12. Pengunjung Tak Terduga

Saya akan melakukan pekerjaan saya seperti hari-hari lainnya ketika pemandangan di luar kantor menjadi agak mengesankan.

Beberapa ksatria lapis baja dengan keras mondar-mandir. Saya pikir itu adalah Ordo Kesatria feodal lagi, tetapi lambangnya berbeda. Kelompok ini menerbangkan warna lambang Kerajaan Felind.

Jika ksatria yang membawa simbol itu berseliweran …

Tiba-tiba dikejutkan oleh perasaan yang tidak menyenangkan, aku meninggalkan kursiku tepat saat pintu depan guild terbuka dengan BAM !

“Ini dia, bukan—?”

Mata biru yang pantang menyerah dan rambut pirang panjang itu. Dia mengenakan pakaian heroik yang sama persis seperti saat aku masih bepergian dengannya.

Aku membetulkan kacamataku, sangat berhati-hati untuk tidak melakukan kontak mata.

“Ohh?! I-itu pahlawannya…!”

“Yang Mulia, Putri Almelia—”

“Apa?! Ini sebenarnya dia ?! ”

Tmp, tmp, tmp. Almelia buru-buru mendekati resepsionis. Milia gemetar, ketakutan terlihat jelas di matanya.

“Saya minta maaf atas keributan itu. Saya mendengar bahwa seorang pria bernama Roland ada di sini, jadi— ”

Saya hanya beberapa detik dari melarikan diri dari kantor ketika—

“Di sana kamu AAAAAAAAAAAA!”

Aku diam-diam melirik ke belakang ke arah tuduhan keras itu. Almelia menunjuk ke arahku.

“Tidak, kamu salah.”

“Lalu kenapa kamu mencoba lari?! Dan kamu memakai kacamata… Apakah itu seharusnya penyamaran?”

Aku menghela nafas pasrah dan bertanya, “Apa yang kamu inginkan?”

“Hmph.” Almelia mendengus.

Seolah-olah dia mencoba mengatakan, Itu seharusnya sudah jelas.

“Aku datang ke sini untuk menjadi seorang petualang.”

Aku bisa merasakan sakit kepala datang dan mulai menggosok dahiku.

“Tolong jangan lakukan itu,” aku bersikeras.

“Apa? Mengapa? Siapapun bisa menjadi satu, kan?!”

Pukul, pukul! Almelia memukul konter, menyebabkan retakan terbentuk di dalamnya.

“Yeeeek!” Milia meringkuk dan tampak seperti akan menangis.

Sedang apa Almelia disini … ? Apakah rencananya gagal?

Sebelumnya, bantuan Raja Randolf untuk menyelesaikan masalah dengan Maylee membuatku berhutang budi padanya.

Raja telah meminta bantuanku untuk urusannya sendiri.

“Ini menyangkut putriku, putri dan pahlawan pertama, Almelia.”

“…Apa yang terjadi?”

“Aku bersyukur dia kembali ke rumah dengan selamat setelah raja iblis dibunuh, tapi dia benar-benar tidak enak badan sejak saat itu. Ketika saya bertanya kepada seorang dayang yang dekat dengannya tentang hal itu, wanita itu sepertinya berpikir itu karena seseorang telah menghilang dari hidupnya. Seharusnya, Almelia dan orang lain ini telah berjanji untuk hidup bahagia bersama setelah perang berakhir…”

“Saya mengerti. Bahkan setelah perang, keadaan bisa sangat kacau. Kehilangan kontak adalah kejadian yang cukup umum. Apakah Anda ingin saya menemukan orang ini?”

“Tidak! Itu kamu! Anda orangnya! Kami sedang membicarakanmu!”

Singkatnya, Almelia merasa sedih tanpa ada aku. Raja Randolf memberi tahu saya bahwa karena saya adalah orang yang dimaksud, dia ingin saya melakukan sesuatu tentang hal itu. Aku sama sekali tidak ingat pernah membuat janji aneh itu, tapi aku berutang budi pada raja, dan aku berniat untuk membayarnya.

Almelia telah berpegang pada harapan bahwa aku masih hidup. Kebetulan dia benar.

Menghormati janjinya akan menjadi paku di peti mati kehidupan normalku. Tetap berada di perusahaan seorang putri pahlawan adalah jauh dari normal yang bisa Anda dapatkan. Saya kebetulan menyukai kehidupan saya saat ini. Setelah pembicaraan saya dengan Raja Randolf, saya berkonsultasi dengan Rila tentang masalah ini.

