Hataraku Maou-sama! LN - Volume 19 Chapter 3

“Apa… apa yang orang-orang itu pikirkan?!”

Maou sedang berbaring rendah di belakang konter MgCafé, helm untuk pengirimannya masih ada di tangannya. Dia baru saja kembali dari lari ke ujung terjauh dari zona jangkauan mereka, hanya untuk menemukan beberapa sosok yang dikenalnya menunggu di kasir di lantai bawah. Dia tidak akan pernah mengira orang lain adalah Suzuno, dan melihatnya sudah cukup untuk membuat jantungnya melompat keluar dari tenggorokannya—tapi ketika dia melihat Chiho di sebelahnya, itu membuatnya bingung.

“Ya ampun, apakah dia memberi tahu Chiho tentang apa yang dia lakukan?!”

Dilihat dari kepribadiannya, Suzuno bukanlah hal yang mustahil untuk dilakukan.

“Sialan… Serius, ada apa dengannya ?”

Dia bertingkah aneh di pagi hari, jadi dia memutuskan sudah waktunya untuk duduk dan berbicara serius dengannya. Dia mulai dengan berbicara tentang kekecewaannya terhadap Gereja dan Uskup Agungnya, serta berita terbaru dari Ente Isla—semua dengan gaya berkelok-kelok yang sama seperti yang dia tunjukkan sebelumnya. Tapi di tengah jalan, dia semakin sering terdiam, dan hal berikutnya yang dia tahu …

“Ngh…”

Cara dia bertindak sesudahnya tampak begitu menyedihkan baginya sekarang. Ketika seseorang (atau Raja Iblis) mengalami situasi yang benar-benar tidak pernah mereka lihat akan datang, menjadi tidak mungkin untuk berpikir logis melaluinya. Matanya yang bersinar, pipinya yang sedikit merona, dan kata-kata yang keluar dari bibirnya yang berbentuk bagus telah membuat Maou—yang baru saja mencoba untuk “men-debug”nya sedikit—dan mengejutkannya sampai ke inti, seperti seorang penembak jitu baru saja mencetak gol. ditembak di pelipisnya. Hal berikutnya yang dia tahu, dia berada di sepedanya dan menuju MgRonald. Dia tidak bisa mengingat apa pun tentang apa yang telah dia lakukan sebelum dia pergi.

“Chiho memang bilang pusat persiapan ujiannya ada di dekat sini… Mereka mungkin baru saja bertemu di luar, jadi sekarang mereka memutuskan untuk makan siang atau semacamnya.”

“Oh? Tidak ada orang di sini. Permisi?”

Insting MgRonald yang ditanamkan ke dalam DNA-nya segera mengakhiri permainan petak umpet satu orang, dan dia melesat tegak, tepat ke garis bidik.

“Ah maaf! Selamat datang…!”

“Selamat siang!”

Dia disambut oleh Chiho, tangan dipegang di belakang punggungnya.

“Oh… Um, hai, Chi.”

“Halo!”

Dia tersenyum padanya.

“Kenapa jaket dan helmmu ada di sini?” dia bertanya, masih tersenyum.

“Umm, aku harus menangani sesuatu dengan cepat…”

Chiho adalah sesama MgRonald Barista. Kebohongan yang dia buat untuknya sangat menggelikan.

“Oh, kamu melakukannya?”

Senyum itu entah kemana.

“Eh, jadi, apa yang akan kamu miliki?”

Dipukuli, Maou melanggar setiap aturan manual layanan pelanggan saat dia berjuang untuk melayaninya. Dia masih membawa semua barang kirimannya, dan dia bahkan belum mencuci tangannya. Chiho pasti sudah tahu itu, tapi dia tidak berkomentar tentang itu.

Sekarang dia yakin akan hal itu. Chiho tahu .

“Um, jadi, jadi campuran kopi hari ini menggunakan, ah, biji CC-Colombian …”

Mulutnya terhenti padanya. Itu sangat tidak berarti. Dia bertingkah seperti pria yang tidak setia, takut setengah mati bahwa istrinya baru saja menemukan cara curangnya.

“Maou?”

“Ya!”

“Amane sebenarnya akan bergabung dengan kita nanti.”

“……Hah?”

Dia berkedip, kaget. Itu adalah putaran tak terduga lainnya.

“Nord menjaga Acieth. Saya ingin meminta bantuan dari Ms. Iwaki, tapi saya rasa Suzuno dan saya tidak memiliki kekuatan negosiasi yang cukup. Jadi kita akan membawa Amane, dan mungkin Nona Shiba juga.”

“Pemilik rumah? Apa yang akan kamu lakukan?”

Ini sudah terdengar menakutkan—tapi Maou, yang tidak yakin ke mana arahnya, tidak bisa berbuat banyak selain mengajukan pertanyaan.

“Yah, ini masih dalam tahap perencanaan, dan tidak ada jaminan itu akan berhasil…tapi, tahukah kamu, jika kamu melihat Nona Shiba di sini tanpa peringatan, kamu akan ketakutan, kan? Jadi saya ingin memperingatkan Anda sebelumnya. ”

“Y-ya, kamu mungkin benar, tapi—”

“Oh, dan saya akan minum kopi campuran panas sementara saya di sini. Tolong susu dan gulanya.”

“O-oke. Um, tunggu sebentar, oke?”

Mungkin Maou langsung mengambil kesimpulan. Tetapi jika dia benar-benar akan membuat sesuatu, dia tidak bisa menyimpan helm dan jaketnya. Menempatkannya di bawah meja untuk saat ini, dia mencuci tangannya di wastafel di ujung yang jauh.

“Oh, dan Maou?”

“Mm?”

Tangannya kering sekarang, Maou mengambil cangkir panas dari mesin ketika:

“Kamu benar-benar harus segera membalas Suzuno.”

“…! …Duh! Wah…!!”

Dia kemudian mengayunkan cangkir yang tiba-tiba licin beberapa kali di udara, menangkapnya hanya beberapa inci dari lantai. Dengan sangat hati-hati, dia mendongak, hanya untuk menemukan Chiho sekarang menatapnya dengan dingin.

“D-apakah kamu mendengarnya?”

“Ya. Semua itu.”

“Umm…”

“Dan berdasarkan apa yang aku dengar…”

Maou tetap di tempatnya, berjongkok dengan cangkir di tangannya, tidak bisa berdiri kembali.

“…sepertinya ada kemungkinan dengan Suzuno juga.”

“Hah? Ah, um, tidak, ‘kemungkinan’, maksudku…”

“ Seperti itulah bunyi ‘tidak memberikan balasan’. Karena itulah aku menunggu selama ini.”

“Oh…”

“Kamu bisa menerimanya, menolaknya, membuangnya ke jalan… Kamu bisa melakukan semua itu. Tetapi jika tidak, bukankah itu berarti Anda kehilangan sesuatu?”

Cangkir di tangan Maou sekarang kembali ke suhu kamar. Dia bahkan belum menyentuh mesin kasir. Di bawah tatapan Chiho, dia membeku seperti patung.

“Saya mengerti. Aku tahu sekarang bukan waktunya untuk ini. Kami sibuk di sini dan di sana, dan kami memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Saya mengerti semua itu. Tetapi tetap saja…”

Suara Chiho kuat, dan tegas, saat menghujaninya.

“Satu hal yang tidak boleh kamu lakukan adalah melarikan diri dan membiarkan semuanya tidak tenang.”

“Aku—aku tidak melarikan diri…”

“Kamu bukan? Karena aku merasa kamu akan mengendarainya dan mencoba membiarkan semuanya kabur lagi…”

Dia tidak menyerah.

“Apakah kamu tidak akan menjadi lebih sibuk setelah kamu memenangkan perang melawan surga? Seperti, Anda akan memiliki banyak tantangan yang semuanya akan memakan waktu lebih dari satu atau dua tahun untuk diselesaikan. Dan bahkan sebelum itu, seperti yang Suzuno katakan, Perang Salib ini membuat semuanya menjadi jauh lebih sulit, bukan? Begitu Anda terjun ke dalamnya , kapan saya akan menerima balasan?”

Sebelumnya, Chiho, karena mempertimbangkan situasi Maou, menahan diri untuk tidak mengganggunya untuk menjawab. Sekarang, segalanya telah berubah.

Jika ini terus berlanjut, semuanya akan mulai mengalir begitu saja. Dia tidak akan menerima perasaan Suzuno; dia tidak akan menolak mereka; dia baru saja kabur. Dengan kata lain, dia menjadi…

“Maou, kau benar-benar pengecut!”

Itu mungkin hal terkuat dan paling kejam yang pernah Chiho katakan padanya. Dan itu adalah kebenaran yang murni dan tidak dipernis.

Jika Maou bisa mengambil sikap tegas dengan wanita manusia, seperti yang dilakukan Ashiya dan Urushihara, dia akan bisa menemukan alasan dan memberi mereka “tidak” selembut mungkin. Mereka hidup di dunia yang berbeda, ekosistem yang berbeda; mereka tidak memiliki kesamaan sama sekali. Itu bukan sesuatu di luar dirinya, dari segi kepribadian. Tapi Maou tidak pernah melakukannya. Tidak dengan Chiho, dan tidak dengan Suzuno. Kehangatan perasaan yang dilemparkan ke arahnya membuatnya bingung; dia berbalik, tidak yakin harus berbuat apa.

“Ketika Suzuno pertama kali datang kepada kami, saya menganggapnya sebagai saingan. Saya diberitahu dia memiliki kesempatan terbaik untuk membuat sesuatu bekerja dengan Anda. Jadi tidak apa-apa jika dia memiliki perasaan untukmu. Tapi…ada sesuatu yang tidak akan pernah saya lepaskan.”

“Apa itu…?” Maou bertanya dengan suara kering yang menyakitkan.

“Tempatku dalam antrean.”

Apa yang dia maksud dengan itu?

“Aku ingin balasanku datang setelah Suzuno. Tahukah kamu apa yang aku…”

“…”

“…Tidak, tidak apa-apa.”

Chiho akan memulai pertengkaran yang berapi-api tetapi berhenti setelah dia melihat Maou memikirkan sesuatu. Kemungkinannya bagus bahwa Maou, yang masih tidak dapat memproses pengakuan Suzuno, terlalu dilempar oleh Chiho karena mengetahui bahwa otaknya gagal untuknya.

“Amane akan segera datang. Bisakah saya meminta kopi saya? ”

“Ah, m-maaf…”

Bahkan situasi yang mengerikan ini tidak mengizinkan DNA anggota krunya untuk memberinya secangkir dingin. Maou mengeluarkan yang baru, mengisinya dengan campuran kopi hari ini, dan meletakkannya di atas meja dengan susu dan gula.

“Bicaralah nanti,” kata Chiho, meletakkan kembalian yang tepat sebelum mengambil cangkir dan berbalik. Sebelum dia bisa pergi:

“Cih, aku…!”

“Maou.”

Tapi suara tajam Chiho memotongnya.

“Kurasa aku juga akan memutuskan untuk diriku sendiri, mulai sekarang.”

“…Hah?”

“Aku sudah lama bermasalah dengan ini. Saya pikir tidak ada yang bisa saya lakukan untuk itu. Tapi…sekarang aku tahu Suzuno juga sama, aku merasa sedikit lega.”

“A-apa yang kamu—?”

“Mulai hari ini, saya tidak akan khawatir tentang apa yang orang lain pikirkan. Saya akan memilih untuk diri saya sendiri dan melanjutkan. Dan setelah selesai…”

Sekarang, akhirnya, Chiho memberinya senyuman tulus. Tapi itu bukan yang hangat dan muda dari sebelumnya. Itu membara, ditempa dengan kemauan besi.

“…kau tidak akan merasa berkewajiban untuk memanggilku ‘Chi’ lagi.”

“…?!”

“Sampai jumpa.”

Dengan teka-teki perpisahan itu, Chiho kembali turun.

Maou berdiri di sana selama beberapa saat, tercengang, sebelum meraih helm dan jaketnya dan mengikutinya turun, seolah didorong. Tapi Amane sudah di bawah sana, bergabung dengan Chiho dan Suzuno saat mereka semua mendiskusikan sesuatu, ekspresi serius di wajah mereka. Kemudian, yang sangat mengejutkannya, mereka semua masuk ke ruang staf.

“Ada apa, Maou?” Akiko bertanya, memperhatikannya dengan linglung di dasar tangga. Maou, tidak percaya dengan apa yang dilihatnya, tidak bisa merespon.

Namun, akhirnya, dia memutuskan untuk kembali bekerja—dan di suatu tempat, Chiho, Suzuno, dan Amane semua minta diri. Kemudian, kejutan lainnya, Iwaki melakukan hal yang sama setelah makan malam terburu-buru. “Maaf, semuanya,” katanya melalui headset kru, “tapi aku ada tugas di kantor regional. Aku akan kembali sekitar satu jam lagi, dan aku akan menghubungimu jika kau butuh sesuatu, jadi Maou, ambil alih untukku.”

Maou, mendengar ini, secara naluriah tahu bahwa trio pengunjung hari ini telah ada hubungannya dengan itu. Dia dengan santai bertanya kepada Libicocco tentang mereka ketika dia turun, tetapi sayangnya dia sedang bertugas di dapur sepanjang hari, tidak terlihat dari ruang makan dan ruang staf. “Apakah sesuatu terjadi?” dia bertanya, menangkap kekhawatiran Maou—dan setelah berpikir sejenak, Maou memutuskan untuk berterus terang padanya.

“Jujur, bahkan setelah semua ini, aku tidak tahu.”

“Um…”

“Tapi aku akan memberitahumu satu hal—aku benar-benar tidak ingin pulang hari ini.”

“Hah? Apakah Anda melakukan sesuatu untuk membuat marah Crestia Bell?”

“Wah! Berhenti di sana! Itu nama terakhir yang ingin kudengar sekarang!”

“Oh. Saya akan mencoba untuk tidak mengatakannya, kalau begitu. ”

Tidak banyak lagi yang ditawarkan Libicocco.

Kemudian, dengan begitu kejamnya, waktu terus berjalan, sampai ke penutupan—dan dengan Libicocco keluar lebih awal pada pukul sepuluh malam , Maou mulai merasa benar-benar sendirian. Iwaki sudah lama kembali, tapi dia sangat takut mengetahui apa yang dia bicarakan dengan Chiho sehingga dia tidak bisa meninggalkan konter kafe.

Namun, mereka harus mengunci semuanya.

“Maou? Baik-baik saja? Sesuatu terjadi di lantai atas?”

Maou, mendengar suara manajernya di headset, pasrah pada nasibnya dan menuju ke bawah.

