pikir saya akan jatuh cinta dengan setiap orang yang saya temui. Ya ampun, apa yang akan saya lakukan? ” Dey terkikik sejenak sebelum beralih topik. “Jika kamu tidak datang, aku akan berubah menjadi kambing hitam kretin itu dan akan dipaksa untuk menghisap darah setiap hari. Terima kasih.”

“Dalton bertemu dengan murka rakus,” komentarku.

“Saya kira Anda bisa mengatakan itu, tetapi saya dipaksa untuk minum tanpa alasan yang baik selain mempertahankan hipnosis. Sebagai vampir, pengambilan darah adalah sesuatu yang bahkan lebih suci daripada seks. Dipaksa ke dalamnya oleh makhluk yang lebih rendah adalah…memalukan.” Dey cemberut kesal.

Fajar semakin dekat, tapi Dey dan aku meluangkan waktu untuk berjalan pulang.

“Saya percaya saya mengerti mengapa Lord Rileyla mencintaimu dari lubuk hatinya. Aku memelukmu sangat sayang, aku hampir ingin memakanmu…” Wanita itu mencium keningku, lalu menggigit telingaku main-main.

“Kau tidak akan menggigitku? Saya tidak keberatan jika Anda minum sedikit, ”aku mengakui.

“Ini tandanya aku merayumu. Anda akan berpikir itu diberikan untuk vampir untuk digigit, tetapi berhenti sejenak adalah bagaimana kami menunjukkan ketika seseorang penting bagi kami. ” Dei memelukku. “Aku, Candice Minelad, benar-benar memujamu, Tuan Roland.”

Aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi, jadi aku membelai kepalanya.

“Jika kamu mau, maukah kamu meminum darahku?” dia meminta.

“Apa pentingnya itu?” saya bertanya.

“Menawarkan darah saya sendiri seperti memberikan diri saya kepada Anda,” jelas Dey.

Aku mengangguk, dan dia merobek punggung tangannya dengan taringnya. Sedikit merah keluar dari luka sebelum mengalir di tangannya ke ujung jarinya.

Entah bagaimana, itu tampak indah bagiku. Aku mengambilnya, menempelkan bibirku ke punggung tangan Dey, dan mencicipi sedikit darahnya.

Saya tidak merasa ada yang berubah dalam diri saya, dan rasanya tidak berbeda dari jenis yang sudah saya kenal dengan baik. Tidak ada yang sangat menyenangkan tentang itu. Saya kira itu lebih seremonial dari apa pun.

“…Tuan Roland…terima kasih.”

Dey memelukku lagi, dan air mata terbentuk di sudut matanya.

“Mulai sekarang, aku milikmu.”

Kemudian dia menutup matanya seolah memohon sesuatu.

Tiba-tiba, aku mendengar suara di belakang kami.

“Eh?! ?!”

Karena Dey sepertinya tidak akan melepaskanku, aku menciumnya beberapa kali.

“Aku sangat bahagia sekarang… Bahkan jika aku berakhir tidak lebih dari debu, aku tidak akan menyesalinya,” dia mengaku. Lengannya melingkari leherku, dan dia memanjakan dirinya di bibirku, bersandar padaku. “Tuan Roland … aku mencintaimu …”

Belaiannya penuh gairah, dan dia menolak untuk melepaskanku.

 

“… Apa yang kalian berdua lakukan di depan rumah?”

 

Gemuruh, gemuruh.

Aku berbalik pada suara aneh dan menemukan Rila berdiri di sana, tinjunya gemetar.

“Ya ampun, oh sayang, ya ampun, ya ampun. Lord Rileyla, mengintip adalah hal yang paling tidak pantas,” goda Dey.

“Bagaimana rasanya mengintip ketika kamu berciuman tepat di depan pintuku ?!” Rila menghentakkan kakinya dengan setiap kata. Dia baik dan benar-benar marah.

“Itu bagian dari upacara, Rila. Seharusnya,” jelasku.

“Aku tidak peduli dengan upacara apapun! Anda butuh waktu lama untuk kembali…dan saya menunggu…jadi saya keluar ke sini ketika saya mendengar suara-suara…”

Kurasa pemandangan Dey dan aku telah menghilangkan rasa kantuk darinya.

“Nah, Lord Rileyla, saya akan beristirahat di tempat tidur. Apakah Anda ingin bergabung dengan saya?” Dey diundang.

“Hmph. Jangan kau meremehkanku. Saya akan melakukan pekerjaan rumah. Tidak seperti Anda, saya tidak bertindak sesuka hati. ”

“Kurasa tidak ada bedanya apakah kamu melakukan pekerjaan rumah jika kamu tidak pandai dalam hal itu, hanya mengatakan…,” gumamku.

“Apakah kamu mengatakan sesuatu ?!” bentak Rila.

“T-tidak ada sama sekali…”

Sambil tersenyum, Dey melarikan diri dari raja iblis yang cemberut, menghilang ke dalam rumah.

“Sungguh sekarang,” kata Rila dengan gusar.

Saya mencoba menjelaskan apa yang terjadi, tetapi dia menghentikan saya.

“Tidak apa-apa. Anda telah kembali. Berdasarkan bagaimana Anda dan Dey berperilaku, saya berasumsi sesuatu telah terjadi. Kalian berdua juga bau darah.”

“…Aku akan memberimu detailnya, tapi kamu benar tentang dia. Anda adalah hakim yang baik bagi orang-orang.”

“Butuh waktu selama ini bagimu untuk menyadarinya?” Rila berseri-seri bangga.

“Kau tidak perlu begadang untukku,” kataku.

Rila menggelengkan kepalanya dan menunduk. Suaranya nyaris berbisik, dia menjawab, “Aku…um…sepertimu…begitu…”

Dia melirikku dan, seolah mengingat apa yang telah kulakukan dengan Dey sebelumnya, mengerutkan kening. Kemudian senyum kecil putus asa mekar di wajahnya.

