Hataraku Maou-sama! LN - Volume 20 Chapter 2

Satu pemberhentian dari Stasiun Meidaimae di kereta ekspres Jalur Keio Inokashira adalah Stasiun Eifukucho, di mana seseorang dapat turun dan berjalan kaki sekitar lima menit untuk mencapai apartemen Urban Heights Eifukucho. Ini adalah rumah Emilia Justina, Pahlawan Tanah Salib Suci—sebenarnya, markas besar penyelamat Ente Isla.

Mulut Maou terbuka. “W-wow…”

“…”

Desahan keheranan pada keagungan bangunan itu membuat Emi menggertakkan giginya.

“Hanya dua menit berjalan kaki ke toko serba ada!

Saya…Saya tidak terlalu terkejut dengan kunci otomatis. Saya melihat mereka sepanjang waktu dalam pengiriman saya… Untuk apa orang bahkan menggunakan sofa di lobi ini?! …Kamu punya tiga lift?!”

“Maukah kamu diam sebentar ?!”

Teriakan tajam dari Emi membuat orang di sebelahnya terdiam dengan gemetar. Turun di lantai lima, dia berdiri di depan pintu terdalam di koridor, menguatkan dirinya saat dia memasukkan kunci ke dalam lubang.

“Biarkan aku mengatakan ini,” katanya sebelum memutarnya. “Jika kamu mencoba melakukan sesuatu yang lucu di sini—aku tidak peduli apakah itu di depan Alas Ramus atau tidak—kamu akan mati detik berikutnya.”

“Sudah lama tidak mendengar kamu bersikap defensif seperti ini.”

“Tentu saja tidak. Tidak pernah dalam hidup saya , saya mengharapkan ini terjadi. ”

Menyerah pada nasibnya, Emi membuka pintu dengan ratapan besar:

“Perputaran nasib mengerikan apa yang akan memaksaku untuk mengundang Raja Iblis ke rumahku sendiri ?!”

Pemandangan yang menyambut Maou saat dia meletakkan ransel besar di pundaknya membuat matanya melebar.

“Sial, ini sangat besar !”

Ruang dapur itu sendiri, terlihat melalui ambang pintu, tampak cukup besar untuk menampung keseluruhan Kamar 201 di Villa Rosa Sasazuka. Dilengkapi wastafel besar, lemari es yang lapang, dan—

“…Sandalmu.”

“Hah?”

“Sandal yang kamu beli dalam perjalanan ke sini. Pakailah.”

“Oh…”

Di sana, di dekat pintu, ada dua pasang sandal—satu besar, satu kecil. Keduanya tampak cukup rusak.

“Wow, sulit untuk merasa nyaman dengan ini …”

“Jangan berlarian di sini hanya dengan kaus kaki, oke? Jika Anda melakukannya, saya akan menyuruh Anda berlutut untuk mengelap lantai.”

Dengan patuh mematuhi tekanan dari perintah jangan bawa tawanan, Maou mengeluarkan sandal yang dia beli di sepanjang jalan dan memakainya. Dia tampak tidak nyaman di dalamnya.

Saat dia masuk ke apartemen yang tepat, Emi menutup pintu di belakangnya dengan desahan pasrah. Udara di sekitar mereka sekarang sepenuhnya menjadi milik interior ruangan, membawa serta “aroma” tempat itu.

“Kau tahu, sebenarnya ini agak mengejutkan,” kata Maou.

“…Apa?”

“Seperti, ini pertama kalinya aku di apartemenmu.”

“…Ya. Bukan berarti Anda perlu berada di sini. ”

“Yah, terima kasih telah mengizinkanku masuk. Aku tahu kamu adalah bos di sekitar sini, jadi aku akan melakukan apa yang kamu katakan, oke?”

“…” Sekarang Emi merasa ragu untuk mengunci pintu depan.

“Hei, bukankah kamu akan menguncinya? Apakah Anda memiliki pintu depan yang mengunci otomatis atau tidak, itu tidak terlalu berhati-hati. ”

Maou, tentu saja, gagal mendapatkan gambarannya.

“…Kau mengatakan itu padaku?”

Emi memutar kuncinya dengan keras, hampir merobeknya saat wajahnya berkerut.

“…Kenapa ini harus terjadi…?”

Mengingat peristiwa monumental tiga hari yang lalu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak duduk di sana di dekat pintu depan, menenangkan diri.

“Dengar, apakah itu akan membantu Alas Ramus atau tidak, aku sama sekali tidak bisa membiarkannya. Anda perlu memberi kami beberapa metode lain, ”tegas Emi.

“Aku juga bukan penggemarnya, tapi apakah kamu harus terus terang tentang itu? ” kata Maou.

“Ah-ha-ha-ha-ha!!”

Amane pasti sudah menduga itu semua—penolakan datar Emi, sanggahan malu-malu Maou—karena itu hampir membuatnya jatuh dari sofa.

“Ah, kalian memang yang terbaik ! Saya mendengar Anda bergaul lebih baik akhir-akhir ini jadi saya pikir Anda akan bereaksi sedikit lebih normal, tetapi Anda seharusnya melihat ekspresi di wajah Anda!

“Aku tidak yakin reaksi seperti apa yang kamu harapkan, tapi aku tidak bisa melakukannya. Itu tidak mungkin.” Emi dengan tajam menggelengkan kepalanya. “Mengapa? Mengapa saya harus dipaksa untuk hidup bersama dengan pria ini?”

“Pasanganmu, maksudmu?”

“…Dia berperan sebagai ayah Alas Ramus. Aku akan mengenali itu. Tetapi saya menolak untuk membiarkan Anda menggambarkannya seperti itu . ”

“Wow! Astaga, benar-benar rumit di antara kalian berdua, bukan?”

“Amane, apakah kamu mengolok-olok kami? Karena ini urusan serius yang melibatkan Alas Ramus. Saya minta maaf karena datang ke sini dan mengganggu Anda di tengah malam, tetapi saya ingin Anda lebih serius dengan kami. ”

“Ahhh-ha-ha-ha!!”

“Aman!!”

Semakin serius dan tenang Emi mencoba, semakin dekat Amane untuk meledak dalam tawa histeris.

“Ahhh, maafkan aku, maafkan aku. Itu sangat lucu bagi saya karena itu bukan reaksi yang saya harapkan sama sekali. Tapi…kau tahu, maaf mengecewakan, tapi aku serius .”

Amane memposisikan dirinya kembali di kursinya, sedikit mencondongkan tubuh ke depan saat dia mencoba menenangkan tawanannya.

“Maou, Yusa, dan Alas Ramus. Seharusnya kalian bertiga tinggal bersama. ”

“…Bagaimana itu layak secara etis? Karena maksudku, sejujurnya, kau memintaku sekamar dengan Emi, kau tahu?” Maou tidak terlalu kaku dengan pilihan kata-katanya, tapi dia juga tidak tertarik pada konsep itu.

“Tolong, meskipun itu hanya sebuah ide, jangan menggambarkannya sebagai ‘sekamar’ denganku. Saya tidak ingin mendengarnya lagi jika itu membunuh saya.” Emi mengarahkan seluruh amarahnya pada Maou, semuanya siap untuk menggantikan Acieth di departemen sinar kematian yang digerakkan oleh makanan.

“Hah…?” Kemudian Amane mulai mengernyit. “Mengapa Raja Iblis yang melakukan pembantaian di seluruh dunia berbicara kepadaku tentang etika?”

“Apakah itu benar-benar layak didiskusikan saat ini? Itu bukan intinya.”

“Yah, maksudku, kamu masih melihat orang-orang dari keluarga konservatif yang bersumpah mereka tidak akan pernah melakukannya, tapi itu…seperti, beberapa orang menggantungkan hidup dengan seseorang yang mereka cintai sebelum menikah, ya? Tapi kalian saling membenci , jadi berbagi tempat tidak akan banyak berubah, kan?”

“Amane, apakah kamu menyadari betapa sedikit yang kamu buat?” Maou bertanya.

“Karena ini bukan tentang ‘tinggal’ bersamanya,” Emi menjelaskan. “Aku tidak ingin Raja Iblis menghabiskan satu detik pun di dalam rumahku.”

“Aww, tapi Yusa, kamu selalu keluar masuk rumah Maou, kan?”

“Itu benar-benar normal bagi seorang Pahlawan untuk menyerbu invasi ke Sarang Raja Iblis! Dan sama sekali tidak terpikirkan bagi Raja Iblis untuk mengunjungi rumah Pahlawan!!”

“Hmm mungkin…”

Maou tampak yakin untuk sesaat. Tapi Amane hanya menyeringai pada mereka, matanya berubah menjadi jahat.

“…Hee-hee-hee-hee-hee… Sepertinya kamu baru saja mengeluarkan kucing dari tas, Yusa.”

“B-bagaimana?!”

“Aku tidak menentukan di mana kamu akan tinggal, kan? Jadi, Yusa, mengapa kamu berasumsi bahwa aku ingin kamu tinggal di apartemenmu, hmmmm ? ”

“…Oh.” Maou menatap Emi, hal-hal yang sekarang muncul di benaknya. Tapi wajah Emi menjadi lebih netral dari sebelumnya.

“Aku yakin kamu sedang mengolok-olokku,” katanya datar, “tapi Libicocco tinggal di Kamar 201 Villa Rosa Sasazuka sekarang. Saya tidak melihat bagaimana dia cocok dengan skenario keluarga bahagia Anda. Dan selain itu,” tambahnya sambil meringis, “Saya yakin saya memiliki lingkungan yang jauh lebih cocok untuk Alas Ramus di apartemen saya. Jika aku membawa semua pakaiannya, mainannya, perlengkapan mandinya, dan peralatan makannya ke Kastil Iblis, tidak akan ada ruang kosong di lantai untuk diinjak. Saya tidak suka konsep ini, tetapi jika Anda membayangkan kita hidup bersama, alamat saya adalah satu-satunya pilihan.”

“Tssh… Kau jauh lebih dingin dari yang kukira, Yusa. Tidak akan membuat ini mudah, ya? Saya pikir Anda akan menjadi merah bit dan meniup bagian atas Anda sekarang. ”

“Amane…” Sulit untuk mengatakan betapa seriusnya Amane, ratu pembicaraan yang licin. Itu membuat Maou menggosok kepalanya.

“Tapi—dan sekali lagi, maaf— tapi ,” Amane melanjutkan, “ini benar-benar satu-satunya pilihan yang akan berhasil. Anda tidak ingin Alas Ramus meludahkan sinar laser seperti Acieth, kan? Atau mengubah semua yang tampak aneh dan menghancurkan kota seperti yang dilakukan Erone?”

“…!”

Bahkan Emi pun tidak bisa melawannya. Mereka mencoba membantu Alas Ramus, tetapi jika sesuatu terjadi dan mereka tidak bisa mengatasinya, Emi tahu dia akan menyesalinya.

“Y-yah, bagaimana dengan ini, mungkin? Bell ada di Ente Isla sekarang, jadi mungkin aku bisa tinggal di Kamar 202 untuk saat ini? Raja Iblis akan berada tepat di sebelahnya, dan jika kamu menganggap bangunan itu sebagai rumah besar, kurasa itu berarti kita hanya terpisah satu ruangan, tapi…” Dia tahu dia akan menyesalinya, tapi Emi berusaha mati-matian untuk menangkal. “Dan ayahku ada di lantai satu. Keluarga multigenerasi bukanlah hal yang aneh akhir-akhir ini, kan?”

“Berpegang teguh pada senjatamu, ya?”

Amane tampak sedikit terkesan dengan perjuangannya. Dia berpikir sejenak, menyilangkan tangannya.

“Tapi bukankah Libicocco masih akan menghalangi? Sangat bagus jika dia memiliki Ibu, Ayah, dan Kakek bersamanya dan semuanya, tetapi rekan kerja Ayah berbagi kamar juga? Situasi itu kedengarannya tidak terlalu layak bagi saya.”

“Tapi Alciel dan Lucifer dekat dengan Alas Ramus, dan mereka juga bekerja untuk Raja Iblis! Dan Bell biasanya ada di sana sepanjang hari juga! Saya pikir itu bermuara pada hal yang sama!”

“Nah, jika kita mengincar skenario ‘keluarga bahagia’ di sini, kurasa kita tidak bisa melibatkan Ashiya atau Urushihara atau Kamazuki dalam permainan, tapi…”

“Yah, kami juga tidak memiliki hubungan darah dengan Alas Ramus, tapi kami adalah keluarga baginya! Libicocco seharusnya baik-baik saja!”

“Hei, aku tidak mengatakan sebuah keluarga tidak bisa diatur seperti itu, oke? Tapi etika atau hukum bukanlah masalahnya di sini—itulah yang akan diterima oleh Alas Ramus. Dan mungkin Alas Ramus menerima Ashiya dan yang lainnya sebagai keluarga, tapi apakah Libicocco berada di level itu?”

“Mungkin tidak. Tidak setingkat Ashiya dan Urushihara dan Suzuno.”

“Raja Iblis! Bisakah Anda membela kami sedikit, tolong?! Apakah Anda tidak punya ide? Kamu tidak ingin tinggal bersamaku, kan ?! ”

Dia tidak. Tapi bagaimana cara meletakkannya? Mau tak mau Maou berpikir bahwa mencoba menyangkal struktur keluarga mereka bertentangan dengan inti perdebatan. Selain itu, Maou tidak pernah melihat ke arah Emi dengan tatapan bermusuhan seperti yang dilakukan Emi padanya.

Setiap kali Alas Ramus terlibat, Maou cenderung bertahan.

“Yah, aku tidak terlalu suka ide itu, tapi jika itu demi Alas Ramus…”

“Nnngh…”

Dan jika itu adalah sikap Maou, cara Emi menyeimbangkan anaknya dengan perasaannya sendiri membuatnya merasa gagal sebagai orang tua. Ibu yang bekerja tidak lagi jarang di masyarakat; seorang wanita tidak selalu diharapkan untuk mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk membesarkan anak dengan mengorbankan karirnya. Bagaimanapun, pikiran pertama di benak setiap orang tua adalah perkembangan anak mereka—dan menghapusnya dari daftar tujuan hidup Anda tidak akan pernah dianggap baik.

Saat ini, jelas Emi, bukan Maou, yang memegang senjatanya dan mengalihkan pandangannya dari masalah Alas Ramus.