“Oh, bagus, kamu sudah selesai? Maaf mengganggu Anda, tapi maukah Anda tinggal sebentar setelah tutup?”

“Hah?”

“Kita akan selesai di sini sebentar lagi. Saya perlu berbicara dengan Ohki dan Kawata juga, jadi bisakah Anda menunggu sebentar di ruang staf untuk saya?

“Oke…”

Melihat ke konter, dia bisa melihat Akiko dan Kawata menyelesaikan prosedur penutupan.

“Tentang apa itu ?”

Dicekam ketakutan yang tak terlukiskan, Maou menyerahkan lembar cek penutup kepada Iwaki dari lantai atas dan pergi ke ruang staf. Dia belum secara resmi membebaskannya dari tugas, jadi dia tetap mengenakan seragamnya—alangkah cerdas, ternyata, karena sekitar sepuluh menit kemudian, Iwaki, Akiko, dan Kawata semua masuk ke ruangan, masing-masing mengambil kursi lipat.

“Sekarang, ini mungkin terdengar agak aneh…”

Iwaki meletakkan topinya di atas meja dan duduk, melihat kalender di dinding.

“…tapi aku telah menerima permintaan untuk memesan seluruh restoran untuk acara pribadi.”

“Seluruhnya…?!”

Ketiga awak kapal Iwaki terkejut.

“Apakah itu … mungkin ?”

Akiko tidak bisa disalahkan karena bertanya. Ini bukan restoran atau hotel mewah. Tidak ada orang waras yang pernah mempertimbangkan untuk menyewakan seluruh restoran cepat saji untuk diri mereka sendiri.

“Tidak… biasanya , tidak. Tapi kita punya kasus khusus di sini. Jadi, maaf ini sangat mendadak, tapi dijadwalkan besok sore.”

“Besok sore?!”

Ini di luar tiba-tiba. Mereka bertiga melihat kalender, lalu kembali ke Iwaki beberapa kali, mencoba mencari tahu apa yang ada di balik “kasus khusus” ini.

“Apakah ini ada hubungannya dengan kunjungan Chi sebelumnya?” Maou memberanikan diri.

Iwaki mengangguk, terlihat sedikit malu. “Ya… Ini agak aneh sebenarnya, tapi Sasaki memperkenalkanku pada Nona Ohguro, kau tahu, dan sepertinya dia ingin memesan seluruh restoran. Saya tidak yakin persis bagaimana mereka mengenal satu sama lain … tetapi apakah Anda pernah mendengar tentang perusahaan ini?

Dia mengeluarkan kartu nama. Melihat apa yang ada di dalamnya, Maou harus menahan tawa:

SHIBA I INDUSTRI, L TD.

MANE O HGURO _

D KABUPATEN M ANAGER

Perusahaan ini, dan posisi Amane yang sepenuhnya tidak dapat dijelaskan di dalamnya, adalah misteri total bagi Maou. Tetapi dia tahu bahwa pemiliknya memiliki banyak bisnis yang berbeda. Jika itu adalah perusahaan keluarga, tidak aneh jika keponakannya memiliki semacam gelar perusahaan di dalamnya.

“SHIBA Industries, Anda tahu, adalah pemegang saham utama MgRonald Jepang.”

“Apaaaaaaaaaaa?!”

Dia tidak bisa lagi menahan diri.

“…Ini sangat mengejutkanmu, Maou? Itu ada di buku pegangan perusahaan. Apakah kamu tidak melihatnya ketika kamu belajar untuk ujian manajerial? ”

Dia pasti melirik daftar pemegang saham utama saat mempersiapkan ujian itu—dan ya, kalau dipikir-pikir, “SHIBA Industries” pasti ada di daftar itu. Tapi tidak pernah dalam sejuta tahun Maou akan menghubungkan Miki Shiba dengan nama itu.

“Bagaimanapun,” lanjut Iwaki, meninggalkan Maou yang campur aduk dalam debu, “pakaian seperti itu memiliki hak suara di rapat pemegang saham, jadi kita tidak bisa benar-benar meremehkan mereka sebagai sebuah perusahaan, kau tahu?”

“B-benar…”

“Jadi, inilah bagian pentingnya,” lanjutnya, suaranya semakin tegang. “Kalian bertiga diminta untuk menjadi staf acara ini.”

Maou tidak bisa berkata apa-apa sebagai jawaban. Tidak mungkin ini adalah permintaan bisnis-ke-bisnis yang sederhana. Chiho dan Amane sedang merencanakan sesuatu. Sesuatu yang keterlaluan. Apakah Chiho tahu tentang “SHIBA Industries” ini? Dan jika satu kartu nama dari mereka memiliki kekuatan untuk merekayasa semua ini, maka Miki Shiba sendiri pasti terlibat—bukan hanya Amane, wanita muda yang selalu berpakaian seperti baru bangun tidur.

“Um… Kenapa mereka melakukan itu? Kami tidak ada hubungannya dengan perusahaan ini.”

Kawata terlihat sama bingungnya dengan Maou.

“Aku tidak tahu,” tambah Akiko yang jauh lebih optimis, “tapi mungkin kita bisa memasukkan ini ke resume kita, ya?”

“Yah, kamu bisa menolaknya, tentu saja. Saya khawatir saya tidak bisa memberi Anda bonus atau apa pun untuk memimpin acara ini. Tapi bagaimana menurutmu?”

“”…””

Rekan kerja Maou saling memandang, emosi bercampur di wajah mereka.

“Hanya kita bertiga?” Dia bertanya. “Mengerjakan acara itu, maksudku?”

“Tidak,” jawab Iwaki, sedikit tertekan. “Kamu akan mendapatkan Yusa dan Libicocco…dan juga, Sasaki akan kembali hanya untuk satu hari.”

“Apa? Chi adalah ?!”

“Apakah Chi juga diminta namanya?”

Iwaki menatap Maou. “…Dia membawa Nona Ohguro masuk, ingat.”

“Wow… Siapa sih Chi?”

“Aku selalu tahu dia lebih dari sekadar remaja SMA, tapi…”

“Aku juga akan siap, tentu saja,” lanjut Iwaki, kilatan di matanya. “Dan…

“… begitu juga Nona Kisaki.”

“Wheeeeeeeeee, kamuuuuu, Suuuuzuuuuunooooo?!”

Kembali ke rumah—dan terlepas dari semua yang terjadi di pagi hari, dan semua yang dikatakan Chiho padanya di tempat kerja—Maou segera mulai menggedor pintu Kamar 202.

“Bawaanku, tenanglah! Bell tidak ada di apartemen sekarang!”

“Apa?!”

“Malam ini dia bekerja bergiliran dengan ayah Emilia untuk menjaga gadis Yesod di rumah pemilik rumah kita!”

“Oh man…!”

Dia tidak punya bukti, tetapi dia yakin dia berencana untuk memberinya slip sepanjang hari.

“S-sialan! Dia tahu aku benci masuk ke rumah itu!”

Chiho rupanya mematikan ponselnya, dan mengingat jam sudah larut, dia benci untuk mampir begitu saja ke tempat Shiba tanpa peringatan. Bahkan jika dia melakukannya, dia tidak berharap Amane akan mengatakan yang sebenarnya—dan berhadapan langsung dengan Suzuno sekarang adalah hal yang sulit baginya.

“Anda! Kamu juga akan datang besok, kan? Kamu tidak mendengar apa-apa ?! ”

“Hah? Tidak, um, aku hanya disuruh bekerja seperti biasanya, jadi…”

“Apa artinya itu ?!”

Maou tampak sangat dekat untuk mencari tahu tentang dalang di balik ini, tapi dia tidak bisa memahami siapa itu. Sepertinya Chiho adalah biang keladinya, dengan Suzuno dan keluarga Shiba yang memberikan dukungan mereka—tapi mengapa kru di MgRonald terlibat dalam hal ini?

“Ini bukan…hanya agar mereka bisa memberi makan Acieth, kan…?”

Itu adalah penjelasan yang paling mungkin. Mereka telah merawat Acieth selama kurang dari seminggu, tetapi semua orang yang terlibat berada pada batas fisik mereka. Tidak ada informasi tentang kondisi Alas Ramus yang muncul dari informasi yang Suzuno dapatkan dari Ente Isla, sampai saat ini. Dengan begitu banyak tanda tanya di depan, mungkin ada baiknya untuk menggunakan sebanyak mungkin pilihan yang mereka miliki.

Dia hanya makan begitu banyak . Sebelumnya, jika dia makan satu ton, itu akan membuatnya kenyang dan bahagia secara proporsional untuk sementara waktu. Sekarang tidak ada apa pun yang dia makan tampaknya membuatnya kenyang sama sekali. Itu membuat Maou bertanya-tanya apakah seseorang telah membuka Gerbang di perutnya. Mengkonsumsi pada levelnya secara fisik tidak mungkin, tidak peduli bagaimana Anda mencoba menjelaskannya. Tapi bukan saja dia tidak merasa kenyang; dia bahkan tidak pergi ke kamar mandi.

Maou belum pernah melihat Shiba sendiri, tapi dia tahu Amane dan Nord telah bekerja paling keras pada Acieth, dengan Suzuno dan kadang-kadang dirinya dan Libicocco melempar bola nasi. Sekarang, untuk sementara, Chiho telah bergabung dengan tim. Sejauh itu dia mengerti, dan sejalan dengan itu, ide untuk menggunakan kekayaan Shiba untuk menyewakan MgRonald untuk hari itu dan membuat Acieth terus makan adalah hal yang paling masuk akal.

Tapi masih ada beberapa pertanyaan. Berdasarkan jumlah bola nasi yang dia makan, apakah benar-benar perlu memesan seluruh dapur cepat saji untuknya? Mereka bisa saja menelepon untuk memesan katering untuk dua ratus burger atau apa pun, menurut Maou—selama berada di sana, dia telah melihat bisnis dan kelompok mahasiswa memesan sandwich sebanyak ratusan kali sebelumnya. Pemegang saham besar atau tidak, itu akan jauh lebih sedikit uang dan kerumitan bagi Shiba daripada memesan seluruh lokasi. Ini pasti akan menghabiskan biaya beberapa kali lipat dari total biaya perawatan Acieth sejauh ini, dan Maou tidak bisa melihat alasan yang baik untuk melakukannya.

Lagi pula, banyak orang yang datang ke acara ini—Kisaki, Kawata, Akiko, dan Iwaki, tepatnya—tidak tahu apa-apa tentang Ente Isla. Jika mereka membawa Acieth ke dalam, mereka berempat pasti akan memulaibertanya-tanya siapa lubang tak berdasar dari seorang gadis muda itu. Karyawan paruh waktu dan penuh waktu semuanya harus menandatangani perjanjian kerahasiaan standar, tentu saja, ketika mereka mengambil pekerjaan mereka—tetapi Kawata dan Akiko, keduanya mahasiswa normal, akan merasa sulit untuk tetap diam.

“Saya tidak mengerti! Apa yang mereka coba lakukan ?! ”

Dia benar-benar perlu menyerbu ke rumah Shiba, sekarang juga, dan mencari tahu. Waktu sekarang sudah lewat pukul satu pagi, tapi Maou, yang telah mengambil keputusan, meninggalkan apartemennya, berjalan menuju rumah gelap di sebelah yang menjulang tinggi—

“Hei kau.”

—dan dihentikan oleh suara yang tiba-tiba di sepanjang jalan.

“Hah?”

Sesosok berdiri di sana, di bawah lampu jalan. Maou tidak mengenalinya. Dia mengenakan setelan jas, dan di antara wajahnya dan rambut pirangnya yang tampak alami, dia tidak terlihat seperti etnis Asia.

“Maaf, tapi bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?” tanyanya dalam bahasa Jepang yang fasih.

Maou sekarang dalam siaga tinggi. Inilah pria ini, berpakaian sangat rapi, di tengah malam, di tengah lingkungan perumahan yang kumuh. Dia telah mencari Maou, dan meskipun dia tahu ancaman yang dia berikan, dia terlihat sangat tenang.

“Siapa kamu…?”

“Sudah kubilang, aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Kamu Sadao Maou, kan?”

“Ya…”

Dia bertingkah seolah dia tahu betul siapa Maou.

“Jangan terlalu waspada padaku. Aku di sini bukan untuk menyakitimu. Tapi maukah Anda kembali ke rumah dan bermalam? Anda akan masuk ke rumah Mikitty, bukan?”

“M-Mikitty?”

Nama itu, satu pikiran bawah sadarnya berusaha keras untuk menangkis, membuatnya menyadari segalanya. Sulit untuk mengatakan, larut malam di bawah lampu jalan ini, tetapi ada seikat rambut non-pirang pada pria itu. Itu kuning lurus.

“Apakah kamu dari Bumi—”

“Aku tahu kamu pikir kita ikut campur, tapi kita semua sama— terkejut. Tidak ada contoh sebelumnya tentang ini, tetapi—yah—hal-hal ini terjadi, kami bayangkan. Besok, tampaknya, kita akan mendapat angin bertiup dari seluruh alam semesta, membantu benih itu menumbuhkan tunas pertamanya. Jadi hanya duduk dan menonton, oke? Orang yang akan melahirkan ‘kesebelas’ dari Salib Suci bukanlah kamu.”

Maou tidak berpikir dia mengalihkan pandangannya darinya, tapi satu kedipan, dan pria dengan rambut shock kuning itu sekarang hanya beberapa inci dari wajahnya.

“Besok kamu ada kerjaan kan? Begadang tidak baik untuk kesehatan. Cepatlah tidur, anak dunia.”

Dia tidak merasakan kekuatan iblis, atau kekuatan suci, atau kekuatan fisik dalam hal ini. Tapi saat pria itu terdiam, kesadaran Maou tiba-tiba terkuras darinya dalam sekejap—dan berkat itu, dia bahkan tidak pernah menyadari sembilan sosok yang mengelilingi apartemennya dan rumah Shiba.

Maou tidak ingat pernah jatuh, tapi ketika dia sadar, saat itu pagi dan dia terselip di dalam futonnya. Libicocco sendiri, di sisi lain meja, mendengkur seperti biasanya. Saat itu pukul setengah enam, waktu bangunnya yang biasa ketika shiftnya dimulai pukul sembilan.

Melihat ponsel di dekat bantalnya—kabel pengisi daya terpasang dengan baik ke dalamnya—Maou mengepalkan tangannya.

“Apa… apaan …?”

Pria berambut pirang dan kuning. Tidak diragukan lagi: Pria itu, orang yang memanggil tuan tanahnya “Mikity”, adalah bagian dari keluarganya—dari cabang Tiferet di Earth’s Sephirah. Mungkin salah satu “kerabat luar negeri” yang disebutkan Amane dan Shiba kepadanya sebelumnya, mengingat ayah Amane Ohguro lahir dari Sephirah yang dikenal sebagai Binah.

