Hataraku Maou-sama! LN - Volume 20 Chapter 1

Kastil Iblis dikepung oleh seorang malaikat agung.

“Ma— ohhhhhhhhhhhhhhh!!! ”

“Daahh?!”

Di pintu depan Kamar 201 Villa Rosa Sasazuka adalah Mitsuki Sarue, alias malaikat agung Sariel—bibirnya bergetar dan suaranya serak saat dia berusaha sekuat tenaga dengan tubuh mungilnya.

“Jangan pura-pura tidak tahu kenapa aku menyeret diriku jauh-jauh heeeere!!”

Di dunia apa Maou akan mengerti mengapa seorang pria yang dalam banyak hal merupakan saingan bisnisnya mengunjunginya sepagi ini di hari kerja?

“Umm … apakah kamu terjebak dalam beberapa pukulan balik?” Maou bertanya. Sebenarnya cukup mudah baginya untuk membayangkannya.

“Apa yang telah kamu … kalian … telah lakukan?” Sariel telah menunjukkan front yang kuat, tapi sekarang dia menempel pada Maou seperti anak rusa yang baru lahir, berbagai emosi mengamuk seperti badai di matanya. “Apa yang kalian semua katakan pada Nona Kisaki?!”

“Ahh,” Maou memulai, berpura-pura bodoh, “ya, dia mampir ke restoran untuk pertama kalinya setelah beberapa saat. Tidak ada yang benar-benar besar terjadi, meskipun … ”

Sariel meniup ludah dari sudut mulutnya. “Dia meneleponku, dan hal pertama yang dia katakan adalah ‘Apakah nama aslimu Sariel?’!!”

“………Oh.” Maou pasrah pada nasibnya. “Maaf. Sebenarnya, banyak hal yang terjadi.”

“Bisakah kamu mencoba terdengar serius tentang ini ?!”

“Yah, um, dengar, aku hanya akan mengatakan yang sebenarnya, oke?”

“Apa itu?!”

“Aku benar-benar melupakanmu. Segalanya seperti, kau tahu, terburu-buru.”

“Dengan serius?!”

“Apa yang kamu harapkan?! Aku juga tidak menyangka penyamaranku akan terbongkar di depan semua orang seperti itu! Dan hal-hal sulit bagi kita sekarang juga!”

“Yah, sekarang sudah sangat jelas bahwa kamu bukan bahan manajerial! Karena jika seseorang mengajukan keluhan terhadap Anda, satu hal yang tidak ingin Anda katakan adalah ‘Oh, wah, wah, itu juga sulit bagi saya!’”

“Kenapa kamu bisa ada di sini?! Jika Anda di sini untuk mengeluh, satu-satunya hal yang harus saya minta maaf adalah tidak memberi tahu Anda lebih awal! Adapun semuanya terungkap…” Maou berhenti sejenak. Tapi dia memutuskan untuk melanjutkan tanpa banyak berpikir. Bagaimanapun, ini adalah Sariel. “Ini sama sekali bukan salahku!”

“Kamu pembohong! Bahkan jika kamu tidak mengungkapkannya, itu secara tidak langsung masih salahmu!”

“Bagaimana?!”

“MS. Kisaki memberitahuku! Dia bilang Chiho Sasaki memberinya ikhtisar lengkap!”

“Ya dan?”

“Aku tidak tahu persis kenapa, tapi Chiho Sasaki adalah Jenderal Iblis Hebat di Bumi, bukan? Dia menjawab langsung kepada Anda! Jika Anda seorang Raja Iblis, maka kendalikan korps perwira sialan Anda! ”

Istilah “Jenderal Iblis Hebat” membuat Maou sedikit tersentak. “Dengar,” dia membalas, “semua Jendral Iblisku, termasuk Ashiya, adalah orang-orang yang mengejar hidupku di masa lalu. Mereka tidak akan mengantre hanya karena saya menyuruh mereka melakukannya.”

“Mereka semua meriam lepas! Secara harfiah!”

Sariel menghentakkan kakinya. Tapi bahkan Maou tidak bisa berbuat banyak. Dia tidak bisa mengubah kebenaran pada saat ini. Jika dia ingin mengambilapa yang sekarang disebut Sariel sebagai “rencana jahat Chiho” dan menghapusnya dari keberadaan, itu harus melibatkan mengacaukan ingatan banyak orang—suatu tindakan yang selalu disimpan oleh iblis di benak mereka, tetapi tidak pernah benar-benar dilakukan. .

“Apa… Apa yang harus aku lakukan sekarang…?”

Tetap saja, menyaksikan Sariel dalam keputusasaan yang mendalam, bahkan Maou pun merasa sedikit bersalah tentang itu semua.

Sadao Maou, menjalankan bisnis sebagai Setan Raja Iblis di tempat lain, berada di staf di MgRonald di depan Stasiun Hatagaya, tempat makan cepat saji yang penuh dengan orang-orang yang telah mengubah pandangannya tentang kehidupan dan kemanusiaan. Mantan bosnya, Mayumi Kisaki, khususnya, adalah cita-citanya dalam masyarakat manusia, tujuan yang harus dia perjuangkan—sebagai non-iblis. Namun, Mayumi Kisaki, meskipun mengangkat Maou menjadi kandidat manajerial potensial dengan kecepatan kilat dan bahkan merekomendasikan dia untuk tugas pelatihan penuh waktu, tidak tahu siapa dia sebenarnya.

Sampai minggu lalu, itu. Semuanya dimulai ketika Acieth Alla jatuh sakit. Dia selalu menjadi pemakan yang sangat besar, tetapi suatu hari, itu mulai benar-benar tidak terkendali — sehingga, jika dia merasa lapar sedikit pun, dia mulai menembakkan sinar dari wajahnya yang merusak sekelilingnya.

Hampir semua orang yang Maou kenal di Villa Rosa Sasazuka datang memasak untuknya, tapi itu saja tidak cukup. Jadi, karena putus asa, Chiho Sasaki—orang pertama di Jepang yang mengetahui tentang Maou dan Ente Isla—membawanya ke Hatagaya MgRonald, tempat dia bekerja. Maou masih tidak mengerti mengapa dia melakukan itu atau bagaimana dia bisa mengaturnya. Amane Ohguro—keponakan dari Miki Shiba, keturunan Earth Sephirah dan pemilik tempat tinggal Maou—jelas terlibat, tapi Maou tidak tahu bagaimana caranya. Dia ingin bertanya pada Suzuno, yang berada di sisi Chiho sepanjang waktu membantunya…tapi dia telah pergi ke Ente Isla lusa, seorang wanita yang sibuk.

Di saat normal, Suzuno pasti akan melangkah untuk menghentikan Chiho sebelum dia mengamuk seperti itu. Tetapi bahkan Suzuno telah bertingkah aneh akhir-akhir ini. Sehari sebelum Chiho membawa Acieth yang tidak terkendali ke MgRonald, Suzuno memberitahunya sesuatu secara tiba-tiba. Suzuno Kamazuki, seorang wanita yang pernah ditakuti sebagai “Sabit Kematian”, seorang wanita yang bijaksana dan berpengalaman dalam hidup, telah menyatakan cintanya kepada Maou—kepada Maou , dari semua orang.

Sampai saat itu, Maou mengira kalimat “Aku benar-benar kosong” hanyalah sebuah metafora, tapi sekarang setelah dia mengalaminya sendiri, itulah satu-satunya cara yang dia temukan untuk mendefinisikan saat itu. Penglihatannya menyempit, jantung dan perutnya jatuh ke bawah. Dia bisa mengatakan bahwa Suzuno bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan; mereka sudah saling kenal cukup lama untuk itu. Itulah mengapa hal itu membuat Maou kebingungan—dan, dibutakan oleh dampaknya, dia melarikan diri.

Sekarang dia bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan perilaku keluar dari Chiho—tetapi dadu telah dilemparkan. Membawa Acieth dan penderitaannya yang tidak mungkin dijelaskan kepada MgRonald mengungkapkan apa yang Chiho terlibat dengan mantan bos Mayumi Kisaki, manajer saat ini Kotomi Iwaki, dan sesama staf dapur Takefumi Kawata dan Akiko Ohki. Semuanya sudah terungkap—siapa Maou, Emi, Alas Ramus, Acieth, dan bahkan Libicocco, dan dari mana mereka berasal.

Saat itu Maou dan Emi terlalu bingung untuk menangani perubahan laut ini dengan baik. Cukup dengan menjaga semua orang tetap tenang, tangan mereka tetap penuh.

Tapi ada sesuatu yang tidak mereka sadari hari itu.

Sesuatu yang merupakan fakta bahwa mengungkapkan segalanya mempengaruhi lebih dari sekedar Maou dan Emi. Sekarang Sariel ikut campur—dan seminggu kemudian dia mendobrak pintu Maou untuk meminta penjelasan.

“…Jujur, Emi dan aku tidak tahu harus berbuat apa, dan aku yakin itu lebih buruk untuk Ms. Kisaki, dan Ms. Iwaki dan Kawacchi dan Aki…um, maksudku Kawata dan Ohki. Saya pikir mereka cukup takut, terus terang. Dan berkat tempat yang hancur, kami memiliki untuk menutup selama tiga hari berturut-turut, dan di tengah-tengah itu semua, aku lupa menyebutkan bahwa aku juga membicarakanmu, jadi…maaf.”

Maou mencoba untuk sedikit tulus dengan permintaan maafnya. Kata-katanya pasti memukul otak Sariel, karena dia akhirnya berlutut setelah rengekan dan lolongan yang hampir tak berkesudahan. Setelah beberapa saat, Sariel berkata, “Tidak. Tidak apa-apa.”

“Hah?”

“Aku tidak membencimu karena ini.”

“Bukankah kamu baru saja mengatakan bahwa kamu mengeluh kepadaku?”

“Yah, ya, aku. Tapi ini juga berarti bahwa saya tidak perlu lagi menipu Ms. Kisaki tentang siapa saya.”

“Kamu menyembunyikan lebih dari namamu sebelumnya sekarang?” Maou hanya bisa bertanya. Di matanya, Sariel tidak menyembunyikan banyak hal darinya selain nama aslinya. Segala sesuatu yang lain ditata dalam detail yang cukup jujur ​​​​dalam momen eksplosif yang pertama kali mereka temui.

“Tapi apakah ada yang lain? Maksudku, jika ini menyebabkan, seperti, kau dan Nona Kisaki membatalkan rencanamu untuk mandiri, maka aku akan merasa sedikit menyesal tentang itu, tapi…,” kata Maou, meski tidak terlihat menyesal.

Sariel menggelengkan kepalanya pada Maou. “Itulah yang paling saya takuti. Sebaliknya, Ms. Kisaki bertanya apakah saya pernah menggunakan sihir sebagai cheat dalam karir bisnis saya. Itu saja! Saya kira dia sedang berbicara tentang sihir atau energi suci atau sejenisnya, kan? Jadi saya bersumpah kepada semua dewa langit dan bumi bahwa saya tidak melakukannya.”

“Bukankah kamu akan menjadi salah satu dari dewa-dewa itu? Tapi…ya, maaf aku tidak sempat memberitahumu. Seperti yang saya katakan, bukan hanya Bu Kisaki, tetapi Bu Iwaki, Kawata, dan Ohki yang semuanya tahu, jadi jika Anda bisa belajar mengenali nama dan wajah mereka, itu akan sangat membantu. Bagaimanapun, aku harus masuk untuk shift…”

“Wah, kita belum selesai.”

“Apa? Jadi mereka tahu. Apa masalahnya?”

“Tidak! Saya—saya hanya perlu memeriksa sesuatu!”

“Apa lagi yang kamu butuhkan…?”

“Kamu tidak mengatakan apa-apa selain identitasku, kan ?!”

“Hmm?”

“Mereka tahu saya dari dunia lain, bahwa saya adalah malaikat dan bukan manusia, dan bahwa saya memiliki ilmu sihir. Mereka tidak tahu apa-apa lagi ?! ”

Terlepas dari momentum yang pertama kali membawanya ke sini, ada nada teror di suara Sariel sekarang. Maou memikirkan pertanyaan itu sejenak. Kemudian sesuatu datang kepadanya.

“Yah, itu salah Acieth bahwa kucing itu keluar dari tas, kau tahu. Jadi aku harus memberitahu mereka bahwa kalian para malaikat dan dunia kalian adalah aku dan musuh Emi sekarang.”

“Aku tidak peduli tentang apa pun yang sebesar itu!”

“Lihat,” kata Maou sambil menyeret Sariel keluar dari pintu bersamanya, menguncinya sebelum menuruni tangga dengan santai, “jangan khawatir. Aku tidak mengatakan apapun tentang kamu yang menculik Chi dan Emi, lalu mencoba merobek pakaian Emi darinya. Belum. ”

Sariel memegangi kepalanya dan berteriak. “Tidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!”

“Dan itulah yang mereka sebut membawa masalah pada dirimu sendiri,” Maou menyelesaikan.