“…Dikatakan demikian, ada sesuatu yang ingin aku perjelas juga. Pertama, seperti yang sudah kukatakan berkali-kali sebelumnya, Emi dan aku belum menikah. Kami bahkan bukan kekasih,” Maou mengingatkan mereka.

“Jangan kasar…” Emi meringis.

“Jadi, Anda tahu, tidak peduli bagaimana kelihatannya bagi orang-orang di sekitar kita, saya pikir itu cukup jelas bahwa itu tidak seperti yang ingin dibayangkan oleh beberapa orang. Jadi saya baik-baik saja dengan aspek itu. ”

“Tolong hentikan!” Emi hampir berteriak.

“Tapi aku juga harus memikirkan Acieth,” Maou melanjutkan. “Jarak antara tempat Emi dan Sasazuka jelas lebih jauh daripada yang bisa aku jelajahi darinya. Jika aku akan tinggal di apartemennya, Acieth harus bergabung denganku. Tapi saat ini, Acieth masih jauh dari mengamuk, dan kita tidak memiliki kemampuan untuk memberinya makan yang cukup. Saya berasumsi Anda tidak memiliki penanak nasi ukuran industri bertenaga gas di tempat Anda, kan, Emi?

“Tentu saja tidak!”

Emi masih menyangkal, tapi Maou, setidaknya, mengambil pendekatan konstruktif, mengatasi kerugian dari rencana ini. Itu memberi Amane sedikit kejutan saat dia melihat.

“Itu, dan ada juga Nord. Kita pasti membutuhkan izinnya untuk ini, bukan?”

“…Setan pembunuh massal meminta izin ayah wanita itu?” Amane mencibir.

“Yah, ya, dia adalah korbanku. Kami mungkin memiliki hal yang agak sopan yang sedang terjadi sekarang, tapi aku yakin dia bahkan tidak mau memaafkanku. Tidak mungkin dia akan mengatakan ya kepada orang sepertiku yang tinggal bersama putrinya, bukan? Bahkan jika garis yang kita gambar sangat jelas. Saya bersedia melakukan apa saja untuk Alas Ramus, tetapi Anda melihat seberapa besar Emi menentangnya dan ada beberapa hambatan nyata yang menghalanginya, jadi saya tidak melihat bagaimana tinggal di rumahnya sama sekali tidak realistis. Secara pribadi, saya pikir dia meminjam kamar Suzuno untuk sementara waktu adalah pilihan terbaik kami, tapi—”

“… Raja Iblis.”

“…”

Argumen Maou yang logis dan masuk akal membuat wajah Amane berubah muram. Dia menghela nafas, lalu berbalik dari mereka, memanggil ke luar pintu.

“Kedengarannya seperti yang kita harapkan, tapi bagaimana menurutmu?”

“Hah?”

Pintu ruang tamu terbuka, memperlihatkan Nord di sisi lain.

“A-Ayah… Anda dengar itu…?”

“Aku akan menjaga Acieth untukmu. Tolong, jangan ragu untuk melakukan apa yang harus Anda lakukan untuk Alas Ramus.”

Dia membawa nampan yang ditumpuk dengan bola-bola nasi—penguatan untuk Acieth, tidak diragukan lagi. Tapi kemudian dia pergi secepat dia datang, berbalik tanpa sepatah kata pun.

“Ayah, tunggu!”

Emi mengejarnya, tidak puas. Dia terjebak di depan kamar Acieth, tapi dia memberi isyarat agar dia diam, membingungkannya.

“…Acieth sedang tidur, kurasa. Emilia, lihat ini.”

Melihat ke dalam ruangan, mereka melihat Acieth tidur nyenyak, senyum tenang di wajahnya saat dia berpegangan tangan dengan Alas Ramus.

“…!”

Tapi Emi tidak melihat ke arah Acieth. Perhatiannya terfokussepenuhnya pada Alas Ramus, dan apa yang dilihatnya membuatnya terdiam. Alas Ramus Emi tahu tidak ada di sana. Dia sekarang sudah dewasa.

Sebelumnya, dia bahkan belum mencapai pinggul Acieth ketika berdiri—tapi sekarang, saat tidur bersama, dia setinggi bahu kakaknya. Lengan dan kakinya sekarang lebih panjang, cocok untuk anak kecil; dia sekarang tampak seperti seseorang di tahun-tahun awal sekolah dasar mereka. Anehnya, gaun kuning yang dia kenakan sebelumnya bertambah besar dengan tubuhnya.

Pulih dari keterkejutannya, Emi akhirnya menyadari cahaya lembut yang bersinar di dahi Alas Ramus.

“Fragmennya… Bersinar?”

“Acieth juga sering bersinar akhir-akhir ini,” kata Nord dengan senyum gugup, “apakah dia lapar atau tidak. Itu membuat saya gelisah setiap saat … tapi saya pasti tidak pernah mengharapkan ini. ”

Dia menawarkan bola nasi kepada Emi. Emi tanpa sadar mengambilnya, melepaskan bungkus plastik di sekitarnya, dan menggigitnya.

“…Ini baik.”

“Kami membayar empat ribu yen untuk lima kilogram beras itu.”

“Wah.”

“Emilia, aku yakin kamu menyadarinya, tapi… Yah, dengan fusi tubuh dan sebagainya, kamu mungkin berpikir kami sangat terhubung dengan mereka…tapi kenyataannya, itu adalah mata rantai yang rapuh dan rapuh.”

“…Ya.”

Maou telah mengklaim bahwa dia dan Acieth tidak terpisahkan beberapa saat yang lalu, tetapi semua orang yang terlibat tahu bahwa ini belum tentu demikian.

“Kau mencintai Alas Ramus, bukan?” Nord melanjutkan. “Tapi pernahkah Anda memikirkan berapa banyak lagi waktu yang akan Anda habiskan bersamanya?”

“…Tidak.”

“Setelah perang itu berakhir, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada mereka. Saya tidak tahu apakah kami sengaja tidak mengungkitnya, atau kami santai tentang hal itu karena Ms. Shiba dan keluarganya tampaknya…tapi setelah selesai, tidak ada jaminan sama sekali anak ini akan tinggal bersama Anda. ”

“Ayah…”

 

“… Ketika kamu berusia enam tahun, kamu tahu, kamu seukuran itu.”

Tidak diragukan lagi bahwa pertumbuhan mendadak Alas Ramus mengejutkan Nord. Tapi ada sesuatu yang lebih dari itu di matanya yang penuh kasih sayang saat dia melihat ke bawah pada “cucu perempuannya” yang tertidur dengan tenang.

“Dan itulah yang dilakukan anak-anak, Emilia. Mereka bertumbuh. Anda mungkin berpikir mereka sangat kecil, tetapi Anda berbalik suatu hari dan selalu, ‘Ya Tuhan, sejak kapan dia menjadi seperti itu?’ Kamu dan Raja Iblis… Pernahkah kamu mengalami salah satu momen itu, menatap Alas Ramus?”

Anak-anak tumbuh. Itu adalah fakta yang jelas, tapi saat itu, itu membuat Emi dalam keadaan kacau balau.

“Mereka tumbuh… Mereka tumbuh…”

Mereka hampir tepat satu tahun sejak Alas Ramus datang untuk tinggal bersama mereka. Dan lagi…

“Emilia?”

“Ayah… aku…”

Saat dia berdiri di sana, hampir menangis, kata-kata ayah Emi terlintas di benaknya.

“Emilia, maukah kamu berpikir lebih terbuka untuk tinggal bersama Raja Iblis? Karena, sejak dulu, saat Alas Ramus berpisah dari saudara-saudara Sephirahnya…dia belum sempat menjadi bagian dari ‘satu keluarga besar’, bukan?”

“…”

Pada saat itulah Emi mengalah.

“…Biarkan saya perhatikan, itu bukan sesuatu yang harus Anda katakan kepada putri Anda yang belum menikah.”

“Yah, dengan cara lain, kalian berdua akan menenangkan pikiranku.”

“Oh, jangan mulai terdengar seperti Amane denganku… Jika Chiho atau Bell atau Eme mengetahuinya, aku bahkan tidak ingin tahu apa yang akan mereka katakan…”

“Aku tidak terlalu yakin Chiho akan mengatakan apapun, kan?”

“Itulah yang aku takutkan! Setidaknya dengan Eme, dia akan menjelaskan betapa aku seharusnya takut padanya. Ugghh…”

Menyelesaikan bola nasi di tangannya, Emi meringis keras.

“Dan saya mengerti jika orang ingin membayangkan kasus terburuk skenario bagaimana semua ini terjadi. Tapi bagaimana jika…bagaimana jika kita memiliki akhir yang bahagia ? Itu sangat mungkin, bukan?”

“…Emilia?”

“Kamu benar. Masih merupakan satu hari di mana dia tinggal bersama dengan kedua ‘orang tuanya’—dan bahkan dengan asumsi Gabriel akan membawanya keesokan harinya. Tetapi…”

Emi mengingat wajah “Ayah,” tidak diragukan lagi menunggu dan merasa tak berdaya di sofa ruang tamu. Dia menggelengkan kepalanya.

“Tapi jika semuanya berjalan baik-baik saja, dan Alas Ramus bisa terus berharap untuk kebahagiaan di masa depan… Jika ya… maka aku tidak akan melihat diriku bertanggung jawab atas apa pun selain dia, oke?”

Sedekat dia tampak menangis, wajahnya sekarang memiliki senyum tegas di atasnya.

Maka Emi, Alas Ramus, dan Maou setuju untuk tinggal bersama di Kamar 501 Urban Heights Eifukucho. Fakta bahwa ini adalah pengaturan terbuka tanpa tenggat waktu membuatnya bingung—tetapi mengingat bahwa satu minggu telah berlalu dan Acieth masih belum tenang, tampaknya wajar jika Alas Ramus akan membutuhkan setidaknya selama itu.

“Aku berharap Ignora dan surga hanya akan menyerang kita daripada membunuh Uskup Agung atau apa pun. Lalu kita bisa menyelesaikan ini.”

Pikiran di benak Emi, saat dia menyandarkan kepalanya di pintu depan, semakin gelisah.

“Hei, Emi! Bisakah saya meletakkan barang-barang saya di mana saja? ”

“…Satu menit.”

Tapi ini adalah kenyataan. Maou telah datang ke rumahnya, dan tidak ada yang bisa membatalkannya. Tidak ada hambatan di antara mereka sekarang; dia hanya harus menemukan cara untuk bertahan hidup setiap hari.

Untuk saat ini, dia menasihati Amane (yang tampaknya sering berhubungan dengan Ashiya dan yang lainnya) untuk memberi tahu pihak Ente Isla tentang apa yang sedang terjadi. Dengan keadaan seperti itu, Emi tidak menyangkasiapa pun yang tidak setuju dengan pilihan mereka, tetapi jauh di lubuk hati, dia masih memiliki sedikit harapan bahwa salah satu dari mereka akan keberatan.

“Ah…”

Memutuskan dirinya sendiri, dia mengunci kait pengaman, mengenakan sepasang sandal, dan melangkah ke apartemen yang baru saja Maou terinfeksi dengan kehadirannya.

“Tapi lucu.”

Maou telah melangkah ke ruang tamu di dalam, tapi masih menunggunya, membawa ranselnya di punggungnya.

“…Apa?”

Dia menyadari bahwa Maou sedang menatap semua dinding, langit-langit, dan lantai apartemen. Apa pun yang dia tidak ingin dilihat oleh seorang pria (Maou atau tidak), dia telah menyimpannya selama tiga hari terakhir, jadi seharusnya tidak ada sesuatu yang terlalu aneh terlihat. Maou tahu dia tinggal di apartemen besar bergaya kondominium, jadi dia pikir Maou akan berkomentar tentang ukurannya. Dia akan kecewa.

“Kau tahu, aku harus minta maaf padamu.”

“Hah?”

Permintaan maaf itu, dengan menyertakan senyum rendah hati, sangat tidak terduga sehingga Emi tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. Apa yang terjadi selanjutnya bahkan lebih tak terduga.

“Ketika kamu diminta untuk membesarkan Alas Ramus entah dari mana sendirian… itu pasti sulit, ya?”

“T-tentang apa itu ?”

“Tidak, maksudku…”

Maou menunjuk ke lemari berlaci di sudut ruang tamu. Dia membelinya ketika Alas Ramus mulai tinggal bersamanya; itu kayu, dengan empat tingkat, tapi tentu saja tidak mahal. Laci bawah diisi dengan handuk mandi untuk gadis itu, laci kedua dan ketiga memiliki berbagai macam pakaian, dan dua laci berukuran setengah di atas diisi dengan kaus kaki di satu sisi, kain lap dan sejenisnya di sisi lain.

“Itu saja untuk Alas Ramus, kan?”

“Bagaimana kamu tahu itu?”

Di antara semua teman yang mengunjunginya di sini, satu-satunya orang yang mengangkat peti itu adalah Emeralda, yang telah tinggal untuk waktu yang lama. Tampaknya diragukan bahwa Emeralda pernah memberitahunya tentang hal itu…

“Maksudku, seperti, semua perabotan dan barang-barang lainnya terlihat seperti tempatnya, tetapi jenis ini sangat menonjol. Dan Alas Ramus menghiasinya, bukan? Semua stiker di samping…”

“Oh…”

Cukup adil. Peti itu penuh dengan stiker warna-warni yang lucu. Dan ini bahkan belum semuanya—set pertama telah berulang kali diterapkan dan diterapkan kembali, dan sekarang mereka mungkin sedang mengerjakan lapisan nomor tiga. Gelombang stiker yang menerjang bahkan menyebar ke rak di atas peti, digunakan untuk menyimpan barang-barang seperti tisu basah dan losion pelembab.

Keheningannya mendorong Maou untuk memberinya beberapa kata penyemangat. “Saat dia tinggal di tempatku, kau tahu, dia tidak punya cukup barang untuk mengisi lemari sebesar ini. Itu hanya membuatku berpikir, seperti, kamu telah melakukan banyak hal untuknya.”

“…………Ya.” Kata-katanya membuatnya bingung. “Yah, saat itu, kamu hampir tidak memiliki cukup barang untuk berpakaian, bukan? Tentu saja saya akan memberinya beberapa barang baru. Tapi jika kamu akan tinggal di sini, kamu mungkin juga belajar tentang apa yang ada di sana, jadi…”

“Baiklah. Aku akan melakukannya.”

