Hataraku Maou-sama! LN - Volume 19 Chapter 2 - Baca Light Novel LN dan Web Novel WN,Korea,China,Jepang Terlengkap Dan TerUpdate Bahasa Indonesia

“Yah, kita berhasil melewati hari lain, kan?”

“Kami yakin melakukannya. Itu adalah kesibukan paling menantang yang kami alami sejak saya bergabung dengan lokasi ini.”

Libicocco dan Iwaki sedikit berkeringat saat mengobrol.

“Aku sangat lapar… Sungguh pekerjaan yang melelahkan.”

“Tidak ada satu momen pun untuk istirahat …”

Akiko dan Kawata menutup daftar mereka, tertawa kecil tentang angka-angka luar biasa besar yang dimasukkan ke dalam jurnal penjualan hari itu.

“Ruang kafe telah ditutup!” kata Maou sambil berlari, membawa jurnal dari register lantai atas.

“Tapi tentu saja, membuat para peserta pelatihan bekerja keras pasti membantu kami melewati hari ini, bukan?”

Dua orang telah bergabung dengan kru beberapa minggu setelah Libicocco, masing-masing memainkan peran pahlawan tanpa tanda jasa dalam tanggung jawab yang diberikan kepada mereka, sehingga para veteran dapat bekerja tanpa kekhawatiran yang berlebihan.

“Ini pertama kalinya kami mengalahkan angka-angka dari era Kisaki!”

Maou mendengar Iwaki dengan lembut membual pada dirinya sendiri saat timnya menutup lantai bawah. Stasiun Hatagaya MgRonald, setelah era panjang penjualan yang tampaknya ajaib meningkat setiap tahun, telah memasang statistik yang jauh lebih normal sejak kepergian Kisaki—beberapa periode yang bagus, beberapa yang tidak terlalu bagus. Fakta bahwa mereka berhasil melewati hari yang sibukseperti ini tanpa masalah besar menunjukkan bahwa Iwaki bergaul dengan kru yang dilatih Kisaki — dan bahwa geng Iwaki, yang dipimpin oleh Libicocco, juga cocok dengan mereka.

“Bantuan saya, apakah Anda ingin mengunjungi pemandian?”

“Tentu. Astaga , aku berkeringat seperti babi sepanjang hari.”

Dengan restoran di belakang mereka, Maou dan Libicocco langsung menuju pemandian umum Sasanoyu untuk menghilangkan stres. Setelah memanggang kesuksesan hari itu dengan wanita di konter dengan susu, mereka menikmati angin malam yang sejuk saat mereka pulang.

“Saya yakin Anda mulai besok, tuanku?”

“Ya. Anda turun pada malam hari, bukan? ”

“Saya bersedia.”

“Saya akan menjalankan mesin cuci di pagi hari, jadi beri saya apa pun yang Anda butuhkan untuk dicuci.”

“Sangat baik. Oh, dan apakah Anda keberatan jika saya menggunakan sisa telur dari sarapan?

“Tentu. Silahkan.”

“Baiklah. Selamat malam, kalau begitu.”

“Ya, aku lelah . Kurasa aku akan tidur juga.”

Mereka berdua, raja dan rakyat, berbaring di sisi berlawanan dari meja ruang tamu.

“Sebentar,” kata Maou sambil duduk.

“Apa yang salah?”

“…Bukankah ini aneh?”

“Apa?”

“Apa yang tidak ?” dia mengerang dari bawah cahaya berwarna oranye. “Ini segalanya.”

“…”

Libicocco juga duduk, membungkuk ke depan sambil menyilangkan tangannya dengan gaya mengancam.

“Maksudmu bagaimana hidupmu tidak berubah sama sekali, Yang Mulia Iblis, meskipun kita mungkin harus segera meluncurkan Kastil Iblis?”

Tetapi ketika dia berbicara, kata-kata Libicocco sangat halus.

“Kamu bisa membacaku seperti buku, ya? Anda benar. Aku tidak melakukan apa-apa dalam semua ini!”

“Kamu mempertahankan pekerjaan yang layak.”

“Aku—aku melakukan itu, ya,” gerutu Maou sambil menggaruk kepalanya.

Dengan Suzuno mengambil kursi Uskup Agung, pertempuran melawan surga baru-baru ini membuat perubahan yang sangat tajam bagi mereka semua. Emi baru saja berangkat pagi ini ke Ente Isla untuk memeriksa bagaimana pengaruh promosi dan Perang Salibnya. Chiho, meskipun telah berhenti bekerja dan menjauh dari Ente Isla, sekarang berfungsi sebagai semacam pusat kliring data. Ashiya berlari keliling dunia, bernegosiasi antara Kastil Iblis Ente Isla dan umat manusia—ia harus melakukannya, atau seluruh perang surga akan hancur. Bahkan Urushihara melayani sebagai asisten Ashiya/pengangkut Kinanna, meskipun dia sibuk mencoba untuk bertengkar dengan Kinanna bersama Ashiya dan Gabriel sekarang.