Bagi Sariel, yang telah menguasai kehidupan di Jepang jauh lebih cepat daripada Maou dan Ashiya, dan yang tidak berusaha menyembunyikan ketertarikannya pada Mayumi Kisaki, hal-hal yang dia lakukan selama perang iblis adalah noda hitam yang tidak pernah terungkap. Maou, untuk pujiannya, tidak tertarik untuk merekayasa kejatuhan Sariel. Lagipula, meskipun erangan yang masih bisa dia dengar dari lantai atas, Sariel adalah petarung yang sama bagusnya dengan Maou dan Emi, jika kamu mengabaikan dorongan ekstra yang diberikan pecahan Yesod kepada Emi dan kawan-kawan. Jika sesuatu memicunya untuk membuka permusuhan lagi, Maou tidak memiliki cara saat ini untuk menekannya tanpa kerusakan tambahan. Kehadiran perasaan Kisaki adalah penyeimbang yang vital, dan perasaan itu harus dipertahankan untuk memastikan Sariel terus hidup damai di Jepang.

Dengan kata lain, ini adalah salah satu kartu kemenangan yang Maou tidak pernah pikirkan untuk benar-benar dimainkan. Sebuah kartu yang tidak pernah dia pikirkan, bahkan, selama Sariel tidak terlalu sering menyodok sarang lebah. Sebenarnya, sejujurnya, keberadaan Sariel atau cerita sampul sangat berarti bagi Maou dibandingkan dengan masalah lain yang ada di pikirannya.

Pertama, bahkan setelah perjalanan rakus ke MgRonald, Acieth masih belum benar-benar sembuh. Ini masuk akal, tentu saja. Apa itu?perkembangan yang menghancurkan dalam pikiran Maou adalah, bagi Acieth, hanya membiarkan dirinya pergi sedikit saat makan malam. Mereka masih tidak tahu penyebabnya, dan mereka masih belum menemukan obatnya.

Meskipun begitu, bagaimanapun, Acieth—mungkin sedikit lega karena dia memiliki tempat lain untuk menjadi dirinya sendiri—adalah (tampaknya) nafsu makannya turun hingga sekitar setengahnya pada puncaknya. Itu hanya “tampaknya” bagi Maou karena dia tidak benar-benar melihatnya sejak hari itu.

Sekarang, lebih dari sebelumnya, dia merasa sangat terhalang dan terkotak-kotak dalam hidupnya. Dia tidak tahu apa yang memotivasi Chiho dan Suzuno, dan sekarang pemilik Shiba dan keluarganya mengintai di sekitarnya, menyamar dengan cara yang tidak bisa dia mengerti. Dia hanya mendapat kabar terbaru tentang Acieth karena dia kebetulan menangkap Nord di depan gedung apartemen. Karena menyatu dengan dia dan semuanya, Maou bisa dengan paksa memanggilnya jika dia mau, tapi dia tahu dia tidak akan benar-benar memberitahunya apa-apa, dan itu tidak seperti dia sendiri yang bisa menyediakan makanan pada level untuk memuaskan nafsu makannya.

Jadi Maou telah menghabiskan beberapa hari terakhir ini dengan terombang-ambing, tak berdaya melawan intrik orang lain dan meninggalkan mereka semua dalam kegelapan. Itu membuatnya dalam keadaan depresi yang kabur, salah satu yang dialami Emi—terutama dia, karena dia telah menangkap angin di Ente Isla of Ashiya, Urushihara, dan Gabriel mendiskusikan semacam skema di antara mereka. Satu minggu berlalu, dan tak satu pun dari mereka mendengar sepatah kata pun dari Acieth, Suzuno, atau Chiho.

Sebaliknya, mereka menyuruh orang lain berkeliaran:

“Eh, selamat pagi.”

“Marko!”

Takefumi Kawata adalah orang pertama yang mendatangi Maou, yang terlihat murung, saat dia berjalan melewati pintu otomatis.

“A-ada apa, Kawa—”

“Ada lebih banyak orang aneh di sini! Itu pasti untukmu, Marko!”

“…Di mana?”

“Meja sepuluh.”

“Ohh…oh…oh.”

Meja sepuluh, yang ditunjukkan Kawata tanpa menoleh, adalah bangku di atas meja yang berjajar di salah satu dinding. Tiga pria, punggungmenunjuk lurus ke atas, duduk di konter ini sekarang, pakaian mereka membuat mereka terlihat sangat tidak pada tempatnya di Hatagaya.

“M-maaf mereka terus melakukan ini. Aku terus menyuruh mereka berpakaian dengan benar, tapi…”

“Mereka baru saja bertengkar dengan Libby,” kata Kawata yang hampir menangis saat bahu Maou terkulai. “Dia mengatakan sesuatu tentang pakaian formal dari mana mereka berasal.”

“Tapi mereka tidak perlu formal …”

Maou menatap mereka. Ketiga pria itu mengenakan strip kain biru di lengan kiri mereka.

“Apa yang dilakukan Ms. Iwaki?”

“Mereka menyerahkannya, seperti, batangan emas murni ini. Dia sangat tersesat.”

“Baiklah. Saya akan memberi mereka kesempatan untuk berbicara.”

“Tolong, jika Anda bisa …”

Meninggalkan Kawata, Maou berjalan ke arah ketiga pria itu.

<“Dengar, bodoh. Berapa kali aku harus memberitahumu sebelum kamu menyadari ini bukan Ente Isla?”>

Yang tertinggi dari tiga pria, duduk di tengah, mengalihkan pandangannya ke Maou, tidak terganggu.

<“Setan, Raja Iblis?”>

<“Ya.”>

<“Apakah Anda tahu siapa kami?”>

<“Hm. Saya tidak tahu siapa pun yang berpakaian aneh dan pergi ke mana-mana seperti ‘Apakah Anda tahu siapa kami?’ Jadi, tidak.”>

<“…!”>

Salah satu pria lain mengungkapkan kemarahannya sejenak. Yang tertinggi menghentikannya.

<“…Maafkan saya. Kami menerima laporan tentang adat istiadat tanah ini dari agen sebelumnya, tetapi sebagai anggota Selendang Azure, kami dilarang melepaskan peralatan lebih dari ini saat dalam misi. Pahami bahwa datang ke sini tanpa senjata, dengan sendirinya, merupakan konsesi besar.”>

<“Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sangat peduli dengan peraturan negara Anda. Anda berada di Jepang sekarang. Selendang Azure, Kaisar Azure, Raja Iblis, Pahlawan—mereka semua sama-sama tidak dikenal di sekitar sini. Semuakalian saat ini adalah orang asing, dan orang-orang yang tampak sangat aneh pada saat itu. Lain kali Anda muncul, Anda lebih baik membuat negara Anda mengubah aturan mereka. ”>

<“…Kami akan melakukan yang terbaik.”>

<“Jadi, jika saya boleh bertanya, apa yang membawamu ke sini hari ini…?”>

Kawata memperhatikan dengan napas tertahan, menatap Maou. “Semoga ini berjalan dengan baik…” Pihak lain yang terlibat berjalan melalui pintu otomatis. “Hmm?”

“Selamat pagi! …Oh.”

“Oh! Pagi, Yusa.”

Emi segera melihat Maou dan ketiganya. “Selamat pagi, Kawata,” sapanya lembut. “Um, orang-orang di sana…”

“Saya tidak berbicara bahasa mereka jadi saya hanya memiliki intisari umum, tetapi pertama-tama Libby meneriaki mereka, lalu Marko menguliahi mereka, dan saya pikir mereka sedang menjelaskan apa yang mereka lakukan di sini untuk saat ini.”

“…Aku benar-benar minta maaf tentang ini. Apakah kita masih membiarkan pelanggan masuk?”

“Yah, jumlahnya belum banyak, tapi Ms. Iwaki panik, jadi mungkin kamu bisa merawatnya untukku? Karena mereka memberinya emas batangan ini atau sesuatu dan dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengannya.”

“O-oke. Sekali lagi, maaf!”

“Tidak, um, tidak apa-apa bagiku, tapi…”

Berita bahwa bosnya “panik” memenuhi wajah Emi dengan kesedihan yang ketakutan. Dia dengan cepat berlari ke ruang staf.

“Jika bukan karena semua hal yang pernah kulihat, aku akan berasumsi bahwa mereka adalah tiga pria aneh, tapi…oh well. Kembali bekerja.”

Dengan kata-kata itu untuk dirinya sendiri, Kawata secara mental mengganti persneling dan kembali ke tugas rutinnya.

“Oh, Kawacchi? Aku baru saja melihat Saemi berlari ke ruang staf seperti dia melihat hantu, tapi apakah sesuatu yang aneh terjadi?”

Akiko Ohki baru saja keluar dari walk-in freezer dengan beberapa kantong bahan makanan.

“Marko sedang menangani beberapa orang luar kota sekarang. Ms. Yusa sedang membantu bos agar tenang.”

“Kenapa Ms. Iwaki semuanya bekerja keras? Jika itu emas batangan, tidak bisakah dia menjualnya di suatu tempat?”

“Aki,” tawa Kawata, “berpikir sedikit lebih keras dari itu, bukan?”

“Yah, itulah yang akan saya lakukan. Tidak akan ada yang tahu! Ini tidak seperti seseorang dari Ente Isla akan mengeluh kepada perusahaan tentang hal itu. Kita semua bisa berpesta dengan hasilnya. ”

“Bicara tentang bermimpi kecil. Itu cukup dipertanyakan secara etika, Aki—dan selain itu, mengingat Raja Iblis dari negeri mereka mengikuti ujian manajerial di sini, kau tidak bisa mengabaikan gagasan bahwa mereka akan mengadu ke markas besar. Tidak peduli seberapa tidak masuk akalnya itu, menggelapkan pembayaran adalah ide yang sangat buruk.”

“Aww. Tapi Saemi punya pekerjaan di Dokodemo, bukan? Mungkin Ente Islans juga memiliki akses ke telepon. Seperti… Lucu sekali, meskipun semua ini, hidup tidak benar- benar berubah, kan?”

Akiko tidak bisa terdengar lebih acuh saat dia memasukkan kantong bahan ke dalam lemari es dapur, sama seperti yang selalu dia lakukan.

“ Ahh… Sakit sekali. Maaf membuatmu berurusan dengan orang-orang aneh ini sepanjang waktu, Kawacchi.”

Maou kembali di antara mereka sekarang, kelelahan di wajahnya. Sebelum dia menjawab, Kawata melihat ke arah ruang makan. Ketiganya sekarang sudah pergi, dan pelanggan mereka yang lain tampak cukup normal.

“…Hanya untuk memastikan, kamu tidak membunuh mereka dengan tongkat sihir atau semacamnya, kan?”

“Saya tidak punya. Tapi jika aku melakukannya dan menggunakannya seperti itu, Emi akan membunuhku.”

“Oke. Anda tahu, untuk jaga-jaga…”

“Untuk jaga-jaga apa?”

“Yah, selama mereka pergi dengan damai, semuanya baik-baik saja.”

“…Ahh, aku bahkan belum berubah. Maaf lagi.”

Kawata melirik ke belakang ke arah Maou saat dia bergegas ke ruang staf. Dia tidak terlihat terlalu khawatir tentang apa pun. Pada saat Maou masuk dan kembali ke lantai, seorang pelanggan baru sedang mengambil nampan dari Kawata dan menuju ke ruang makan.

“Kawacchi, di mana Libicocco?”

“Aku menyuruhnya berlari ke lantai atas sendirian. Ingin beralih?”

Maou mengangguk saat menuju ke ruang kafe. “Tentu.”

Sejak Chiho keluar dari jalur dan memutuskan untuk membawa Acieth ke MgRonald, hubungan antara Maou dan rekan kerjanya trio Iwaki, Kawata, dan Akiko telah berubah sangat sedikit sehingga benar-benar mengecewakan dia dan Emi. Iwaki bercanda tentang apakah dia bisa mulai memanggilnya “Yang Mulia” atau “Ya Setan” adalah sorotan utama, tetapi tidak ada perubahan substansial sama sekali. Tidak ada pihak yang menyebutkan asal usul pihak lain dalam percakapan atau apa pun—dan, sebagai masalah praktis, akan menjadi masalah bagi mereka semua jika ada yang berubah.

Ini berkat usaha keras Maou untuk membangun kepercayaan pada stafnya. Suatu kali, saat mereka mengobrol, Kawata menyebutkan, “Kau tahu, aku hanya akan mengatakan—bukannya aku tidak takut sama sekali.” Aku yakin , Maou memikirkan itu, tapi kemudian Kawata melanjutkan: “Tapi jika sesuatu terjadi karena itu, itu sudah terjadi sejak lama. Jadi jika kalian tidak melakukan apa-apa, Marko, bukan berarti kita bertingkah tegang akan membantu.”

Maou menghargai persahabatan dan kemampuan analitis Kawata…tapi rasa bersalah karena harus bungkam tentang betapa berbahayanya hal itu bagi semua orang ketika Sariel pertama kali datang cukup menyakitkan baginya sehingga dia tetap menundukkan kepalanya padanya.