“…Selamat Datang di rumah.”

“Ya, senang bisa kembali.”

Rila meletakkan tangan di bahuku dan berjinjit. Aku menenangkannya dengan melingkarkan tanganku di pinggangnya.

Pegunungan di kejauhan berwarna jingga dari matahari pagi.

Malam yang panjang dan panjang akhirnya pecah.

Suatu hari, tiga orang dari markas guild mampir ke cabang saya. Mereka sepertinya mencari Iris. Milia membawa mereka ke kantor manajer cabang dan kembali dengan wajah bingung.

“Aku ingin tahu apa yang terjadi?”

Meskipun pertanyaannya ditujukan kepada saya, saya tidak tahu.

“Jelas sesuatu,” jawabku, dan berhenti begitu saja.

Kami melanjutkan pekerjaan kami sampai cahaya terang menyala. Kecemerlangannya menyaingi matahari.

“Nona Milia?”

“Hah?”

Buru-buru, aku memaksa Milia jatuh ke tanah, menutupinya dengan tubuhku.

 

BOOOM!

Ledakan besar yang memekakkan telinga meraung. Itu menyapu kami, diikuti oleh asap hitam.

Karyawan lain berteriak ketakutan.

“Apakah kamu baik-baik saja, Nona Milia?” Saya bertanya.

“…”

Wajahnya merah padam saat dia mengangguk beberapa kali.

Ketika saya akhirnya mengangkat kepala, saya melihat bahwa kantor itu sudah hancur.

“Ini adalah…”

Tujuh puluh persen meja resepsionis telah hancur, dan pintu masuknya hanya tinggal puing-puing hitam sekarang.

Api kecil menyala di sana-sini, tetapi para petualang menyiramnya dengan sihir air.

Ajaibnya, tidak ada korban luka.

“Apakah ada yang meledak…?” Milia mencicit saat dia melihat sekeliling.

“Saya pikir orang-orang itu tidak ada gunanya.”

“Argumen yang mereka miliki menjadi terlalu panas.”

Sekelompok petualang yang gelisah berbicara di antara mereka sendiri.

“Kamu tidak mendiskusikan apakah seseorang curang atau tidak di guild yang aneh, kamu tahu?”

“Anda punya hak itu.”

Tampaknya sepasang suami istri terlibat dalam pertengkaran yang memanas, wanita itu menggunakan sihir, dan inilah hasilnya.

“Sepertinya itu pertengkaran kekasih antara petualang, kurasa, Tuan Roland,” kata Milia.

Apakah kita yakin? Aku bertanya-tanya.

“Nona Milia, saya pikir pertengkaran itu dimaksudkan untuk menipu kita. Argumen seperti itu akan menarik perhatian siapa pun. Mungkin itu semua hanya akting, cara agar kita tidak menyadari niat mereka yang sebenarnya.”

Mata Milia melebar.

Mengapa seorang pria dan wanita dewasa datang jauh-jauh ke sini untuk mengeluarkannya? Mengapa itu perlu? Jawabannya adalah tidak, tentu saja. Tidak sedikit pun.

Serangan itu tidak ditujukan pada satu orang, karena hanya bangunan itu sendiri yang rusak. Karena itu, ledakan kemungkinan akan datang dari luar. Yang berarti…

“Itu adalah tindakan terorisme yang tidak pandang bulu.”

Saya mencari pihak yang bertanggung jawab. Namun, upaya saya tidak diperlukan karena pria dan wanita yang telah berdebat sebelumnya tiba-tiba maju.

“”A-aku sangat menyesal!””

“Lihat, Tuan Roland? Aku sudah bilang. Itu hanya pertengkaran kekasih.”

Ketika saya berbalik, saya menemukan Milia tampak lega.

“Apa? Apa raket besar itu barusan…”

Iris mengintip dari kantor manajer cabang. “A-apa sih ?!” Dia ngeri, untuk sedikitnya.

Pasangan yang menyebabkan kerusakan itu menundukkan kepala dan menjelaskan apa yang terjadi.

Iris menghela nafas, tampak putus asa.

“Yah, semuanya sudah dikatakan dan dilakukan sekarang. Sepertinya kami akan menutup cabang Lahti untuk sementara waktu.”

Itu sepertinya panggilan yang tepat. Perbaikan akan memakan waktu, dan saya ragu kami bisa bekerja seperti biasa.

Iris membubarkan semua petualang dan menutup pintu belakang. Di atasnya, dia menempelkan pemberitahuan yang berbunyi, Kami akan tutup untuk sementara waktu .

Milia menyuarakan pertanyaan yang ada di pikiran semua orang. “Manajer Cabang, apa yang harus kita lakukan sekarang…?”

“Kamu ingat karyawan yang datang dari kantor pusat, kan? Mereka datang untuk memuji kami karena kami telah melakukannya dengan sangat baik.”

Rekan kerja saya saling bertukar pandang bingung. Mereka tidak mengerti apa yang Iris arahkan.

“Karena kami telah melakukan pekerjaan yang sangat baik, markas telah memberi kami bonus lima ratus ribu rins!”

Iris mengeluarkan segulung uang kertas dari sakunya.

“”””Whoaaa…,”””” gumam banyak karyawan yang berkumpul.

“Dengan uang ini…,” Iris memulai

“”””Dengan uang ini…?”””” rekan kerja saya mengulangi, tergantung pada setiap kata bos kami.

 

“…kita akan melakukan perjalanan! Kita semua bersama-sama!”

 

““““WHOAAAA!!””””

 

Dan begitulah cabang Lahti dari Guild Petualang akhirnya pergi berlibur bersama.