“Saya mengerti. Betapa menderitanya kamu.”

“Aku tidak ingat mendiskusikan dengannya apa yang akan kita lakukan setelah perang, tapi Almelia berpikir bahwa aku membuat semacam janji. Dia tidak tahu apa yang terjadi padaku setelah pertengkaran kita, jadi dia depresi.”

“Tidak heran jika wanita lain akan mengejar pria baik seperti Anda. Lalu bagaimana dengan ini? Anda tidak ingin terlibat dengan pahlawan itu, tetapi dia menginginkan reuni dengan Anda. Raja juga ingin melihat putrinya bahagia kembali. Karena itu, mengapa tidak memberinya penutupan? Buat dirimu benar-benar mati. ”

Rencana Rila akan mengakhiri keinginan Almelia untuk terlibat denganku. Meskipun dia pasti akan marah untuk sementara waktu, dia akan pulih tepat waktu.

“Waktu akan menyembuhkan luka yang menyertai mereka yang tewas dalam aksi,” tambah Rila.

“Hmm. Itu mungkin berhasil,” kataku.

“Ha ha. Tentu saja akan.”

“Bagaimana aku bisa meyakinkannya bahwa aku sudah mati?”

“Dalam hepta tingkat perintah pengadilan, ada jenis sihir ilusi yang disebut Real Nightmare.”

“Saya mengerti. Aku akan menggunakan mantra itu untuk menipunya.”

“Itu dia.”

Saya belum pernah mendengar mantra seperti itu sebelumnya, tetapi Rila menjelaskannya kepada saya, dan saya memahami mekanismenya dengan cukup mudah.

“Hmmmm… Bahwa kamu mempelajarinya dengan mudah mencerminkan buruknya iblis… Betapa hebatnya kamu…”

“ Mimpi buruk yang sebenarnya … Aku adalah pemilikmu, dan kamu adalah anjingku.”

 

“…Wuff? Wuff-wuff! Nnn, guk?”

 

Rila melompat ke arahku dengan posisi merangkak, mencoba bermain. aku menghindar.

Hmm. Jadi itu adalah bentuk hipnotisme. Rila tidak lagi memiliki kemampuan magis, jadi hasilnya instan. yang terselubungseseorang akan kembali normal hanya setelah dibebaskan oleh kastor atau dengan menjadi sasaran sihir pemurnian hepta tingkat perintah pengadilan atau lebih tinggi.

“Wuff-wuff?”

Jilat, jilat, jilat, jilat, jilat, jilat. Cium, cium, cium.

“Baiklah, kurasa itu sudah cukup.”

Aku bertepuk tangan di depan wajah Rila dan menyadarkannya kembali.

“Hmm? Uhhhhh! Anda berani mempermalukan saya ?! I-itu memalukan…!”

Sekarang setelah saya memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana menggunakan mantra itu, saya memutuskan untuk pergi ke istana kerajaan pada hari yang sama.

 

Setibanya di sana, saya menyelinap melewati para penjaga dan menyelinap ke kamar Almelia. Dia tertidur lelap di tempat tidurnya. Senang melihat wajahnya lagi setelah sekian lama. Setetes air mata menetes dari sudut salah satu matanya.

“Roland…”

“…”

Saya bukan lagi Roland si pembunuh. Saya adalah Tuan Argan, pekerja guild.

Aku memantapkan perasaanku yang bimbang dan membangunkan Almelia.

“…Hah-? S-siapa disana? …Roland…?”

“ Mimpi buruk nyata … Roland meninggal. Dia dan raja iblis saling membunuh. Tidak ada tubuh karena dia melarikan diri saat terluka tetapi kemudian kehilangan kekuatannya dan tewas. Saya ulangi, Roland sudah mati. ”

Keajaiban itu menguasai. Rasanya sama seperti saat aku melakukannya pada Rila. Setelah beberapa saat, mata biru Almelia yang kosong kembali normal.

“Mengapa…?” Tenggorokan Almelia tercekat, dan dia mulai terisak. “Tidak… Roland… bersamaku… sudah kubilang aku ingin kau tinggal bersamaku… dan kau berjanji… Tidak… aku tidak ingin kau pergi…”

“Saya datang untuk menyampaikan pesan. Lebih dari berkabung untuknya, Anda harus bekerja untuk memperbaiki negara.”