Reaksi dari Akiko, Iwaki, dan tentu saja Kisaki sebagian besar sama. Emi dan Libicocco pasti telah menyelesaikan masalah dengan staf dengan cara mereka sendiri juga—mereka tidak duduk untuk membicarakannya atau apa pun, tetapi mereka berdua tampaknya tidak bertindak berbeda di sekitar Iwaki dan yang lainnya. . Maou harus menyerahkannya kepada mereka—dia telah diberkahi dengan tempat kerja yang sangat bagus.

“…Bawaanku, tentang Tuan Kawata…”

“Ya?”

Maou menatap Libicocco, yang akan kembali ke bawah. Kemudian Kawata diam-diam menjulurkan kepalanya ke tangga.

“Marko, kamu punya pelanggan.”

“Oh…”

“Yang ini berbicara bahasa Jepang. Dia bilang dia dari beberapa gereja di ‘Pulau Barat’?”

“…Ah…maaf soal itu.”

Di belakang Kawata ada seorang pria yang mengenakan jubah mencolok mirip dengan Suzuno, seseorang yang jelas-jelas tidak suka junk food. Maou tidak mengenalinya, jadi dia mungkin tidak terlibat dengan pertempuran mereka yang akan datang melawan surga.

“Sekali lagi, kenapa kalian terus muncul seperti itu…?”

“Saya di bawah perintah ketat untuk tidak membuat pelanggaran. Jubah ini harus dikenakan ketika hanya penghormatan terbesar yang harus dibayar—”

“Saat kau kembali,” kata Maou pada pria berjubah itu, memotongnya, “katakan pada mereka bahwa datang dengan pakaian seperti itu sama tidak sopannya denganku dan rekan kerjaku.”

“…Aku akan melakukannya,” kata pendeta itu, tidak terlihat terlalu yakin saat Maou menunjukkan bar tempat duduk padanya.

“Jadi kamu baik-baik saja untuk hari ini, tapi sebelum kamu pergi, lakukan sedikit riset jalanan tentang bagaimana orang-orang berpakaian di Jepang untukku, tolong? Karena jika tidak, aku tidak akan berbicara denganmu lagi.”

“Aku—aku khawatir aku tidak bisa memilikinya…”

“Yah, sulit. Aku juga tidak bisa memiliki ini , kau tahu? Jadi yang mana?”

“Maaf?”

Maou menatap pria itu dari bawah. “Kamu di pihak mana? Crestia Bell, atau Cervantes Reberiz?”

“…Saya bekerja di bawah otoritas Uskup Agung Cervantes.”

Tiga anggota Selendang Azure, gelar ksatria paling bergengsi dari kekaisaran di Pulau Timur, sekarang telah diikuti oleh seorang pendeta tingkat tinggi yang melayani salah satu dari enam Uskup Agung Gereja. Mereka juga tidak sendirian. Sejak identitas Maou dan Emi diungkapkan kepada staf MgRonald, lokasi Hatagaya telah melihat arus pengunjung Ente Islan yang cukup konstan dengan pakaian asing.

“Aku senang kamu jujur. Tunggu di sana untukku, oke? Aku akan berbicara denganmu ketika aku punya waktu… Ah!”

Maou dengan tegas berbicara kepada pendeta itu, menunjukkan kursi terjauh dari pintu masuk lantai atas untuk dia duduki. Dia kemudian berlari ke Kawata, tangan terkepal dan kepala tertunduk.

“Aku sangat menyesal! Aku tahu ini banyak bertanya, tapi lain kali seseorang seperti ini muncul, bisakah kamu mengarahkan mereka ke arah Emi?”

“…Ya, tidak apa-apa, tapi…Marko?”

“Hah?”

“Saya pikir sebelum pakaian mereka, Anda perlu mengajari mereka tentang sistem mata uang kita. Dengan pakaian itu, Anda tahu, betapapun anehnya mereka, jika mereka duduk dan diam, itu bukan masalah besar, bukan? Tapi jika mereka terus membayar kita dengan emas batangan dan permata dan sejenisnya, itu hanya akan membuat Bu Iwaki semakin bingung, dan aku tidak yakin Aki hanya bercanda untuk membawa semuanya ke pegadaian lagi. Itu benar-benar membuat kita semua gelisah.”

“Aku benar- benar minta maaf tentang ini!”

Maou dalam mode permintaan maaf penuh sekarang, pendeta itu menatap dengan mata terbelalak seperti sedang melihat peristiwa bencana. “Setiap orang yang datang ke sini mendapat kejutan seperti itu,” Libicocco mengamati sambil menyeringai.

“A-apa?”

“Kamu sebaiknya berhati-hati, manusia,” lanjutnya, berbicara kepada pendeta Gereja. “Jika Anda membuat marah staf di sini, baik Yang Mulia Iblis maupun Pahlawan Emilia tidak akan mendengarkan Anda lagi.”

“Aku—aku pasti tidak akan…um, tapi bolehkah aku bertanya siapa kamu…?”

“Saya? Saya Libicocco, kepala suku Malebranche di Pasukan Raja Iblis. Izinkan saya memberi tahu Anda bahwa semua manusia di restoran ini sadar akan hal itu, dan saya masih melayani di anak tangga paling bawah di sini. Karena itu, saya menyarankan Anda untuk memperhatikan perilaku dan mulut Anda. ”

Ulama itu menelan ludah dengan gugup, lalu dengan cepat berjalan ke tempat duduk yang ditunjukkan Maou untuknya. Jika tempat seperti ini memperlakukan seorang kepala suku Malebranche yang pernah menyia-nyiakan petak-petak luas Pulau Selatan Ente Isla sebagai anak kabin yang terkenal, tidak ada yang tahu seberapa kuat orang lain . Itu pasti membuatnya takut.

“Tapi semua orang di sini tampaknya sangat patuh, harus kukatakan,” kata Libicocco kepada Maou. “Haruskah aku mengartikannya bahwa semuanya berjalan baik dengan Chiho Sasaki?”

“Tidak ada komentar.”

Libicocco tertawa kecil sementara Maou cemberut, sebelum mengangguk pamit dan menuju ke bawah.

“Semuanya berjalan baik…?”

Sungguh, apa yang berjalan dengan baik dan apa yang tidak? Maou tidak yakinlebih lama lagi. Bagaimanapun, aliran konstan sosok Ente Islan yang kuat bergegas ke MgRonald oleh Stasiun Hatagaya, menanyakan pertanyaan yang pada dasarnya sama.

Tapi kenapa mereka ada di sini?

Itu semua Chiho dan Suzuno merencanakan apa yang disebut “Invasi Kedua” dari Kastil Iblis ini. Manusia, yang paling-paling hanya akan menyadari rencana ini di permukaan, mungkin tidak bisa membayangkan apa yang sedang terjadi…dan sejujurnya, Maou dan Emi juga mengalami kesulitan untuk mengikutinya.

Yang pertama datang mengetuk bukanlah kejutan bagi Maou, Emi, atau bahkan Libicocco.

Ini adalah seseorang yang kehadirannya di sekitar Jepang bukanlah kejutan besar. Tapi orang ini masih mengejutkan Emi, karena dia menangkap sesuatu yang tidak biasa dengan sangat cepat. Lagipula, orang ini seharusnya sudah berpengalaman dalam budaya Jepang modern sekarang…namun, dia masih memilih untuk berpakaian seperti itu di MgRonald.

“Halo, selamat siang!”

“E-Eme?! Apa yang kamu pakai?!”

Itu adalah Emeralda Etuva: pendamping Pahlawan dalam misi pembunuhan Raja Iblis, tokoh utama dalam pertempuran mendatang melawan surga, dan teman terdekat Emi. Dia telah menikmati masa tinggal yang lama di apartemen Emi di Eifukucho dan memahami norma-norma masyarakat Jepang sekarang—jadi mengapa dia mengenakan jubah seremonial seorang tukang sulap istana dari Kekaisaran Suci Saint Aile?

“Oh, jangan meeean…”

“…Em?”

Emi menyadari ada yang aneh dengan wajah Emeralda. Itu tampak tenang dan tenang di permukaan, tetapi matanya, mulutnya — seluruh ekspresinya — hanya sekitar setengah dari amplitudo biasanya. Dan berdasarkan pengalamannya, Emi cukup yakin apa artinya ini: Emeralda marah tentang sesuatu.

Seruan terkejut dari Emi pasti berhasil menaiki tangga, karena ketika Maou turun dari ruang kafe untuk menjawabnya, dia disambut oleh mata licik penyihir yang menatap lurus ke arahnya.

“Halo, Raja Iblis Setan.”

Suara itu mempertajam dirinya sendiri menjelang akhir. Emi dengan gugup menelan ludah. Ada sesuatu dalam pikiran Emeralda yang membuatnya mendidih.

“E-Emeralda?! Apa yang kamu lakukan dengan pakaian seperti itu…?” Dia bertanya.

“Kamu dan Emilia sepertinya agak sibuk dengan pakaianku, bukan? Apakah itu aneh?”

“Yah, maksudku…”

“Saya di sini untuk menyampaikan salam saya kepada manajer restoran ini, atas nama Kekaisaran Suci Saint Aile dan, dengan perluasan, semua orang di Ente Isla. Jika saya berkunjung ke sini dengan pakaian yang menyembunyikan diri saya di tengah budaya Anda sendiri, bukankah itu tidak sopan?”

“A-apa yang kamu …?”

“Ahh, aku tidak punya waktu untuk diganggu oleh para penipu ini. Emilia—di mana saya bisa menemukan Nona Iwaki?”

“Hai!” teriak Maou.

“Hah? Um… ya? Em?” Emi tergagap. “Maaf, saya tidak yakin saya benar-benar mengikuti, saya sendiri …”

“… Um, ada sesuatu?”

Iwaki, menangkap perselisihan di ruang makan, muncul dari dapur. Emeralda, dengan cepat melihatnya, berjalan, berlutut, dan menundukkan kepalanya.

“U-Um, Nyonya? K-kamu tamu , kan? Dalam lebih dari satu cara ?! ”

“Em! Hai! Ada orang lain di sini!”

Iwaki, sebagai seorang wanita dewasa dan telah mengalami wahyu besar Chiho, pasti tahu ada sesuatu yang tidak biasa tentang semua ini.

“Anda adalah Nona Kotomi Iwaki? Saya datang dari Ente Isla, Tanah Salib Suci, sebagai perwakilan istana dari Kekaisaran Suci—”

“Ex… Maaf , Bu, tapi apakah kita bisa melanjutkan percakapan ini di kantor saya?!”

Iwaki bergerak cepat. Dia meraih lengan Emeralda, seorang wanita dengan ukuran yang sama dengannya.

“Liby! Temui aku di belakang!”

“Benar!”

“…dari Saint Aiiiile…”

Dengan gesit memberi sinyal kepada Libicocco, yang mengawasi dari belakang meja, Iwaki menarik Emeralda dari pandangan publik, mengevakuasi mereka berdua ke ruang staf. Tertinggal dalam semua ini adalah Emi, Maou, Akiko (yang tidak tahu pasti apa yang sedang terjadi), dan kru lainnya yang menangani shift (yang tidak tahu).

“Um, ayo, kembali bekerja, teman-teman…”

Maou menggunakan otoritasnya sebagai manajer lantai pengganti yang bertugas untuk mengeluarkan pikiran semua orang. Tapi Akiko belum siap untuk menyerah.

“Apakah dia … salah satu dari orang- orang itu?” dia berbisik.

Emi mengangguk. “Ya, tapi…tapi dia tidak pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya… Ah.”

Kemudian dia mendengar pintu depan terbuka, memaksa pikirannya kembali ke mode karyawan MgRonald.

“Selamat siang— npph?! ”

Dia akhirnya menggigit lidahnya.

Kali ini, seorang pria datang melalui pintu, sosok tinggi dalam jubah panjang yang rumit dengan mata tajam dan ambisius. Kenapa dia muncul di tempat seperti ini? Bahkan Maou menjadi tegang saat melihatnya.

“Senang bertemu denganmu lagi, Emilia sang Pahlawan. Saya yakin bahkan Tuhan di atas tidak bisa membayangkan kita bertemu satu sama lain dengan cara seperti itu. Saya senang Anda tampaknya tetap sehat. ”

“Ar… Uskup Agung Cervantes… Ke-kenapa…?”

Pria ini, salah satu dari enam Uskup Agung, berdiri di puncak kekuasaan dan keyakinan dalam birokrasi Gereja. Dia adalah seseorang yang, tidak peduli seberapa kacau garis waktu ini, tidak akan pernah berjalan melewati pintu Tokyo MgRonald barat di siang hari bolong.

Cervantes, dengan kuat mengendalikan situasi, memberi ruang makan tampilan yang bagus. Kemudian matanya tertuju pada Maou, yang saat ini membeku di tengah tangga.

“Dan ya. Aku hampir tidak bisa mempercayai mataku.”