Emi bermaksud untuk terdengar tegas dengannya, tapi Maou hanya mengangguk pelan.

“…Pokoknya, taruh saja barang-barangmu di suatu tempat dan duduklah,” katanya. “Aku akan membuat tempat untuk cucianmu nanti.”

“Baiklah. Terima kasih.”

Maou melihat sekeliling sedikit, lalu duduk di lantai kayu, dengan sengaja menghindari permadani yang diletakkan di atasnya.

“…Apa yang kamu lakukan?”

“Oh, aku hanya mengira kamu akan marah jika aku duduk di sofa atau karpet tanpa bertanya.”

“…”

Maou pasti berusaha untuk perhatian. Bahkan Emi tidak akan membentaknya untuk sesuatu seperti duduk di sofa—tapi diatelah melakukan hal-hal seperti itu padanya di masa lalu, dia tahu. Itu membuat perjalanan sulit sekarang. Di satu sisi, Maou terlalu berhati-hati, seperti anak laki-laki yang masuk ke kamar tidur perempuan. Sejak pembicaraan dengan Amane yang mengarah pada pengaturan ini, Emi merasa seperti dia terus-menerus diingatkan tentang betapa piciknya dia bertindak. Itu membuatnya sangat stres, meskipun Maou baru berada di sini sekitar lima menit sejauh ini.

“Ugghh…”

Dengan erangan lembut, dia membuka pintu geser antara ruang tamu dan apartemen di luar. Dia dengan cepat melihat ke sisi lain, memastikan semuanya baik-baik saja untuk dilihat oleh Maou, lalu memfokuskan dirinya.

“…Bagus.”

Saat berikutnya, Alas Ramus—dalam ukuran tubuhnya yang lebih familiar—tidur nyenyak di tempat tidur, bermandikan cahaya lembut. Merasa lega bahwa prosesnya telah berjalan sebagaimana mestinya, Emi menguatkan dirinya, merasakan mata Maou yang agak tidak tenang di belakangnya.

“…Berdiri sebentar. Saya akan menunjukkan Anda berkeliling. ”

“O-oke.”

Dia baru saja diminta untuk duduk, tapi Maou sepertinya tidak peduli. Dia berdiri, berjalan di belakang Emi.

“Mari kita mulai dengan dapur, kurasa. Ini microwavenya; ada kulkas. Pembakar di atas sana. Ini adalah keran biasa; yang ini memiliki pembersih yang melekat padanya. Jika Anda minum dari keran, gunakan keran biasa agar filternya tidak cepat aus.”

“Benar. Oke.”

Dia berbicara begitu cepat sehingga Maou dengan mudah mengangguk pada perintahnya tentang keran tanpa berkedip. Sekali lagi, dia mulai merasa bahwa dia tidak berguna—dan perasaan itu menambah stres.

“…Tapi jika kamu membutuhkan air panas, kamu bisa mengisi panci D-Far di sana dengan air yang disaring jika kamu mau.”

“Um… baiklah.”

Anehnya, Maou terdengar ragu-ragu padanya. Ini adalah dapur yang jauh lebih mewah dan lebih kompleks daripada yang ditampilkan Devil’s Castle; mungkin dia tidak siap dengan semua peralatan yang ditawarkan.

“Juga, aku membersihkan rak kedua di lemari es untuk gunakan, jadi jika Anda membawa pulang atau membeli sesuatu yang Anda tidak ingin saya makan, taruh di sana.”

“Oh, apakah kamu yakin?”

Mata Maou terbuka lebar karena terkejut.

“…Jika kamu bertanya padaku apakah aku yakin kamu bisa menggunakan kulkas, nah, jika kamu ingin sakit makan makanan suhu kamar, maka baiklah olehku, tapi jangan berharap aku akan merawatmu kembali ke kesehatan. . Jika Anda terkejut bahwa saya memberi Anda ruang sendiri, yah, saya telah membuat rak ini gratis untuk para tamu sejak Eme jatuh di sini. Akan menjengkelkan jika Anda meminta izin untuk menggunakan lemari es sepanjang waktu, Anda tahu? Bahkan aku punya hati nurani.”

“Oh… Oh. Nah, saya akan menggunakannya, kalau begitu. Bisakah saya menaruh botol air yang baru saja saya beli di sana? ”

“…Lurus Kedepan.”

Seperti karyawan paruh waktu baru yang merasa benar-benar tidak pada tempatnya, Maou mengambil beberapa langkah sadar diri ke dapur, mengeluarkan botol plastik setengah liter dari tasnya dan meletakkannya di sisinya di rak kedua lemari es.

“Tapi kita bisa berbagi susu, oke? Tidak ada cukup ruang untuk mereka berdua. Tapi perlu diingat, Alas Ramus sedang menonton, jadi jangan meminumnya dari karton atau semacamnya. Jika Anda menggunakan banyak atau hampir habis, beri tahu saya—dan saya akan melakukan hal yang sama untuk Anda. Baiklah?”

“B-baiklah.”

Maou dengan sungguh-sungguh mengangguk. Sekarang ada pena dan kertas di tangannya.

“Untuk es, ada tangki di lemari es yang bisa diisi air, jadi jika kita kehabisan, silakan buat lagi.”

“Hah? Tangkinya ada di lemari es, bukan di freezer? Jadi dimana esnya?”

Saat dia mendengar pertanyaan itu, Emi dapat secara akurat memprediksi masa depannya lima detik dari sekarang.

“…Air mengalir dari sini, dan kemudian es keluar dari sini.”

Dia membuka laci yang berisi es yang sudah jadi.

“Whoaaaaaa…”

Maou menatap es itu dengan mulut ternganga—persis seperti yang Emi bayangkan, lima detik sebelumnya.

“Aduh…”

Sambil menghela nafas, dia menutup lemari es.

“…Jadi di sinilah aku menyimpan piring dan barang-barang.”

“Benar.”

“Kecuali untuk keadaan darurat, aku akan memasak semua, jadi kamu tidak perlu menyentuh peralatan memasak. Ingatlah bahwa peralatan makan Alas Ramus ada di sini. Saya ingin Anda membeli beberapa gelas, mangkuk nasi, sumpit, dan peralatan makan untuk Anda nanti. Untuk hari ini, Anda bisa menggunakan piring dan sumpit sekali pakai saya. ”

“Ini mengingatkan saya pada semua kuliah yang biasa Anda berikan kepada saya.”

“Kamu mau mati?”

Itu adalah semacam perjalanan kembali ke masa lalu bagi Emi juga. Pada saat yang sama, dia memutuskan untuk berhenti bercanda dengan Maou lebih jauh, agar amarah pembunuhnya tidak tersulut lebih dari sebelumnya.

“Ayo pergi ke wastafel dan bak mandi. Pertama, biar jelas…”

Saat Emi menatap Maou dengan sangat tajam, sebuah suara memanggil, “Mama…? Saya lapar…”

“Oh?”

“Hmm?”

Sesosok kecil dengan goyah berjalan ke arah mereka.

“Aduh Ramus, kamu sudah bangun?” tanya Emi.

“Hm, aku lapar…”

Dia terhuyung-huyung ke kaki Emi, meraih salah satu dari mereka di sekitar lutut. Kemudian dia melihat ke atas. Senyum muncul di wajahnya.

“Ayah di sini!!”

“Y-ya, aku yakin!”

“Hah? Aku… Ayah? Wow! Ayah!”

Dia tampak bingung dengan kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya ini—tapi begitu dia yakin ini adalah apartemen Emi dan dia benar-benar ada di dalamnya, dia segera meraih tangannya.

“Ayah! Ayah! Mari main!!”

“Oh, um, tentu saja, Alas Ramus. Tenang, oke? Aku sedang sibuk belajar tentang beberapa hal dari Ibu sekarang…”

“Tidak! Aku ingin bermain!”

“Wah, wah …”

Ditarik oleh Alas Ramus yang sangat bersemangat, Maou dibawa ke sudut ruang tamu.

“Ayah! Lihat!”

Di sana, di sebelah dudukan TV, ada kotak berlapis kain kuning. Alas Ramus membuka tutupnya, lalu memiringkannya, menyebarkan isinya ke seluruh lantai.

“Ohh?”

“Aduh Ramus! Aku terus memberitahumu untuk tidak mengosongkan kotak seperti itu!”

Itu penuh dengan beragam mainan—ada yang besar, ada yang kecil; beberapa menampilkan karakter yang Maou tahu, yang lain dengan desain aneh yang belum pernah dilihatnya; beberapa tampak murahan, yang lain lebih mewah. Mereka terdiri dari harta karun pribadi Alas Ramus, dan sekarang mereka semua tersebar di karpet.

“Ayah! Mau makan kari?”

“Hah? Kari?”

Di antara mainan itu ada satu set pura-pura memasak.

“Yah, um, tentu, bisakah aku minta?”

“Oke! Segera naik!”

Maou menoleh ke arah Emi sejenak. Dia tidak bergerak, hanya mengawasi mereka dari dapur. Tidak memiliki jalan lain, dia menunggu Alas Ramus entah bagaimana menghasilkan kari dari tumpukan mainan yang dia miliki.

“Oke, ini dia!”

Dia dihadiahi panci plastik berisi segunung irisan buah plastik, dijepit di dalamnya dengan Velcro, dengan garpu dan ekor ikan mencuat.

“Um…”

“Ini kari melon dan ikan!”

“Ohh. Oke…”

Dia menatap Emi lagi dengan sedih. Dia dengan lesu balas menatapnya, seolah mengujinya.

“Ah… um…”

“Menikmati!” kata Alas Ramus dengan bangga.

Maou dengan hati-hati mengambil kari melon dan ikan, lalu menggunakan garpu plastik bundar untuk berpura-pura memakannya. “Ooh, ini benar-benar enak!”

“Kamu belum bisa memakannya!”

“Hah?!”

Sambil tersenyum, koki mengambil kari melon dan ikan dari tangannya dan memberinya cangkir teh mainan sebagai gantinya.

“Teh dulu!”

“Oh terima kasih…”

“Apakah itu bagus?”

“Y-ya?”

“Bagus bagaimana?”

“Hmm? Bagaimana? Umm… Yah, rasanya enak dan manis?”

“Nah-eh!”

“Hah?”

Alas Ramus tidak pernah terlibat dalam permainan pura-pura seperti ini di Kamar 201. Sekarang Maou merasa seperti sedang dipermainkan.

“Ah, um, bisakah aku makan kari itu sekarang?”

“Maaf! Kari sudah habis terjual!”

“Oh ayolah!”

Kari melon-dan-ikan pasti sudah dipotong oleh orang lain untuk sementara waktu. Maou hanya bisa tertawa.

“Ayah, lihat!”

Saat berikutnya, dia mencengkeram sesuatu yang lain di tangannya, teh dan kari sekarang hilang saat dia menyodorkannya di depan Maou.

“Aduh Ramus, apakah itu…?”

“Set Bahagia!”

Maou tahu apa itu. Itu adalah mainan yang ditujukan untuk gadis kecil, diberikan sekitar setengah tahun yang lalu dengan Set Kebahagiaan yang mereka jual untuk anak-anak di MgRonald. Beberapa ikatan dengan perusahaan Relax-a-Bear, mungkin.

“Ini barangmu, bukan?” dia bertanya kepada Emi, tahu dia adalah penggemar waralaba itu. Pertanyaan itu akhirnya menghidupkannya.

“Ini benar-benar dibuat dengan baik, sebenarnya,” kata Emi. “Dan apapun yang aku suka, Alas Ramus biasanya juga suka, jadi…”

Dia mendekati mereka, duduk di sebelah Maou dan melakukan kontak mata dengan Alas Ramus.

“Hei, Alas Ramus? Bisakah kamu menjadi gadis yang baik dan menunggu sebentar? Ibu punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan dengan Ayah.”

“Sesuatu yang penting?”

“Itu benar. Ayah akan tinggal di sini sebentar, jadi aku akan menunjukkan padanya bagaimana semuanya bekerja di sekitar sini.”

“H-hei…”

Emi menggunakan kosa kata yang dia pikir akan bisa dipahami oleh Alas Ramus…tapi jika dia keluar dan mengatakannya sekarang, reaksi anak itu bisa sangat menentukan bagaimana masa depan akan berjalan. Dia tahu Emi sadar akan hal itu—tapi jika memang begitu, Emi sama sekali tidak mengungkapkannya di wajahnya. Sepertinya Emi memperlakukan Alas Ramus seperti biasanya, tepat di depan Maou.

Kemudian:

“Ayah!!”

Alas Ramus berseri-seri. Wajahnya bersinar saat dia berdiri, meninggalkan mainan yang berantakan di belakangnya, dan meraih tangan Maou.

“Ayah! Ayah! Ini dapurnya! Airnya keluar dari sini!”

“…Uh huh.”

“Dan di atas sana ada piring! Rewax-a-Beaw gelas!”

“… Ooh, benarkah?”

“Uh huh! Dan lemari es memiliki yogurt! Aku bisa makan yogurt!”

“Benar, benar.”

“Dan, dan ada kue binatang di sini, dan aku tidak bisa memakannya kecuali Ibu menyuruhnya…”

Setelah berkeliling dapur sekali dengan Mommy, Maou sekarang mendapatkan ikhtisar dari sudut pandang putrinya. Dia tersenyum lebar. Emi tidak menjawab, malah diam-diam meletakkan mainan di lantai yang akan terasa sakit jika seseorang menginjaknya.

Ini berlangsung sebentar, Alas Ramus bergantian antara memberi Maou tur tempat itu dan bermain dengannya. Saat Maou terpikir untuk melihat layar ponselnya, waktu sudah menunjukkan pukul empat sore, dengan Emi yang sibuk membilas nasi untuk makan malam.

“Ah, Emi, bagaimana dengan makan malam…?”

“Silakan saja bermain dengan Alas Ramus, oke?”