“Bukankah Emilia yang mengatakannya sendiri?” setan itu melanjutkan. “Dia memberitahumu bahwa dia merasa percaya diri melakukan perjalanan ini karena kamu masih berjalan seperti biasanya.”

Libicocco bermaksud meyakinkan Maou—

“Kau tahu, Ashiya masih tidak suka berurusan dengan Emi. Mengapa kamu begitu bersemangat untuk memihaknya? ”

—tapi sebaliknya, Raja dari Semua Iblis sekarang mempertanyakan kesetiaannya.

“T-tidak, maksudku, dia adalah rekan kerja kita, dan Chiho Sasaki terus mengganggu kita untuk bergaul dengannya. Selain itu, dengan kekuatan saya, saya tidak memiliki kesempatan untuk membandingkannya dengan dia, jadi saya pikir yang terbaik adalah menghindari berpikir atau bertindak terlalu konfrontatif. Anda tahu, jika saya menolak apa yang Emilia dan Chiho Sasaki katakan kepada saya terlalu banyak, itu akan menimbulkan masalah bagi Ms. Iwaki, bukan?”

“Ya …” Meskipun berjalan, berbicara bola intimidasi, Libicocco hampir terlalu khawatir tentang apa yang orang lain pikirkan tentang dia. Itu membuat Maou meringis. “Dan kau baik-baik saja dengan itu? Seperti, harga dirimu?”

“Saya sudah menjadi bawahan untuk waktu yang sangat lama. Jika saya perlu terlibat dengan sesuatu untuk waktu yang lama, saya pandai dalam hal itu.”

“Apakah kamu serius?”

Kalau dipikir-pikir, kembali sebelum Maou menyatukan alam iblis dengan nama Setan, Libicocco, sementara seorang kepala suku, sebagian besar diperlakukan sebagai bawahan oleh Rubicante, seorang pemimpin tingkat yang lebih tinggi. Seperti yang dia katakan, dia tidak pernah bertarung satu lawan satu dengan Emi (tidak seperti Ashiya atau Urushihara), dan dia tidak terlalu menyukai peluangnya melawan Emi. Jika seseorang seperti dia mencoba untuk mengambil kehadiran yang begitu tinggi pada kebanggaan sendirian, dia hanya akan membiarkan dia melakukan apapun yang dia inginkan dengan dia. Jadi Maou bisa memahami filosofi Libicocco, tapi…

“Di mana semangatmu? Penggerak pemberontakmu ?! ” Maou menggeram.

“Hmm. Sejak saya terlibat dalam hal ini, saya mulai lebih sering berpikir bahwa saya perlu menyimpan emosi saya ketika itu benar-benar penting.”

“Kau bahkan lebih bertanggung jawab daripada Ashiya!”

Dibandingkan dengan Ashiya, yang tidak takut untuk bentrok secara terbuka melawan Emi dan Suzuno, Libicocco tampaknya hampir terlalu siap untuk mundur dan melihat jauh ke depan.

“Yah, bukankah semuanya tampak konyol bagimu? Misalnya, Chiho Sasaki.”

“Bagaimana dengan Chi?”

“Hanya secara hipotetis, di Ente Isla, kami tidak pernah sekalipun mempertimbangkan nilai kehidupan manusia, bukan? Tapi, misalnya, jika saya memutuskan ingin membunuh Chiho Sasaki karena memberi saya sedikit bibir atau sejenisnya, mengapa saya perlu memperdebatkan itu sama sekali? Aku hanya bisa menjentikkan jariku padanya, dan selesai. Berbicara secara hipotetis, tentu saja. ”

Libicocco ingin memastikan bahwa itu dipahami saat dia melanjutkan dengan terengah-engah.

“Tetapi jika saya melakukan itu, itu hanya akan memuaskan dorongan saya selama beberapa detik, bukan? Kemudian Anda, Lord Alciel, dan Emilia akan mencabik-cabik saya, dan itu akan berakhir. Saya yakin semua Malebranche akan membayarnya juga. Lord Camio kemungkinan besar akan memusnahkan seluruh klanku. Semuanya berubah sejak kami menghadapi Ente Isla, dan jika saya tidak memiliki kekuatan untuk mengubah semua itu, maka satu-satunya pilihan saya adalah melakukan apa yang saya bisa, ketika saya bisa. Benar?”