Anak-anak dari Earth’s Sephirah—dengan kata lain, keluarga tuan tanahnya—tersebar di seluruh planet ini, semuanya menikmati posisi penting dalam masyarakat melalui suaranya. Amane adalah keturunan langsung mereka, tetapi dia tidak memiliki penampilan luar yang khas seperti anak Sephirah—menunjukkan, mungkin, bahwa pria dari tadi malam lebih memiliki hubungan langsung dengan Sephirah, sama seperti tuan tanah.

Sebagai aturan, satu-satunya kepentingan mereka adalah melindungi Bumi. Jadi, Amanedan sisanya hampir tidak pernah mengambil peran langsung dalam urusan di Ente Isla. Mereka mengulurkan tangan hanya ketika Alas Ramus, Acieth, dan “kerabat jauh” mereka yang lain berada dalam bahaya—tetapi meskipun cukup kuat untuk mengalahkan Maou dan teman-temannya, dia tahu bahwa dia tidak akan pernah bisa mengandalkan mereka sebagai sekutu dalam pertempurannya. Jadi mengapa salah satu anak Sephirah Bumi mengalami kesulitan menghalangi dia ketika yang ingin dia lakukan hanyalah bertanya kepada pemiliknya tentang pesta liar yang dia rencanakan di MgRonald hari ini?

“Dia mengatakan sesuatu tentang ‘sebelas’… Ada apa dengan itu? Apa yang terjadi di sini? Apa…?”

Apakah Chiho dan Suzuno terhubung dengan mereka? Atau apakah Amane, setuju untuk membantu mereka, meminta bantuan saudara-saudaranya sendiri? Maou tidak memiliki pegangan sama sekali, dan itu membuatnya kesal. Tapi tidak ada yang bisa dilakukan.

Dia duduk di futonnya, menggosok kepalanya.

“…?”

Kemudian dia mendengar seseorang menaiki tangga di luar. Dua orang… Dan salah satunya, saat mereka mencapai koridor luar, berlari dengan langkah ringan dan gesit menuju Kamar 201.

“Ayah! Ayah! Bangun! Selamat pagi!”

Suara itu membuat Maou tanpa sadar menangis. Sambil berdiri, dia membuka pintu dengan lembut, tidak ingin bertemu dengan gadis yang dia bayangkan di sisi lain.

“Mama! Ayah bangun! Pagi, Ayah!”

Alas Ramus—bersemangat, berseri-seri, dan tampak sangat sehat—mengangkat kedua tangan saat dia memandangnya.

“Maaf mengganggumu sepagi ini. Entah kenapa, tapi Alas Ramus bersikeras ingin menemuimu, jadi… yaaawn …”

Dan di belakangnya berdiri Emi, membawa tas bahu besar dan terlihat seperti dia bisa tidur siang.

Hebatnya, dari Chiho itulah Emi akhirnya mendapat telepon tentang semua yang telah terjadi. Pembicaraan mereka dimulai dengandiskusi tentang penyakit Acieth dan apakah Alas Ramus baik-baik saja, tapi di tengah jalan Emi menyadari bahwa Chiho bukanlah dirinya yang biasanya. Dan sekarang:

“Itu hanya, seperti, dia seharusnya mudah menjangkau kami, tapi ini agak di luar karakternya. Dia bertingkah kaku atau semacamnya. Takut. Saya tidak bisa benar-benar menyentuhnya, tetapi rasanya aneh, jadi saya kembali sedikit lebih awal.”

Karena Maou telah setuju untuk mengambil beberapa shiftnya, rencananya dia akan berkunjung kembali paling lambat besok.

“Sudah kubilang… Semua orang mulai bertingkah gila akhir-akhir ini, bukan?” Libicocco, yang dibangunkan oleh kedatangan Emi, sedang membereskan futon.

Maou mengangguk padanya, lalu berkata kepada Emi, “Jadi kamu tidak menghadapi banyak masalah di tempatmu sekarang?”

“Tidak, ada… Ada segunung masalah… hhhaarwn …” Sambil menahan menguap, dia mulai membahas kejadian yang terjadi di dalam dan sekitar Kastil Iblis Ente Isla.

Pada saat dia tiba, Kinanna sudah membuang sampah di tanah (deskripsi “kaiju” Gabriel membuatnya terlalu lucu). The Federated Order of the Five Continents, mengambil kekuatan iblisnya, telah dikerahkan dari Saza Quartus ke selatan untuk menentukan asalnya. Bagi Tentara Raja Iblis, yang hanya mengantisipasi Perang Salib dari barat, ini adalah kilatan tiba-tiba, dan Emi—bersama Albert, Laila, dan para pemimpin tentara lainnya—mulai mengakui pada diri mereka sendiri bahwa korban yang tidak bersalah sekarang mungkin sebuah kepastian.

“Tapi ternyata kelompok yang dikirim dari Saza Quartus dipimpin oleh Kepala Rajid dari Vashrahma.”

“Rajid dari Vashrahma? Bukankah itu salah satu orang yang bernegosiasi dengan Ashiya?”

“Ya. Dan Emeralda dan aku juga berhutang budi padanya.”

Kepala Rajid Rahs Rian, pemimpin prajurit Vashrahma, telah mengirim pesan kepada pasukan Ordo Federasi Saza Quartus bahwa mereka dikirim untuk “membunuh seekor naga.” Mengambil kekuatan iblis Kinanna, dia secara naluriah berpikir bahwa Ashiya, dengan hati-hati dan berdedikasi seperti dia dengan rencananya, tidak akan pernah menarik sesuatu seperti ini. Sesuatu yang tidak terduga pasti sedang terjadi, dia beralasan, dan pengintai yang dia kirim sebelumnya memberi tahudia tentang naga raksasa seperti gunung yang mendatangkan malapetaka di seluruh negeri.

Ashiya telah memberi tahu Rajid secara rinci tentang rencananya untuk penghuni alam iblis dan ke mana mereka akan dipindahkan. Cara Rajid melihatnya, jika sesuatu tidak dilakukan, Utara dan Barat—yang masih belum mengetahui proyek ini—mungkin mulai mengambil tindakan sepihak. Jadi dia menyatakan ini sebagai misi pembunuhan naga, secara eksplisit menambahkan bahwa dia tidak tertarik untuk merebut wilayah, dan mengerahkan beberapa pasukan. Ini memastikan bahwa pasukan Federasi yang setia pada emirat Haruun, serta beberapa pasukan afiliasi yang tersisa di Benua Tengah, tidak mencoba sesuatu yang ceroboh dengannya.

“Itu mengesankan. Tapi mengapa semua orang begitu menerima Vashrahma melakukan perjalanan membunuh naga ini?”

“Yah, Vashrahma adalah rumah bagi Gurun Great Olidyma…dan mereka juga harus berurusan dengan satu atau dua ‘naga’ yang mengganggu di sana.”

Emi berhenti begitu saja, matanya menatap ke kejauhan sedikit.

“Tapi bagaimanapun, singkat cerita, Kinanna dalam kondisi sangat baik, dan untungnya, tidak ada satu manusia pun yang kehilangan nyawa karenanya. Tapi kurasa Bell dipromosikan menjadi Uskup Agung memiliki dampak besar pada dunia. Saya sering mendengar dari Utara tentang betapa banyak masalah yang dialami Lady Wurs dan Farfarello.”

Ordo Federasi, yang dihuni oleh penduduk asli dari Pulau Selatan, menghalangi Perang Salib Gereja. Itu, bagi pengamat yang tidak tahu, adalah konflik terbesar yang sedang berlangsung di Ente Isla—dan berkat itu, sikap di antara korps ksatria Gereja di Utara dan Barat berubah dari jengkel menjadi berbahaya. Berbagai macam alasan yang Ordo berikan kepada para ksatria memiliki efek membuat penahbisan Uskup Agung baru dan parade seremonial tumpang tindih dengan Perang Salib, pada dasarnya membuat Ordo menjadi musuh setiap penganut Gereja di dunia. Utara juga memiliki jumlah penganut yang cukup besar, dan beberapa klan mereka sekarang secara terbuka mengkritik tindakan Dhin Dhem Wurs.

“Setelah penahbisan resmi Bell selesai, saat itulah pasukan Gereja akan benar-benar bergerak. Alciel mengatakan Timur kemungkinan besar akan mengerahkan Delapan Selendang Besar pada saat itu, tapi…”

“…Dan kemudian mereka akan bertemu satu sama lain, ya?”

“Benar.”

Jika Gereja (tidak menyadari apa pun) dan ksatria Delapan Selendang Besar (sengaja dibiarkan dalam kegelapan) bentrok, mudah untuk membayangkan mereka akan langsung berperang habis-habisan. Itu kemudian akan menjadi hitungan hari sebelum bara api melayang ke Kastil Iblis.

“Cara Lucifer melihatnya, tampaknya meluncurkan Kastil Iblis, dengan sendirinya, sudah bisa dilakukan. Tapi jika kita meledak sekarang, seluruh Benua Tengah bisa meletus menjadi perang, dan jika kita mencoba menyelesaikan iblis di seluruh planet dalam keadaan seperti itu… ”

Emi berhenti sejenak untuk menepuk-nepuk kepala Alas Ramus, yang saat ini sedang memainkan smartphone di pangkuannya. Ini semua demi kebahagiaannya. Itu tidak banyak berubah. Tapi itu tidak berarti tidak apa-apa untuk membuat Ente Isla terjerat dalam perang selamanya.

“Kami tidak bisa merusak pendaratan di sini. Saat ini, kami hanya nyaris menemui jalan buntu. Jika kita ingin melakukan sesuatu tentang itu, sekarang atau tidak sama sekali.”

Wurs, Kaisar Azure, dan Rajid semuanya bersekutu dengan Tentara Raja Iblis, tapi itu bukan satu-satunya pihak yang terlibat. Jika, alih-alih menghormati perjanjian lisan yang mereka buat dengan Ashiya, para pemimpin dunia ini memutuskan lebih penting untuk melindungi tanah dan kepentingan mereka sendiri, planet ini akan segera terbelah.

“Bagaimanapun, kamu tahu, bahkan aku bekerja bersama kamu dan Libicocco. Kami dapat membantu Alas Ramus dan anak-anak Sephirah, tetapi saya tidak ingin mendengar Anda memberi saya bibir tentang ‘Oh, kasihan kami , hal imigrasi iblis gagal dan mereka semua mati sekarang.’”

“Cara yang agak ringan untuk mengatakannya, ya?”

“Yah, maaf. Satu-satunya iblis yang saya kenal secara pribadi adalah kalian, Camio, dan yang ada di Isla Centurum.” Emi mengangkat bahu. “Jadi bagaimanapun, Chiho memberitahuku bahwa Bell sudah selesai dengan kalian, yang membuatku terkejut. Tapi kupikir itu akan menjadi kesempatan bagus bagi kita semua untuk membicarakan masa depan, jadi aku membujuk Gabriel untuk mengizinkanku kembali.”

“Airnya sangat besar! Dingin!”

“Dingin?”

Alas Ramus merentangkan tangannya lebar-lebar untuk menunjukkan maksudnya, tanpa sengaja melempar telepon ke samping.

“Bukankah Chiho memberitahumu? Tentang di mana Gabriel membuka Gerbangnya? Ada sebuah gua di sebelah timur Kastil Iblis dengan danau bawah tanah yang sangat besar, dan di sanalah saya meminta dia membangunkan Gerbang untuk saya. Kami sampai di rumah tadi malam.”

“…Ah.”

Sekarang dia sudah memahami situasinya. Menggabungkan itu dengan apa yang Suzuno katakan padanya kemarin (sebelum dia melanjutkan pembicaraan itu ), tidak ada kontradiksi dalam pikirannya yang perlu dijelaskan. Tapi Maou masih memiliki banyak ketakutan.

“Sepertinya kamu kehabisan akal di sana, ya?”

“Kau mengatakannya. Saya pikir Rajid melakukan langkah yang sangat cerdas untuk kami, tetapi bahkan itu akan memberi kami waktu paling lama satu atau dua minggu.”

Melihat kalender, ada empat hari tersisa sampai akhir dari ritual penyucian yang (seharusnya) dilakukan Suzuno. Itu mungkin sepanjang waktu yang mereka miliki untuk membuat penyesuaian.

Begitu Suzuno kembali ke Ente Isla dan menerima penahbisannya, tidak ada titik pemberhentian lain yang bisa mereka ambil untuk mengubah arus. Mereka akan mendapatkan jaminan masa depan di mana, tidak peduli apa yang terjadi dengan perang Maou melawan surga, sejumlah besar orang akan mati.

“Jadi bagaimanapun, Alas Ramus muncul dariku menuntut untuk bertemu denganmu pertama kali di pagi hari, jadi aku lupa payungmu. Saya akan mengembalikannya kepada Anda nanti, oke? ”

“Tentu, um, kapan saja.”

“Tidak, bukan ‘kapan saja.’ Segera. Anda hampir tidak pernah menggunakan benda itu, bahkan. Aku membelikanmu yang bagus karena suatu alasan, kau tahu—”

“Wah! Bisakah kita tidak membicarakannya sekarang?”

Suara Maou yang tiba-tiba meninggi membuat Emi, Alas Ramus, dan Libicocco semua menatapnya dengan mata terbelalak.

“Hah? Apa? Ada apa dengan kalian semua?”

“Jangan membicarakannya saja. Tidak ada yang tahu siapa yang mungkin mendengarkan. ”

Untuk beberapa alasan, mata Maou tertuju pada Libicocco.

“A-apa? Apakah saya melakukan sesuatu yang salah, bawahan saya? ”

“Apa kesepakatanmu hari ini?”

Mungkin dia tidak ingin Libicocco tahu bahwa Emi telah membelikannya untuknya; jika Chiho mengetahuinya dan tidak siap untuk itu, dia bisa memahami kegelisahannya atas apa yang akan terjadi selanjutnya. Tetapi dengan orang lain, jika dia menjelaskan keseluruhan cerita, sepertinya itu bukan sesuatu yang memalukan…

“Aku hanya… aku tidak ingin memikirkan hal-hal asing ini lagi… Eesh.”

Tapi Maou terlihat benar-benar jengkel, jadi Emi menghentikan topik pembicaraan.

“Ayah? Anda oke? kamu terluka?”

Alas Ramus, yang tampaknya khawatir dengan ekspresi (dan pikiran) Maou yang lelah, naik ke pangkuannya, mengulurkan tangan kecilnya, dan mengacak-acak rambutnya, yang masih kurus karena baru bangun tidur.

“Ugghh… Ayah sedikit lelah sekarang, ya, Alas Ramus? Bagaimana kalau pelukan?”