“Tidak, tapi, aku belum punya piring atau sumpit…”

“Aku hanya mempermainkanmu. Anda dapat membeli beberapa jika Anda mau, tetapi saya punya cukup suku cadang dan set tamu untuk Anda gunakan. ”

Dia tidak mengangkat wajahnya dari persiapan makan malamnya saat dia berbicara. Dan ketika dia terdiam, Maou dengan cepat memiliki pekerjaan lain di tangannya—membaca lima buku cerita berturut-turut, yang diproduksi oleh Alas Ramus dari bagian yang tidak diketahui.

Setelah beberapa saat, makan malam sudah siap.

“…”

Maou berada di meja bersama Emi dan Alas Ramus. Seperti di rumahnya sendiri, tidak ada meja makan khusus, hanya meja rendah di atas permadani di ruang tamu yang berfungsi sebagai pusat aktivitas di sekitar apartemen.

“Aku tidak punya tatakan lagi untukmu, jadi ayo beli apa pun yang kamu butuhkan besok.”

Yang merupakan kejutan kecil bagi Maou, Emi dan Alas Ramus sama-sama menggunakan alas piring saat makan. Dia tahu apa itu, tentu saja, tapi dia tidak berpikir itu adalah bagian dari kehidupan keluarga sehari-hari, jadi dia heran melihat Emi mengharapkan dia untuk menggunakannya juga.

“Oh, um, aku tidak butuh tikar atau apapun…”

Dia mulai menyangkalnya, karena itu bukan bagian mutlak dari peralatan makan, tapi tiba-tiba Emi bersikeras.

“Tidak ada yang mahal. Anggap saja demi Alas Ramus, oke? Aku juga menyuruh Eme menggunakannya—tapi dia akan meneriakiku jika aku membiarkanmu menggunakan miliknya, jadi…”

“…Baiklah.”

Terlepas dari lelucon sebelumnya tentang piring dan cangkir kertas, Emi jauh lebih bersikeras tentang alas piring , dari semua hal. Itu tidak masuk akal bagi Maou. Dia bahkan tidak pernah menyebut mereka ketika dia bergabung dengan geng di Villa Rosa Sasazuka untuk makan malam—mungkin itu hanya preferensi pribadinya saat makan di rumah. Dia adalah bos di sekitar sini, jadi Maou memutuskan untuk mengambil pendekatan saat berada di Roma.

Sejumlah kecil makanan sekarang mengepul di atas meja, semuanya masuk peralatan makan non-kertas yang sesuai. Ada nasi putih, sup miso dengan tahu goreng dan bayam, semangkuk besar salad, beberapa pangsit shumai dari toko kelontong…dan yogurt yang menjadi andalan Alas Ramus akhir-akhir ini.

“Ini, Alas Ramus.”

“Oke, terima kasih!”

“Sama-sama… Raja Iblis?”

“Hah? Oh… Benar. Terima kasih sudah menyiapkan makan malam.”

“Kerja bagus, Ayah!”

“…Terima kasih.”

Maou, tidak yakin apa yang harus dia lakukan, mengambil semangkuk sup miso dan menyesapnya.

“Ah…”

“Apa?”

“Tidak, um, aku yakin kamu mengeluarkan banyak keringat untuk ini.”

“Apa maksudmu?”

Maou samar-samar menepis topik itu. Dia bermaksud mengatakan bahwa mungkin Emi, gugup karena dia ada di sini, berkeringat dingin yang menambah rasa asin sup. Menjelaskan lelucon itu hanya akan membuatnya dimarahi, jadi dia tidak melakukannya.

Kemudian sesuatu yang lebih penting muncul dalam pikiran.

“Kamu tahu, kalau dipikir-pikir, bukankah ini pertama kalinya aku memakan makananmu?” Dia bertanya.

“…” Emi merenungkan ini sejenak. “Kupikir sejenak kau benar,” katanya, terdengar sangat nyaman. “Tapi melihat ke belakang, saya kadang-kadang membawa beberapa hidangan buatan sendiri ke tempat Anda. Tidak sedekat Chiho, tapi…”

“Oh, apakah kamu…? Hmm… Pernah gak buat lauk dari ampas tahu okara ? Anda bilang ada tempat tahu yang sangat enak di dekat Anda, saya ingat. Di mana tempat itu, sih?”

“Aku akan memberitahumu besok. Tetapi juga, selama pelatihan MgRonald saya, Anda mencicipi kentang goreng dan makanan penutup dan hal-hal yang saya buat, bukan? ”

“Itu tidak benar-benar masuk hitungan.”

Dan hal-hal mulai berjalan seperti yang mereka lakukan di Villa Rosa Sasazuka pada waktu normal—kadang mengobrol, kadang-kadang melayani kebutuhan Alas Ramus, tetapi secara keseluruhan membiarkan waktu berlalu saat mereka menikmati makan malam mereka.

 

Saat Chiho kembali dari Ente Isla, ibunya, Riho, membuka pintu kamarnya dan mengintip ke dalam.

“Oh, Chiho, kamu sudah kembali?”

“Hai, Ibu.”

“Aku melihat kamarmu menyala, jadi kupikir.”

Dari sini, cukup jelas untuk mengatakan bahwa Riho sudah terbiasa dengan perilaku Chiho, belum lagi kejadian di Ente Isla.

“Apakah kamu sudah makan?”

“Tidak. Saya sibuk, jadi saya mengerjakan pekerjaan rumah sekolah persiapan saya. ”

“Ah. Apakah Anda pergi ke sana sekarang? Ingin saya menyiapkan sesuatu dengan sangat cepat? ”

“Itu bagus, terima kasih.”

“Jangan terlalu memaksakan diri, oke?”

“Yah, aku makan dengan sangat baik setiap hari, aku perlu berolahraga , kau tahu? Kalau tidak, aku akan mendapat masalah.”

Dhin Dhem Wurs memberinya lebih banyak makanan dan camilan di Noza Quartus daripada yang bisa dia lakukan, jadi berat badannya naik sedikit baru-baru ini.

Selama beberapa saat terakhir, dia telah mengembangkan rasa masakan Ente Islan, mencari tahu favoritnya dan sebagainya, tapi masakan rumah ibunya selalu menenangkan pikirannya. Dengan cepat mengambil nasi, sup miso, dan telur dadar gulung cepat dengan rumput laut kombu , dia menemukan bahwa bahkan camilan ini cukup membuatnya rileks untuk mulai merasa mengantuk.

“Terima kasih banyak!”

“Kamu bisa meninggalkan semuanya di sana. Kamu harus bersiap-siap, kan?”

“Ya. Saya sudah menyelesaikan sebagian besar—itu benar-benar ide yang bagus untuk membuat jadwal terlebih dahulu, ya? Sampai jumpa.”

“Benar, benar, selamat bersenang-senang.”

Dia baru saja kembali dari dunia lain, dan sekarang dia buru-buru bergegas pergi ke sore hari. Melihatnya pergi, Riho mengingat waktu belum lama ini ketika dia pertama kali mengetahui rahasia putrinya.

Bagi seseorang seperti Riho—yang hanya pernah meninggalkan Jepang sekali dalam perjalanan sekolah dan tidak tahu banyak tentang tanah dan budaya di luar negara asalnya—berdiri di atas bukit yang menghadap ke ibu kota Pulau Utara, Phiyenci, sangat kacau baginya. Dia hampir tidak mengingatnya, pada kenyataannya, tidak benar-benar tenang sampai pemuda bernama Gabriel membawanya ke apa yang disebut “Kastil Iblis.”

“…Pak. Maou pasti berhasil membangun…tempat yang besar untuk dirinya sendiri,” kata Riho.

“Bah-ha-ha-ha-haaa!!” Gabriel tertawa.

“Mama!”

Itu adalah reaksi reflektif Riho setelah diberitahu bahwa ini adalah markas operasi Maou yang sebenarnya. Itu membuat Gabriel langsung tertawa terbahak-bahak dan Chiho memberinya tatapan tersipu malu, sebagian besar alasan Riho mengingatnya dengan sangat baik.

Melihat sekeliling area, Riho melihat kerumunan orang, tidak ada satupun yang terlihat seperti orang Jepang. Melihat mereka membuatnya menyadari betapa tinggi tiang totem Ashiya dan Urushihara…dan juga, meskipun awalnya tidak menyadari mereka meskipun ukurannya besar, dia menemukan makhluk besar, bukan manusia bercampur dengan mereka semua, beberapa kali lebih besar dari biasanya. orang.

“Chiho?”

“…Ya, Bu?”

“…Apakah kamu ingat ketika aku membawamu ke Hokkaido ketika kamu masih muda? Perbukitan di sekitar Biei?”

“Hah?”

“Saya ingat membayangkan ladang bunga dan benda yang luas ini, seperti gambar di majalah. Lalu kami pergi, dan akhirnya menjadi badai hujan terburuk selama bertahun-tahun di sana, kan?”

“Oh, ya, aku ingat.”

“Jadi kami mengubah rencana kami dan menginap satu malam lagi, dan tentu saja semua taman dan barang-barangnya tergenang air, tetapi masih cantik dengan caranya sendiri yang aneh, aku ingat. Itulah yang mengingatkan saya pada pandangan ini.”

“Aku… tidak benar-benar mengerti.”

“Tidak? Yah, saya tahu ini adalah pemandangan yang menakjubkan—bahwa saya mengalami pengalaman yang menakjubkan ini. Tapi bagian dari diriku juga…kau tahu, ‘ini dia, ya?’”

“Mama?”

“Kastil ini benar -benar kejutan bagiku…tetapi ketika aku berpikir bagaimana, yah, tentu saja kamu akan menemukannya di planet seperti ini, maka, kamu tahu… ‘Wow, rapi,’ hanya itu yang bisa kupikirkan.”

Chiho sepertinya tidak mengerti, tapi itulah perasaan jujur ​​Riho.

Tiba-tiba, Chiho berbalik, mendeteksi Gerbang yang akan terbuka di dasar Kastil Iblis.

“Apakah itu semacam sihir warp?”

“Ya, cukup banyak…tapi aku khawatir Yusa atau Maou datang ke sini untuk meneriakiku.”

Jejak kecemasan terlihat di wajah Chiho.

Memang benar bahwa baik Maou maupun Emi tampaknya tidak memahami apa yang terjadi sepanjang waktu selama kunjungan MgRonald itu. Jika semua yang terjadi di Ente Isla seharusnya menjadi rahasia penting, Chiho tidak bisa menyalahkan mereka karena setidaknya sedikit marah.

Sebaliknya, yang muncul dari Gerbang adalah seorang wanita yang pakaiannya terlihat sangat familiar bagi Riho, meskipun dia tidak mengenali wajahnya.

“Hah? Nona Suzuki?!”

Chiho sepertinya mengenal wanita itu. Dia melambai lebar ke arahnya.

“Wah, saya kaget mendengar ceritanya! Anda benar-benar mengambil risiko, bukan? ”

“Hee-hee-hee…”

Ini adalah bahasa Jepang yang diucapkan, bahasa yang tidak pernah didengar siapa pun di sini selain Ashiya, Urushihara, dan Gabriel sebelumnya. Riho secara logis menyimpulkan bahwa “Suzuki” ini tidak mungkin hanya lokal dengan nama yang terdengar Jepang.

“Oh, apakah kamu ibu Chiho?”

“Y-ya, aku, um…”

“Nama saya Rika Suzuki. Aku pendamping Chiho di sini…dan kamu juga, kurasa.”

“…Tentu saja. Dan nama saya Riho Sasaki. Um, dengan ‘pendamping’, maksudmu…?”

“Yah, dalam hal terjebak dalam hal-hal Ente Isla dan hidupku berubah karenanya. Oh, dan omong-omong, aku tidak bisa menggunakan sihir atau apapun. Saya seratus persen dibuat di Jepang! Kobe, tepatnya.”

“Oh …” Riho mengangguk pada pergantian frasa yang cocok. “Jadi, mengapa Anda ada di sini di Kastil Iblis, Ms. Suzuki?”

“Ah, well, Chiho dan Suzuno telah melakukan beberapa hal yang cukup gila, dan kami pikir kalian mungkin bingung tentang banyak hal. Jadi Ashiya memintaku untuk membantu menjagamu.”

“Oh, well, um… Maaf telah melibatkanmu, kurasa…”

“Ya, benar! Itu memberiku kesempatan untuk meneriaki Ashiya tentang bagaimana kita seharusnya tidak bepergian dan mengirim pesan satu sama lain dan semacamnya.”

“Wah, Bu Suzuki…”

“Jadi, ya, saya mendengar sebagian besar cerita. Dan Chiho?”

“…Ya?”

“Jika saya kehilangan pekerjaan saya, dapatkah Anda memperkenalkan saya pada pekerjaan yang layak? Di sini, di Ente Isla, mungkin?”

“Bukankah kamu seharusnya memberiku dorongan atau semacamnya ?!”

“Aku mendengar dari Ashiya,” kata Rika, “tentang sebagian besar dari apa yang kamu coba lakukan, Chiho. Saya tidak dalam posisi untuk bertindak seolah-olah saya lebih unggul dari Anda. Sudah waktunya bagi saya untuk mulai serius merenungkan hidup saya juga, jadi saya akan senang kesempatan untuk mengunci Anda dan mudah-mudahan menuai beberapa keuntungan!

“MS. Suzuki!”

“…”

“Oke, mungkin aku setengah bercanda. Tapi aku tidak bisa memikirkan masa depan yang tidak melibatkan tempat ini, jadi aku ingin mendukungmu, Chiho. Saya mendengar manajer di MgRonald mengetahui tentang Anda, tapiSaya tidak akan melepaskan posisi saya sebagai ‘teman pertama’ Anda, Anda membiarkan ini, oke? ”

“MS. Suzuki…”

“…MS. Sasaki, saya yakin banyak dari ini masih tampak luar biasa. Jika saya memberitahu Anda semuanya entah dari mana, Anda mungkin akan seperti ‘siapa gadis ini, masuk melalui portal dan memberi saya semua omong kosong ini’ dan semacamnya. Tapi semua orang di sini benar-benar orang baik, kau tahu? Dan Chiho berdiri tegak di atas mereka semua. Bukannya dia menyembunyikan rahasia darimu seperti, kamu tahu, membawanya . ”

“…Yah,” jawab Riho, “seperti itulah masalahnya.”

“Hah?”

“Mama?”