“B-benar…”

“Jadi, kau tahu, tidak peduli apa yang Emilia katakan padaku, selama itu— bukan fitnah atau kebohongan jahat, saya telah memutuskan untuk tidak memusingkan detail kecil.”

“K-kau punya…?”

Melihat Libicocco, yang dulunya rentan terhadap serangan kekerasan, menjadi orang yang perseptif dan pengertian, di satu sisi, persis seperti yang diinginkan Maou darinya. Dia adalah subjek ujian dalam eksperimen besar ini untuk melihat bagaimana iblis dapat berfungsi dalam masyarakat manusia, dan setiap pencapaiannya adalah tonggak baru. Pandangan hidup yang dia tunjukkan menunjukkan bahwa dia memahami hubungan manusia , hubungan yang menuntut dia menganalisis perasaan orang lain dan menjaga dirinya tetap disiplin. Jika Maou, Ashiya, dan Urushihara adalah iblis generasi pertama di dunia manusia, Libicocco adalah yang kedua. Melihatnya secara aktif mencoba untuk berasimilasi ke dalam masyarakat manusia seharusnya membuat Maou sangat senang.

Tetapi:

“Tapi bukan itu masalahnya sekarang.”

“Hah?”

“…Tidak. Maafkan saya. Cara Anda berpikir … Yah, tidak apa-apa. Ya. Teruskan.”

“Baiklah…”

Yang mengkhawatirkan Maou bukanlah kemajuan Libicocco untuk tinggal di tanah manusia. Itu adalah posisinya sendiri dalam hal ini.

Pada akhirnya, tentu saja, dia harus bergabung dengan Emi sebagai senjata utama melawan surga, dengan kejam menindas musuhnya dengan semua kekuatan yang dia miliki. Itu benar, tetapi tergantung pada bagaimana keadaannya, itu mungkin tidak terjadi untuk sementara waktu. Dan yang lebih buruk—di sini Libicocco mengalami perubahan besar-besaran saat dia beradaptasi dengan lingkungan barunya, dan sementara itu Maou sendiri tidak berubah sama sekali sebagai tanggapan.

“Ini sama sekali bukan hal yang buruk. Tidak semuanya. Hanya saja…”

Dia ditolak untuk posisi manajer. Sariel, bukan Maou, mampu mengikuti pendekatan manajerial Kisaki. Chiho, bukan Maou, mampu mengikuti tren dan tetap berhubungan dengan semua orang. Secara alami, dia bukan tipe orang yang membiarkan hal itu membuatnya merasa lemah dan tidak berdaya, meragukan orang-orang di sekitarnya. Tetapiseluruh alasan mereka berenam setuju untuk mengambil surga adalah agar “putrinya”, Alas Ramus, dapat melihat saudara-saudaranya.

“Tapi ini anakku sendiri…”

“Tidak, tidak.”

Maou mengabaikan respon tajam Libicocco.

“Ini adalah anak saya sendiri, tetapi inilah saya, menjaga kehidupan normal saya dan membiarkan orang lain menangani hal-hal, karena saya ‘terlalu sibuk.’ Ada apa dengan itu?”

“Aku tidak yakin bisa memberitahumu…tapi setelah tinggal di Jepang selama yang kamu miliki, jika itu yang ingin kamu katakan, itu bukan hal yang baik, kan?”

“Maksudku, Emi yang membayar makanan dan pakaian Alas Ramus. Chi, atau Suzuno, atau Nord yang bermain dengannya; itu semua antek-antek saya yang mengerjakan hadiah untuknya. Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi sekarang, tapi saya selalu ‘oh, saya sibuk’ untuk semua orang. Jadi aku pergi ke pemandian, minum, tidur tanpa mencoba menghubungi siapa pun… Itu buruk, bukan?”

“Apakah kita sudah minum?”

“Susu.”

“…Bawaanku…”

Bahkan di bawah cahaya kecil itu, wajah yang mengintimidasi itu tampak penuh dengan rasa kasihan yang aneh.

“Yang Mulia Iblis… Jika Anda pergi bersama Emilia, kami tidak akan bisa terus bekerja.”

“Yah, maksudku, sebagai seseorang yang gagal dalam pelatihan manajerial, itu benar di satu sisi, tapi di sisi lain, aku tidak ingin mengatakan itu. Rasanya seperti saya melarikan diri dari kenyataan untuk merasa dibutuhkan di masyarakat.”