“Oh! Memeluk!”

Alas Ramus, yang mencintai ayahnya lebih dari apapun di dunia, memeluk Maou dengan sekuat tenaga. Maou dengan lesu memeluknya dari belakang.

“Hei, eh, apakah sesuatu terjadi pada Raja Iblis?” Emi bertanya pada Libicocco dengan suara pelan.

Setan itu menggelengkan kepalanya. “…Sejujurnya, aku tidak bisa mengatakannya. Sejak gadis Yesod itu jatuh sakit, semua orang bertingkah sangat tidak wajar.”

“Oh, ngomong-ngomong, saya berasumsi Alas Ramus tidak pernah sakit?” Maou bertanya.

“Dia baik-baik saja selama ini. Itu sebabnya berita dari Chiho sangat mengejutkanku. Dia sedikit cemberut tentang bagaimana aku tidak punya banyak waktu untuk bermain dengannya sekarang, tapi…”

“Acieth makan tiga ratus bola nasi setiap hari.”

“…Aku mendengar dua ratus.”

“Ini bervariasi dari hari ke hari. Anda harus melihat dia makan setengah semangka sampai ke kulit telanjang di depan mata Anda. Ini langsung dari film horor.”

Kemudian Maou mengangkat alis Alas Ramus dan Emi dengan heran.

“Kudengar dia mulai sakit setelah kalian pergi ke Ente Isla. Kamu pikir dia akan menjadi lebih baik sekarang setelah kamu kembali?”

“Yah, kenapa kita tidak mengunjunginya dan mencari tahu? Mereka meminta kami untuk membawa makanan setiap kali kami melakukannya, jadi kami bisa membeli sesuatu di toserba—”

“Tidak. Jangan.”

“Hah…?”

Gelombang kecemasan menyebar di Kamar 201.

“Kamu tidak bisa mendekati rumah tuan tanah sekarang. Apalagi bukan kamu.”

“Hah? Kenapa tidak?”

“Aku tidak begitu yakin dia ada di pihak kita sekarang.”

Maou memberi tahu Emi tentang kejadian larut malam.

“Sephirah anak atau bukan, itu cerita yang sangat menakjubkan… Libicocco, kamu tidak melihatnya?”

“Oh, benar, aku membangunkanmu ketika aku meninggalkan apartemen pukul satu dini hari , bukan? Saya tersingkir dalam waktu lima menit setelah itu.”

“Hah? Saya? Tidak, er… aku kembali tidur, lalu aku terbangun beberapa saat yang lalu… jadi aku tidak melihat apa-apa.”

“Oh, ayolah . Kurasa aku tidak bisa menyalahkanmu, tapi…”

Jika Maou telah dihabisi dengan mudah, kemungkinan besar sesuatu telah terjadi pada Libicocco juga.

“Ngomong-ngomong, anggap saja kita tidak mungkin melihat Chi atau Suzuno saat ini. Untuk alasan apa pun. Mungkin itu sebabnya dia menganggapmu aneh.”

“Apakah kamu mengatakan bahwa Nona Shiba mencoba menggunakan Chiho untuk tujuan tertentu?”

“Yah, aku tidak tahu . Itulah masalahnya. Mungkin sebaliknya, dilihat dari bagaimana Chiho membawa Amane ke MgRonald.”

Maou dan Emi sama-sama terguncang oleh kecemasan yang tidak dapat dijelaskan ini.

“Bagaimana dengan Ayah? Dia mengunjungi rumah mereka untuk menjaga Acieth, bukan? Apakah dia ada di rumah?”

“Oh, ya, dia. Mari kita bicara dengannya selagi dia di sini.”

Mereka semua berdiri dan turun ke bawah. Maou membunyikan bel pintu di Kamar 101. Tidak ada jawaban.

“Halo? Ayah? Aku masuk!”

Tidak punya pilihan lain, Emi menggunakan kuncinya untuk membuka pintu.

“Oh, dia ada di sini.”

Nord sedang tidur nyenyak di futonnya.

“Ayah? Ini aku. Bisakah Anda bangun untuk satu detik? Hei… Ada apa dengannya?”

“Bu, Kakek aneh!”

“Hah? A-Whoa, Alas Ramus…”

Alas Ramus menggeliat ke arah lengan Maou, dengan gesit melepas sepatunya dan berjalan mendekati Emi.

“Kakek tidak bisa bangun. Dia tinggal di tempat tidur sampai alarm berbunyi.”

“Alarm? Apa maksudmu?”

Emi mengerutkan kening, tampak khawatir saat dia meletakkan tangannya di dahi Nord.

“Tunggu. Apakah pria Tiferet itu melakukan sesuatu padanya? Atau…”

Saat berikutnya, Emi menyadari sesuatu. Dia melihat sekeliling.

“Tunggu. Di mana Erone?”

Erone, yang seharusnya tinggal di Kamar 101, telah pergi.

” Dia tidak mengamuk juga, kan?”

“Tidak, aku cukup yakin kita tidak perlu khawatir tentang itu lagi…”

Maou berbalik saat dia berbicara, Libicocco mengikuti jejaknya.

“Yang Mulia Iblis?”

“Siapa itu …?”

Seseorang berada di atap rumah Shiba, menatap lurus ke arah mereka. Itu Tiferet, dan dia bahkan melambai pada mereka, seolah menegur semua orang di sana.

“Bajingan. Memperlakukan kami seperti orang bodoh…”

“A-apa maksudmu?”

“…Mungkin keluarga pemilik rumah yang membuat Nord tertidur. Kurasa mereka ingin membuat kita tetap dalam kegelapan sebanyak yang mereka bisa. Dan dilihat dari bagaimana dia tidak menyembunyikannya sama sekali, kurasa Erone adalah tempat di mana mereka bisa mengendalikan gerakannya. Mereka tidak akan membiarkan dia memiliki kesempatan untuk bertindak lagi. Tidak kali ini . Ugh… Aduh Ramus?”

“Ya?”

“Apakah kamu tahu kapan Kakek akan bangun?”

“Ya! Untuk makan siang!”

Dia tidak tahu kenapa, tapi Alas Ramus tampak sangat yakin akan hal itu—dan bahkan sepertinya pria berambut pirang yang penuh kebencian di atap itu mengangguk setuju.

Maou meringis. “Baiklah. Jadi mereka hanya ingin kita melupakan ini untuk saat ini dan membungkus diri kita di sekitar jari mereka lebih lama, ya?”

Dia mendengus, kesal.

“Tidak terdengar seperti kaset rusak… tapi aku benci berurusan dengan pemilik rumahku.”

Suasana di sekitar Stasiun Hatagaya MgRonald sore itu sungguh mencekam. Mereka buka untuk bisnis seperti biasa sampai reservasi Amane dimulai pada siang hari, tetapi semua orang yang bekerja di tempat itu sibuk, bertanya-tanya apa yang akan mereka alami, dan itu tentu saja menghilangkan kinerja kerja mereka.

“Besar. Kalau begini terus…”

Dan Mayumi Kisaki, mengenakan seragamnya di garis depan di Hatagaya untuk pertama kalinya setelah beberapa saat, adalah dengan cara yang sama.

Reuninya dengan Maou, Kawata, Akiko, dan Emi bukanlah hal yang canggung. Sekali melihat ekspresinya, dan semua orang langsung menyadari bahwa bahkan dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“Saya tahu kita akan dipesan sepanjang sore, Ms. Iwaki, tetapi apakah mereka mengatakan sesuatu tentang menjalankan pengiriman?”

“Yah, sebenarnya aneh,” jawab Iwaki, menyeringai tidak nyaman pada pertanyaan Kisaki. “Kami diberitahu bahwa tidak akan ada pesanan pengiriman, jadi jangan khawatir tentang itu.”

“Oh, um… tidak?”

Maou tidak pernah berharap melihat mantan bosnya bertindak begitu gugup—kecuali jika saingannya di kampus, Himeko Tanaka, terlibat.

“Yah, apa pun yang terjadi, mari lakukan pekerjaan hebat yang selalu kita lakukan. Marko, Kawacchi, Aki, Saemi… Sudah lama, tapi mari kita singkirkan saja. Akan bagus juga bekerja denganmu, Libicocco.”

“… Anda bertaruh.”

Libicocco hanya mengenal Kisaki secara sepintas, tapi dia sangat menyadarinya betapa Maou sangat menghormatinya, jadi dia bertindak sama patuh padanya seperti pada Iwaki.

Kerumunan untuk shift pagi tidak berbeda dengan Minggu pagi lainnya. Beberapa pelanggan menyuarakan penghargaan mereka bahwa Kisaki kembali untuk hari itu, sementara yang lain melakukan dua kali lipat pada tanda yang mengumumkan penutupan sore mereka, tetapi sama sekali tidak terjadi hal yang tidak terduga. Hanya karyawan yang tahu bahwa penutupan itu untuk acara pribadi; semua pelanggan diberitahu bahwa ini adalah penutupan satu kali. (Jika tidak, orang akan berasumsi bahwa MgRonald mengizinkan masyarakat umum untuk memesan seluruh tempat untuk pesta pribadi, yang akan menimbulkan masalah.) Alasan yang diberikan adalah bahwa mereka perlu “mengganti beberapa peralatan dapur yang rusak”; mereka bahkan mengambil beberapa item biasa dari menu untuk masuk akal ekstra.

Jadi, terlepas dari kegelisahan mereka, Maou dan yang lainnya tetap melakukan pekerjaan mereka. Terlepas dari menu yang dikupas, itu adalah pagi yang benar-benar khas. Lalu:

“…Apa…?”

Kisaki, tentu saja, adalah orang pertama yang menyadari sesuatu yang aneh. Saat jam menunjukkan pukul sebelas lima puluh, setiap pelanggan di ruang makan mulai membereskan barang-barang mereka, bersiap untuk pergi.

“Um… Hah?”

Semua pengunjung berdiri, seolah-olah menjawab beberapa sinyal bahwa mereka telah berolahraga satu sama lain sebelumnya, dan berbaris di dekat tempat sampah untuk menurunkan nampan mereka. Bahkan tidak butuh lima menit bagi mereka semua untuk keluar dari restoran.

“Apa itu ? Saya belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya.”

“Tidak, aku juga tidak.”

Kisaki dan Iwaki keduanya tampak bingung, dan untuk alasan yang bagus. Ada sekitar tiga puluh pelanggan di dalam, makan atau bersantai atau mengobrol satu sama lain. Tidak peduli jenis restoran apa yang Anda jalankan, pelanggan tidak pernah patuh pada aturan hukum ketika sampai pada waktu tutup seperti ini. Tanda di depan memang mengatakan bahwa mereka tutup pada tengah hari, tetapi semua orang di kru berasumsi bahwa beberapa orang yang tersesat akan keluar dari sana pada pukul dua belas sepuluh atau dua belas lima belas. Tapi seperti tentara yang terlatih, masing-masing dari mereka berbaris keluar dari sana lima menit sebelum ditutup.

Terlebih lagi, sejak saat itu, tidak ada satu jiwa pun yang masuk ke dalam sampai jam menunjukkan tengah hari. Bahkan jika tanda TUTUP ada di pintu; bahkan jika PA di depan mengumumkan penutupan; bahkan jika anggota kru meletakkan semua kursi di atas meja dan memiliki penyangga untuk membersihkan lantai dalam, selalu ada setidaknya satu pelanggan yang masuk. Hari ini? Tidak. Hampir tidak ada orang yang lewat di luar, apalagi dibandingkan hari Minggu biasa.

“Kalau dipikir-pikir, Chi belum datang, kan…?”

“Ini agak menakutkan …”

“…”

Wajah Kawata dan Akiko tegang. Maou, Emi, dan Libicocco menempatkan diri mereka dalam kewaspadaan tinggi, bersiap untuk apa pun yang akan datang. Mudah untuk melihatnya sekarang—Amane dan anak buahnya akan melakukan sesuatu yang benar-benar gila. Mungkin tidak terlalu gila, jika Chiho dan Suzuno terlibat, tetapi jika mereka akhirnya membahayakan Kisaki dan staf lainnya, Maou dan sekutunya harus melindungi mereka.

Kemudian, saat Maou menyelinap keluar dari balik meja lantai pertama dan masuk ke ruang makan, dia muncul. Jarum menit pada jam dinding dapur baru saja bergeser ke tengah hari.

“Oh, bagus, kupikir aku akan terlambat! Ugh, di luar panas sekali … Ah, Maou! Senang bertemu denganmu lagi!”

“…Hah?”

“K-kenapa dia…?”

Bukan hanya Maou. Emi sama terkejutnya kali ini.

“Oh, dan kamu juga di sini, Yusa! Halo!”

Membuka pintu otomatis yang terabaikan, mengusap alisnya yang basah oleh keringat dengan sapu tangan, itu…

“Ah, dan kamu pasti manajernya! Terima kasih atas semua kebaikan yang telah kamu tunjukkan pada Chiho! Saya mendengar Anda baru saja dipindahkan, tetapi saya sangat senang saya diundang ke sini! ”

“Oh, ah, um, ya… ‘diundang’?”

Kisaki tidak bisa disalahkan karena memukul-mukul seperti ini. Di hadapannya adalah Riho Sasaki, ibu Chiho—dan untuk alasan yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun di sana, dia adalah tamu pertama di acara pribadi yang tidak dapat dipahami ini,baru kemarin dinegosiasikan oleh Amane atas nama bibinya. Mengapa dia ada di sini? Dan…mengapa dia diundang?

“Chiho memberitahuku, kau tahu, tentang bagaimana semua keluarga karyawan akan diundang ke pesta terima kasih semacam ini. Dia baru saja pergi, tapi dia bilang kau mengizinkannya bergabung, jadi…”

“Oh, um, maaf, putri Anda mengatakan itu?” tanya Iwaki, Kisaki terlalu kaget untuk berbicara.

“Ya, saya percaya begitu, tapi …”

“…Oh, maafkan aku. Nama saya Iwaki; Saya manajer yang mengambil alih tempat Kisaki. Um… Yah, sejujurnya, Ms. Sasaki, seluruh restoran sudah dipesan untuk acara sore ini… tapi kami tidak yakin siapa yang memesannya, atau apa yang akan terjadi, tepatnya.”

“Tidak? Hmm. Jadi kenapa Chiho menyebutnya sebagai acara terima kasih…? Maou, Yusa, apakah kalian berdua mendengar sesuatu?”

“T-tidak, Bu.”

“Aku juga tidak. Maaf.”

Maou dan Emi hanya bisa memberikan kebenaran padanya.

“Yah, ya …”

Riho tampak sama bingungnya. Keheningan yang tidak nyaman menyelimuti mereka semua, Kawata, Akiko, dan Libicocco diam-diam menonton.