“Aku juga kesulitan memercayai milikku…”

Uskup Agung mungkin mengalami kesulitan menerima bahwa Setan, Raja Iblis, sekarang adalah seorang pemuda Jepang. Emi, sementara itu, tidak percaya Cervantes ada di sini, di depannya, dan sama sekali tidak ditemani.

Sebagai pemimpin de facto dari enam Uskup Agung, Cervantes Reberiz (dalam pikiran Maou dan Emi) adalah boneka alam surga dan musuh terbesar umat manusia di Ente Isla. Jika kepala Uskup Agung datang untuk belajar tentang Jepang, belum lagi kebenaran di balik Tentara Raja Iblis, maka satu anggukan kepalanya bisa sangat memungkinkan memicu perang dunia yang mengadu domba setiap kekuatan di Ente Isla melawan Tentara Raja Iblis dalam jarak yang sangat jauh. jam. Dia adalah orang terakhir yang ingin mereka ketahui tentang serangan mereka di surga, atau bahkan Emi masih hidup. Jadi mengapa dia melompat-lompat ke MgRonald tanpa seorang ksatria Gereja pun untuk menjaganya?

“…Saya tidak punya banyak waktu. Saya telah diperingatkan untuk tidak menyebabkan terlalu banyak keributan di dunia ini. Untuk hari ini, aku datang untuk menilai pemimpin dari… pendirian ini , tempat Pahlawan dan Raja Iblis bekerja.”

“Hah?!”

“Apakah Ms. Kotomi Iwaki atau Ms. Mayumi Kisaki hadir?”

Informan mana yang memberinya nama-nama itu, nama-nama manajer MgRonald yang sekarang diucapkan dengan serius oleh Uskup Agung Cervantes? Itu membuat Emi pusing.

“Ah, um, Iwaki saat ini sedang melayani tamu lain…”

“Tamu lain? Kalau begitu saya minta maaf, tapi saya akan menunggu.”

Tanpa menunggu jawaban, Cervantes duduk di kursi kosong di dekatnya. Kemudian dia memejamkan matanya, seolah sedang bermeditasi, tidak bergerak sedikit pun saat Maou, Emi, dan Akiko berdiri di sana dengan bingung.

“A-ada apa dengan itu , Emi?! Apa yang sedang terjadi?!”

“Saya tidak tahu! Saya tidak berpikir Lord Cervantes akan datang ke sini… T-tunggu sebentar!”

Dia telah mendengar nama Cervantes di suatu tempat baru-baru ini. Benar. Dulu…

“Oh, wow, Chiho…”

“Hah?” Maou mengerjap bingung.

Akiko menghadapi pasangan yang bingung itu, terlihat semakin bingung. “Um, Saemi, Maou, itu terlihat seperti…”

Kemudian Emeralda muncul dari ruang staf. Mata Cervantes langsung terbuka, menatap tajam ke punggung Emeralda saat dia membungkuk ke belakang di ambang pintu kantor manajer. Kemudian, dengan dagu tegak, punggung lurus, dia berjalan ke tempat duduk Cervantes, seolah dia selalu tahu bahwa Cervantes ada di sana.

“Senang melihatmu.”

“Ya. Maaf tentang hari lain. ”

Itu adalah sapaan yang singkat, tapi yang disengaja dan taktis seperti pertarungan pedang fisik.

“Jangan khawatir. Saya hanya di sini sebagai temannya.”

“Kebetulan sekali. Saya juga kenalan lama dia, dan itulah yang membawa saya ke sini.”

“Apakah itu, sekarang?”

“Ya.”

“…Kalau begitu terima kasih telah meluangkan waktu dari jadwal sibukmu untuk datang, Pastor Reberiz.”

“Ah iya. Nona Etuva, saya tahu betapa sibuknya kami berdua, tetapi kami di Gereja belum dapat menebus penghinaan kami terhadap Anda dan bangsa Anda. Apakah Anda ingin berbagi makanan bersama?”

“Ya ampun, undangan yang bagus. Suatu kehormatan, Pastor Reberiz. Faktanya, mengapa kita tidak melakukannya sekarang juga?”

“Sekarang? Di Sini?”

Bahkan Cervantes tampak tercengang. Emeralda hanya membalas senyuman manisnya.

“Apakah kamu tidak sadar? Menempati kursi tanpa memesan apa pun dianggap sebagai tata krama yang buruk di negara ini.”

“Jadi begitu. Dalam hal itu…”

Setelah melihat sekelilingnya sekali lagi, Cervantes dengan lelah berdiri, menoleh pertama ke Emi, lalu ke Maou.

“Kalau begitu, haruskah aku memberikan perintah kepada mereka di pelayan mereka kapasitas? Saya masih kurang pengetahuan tentang cara dunia lain, Nona Etuva. Bisakah Anda mengajari saya sedikit tentang budaya di sini?

“Saya senang bisa melayani. Bisa makan malam dengan salah satu dari enam Uskup Agung hampir merupakan kehormatan yang terlalu besar bagi penganut agama manapun.”

Jadi kedua tokoh negara itu berjalan ke konter pesanan. Emi dan Maou berdiri membeku di ruang makan, tidak yakin apa yang harus dilakukan, sementara Iwaki dan Libicocco masih di ruang staf. Ini hanya tersisa Akiko yang menjaga register.

“B-boleh—boleh—bisakah saya membantu Anda?”

Maou dan Emi hanya memuji cara Akiko menangani dua pelanggan yang sangat tidak biasa ini. Dalam beberapa saat lagi, Uskup Agung dan penyihir istana saling berhadapan di atas meja kecil, mengerjakan burger biasa masing-masing, kentang goreng kecil, dan es kopi kecil—dengan harga 350 yen, salah satu kombo paling sederhana.

Itu adalah pemandangan yang tidak nyata, tetapi cukup mengesankan, semua orang di restoran kecuali Maou, Emi, dan Akiko dengan cepat mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain. Aura yang dipancarkan pasangan ini sama sekali tidak terlihat oleh pasangan yang waras dan layak, dan pakaian mereka sangat aneh. Tapi Mayumi Kisaki telah mengebor semua orang di staf bahwa siapa pun yang membayar uang untuk makan di sini adalah pelanggan, dan kru Kotomi Iwaki telah mengambil mandat itu.

Sebagian besar karyawan tidak lagi fokus pada pasangan, melihat mereka sebagai sesuatu yang tidak biasa tetapi tidak lebih. Hal yang sama juga terjadi pada pelanggan lainnya. Hidup cukup lama di Tokyo, dan tidak jarang melihat orang-orang dengan selera yang cukup eksentrik dalam pakaian mereka. Selama mereka tidak bertindak terlalu jauh di luar norma masyarakat, mereka diterima sebagai bagian dari keragaman yang ditawarkan dunia—satu keuntungan berada di kota internasional seperti itu. Karena itu, Maou dan Emi-lah yang bertingkah aneh di sini, sepenuhnya menyadari apa yang sedang terjadi.

Begitu mereka selesai makan, Cervantes melihat kertas pembungkus yang tertinggal di nampannya dan tersenyum kecil.

“Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda alami dalam hidup, bukan? Itu makanan yang cukup menarik, Nona Etuva.”

“Saya setuju. ‘MgRonald’ ini adalah salah satu restoran paling terkenal di dunia ini. Saya yakin semua orang di kantor pusat Anda akan sama-sama menghargainya.”

“Harusnya saya berharap begitu, ya. Ngomong-ngomong, mata uang dari negara ini yang aku lihat sebelumnya…”

Emeralda berhenti dingin pada pengamatan. Yen Jepang yang dia miliki dipinjam dari Emi, selama dia tinggal di Bumi sebelum seluruh rencana invasi surga dimulai. Dengan total biaya makan tujuh ratus yen, dia hanya memiliki tiga ratus yang tersisa — fakta yang dia rahasiakan untuk saat ini.

“Tolong, Pastor Reberiz, izinkan saya mendapat kehormatan untuk menyediakan makanan gratis bagi Uskup Agung hari ini.”

Dengan kata lain, Emeralda sedang merawatnya, jadi berhentilah mengganggunya tentang hal itu.

“…Aku akan dengan senang hati menerimanya, kalau begitu.” Cervantes mengangguk, mengerti apa yang dia maksud dan mengabaikan topik pembicaraan. “Memang, saya memiliki urusan sendiri untuk diselesaikan saat ini, jadi mohon maafkan saya karena mengambil cuti saya saat ini. Saya akan membalas budi kapan-kapan. ”

“Ya, tentu saja.”

Dengan itu, Cervantes berdiri dan berjalan lurus ke arah Iwaki yang tampak sangat putus asa, sekarang kembali ke lantai dan bertugas. Ketika dia memperhatikan semua keagungan sosoknya yang mendekat, ekspresi putus asa muncul di wajahnya saat dia menyadari nasib menunggunya sekitar satu menit dari sekarang.

“E-Eme…”

“Ini tidak akan berakhir seperti ini, kau tahu,” kata Emeralda kepada Emi saat dia melihat Uskup Agung pergi.

“…Hah?”

“Dia pasti memiliki beberapa ide gila yang melintas di kepalanya, bukan? Sejujurnya, saya tidak terlalu faaan. Ini agak menyimpang jauh dari rencana awal kami.”

“K-maksudmu…?”

Emi ingat tempo hari, ketika Chiho membawa teman-teman MgRonaldnya ke Pulau Utara untuk perjalanan singkat.

“Apakah ini ada hubungannya dengan konferensi yang dipimpin Chiho?”

“Menurutmu tidak?” datang jawaban yang sedikit jijik.

“Yah, kamu mengatakan itu,” Maou menambahkan, “tapi ingat, kita juga benar-benar keluar dari lingkaran! Baik Chi, Ashiya, maupun Suzuno tidak memberi tahu kami apa pun. Apa yang sedang terjadi?”

“Jangan beri aku omong kosong itu,” kata Emeralda, mengabaikan keluhan Maou. “Ya, itu adalah rencana untuk meninggalkan kalian berdua di Japaaan, tapi tidak memberitahumu tentang sesuatu yang penting seperti ini tidak masuk akal bagiku. Semua baik-baik saja? Jadi dengarkan.”

Kebenaran, seperti yang diungkapkan Emeralda, jauh lebih serius daripada yang mereka perkirakan.

“Suatu hari, Kepala Dhin Dhem Wurs dan Uskup Agung Crestia Bell merilis komunike rahasia yang ditandatangani oleh mereka berdua. Ini menggambarkan keinginan mereka untuk mengadakan pertemuan puncak untuk mengatasi dendam di Benua Tengah dan perdebatan tentang masa depan umum dunia. Surat itu termasuk daftar lengkap undangan. Mereka termasuk saya, Rumack, Lord Cervantes, Kaisar Azure, dan Kepala Rajid Rahs Rian. Dan…”

Saat berikutnya, Maou dan Emi hampir pingsan di lantai MgRonald.

“…KTT akan dipimpin oleh Jenderal Iblis Hebat Chiho Sasaki dari Tentara Raja Iblis. Dia menandatangani surat itu sendiri, dalam bahasa Jepang dan segalanya. Apakah saya membuat ini jelas bagi Anda? Fakta bahwa kamu tidak bisa dibiarkan dalam kegelapan lebih lama lagi?”

Tatapan tajam Emeralda membuat Maou dan Emi kewalahan.

“Chiho mencoba membuat kita merekayasa sandiwara yang disebut ‘Invasi Kedua’ Kastil Iblis. Sebuah pertunjukan yang akan diikuti oleh seluruh dunia. Dia mencoba membuat panggung di mana Tentara Raja Iblis dan pasukan manusia Ente Isla menyelesaikan masalah tanpa menumpahkan darah. Hanya dia yang akan mencoba usaha gila dan menusuk jarum seperti itu.”

Setelah kunjungan Emeralda dan Cervantes, pejabat dari seluruh Ente Isla terus mampir ke Stasiun Hatagaya MgRonald hampir setiap hari. Dalam kebanyakan kasus, pertama-tama seorang pemimpin atau seseorang yang sangat berkuasa akan tiba; kemudian aliran pembantu akan datang—tidak melakukan apa-apa, tetapi hanya mengunjungi MgRonald, menyapa Maou, Emi, dan Iwaki, lalu pergi. Seperti yang dikatakan Emeralda, mereka ingin terus mengawasi Emilia sang Pahlawan, memastikan dia tidak terpengaruh oleh satu faksi atau faksi lainnya.

Semua ini dilakukan dengan kesopanan yang sempurna. Tidak ada yang mencoba sesuatu yang tidak diinginkan, seperti Delapan Selendang di masa lalu—jika mereka melakukannya, mereka akan dikecam di puncak, dan nama Kaisar Azure, Rajid, dan Cervantes tampaknya memiliki kekuatan yang cukup untuk menahan mereka semua.