“…Tidak masalah jika Chiho punya rahasia atau tidak. Tapi sebagai ibunya, fakta bahwa putriku ada di dunia lain yang luas ini, menarik perhatian semua jenis penjahat seperti itu adalah bakat pribadinya…dan fakta bahwa aku tidak pernah mendeteksi atau bahkan menyadarinya sama sekali… Itulah masalah terbesarnya.”

Dia tersenyum, memiliki beberapa pilihan lain.

“Ngomong-ngomong, Chiho, aku bertanya-tanya… Tidak ada gunung di sana sebelumnya, kan?”

“Oh itu? Yah, Kinanna menderita demensia, jadi kupikir dia sedang tidur setelah melakukan salah satu omelannya.”

“………Ini, Bu Sasaki, kenapa kita tidak pulang saja? Aku manusia normal, sama sepertimu, jadi…”

“…Y-ya. Um, tapi kupikir ada tempat lain yang harus kubawa dulu, jadi bisakah kau menunggu sebentar?”

Riho masih tidak yakin mengapa Rika Suzuki terlihat sangat panik saat itu. Tapi dia pikir bertanya tidak akan membantunya mengerti, dan dia yakin lebih baik tidak bertanya.

Dengan cepat berganti pakaian dan mengambil tas yang dia gunakan untuk sekolah persiapan, Chiho mengayuh sepedanya (yang jarang dia gunakan sejak masuk SMA) dan berangkat. Setelah dia melakukannya, Riho menutup pintu depan di belakangnya.

“Hmm… Anda tahu, Bu Takenouchi di seberang jalan bercerita tentang betapa sepinya rumah di sekitar rumah ketika anak terakhirnya pergi… tapi sekarang saya mulai merasa seperti itu. Mungkin saya harus meminta suami saya mengambil cuti dan kami semua bisa melakukan perjalanan atau sesuatu. Ohh, tapi bagaimana aku menjelaskan ini padanya…?”

“Kenapa kau menghubungiku di saat seperti ini? Anda tahu betapa rapuhnya posisi Anda.”

“…Aku takut aku turun ke keadaan membenci diri sendiri.”

“Apa?”

Pemandangannya adalah Ea Quartus, sebuah kota administratif di tepi timur Benua Tengah. Efzahan memiliki pengaruh besar atas wilayah ini, dan di sinilah Suzuno dan Ashiya memilih untuk bertemu.

“Apakah Amane pernah menghubungimu, Alciel?”

“Aman? Tidak. Dia mungkin mengunjungi Urushihara di Kastil Iblis, tapi aku telah sering bepergian antara sini, Noza Quartus, dan Kastil Iblis akhir-akhir ini untuk persiapan pertemuan puncak, dan dia tidak menyebutkan apa pun secara khusus kepadaku… Apakah sesuatu terjadi?”

“Ya, baiklah…sesuatu…”

“Jika wajahmu terlihat kuyu, pasti ada masalah dengan Emilia atau Alas Ramus, bukan ? Saya pikir Acieth dalam keadaan semi-remisi.”

“Yah, um, kamu tahu, mereka semua telah merencanakan beberapa hal …”

“Kamu menjadi tidak jelas. Tapi bagaimana negosiasi dengan Cervantes Reberiz dan Uskup Agung lainnya? Yah, saya berharap? Karena mengendalikan Cervantes seharusnya menjadi pekerjaan pertama untukmu saat ini.”

“Aku tahu. Dengan itu, tidak ada masalah untuk dibicarakan. Lord Cervantes adalah orang yang cerdas, sadar akan kepentingannya sendiri. Seseorang yang tidak boleh dimusuhi, tetapi mengingat sifatnya, begitu Anda mengurus poin-poin vital, dia lebih mudah bertengkar daripada dua lainnya. Jadi…ya, semuanya baik-baik saja, tapi…”

Suzuno memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Amane menyampaikan berita itu kepada saya terlebih dahulu, saya percaya. Kupikir aku harus memberitahumu dan Chiho, dan kudengar kau ada di Ea Quartus, jadi…”

“Aku harus segera bertemu dengan komandan Selendang Oranye. Tolong singkat saja…”

“Apakah kamu mendengar tentang rencana Raja Iblis untuk tinggal di rumah Emilia?”

“Saya akan menunda pertemuan saya. Biarkan aku mendengarkanmu.”

Ashiya hampir tidak memperhatikan Suzuno sebelumnya. Sekarang, tiba-tiba, dia menatap lurus ke arahnya.

“Apakah sesuatu yang serius terjadi pada Alas Ramus?”

Dia memiliki kepala yang cukup dingin untuk mencapai kesimpulan itu secara instan. Tapi sekeren kepalanya, ada cahaya suram di matanya.

“Yah, sepertinya begitu, ya. Telah diputuskan bahwa Raja Iblis dan Emilia yang tinggal bersama akan menjadi solusi terbaik, jadi, yah, mereka bertujuan untuk menciptakan lingkungan keluarga yang normal dan penuh kasih untuknya, dan…”

“Jadi begitu. Dan ini bukan kasus Raja Iblis menemukan hutang yang belum dibayar atau kotoran lain tentang Emilia dan mengeksploitasinya di luar kehendaknya?”

“Saya pikir Anda akan tahu sekarang bahwa Emilia bukan tipe orang yang memiliki latar belakang seperti itu.”

“Bukan itu yang saya tanyakan. Saya percaya bahwa ini adalah keputusan Yang Mulia, tetapi jika dia memutuskan untuk tinggal di rumah Emilia, pasti ada peristiwa monumental yang mendorong tekadnya. Jika Anda terbang ke sini begitu mendesak untuk memberi tahu saya, pada awalnya saya khawatir bahwa beberapa bencana telah menimpa Jepang. Tetapi mengingat bagaimana bawahan saya telah membungkuk ke belakang berkali-kali sebelumnya demi Alas Ramus, saya hampir tidak melihat alasan untuk terkejut. ”

Sedikit rasa lega tampaknya menguasai pikiran Ashiya. Tapi dia masih menatap Suzuno dengan curiga.

“Atau haruskah saya menganggap ini berarti Anda percaya bawahan saya dan Emilia beroperasi di bawah kesalahpahaman, atau keadaan jahat lainnya?”

“…Tidak, sejujurnya, saya tidak melihat itu sebagai kasus sama sekali. Sama sekali . Sekarang aku mulai bertanya-tanya apakah aku tidak dewasa, cukup gelisah untuk memberi tahu Chiho dengan tergesa-gesa.”

“Yah, dilihat dari perilakunya tempo hari, aku hampir tidak berpikir— sesuatu seperti Raja Iblis dan Emilia yang tinggal bersama akan mengganggunya.”

Ashiya sendiri terlibat dalam pengungkapan besar Chiho, di balik layar. Dia telah melacak gerakannya sesudahnya, baik dengan matanya sendiri dan melalui orang lain. Dia selalu melihatnya sebagai wanita muda yang unik, tetapi selama beberapa hari terakhir persiapan KTT, dia telah menangani pejabat Noza Quartus dan Pulau Utara tanpa kewalahan. Dia mengerti bahwa dia menyulap ini dengan sekolah, kegiatan klub, dan akademi persiapan ujiannya. Itu benar-benar membuatnya heran.

Itulah mengapa dia merasa sangat membingungkan bahwa Suzuno—seorang wanita kepala Gereja, seseorang dengan pengalaman hidup yang jauh lebih banyak daripada Chiho—bertingkah begitu impulsif, seperti orang yang terlalu banyak minum.

“Tentu saja,” katanya, dengan nada yang lebih mendamaikan, “masalah dengan penyerang dalam pakaian luar angkasa masih belum terpecahkan, tapi Emilia—termasuk Alas Ramus—tetap menjadi bagian penting dari gudang senjata kita. Jika ada masalah dengan Alas Ramus, saya pasti bisa mengerti mengapa Anda ingin saya tahu.”

“Sehubungan dengan itu, saya pikir kita tidak perlu khawatir tentang peristiwa bencana seperti yang dialami Erone dan Acieth. Rupanya, ketika Emilia mencoba mewujudkan Alas Ramus dari tubuhnya, dia muncul kembali dari jarak yang sangat jauh, di sebelah Acieth…”

Dia masih terdengar samar, tapi dia menyampaikan informasi yang perlu diketahui Ashiya.

“Yah, tidak apa-apa dan baik-baik saja selama dia tetap di Jepang…tapi itu masalah , ya. Jika dia muncul kembali di tempat yang salah, dia bisa ditangkap atau direbut dari kita, bukan?”

“Ya. Dan itulah mengapa, saya pikir, mereka mengambil tindakan untuk mencegah masalah menjadi lebih buruk. Um, bagaimana mengatakannya…?”

“Hmm?”

“…Sudahlah.”

“Kamu bertingkah agak sulit dipahami. Apa masalahnya?”

Itu adalah pertanyaan sederhana, dan itu masih tampak mengganggunya.

Suzuno tahu dia bertingkah aneh. Tapi dia juga merasakan itumengungkapkan… bahwa bagi Ashiya sepertinya tidak benar. Dia telah mendiskusikan perasaannya terhadap Maou dengan cara yang masuk ke wilayah TMI menurut standar Jepang—tapi, sejauh ini, hanya dengan wanita lain yang dekat dengannya. Jika dia mengungkapkannya pada Ashiya juga, dia bisa saja terlihat seperti permusuhan misterius dalam banyak hal. Itu akan membuka dirinya terhadap kritik karena berfokus pada hal-hal yang salah pada waktu yang salah.

“…Yah, sejujurnya, saya memiliki audiensi dengan kepala Selendang Azure Inlain segera, sebagai bagian dari misi saya dari Lord Cesar. Namun, semua cleric yang menemaniku bekerja untuk Lord Cesar, dan ternyata cukup menyebalkan untuk berurusan dengan mereka…”

“Kedengarannya seperti gangguan yang tidak perlu bagi saya. Ingat, apa pun yang terjadi, kami bekerja keras di dunia manusia.”

Dia benar. Tapi terlepas dari itu, Suzuno baru saja menyelamatkan dirinya dari membicarakan topik berbahaya.

Meninggalkan ruang kantor yang diduduki Ashiya, Suzuno—yang mengatakan yang sebenarnya tentang misi Cesar—bersiap untuk kembali bernegosiasi antara pasukan garis depan Perang Salib Cesar dan para pemimpin pasukan Benua Tengah Delapan Selendang.

“…Uskup Agung Crestia, jika boleh…”

“Apa itu?”

Dia masih belum terbiasa dipanggil “Uskup Agung”, tapi setelah beberapa hari, dia akhirnya menjawabnya tanpa ragu-ragu. Dia telah menjalani ritual pemurnian (agak disingkat), jadi semua orang di dekatnya memperlakukannya seperti Uskup Agung, terlepas dari apakah upacara resmi telah diadakan atau tidak.

“Seorang utusan dari Saint Aile melakukan kontak dengan kami sebelumnya.”

“Seorang utusan? Untuk saya? Apakah itu dari Direktur Emeralda?”

Jika ada yang perlu menghubunginya sekarang, itu adalah Emeralda. Anehnya, pesan itu berasal dari Rumack.

“Jenderal Rumack ada di Ea Quartus untuk urusan bisnis juga, dan— rupanya dia membawa beberapa masalah dari negara asalnya yang dia ingin kau pimpin.”

“Apa? Saya hampir tidak akan mengadakan pengakuan dosa di sini. ”

Itu terdengar tidak menyenangkan bagi Suzuno—sama misteriusnya dengan samarnya. Mungkin Rumack hanya ingin menghubunginya, tapi dia juga anggota KTT yang akan datang. Menghubungi Suzuno di depan umum adalah sesuatu yang harus dia hindari.

“…Katakan padanya bahwa kita bisa bertemu malam ini, tapi hanya dalam kapasitas tidak resmi.”

“Ya, Uskup Agung.”

Gangguan seperti ini paling baik ditangani dengan cepat. Suzuno ingin setiap potensi percikan api dipadamkan secara menyeluruh sebelum mereka mendekati hari puncak. Tetapi ketika malam tiba dan Rumack mengunjungi kamar hotelnya yang dijaga di Ea Quartus, Suzuno terkejut dengan betapa jelas dia terlihat bermusuhan.

“Jenderal Rumack?”

“Selamat malam, Uskup Agung Crestia.”

“…Apakah kamu marah karena aku tidak memberitahumu tentang penahbisanku, atau tentang latar belakangku?”

Rumack dan Suzuno secara pribadi berkenalan melalui hubungan mereka dengan Tentara Raja Iblis, tetapi menyebut mereka “teman” akan sulit. Keduanya adalah tipe yang tidak bisa meninggalkan tujuan atau misi apa pun yang mereka ambil. Mempertimbangkan aktivitas publiknya, jika Rumack marah pada Suzuno, kemungkinan itu ada hubungannya dengan penahbisan Uskup Agungnya, dan bagaimana campur tangan Rumack dan Emeralda dengan Perang Salib berakhir dengan efek sebaliknya yang dimaksudkan sebagai hasilnya.

Sekarang, bagaimanapun, dengan Cervantes secara resmi menjadi bagian dari puncak, Suzuno tidak melihat bahwa itu adalah masalah besar. Jadi dia mengenakan topeng “figur publik” saat dia berurusan dengan Rumack.

“Pahami bahwa saya tidak menyembunyikan tempat kelahiran saya. Penahbisan ini juga mengejutkanku, jadi—”

Rumack menghentikan argumennya di tengah jalan.

“Apa yang aku…ingin…katakan tentang itu memang penting, tapi untuksaat itu dapat disisihkan. Alasan aku marah, Crestia, adalah karena sikapmu yang ceroboh.”

“Hmm? Dengan ceroboh bagaimana?”

Suzuno mengangkat alisnya. Dia telah berkeliling bagian timur laut dari Benua Tengah akhir-akhir ini, dan dia tidak bisa memikirkan apapun dalam rencana perjalanannya yang mempengaruhi Rumack sama sekali. Tapi saat berikutnya, jantungnya hampir melompat keluar darinya.

“Benarkah Emilia dan Raja Iblis sudah mulai hidup bersama?”

“Apa?!”

Dia hampir bisa melihat jantungnya benar-benar keluar dari bibirnya, berdetak di udara di depannya. Itu membuatnya berkedip tak berdaya beberapa kali. Mengapa itu bisa keluar dari mulut Rumack? Tapi saat berikutnya, Suzuno takut semua organnya yang lain akan dikeluarkan darinya juga.