Almelia terisak, dan air matanya tidak mau berhenti. “…Aku mencintainya… Kamu tidak bisa memberitahuku sesuatu seperti itu secara tiba-tiba… Roland…”

Janji …

Sebenarnya, aku ingat sesuatu. Dulu ketika kami bepergian bersama, saya biasanya memperlakukan Almelia seperti anak kecil. Setengah didorong oleh kemarahan, dia berkata kepadaku:

 

“Setelah pertarungan ini selesai, k-kiss … aku. Tidak seperti anak kecil, bukan sesuatu yang hanya dangkal … Sebenarnya cium aku … ”

 

Saya telah menyetujui permintaan wanita muda itu. Sepertinya dia berusaha memaksakan diri hanya untuk menanyakan itu, dan aku menemukan usahanya menawan.

Saat aku melihatnya sekarang, aku menyadari bahwa dia telah tumbuh lebih tinggi. Rambutnya juga lebih panjang. Dia benar-benar menjadi sangat cantik—meskipun dadanya masih kurang.

“Kurasa aku harus menepati setidaknya satu dari janjiku.”

Aku meraih tangan Almelia saat dia menggosok matanya seperti anak kecil. Aku menghapus air matanya dengan bagian dalam ibu jariku. Aku melingkarkan lenganku di punggungnya dan membawanya lebih dekat denganku.

“…Hmm?”

Aku dengan lembut mencuri bibirnya. Sejauh yang saya tahu, ini adalah yang pertama untukAlmelia. Tidak sepenuhnya memahami apa yang terjadi, Almelia akhirnya tampak memahami situasi dan menanggapi ciuman itu.

“Ciuman yang pantas… Selamat menjalani hidup, Almelia. Saya yakin Anda akan mencapai hal-hal besar.”

Dengan kata-kata itu, saya membuat keberangkatan saya. Almelia tampak setengah sadar, seolah mengigau karena demam.

Aku melompat keluar melalui jendela yang terbuka.

 

 

Raja Randolf

 

Istana kerajaan, tak lama setelah kematian raja iblis.

Saya menerima laporan dari putri kesayangan saya, Almelia sang pahlawan, di ruang audiensi saya. Elvie Elk Haydence, seorang paladin dan putri marquis dari negara tetangga, sering bertindak sebagai juru bicara kelompok tersebut.

Saya telah meminta Roland bepergian dengan pesta dan, seperti yang diharapkan, dia telah melakukan pekerjaan yang baik untuk membimbing mereka. Kekuatannya yang dikabarkan telah terbukti benar, karena dia bahkan mengalahkan raja iblis. Almelia dan yang lainnya sepertinya tidak mungkin menikmati pujian atas pekerjaan Roland, tetapi mereka harus melakukannya. Hal lain akan menjadi masalah.

“Pemeriksa memverifikasi itu sebagai tubuh raja iblis,” kata Elvie.

“Kamu bilang itu diverifikasi sebagai raja iblis? Apakah Anda tidak semua membawanya turun bersama-sama? ” Saya bertanya.

“Kami tidak melakukannya, Yang Mulia … Pada saat kami berhasil sampai ke raja iblis, dia sudah mati.”

“Tidak masalah. Dihadapkan dengan kalian semua, raja iblis jahat itu sepertinya menyerah.”

Saat aku mengalihkan pandanganku ke masing-masing dari empat anggota party, tidak satupun dari mereka terlihat puas. Itu yang diharapkan.

Mata mereka praktis berkata, Nu-uh, Roland-lah yang melakukannya …

Pria itu hanya menginginkan kehidupan normal . Dia tidak ingin dipuji sebagai pahlawan besar. Saya tidak akan menariknya ke tengah panggung dengan paksa. Saya telah berjanji untuk memenuhi semua keinginannya sebagai hadiah atas permintaan yang saya buat. Saya memiliki kewajiban untuk mewujudkan keinginan itu. Roland telah menyelesaikan tugasnya dan menghilang.

…Saya tidak yakin bagaimana menggambarkannya selain mengatakan bahwa dia adalah seorang profesional sejati. Astaga, dia keren.

“Diskusi ini sudah selesai. Sebagai orang-orang yang menyerbu kastil raja iblis, Anda telah mencapai prestasi yang luar biasa. Serahkan sisanya kepada komandan pasukan sekutu dan istirahatlah yang memang layak.”