Dengan Gereja yang menyerukan Perang Salib, semua pihak dapat melihat kekacauan yang mengancam akan terjadi di Benua Tengah. Semua orang juga tahu bahwa, jika Gereja menggunakan “Perang Salib” ini untuk mengerahkan ksatria di seluruh benua, Kaisar Azure dari Efzahan tidak akan diam saja. Kedua belah pihak, tentu saja, berharap untuk menghindari kesia-siaan bentrokan di seluruh papan; mereka hanya ingin menduduki benua dan menuai keuntungan. Dan sekarang puncak ini jatuh ke tengah-tengah semua itu.

Dhin Dhem Wurs, yang digembar-gemborkan sebagai kepala penggembala terbesar yang pernah memimpin Pulau Utara, mengawasi sebuah pemerintahan yang kekuasaannya diakui di panggung dunia. Baik Timur maupun Barat tidak ingin membuat musuh dari sosok Utara yang begitu berpengaruh. Bagi korps ksatria Gereja, dalih “Perang Salib” berarti mereka lebih suka meminimalkan jumlah korban, dan bagi Delapan Selendang, meskipun mereka ingin menguasai Benua Tengah suatu hari nanti, terjun ke dalam invasi tergesa-gesa dalam menghadapi Perang Salib ini. akan membuat mereka tidak siap.

Seperti yang dijelaskan Emeralda, Chiho telah mendeklarasikan pertemuan puncak ini dengan tujuan menghindari pertumpahan darah yang berlebihan di sekitar invasi surga—dan ini dilakukan dengan dalih “Invasi Kedua” dari Kastil Iblis. Invasi ini adalah apa yang Chiho bagikan dengan semua pihak terkait; itu membiarkannya menciptakan lingkungan di mana semua komandan top dunia bisa tenang danbekerja sama secara konstruktif—sesuatu yang seharusnya menguntungkan Maou dan pengikutnya di Bumi. Jika tidak, keluarga Shiba tidak akan menerima ini—mereka akan melampiaskannya pada semua orang yang terlibat, termasuk Maou. Namun, bagi Maou, rasanya seperti harus berjalan di atas tali yang tidak ingin dia lakukan, di tengah kabut tebal. Tidak ada yang bisa menenangkan ketakutannya sama sekali.

Untuk hari ini, setidaknya, barisan pengunjung Ente Islan berakhir dengan seorang uskup yang tampaknya berada di bawah komando Cervantes. Pada saat shift selesai, baik Maou dan Emi berada di ujung tali mental mereka. Bagaimanapun, mereka telah memasukkan Iwaki, Kawata, dan Akiko ke dalam pemeras sepanjang hari. Iwaki menepisnya, berkata, “Tidak apa-apa, aku sudah terbiasa dengan ini,” tapi Maou dan Emi bersumpah pada diri mereka sendiri untuk tidak bergantung pada kebaikannya. Jika seseorang yang terlibat dalam pertemuan puncak ini memutuskan untuk membahayakan MgRonald atau apa pun di sekitarnya, tidak mungkin mereka bisa menebusnya.

“…Sudah lama tidak merasa seperti ini, ya?” Kata Emi saat mereka berjalan pulang setelah tutup.

“Apa maksudmu?”

“Ini… perasaan tertusuk jarum. Seperti Anda bahkan tidak tahu apa yang akan terjadi satu jam dari sekarang.”

“Apa, apakah ada hal tegang yang terjadi baru-baru ini?”

Dia memelototi Maou, yang sedang berjalan dengan sepedanya di sebelahnya. “Aku sedang membicarakannya tepat setelah kita pertama kali bertemu. Di Sasazuka.”

Tentu saja, sejak dia mulai menyebut dirinya Sadao Maou, dia tidak pernah menunjukkan tirani jahat yang pernah Emi bayangkan. Tapi—membayangkan bagaimana perasaannya saat itu—tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan oleh Raja Iblis Setan. Pasti dia harus menghabiskan banyak waktu untuk tidur pada awalnya.

“…Baik terima kasih. Aku lapar. Bingung mau makan malam apa. Mungkin yakisoba lagi…”

Dan jika di situlah dia ingin membahas topik itu, Maou harus melakukannya dengan cepat. Jadi dia memutuskan untuk membayangkan apa yang mungkin dimasak oleh Libicocco, yang pulang kerja pada pukul sepuluh malam .

“Tapi dibandingkan saat itu, setidaknya aku tahu aku bisa tidur dengan tenang. Jadi begitulah.”

“Bagaimana Anda tahu bahwa? Pikirkan tentang apa yang Delapan Selendang lakukan pada Ashiya dan Rika Suzuki. Siapa yang tahu omong kosong macam apa yang bisa mereka tarik sekarang … ”

“Aku meragukan itu. Maksudku, pikirkanlah—sejak Eme dan Cervantes muncul, kami tidak pernah memiliki lebih dari satu faksi yang datang berkunjung pada saat yang sama, kan? Dan tidak ada yang datang mengetuk pintu kami .”

“Ya benar.”

“Jika saya harus menebak, seseorang mungkin mengatur datang dan perginya mereka. Anda sendiri yang mengatakannya—Tiferet di Bumi melakukan sesuatu untuk Anda. Saya tidak tahu siapa yang melayani sebagai perantara untuk semua orang di Ente Isla, tapi saya yakin Ms. Shiba atau Amane membantu mengatur lalu lintas, bisa dibilang.”

“Yah, aku berharap mereka berhenti mengarahkan mereka ke tempat kerja kita.”

“…Kupikir ini lebih baik, sebenarnya. Aku merasa tidak enak untuk rekan kerja kita, tapi…”

“Apa?”

“Seperti, jika mereka datang ke tempatmu atau tempatku, mungkin apa pun yang mereka khawatirkan mungkin benar-benar terjadi, tahu? Salah satu dari kita diculik, atau semacamnya.”

“Aku tidak akan membiarkan mereka.”

“Itu bukan intinya. Saya tidak seratus persen yakin akan hal ini atau apa…tetapi ketika mereka dikirim ke MgRonald, mereka melihat kami bertindak tunduk pada manajer kami. Mereka melihat rekan kerja dengan status sosial yang sama dengan kita.”

“…Oh.”

Kalau dipikir-pikir, Libicocco menggunakan kata-kata yang sama untuk mengancam pria dari Gereja itu.

“Jadi pengaturan ini membatasi pilihan mereka, tahu? Jika mereka mencoba sesuatu yang gegabah, mereka berisiko membuat kita marah—dan yang mereka tahu, mungkin ada seseorang yang sangat kuat di pihak kita di sana. Taruhan apa pun yang mereka buat di sepanjang garis itu menawarkan banyak risiko dan tidak banyak pengembalian. ”

“Ah… Tentu saja, aku yakin itu membuat Cervantes semakin bertanya-tanya tentang apa semua omong kosong puncak ini. Setiap pemain lain dalam game ini berkolusi satu sama lain dalam satu atau lain cara, jadi saya bisa melihat apakah mereka melakukannya dengan lambat.”

“Tapi melihat dia datang tepat setelah Eme… aku harus menyerahkannya padanya. Jika dia membiarkan Cesar atau Mauro datang berkunjung, saya rasa tidak akan seperti itu.”

“Ya, yah, aku tidak tahu apa yang sebenarnya dipikirkan oleh mereka selain Suzuno, jadi…um, kau tahu, itu sama saja bagiku.”

Maou berhenti sejenak, lalu menghela nafas. Tidak ada suara untuk beberapa saat, selain derit rantai Dullahan II saat berputar.

“Hmm… Jadi, apakah kamu memberi Bell jawaban?”

“………………………Beri aku istirahat.”

Dia berharap Emi akan membiarkan jeda itu berlalu. Dia bermain dengan gadis yang salah.

“Bukankah itu sesuatu yang kamu rahasiakan sampai berhasil? Maksudku, apa yang orang bodoh itu pikirkan?”

Dengan Chiho, tidak banyak yang bisa dia lakukan. Tetapi jika Anda memberi tahu seseorang bahwa Anda mencintainya dan pria itu langsung lari tanpa menjawab, itu bukan hal yang ingin dia diskusikan setelahnya.

Emi, memahami ini, cemberut. “Yah, itu cara yang kejam untuk mengatakannya.”

“Untuk seorang ulama, dia jelas tidak malu mengoceh tentang hal itu kepada semua orang.”

“Jika ada sesuatu yang mengganggu seorang ulama, dia wajib mengakuinya kepada seseorang.”

“Oh, ya, silakan, bawa agama ke dalamnya! Jangan jadikan dia pahlawan dalam hal ini. Kehidupan macam apa yang Anda jalani jika Anda pikir tidak apa-apa bagi seorang ulama untuk bereaksi seperti itu ? ”

Omelan yang sedikit tidak jelas itu diikuti oleh tatapan tajam yang diarahkan ke Emi.

“Kapan dia memberitahumu? Dalam perjalanan kembali dari Ente Isla dengan Ms. Kisaki dan semuanya?”

“Kurang lebih.”

“Kamu yakin duduk di atasnya untuk sementara waktu.”

“Yah, tanganku sudah penuh. Ditambah lagi, ini sangat berbeda denganmu dan Chiho.”

Pasangan itu mulai berjalan lagi saat lampu di depan mereka berubah menjadi hijau.

“Jika Anda tidak keberatan saya mengatakan,” lanjutnya, “semua itu adalah kecelakaan. Saya tidak tahu seberapa banyak yang Anda dengar, tetapi saya tidak tertarik mendengar orang-orang merengek kepada saya tentang hal itu.”

“Kenapa kamu bersikap begitu defensif? Aku tidak merengek padamu.”

Meski begitu, Emi hanya bisa tersenyum kecil pada Maou sambil terus mengutarakan keluhannya.

“Tapi, tahukah Anda,” lanjutnya, “kesan pertama saya ketika saya mendengar …”

“Berhenti.”

“… adalah, kamu tahu, kamu benar- benar lemah pada saat yang sangat penting, bukan?”

“…Berengsek.”

Emi tidak bisa menahan senyum dari telinga ke telinga pada Maou saat dia menggertakkan giginya.

“Raja Iblis?”

“Diam.”

“Seseorang di sana.”

“Aku tahu.”

Itu berada di ujung lain dari kegelapan Hatagaya—di jalan Koshu-Kaido, jalan yang sering dilalui dengan penerangan yang cukup. Keduanya bisa merasakan sesuatu di luar sana, tanpa belas kasihan mengawasi mereka.

“Mereka benar-benar membuat pertunjukan dengan mengambil tindakan, ya? Apakah seseorang yang tidak terkait menciumnya? ”

“Jika demikian, mereka tampaknya tidak terlalu berhati-hati. Karena saya melihat mereka langsung … Hmm? Hah? Wah, tunggu…”

Tiba-tiba, Emi berhenti, dengan panik melihat sekeliling. Kemudian:

“T-tidak!”

Cahaya kecil yang bersinar muncul di dadanya, diikuti oleh semburan kecil yang ringan , seperti balon kecil .

“E-Emi?! Apakah itu Alas Ramus…?”

Itu adalah suara yang dibuat Alas Ramus setiap kali dia memanifestasikan dirinya. Saat itu hampir tengah malam.

“Mungkin perutnya sakit atau apa?”

“Dia… Kadang-kadang dia sedikit menangis di malam hari, tapi akhir-akhir ini jarang menangis… Hah? Astaga Ramus?” Suara Emi bergetar dalam kebingungannya. “…Kamu ada di mana?”

“Apa?”

Lengan yang biasanya dia ulurkan untuk menangkap “putri” yang dimanifestasikannya tampak luar biasa ringan. Itu membuatnya takut. Tapi baru setelah Maou menyadari sesuatu yang keras berdentang di kakinya, dia baru menyadari apa yang terjadi.

“Itu … Itu hanya pakaiannya?”

Yang ada di tangan Emi hanyalah gaun yang dikenakannya pada gadis itu pagi ini.

Di kakinya ada botol air Relax-a-Bear favorit Alas Ramus, sekantong kue, dan tas lain dengan pakaian ganti untuk anak itu.

“B-bagaimana kamu melepas pakaiannya? …Juga, kamu juga bisa menyimpan barang -barang di dalam dirimu?”

Maou terkesan, meskipun sekarang bukan waktunya untuk itu. Emi, sementara itu, dengan cepat menjadi pucat.

“Dia pergi… Dia tidak ada di sini!”

“Hah?”

“Alas Ramus adalah satu-satunya yang tidak ada di sini! Dia membawa pakaiannya dan botol itu padanya!”

“…Apa? Anda yakin dia tidak merobek pakaiannya saat dia tidur atau semacamnya? ”

Emi tidak bisa mengatakan apakah itu mungkin dalam keadaan menyatu, tapi dia menggelengkan kepalanya pada Maou, yang masih memikirkan dirinya sendiri dengan hal-hal yang tidak relevan.

“Aku akan tahu jika dia menyatu denganku! Kamu juga bisa, kan?! Aduh Ramus?! Aduh Ramus, kamu di mana?!”

Emi mencari gadis kecil itu, yang tidak terlihat. Siapa pun yang memperhatikannya beberapa saat yang lalu tidak lagi ada di pikirannya.