Kemudian:

“Oh, mobil…”

Sebuah sedan hitam berhenti di depan MgRonald, menarik perhatian semua orang. Seorang pria, mungkin sopirnya, membuka kursi belakang—dan orang yang melangkah keluar mengalihkan pandangan semua orang ke piring makan.

“… Chi?”

“Chiho? Apa yang gadis itu lakukan …?”

Bahkan dengan Maou di sana, sepertinya Riho yang paling terkejut dari mereka semua. Ini adalah mobil mewah, jenis yang Anda perlukan untuk menjadi anggota dewan perusahaan atau politisi tingkat tinggi untuk pergi berkeliling. Melihat putri mereka mengenakan pakaian jalanan akan membuat orang tua bertanya-tanya.

Dia segera diikuti keluar dari mobil oleh Acieth yang tampak mual, Suzuno memberinya bantuan. Terakhir, dari kursi penumpang depan, Amane melangkah keluar—dengan pakaian formal, hal yang langka baginya.Dia memimpin kelompok lainnya melewati pintu otomatis, berjalan ke arah Iwaki, dan membungkuk sedikit.

“MS. Iwaki, sekali lagi terima kasih telah berusaha keras untuk mengakomodasi permintaan yang tiba-tiba dan tidak biasa ini.”

“Oh, tidak, um, kami senang berbisnis denganmu, jadi…”

“Saya juga perlu meminta maaf kepada Anda, Nona Kisaki, karena telah mengganggu jadwal sibuk Anda.”

“Ah, um, tidak masalah…”

“Chiho Sasaki di sini, kamu tahu, dia bersikeras menikmati kehadiranmu di sini, jadi …”

Amane menoleh ke arah Suzuno, yang saat ini sedang membantu Acieth untuk duduk di meja yang dapat dilihat dengan baik oleh dapur.

“Baiklah, Amane,” Chiho menimpali, “Aku akan ganti baju. Bu Iwaki, apakah seragam saya masih ada di atas loker?”

“Y-ya, um, tepat di tempat aku meninggalkannya tadi.”

“Terima kasih banyak. Oh, Bu, kamu datang lebih awal! Aku akan siap sebentar lagi, jadi duduklah, oke?”

“Hmm? Apa yang kamu bicarakan, Chiho? Aku—aku tidak yakin apa yang kamu inginkan dariku…ah.”

Chiho, tidak menunggu untuk mendengar reaksi ibunya, dengan cepat menghilang ke ruang staf.

Semua orang di tangan benar-benar bingung. Tapi tak seorang pun di sana—tidak Iwaki atau Kisaki, atau Kawata atau Akiko—yang merasa benar untuk memeriksa silang “pelanggan” mereka, Suzuno dan Acieth tentang hal ini. Dan sementara Maou, Emi, dan Libicocco semua ingin berteriak pada Suzuno saat ini, mereka tidak bisa melakukannya saat bos mereka ada di sana.

“Wah, uh… Terima kasih? Semua orang ini, mereka datang ke sini untukku, dan semua…”

“”Hah?””

Tetapi bahkan mereka harus bereaksi terhadap Acieth, yang terdengar seperti idola pop yang menyapa penggemarnya untuk memulai konser.

Jika semua orang ada di sini “untuknya”, maka Amane dan Chiho pasti berniat membuat kru memasak badai untuk Acieth. Tapi seluruh upacara karpet merah ini tampak terlalu berlebihan untuk itu. Tidak ada yang masuk akal—khususnya kehadiran Riho.Tidak ada yang bisa merasa lebih canggung berada di sini sekarang; dia mengharapkan mixer kecil yang menyenangkan ini, dan bukan hanya itu , tapi tak seorang pun yang hadir tahu apa yang harus mereka lakukan. Ditambah lagi, dia hanyalah orang asing bagi hampir semua orang di sini.

Lima menit berlalu, semua orang duduk diam saat kecanggungan membebani mereka. Kemudian:

“Maaf menahan kalian!”

Langsung ke dalam kecanggungan berjalan Chiho, pemandangan yang tampak jauh lebih familiar dalam seragam MgRonaldnya. Dia menatap Amane; Amane dengan ringan mengangguk kembali.

“MS. Iwaki, Bu Kisaki… Kawata, Akiko, Bu… Saya yakin kalian semua pasti bingung sekarang. Maaf jika ini terasa aneh bagimu.”

Dia membuat permintaan maaf misterius kepada lima orang yang hadir, menyebutkan nama masing-masing secara berurutan. Itu membuat nadi Maou membeku. Satu-satunya orang yang dia minta maaf adalah lima orang yang tidak tahu apa-apa tentang Ente Isla.

“Ah, Chiho…?!”

Emi pasti memperhatikan hal yang sama. Tapi Chiho hanya menatapnya sekilas lalu segera berbalik ke arah Iwaki dan yang lainnya.

“Jadi sore ini, kita semua akan memasak makanan untuk gadis ini. Tapi seperti yang akan Anda ketahui, dia bisa makan banyak. Dan saya sangat berarti . Seratus burger, dua ratus; itu hanya untuk permulaan.”

“Oh, benar, kupikir aku mengenalnya! Bukankah dia pernah makan, seperti, hampir empat puluh burger di sini? Kupikir gadis berkimono itu juga ada di sini bersamanya…”

Kombinasi Acieth dan Suzuno mengocok ingatan Kawata.

“Empat puluh?” seru Kisaki, menatap Acieth dan Kawata secara berurutan sebelum mengingat sesuatu tentang dirinya sendiri. “Tunggu… Kau tahu… kurasa aku pernah melihatnya di sini sebelumnya. Dia… dan kamu juga.”

Amane mengangkat alisnya. “Saya terkesan Anda ingat. Saya pikir saya hanya pernah ke sini sekali.”

“Tidak, um… maafkan aku, aku baru ingat karena rasanya seperti kau memelototiku sedikit sebelum kau pergi…”

“Oh, benarkah? Ya, mungkin…”

Amane sepertinya mengingat ini sendiri.

“Tidak apa-apa,” kata Kisaki, “tapi Chi, bisakah kamu mulai menjelaskan sedikit tentang dirimu? Kami hanya diberitahu bahwa ini untuk ‘acara pribadi.’ Jadi apa yang terjadi? Saya tahu kami memiliki Nona Ohguro dari SHIBA Industries dan wanita muda ini sebagai pelanggan, dan kami siap melakukan yang terbaik untuk mereka—tetapi jika Anda juga terlibat, maka itu tidak akan bertambah lagi.”

“Kamu benar. Tapi saya pikir sebelum terlalu lama…”

“Ah… gn , gnh …”

“Mencari! Chiho, kurasa dia sudah mencapai batasnya!”

“… Lagi pula itu tidak cukup, ya? Dia makan cukup banyak sebelum kami pergi, tapi… Oke! Maou! Yusa! Silakan ambil pai apel di mesin sekarang dan sajikan semuanya untuk Acieth! Libicocco, keluarkan semua salad yang sudah siap di lemari es!”

“Hah? Tunggu! Apa dia tidak makan sama sekali?!”

“Dia melakukannya, tapi dia tidak bisa bertahan! Dia sudah melewati seratus bola nasi hari ini!”

“A-apa? Kamu bercanda!”

“Berhenti bercanda dengan kami!”

Maou, Emi, dan Libicocco, semua terkejut melihat Acieth masih lapar, segera bergerak. Yang lain masih membeku di tempat.

“Acieth! Tahan untukku! Sedikit lagi!”

“ Ughh … Tidak… aku tidak bisa…”

“Wah! Berhenti di sana! Amane, kenapa kamu hanya berdiri di sana?! Apakah Anda memiliki, seperti, permen pada Anda atau sesuatu ?! ”

Maou berteriak sekarang, mengabaikan manajernya yang terkejut. Tapi Amane sepertinya mengabaikannya.

“Maaf, Ms. Sasaki, tapi bisakah Anda mundur sedikit? Itu bisa berbahaya di sekitarnya.”

“Hah? Baiklah. Um?”

Bahkan, dia sekarang menjaga ibu Chiho di belakangnya, semua tapi siap untuk membiarkan Acieth lepas kendali.

“Suzuno! Lakukan sesuatu! Pai apel perlu digoreng terlebih dahulu! Kami membutuhkan setidaknya satu menit lagi!”

“Apa, apa yang kamu ingin aku lakukan …?”

“Chiho! Aman! Lonceng! Apa yang kalian semua lakukan ?! Kalau begini terus…!” Emi, yang tidak dapat menguraikan peristiwa ini, berteriak pada Chiho dan yang lainnya, tampaknya mendorong Acieth untuk mulai merusak tempat itu.

Dan kemudian, saat berikutnya, semuanya sudah terlambat:

“Ah, ahhhhhhhh !!!”

“Apa-”

“Hah?!”

“Apa, apa, apa itu ?!”

“Wah, ada apa…?!

“Agghh!”

Dengan teriakan mengerikan, mata dan mulut Acieth mulai memancarkan sinar cahaya ungu yang tajam—di depan mata Kisaki, Iwaki, Kawata, Akiko, dan Riho. Tetapi mereka masing-masing hanya memiliki waktu sejenak untuk mengungkapkan keterkejutan mereka sebelumnya:

“Nrgh!!”

Emi dan Maou-lah yang bergerak. Sinar cahaya dari mulut Acieth mengarah langsung ke Kisaki. Emi dan Maou sama-sama melompati konter, membangun penghalang sihir suci dan iblis di depan mantan bos mereka. Balok menghantam kedua penghalang pada saat yang bersamaan.

“Ah!”

Sinar itu mengubah lintasannya, mencoba melewati penghalang suci.

“Ahhh!”

Kemudian ia dibelokkan dari penghalang iblis Maou, menghantam meja di sebelah mereka saat menghancurkan kursi dan membuat lubang di dinding.

“Libicocco! Beri dia makan sesuatu! Saya tidak punya kekuatan lagi! Aku tidak bisa menahan ini!”

“O-oke!!”

Teriakan Maou mendorong Libicocco untuk beraksi. Dia mengangkat keranjang dari penggorengan, meraih lima pai apel yang Maou lemparkan dengan satu tangan.

“Hah? Wah! Jika kamu melakukan itu, kamu akan membakar dirimu sendiri…!” Akiko berseru dengan alarm yang bisa dimengerti. Lagipula, dia baru saja menontonseorang pria mengambil pai apel yang baru saja direndam dalam minyak tiga ratus derajat dengan tangan kosong.

Tapi Libicocco tidak punya waktu untuk ragu. Dia membuat terburu-buru untuk Acieth, pai di satu tangan dan salad dikemas dalam cangkir plastik di tangan lain.

“Hai! Dorong masuk dari sana!”

Menyerahkan salad ke Suzuno, dia menggunakan jarinya untuk membuka mulutnya, lalu memasukkan pai apel panas ke dalamnya.

“Worph!”

Dan dengan itu, seberkas cahaya menghilang.

“Mmmph!”

“Wah!”

Dengan tidak ada lagi yang menghantam penghalang mereka, Emi dan Maou tiba-tiba kehilangan keseimbangan dan jatuh ke lantai. Dan Chiho, di belakang semua ini, menyaksikan Acieth dicekok paksa makan, seperti angsa yang disiapkan untuk foie gras.

“Saya tidak berpikir,” dia mengamati, “itu akan berlangsung lima menit. Ibu Iwaki? Nona Kisaki?”

“…Hah?”

“Chi… Apa itu …?”

“Aku akan menjelaskan semuanya secara berurutan saat kita bekerja. Tapi itu cukup banyak apa yang baru saja Anda lihat. Gadis ini, Acieth Alla, perlu diberi makan terus-menerus, atau sinar cahaya itu akan terus menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya. Jadi…sebagai permulaan, saya ingin seratus hamburger dan lima puluh burger keju secepatnya.”

“A—seratus lima puluh burger?!”

“Saya tahu Anda memiliki cukup persediaan yang dikirimkan kepada Anda kemarin! Tolong cepat! Kita akan segera melihat lebih banyak sinar kematian!”

“Ayo pergi, Nona Kisaki!” Maou berteriak padanya dari lantai saat dia berdiri membeku. “Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi Chi mengatakan yang sebenarnya! Kawacchi! Aki! Nona Iwaki! Dia akan menghancurkan gedungnya jika kita tidak melangkah! Buru-buru!”

“Buru-buru…? Tetapi…”

Rangkaian peristiwa yang tidak terpikirkan ini masih terlalu berat untuk ditangani oleh kru sore dari waralaba MgRonald. Chiho mengundang dirinya sendiridi belakang konter dan mulai mengoperasikan register, mengubahnya ke mode pemesanan. Akiko adalah orang pertama yang menanggapinya.

“Aku—aku tidak tahu ada apa, tapi kita harus melakukan ini saja, ya?”

“Oki?!”

“MS. Iwaki! Ini tidak masuk akal sama sekali, tetapi jika kami mendapat pesanan, kami harus memenuhinya! Saya pikir itu salah satu hal di mana kita harus ‘melakukan’ terlebih dahulu dan mengajukan pertanyaan kemudian! Kamu juga, Kawacchi!”

“Ah, ahh…”

“Um, oke…?”

Dorongan Akiko—atau tepatnya, garis HAMBURGER–100 muncul di monitor di berbagai lokasi di sekitar dapur—memicu sesuatu dalam naluri para kru.

“…Yah, baiklah! Marko! Chi!”

Akhirnya, gunung berapi mulai bergemuruh.

“Tidak ada yang akan pulang hari ini sampai kita menyelesaikan ini!”

Dengan itu, Kisaki terbang ke dapur dan mulai memasak.

“Jadi kita harus terus memberinya makan, kan?! Marko, Kawacchi, Aki, kalian fokus pada burger! Ms. Iwaki, kerjakan penggorengan itu dan biarkan kentang goreng dan pai apel mengalir, tolong! Saemi, aku ingin inventaris lengkap dari semua yang kita punya sebagai cadangan, kalau-kalau kita kehabisan apa-apa. Ketika Anda punya waktu, buat cadangan siapa pun yang membutuhkan bantuan! Saya akan mulai menjalankan makanan penutup dan minuman di lantai atas! Chi dan Libicocco, Anda akan melayani dan membantu para juru masak! Kalian semua memakai headset?!”

“””””””Benar!”””””””

Atas instruksi Kisaki, mereka bertujuh mendorong diri mereka sendiri ke dalam pekerjaan mereka. Suzuno, yang mengosongkan sisa salad di meja, merasa perlu untuk angkat bicara.

“C-Chiho! Izinkan saya bergabung dengan Anda…”

Tetapi:

“Ci! Libiko! Jangan menimbulkan masalah bagi pelanggan kami!”