“Ayah, Roland adalah … Dia menghilang sebelum pertempuran terakhir …”

Begitu … Jadi itu sebabnya Almelia terlihat murung.

Penyihir muda Lina mengangguk dengan penuh semangat. “… Yang Mulia… Roland butuh waktu lama untuk pergi ke kamar mandi…”

Apakah dia baru saja mengatakan royal heinie ?

Serafin, ulama tinggi, menepuk kepala Lina. “Saya yakin Roland benar-benar harus pergi.”

Tidak, aku cukup yakin dia tidak, Serafin.

Bukan hanya Almelia. Tampaknya semua orang khawatir tentang kesejahteraan Roland.

“Yang Mulia, menurut pendapat kami yang sederhana, kami percaya Roland-lah yang mengalahkan raja iblis,” Elvie menegaskan.

Asumsi seperti itu wajar saja.

 

Pria itu sangat kuat, setelah semua …

 

Bahwa dia bisa membunuh raja iblis sendirian—ada sesuatu yang salah dengannya.

Seharusnya, raja iblis saat ini adalah yang terkuat yang pernah hidup juga…

Bahwa Roland bahkan belum setengah jam membuatnya berada pada tingkat kekuatan apa-apa-yang-dia-bahkan-lakukan.

 

“Tidak ada bukti bahwa Roland adalah orang yang mengalahkannya. Jika kalian semua tidak melakukan apa yang kalian lakukan, tidak ada yang bisa menyerang kastil raja iblis sejak awal. ”

Itulah yang Roland sendiri katakan padaku.

“Ayah, itu salah.”

“Apa yang salah tentang itu, Almelia?”

Roland mengklaim bahwa seluruh party telah bekerja sama selama penyerangan ke dalam kastil raja iblis. Itu sudah memberi dan menerima…

“Aku… ceroboh dan tidak memperhatikan detailnya saat kami berjuang untuk maju. Roland selalu marah padaku karena terganggu. Bahkan di kastil raja iblis, dia menyelamatkanku beberapa kali tepat sebelum aku masuk ke dalam jebakan.”

Hmm …

“Cara menggunakan gerakan yang kuat, mempertahankan keunggulan psikologis atas lawan, kemanjuran tipuan halus, menggambar pertempuran… Roland mengajari kita semua hal itu.”

“Itu sama untukku, Yang Mulia,” Elvie si paladin menambahkan, mengangkat tangannya sedikit.

Seingatku, dia adalah tank yang menjadi garda depan party.

“Sebagai seorang pengecut dengan kecenderungan untuk melarikan diri, saya belajar dari Roland cara terbaik untuk melindungi sekutu saya. Dia tegas tentang bagaimana dia mengungkapkan hal-hal, dan memang ada saat-saat ketika saya bertanya-tanya siapa dia pikir dia, tapi … dia dibenarkan dan, ketika datang ke pertempuran, keputusannya selalu terbukti benar. Memang memalukan untuk mengakuinya, tapi… yang kulakukan hanyalah mendengarkannya dan menggunakan keahlianku persis seperti yang dia katakan padaku.”

Roland itu … Dia terlalu rendah hati ketika dia membuat laporannya. Saya kira dia mengatakan apa yang dia lakukan untuk memastikan tidak ada dari kami yang merasa tidak nyaman. Saya selalu tahu dia sangat berbakat, tetapi sepertinya dia juga memperhatikan detail tindak lanjut.

Dia benar-benar terpuji.

“…Roland seperti…kakak…Aku menyukainya…Aku sangat menyukainya…Aku ingin dia menepuk kepalaku lagi…”

Aku juga, Lina. Aku juga menyukainya .

“Seperti yang Anda dengar, Raja Randolf. Seandainya Roland tidak ada di sana, kami akan menjadi pesta yang biasa-biasa saja. Tanpa dia, kita tidak akan pernah bisa merebut kastil raja iblis. Bahkan mungkin kita belum pernah mencapainya. Tidak, mungkin kita semua sudah mati,” aku Serafin sang ustadz.

Dia benar-benar pahlawan hebat yang bekerja di belakang layar…

Saya ingin mengucapkan terima kasih lagi, tetapi saya tidak punya cara untuk menghubungi dia selain putri saya.