Seperti yang sering diingatkan oleh Urushihara dan Amane, pada akhirnya, posisi Maou di Stasiun Hatagaya MgRonald masih menjadi staf paruh waktu. Tidak ada cara nyata untuk menentukan peringkat mereka, tetapi sebagai mantan Raja Iblis, jika ditanya apakah akan memprioritaskan acara yang mengubah dunia atau shiftnya di waralaba makanan cepat saji, pilihannya seharusnya cukup jelas. Sampai sekarang, dia memiliki Mayumi Kisaki dan kesempatannya di posisi manajer yang menjadi tujuan untuknya, tapi itu semua hilang sekarang.

“Apakah aku… baik-baik saja, tetap seperti ini?”

“Bawaanku, tolong jaga dirimu baik-baik. Apa yang merasukimu?”

Libicocco, yang sekarang benar-benar khawatir, bangkit berdiri. Kemudian, meskipun sudah lewat jam satu pagi, bel pintu Kamar 201 berdering.

“Kau sudah bangun, Maou? Aku mendengar suara-suara.”

Mereka berdua tegang, tapi santai begitu mereka menyadari bahwa itu adalah Amane Ohguro.

“Kenapa kamu di sini selarut ini?” Maou bertanya sambil membuka kunci pintu.

“Maaf. Ini agak terburu-buru. Saya tahu ini tiba-tiba, tetapi apakah Anda merasa sakit atau semacamnya? ”

“Hah?”

Dia biasanya mengepang rambutnya, tapi sekarang rambutnya rontok. Meskipun begitu, dan pakaian olahraga usang yang dia kenakan, dia terlihat sangat serius di mata mereka.

“Tidak, aku tidak… merasa ada yang salah, kurasa?”

“Betulkah?”

“Yah, itu adalah hari yang sibuk di tempat kerja jadi aku lelah, tapi bukan karena aku masuk angin atau apa, tidak.”

“…Baiklah. Yah, aku tidak tahu ada apa, kalau begitu. Aku pikir itu ada hubungannya denganmu, tapi…”

Amane tampak benar-benar bingung. Itu memberi Maou sebuah ide.

“…Apakah sesuatu terjadi pada Acieth?”

Jika Amane menerobos masuk ke sini karena merasa ada masalah dengan Maou, maka kemungkinan itu ada hubungannya dengan pecahan Yesod yang menyatu di dalam dirinya—Acieth Alla. Amane mengangguk setuju, alisnya berkerut.

“Nord datang berkunjung lebih awal. Dia mengatakan ada yang tidak beres dengannya.”

“Apakah tuan tanah mengatakan sesuatu?”

Maou selalu menduga bahwa Miki Shiba, bibi Amane dan pemilik apartemennya, adalah sesuatu selain manusia. Ternyata benar—bahkan, dia mirip dengan Acieth dan anak-anak Sephirah lainnya.

“Bibi Mikitty menyuruhku pergi memeriksamu, jadi itu sebabnya aku di sini. Maaf, tapi bisakah kamu ikut denganku? ”

“Tentu. Saya tidak bekerja sampai besok.”

Meninggalkan apartemennya ke Libicocco, Maou mengikuti Amane ke Rumah Shiba di sebelah. Sesuatu yang terukir di jiwanya mengusirnya dari Shiba dan kediamannya, tapi jika ada yang salah dengan Acieth, tidak ada yang tahu bagaimana hal itu bisa mempengaruhinya, belum lagi Alas Ramus di Ente Isla. Sewaspada tuan tanah, dia tidak bisa menghindarinya lagi.

“Cara ini. Saya pikir dia lebih banyak beristirahat sekarang, tapi… saya kira itu agak sulit untuk sementara waktu.”

Melewati lorong yang wallpaper, karpet, dan warnanya bersatu untuk mengintimidasinya, Maou dipandu ke sebuah ruangan.

“Ah… Maou…”

Di sana, di tempat tidur, terbaring Acieth yang tampak sangat kurus.

“H-hei… Apa yang terjadi?”

Satu pandangan pada wajah pucat dan bibir tak berwarna membuatnya jelas bahwa dia sakit.

“Wellllll… Maaf aku membuatmu khawatir larut malam. Anda pasti lelah, jadi saya memberi tahu mereka tidak, besok baik-baik saja, tapi … ”

Dan jika dia rela berkorban seperti ini , pasti ada sesuatu yang salah dengannya.

“Apakah kamu makan sesuatu yang seharusnya tidak kamu makan?” Maou bertanya, naik ke samping tempat tidurnya.

“Ya.”

“Kau melakukannya ?”