Teguran Kisaki—lebih berarti untuk mencegah Suzuno daripada Chiho—menyambar dengan tajam.

“Tolong, semuanya, silakan duduk sambil menunggu. Anda juga, Nona Sasaki. Nona Ohguro, duduk saja dan biarkan kru MgRonald yang mengurus semuanya.”

“V-sangat baik.”

“Oke…”

“Wow, kamu mengganti persneling dengan cukup cepat, ya? Aku benci mengatakannya, tapi kamu benar-benar bos yang baik…”

Suzuno, Riho, dan Amane masing-masing duduk, kagum (atau takut) dengan kekuatan batin Kisaki. Setelah semua orang tenang, Kisaki memberi mereka senyum puas, menyalakan mikrofon headset-nya, dan berteriak dengan suaranya yang jernih dan bergema.

“Baiklah, orang-orang! Kami mengalami banyak pengalaman pertama hari ini, tetapi kami dapat mengatasinya! Ayo bersenang-senang!”

“Oke!”

“Juga! Chi, Marko, Saemi, aku punya banyak pertanyaan setelah kita sedikit menguasai segalanya, jadi bersiaplah!”

“B-benar…”

“Aku mendengarmu…”

Tidak peduli seberapa anehnya ini, semuanya bermuara pada menyediakan makanan untuk pelanggan secepat mungkin. Begitu semua orang berada di halaman yang sama dengan itu, anggota kru yang dilatih oleh Kisaki tidak pernah melupakan misi mereka. (Jika ada yang lupa, itu adalah Maou dan Ente Islan lainnya, yang sepenuhnya menyadari apa yang membuat Acieth tergerak.)

Saat dia mendukung Kawata, yang saat ini ditempatkan di panggangan dan mengawasi beberapa lusin roti sekaligus, Maou melirik Acieth dan Suzuno di sebelahnya. Saat mata mereka bertemu, Suzuno tersipu dan berusaha keras untuk berpaling.

“…!”

“…Apakah sekarang benar-benar waktunya untuk itu?!”

Rupanya pernyataan perasaannya untuknya bukan hanya membuatnya terbawa suasana. Dia tampak menyeretnya diam-diam, di dalam pikirannya. Tapi Maou sudah bersiap untuk kemungkinan terburuk. Dia masih di tempat yang sama—di tengah campuran aneh Jepang dan Ente Isla ini. Tapi Chiho-lah yang melemparkannya ke dalam semua ini, meskipun dia masih tidak tahu mengapa Amane, Shiba, dan keluarganya juga menyetujuinya. Tapi apa yang terjadi telah terjadi. Tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

“Kita bisa berpikir setelah ini selesai!”

“Hei, Marko! Apa yang kamu lakukan?! Kami tidak akan pernah memasakseratus lima puluh burger kecuali kita mengerjakan ketiga piring sekaligus!”

“Ahh, maaf, Kawacchi! Aku akan segera ke sana!”

Akhirnya, dia terjun ke dapur, memenuhi perannya sebagai anggota kru Kelas A di Hatagaya MgRonald. Kalau dipikir-pikir—pikiran itu baru saja muncul di benaknya—tapi baru-baru ini, dia mengeluh tentang bagaimana semua yang dia boleh lakukan dalam perang melawan surga adalah tinggal di sini dan menjalani hidup seperti semuanya normal, bukan? ?

“Bukannya aku menginginkan perkembangan seperti ini , tapi…” dia berseru pada dirinya sendiri saat dia menghadap ke panggangan, udaranya berkilauan karena panas.

Sekarang sudah pukul sembilan malam. Semua orang kelelahan, tetapi tidak ada yang berani mencoba pergi. Acieth sedang tidur.

Statistiknya benar-benar menakutkan. Dalam sembilan jam terakhir (kurang lebih), jumlah burger yang dia lalui sendirian mengancam akan melewati lima ratus. Dia hanya makan, dan makan, dan makan, membuat staf khawatir tentang sisa persediaan mereka. Para hadirin yang tidak mengetahui sifat asli Acieth, melihat saat dia menyedot semua burger dan kentang goreng dan minuman dan makanan sampingan— ohhh , semua sisinya—ke dalam mulutnya, tidak bisa melakukan apa-apa selain melongo ngeri. Dan bahkan dengan semua pekerjaan itu, ruang makan MgRonald memiliki dua meja dan empat kursi dan sekarang memiliki dua lubang — satu di langit-langit, satu lagi di dinding — yang kemungkinan perlu diperbaiki sebelum lokasi dapat dibuka untuk umum lagi.

Di tengah itu semua, Kisaki dan Iwaki, Kawata dan Akiko, dan Riho menerima ikhtisar lengkap sedikit demi sedikit dari Maou, Emi, Amane, Suzuno, Libicocco, dan Chiho. Setidaknya, ada banyak hal yang perlu didiskusikan—tetapi intinya, pada akhirnya, semua turun ke dunia Ente Isla.

Mereka semua mendengarkan, terlalu takjub untuk mengatakan apa pun. Riho, khususnya, tampak sangat terkejut—bagaimanapun juga, salah satu lingkaran teman putrinya pada dasarnya adalah ras makhluk hiperdimensional yang tidak dapat dipahami.makhluk. Kisaki, melihat darah mengalir dari wajah Riho dari tempat duduknya yang berdekatan, mengerang.

“Jika saya boleh bertanya?”

“…Ya?” kata Maou, sedikit membungkuk pada nada tegas Kisaki. Sekarang setelah semuanya secara bertahap terungkap, dia akan segera menyadari bahwa dia telah berbohong tentang dirinya sendiri sepanjang waktu. Dia ragu dia mau membiarkannya… tapi Kisaki punya kejutan untuknya.

“Jadi sekarang setelah kita mengetahui semua ini…apakah kita akan dibiarkan hidup?”

“Apa?”

“Hah?”

Itu membuat Maou dan Chiho, penyelenggara acara ini, menjadi kacau.

“Pahlawan dan Raja Iblis dari dunia lain… Itu… rahasia nasional atau semacamnya, kan? Dan sekarang setelah kita semua tahu… maksudku, apakah kamu akan menggunakan kami sebagai pion pengorbanan untuk misimu, atau membunuh kami agar kami tidak berbicara, atau semacamnya?”

“T-tidak! Tidak, tidak sama sekali!! Kami bukan monster atau apa pun!”

“Dan saya lahir di Jepang, perlu diingat! Aku bahkan tidak bertemu Maou dan semua orang sampai sekitar setahun yang lalu, jadi tidak ada ‘rahasia nasional’ tentang ini! Kenapa kamu menanyakan hal itu ?”

“Kenapa aku tidak bertanya tentang itu?! Tidakkah kamu melihat? Kita semua tiba-tiba terseret ke dalam ini, mengingat kisah liar ini, dan kita tidak dapat menyangkalnya! Dan kelihatannya, Marko dan Saemi dan Libicocco semuanya siap untuk merahasiakannya dari kami selamanya, kecuali jika terjadi sesuatu!”

Kisaki memukul meja dengan tinjunya, mengejutkan Iwaki, Kawata, dan Akiko.

“Dan melihat kalian yang sedang bekerja… Merapalkan sihir aneh untuk memblokir sinar kematian ini, terbang kesana kemari, melompat keluar dari jendela lantai dua seperti bukan apa-apa… Semuanya sangat sulit dipercaya! Dan… Marko! Anak kecil yang muncul di kaki Saemi dan mulai bermain dengan Nona Ohguro! Anda mengatakan bahwa itu adalah kerabat Anda ketika Anda membawanya masuk, bukan, Chi? Aku melihatnya ! Dia baru saja muncul dari udara tipis! Ada apa dengan semua ini…?!”

Menjelaskan apa “kesepakatan” dengan semua ini akan membutuhkan memulai kembali dengan deskripsi mereka tentang Ente Isla. Tapi Maou jauh lebih ingin tahu tentang mengapa Chiho, Suzuno, dan Amane memutuskan untuk mengatur seluruh panggung ini hanya agar mereka bisa mengungkapkan semuanya kepada sekelompok orang ini .

“Baiklah, dengarkan,” Maou memulai dengan tenang, mencoba menenangkan mantan manajernya. “Ini bukanlah kesimpulan yang saya cari, tetapi kami datang ke Jepang—dan bekerja di sini di MgRonald, dalam hal ini—adalah suatu kebetulan. Tidak ada alasan mendalam di baliknya. Kami membutuhkan uang untuk hidup, dan hanya itu. Dan, Ms. Kisaki, saya ingin digaji dan membantu pekerjaan Anda… Semua itu tidak bohong! Itu yang benar-benar saya rasakan! Dan saya harap Anda mau mempercayai saya!”

“ Itulah yang kamu harap aku percaya sekarang?! Karena saya pikir Anda memiliki lebih banyak hal untuk dijelaskan daripada itu saat ini! ”

Kata-kata Maou yang dipilih dengan hati-hati hanya menyebabkan lebih banyak kemarahan.

“Karena… kurasa tidak ada di antara kami yang tahu bagaimana kami harus berinteraksi denganmu sekarang…”

“I-itu…”

Dan ini adalah Kisaki . Bagi Iwaki, Kawata, Akiko, dan Riho, sepertinya ada unsur ketakutan yang terlibat dengan mereka semua. Bagi Maou dan Emi, yang telah berbohong kepada mereka selama berbulan-bulan dan masing-masing memiliki kekuatan yang cukup untuk mengakhiri hidup mereka dengan cepat, mereka tidak menemukan cara untuk mendapatkan kembali kepercayaan semua orang, tidak peduli berapa lama mereka berbicara dengan mereka.

“…Saat pertama kali mengetahui tentang Maou dan semua orang, aku juga sama.”

“… Chi?”

“Mereka menunjukkan kepada saya semua kekuatan yang luar biasa ini. Aku sangat ketakutan sepanjang waktu… Seperti, kita sudah bersahabat begitu lama, jadi bagaimana aku harus menghadapi mereka sekarang? Tetapi…”

Chiho melirik Emi, lalu ibunya.

“Saya menyadari bahwa, pada akhirnya, perasaan saya akan selalu menjadi milik saya sendiri.”

Kemudian, tiba-tiba, dia terdiam. Dia menendang kakinya sedikit, gelisah.

“Um… Aku agak malu untuk mengatakan ini, di sini dan semuanya… tapi aku, uh… Baik sebelum, dan sesudah, dia mengungkapkan dirinya, aku selalu… Aku selalu di— ah , um, jatuh cinta padanya… jadi…”

“””””Kita tahu.”””””

“Hah?! K-kenapa?!”

Paduan suara itu menghantam Chiho seperti gelombang kejut.

“Mengapa? Jangan bilang kau mencoba menyembunyikannya , Chi.”

“Saya pikir hampir semua orang akan memahaminya.”

Pengamatan Akiko dan Kawata membuatnya langsung tersipu.

“…Ya, yah, bahkan ada kemungkinan besar ayahmu memperhatikannya.”

“Tidak!”

Bahkan ibunya sedang bercanda dengannya. Chiho mulai menggeliat dengan seluruh tubuhnya, tangan di pipinya.

“MM-Maou, apa yang akan kulakukan?! Saya—saya tidak tahu semua orang di rumah dan MgRonald tahu…!”

“K-kenapa kamu bertanya padaku ?!”

“Ada apa dengan kalian…?”

Amane, mendukung Alas Ramus yang tertidur di pangkuannya dan memilih untuk tetap menjadi penonton sampai sekarang, menguap dengan kesal.

“Aww… T-tapi kalau semua orang tahu, oke! Aku—aku—aku—aku mencintai Maou, entah semua orang tahu yang sebenarnya atau tidak, dan aku sebenarnya sudah memberitahunya sebelumnya!”

“Hah?!”

Kawata memiliki reaksi terbesar untuk ini.

“Dan dia telah menunda jawabannya selama hampir satu tahun sekarang!”

“Yah, itu hal paling keterlaluan yang pernah kudengar sepanjang hari! Aku tidak tahu dia orang seperti itu!”

“Wah, Maou. Tidak mungkin. Tidak sepanjang tahun! Itu gila!”

Jika tatapan bisa membunuh, Kawata dan Akiko baru saja membunuh Maou dengan brutal.

“Kenapa kalian semua menyiksaku di sini?”

Yang bisa dia lakukan hanyalah meringkuk di tempat tidur kuku yang baru ditemukannya.

“Jadi, um, seperti yang aku katakan…! Kami mengatur hari ini demi Acieth, ya, tapi lebih dari itu, ini untukmu, Bu!”

“Hah? Saya?”

Riho, yang ditunjukkan oleh putrinya, mengangkat kepalanya. Chiho berada di ujung tali, tapi matanya menunjukkan dedikasi yang sebenarnya, bahkan ketika keberanian dan ketakutan bercampur di dalamnya.

“Bu, aku ingin kamu…mengenali mimpiku untuk masa depan, jadi, kamu tahu, itu sebabnya aku menyebabkan semua masalah ini. Maafkan saya.”

“Chiho…apa yang kau bicarakan? maafkan aku, aku masih sangat bingung…”

“Bu … Bu, kehidupan seperti apa yang Anda ingin saya jalani?”

“Hah? Dari mana pertanyaan itu berasal?” Riho mengerjap tak berdaya.

“Karena bagiku,” Chiho melanjutkan, “mimpiku adalah makan bersama dengan Maou dan Yusa, dan Ashiya dan Urushihara dan Suzuno dan yang lainnya, kapan pun kita mau. Tapi seperti apa adanya… itu akan menjadi mustahil sebelum terlalu lama. Aku akan pergi ke perguruan tinggi, tentu saja. Tapi… Bu, aku ingin ibu tahu semua tentang orang-orang yang benar-benar kucintai. Saya ingin Anda tahu tentang apa yang paling penting bagi saya saat ini. Jadi saya berbicara dengan mereka. Saya menciptakan semua ini agar Anda dapat memahami, tanpa keraguan, bahwa Ente Isla itu ada. Cara yang sama yang saya lakukan. ”

“Dan itu… hari ini?”

“Ya. Seperti yang aku katakan, ada beberapa alasan lain juga, tapi…”

Sekarang Chiho menoleh ke Kisaki dan kru lainnya.

“Aku juga perlu meminta maaf kepada kalian semua. Itu semua omong kosong. dan saya yakin Anda semua sangat bingung…tapi untuk beberapa saat ke depan, Acieth perlu tinggal di sini, di Jepang. Dan jika dia seperti itu di saat seperti ini, kita tidak bisa membiarkannya berjalan sendiri. Saat ini, jika Maou dan semua orang ingin mengatasi masalah yang mereka hadapi, Acieth yang sehat harus dimiliki. Jadi jika kami ingin mengatasi masalah kontrol ini, kami membutuhkan fasilitas dan staf MgRonald yang lengkap, dan juga…”

Chiho menatap Acieth. Dia mulai mendengkur ringan.