… Pada hari-hari berikutnya, pesta gadis pemberani adalahdianggap sebagai pahlawan wanita. Festival di ibu kota berlangsung selama sebulan penuh dan akhirnya, kami menyambut normal baru.

Namun, Almelia tidak bisa mengatasinya dengan baik. Putus asa seperti dia, tidak ada petunjuk tentang potensi keberadaan Roland. Sebagian besar waktunya dihabiskan untuk membayangkan apakah dia benar-benar telah mati atau tidak dan kemudian mencoba menghilangkan pikiran seperti itu.

Selama waktu itu, Roland benar-benar berbicara dengan saya lagi, muncul pada malam hari untuk meminta bantuan. Saya tidak berpikir bahwa dia memiliki kewajiban untuk membayar saya—dia telah melakukan begitu banyak hal—tetapi dia bersikeras bahwa dia berhutang budi kepada saya. Itu sebabnya aku meminta agar dia melakukan sesuatu untuk Almelia.

Sudah seminggu sejak saya meminta Roland untuk membantu putri saya.

Meskipun tertekan, Almelia datang untuk makan. Namun, baru-baru ini, dia menolak meninggalkan kamarnya.

 

“Mengapa…? Sniffle… Tidak… Aku tidak percaya dia meninggal… Ughhh…waaaah…”

 

Dia menangis seperti orang gila.

R-Roland … apa yang kamu lakukan … ?! Tunggu, mungkin Roland tidak ada hubungannya dengan ini.

“Ulama Serafin, apa pendapatmu tentang kondisi Almelia baru-baru ini?”

Saya memanggil ulama tinggi yang terbuang ke kamar pribadi saya. Rupanya, dia telah minum sepanjang waktu sejak akhir perang. Itu menjadi sangat buruk sehingga dia benar-benar dalam bahaya mengosongkan gudang anggurku. Matanya buram, dan wajahnya sedikit merah.

“Ngh… Ya, memang… Dia mungkin dalam keadaan ketakutan magis, mirip dengan sihir yang kamu sebut Ketakutan.”

“Ke-kenapa, tentu saja…! Karena dia adalah seorang putri dan pahlawan, seseorang pasti mengincar Almelia-ku yang cantik!”

“Ya, ada sihir yang digunakan oleh iblis yang disebut Sesuatu-atau-Lain Nyata yang bisa membuat orang menjadi seperti kesurupan. Ugh…”

“Tolong, jangan muntah!”

Itu berarti beberapa iblis yang selamat sedang mengincar Almelia. Tentu saja, mereka bukan tandingannya dalam pertarungan yang adil, jadi entah bagaimana mereka mengubah pikirannya.

Masuk akal, dan itu menjelaskan mengapa putri saya begitu tertekan.

Serafin mengernyitkan wajahnya, jelas-jelas melawan keinginan untuk lempar.

“Kalau begitu, bisakah kamu memurnikan Almelia dan menghapus mantra yang diberikan padanya?”

“Y-ya… U-mengerti… gweeeh—”

“S-seseorang datang cepat!”

 

Kemudian, Serafin menggunakan sihir pemurnian untuk membebaskan Almelia dari efek magis yang diberikan padanya.

 

“Roland yang menyelinap ke sini dan melakukan itu padaku…? Ada apa dengannya?!”

Aku tidak begitu yakin apa yang terjadi, tapi aku mendengar Almelia meneriakkan itu dari seberang kastil.

“Mungkinkah ini berarti dia melihatku sebagai…?! Tidak waaaaaay! Apa pun yang akan saya lakukanoooo?! Betapa dariiiiing!”

Nyonya rumah memberitahu saya bahwa Almelia telah membenamkan wajahnya di bantal dan telah mengayunkan kakinya dengan gembira di tempat tidurnya untuk sementara waktu sekarang.

Apa pun yang terjadi, saya tidak membutuhkan detailnya.

Yang penting adalah Roland telah melakukan sesuatu, dan suasana hati Almelia akhirnya membaik.

 

Itu Roland untukmu. Profesional tidak pernah bisa diremehkan.

Aku yakin mantra ilusi Real Nightmare yang disarankan Rila berhasil. Saya pasti telah memberi tahu Almelia bahwa Roland sudah mati, dan dia tidak salah lagi mempercayainya. Tidak dapat memahami di mana saya salah, saya bertanya-tanya apakah mungkin seseorang telah membersihkan sihirnya.