“C-dingin sebentar. Bersatu kembali dengannya…”

“Saya mencoba untuk! Aku tidak bisa!”

“Sial, benarkah?”

Sekarang Maou akhirnya memahami beratnya situasi. Dia mengambil botol dan tas pakaian saat dia melihat sekeliling. Tidak mungkin Alas Ramus bisa hilang. Tapi Emi tidak gelisah hanya karena sesuatu yang tidak terduga telah terjadi.

“Oh, tidak… Apakah dia melakukan sesuatu…?!”

Dia ingat bagaimana rasanya ketika Alas Ramus diambil dari tangannya. Itu terjadi jauh di bawah alam iblis, di mana dia mencoba untuk menangkis musuh aneh dengan pakaian luar angkasa dan gagal. Sephirah mampu membatalkan keadaan yang menyatu jika mereka saling menyentuh. Emi merasa terhubung dengannya pada intinya, sesuatu yang memberikan semacam kenyamanan mutlak baginya—dan sekarang, bersama dengan hati Emi, terguncang secara brutal.

“… Mm?”

Kemudian Maou menyadari sesuatu.

“Emi! Tenang! Masih baik-baik saja!”

“Apa tidak apa-apa?! Raja Iblis! Mari kita berpisah dan—”

“Kamu masih bisa mencoba bergabung dengannya, kan? Itu berarti Anda masih terhubung!”

“…!”

Itu menenangkannya, meski hanya sedikit.

“Dia belum diambil atau apa pun. Kesadaran Alas Ramus masih terhubung dengan Anda. Aku tahu kita tidak pernah membayangkan ini…tapi dia benar -benar tersesat, di suatu tempat di luar sana!”

“Kamu… menurutmu begitu?”

“Itu satu-satunya penjelasan! Cukup gunakan Tautan Ide atau apa pun yang dapat Anda pikirkan untuk menarik perhatiannya! Aku akan membangunkan Nord dan Amane dan meminta mereka membantu mencarinya! …Sial, kalau saja Ashiya atau Suzuno ada!”

Maou mengeluarkan ponselnya sambil mengeluh pada dirinya sendiri. Emi, mengawasinya, menyeka matanya yang berkaca-kaca, menarik napas dalam-dalam, dan mengatur ulang pikirannya.

“…Aduh Ramus, kemana kamu pergi?!”

Tidak ada Jawaban. Dia tidak terlihat. Tapi mereka masih terhubung.

“Raja Iblis! Aku akan pergi ke luar daerah sekitar!”

“Oke! aku akan…” Maou melihat sekeliling, memastikan bahwa Alas Ramustidak terlihat. Kemudian dia berbalik ke arah kehadiran yang mereka rasakan sebelumnya. “Aku akan mengejar Peeping Tom itu!”

“Baiklah.”

Seseorang masih mengawasi mereka—sosok yang mungkin saja terlibat dalam hal ini.

Dia fokus pada kehadiran itu saat dia memanggil Nord dan memberinya ikhtisar. “Halo? Maaf saya menelepon sangat terlambat! Kami mendapat keadaan darurat! Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti, tetapi dia mungkin mencoba berjalan ke gedung apartemen, jadi awasi! …Oke. Sekarang untuk Amane…”

Setelah selesai menelepon Nord, dia membuka direktorinya lagi untuk menelepon Amane—

“Wah!”

Tapi kemudian Amane memanggilnya, membuat matanya melebar.

“Halo, Aman? Kami benar-benar mendapat masalah sekarang… Hah?”

Maou tidak bisa mengerti apa yang dia katakan pada awalnya. Tetapi jika dia memanggilnya untuk mengatakannya, itu tidak mungkin sia-sia.

“Hei, Emi!” dia berteriak, saat dia lari ke arah yang berlawanan.

“Apa?”

“Tunggu sebentar! Dia di sebelah sana!”

“…Hah?!”

“Aduh Ramus ada di sana!”

“A-di mana?!”

Dia datang dengan gemuruh kembali ke Maou, yang tampak tidak percaya saat dia menunjuk ke telepon yang menempel di telinganya.

“…Dia tidur dengan Acieth di rumah pemilik rumahku.”

Dan bahkan Emi tidak punya apa-apa untuk melawannya.

Saat itu pukul satu pagi ketika Maou dan Emi yang tampak kuyu melihat Alas Ramus tidur di tempat tidur Acieth, suara Acieth menikmati camilan tengah malam di latar belakang. Dia muncul tanpa pakaian membuat mereka khawatir, tapi untuk beberapa alasan, dia mengenakan gaun kuning sekarang—yang Emi pikir dia simpan di laci pakaian di apartemennya.

Semua ini tidak masuk akal, tapi bagaimanapun, Emi duduk di lantai, merasa lega bahwa gadis kecil itu aman. Maou, pada bagiannya, merasa tersiksa. Dia benci pergi ke rumah Shiba sejak awal, tetapi gagasan bahwa Sephirah Bumi yang tidak dikenal mungkin menunggunya di dalam membuatnya khawatir. Mereka tidak pernah mengejar kehadiran aneh itu; itu telah hilang pada saat mereka mencapai kediaman Shiba.

“Wow, Maou, kau terlihat sangat sakit!”

“Saya merasa sangat sakit. Dalam lebih dari satu cara.”

“Oh ya?”

“Bagaimana perutmu tidak sakit?”

“Saya tidak tahu.”

Meninggalkan Acieth yang acuh tak acuh, Maou dan Emi menoleh ke Amane, dirinya terlihat bermasalah.

“Yah, sepertinya malammu sibuk, tapi kami semua ketakutan di sini, biar kuberitahu,” kata Amane. “Cahaya super terang ini keluar dari ruangan, dan saya pikir, Anda tahu, mungkin ini dia—mungkin Acieth akhirnya akan meledak.”

“Itu sangat kasar, Amane!”

Tidak ada yang bisa menyalahkan Amane. Acieth jauh dari puncaknya, tetapi bahkan sekarang, dia masih bekerja melalui tiga puluh bola nasi semalaman, dan rasa lapar apa pun segera mengeluarkan sinar kematian dari wajahnya. Dia bisa tidur di malam hari, rupanya, karena mereka membiarkan dia menggunakan kamar yang biasanya dia tempati setiap kali dia tinggal di rumah Shiba, tetapi kerusakan di dinding terlihat jelas untuk dilihat semua orang.

“Jadi, Amane…,” Maou memulai.

“Hmm?”

“Apa yang sedang terjadi?”

“Yah, itu bukan pertanyaan yang tepat. Bukankah seharusnya lebih seperti ‘Menurutmu apa yang sedang terjadi?’”

“Aku punya banyak hal lain yang ingin aku tanyakan, jadi …”

Ketegasan Maou membuat Amane menilai semua orang di ruangan itu.

“Yah, aku minta maaf kita jarang berhubungan akhir-akhir ini,” katanya.

“Bukan itu yang saya bicarakan.”

“Sekarang dengarkan aku. Semuanya dengan Chiho sebelumnya mungkinada hubungannya dengan Acieth sekarang. Itu, dan mengapa Alas Ramus melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.”

“Aman, apa yang kamu tahu?” Emi bertanya, suaranya dipenuhi kesedihan.

Amane mengerutkan kening dalam-dalam. “Biar aku katakan saja, kita juga tidak tahu apa-apa. Kami membuat anggapan berdasarkan pengalaman masa lalu, tetapi tidak ada jaminan kami benar. Itu sebabnya kami menyuruh Paman George datang, karena dia kebetulan ada.”

“Paman George?”

“Kau bertemu dengannya, kan, Maou? Dia paman saya. Atau mungkin Anda lebih mengenalnya sebagai Tiferet Bumi?”

“Ah!”

Maou mengingat pria berambut pirang yang telah menggunakan beberapa… metode untuk menghentikannya menyerbu ke rumah Shiba sehari sebelum Chiho dan Suzuno menjadi kacau.

“Bajingan itu … Apakah itu dia barusan juga …?”

Dia merasa itu semua sangat tidak menyenangkan, tetapi apakah itu kehadiran yang dia rasakan? Tidak membunuh atau bermusuhan—hanya seperti itu, membuntuti Maou di sekitar lingkungannya tetapi tidak pernah mencoba melakukan kontak? Apakah pria yang tampak mencurigakan di belakangnya?

“Aku akan menyerahkan itu pada imajinasimu,” kata Amane, seolah membaca pikiran Maou. “Tapi untuk ini, saya tidak tahu apakah ini perubahan yang baik atau buruk. Bibi Mikitty berpikir itu bagus, tapi sekarang Chiho terlibat dengan ini, dan dia adalah manusia dari dunia kita. Kita tidak bisa mengatakan sesuatu yang sembrono padanya, dan sejujurnya, ada banyak hal yang tidak saya ketahui. Bagaimanapun, Binah adalah ayahku, bukan aku.”

“Dengar,” kata Emi, “Aku tidak bertanya padamu tentang semua misteri besar dunia atau apapun. Saya hanya khawatir tentang Alas Ramus.”

“Aku mendengarmu.” Amane mengangguk. “Jadi dengarkan aku saja. Apa yang Chiho coba lakukan? Apa yang terjadi sebagai hasilnya, dan apa yang akan terjadi? Ada apa dengan Acieth, dan dengan Alas Ramus barusan? …Yah, pada titik ini, aku ragu Alas Ramus akan bangun sama sekali malam ini, jadi…”

Dia memberi isyarat kepada Maou dan Emi untuk mengikutinya keluar dari ruangan.

“Mari kita bicara sambil minum teh di ruang tamu, ya? Dan kupikir kau ingin duduk untuk itu, jadi… Acieth, bisakah kau menjaga kakak perempuanmu untukku?”

“Kamu mengerti! Sedang bekerja sekarang!”

Berjalan menyusuri lorong yang remang-remang, mereka berdua duduk di sofa di ruang tamu yang dihiasi dengan warna dan pola yang saling berbenturan. Amane mengeluarkan beberapa cangkir teh, termos penuh air panas, dan satu set teh celup merek toko. “Ini sudah larut malam,” dia meminta maaf, sambil menyiapkan dua cangkir teh untuk mereka berdua.

“Jadi kenapa Chiho mencoba melakukan apa yang dia lakukan… Yah, ada banyak faktor, tapi pertama-tama, aku ingin menanyakan sesuatu pada kalian berdua.”

“Ya?”

“Apa itu…?”

“Apakah kamu ingat kembali ketika Urushihara melepaskan serangannya ke Sasazuka?”

“Hah?”

“Yah, tentu…”

Itu adalah insiden yang tidak akan pernah mereka lupakan—Urushihara, yang dipicu oleh Olba, meluncurkan serangan teror besar-besaran ke Jepang untuk membunuh Maou dan Emi. Mereka sedikit memikirkannya.

“Dan…saat itulah dia mengetahui tentang Ente Isla. Bahwa aku Pahlawan, dan dia Raja Iblis?”

“Hm, kalian sudah dekat.”

“Ya, dan saat itu, rencana defaultku adalah menghapus ingatan siapa pun yang mengetahui tentang kita.”

“Ah, semakin dingin sekarang.”

“…Jadi ada apa?”

Amane mengangguk pada dirinya sendiri, meletakkan cangkirnya ke bawah …

“Kamu tahu, ketika kamu memasuki usia dewasa, sangat sulit untuk mendapatkan teman.”

…kemudian dibatasi ke garis singgung lain.

“Maksudku, kamu bisa berkenalan dengan sangat mudah, kan? Di tempat kerja, atau dalam kehidupan pribadi Anda. Tetapi begitu Anda mulai menghasilkan uang sendiri dan belajar sedikit lebih banyak tentang dunia, menjadi jauh lebih sulit untuk berteman daripada di masa kanak-kanak.”

Apakah ini semacam metafora? Saat mereka memberinya tatapan bingung, Amane menanyakan mereka pertanyaan yang lebih membingungkan.

“Misalnya… Yah, berapa penghasilanmu setahun, Maou?”

“Hah?!”

Itu adalah hal yang sangat tiba-tiba untuk ditanyakan.

“A-dari mana itu ?! ”

“Tidak ingin aku bertanya padamu? Kamu bekerja setahun penuh tahun lalu, kan?”

“Itu, bukan itu, tapi… maksudku, aku bisa memberitahumu, tapi…”

“Omong-omong,” tambah Amane, “Saya pikir saya menghasilkan kurang dari tiga juta yen tahun lalu.”

“Oh, tolong, jangan katakan padaku …”

Berbicara tentang gaji selalu menjadi topik yang sensitif bagi orang dewasa.

“Tapi… ya, sepertinya kamu kesulitan mengatakannya. Jadi biarkan aku yang bertanya padamu, Yusa…”

“Y-ya?”

“Apakah kamu pernah punya pacar sebelumnya?”

“Hah?!”

“Seperti, ada anak laki-laki di desamu? Apakah kamu pernah mengatakan bahwa kamu mencintai seseorang, atau sebaliknya?”