“Dan benarkah penyebab langsung dari ini adalah pengakuan cintamu padanya?”

“Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, Jenderal Rumack, apa yang Anda katakan, itu sama sekali tidak benar, sama sekali tidak benar, pasti ada beberapa kabel yang bersilangan, mengapa, apakah itu yang Anda dengar?! ”

“Kami memiliki informasi yang dapat dipercaya bahwa Uskup Agung Crestia telah mendedikasikan hati dan jiwanya untuk Raja Iblis, tapi…?”

“Siapa yang bisa mengatakan hal gila dan tidak bertanggung jawab seperti itu?!”

Penjaga yang berdiri di luar mengetuk pintu, mendengar keributan itu. “A-ada apa?!” dia bertanya, bergegas masuk.

“Tidak! Kembali ke pos Anda!”

Suzuno memblokirnya dengan kecepatan dan kekuatan supersonik, lalu:

“Ge-Ge-Gen-Jenderal Rumack, kita harus mengumpulkan informasi kita. Apa yang Anda telah diberitahu adalah tidak masuk akal dalam banyak hal. Saya pikir kita harus melalui setiap bagiannya.”

“Bagus. Saya ingin tahu kebenarannya juga, jika saya bisa. Emeralda, kau sadari, sama sekali tidak mungkin untuk dihadapi saat ini, sama marahnya dengan dia. Antara ini dan seluruh urusan dengan rute pasokan Perang Salib, dia bahkan mengancam akan mengirim seorang pembunuh ke penahbisanmu untuk melenyapkanmu untuk selamanya.”

“Ah…ugghhh… Kenapa ini terjadi…?”

“Itulah yang ingin saya ketahui. Karena saya tidak tahu apa yang terjadi di sana, tetapi saya ingin Anda tahu bahwa Kaisar, putra mahkota, kongres kita, administrator pemerintahan kita, bahkan pengawal kerajaan—saya harus mengawasi mereka semua , dan tak satu pun dari mereka yang benar-benar tahu apa yang terjadi. Dan alih-alih itu, saya harus melakukan tugas konyol ini untuk mereka.”

Rumack meludahkan kata-kata, dengan tulus kesal tentang itu semua. Suzuno merasa perlu berhati-hati dengan miliknya.

“…Jenderal Rumack, apakah kamu dikirim jauh-jauh ke Ea Quartus hanya untuk menanyakan kebenaran tentang itu?”

“Jika saya, Saint Aile dan saya akan meninggalkan puncak. Saya memiliki audiensi yang direncanakan dengan Kaisar Azure juga, kurang lebih. ”

Memperlakukan pertemuan dengan pria yang menguasai seperempat dunia sebagai proyek sampingan mungkin menunjukkan seberapa besar kemarahan yang diarahkan Emeralda kepada Rumack tentang masalah ini.

“Ugh… Yah, untuk menghindari kesalahpahaman di masa depan, sepertinya Raja Iblis dan Emilia telah dipaksa oleh suatu peristiwa untuk berbagi tempat tinggal. Ini terkait dengan Sephirah yang lepas kendali, dan itu adalah bagian penting dari persiapan perang melawan surga.”

“Emeralda mengerti semua itu. Dia masih terbang dalam kemarahan. ”

“Aku tidak bisa bertanggung jawab untuk itu,” jawab Suzuno sambil menghela nafas.

“…Lihat,” lanjut Rumack, “Aku juga pernah berinteraksi secara pribadi dengan Emilia dan Raja Iblis. Ya, itu mengejutkan saya betapa sedikit perselisihan yang ada di antara mereka berdua … tetapi saya juga tidak akan menyebut hubungan mereka sangat ramah. ”

“Benar?! Itu benar sekali! Dan aku mendengar bagaimana Raja Iblis dan Emilia mati-matian menentangnya, tapi tidak punya pilihan lain!”

“Ya, tapi cara Emeralda mengatakannya … sekering hubungan mereka mungkin tampak sekarang, yang dibutuhkan hanyalah percikan tak terduga untuk menyalakannya …”

“Itu bukan urusanku !!”

Sekarang mereka aktif bertengkar satu sama lain. Namun, melalui Rumack, satu hal sekarang jelas: Emeralda tidak akan pernahmenerima Maou dan Emi di bawah satu atap dalam sejuta tahun. Pada saat dia muncul di sini, dia bahkan mungkin mulai menyalahkan Suzuno karena mereka berdua melihat Alas Ramus sebagai putri “mereka”.

“Jadi, bagaimana dengan cerita tentangmu, seorang Uskup Agung Gereja, yang berselisih dengan Raja Iblis?”

“Jenderal Rumack! Anda menikmati setiap momen ini, bukan?!”

“Jika tidak, bagaimana saya bisa berada di sini?”

Rumack melemparkan seluruh tubuhnya ke atas sofa.

“Dengar, aku benar-benar tidak peduli siapa yang menyukai seseorang, atau jatuh cinta pada seseorang, atau bertengkar dengan seseorang. Terus terang, saya tahu saya berada di level di bawah peserta KTT lainnya. Saya memiliki seorang Kaisar di atas saya, yang berarti saya memiliki kekuatan yang lebih sedikit daripada kepala negara yang akan bersama saya. Saya tidak memiliki reputasi heroik seseorang seperti Emeralda—pada dasarnya, saya berada di antara batu dan tempat yang sulit. Sekarang, jika kita semua di sini diam-diam berjuang untuk perdamaian, itu akan mengilhami saya untuk berusaha sedikit lebih keras…tetapi sebaliknya, semua orang membicarakan tentang pasangan, dan kencan, dan keterikatan romantis lainnya! Hanya Alciel, Lucifer, dan Albert yang berusaha keras! Kamu tahu? Apakah kamu tidak malu pada dirimu sendiri, membiarkan para pria menunjukkanmu seperti ini? ”

“Jenderal Rumack …”

“Mungkin aku harus melenyapkan Raja Iblis, mendorong Alciel sebagai penggantinya, lalu menyerbu dunia sialan itu sendiri!”

“Jenderal Rumack! Kami tidak tahu siapa yang mungkin mendengarkan!”

“Ah, siapa yang peduli…? Ugh…”

Rumack menenggelamkan dirinya ke sofa, tidak bisa menahan amarahnya. Matanya yang buram menatap Suzuno.

“Jadi… Kamu adalah Jenderal Iblis Hebat dan Uskup Agung. Mungkin Uskup Agung Setan Besar? Itu judul yang cukup kuat. Apakah kamu benar -benar pergi ke sisi iblis?”

“Ngh…”

“Aku selalu berpikir kamu menjaga jarak yang bijaksana dari Raja Iblis. Tapi apakah ini, ah, seperti yang mereka katakan di Bumi, ‘mendapatkan potongan sampingan’?”

“Ungkapan itu tidak benar dan sangat tidak pantas! Dan tolong pastikan Anda tidak menggunakannya di depan siapa pun pada saat Andadi Jepang! Dari mana Anda mempelajari istilah itu, Jenderal Rumack? Aku bersumpah…!”

Suzuno ingin agar percakapan ini tetap terfokus pada Maou dan Emi. Tapi sekarang dia tidak punya pilihan.

“Biarkan saya katakan, Jenderal Rumack, satu-satunya hal yang saya dedikasikan ‘hati dan jiwa’ adalah kehidupan di Jepang, secara umum. Orang mungkin akan menemukan kesalahan dengan Uskup Agung yang mengatakan itu, tapi sejujurnya, saya menemukan Jepang jauh lebih menyenangkan daripada di sini.”

“Hmph. Maksud Anda pengaturan Anda di mana Anda hanya dipisahkan dari Raja Iblis oleh satu dinding? ”

“…Aku tidak akan menyangkal itu. Aku tahu ini bukan apa-apa yang harus kukatakan kepada seorang jenderal yang berjuang untuk dunianya melawan Tentara Raja Iblis, tapi aku tidak pernah memiliki dendam pribadi terhadap tentara itu. Jika ada, itu adalah hadiah jahat di dunia manusia yang membuatku mundur. Raja Iblis mungkin adalah musuh umat manusia, tetapi dia bukan musuh bagiku . Dan baru-baru ini, um, saya merekrut Raja Iblis untuk membantu saya mengatur perasaan ini dalam pikiran saya. Itu saja.”

“… Hanya itu saja?”

“…Dia. Aku tidak berbohong padamu.”

“… hmmmm…”

Suara Rumack tiba-tiba menjadi lebih ramah. Itu membuat Suzuno merasakan hawa dingin di punggungnya.

“Aku berkata kepadamu, kamu harus menjadi ahli kata yang nyata untuk bertahan hidup sebagai Uskup Agung, bukan?”

“Hah?”

“Itu bukan topik yang saya tanyakan. Yang saya tanyakan adalah apa yang sebenarnya ada di balik cerita yang sangat indah itu bahwa Anda telah ‘mempersembahkan hati dan jiwa Anda’ untuk Raja Iblis? ”

“Sudah kubilang , tidak ada benarnya…!”

“Di mana ada asap, ada api, seperti yang mereka katakan. Anda mengatakan Anda tidak memiliki dendam pribadi terhadap Raja Iblis. Bagaimana jika Anda memiliki lebih dari itu di sisi yang berlawanan?

“Ada orang di mana-mana mencoba menyalakan api di tempat yang tidak ada!!”

Suzuno yang jengkel dan Rumack yang tenang saling menilai beberapa saat. Rumack membuang muka lebih dulu.

“Ini konyol. Saya kira visi saya tidak cukup baik untuk menelanjangi jiwa Anda. Sepertinya aku tidak akan memungut lagi darimu hari ini.”

“Maukah kamu menghentikan itu ?!”

“Karena aku mengharapkan sesuatu sepertimu mencuri cinta Chiho saat tidak ada orang yang melihat ke Jepang.”

“…Hentikan saja!”

“Tapi baiklah. Saya mengerti sekarang.”

“Jenderal Rumack!”

Rumack tiba-tiba berdiri dan menuju pintu, pertemuan itu tampaknya sudah berakhir di benaknya.

“Saya ragu saya akan mendengar hal lain yang akan meredakan Emeralda. Jika ada, itu hanya akan membuatnya semakin marah. Saya mungkin tidak akan melihat Anda lagi sebelum hari puncak. Sementara itu…”

Dia menatap Suzuno dengan hati-hati saat dia membuka pintu.

“…Tolong jangan membuat masalah lagi. Tanganku sudah cukup penuh menangkis semua golongan yang ingin berkunjung ke Jepang. Mereka semua berusaha sekuat tenaga untuk mengunjungi situs ‘MgRonald’ itu, merekrut Emilia atau Raja Iblis ke pihak mereka sebelum puncak dimulai. Ini membuatku gila.”

“…”

“Jika mereka mengenal keduanya, mereka akan belajar bahwa tidak mengunjungi mereka meninggalkan kesan terbaik dari semuanya.”

“…Tapi tak satu pun dari mereka akan memihak siapa pun. Tidak selain Chiho.”

“Aku penasaran. Anda akan berpihak pada mereka pada akhirnya juga, bukan? ”

“Hah?”

“Aku tidak bisa memberitahumu betapa cemburunya aku, kau tahu. Bersenang-senanglah memicu kemarahan Emeralda.”

Entah itu sarkastik atau tidak, itulah yang Rumack pilih untuk berpisah saat dia menutup pintu di belakangnya.

“… Tentang apa itu semua ?”

Rumack keluar masuk seperti badai yang lewat, dengan kejam mempermainkan Suzuno. Dia duduk di sana dengan kosong sejenak, tidak mampu melakukan apa pun. Namun, satu hal yang dia yakini positif.

“… Itu pasti Amane.”

Chiho akan sedikit lebih berhati-hati dengan Emeralda sebelum mengumumkannya…dan Suzuno tidak bisa memikirkan orang lain yang bisa melakukannya.

“Aku tahu itu demi Acieth, tapi mengandalkan keluarga Shiba mungkin terlalu mahal untuk dilakukan… Tapi memikirkan bahwa Emeralda semarah itu…?”

Sekarang setelah dia lebih tenang, Suzuno menyadari satu atau dua hal yang Rumack katakan perlu ditangani.

“Sekering hubungan mereka mungkin tampak sekarang, yang dibutuhkan hanyalah satu percikan tak terduga untuk menyalakannya …” kata Rumack.

Dia tahu hatinya sendiri telah mengikuti jalan yang sama. Itu membentuk keraguan di benaknya yang menggelembung setiap saat, membuatnya gelisah lagi.

“Aku…Aku hampir tidak punya inspirasi dramatis yang membuatku bertindak, kalau dipikir-pikir… Pemicu itu bisa datang dari mana saja, sungguh, kapan pun itu muncul… Tidak, tapi bukan Emilia , dari semua orang… Tapi…tidak, aku berusaha keras untuk mengklaim hak eksklusif di sini…”

Dengan perginya Rumack, Suzuno menggeliat di sofa, tidak peduli lagi akan membuat jubahnya kusut. Sekarang jelas seperti siang hari: raut wajah Maou yang hangdog, yang dia lihat di akhir segalanya, terbentuk seiring waktu. Beberapa percikan dalam dirinya membuatnya ingin mendukung pria itu…dan setelah itu, dia tidak bisa menahan perasaannya. Dalam beberapa saat lagi, dia telah membuat pengakuannya.

Saat dia mempertimbangkan tindakannya sebelumnya, dia tahu tidak ada argumen logis untuk semua itu. Tapi dia tahu itu sudah terjadi. Jadi siapa yang bisa mengatakan itu tidak akan terjadi pada Emi?

Tapi… itu Emi . Suzuno tidak memiliki dendam pribadi atau emosi negatif terhadap Maou, tapi Emilia berbeda. Segalanya mungkin sedikit tenang setelah Nord ditemukan dalam keadaan hidup dan sehat, tetapi agar permusuhan itu menghilang, ada banyak hal yang harus ditebus oleh Maou. Tidak mungkin segala sesuatunya akan berjalan seperti yang ditakuti Rumack atau Emeralda. Sebagai seseorang yang telah melihat mereka berdua dari dekat, Suzuno tahu itu lebih baik dari siapapun.

“Jadi kenapa…?”