“Ada apa dengan cemberut itu? Ada proses formal untuk pendaftaran petualang, bukan? Atau semacam itu? Cepat dan mulai—ayo,” pinta Almelia.

Ini bukan tipe orang yang bisa saya tinggalkan untuk Milia, jadi saya akhirnya menerima permintaan itu.

“Tidak wa— Sayangnya, kami tidak mengizinkan Anda masuk.”

“Mengapa?”

“Kamu bukan hanya seorang pahlawan, kamu juga seorang putri. Saya tidak berpikir Anda harus pergi bertualang. ”

“I-tidak apa-apa. Itu bukan masalah besar.”

Almelia mengalihkan pandangannya.

Anggota staf lain berbisik di belakangku.

“Apa kesepakatannya? Apakah Roland berteman dengan sang pahlawan…?”

“Aku tidak yakin apakah mereka berteman, tapi cukup jelas mereka pernah bertemu sebelumnya.”

“Dia kenal Almelia sang putri pahlawan…?”

“Apa sebenarnya Tuan Argan itu?”

“Mungkin sang pahlawan menyelamatkan hidupnya selama perang…?”

Saya memutuskan untuk membiarkan mereka bergosip sesuka hati; itu tidak seolah-olah salah satu dari mereka benar-benar tahu yang sebenarnya.

Namun, itu tidak mengurangi tatapan berat yang bisa kurasakan dari segala arah.

“Aku—aku sangat terkejut…ketika kamu melakukan itu padaku…tapi perasaanmu…eh…sangat diterima…”

Tersipu, Almelia mengaduk-aduk ujung jari telunjuknya beberapa kali.

“Saya tidak yakin saya ingat masalah yang Anda bicarakan,” jawab saya.

“Bisakah kamu menghilangkan nada formal yang aneh itu? Bicaralah padaku seperti dulu.”

Sambil mendesah, aku menyetujui. “Baiklah. Sudahkah Anda memberi tahu Raja Randolf tentang ini, Almelia? ”

“Ayahku tidak ada hubungannya dengan ini.”

“Saya melihat beberapa hal tidak pernah berubah.”

“Seperti kamu memperlakukanku seperti anak kecil.”

Obrolan, obrolan, obrolan, obrolan, obrolan, obrolan!

Rekan kerja saya telah membentuk lingkaran di belakang saya dan berspekulasi liar.

“Hei, kamu dengar itu?”

“Dia menggunakan nama depan dengan Lady Almelia.”

“Mereka saling mengenal dengan sangat baik!”

“Dan lihat apa yang terjadi… Dia gelisah… dan merona…”

“Mereka harus terlibat secara intim. Tidak diragukan lagi.”

“Kau dengar betapa santainya dia berbicara tentang raja?”

“Mungkin mereka bertunangan?”

““““Ohhh, jadi begitu isss…””””

Tidak. Sepenuhnya salah.

“Itu aneh. Saya mendengar bahwa siapa pun bisa menjadi seorang petualang, ”kata Almelia.

“Siapa saja bisa, tapi ada hal yang lebih penting yang harus kau lakukan,” balasku.

“J-jangan berpikir kamu bisa mendorongku hanya karena kamu memakai kacamata! Sebenarnya, mengapa Anda bahkan memakai kacamata di tempat pertama? Maksudku, mereka terlihat bagus untukmu…”

Lalu apa masalahnya dengan memakainya?

“Roland, jika Anda seorang karyawan di sini, maka Anda harus mendengarkan atasan Anda,” desak Almelia.

“Jangan menyuruhku berkeliling.”

“Hei, kamu tidak bisa berbicara dengan sang putri seperti itu.”

“K-Kamu tidak akan menjadi satu-satunya yang bermasalah, Roland. Sebagai manajer cabang, kepalaku akan berputar untuk ini juga…!”

Berbalik untuk melihat ke arah kantor manajer cabang, saya menemukan Iris diam-diam menonton.

“Oh! Apakah Anda atasan Roland? Aku akan menjadi seorang petualang. Apakah Anda baik-baik saja dengan itu? ”

“Aku tidak bisa menolak, tapi—”

“Siapa namamu?”

“Saya Iris Negan. Aku mengawasi Guild Petualang Lahti.”

“Betulkah? Maka saya akan memastikan untuk mengingatnya. ”

“Kamu menghormatiku.”