“…Juga, Acieth sangat buruk dalam menyimpan rahasia. Jadi saya ingin membiarkan dia pergi ke lebih banyak tempat daripada hanya gedung apartemennya dan rumah Ms. Shiba. Jadi saya melakukannya, dan saya tidak mempertimbangkan perasaan atau kebutuhan Anda ketika saya melakukannya. Jadi saya benar-benar minta maaf untuk itu.”

Dia membungkuk dalam-dalam pada Kisaki, Iwaki, Kawata, dan Akiko secara berurutan. Tiga yang terakhir masih bingung. Hanya Kisaki yang tidak.

“Angkat kepalamu. Anda tidak perlu melakukan itu.”

Chiho melakukan seperti yang diperintahkan.

“MgRonald seharusnya menjadi tempat di mana pengunjung dapat bersantai dan menikmati makanan enak. Jika lokasi Stasiun Hatagaya melayani tujuan itu untuk gadis itu hari ini, maka kita semua bergembira karenanya. Tidak perlu ada permintaan maaf. Jika Anda perlu meminta maaf kepada siapa pun di sini…itu untuk Marko, Saemi, dan Libicocco, bukan?”

“Hah…?”

“Jelas bagi saya mereka tidak tahu Anda merencanakan ini. Saya membayangkan, sekarang setelah Anda membongkar penyamaran mereka, mereka akan menghadapi banyak kesulitan dalam hidup mereka. Aku yakin kamu sudah menyadarinya.”

“… aku.”

“Jadi kenapa?”

“Karena itu mungkin tidak akan mengganggu mereka. Itu sebabnya saya memilih orang-orang yang saya lakukan. Maksudku…kau sudah kembali normal sekarang, kan, Ms. Kisaki?”

“Yah, itu… aku seorang wanita dewasa. Dan kami sudah saling kenal cukup lama sehingga kami membangun kepercayaan bersama…”

“Saya tahu ada banyak orang ‘dewasa’ di luar sana yang membenci tanpa syarat apa pun yang tidak mereka ketahui, seperti anak kecil.”

Chiho terdengar sangat keras saat dia membalas.

“Tapi Ms. Kisaki, bahkan setelah semua yang dia lakukan hari ini, kamu menyebut Acieth sebagai ‘pelanggan.’ Ketika saya memasukkan seratus burger ke dalam daftar, Akiko segera beraksi. Burger yang dibuat Kawacchi selalu terlihat persis seperti di iklan TV. Nona Iwaki, Anda mengatur agar sisi yang akan dikirimkan sehingga dia memiliki variasi yang konstan untuk dinikmati. Kalian semua… Entah mereka dari Hatagaya atau planet lain, aku percaya kalian akan memperlakukan mereka semua dengan baik. Bahkan jika itu mengejutkanmu…Kupikir, sebagai sesama penduduk asli Jepang, jika aku mempertaruhkan hidupku untuk meyakinkan kalian semua, kalian akan mengerti. Dan kau sudah menusuk Maou seperti biasanya, kan, Kawacchi dan Akiko? Jadi…”

Air mata terbentuk di matanya saat orang-orang dewasa di ruangan itu mendengarkan gadis muda itu berbicara. Dia melibatkan seluruh dunia dalam pencariannya sekarang—sebuah pencarian untuk membuat mereka menerima kebenaran, dan orang-orang yang dia cintai. Untuk membuat semua orang di sekelilingnya—hanya sedikitsudut masyarakat Jepang, tetapi hidup di dunia yang lebih besar daripada yang bisa dipahami oleh remaja sekolah menengah mana pun—mengerti.

“Bu, ketika saya dewasa, saya ingin hidup demi orang-orang Ente Isla.”

“Chiho. Kamu… Itu…”

“Tidak. Untuk orang-orang Ente Isla juga . Saya lahir di sini, di Bumi, di Jepang. Keluargaku di Sasazuka.”

Semua orang di restoran, dan orang lain yang tidak, ada di pikirannya saat dia berbicara.

“Saya ingin menjadi orang dewasa yang bisa menghargai tanah air saya, keluarga saya, dan semua orang di sini. Hanya saja kelompokku dan kelompok Maou seperti dua kutub yang berlawanan. Jadi…Bu, aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Aku berjanji aku tidak akan pernah meminta sesuatu yang begitu egois lagi. Maukah Anda mengizinkan saya, sekali ini saja, untuk menyelamatkan dunia?

“Berpusat pada diri sendiri” tidak mulai menutupinya. Niat apa yang ada di sana, prospek sukses apa yang mendorong manusia biasa seperti Chiho untuk berjuang lebih dari apa yang sudah dia lakukan? Tetapi hanya mereka yang tidak melihat hari ini datang yang terlihat terguncang oleh kata-kata itu. Suzuno dan Amane memperhatikan, ekspresi mereka tidak berubah.

“…Chiho, aku tidak tahu lagi apa yang kamu katakan.”

Tapi terlepas dari itu semua, itu mungkin respon paling terbuka yang bisa dia harapkan. Kebanyakan orang pasti sudah panik saat ini. Pria yang naksir putrinya tak berbalas bahkan tidak berasal dari planet ini. Dia dan anak buahnya telah menipu semua orang di sekitar mereka. Tetapi…

“Tapi aku ibumu. Aku tahu bahwa Maou dan teman-temannya adalah, um, orang yang baik. Ada…yah, beberapa kali ketika saya senang saya mempercayai mereka.”

Tidak mungkin ada orang yang dapat sepenuhnya mengukur kata-kata, dan emosi, yang terbungkus dalam “sumur” itu. Riho sangat ingin meledak bersama mereka. Tapi dia bertahan:

“…Aku punya dua syarat.”

Jari telunjuknya terangkat ke udara.

“Pertama, berjanjilah padaku kamu akan kuliah, bahkan jika kamu perlu mengambil kesenjangan tahun di antaranya. Satu di Jepang…atau Bumi, saya rasa saya harus mengatakannya, mungkin? Satu di sini , maksudku.”

Sekarang jari tengah bergabung.

“Kedua, dengarkan apa yang dikatakan orang-orang di sekitar Anda dan cobalah untuk tidak sakit atau terluka. Jika kamu bisa mematuhi dua aturan itu…yah, kapan pun kita harus membicarakannya dengan ayahmu, aku akan memihakmu.”

“Oh, Ibu!”

Menyeka air mata yang mengalir, Chiho memberi ibunya anggukan besar. Itu membuat Kisaki dengan sayang mengingat momen dari masa lalunya sendiri.

“…MS. Kisaki?”

“Tidak, um, aku tahu ini aneh untuk dibicarakan sekarang …”

Diawasi oleh Sasakis, Kisaki berbalik ke arah rekan kerjanya Iwaki.

“Tapi saya baru ingat—ibu saya mengatakan hal yang sama kepada saya. Tepat ketika saya mulai bermimpi, saya mendorong diri saya ke arah itu. Dia baru saja menyuruhku untuk pergi ke semacam perguruan tinggi dan menjaga kesehatanku sendiri… Lucu, ya? Saya kira semua orang tua memikirkan hal yang sama seperti itu. ”

“Hmm… aku bertanya-tanya. Saya tidak pernah benar-benar memiliki impian yang pasti untuk masa depan, jadi saya rasa orang tua saya tidak pernah mengatakan itu. Aku selalu menjadi anak yang penurut.”

Kawata dan Akiko mendengarkan orang dewasa berbicara.

“…Ya. Maksudku, jika aku hanya akan mengambil alih restoran kita, tidak ada kebutuhan mendesak bagiku untuk pergi ke sekolah…tapi aku tidak tahu kenapa Ibu dan Ayah begitu ngotot melakukannya…”

“Yah, orang tuaku sangat menginginkannya sehingga sejujurnya itu sangat menggangguku, tapi…Kupikir ada perbedaan besar antara hanya mengalami dunia harapanmu sendiri, dan mengejar mereka setelah dihadapkan pada lebih banyak pilihan. . Kamu berbicara tentang bagaimana kamu bisa menggunakan apa yang kamu pelajari di sekolah untuk bisnismu, kan, Kawacchi?”

Keduanya adalah orang dewasa, dalam pengertian hukum istilah itu, tetapi tidak satu pun dari mereka yang benar-benar merasa seperti itu. Mereka menyilangkan tangan sambil merenungkan diri mereka sendiri.

“Tetap saja… Raja Iblis dan Pahlawan, ya? Heh-heh-heh…”

“Dan itulah mengapa kamu memanggilnya ‘bawahanku’ sesekali, ya, Libby?”

“Kau tahu, Marko,” kata Kisaki, “jika semua ini benar, berarti kau jauh lebih tua dari kami, bukan? Mungkin sebaiknya kami tidak memanggilmu dengan nama panggilan, ya?”

“Bagaimana kalau aku memanggilmu ‘Yang Mulia’ seperti yang dilakukan Libby?” tanya Iwaki.

“Hah? T-tidak, tolong, jangan! Jika Bu Kisaki dan Bu Iwaki mulai memanggilku seperti itu, aku akan terlalu takut untuk bekerja. Tolong, tetap berpegang pada apa yang Anda panggil saya selama ini, oke? Saya sungguh-sungguh.”

“Wow. Oke.”

“Aneh.”

Tapi dua manajer yang sangat dihormati Maou, meskipun mereka ragu-ragu, tersenyum padanya.

“Aku ingin bertanya kepadamu. Apakah mungkin bagi kami untuk … Anda tahu, mengunjungi tanah air Anda atau apa pun? ”

Chiho, meski air matanya mengalir, adalah yang pertama menjawab.

“Ini perjalanan empat puluh menit sekali jalan!”

Itu membuat semua teman berharga Chiho dari Jepang membuka mulut lebar-lebar.

“““““Itu hampir !!”””””

“W-wow…”

“Apa yang di…!”

“A—angin, baunya…”

“Aku tidak percaya, tapi…”

“Ini hanya…”

Kawata dan Akiko, Iwaki dan Riho, dan akhirnya Kisaki kehilangan kata-kata.

Belum lama berselang, mereka semua berada di lantai pertama Hatagaya MgRonald. Saat ini, mereka berada di atas bukit yang terjal dan terjal, diterpa angin kencang. Di bawahnya terbentang Phiyenci dan Padang Rumput Kambingnya, kota terbesar di Pulau Utara Ente Isla.

“Ini bukan Jepang! Ini sama sekali bukan Jepang!”

“Aku—aku tahu, Aki! Berhenti mendorong saya! Tidak ada pagar!”

“A-apa kota itu?! Ini… Wah. Kamu pasti becanda. Apakah itu kambing ? Sepertinya itu seukuran gajah!”

“…Kami berada di tempat yang dikenal sebagai Pulau Utara, salah satu benua di Ente Isla. Chiho kenal banyak orang di kota itu. Oh, um, Kawata, kamu harus mundur sedikit. Tanah terlihat agak longgar di sana. ”

“Yusa, apa yang kamu lakukan?! Hah?! Kenapa kamu hanya melayang di udara seperti itu benar-benar normal?! Apa?! Tidak ada tanah di sana, kan?!”

“Oh, m-maaf. Saya hanya ingin berada di sana jika Kawata kehilangan keseimbangan dan jatuh.”

“Ugh… sepertinya aku mulai pusing.”

“MS. Iwaki? Apakah kamu baik-baik saja?”

Saat Emi berurusan dengan Kawata, Akiko, dan Iwaki di tepi bukit, Chiho, Suzuno, Kisaki, dan Riho menatap Phiyenci di bawah, wajah mereka tampak muram.

“Oh, man… aku… aku benar-benar kagum dengan ini… Dan kamu berbicara tentang menyelamatkan dunia ini? Masuk Isla? Dan ini hanya sebagian kecil, bukan? Apa yang akan kamu lakukan , bahkan? ”

“Yah, sebentar lagi, perang yang sangat besar akan pecah. Satu cukup besar untuk mengubah seluruh dunia pada sisinya. Tetapi apakah banyak orang harus mati dalam perang ini atau tidak bergantung pada apa yang kita lakukan selama beberapa hari ke depan.”

“Oh… Dan karena itulah Acieth harus sehat untukmu? Anda yakin tidak apa-apa meninggalkannya di MgRonald?”

Amane, Acieth, dan Libicocco semuanya tetap tinggal, begitu juga dengan Maou, yang menganggap terlalu berbahaya untuk bergabung dengan Acieth dalam keadaan tidak stabil seperti itu.

“Suatu saat di masa lalu, salah satu teman Acieth benar-benar lepas kendali, tetapi dengan cara yang berbeda darinya. Kami berhasil membuatnya tenang dengan kekuatan Yusa. Saat ini, lebih aman baginya—dan dia—untuk tetap tinggal di Bumi, karena berbagai alasan.”

“Chiho, izinkan aku mengatakan, aku tidak akan membayar kerusakan yang dilakukan temanmu pada restoran, oke?”

Riho terlihat sangat cemas.

“Jangan khawatir, Riho,” jawab Suzuno. “Amane adalah kerabat jauh Acieth, bisa dibilang. Kerusakan apa pun yang mereka sebabkan akan ditanggung oleh kami sendiri atau keluarga Shiba.”

“Oh, eh, akankah? Yah, itu bagus… Tunggu, itu tidak bagus. Nona Kisaki benar, Chiho—apa yang akan kamu lakukan? Anda berbicara tentang menyelamatkan dunia, tetapi jika ini adalah video game, maka bukankah bos terakhirnya bekerja di MgRonald Anda sekarang?”

Bahkan pada titik ini, pemikiran tentang Raja Iblis perampok yang bekerja dengan makanan cepat saji untuk memenuhi kebutuhan adalah konyol.

“Yah, tentang itu… Suzuno?”

“Ya. Saat ini, semua kekuatan militer utama dunia akan bentrok satu sama lain pada satu titik. Di tengah titik itu adalah Kastil Iblis, markas kita di dunia ini. Namun, Tentara Raja Iblis saat ini sedang mencoba untuk mengubah struktur dunia menjadi sesuatu yang baru. Kami ingin meminimalkan korban yang diakibatkannya… tetapi seperti yang terjadi sekarang, kami dapat melihat keempat benua berperang satu sama lain besok, dan semua upaya kami dapat berakhir sia-sia.”

“Aku—aku mengerti… Kedengarannya seperti sesuatu dari buku teks sejarah…”

“Dan itulah yang Chiho coba cegah.”