“T-tidak! Tidak ada sama sekali seperti itu! Kenapa kamu menanyakan itu entah dari mana ?! ”

“Mmm, ya, sepertinya kamu mengatakan yang sebenarnya. Pada saat aku seusiamu , Yusa, aku mungkin memiliki tiga atau lebih anak laki-laki yang mengatakan itu kepadaku, tapi…”

Tidak ada yang perlu diketahui oleh siapa pun di ruangan itu…dan selain itu, itu adalah topik yang sama rumitnya untuk dijelajahi. Mereka berdua bergidik memikirkan apa yang mungkin Amane tanyakan selanjutnya…tetapi ketika mereka melakukannya, dia mengubah topik pembicaraan lagi.

“Jadi, bisakah kamu berbicara dengan teman dewasamu tentang salah satu dari hal-hal itu?”

“”Aku…Bukan tidak mungkin, tapi…,”” kata mereka berdua.

Topik seperti uang dan romansa adalah pedang bermata dua, cara yang bagus untuk mengatasi retakan dalam hubungan manusia apa pun. Tapi mereka masih tidak tahu bagaimana hubungannya dengan perilaku Chiho.

“Tapi aku yakin Chiho dan teman-temannya membicarakan hal ini, kan?”

“Apa maksudmu?”

“Seperti, berapa banyak uang yang mereka dapatkan selama musim liburan, atau berapa banyak uang saku mereka, atau apa yang mereka hasilkan dari pekerjaan paruh waktu mereka. Mereka membicarakan hal itu sepanjang waktu, bahkan jika mereka bukan teman dekat sama sekali. Gadis-gadis saling bergosip tentang siapa yang pernah terlihat dengan pria yang mana—mereka tertawa terbahak-bahak karena hal-hal ini yang tidak akan pernah dibicarakan wanita dewasa…walaupun kurasa pria melakukannya, ya? Bahkan setelah lulus kuliah. Seperti, selalu ada satu orang yang membual tentang berapa banyak yang dia menangkan di pachinko atau pacuan kuda, atau menaikkan gaji rata-rata perusahaan ini atau itu…”

Amane sedikit mengernyit, seolah mengingat kenangan buruk. Kemudian dia menepisnya, melihat kembali ke Maou dan Emi.

“Tapi, Anda tahu, kami biasanya berhenti membicarakan hal itu sejak dini, dan kami berhenti menanyakannya. Itu membuatnya lebih mudah untuk membangun hubungan, dan sejujurnya, tidak ada yang perlu kita ketahui. Tapi itulah hal yang kau bicarakan dengan Chiho. Anda membangun jenis hubungan khusus ini , berdasarkan rahasia yang biasanya tidak Anda ceritakan kepada orang lain. Balikkan itu, dan Anda semua adalah teman yang bisa saling menceritakan apa pun, apa pun yang terjadi. Dan… Anda tahu, mungkin Anda belum cukup lama tinggal di Jepang untuk memahami hal ini, tapi ini agak ajaib. Semua uang di dunia tidak akan membeli itu. Terkadang Anda bisa menjalani seluruh hidup Anda tanpa bertemu orang seperti itu. Dan Chiho…”

Amane menatap Maou, Emi, dan kemudian Villa Rosa Sasazuka, terlihat melalui jendela ruang tamu.

“…Kau tahu, Chiho sudah makan malam dengan orang-orang seperti itu sepanjang waktu.”

“…!”

“Kalian tidak pernah menghapus ingatan Chiho. Dan aku selalu memikirkan alasannya, dan satu-satunya alasan yang bisa kupikirkan adalah karena kamu ingin Chiho mengingat kalian berdua. Kamu melihat Chiho sebagai seseorang yang spesial, dan kamu memperlakukannya seperti itu. Aku yakin dia mengerti akan hal itu, dan kau tahu seberapa besar dia menyukaimu, kan, Maou? Itu pasti membuatmu benar-benar bahagia, bukan?”

“Apa sebenarnya yang kamu maksud dengan ‘para naksir’?”

Maou tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan pilihan kata-kata Amane.

“Tapi, sekali lagi, balikkan itu, dan itu juga berarti Anda telah memaksakan agenda Anda sendiri padanya. Kamu tahu apa maksudku? Anda menaruh semua rahasia yang dalam dan berat ini di benak seorang anak.”

“Aku… aku menyesalinya, ya,” kata Emi. “Tapi Chiho menerima itu, dan sekarang kita sudah mengandalkannya begitu lama… Apa karena itu?”

“Yah, tentu saja, aku tahu dia sangat penting bagimu. Anda merawatnya, dengan cara Anda sendiri. Dan Chiho hanya mencoba melakukan hal yang sama padamu. Secara garis besar.”

“…Apa maksudmu?”

“Chiho sangat mencintai kalian. Anda sangat berharga baginya. Bukan hanya kamu, Maou, tapi Yusa dan Ashiya dan Kamazuki dan Urushihara—gagasan untuk tidak pernah melihat kalian lagi adalah sesuatu yang ingin dia hindari bagaimanapun caranya. Anda membangun hubungan ini dengannya di mana Anda tidak perlu menyembunyikan diri Anda yang sebenarnya, dan dia membangun hubungan dengan Anda di mana dia tidak perlu menyembunyikan keinginannya untuk berada di dekat Anda selamanya. Meskipun kurasa Kamazuki yang memicu itu…”

“Lonceng?”

“…!”

Mata Emi terbuka lebar karena terkejut. Tubuh Maou menegang, menatap Emi hanya dengan matanya. Amane, menyadari ini, menyeringai.

“Dan kau tahu, aku bertanya-tanya mengapa seseorang yang tanpa ekspresi seperti Kamazuki akan pergi sejauh ini untuk membantu Chiho lagi seperti itu. Benar? Bukannya aku tidak akan pernah tahu…”

Benar-benar tidak , pikir Maou. Dia yakin akan hal itu. Dan bibir longgar Suzuno membuatnya ingin berteriak keras lagi, tidak peduli siapa yang bersamanya.

“Tapi sepertinya Chiho, kau tahu, berpikir bahwa kalian semua harus meninggalkan Jepang setelah mengalahkan Tuhan dan membantu Sephirah keluar.”

“Itu…”

Itu tidak benar , Emi hendak mengatakannya, tapi dia dengan cepat terdiam. Hal-hal di Ente Isla mungkin lebih tidak stabil saat ini daripada saat Tentara Raja Iblis muncul. Ini terutama berkat Perang Salib Gereja, tetapi bahkan mengabaikan itu, invasi surga membawa serta tong bubuk setan yang potensial.menetap secara permanen di planet ini. Benua Tengah sudah hidup dengan konflik tentang siapa yang paling berkontribusi untuk pembangunan kembali, dan Efzahan jauh dari satu-satunya negara dengan desain untuk memperluas wilayah mereka.

Akankah Maou dan semua orang bisa hidup di Jepang seperti sebelumnya setelah invasi mereka selesai? Tidak. Itu tidak akan pernah terjadi. Maou dan Ashiya harus berlarian menangani iblis yang menetap di seluruh dunia—dan karena Urushihara secara fisik tidak mampu merawat dirinya sendiri, dia juga tidak bisa tinggal di Jepang. Suzuno dan Emeralda, sebagai beberapa dari sedikit arbiter berharga yang bisa bekerja antara manusia dan iblis, harus memenuhi peran itu juga. Dan untuk Emi dan Alas Ramus…

“Yusa, jika seseorang menyuruhmu memilih antara Chiho atau Alas Ramus, mana yang akan kau pilih?”

Pertanyaan itu melampaui niat jahat. Alas Ramus tidak memiliki hubungan darah dengan Emi. Tetapi tetap saja…

“Chiho, kau tahu, tahu semua yang kau hadapi. Semua itu. Dan dia berusaha keras untuk mencocokkan harapan Anda, dan peran Anda, dengan harapannya sendiri. Dia mencoba menarik kalian semua ke dunia ini di mana kalian menyelesaikan semua masalah Ente Isla dengan damai dan dia bisa makan malam dengan kalian kapan saja dia mau. Saya mendapatkan laporan dari Ashiya dan Kamazuki dan Emeralda secara teratur, tapi dia bekerja sangat keras dengan semua pejabat di sana.”

Amane menoleh ke arah Maou, terlihat sangat serius.

“Maou, maafkan aku jika aku terlalu memaksa, tapi kau tidak akan pernah menemukan anak lain sebaik dia—tidak peduli seberapa keras penampilanmu. Jadi, jika kamu terus menabrakmu seperti sekarang, dia akan melihat seberapa dangkal dirimu, dan dia akan mencampakkanmu seperti berita kemarin, oke?”

“Lepaskan aku? SAYA…”

“Dan inilah tepatnya mengapa kamu bahkan tidak bisa berurusan dengan Kamazuki!”

Maou mengernyit, meski mengaku tidak tahu apa-apa tentangnya tiga menit sebelumnya.

Bahkan Emi sepertinya tidak melihatnya datang. “Kamu tidak melakukan sesuatu pada Bell, kan?” dia bertanya, sambil menatapnya.

“Aku—aku tidak melakukan apa-apa,” jawab Maou lemah.

“Oh, benar, ya,” kata Amane, nadanya kental dengan penilaian. “Lebih dari apa yang dilakukan padanya , kan? Bukannya Maou sendiri bisa melakukan apa saja…”

“Amane, kamu menekan tombolku di sini!”

Dia harus meninggikan suaranya, tidak ingin Emi tahu lebih banyak tentang ini. Tapi itu hanya menjerumuskannya lebih dalam ke rawa. Emi masih menatapnya; mudah untuk membayangkan bahwa dia masih meragukannya.

“Yah…maksudku, aku tahu kenapa Chi melakukan apa yang dia lakukan. Saya benar-benar. Dan saya dapat menghargai bagaimana kita sebagian harus disalahkan untuk itu. Bukannya kami menyuruhnya untuk tidak pernah memberi tahu siapa pun juga. ”

“Benar, ya. Dan kurasa aku juga tidak mengatakan itu pada Rika.”

Tak seorang pun akan mempercayai cerita mereka—jika yang mereka lakukan hanyalah memberi tahu mereka tentang hal itu. Asuransi itulah yang membuat mereka sejauh ini…dan itu membuat Maou memikirkan sesuatu.

“Ah…”

“Hah?”

“…Oh, benar… aku tidak pernah meminta maaf pada ibu Chi.”

“…Ah!” Emi terkesiap.

“Ini… buruk, bukan? Ms. Kisaki adalah satu-satunya, tapi Chi, kau tahu… Oh, tidak… Kami benar-benar kacau.”

“B-benar, ya. Chiho dan ibunya mungkin juga kembali ke Jepang, selain itu—kita hanya belum pernah melihat mereka, itu saja. Kami benar-benar harus meminta maaf kepada orang tuanya…”

Sekarang Maou dan Emi sama pucatnya seperti saat mereka kehilangan Alas Ramus. Amane memperhatikan mereka, merasa kasihan.

Masalah ini lebih dari sekadar mengekspos Chiho ke dalam bahaya beberapa kali. Maou dan Emi, bertingkah seperti orang yang masuk akal dan sopan, telah membuat seorang siswa sekolah menengah terlibat dalam perilaku yang melampaui lingkup kehidupan biasa. Perjalanan ke Choshi di mana mereka bertemu Amane adalah masalah khusus, tidak diragukan lagi—ibu Chiho membiarkannya pergi karena dia percaya Emi dan Suzuno adalah anggota masyarakat yang waras. Berpura-pura Maou hanyalah pria biasa, menyembunyikan akar Raja Iblisnya dan membiarkanChiho mengunjungi apartemennya secara teratur (bahkan jika dia mau)—itu jauh dari perilaku terpuji, tidak peduli bagaimana Anda memotongnya.

“Itu dan dia memberiku makan, dia memperkenalkanku pada MgRonald,” lanjut Emi, “…dan lihat aku…”

Maou juga berhutang pada ayah Chiho; satu dia tidak bisa mengungkapkan kepada siapa pun. Tapi dia tidak bisa membawanya ke sini.

“Dan kami juga banyak berbohong tentang Alas Ramus,” kata Emi. “Aku tidak bisa menghitung berapa kali Chiho memperhatikannya untukku. Dan aku yakin dia mengatakan banyak kebohongan untuk menutupi itu juga…”

“Lucu melihat Pahlawan dan Raja Iblis mengkhawatirkan hal yang sama,” komentar Amane.

Tak satu pun dari mereka tertawa. Kemudian Amane memutuskan untuk memberi pasangan yang tertekan itu berita yang lebih kejam.

“Yah, aku minta maaf untuk mengungkapkan ini padamu ketika kamu khawatir tentang betapa tidak jujurnya kamu dengan ibu Chiho, tapi kita belum selesai berbicara. Jadi tentang Alas Ramus…”

“…Hah?”

“Nafsu makan Acieth yang besar, dan Alas Ramus mengotori pemisahan dari tubuhmu…Kupikir itu pertanda bahwa Sephirah akan rusak, seperti yang dilakukan Erone sebelumnya.”