Dengan napas puas, Almelia dengan angkuh mengangkat dagunya.

Dia benar-benar memberi semua orang bantuan yang baik dari sisi perilakunya yang lebih buruk.

Bam! Aku memukul konter dengan kepalan tangan.

Almelia tersentak dan menundukkan kepalanya.

“Sesuaikan sikap aroganmu itu. Iris adalah bosku. Jangan kasar padanya.”

“Eh… A-aku minta maaf…”

“Apakah kamu sudah memperkenalkan dirimu pada Iris?”

“T-belum…”

“Anda tidak bisa berasumsi bahwa semua orang tahu siapa Anda. Jangan terlalu sombong.”

“A-aku minta maaf…”

Almelia segera menyusut. Dia meminta maaf atas tindakan dugaannya dan secara resmi memperkenalkan dirinya. “Saya Almelia Felind, putri pertama Kerajaan Felind. Banyak yang menyebutku pahlawan.”

“Aku sangat sadar,” jawab Iris.

Kali ini, para petualang yang mulai berbisik-bisik dengan penuh semangat di antara mereka sendiri.

“Dia mendapat permintaan maaf dari pahlawan.”

“Aku tidak percaya bagaimana sang putri bertingkah di sekitar pria itu.”

“Dan dia memberinya kuliah seolah itu bukan apa-apa.”

“”””Siapa dia…?””””

Tidak ada satu pasang mata pun di kantor yang tidak memperhatikan Almelia dan aku.

“Itu dia—bosmu telah mengizinkanku menjadi seorang petualang,” kata Almelia.

“Sangat baik. Untuk menjadi seorang petualang, Anda harusmenjalani pengukuran magis dan ujian praktik. Seorang pengawas akan menilai bakatmu… Hari ini, tanggung jawab itu ada padaku,” kataku.

“Apa artinya?”

“Akulah yang memutuskan apakah kamu lulus atau gagal.”

“Geh …” Segera, Almelia menjadi cemas.

“Standar untuk bakat bervariasi berdasarkan pengawas. Jadi bagaimana dengan ini: Jika Anda bisa menang melawan saya, maka saya akan menerima bahwa Anda memiliki bakat untuk menjadi seorang petualang.

Kantor guild menjadi gempar.

“A-jika dia menang…? Tapi dia melawan sang pahlawan…!”

“Dia baru saja berkelahi dengan orang terkuat yang ada!”

“Apa yang orang ini pikirkan?!”

“Itu jelas tidak mungkin! Apa gunanya?”

Almelia menggelengkan kepalanya dengan cepat dari sisi ke sisi. “Itu benar-benar tidak adil! Tidak adil! Melewati berdasarkan menganggapmu sebagai lawan … tidak mungkin!”

“Apakah pahlawan sudah menyerah ?!”

“Apa yang terjadi disini?!”

“Bukankah dia yang menjatuhkan raja iblis?”

““““Apakah orang ini…benar-benar kuat…?!””””

Almelia bisa dengan mudah menjadi seorang petualang di guild lain, tapi dia sepertinya cukup terpaku pada tempat aku bekerja.

“Yang saya inginkan hanyalah Anda mengakui saya, Roland,” kata Almelia.

“Lalu mengapa repot-repot menjadi seorang petualang?”

“…Aku hanya butuh alasan untuk menemuimu… Pahami itu di kepalamu… dasar bodoh!”

Almelia mengambil pena dan melemparkannya ke arahku.

Fwoosh.

Aku memetiknya dari udara.

“Aku—aku tidak melihat apa yang terjadi…”

“Apa yang baru saja terjadi?”

Aku mengembalikan pena ke tempatnya di atas meja.

“Tolong jangan membuang perlengkapan kantor.”

“Hmph…”

“Kita harus memulai ujianmu. Ayo pergi keluar.”

 

Mendesak Almelia, aku pergi ke luar kota.

Kami tentu saja tidak kekurangan penonton. Ada ksatria yang dibawa Almelia, beberapa warga biasa, dan para petualang. Ada kerumunan seperti itu, hampir terasa seolah-olah seluruh kota sedang menonton.

Berdiri di hadapanku, Almelia dengan tajam menarik napas dan menghembuskannya perlahan. Itu adalah teknik konsentrasi yang saya ajarkan padanya.

Dia menghunus pedangnya yang bernama, senjata bernama Aizworz.