“Tapi bagaimana caranya? Maksudku, Chiho adalah remaja normal. Dia pandai memasak dan memanah, tapi…kau tahu, hanya karena dia mengenal dunia ini bukan berarti, um, dia bisa melayang di udara seperti Yusa di sana, kan?”

Suzuno menjawab pertanyaan rewel itu dengan menunjuk lurus ke depan. “Riho… Kisaki… Itu agak jauh, tapi bisakah kamu melihat sebuah kolom di tengah area terbuka yang luas di dalam kota, bersinar dalam cahaya?”

“Ya, saya bersedia. Sepertinya terbuat dari kaca, atau es.”

“Ini sebenarnya adalah tombak es, yang ditanam di tempat melalui penggunaan apa yang bisa Anda sebut kekuatan gelap planet ini. Keterampilan Chiho dengan busur dan anak panah yang menciptakannya.”

“…”

Kisaki terdiam, tidak yakin bagaimana harus merespon.

“Ohh, sepertinya aku demam…”

Riho, sementara itu, berusaha melarikan diri dari kenyataan.

“Kau tahu, Chiho memiliki senjata unik, senjata yang tidak dapat diklaim oleh siapapun di Ente Isla. Dengan kekuatan itu, saya sangat yakin kita bisa menghindari tragedi yang akan ditimbulkan oleh perang habis-habisan. Aku tidak gegabah atau gegabah saat mengatakan itu… Ah, tapi teman-teman kita akan segera datang.”

“Hah? Teman-teman?”

Emi yang menjawab lebih dulu, sedikit terkejut.

“Lonceng? Teman-teman yang mana ini?”

Suzuno menoleh ke arah Emi, terlihat sedikit menyesal. Tapi bukannya menjawab, dia menyulap bola sihir suci di telapak tangannya dan mengirimnya terbang.

“Apakah—apakah itu sihir?!”

Di tempat di mana Kisaki melontarkan keterkejutannya, tiga sosok tiba-tiba muncul di jurang di atas Phiyenci.

“Alciel! Korek! Jibril?!”

“Gahhhh!! Seseorang di sini!!”

“Aki, sudah kubilang, berhentilah mendorong !!”

Ashiya, Urushihara—dengan sepasang sayap hitam—dan Gabriel—mengenakan T-shirt dengan SHIBUYA! di atasnya dalam huruf balok, menunjukkan bahwa kurangnya selera modenya masih kuat—ada di sana.

“Wah, ini tur grup sekarang, ya?”

“Bung, bukankah ini, seperti, lebih banyak orang daripada yang kita bicarakan?”

Gabriel dan Lucifer tampak kurang terkesan saat mereka bercanda di antara mereka sendiri. Sementara Ashiya, dalam wujud manusia, alit di depan Kisaki dan Riho, berlutut, dan menundukkan kepalanya.

“MS. Sasaki, Ms. Kisaki, dan semuanya dari MgRonald,” sapa Ashiya. “Saya yakin ini adalah kejutan besar bagi Anda. Saya bahkan tidak bisa mulai meminta maaf karena tidak jujur ​​dengan Anda sebelumnya… tapi ini yang saya janjikan: Chiho Sasaki adalah harapan terakhir semua orang yang hidup dan bernafas di planet kita, Ente Isla. Dan aku bersumpah atas nama tuanku bahwa dia tidak akan pernah menyimpang dari jalan yang benar.”

“Eh, ya…”

“Um, Ashiya, kamu…”

Kisaki dan Riho mengangguk, terlepas dari itu semua.

“Alciel,” balas Suzuno, “Raja Iblis baru saja selesai mempermalukan dirinya sendiri di sisi lain. Saya tidak yakin bersumpah atas namanya sangat meyakinkan saat ini. ”

“Diam, Bel. Jika Anda lebih bijaksana dalam apa yang Anda … Ah, tapi cukup itu. Chiho, bagaimana menurutmu? Apakah kamu benar-benar ingin ditemani ibumu?”

“Hah?! Tentang apa?!”

“Ya, saya berharap itu mungkin.”

“Tunggu, Chiho, aku—aku tidak mendengar apapun tentang ini!”

Dibawa “ikut” pada sesuatu membuat ibunya panik. Chiho dengan tenang mengukurnya.

“Saya hanya berpikir bahwa ketika saya mengatakan saya akan ‘menyelamatkan dunia,’ itu mungkin tidak masuk akal bagi Anda. Jadi saya ingin Anda turun dan melihat sendiri. Jika Anda perlu kembali, kami dapat membawa Anda kembali dalam empat puluh menit seperti sebelumnya, jadi jangan khawatir.”

“J-jangan khawatir? kamu—”

“Tahan, Bel! Alciel! Apa yang akan kau lakukan dengan Chiho dan ibunya?!”

Riho bukan satu-satunya yang peduli. Emi sama bingungnya dengan perkembangan mendadak ini.

“Apa? Saya pikir Anda telah diberitahu tentang rencana kami yang akan datang, Emilia … Bell tidak memberi tahu Anda?

“Hah?”

“Aku… aku minta maaf. Kupikir Alciel sudah memberitahumu sebelum kau kembali ke Jepang, Emilia.”

“Huuuh?!”

Beberapa kabel tampaknya telah disilangkan. Tapi bagaimana keadaannya, Emi diberitahu berita sekarang tidak akan banyak mengubah rencana.

“Kastil Iblis,” kata Ashiya, “akan diluncurkan satu bulan lebih cepat dari jadwal. Tapi sebelum itu bisa, kita perlu membuat pengaturan tertentu … dan tergantung pada siapa yang menangani pengaturan ini, kita mungkin akan membuat kesan yang sangat berbeda pada para pemain yang terlibat.”

“Sebulan sebelumnya ?!” seru Emi. “Apa-apaan?! Kenapa kamu tidak memberitahuku ketika aku kembali ?! ”

““Hanya kesalahan yang ceroboh,” Ashiya dan Suzuno mengakui tanpa malu-malu.

“Chiho memberi kami restunya tadi malam,” lanjut Suzuno. “Sama seperti zirga , tidak ada bahaya pribadi atau beban fisik untuk dipertaruhkan. Kita bisa saja membawanya pulang ke Sasazuka, tapi tidak ada yang bisa mengabaikan kewajiban sekolah dan pusat persiapan ujian Chiho. Jadi, untuk melestarikan kehidupan Chiho saat ini di Jepang, kerja sama Riho adalah bagian tak terpisahkan dari rencana tersebut. Saya senang melihat diskusi kami berjalan dengan baik. Keluarga Sasaki benar-benar keluarga yang berbudi luhur!”

“Kami memiliki sekitar setengah dari pemain utama yang berkumpul di Noza Quartus sekarang, jadi kami benar-benar harus segera pergi…”

“’Pemeran utama’ untuk apa ?! Apa yang akan kau buat Chiho lakukan kali ini ?! Aku harus kembali ke Jepang hari ini! Setidaknya beri aku sesuatu yang konkret yang bisa aku ceritakan pada Raja Iblis!” Teriakan Emi masih cukup keras.

“Hah? Tunggu, Maou juga belum mendengar apa-apa?” tanya Urushihara.

“Oh? Apakah tidak ada yang berlari melewati Raja Iblis ini? Wow. Betcha dia akan sangat marah lagi, ya?”

“Kalau dipikir-pikir… Bell!” kata Ashiya.

“Aku, um, banyak hal terjadi, dan, eh, aku gagal menemukan waktu yang tepat…”

Kisaki, menatap Suzuno dan orang-orang bingung yang menatapnya, benar-benar bingung—tetapi dengan latar belakang bisnisnya, dia tahu apa yang dia lihat di sini.

“Studi kasus klasik,” komentar Kisaki. “Jika sebuah bisnis gagal pada konsep inti komunikasi, kontak, dan diskusi, mudah untuk tersandung dengan hal-hal seperti ini.”

“Whoa,” Gabriel tiba-tiba berteriak, meletakkan tangan di telinganya. “Masuk dari Laila. Dia mengatakan Kaisar Azure tiba di Ea Quartus dan dia menuju Noza Quartus sekarang. Kita benar-benar harus bergerak, atau hal-hal akan benar-benar terjadi, mm-kay?”

“Saya pikir Anda benar. Chiho, kita bisa bicara setelah kita sampai di Noza Quartus,” kata Ashiya. “Anda juga, Nona Sasaki. Ini, Gabriel, bisakah kamu membawa ibunya untukku?”

“Kamu bertaruh! Tolong, Mademoiselle, pegang tangan saya.”

“Hah? Um, baiklah.”

“Tunggu, Jibril! Alciel! Korek!” Emi diminta.

“Bell, kamu akan membawa staf MgRonald kembali untuk kami, kan? Bisakah Anda memberi mereka cerita dalam perjalanan kembali? ” kata Ashiya.

“Ah… Ya, baiklah. Tidak, Raja Iblis tidak akan senang dengan ini…”

“…Cobalah berunding dengannya.”

“Ya. Saya akan.”

“Sekarang, Nona Sasaki, kita harus pergi!”

“Oke, Ashiya. Terima kasih banyak. Yah… Nona Kisaki! Nona Iwaki! Kawacchi dan Akiko! Maaf untuk semua kesedihan yang aku sebabkan padamu hari ini! Aku akan menebusnya begitu aku kembali!” kata Chiho sebelum berangkat.

“Pegang erat-erat untuk saya, Mademoiselle? Ha ha ha!”

“Baiklah…”

Dan pada saat berikutnya, Lucifer, Ashiya, Chiho, dan Riho ditelan oleh Gerbang yang telah dibuka Gabriel. Kru MgRonald, menyaksikan sekelompok orang menghilang di depan mata mereka, hanya berdiri di sana, membeku.

“Tunggu sebentar, Bel! Itu adalah Gerbang, kan ?! ” teriak Emi. “Apakah itu aman sekarang ?! Bukankah ada ksatria Gereja di Noza Quartus?!”

“…Mereka aman untuk saat ini. Artinya, sampai hari saya menyelesaikan ritual saya dan ditahbiskan menjadi Uskup Agung.”

Suzuno menatap langit Chiho dan yang lainnya menghilang, berbisik.

“Segera, kami akan meluncurkan Kastil Iblis. Apakah tanah di sekitarnya berubah menjadi lautan api dan kehancuran, atau panggung untuk lelucon terbesar yang pernah diketahui dunia… Semuanya tergantung pada Chiho.”

“Apa maksudmu ?” Emi terlihat khawatir. “Apa yang akan kau buat dia lakukan? Karena jika itu sesuatu yang berbahaya, kamu benar -benar akan membuat Raja Iblis marah.”

Suzuno menggelengkan kepalanya, ekspresinya mencerminkan kepercayaan dirinya yang tak kenal lelah.

“Jika dia marah, saya siap menghadapi beban beratnya. Jangan khawatir, Emilia.”

“…Lonceng? Apa yang kamu bicarakan?”

“… Sebaiknya kita kembali ke rumah. Ms. Kisaki dan timnya akan mati kedinginan di sini, dan saya prihatin dengan Acieth. Untuk saat ini, kita semua perlu mengambil nafas.”

Saat Suzuno mengeluarkan pulpen bulu malaikatnya dan mengumpulkan anggota kru, Emi memperhatikan dari belakangnya, alisnya terangkat. Ketika dia melihat kembali ke kota Phiyenci, tombak es Adramelech tampak duduk santai di tanah, menikmati pemandangan dunia yang menyebar setelah kematian pemiliknya.

“Bell, tolong, bisakah kamu setidaknya memberitahuku apa yang dilakukan Chiho sebelum kita kembali ke Hatagaya? Kalau tidak, aku tidak akan bisa mendukungmu jika Raja Iblis bereaksi lucu.”

“Tidak peduli bagaimana dia bereaksi, aku selalu di sisinya.”

“Dan aku juga ingin tahu mengapa kamu berbicara dan bertingkah aneh ketika itu tentang dia. Bicara dengan saya sudah! Aku jadi sangat kesal!”

Emi terus mengganggu Suzuno. Cara dia terlihat tersenyum kecil setiap kali dia menyebut nama Maou sudah terbayang di benaknya. Kemudian Suzuno, akhirnya mengalah, menatap tombak es itu.

“Besok, Noza Quartus akan menjadi tempat konferensi yang dihadiri oleh Lady Dhin Dhem Wurs, Kepala Rajid Rahs Rian, Kaisar Azure, Jenderal Hazel Rumack…dan saya serta Uskup Agung Cervantes Reberiz.”

“…Apa?”

Untuk kesekian kalinya hari ini, Emi terdiam. Ini, pada dasarnya, adalah pertemuan puncak internasional dari semua pemimpin utama dunia. Belum pernah semua nama rumah tangga ini berkumpul di tempat yang sama pada waktu yang sama sebelumnya. Bahkan selama puncak perang besar melawan Tentara Raja Iblis, para pemimpin umumnya berdiri di belakang, hanya pemain latar belakang dibandingkan dengan Pahlawan.

Bahkan yang lebih tidak biasa adalah kehadiran Kaisar Azure dan Cervantes. Kaisar itu adalah pemimpin pertama yang secara pribadi telah dinegosiasikan oleh Ashiya, tetapi tidak seperti Wurs, dia sendiri bukanlah tipe orang yang berani memasuki garis depan konflik—pasukan Delapan Selendang Besarnya menangani hal itu. Di sini, motifnya sama sekali tidak diketahui. Dan saat ini, aman untuk mengatakan bahwa hanya surga itu sendiri yang menghadirkan lebih banyak ancaman bagi Pasukan Raja Iblis daripada Cervantes.

“Chiho akan menjabat sebagai ketua konferensi.”

Tapi di balik keheningan Emi yang tercengang, tidak kurang dari proses berpikirnya yang terhenti total.

“Tidak ada orang lain yang bisa melakukan itu. Itu pasti Chiho. Tidak ada seorang pun kecuali dia yang dapat diterima oleh semua peserta. ”

“Dan……… Dan bagaimana hubungannya dengan menyelamatkan dunia?”

Suzuno memberi Emi senyuman kesepian. “Mereka hanya akan membahas satu pertanyaan di acara tersebut. Prestasi yang direkayasa Pahlawan Emilia di masa lalu akan terjadi sekali lagi, di bawah pimpinan Chiho.”

Tiba-tiba angin kencang bertiup melintasi bukit, mengambil rambut Emi dan Suzuno. Langit—awan yang menggantung rendah di atasnya, seperti yang sering terjadi di atas Phiyenci—tampak seperti cermin yang mencerminkan hati Emi sendiri. Tapi dalam embusan napas itu, kata-kata Suzuno terdengar benar:

“Mereka akan mendiskusikan ‘Invasi Kedua’ dari Kastil Iblis.”