Mengapa, memang? Semua ini tidak terjadi pada Chiho. Jika Chihoadalah saingannya, Suzuno akan tetap tenang seperti danau gunung yang jernih. Dia bangga dengan ketenangan itu, hasil dari studi klerikalnya yang rajin.

“Jadi kenapa ini…?”

Tapi saat dia menggantikan Chiho dengan Emi di pikirannya, dari mana semua emosi gelap ini berasal? Mereka membuat jantungnya berdebar kencang, tenggorokannya kering, anggota tubuhnya menggantung lemas dari tubuhnya.

“Aduh…”

Akalnya, logikanya, pengetahuannya, ingatannya, pikirannya, pengalamannya, lingkungannya, harga dirinya sebagai seorang ulama—semua itu memberitahunya bahwa dia bertingkah aneh. Dia membuat gerakan yang salah. Tetapi bahkan dengan semua itu bersama-sama, ada nyala api yang membakar semuanya dalam sekejap, membuat impuls dan emosinya terbakar — nyala kecemburuan.

“Aku memang bodoh…”

Tapi semua keluhan dan kebencian diri di dunia tidak bisa memadamkan api gelap yang dialami Suzuno untuk pertama kalinya. Dia tidak tahu bahwa di dalam hatinya, yang telah dia analisis dan jelaskan kepada Chiho, bukanlah cinta platonis yang mencakup segalanya. Bentuk yang tidak dapat dipahami di dalam dirinya, yang mendorongnya lurus ke jalan yang diterangi api, adalah cinta yang didorong oleh hasrat yang dalam, gelap, dan memakan semua.

“Hmm… Jadi, um, apa yang penting tentang itu?” tanya Urushihara.

“Apa yang penting? Anda tidak memikirkan apa-apa tentang itu? ” Laila membalas dengan gusar.

“Aku pikir kamu brengsek karena membangunkanku tanpa alasan, dudette.”

“Tak ada alasan…? Amane datang untuk memberitahuku tentang itu. Menurutmu itu tidak buruk?”

“Oh, ya, astaga, itu menyebalkan, ya? Bagaimanapun, aku akan tidur.”

“Lucifer, tunggu!”

Sarang Urushihara terletak di bagian tengah Kastil Iblis di Benua Tengah. Itu dulunya koridor biasa, tapi dia punya—merombaknya menjadi tempat persembunyian pribadinya. Dari jendelanya, dia memiliki pemandangan luar yang luar biasa, tetapi jika Anda melihat langsung ke bawah, Anda dapat melihat semacam reptil raksasa tidur di sana.

“…Dengar, aku mengerti. Dari sudut pandang Anda, Anda baru saja bertemu kembali dengan putri Anda, dan tiba-tiba dia terikat dengan pria ini. Tapi bagi saya , itu seperti, apa kejutan besar saat ini ? Jika Anda tidak keberatan saya mengatakan demikian, mereka sudah berkencan, mereka telah menginap… Jika orang ingin menganggap hal-hal busuk apa pun yang mereka inginkan, mereka mendapatkan semua amunisi yang mereka butuhkan untuk itu. Dan itu dengan Alas Ramus!”

Laila, sejak melakukan perjalanan ke Kastil Iblis dengan Urushihara untuk membebaskan Kinanna, telah mengabdikan dirinya untuk berurusan dengan kadal, dan bekerja dengan Lucifer dan Gabriel (yang dibiarkan merawat kastil) serta para ksatria dan pendeta dari Timur dan Barat. pulau. Di usia tuanya yang mengelak, Kinanna bisa pergi berhari-hari tanpa bergerak sedikit pun, hanya untuk terbang dalam kemarahan yang mengerikan—seperti saklar lampu—tetapi dia tidak melakukan apa-apa selain mendengkur selama dua hari terakhir ini. Saat itulah Laila menerima kabar dari Amane tentang Emi dan Maou yang tinggal bersama, jadi dia segera memberitahu Urushihara—dan ini adalah perlakuan yang dia dapatkan.

“Selain itu, ini semua mungkin karena beberapa masalah dengan Yesod memaksa mereka untuk bekerja sama untuk menanganinya, kan? Kita tidak bisa berbuat apa-apa, jadi mari kita tunggu sampai meledak dan mereka bisa memberi tahu kita semuanya! Kau tahu Amane suka bergosip seperti itu! Kenapa malaikat sepertimu memberikan apa yang dia inginkan, huh?”

“…Kau tahu semua itu?”

“Chiho Sasaki sedang melakukan banyak hal di sini, ya? Setiap kali dia merencanakan sesuatu, fragmen Yesod selalu terlibat, jadi kupikir ada sesuatu yang mungkin terjadi dengan Acieth dan Alas Ramus. Dan biar kuberitahu, jika kamu mulai menusuk Emilia tentang itu, kamu benar- benar akan membuatnya kesal, dudette.”

“Aku—aku tahu itu, tapi… Dengar, apakah akan buruk jika aku kembali ke Jepang suatu saat? Saya, Anda tahu, saya ingin bertanya kepada suami saya mengapa dia menyetujuinya, Anda bisa mengatakan … ”

Urushihara semakin memelintir wajahnya saat dia memelototi Laila, perhatian keibuannya semakin menguasai dirinya.

“…Mendengarkan. Satu-satunya orang yang bisa langsung melakukan apapun tentang Kinanna adalah aku, kamu, Albert, dan Gabriel. Kami berusaha keras untuk mengendalikan orang itu tanpa membunuhnya. Jika salah satu dari kami keluar, Anda tahu apa yang akan menyebabkannya, bukan? ”

“Tapi aku bisa menebusnya …”

“Oke, kalau begitu cari orang lain untuk menggantikan giliranmu. Aku tidak akan membiarkanmu mengambil cuti.”

“Aku tidak pernah berharap kamu mengatakan sesuatu seperti itu! Dan saya akan mengingatkan Anda, secara hukum adalah tanggung jawab manajer untuk mencari pengganti shift, bukan karyawannya!”

“Ini Ente Isla. Saya hukum sekarang. Dan bahkan di Jepang, di mana Anda akan menemukan bos yang benar-benar melakukan itu?”

Suara Urushihara, meskipun terlihat lelah, menjelaskan bahwa Laila sedang bermain api. Jika dia memutuskan untuk melewati kota, tidak ada yang tahu bagaimana dia akan membalas.

“Selain itu, apa gunanya mengetahui semua detailnya? Jangan bilang kamu akan melindungi tempat mereka, mencari tanda apa pun yang Maou dan Emilia rencanakan?”

“Hah? Tidak! Tapi sebagai ibunya, aku punya kewajiban untuk—”

“Di mana kamu bisa melepaskan kartu ‘ibu’ setelah meninggalkannya selama belasan tahun atau apa pun?”

“Ada… Ada alasan untuk itu… Itu masalah yang berbeda…”

“Jika kamu mulai mencurigai dia dan Maou seperti itu , dia akan membunuhmu. Serius, bung, jika saya bisa melihatnya, mengapa Anda tidak ? …Bagus, dan sekarang aku benar-benar terjaga. Terima kasih banyak.”

Terlihat kesal, Urushihara duduk dari kantong tidurnya—diletakkan di lantai batu yang telanjang—dan menguap, sebagian besar masih ada ritsleting di dalamnya. “Kau harus mendapatkan petunjuk, Laila,” katanya sambil menyeka matanya, kepala dimiringkan ke bawah. “Setidaknya secara teori, Kastil Iblis sudah siap diluncurkan—apakah kita mendapatkan batu di tenggorokan Kinanna atau tidak.”

“Aku—aku tahu itu, tapi—”

“Dan Chiho Sasaki sangat sibuk dengan pertemuan puncak ini, tapi apakah menurutmu pertemuan internasional yang diselenggarakan oleh seorang gadis remaja akan mengantarkan perdamaian dalam satu hari? Pikirkan saja! Tidak mungkin itu akan berhasil!”

“Yah begitulah…”

“Dan kami bahkan belum menemukan apa yang harus dilakukan dengan astronot surgawi itu. Kau tahu dia tidak akan berhenti memberikan mimpi itu kepada Uskup Agung dan mengirim ksatria Gereja untuk kita. Jika kekuatan lain menjadi gila dan menyerang kita saat ini juga, kita mungkin harus meluncurkan benda ini hanya untuk mengungsi ke alam iblis. Dan Anda ingin pulang karena Anda khawatir tentang pria macam apa yang tinggal dengan putri Anda? Berhenti menjadi bodoh. Jika Anda ingin menebus kesalahan karena menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan, pikirkan tentang apa yang perlu didahulukan di sini. ”

Argumentasi Urushihara yang benar-benar valid membuat Laila terdiam.

“Selain itu,” dia menambahkan, “kita punya ksatria Ordo Federasi dari Selatan untuk dipikirkan. Mungkin mereka setia pada Rajid, tapi mereka tidak seperti pasukan yang bergabung dengan perang kita sejak awal. Tergantung bagaimana puncaknya, kita mungkin harus membunuh mereka semua terlebih dahulu. Jika Anda ingin memikirkan sesuatu, pikirkan itu . ”

“Aku… aku minta maaf…”

Laila, dihadapkan dengan dinding logika yang tak tertembus ini, menjadi tenang, bahunya terkulai karena malu atas perilakunya.

“T-tapi apa yang merasukimu? Karena jangan tersinggung, tapi sejak kami membawa Kinanna ke sini, sepertinya kepribadianmu berubah total. Pada awalnya, kamu akan melewatkan pekerjaan sepanjang waktu karena kamu tidak suka Alciel mengajarimu tentang memperbaiki Kastil Iblis.”

“Hei, orang-orang tumbuh.”

“Itu cara yang sangat menyebalkan untuk mengatakannya …”

Urushihara pura-pura tidak mendengarnya.

“Anda tahu, karena saya telah bekerja di sini, saya datang untuk memiliki beberapa penyesalan.”

“…Oke, seperti apa?”

“Tidak terdengar bertanggung jawab sekarang, tapi… Kau tahu, aku masih tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi di dunia ini. Tapi aku tidak ingin membuat Alas Ramus menangis, dan jika aku ingin bersenang-senang sekarang, kurasa, hei, mendengarkan orang lain sebentar bukanlah hal yang buruk. Dan saya pikir saya melakukan pekerjaan yang baik, bung.”

“…Yah, semuanya sudah diatur jauh lebih cepat dari yang direncanakan, kudengar…”

“Ya, karena aku ingat beberapa hal.”

“Aku ingin tahu ‘barang’ macam apa ini.”

“Dengar, dudette, aku mengamankan transportasi kita, aku mendapatkan beberapa data penting dalam pikiranku, dan sekarang aku mempertaruhkan nyawaku berurusan dengan kadal gila di sana. Anda tahu tentang sinar cahaya ajaib miliknya. Dia tidak main-main.”

“Y-ya, aku tahu, tapi—”

“Dan kalian semua seperti ‘ooh, tidak, Maou dan Emilia, wah, wah, wah.’ Ayo, nyonya, siapa yang peduli? Kita tidak benar-benar tahu siapa pria berjas antariksa itu, dan Maou dan Emilia benar- benar akan menjadi senjata utama kita di sini? Kami terus memiliki omong kosong ini mendorong kami kembali, Anda tahu? Seperti yang pernah dikatakan Farfarello—semua manusia yang benar-benar peduli adalah diri mereka sendiri…”

Matanya tampak mendung saat dia berorasi dari kantong tidurnya.

“Jadi aku punya beberapa penyesalan, kau tahu? Saya bersedia. Seperti, saya tidak tahu itu akan sangat marah ketika Anda bekerja keras dan semua orang membicarakan omong kosong yang paling tidak berguna. Itu hanya membuatku ingin berbaring dan diam. Seperti lumut di hutan, kau tahu?”

“Um… Ya…?”

“Ashiya, kau tahu, dia pria yang baik. Dia mencoba. Tapi lihat kamu! Apa menurutmu Maou dan Emilia akan melakukan sesuatu, hidup bersama? Mereka tidak! Chiho Sasaki mungkin akan mengoceh tentang itu kecuali kita memberitahunya sebelumnya, tetapi sebaliknya, ada celah di antara mereka! Dan aku tidak akan pernah membiarkanmu kembali ke Jepang untuk itu, oke?!”

“Oke oke! Saya mengerti! Kamu tidak perlu berteriak padaku!”

“Ugh! Aku akan memaksa diriku untuk tidur sedikit lebih lama, oke? Dan jangan bangunkan aku untuk omong kosong bodoh lain kali! Aku tidak peduli dengan puncaknya, dan jika kamu mulai memberitahuku tentang makanan enak apa pun yang dinikmati Bell dan Chiho Sasaki, aku benar – benar akan marah padamu!”

Ritsletingnya kembali sepenuhnya dan terlihat seperti cacing kantong, Urushihara menggeliat, berguling-guling di lantai sambil menggerutu. Ledakan terakhirnya membuatnya berguling ke dinding. Dia memilih untuk tidak bergerak begitu dia mengenainya; Laila tidak tahu apakah dia terluka atau hanya cemberut ketika dia mencoba untuk tidur lagi, tetapi bagaimanapun juga, dia sekarang memiliki ide untuk kembali.ke Jepang jauh di belakangnya. Sebaliknya, yang bisa dia lakukan hanyalah mengangkat bahu ke belakang meringkuk dari malaikat jatuh yang cemberut di dekat dinding.

“Tapi…kau tahu, setelah semua ini selesai, aku cukup yakin semuanya akan kembali normal.”

Itu adalah hari yang sibuk bagi semua orang yang bekerja keras di Ente Isla, dan sekarang akan segera berakhir.

Maou, untuk pertama kalinya sejak dia mendarat di Bumi, menggunakan kamar mandi pribadi. Meskipun ada satu di vila Choshi tempat mereka tinggal selama bertugas sebagai staf Ohguro-ya, itu benar-benar lebih merupakan asrama karyawan.

“Kau tahu, jika dipikir-pikir, itu luar biasa, bukan? Seperti, memiliki bak mandi pribadi di rumah Anda.”