“Roland…Aku akan memberikan ini semua! Saya ingin Anda mengakui apa yang bisa saya lakukan. Dan aku akan menjadi seorang petualang!”

“Perasaanmu tidak akan membuat ini terjadi. Aku yakin aku mengajarimu itu. Perasaan, aspirasi, dan keinginan membutuhkan kekuatan untuk melaksanakannya… Saya akan memeriksa untuk melihat apakah Anda memiliki apa yang diperlukan.”

Aku memasukkan tangan kosongku ke dalam saku dan menghadap ke bawah pedang perkasa Almelia tanpa senjata dan langsung. Butir-butir keringat terbentuk di dahi Almelia, dan dia menahan napas tegang.

“… Ugh.”

Ketika saya melangkah maju seolah-olah saya akan berjalan-jalan, dia mengambil langkah besar menjauh dari saya.

Segera, para penonton mulai bergumam di antara mereka sendiri.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Begitu dia sedikit lebih dekat dengannya, dia segera melompat mundur.”

“Pahlawan … tidak bisa menyerang.”

Almelia bukanlah monster yang menyerang secara membabi buta karena insting. Dia tanpa ragu memeriksa situasinya. Seolah-olah dia memulai dari awal, Almelia menenangkan napasnya yang dangkal dan menyiapkan pedangnya lagi. Tidak ada kekurangan dalam dirinya—itu sudah pasti. Namun, sulit untuk mengatakan bahwa dia cukup terampil.

Aku senang aku tidak membuatnya melawan Rila saat dia kelelahan. Jika dia melakukannya, dia mungkin sudah mati. Almelia memberikan tekanan yang diperkuat. Semangat, keberanian, kegigihan, haus darah—semua bisa dirasakan datang darinya.

Aku membalas aura mengancamnya dengan cara yang sama.

Saat Almelia bergidik, wajahnya memucat. Ujung pedangnya mulai bergetar. Nafasnya menjadi tidak teratur. Jumlah keringatnya yang tidak normal menunjukkan fakta bahwa dia telah belajar bagaimana membedakan siapa yang lebih kuat bahkan tanpa harus bersilangan pedang.

Saya ingin memuji pertumbuhannya.

Saat lututnya mulai lemas, Almelia menjatuhkan pedangnya dan meletakkan tangannya ke tanah.

“Huff…haaah, huff… Tidak mungkin… Kupikir aku menjadi sedikit lebih kuat…haaah, haaah… Aku praktis mati dua puluh kali…”

Dia telah kehilangan beberapa nyawa lebih dari itu, tetapi siapa yang menghitung?

“Kamu mampu menahan aura mengancamku secara keseluruhanlima detik. Saya pikir Anda telah menjadi lebih kuat dibandingkan dengan satu kali ketika Anda pingsan dan mengompol setelah dipukul dengan itu dalam pertempuran.

“J-jangan bicarakan itu! Saya tidak pernah membasahi diri saya sendiri! Itu keringat!”

“Kamu benar-benar berkeringat banyak di sekitar pahamu.”

“Diam!”

“Pokoknya aku menang. Sayangnya, saya tidak bisa mengakui Anda sebagai seorang petualang.”

“Baiklah, aku sudah selesai! Kau bodoh, Roland! Kamu terlalu jahat! Ambil petunjuk! Aku akan kembali!”

Setelah menjulurkan lidahnya padaku, dia melangkah kembali ke kota.

“Lakukan sesukamu.”

Dia menatapku dengan malu-malu sebelum lari.

 

“Tn. Roland, hubungan seperti apa yang Anda miliki dengan Yang Mulia sang putri…? D-dia bukan mantanmu atau semacamnya, kan…?” Milia bertanya setelah aku kembali ke kantor.

“Kami bepergian bersama dan mengalahkan raja iblis.”

“Ah-ha-ha-ha. Ya benar.”

“Aku bercanda. Saya seperti…seorang guru privat.”

“Oh, begitu… Jadi begitulah! Kedengarannya benar! Itu sebabnya kamu punya kacamata,” alasan Milia, tidak cukup tepat sasaran.

Karena aku telah mengajari Almelia dasar-dasar pertempuran, itu tidak sepenuhnya salah.

Untuk beberapa waktu setelah kunjungan Almelia, saya mendapatkan gelar aneh lainnya: mantan guru kerajaan.