“Hanya tanda? Seperti itu belum benar- benar terjadi?”

Jadi makan enam puluh bola nasi dalam sekali duduk tidak cukup mengamuk? Itu hanya pertanda sesuatu yang akan datang?

“Tapi itu bukan hanya karena mereka sudah lama terpisah dari dunia, seperti yang dialami Erone. Ini ada hubungannya dengan apa yang dilakukan Chiho sekarang. Ini adalah sesuatu yang Paman George katakan, tapi…”

“Hah?”

Tak satu pun dari mereka bisa memahami apa yang harus dilakukan Chiho dengan kehancuran Sephirah.

“Yesod, dan juga Malkuth, sangat sensitif terhadap cara kerja umat manusia. Mereka juga diwakili oleh elemen astral dan fisik, jadi…”

“Um…”

“Dan kemudian Yesod Ente Isla hancur karena alasan apa pun, dan— itu menciptakan dua makhluk—Alas Ramus dan Acieth. Saya pikir apa yang kita miliki di sini adalah dua orang yang membagi beban yang harus ditanggung oleh Yesod sepenuhnya. Yang, Anda tahu, baik-baik saja. Mereka berdua memiliki keadaan mereka sendiri dan semuanya…”

Amane berhenti. Mengingat betapa bebasnya dia berbicara sebelumnya, dia sekarang tampak enggan untuk melanjutkan.

“Saat ini, misi utama di balik apa yang Chiho coba lakukan di Ente Isla didasarkan pada dia tidak ingin membiarkan kalian pergi. Sekarang, sebagai efek sampingnya, itu bisa mengarah pada perdamaian di dunia lain itu, dan manusia dan iblis yang terikat bersama lintas spesies dan seterusnya. Tapi sekarang Alas Ramus dan Acieth terpengaruh olehnya, dan berdasarkan peran yang mereka mainkan dalam Sephirah Ente Isla, elemen vital yang terlibat dengan sifat manusia di dalamnya mulai muncul dengan kuat ke permukaan. Dalam kasus Acieth, itu memanifestasikan dirinya dalam banyak makan.”

“”Ini lebih dari banyak.””

Mereka berdua semakin mahir memukul balik dalam paduan suara.

“Yah, pikirkan tentang Acieth sampai sekarang. Dia hanya sepotong, Anda tahu, dan dia telah terjebak dengan Nord di sini di Jepang untuk waktu yang sangat lama. Jika Anda membayangkan ini sebagai sesuatu yang telah dia simpan selama bertahun-tahun keluar sekaligus, itu tidak akan terasa aneh.”

“Ini masih cukup aneh …”

“Ketika Anda tinggal di Jepang, Anda tahu, Anda lupa betapa sulitnya menjaga perut tetap kenyang.”

Amane menyunggingkan senyum kemenangan.

“Jadi, kamu tahu, Acieth bisa kita tangani. Masalah sebenarnya adalah Alas Ramus—untuk kalian, dan untuk Chiho juga. Acieth mengurus bagian Yesod yang dipenuhi dengan menjaga perutnya tetap kenyang. Tapi untuk apa Alas Ramus bertanggung jawab? Yah, berdasarkan tubuh dan usianya, aku pikir itu masuk akal, tapi…”

Dengan seringai yang bertentangan jika tidak terlalu tegang, Amane menatap Emi.

“Apakah kalian tidak bisa memberi banyak perhatian pada Alas Ramus akhir-akhir ini?”

“Hah? SAYA…”

Emi hampir mengatakan itu tidak benar sebelum berhenti.

“Kau tahu…Bell, Eme, dan Alciel telah pergi, jadi sulit menemukan banyak waktu untuk bermain dengannya. Dan ayahku juga fokus pada Acieth sepanjang waktu. Jadi dia ada di dalam diriku selama aku bekerja…”

“Bagaimana dengan terakhir kali kamu pergi ke Ente Isla?” Maou bertanya.

“Kami semua sibuk berurusan dengan Kinanna, jadi aku sama sekali tidak bisa bermain dengannya…”

“Yah, Chiho mencoba membawa kedamaian bagi semua orang di Ente Isla, dan kurasa itu berdampak besar pada Alas Ramus, kau tahu? Dia hanya sepotong, dan dia sendirian untuk waktu yang lama, bukan? Dan sekarang kalian berada di tengah semua ketidakpastian ini. Saya pikir itu cara yang baik untuk membuat anak kecil stres.”

“…Baiklah,” kata Maou yang tidak sabar. “Sejajar dengan saya di sini. Jika Acieth punya nafsu makan yang besar, kita bisa memberinya makan dan itu menyelesaikannya. Tapi apa yang akan kita lakukan tentang apa pun yang akan terjadi pada Alas Ramus?”

“Yah,” kata Amane, “bersiaplah untuk ini. Seorang manusia, Anda tahu—terutama seorang anak kecil—tidak bisa dibiarkan kelaparan lama-lama. Itu benar-benar dipersonifikasikan dengan Acieth sekarang. Jadi menurutmu kenapa Alas Ramus melakukan sesuatu yang membuat Ibu dan Ayah khawatir? Atau melakukan sesuatu, harus kukatakan?”

“Telah melakukan sesuatu…? Jadi berpisah dariku seperti itu… Apa dia sengaja melakukannya…?”

“Dia mencari perhatian Mama dan Papa. Dia ingin Anda lebih memperhatikannya. Dia ingin merasakan semua cinta yang melimpah yang dapat diberikan orang tuanya, tidak peduli seberapa besar itu. Itu sebabnya dia melakukan hal-hal aneh seperti ini.”

“Ah…”

“Dan kalian berdua, Maou dan Yusa, adalah satu-satunya orang yang bisa menyelesaikan masalah itu. Aku benci mengatakannya pada Chiho dan Kamazuki, tapi mereka harus menjauh.”

Kemudian, pada saat itu, Maou merasakan firasat tumpul jauh di lubuk hatinya. Perasaan bahwa dia dikelilingi oleh masalah yang dia tidak tahu bagaimana menghadapinya, dan sekarang mimpi buruk yang lebih mengerikan sedang meluncur.ke arahnya. Amane, sementara itu, hanya menatap mereka, terlihat hampir sadis.

“Maou… Yusa…”

Perintah yang akan dia berikan seperti kutukan kematian yang bergema dari dunia lain, tempat yang membuat neraka tampak seperti pemandian air hangat yang menyenangkan.

“Kalian berdua harus hidup di bawah atap yang sama.”

“”……”

Jeritan yang meletus dari pria dan wanita di ruangan itu tidak mengganggu tidur para suster Yesod yang tidur di rumah.

“Chiho! Anda punya waktu sebentar?”

“Uh huh!”

Chiho mendongak dari mejanya dan berbalik menghadap penelepon di pintunya.

“Sibuk dengan pelajaranmu yang lebih banyak?”

Mengunjunginya, di dalam kamar yang luasnya lima kali lebih besar dari kamar tidurnya di rumah, adalah Dhin Dhem Wurs, sepotong perkamen di tangannya.

“Kau tidak perlu melakukan itu, kau tahu. Anda telah membela diri sendiri dalam pekerjaan di sini dengan cukup baik, bukan? ”

“Itu sama tidak realistisnya dengan meminta Anda untuk meninggalkan pekerjaan Anda dan menikmati masa pensiun di Jepang.”

Wurs, yang menilai bakat Chiho sekitar seratus kali lebih besar daripada Chiho sendiri, telah sering mengunjunginya selama dia tinggal di Ente Isla, mencoba setiap trik dalam buku untuk merekrutnya. Ketegarannya yang tak habis-habisnya mengingatkan Chiho pada Sariel dalam banyak hal, tapi dia telah belajar dengan baik bagaimana menghindari kemajuannya.

“Kau akan pulang besok pagi, kan? Saya mengemas suvenir bersama dengan surat-surat Anda. Pergi menikmatinya bersama ibumu.”

“Terima kasih banyak.”

Misi resmi Pulau Utara di kota Noza Quartus saat ini sedang menjalani persiapan untuk pertemuan puncak internasional yang akan datang, pasukan penuh Korps Gunung memberikan keamanan.

“Apakah kamu kembali ke Phiyenci setelah ini?”

“Banyak yang harus ditanyakan dari tulang – tulang tua ini. ‘Tentu saja, saya tahu saya sudah banyak mendorong Anda … tapi saya di sini untuk lebih dari secangkir teh dengan Anda hari ini. Aku punya berita yang agak aneh untukmu.”

“Aneh…?”

“Bell berada di samping dirinya dengan itu. Dia bilang ada keadaan darurat di Jepang.”

“Kau tidak membaca surat itu?”

Chiho tinggal di sini dalam misi, dengan restu Wurs—tetapi karena Wurs berpartisipasi di puncak, Chiho harus memperlakukannya sama seperti semua orang yang terlibat.

“Nah, well, aku sudah melihat-lihat.”

Ekspresi bertanya muncul dari wajah keriput Wurs saat dia menyerahkan surat itu kepada Chiho.

“Kau tahu, aku tidak berpikir itu tentang sesuatu yang khusus, sungguh. Bell bagian dari puncak juga, jadi dia tidak bisa berhubungan dekat denganmu, semacam itu. Dan ketika saya mengatakan Bell berada di samping dirinya sendiri, maksud saya seperti itulah pembawa pesannya bagi saya, Anda tahu. ”

“Oh…”

Wurs tidak terburu-buru untuk menyampaikan maksudnya, tapi Chiho tetap menerima surat itu.

“Dan ini ditulis oleh Suzuno?”

“Yah, bagaimanapun, berita itu dikirim dari seseorang di Jepang, tapi…kau tahu, jika kau bertanya padaku, apakah itu benar – benar layak untuk memberitahumu? Itu yang saya katakan.”

Sejak dia mulai mengunjungi Ente Isla secara rutin, Chiho telah belajar bagaimana menangani kertas perkamen seperti ini, sesuatu yang banyak dia ketahui di sini. Dia membacanya dengan cepat, dan:

“Aaaahhhhhhhh…”

Dia menghela nafas, panjang dan keras, seolah dia sedang membuang semua kelelahan yang menumpuk selama beberapa hari terakhir.

“Amane…kenapa kau melakukan itu…? Dan mengapa Suzuno panik tentang hal itu pada saat ini ?”

“Hmm?”

“ Ahhh… Sekarang aku tidak ingin kembali besok.”

“Tapi bukankah kamu punya banyak hal untuk kembali? Sekolah Anda, dan ‘pusat persiapan’ Anda, dan ‘klub olahraga’ Anda atau yang lainnya?”

“Ya, tapi… Tapi aku tidak ingin bertemu dengan mereka dan membuat mereka berpikir aku buru-buru kembali karena alasan ini .”

“Hah?”

“…Tapi baiklah. Setidaknya aku tahu Ente Isla memegang perdamaian dengan cukup baik sehingga Amane bisa memberitahu Suzuno tentang hal itu tanpa masalah besar. Jika nyaris.”

“Apa yang membuat Bell khawatir?”

“Izinkan saya untuk merahasiakannya…demi martabatnya. Saya tidak berpikir itu menghancurkan atau apa, tidak. ah… ”

Sambil menghela napas lagi, Chiho melihat ke luar jendela kamar. Noza Quartus adalah kota besar, tetapi masih ada puluhan kali lebih banyak bintang di langit daripada yang pernah dilihatnya di Tokyo. Mereka tampak cantik baginya.

“Tapi aku yakin ini akan membuat semua orang sedikit ketakutan… Hmm?”

Kemudian sesuatu yang kecil, dari benaknya, menarik perhatiannya.

“Di bawah atap yang sama… Di bawah atap yang sama… Bersama, bersama…”

“Ada apa, Chiho? Kamu sakit perut atau apa?”

Chiho tersenyum pada kekhawatiran yang sangat nenek itu, menggelengkan kepalanya. Kemudian dia berseru, “Perut… Tunggu! Itu dia!”

“Hmm?”

“Dengar, bisakah aku meminta bantuanmu?”

Biasanya, Dhin Dhem Wurs sangat memanjakan Chiho. Dia menerima sebagian besar permintaannya, kecuali jika permintaan itu benar-benar di luar batas—dan permintaan ini juga sangat mudah baginya.

“…Selama kita bisa mengatur semuanya—ini di bawah dalih hosting Noza Quartus, tentu saja dengan saya sebagai asisten—ini bisa menjadi agak menarik, ya!”

Proposal itu tidak seperti biasanya mengejutkan Wurs pada awalnya, tetapi dia dengan cepat memberikan anggukan puas.

“Baiklah. Saya akan membicarakan masalah ini dengan Arvaim dan mencoba mendapatkan sebanyak yang saya bisa untuk Anda.”

“Terima kasih banyak! Jika Anda kehilangan sesuatu, saya dapat membelinya untuk Anda, jadi! ”

“Tentu saja! Sekarang ini semakin menyenangkan!”