Tidak sulit untuk membayangkan betapa revolusionernya sebuah konsep bagi Maou untuk tidak perlu mengunjungi pemandian tradisional setempat untuk mandi. Ini adalah gedung apartemen yang cukup mewah, ya, tapi tidak ada yang istimewa dari kamar mandi Emi. Namun, itu menawarkan ukuran dan fungsionalitas yang hampir terlalu banyak untuk penghuni apartemen solo; bahkan bentuk kerannya jauh lebih maju dari apa yang Maou ketahui di pemandian umum. Dia mendengarkan saat Emi menjelaskan bagaimana semuanya bekerja, menerima handuk yang tampaknya dia belikan untuknya sebelumnya.

“Itu bagus untuknya,” gumamnya sambil bersiap untuk mandi, “walaupun kurasa dia tidak ingin aku mengacaukan tempat ini… Lebih baik tidak menggunakan terlalu banyak air panas juga… Astaga, ini senang bisa mandi di tempat Anda tinggal… Air di sini terasa lebih lembut, entah bagaimana. Ini rapi.”

Pancuran di pemandian umum dapat mengejutkan Anda dengan kekuatan pancuran air yang mengenai kulit Anda, pancuran mengalir ke segala arah karena pancuran yang tersumbat. Tapi pancuran Emi lebih halus, airnya terasa lembut meskipun tekanan airnya cukup.

“Nah, um, dia bilang aku boleh menggunakan sampo di rak ini?”

Dia berniat untuk membeli beberapa perlengkapan mandi baru, tetapi begitu dia mengetahui bahwa Maou akan menginap, Alas Ramus tetap menempel padanya sampai Emi akhirnya membawanya ke tempat tidur pada pukul sembilan malam. Ada apotek di ujung jalan, tetapi tutup pukul sembilan, dan tampaknya toko serba ada setempat tidak memiliki banyak perlengkapan mandi pria. Jadi Emi dengan enggan membiarkan dia menggunakan beberapa sampo dan sabun mandi di tangannya, tapi:

“…Yang mana lagi?”

Di rak ada tiga botol sabun transparan tanpa label, semuanya tampak hampir sama. Agaknya dia membeli beberapa botol yang dia suka di toko 100 yen dan membeli sabun isi ulang untuk mereka, tapi terlepas dari jumlah yang berbeda di setiap botol, Maou tidak bisa membedakan satu dari yang lain.

“Hmm… Oh, ada tulisan di sini? ‘Green Echo Bottle’… Oh, itu merek botolnya ?”

Itu adalah upaya yang sia-sia. Tapi Emi sibuk membimbing Alas Ramus untuk tidur, dan dia juga tidak akan memintanya untuk melakukan buff. Alas Ramus cukup keras kepala malam ini, meskipun diyakinkan bahwa Daddy masih ada besok. Jika Maou angkat bicara sekarang, tidak ada yang tahu bagaimana Emi akan menceramahinya.

“Kurasa dia bilang ‘shampoo, conditioner, dan sabun mandi dari kanan’… Hmm? Atau dari kiri? … Yah, terserahlah.”

Menebaknya, Maou masuk ke bawah pancuran dan mencoba botol sebelah kanan. Warna dan aroma cairan seperti gel itu tidak pernah dilihatnya sebelumnya, dan itu jelas tidak memberinya petunjuk apa pun. Jadi dia mengoleskannya ke rambutnya.

“…Ah.”

Itu tidak berbusa. Jadi botol di sebelah kanan adalah kondisioner. Dia sudah bisa mendengar Emi menusuknya.

“Brengsek…”

Satu-satunya produk perawatan rambut yang dia tahu adalah sampo murah yang dia beli dan apa pun yang keluar dari keran di pemandian umum. Dia belum pernah menggunakan kondisioner mandiri sebelumnya. Kehadiran tiga atau lebih botol itu sendiri tidak terduga.

“…Yah, hm.”

Tetapi dengan proses eliminasi, salah satu dari dua botol harus memberinya busa.

“Biasanya, kamu akan meletakkan kedua produk perawatan rambut itu bersebelahan, kan…?”

Jadi dari kiri mungkin sabun badan, sampo, lalu kondisioner. Tebakan pertamanya benar-benar salah.

“Tapi aku tidak cukup berani untuk bertanya sekarang, dan itu pasti lebih bagus daripada barang yang aku gunakan. Mari kita pergi dengan ini … dan saya akan membeli sendiri besok. ”

Jadi, mencari cara terbaik untuk menghindari menarik kemarahan Emi, dia mencuci rambut dan tubuhnya dengan apa pun yang terjadi untuknya. Dia merasa lebih segar, jika cukup bersalah, saat dia meninggalkan kamar mandi dan mengenakan pakaian dalam, celana pendek, dan kaus oblong untuk keperluan tidur. Kemudian dia melihat sekeliling.

“Ooh…”

Ada sebatang sabun dan cangkir untuk sikat gigi di wastafel, tetapi tidak ada pengering rambut yang terlihat. Dia mungkin menaruhnya di satu lemari atau yang lain, tetapi dia tidak ingin mengobrak-abrik semuanya dan dimarahi.

“…Hei, Emi?”

Sebaliknya, dia memutuskan akan lebih cepat dan lebih aman untuk bertanya saja. Dia membisikkannya dengan keras, berusaha menghindari membangunkan Alas Ramus.

“…Apa itu?” datang tanggapan, terdengar sangat dekat. Dia pasti sudah menidurkan anak itu. Suara dari TV masih samar-samar terdengar.

“Apakah kamu punya pengering rambut?”

“Oh, saya tidak menyebutkan itu … Anda layak?”

“Ya.”

“…”

Dia memasuki kamar mandi, mengeluarkan pengering rambut genggam yang sangat besar dari lemari di sebelah cermin. “Outletnya ada di sana,” katanya sambil berbalik untuk pergi.

“…”

Kemudian dia berbalik, membuka pintu lagi dan melihat ke kamar mandi.

“Apa? Apakah saya melakukan sesuatu yang salah?”

Mengingat betapa cerobohnya Emi akhir-akhir ini (kemunduran nyata ke masa lalu), Maou berada di pin dan jarum di sekelilingnya.

“Ya, kurasa aku benar-benar perlu memeriksa hal-hal ini, ya?”

“Apa?”

“…Kamu biasanya menggunakan pemandian sepanjang waktu, kan?”

“Y-ya.”

“Yah, dengan mandi di rumah, banyak rambut beterbangan, kau tahu.”

“Rambut?”

Emi menunjuk ke lantai di sekitar pancuran. Potongan rambut pendek ada di seluruh ubin basah.

“Anda tidak perlu melakukan pembersihan penuh, tetapi cobalah untuk mencuci semua itu sebelum Anda pergi.”

“B-baiklah. Maaf.”

“Ya, benar. Anda tidak tahu. Dan pastikan untuk menyalakan kipas ventilasi sebelum Anda pergi—jika tidak, cetakan akan cepat mengeras. Juga…”

“Ada lagi?”

“Kau lihat roller di sana? Jika Anda bisa menggunakannya untuk mengambil rambut apa pun yang berserakan setelah Anda selesai mengeringkannya, itu bagus.”

Setelah menerapkan aturan tambahan itu, Emi meninggalkan Maou sendirian, memegang pengering rambutnya yang terlihat mahal.

“…Ini akan lebih sulit dari yang kukira,” dia meratap saat dia mulai bekerja, pengering mewah itu sebenarnya jauh lebih lemah dan lebih dingin daripada yang ada di pemandian umum. Setelah itu, dia menggunakan roller untuk mengambil rambut apa pun yang dia perhatikan di sekitarnya.

“Ah…”

Sekarang muncul pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan dengan handuk basah dan cucian kotor. Saat pikiran itu muncul di benaknya, Emi mengetuk pintu dan masuk.

“Maaf, tapi bisakah kamu memasukkan cucian kotormu ke sini untuk hari ini?” dia bertanya, mengacungkan kantong plastik besar toko kelontong. “Ada keranjang di dekat mesin cuci, tapi besok kita ambil sendiri.”

“Kita akan melakukan beban terpisah?”

“Tentu saja. Saya menggunakan deterjen yang berbeda untuk Alas Ramus dan saya sendiri, tetapi jika Anda memiliki preferensi sendiri, pastikan untuk membelinya. Jika tidak, Anda dapat menggunakan milik saya. ”

“Ah, tidak, aku tidak peduli. Seperti, biasanya saya hanya menggunakan sabun bubuk. Tetapi…”

“Apa?”

“Apakah kamu yakin aku bisa menggunakan semua barangmu ini?”

Pertanyaan itu, yang cukup reflektif, disambut dengan tatapan tajam.

“Yang penting sekarang adalah suasana ‘keluarga’ yang seharusnya kita buat dengan Alas Ramus, bukan?”

“Oh ya.”

“Jika aku membuatmu memisahkan semuanya dariku, itu akan aneh, bukan begitu? Dan jika saya akan membawanya ke ekstrem, saya akan meminta Anda untuk menggunakan mesin cuci terpisah, jadi…”

“Ya, aku yakin,” jawab Maou sambil dengan patuh memasukkan pakaiannya ke dalam tas.

“Aku mengerti kamu gugup, tapi mari kita berdua mencoba menghadapinya, oke? Aku akan mencoba untuk tidak menjadi lebih dingin denganmu daripada yang seharusnya. Dan aku tahu itu tidak akan lama, tapi Alas Ramus ada di sini, jadi mari kita coba untuk tidak terlibat dalam argumen yang tidak perlu. Beri tahu saya jika Anda memiliki pertanyaan lain.”

Dengan itu, Emi membiarkannya sendirian sekali lagi.

“…Kau tahu, ketika dorongan datang untuk mendorong, dia jauh lebih dewasa daripada aku.”

Mengingat betapa matinya dia pada awalnya, itu hampir tampak antiklimaks bagi Maou.

Kemudian waktu tidur bergulir.

“Ini agak aneh, bukan?” Dia bertanya.

“Apa yang kamu mau dari aku? Setelah memikirkannya, ini adalah solusi terbaik yang saya temukan. Itulah yang saya minta Eme lakukan ketika dia ada di sini.”

Pukul setengah sepuluh, tempat tidur sudah ditata. Maou mengira dia baru saja membungkus dirinya dengan selimut dan tidur di lantai atau semacamnya sementara Emi dan Alas Ramus menggunakan tempat tidur mereka, tetapi ketika diakeluar dari kamar mandi, dia menemukan Alas Ramus tergeletak di tempat tidur dan sepasang futon berguling di lantai di dekatnya.

“Kamu bisa menggunakan yang terjauh dari tempat tidur. Jika Alas Ramus meminta sesuatu di tengah malam, Anda tidak akan tahu harus berbuat apa, bukan?”

“T-tidak… Ya.”

Itu membuat Maou terlempar. Dia tidak pernah menyangka dalam sejuta tahun bahwa Emi akan menyediakan kasur untuknya.

“Kamu bisa masuk dulu. Aku akan pergi mandi.”

“Oke…”

Emi meninggalkan Maou duduk di futonnya saat dia pergi ke kamar mandi. Setelah sekitar setengah jam di sana, dia mematikan lampu ruang tamu dan bergabung dengannya di kamar tidur. Dia telah berganti menjadi T-shirt longgar kuning lemon dan celana pendek, yang tampaknya merupakan pakaian malamnya.

“Kamu masih bangun?”

“Ya, um… Maaf, aku perlu mengisi daya ponselku.”

“…Oh.” Emi mengangguk, lalu menunjuk ke arah jendela. “Agak jauh, tapi itu satu-satunya outlet.”

“Ah… Terima kasih.”

Maou berjongkok di sisi jendela dan menyambungkan teleponnya.

“Yah, selamat malam,” kata Emi, pergi ke futon tengah. Maou melakukan hal yang sama dengannya, masih merasa sedikit gelisah, mencoba diam dan memunggungi para wanita. Kasur dan seprai terasa baru dicuci, selimut lebih ringan dari apa pun yang pernah dia alami tetapi masih nyaman dan hangat. Setelah dia menghabiskan hari bermain dengan Alas Ramus dan terpapar semua hal asing ini, rasa lelah dengan cepat menguasainya—tetapi ada satu hal lagi yang harus dia katakan. Memanggil tekadnya, dia angkat bicara, punggung masih berbalik.

“Hei, Emi?”

“…Apa?” dia menjawab, tidak berbalik.

“Um … aku minta maaf.”

“Tentang apa?”

Ada sedikit unsur kejutan dalam reaksi permintaan maafnya yang tiba-tiba.

“…Kau tahu, saat kau tinggal di tempatku…seperti, jauh sebelum semua ini terjadi…”

“Maksudmu saat kita melawan Gabriel?”

“Ya… Itu. Kami membuatmu tidur tepat di lantai tatami, bukan?”

“Oh, ya, kamu melakukannya. Saya lupa sampai Anda menyebutkannya. Bagaimana dengan itu?”

“Yah, um, kamu telah melakukan begitu banyak untukku hari ini, sekarang aku merasa agak menyesal tentang itu, jadi… aku hanya ingin mengatakan itu.”

“…”

Emi tampak bingung sejenak. Kemudian dia merasa dia berbalik. Dari suara desahannya yang berat, dia sekarang berada di punggungnya.

“Itukah yang harus kau katakan padaku? Hal-hal yang jauh berbeda sekarang dari dulu, bukan. ”

“Ya, memang begitu, tapi tetap saja…”

“Dan kedua kali, kami melakukan itu karena kami harus, kan? Tidak ada masalah untuk dibicarakan, jadi tidak apa-apa. Oke? Kita harus bangun pagi-pagi besok.”

“Y-ya, benar. Maaf.”

“Mm. Ah, juga…”

“Hmm?”

“Sudah kubilang Amane akan menghubungi mereka…tapi aku juga akan membicarakan semuanya dengan Chiho dan Bell, oke?”

“…Tentu.”

“Atau kau lebih suka aku tidak?”

“Yah, kita tidak bisa benar-benar menghindarinya…”

“Aku tahu ini mungkin sulit bagimu, jadi aku akan mencari kesempatan untuk… Sekali lagi, selamat malam.”

“…Ya.”

Beberapa saat kemudian, Emi mulai mendengkur ringan, bergabung dengan Alas Ramus di sebelahnya. Maou sesekali bisa mendengar sirene kendaraan darurat dari luar jendela. Merasakan semua itu, dia mengingat kembali hari kemarin…

“…sssp…”

…dan dalam waktu singkat, dia diam-diam bergabung dengan mereka.