Dia bersungguh-sungguh sebagai lelucon, yang sayangnya, gagal. Acieth mungkin terlahir sebagai pelahap, tapi bukan berarti dia mengambil bungkus makanan dari jalanan…

“Oh, tunggu, kau melakukannya, bukan?”

“Aku tidak tahu apa yang kamu ingat, tapi aturan lima detik, aku selalu mengikutinya!”

“Pasti tidak ada bukti di balik aturan itu, kau tahu. Apa yang kamu lakukan?”

“Saya tidak tahu! Tapi, Anda tahu, waktunya, saya pikir saya memahaminya. ”

Seperti yang dijelaskan Acieth, dia mulai merasa mual sekitar sepuluh menit setelah pukul delapan pagi ini.

“Sampai saat ini, ya?”

Maou mengira saat itulah dia memutuskan untuk menyelam di tempat sampah atau apalah. Tapi situasinya lebih serius dari itu:

“Pagi ini, aku sarapan bersama Ayah di apartemennya. Kemudian Emi, dia mengirim SMS kepadanya… mengatakan ‘Saya pergi ke Ente Isla.’”

“Oh?”

“Pada saat itu, saya berpikir, ‘Oh, itu bukan masalah besar,’ tapi sekarang saya berpikir mungkin ketika saya mulai sakit.”

“Jadi itu karena Emi—atau Alas Ramus, kurasa—pergi ke sana, atau membuka Gerbang atau semacamnya?”

“Mungkin… kupikir… aku, aku juga tidak tahu… fwehh …”

Dengan desahan berat, Acieth bergeser di tempat tidurnya. Upaya itu tampak mencekiknya.

“Apakah dia demam atau apa?” Maou bertanya pada Amane yang berdekatan.

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak seperti demam tipe virus. Tapi sepertinya penyakitnya membuat suhu tubuhnya sangat berfluktuasi. Masalahnya adalah Bibi Mikitty tidak tahu apa penyebabnya, atau bagaimana kita bisa memperbaikinya, dan juga… Ah.”

“Hah?”

“Oh.”

Wajah Amane menegang.

“Maou, tahan Acieth untukku! Aku akan segera kembali!”

“Hah? Hah?!”

“Unnngggghhhhhh… Hrreeehhhhnnnggghhhhh!! ”

“Apa?!”

Acieth bangkit dari tempat tidur, wajahnya lebih pucat dari sebelumnya, dan mengeluarkan sendawa dengan volume sedemikian rupa sehingga Maou yakin dia akan muntah. Pada saat yang sama, seluruh tubuh Acieth mulai bersinar ringan.

“Ahhh?!”

Segera, dia memancarkan cahaya dari mata dan mulutnya yang begitu terang, Maou tidak bisa membuka mulutnya sendiri.

“Oh sial…?!”

Maou pernah melihat ini sebelumnya. Ketika dia pergi ke Pulau Timur Ente Isla untuk menyelamatkan Emi, Acieth telah melakukan tindakan yang sama setelah makan besar, memuntahkan semua yang dia makan dalam prosesnya danbenar-benar meniup Maou ke udara. Jika cahaya ini akan meluncurkan mereka berdua lagi, mereka mungkin akan membuat lubang di dinding pemiliknya.

Secara refleks, Maou memasang penghalang energi iblis di sekitar wajah Acieth di depannya.

“Aghphh?!”

“Hah?!”

Tapi cahaya yang dibelokkan oleh penghalang memantul kembali ke wajah Acieth, mengirim rahangnya ke atas dan memutar kepalanya ke langit-langit.

“Aaaahhhh!”

Itu tidak menghancurkan semuanya sekaligus, tetapi seberkas cahaya mulai menghanguskan langit-langit. Pikiran untuk membayar ganti rugi segera mulai menyiksa pikiran Maou.

“B-bagaimana aku bisa menahan ini ?!”

Dia mencoba menahan Acieth ke bawah—penolakan dari sinar cahaya ke langit-langit ini tampaknya membuat seluruh tubuhnya melengkung ke belakang. Tapi cahaya itu sepertinya akan menghancurkan hampir semua yang disentuhnya. Dia tidak bisa mengarahkan wajahnya dari tempat yang sudah miring.

Tapi kemudian:

“Maou! Keluar dari jalan!”

Dengan kekuatan besar, Maou terlempar ke samping—digantikan oleh Amane, membawa sesuatu yang sangat besar di satu tangan.

“Hyah!”

Dia memukulkannya langsung ke wajah Acieth. Terdengar bunyi gedebuk saat semburan warna merah beterbangan di sekitar ruangan.

“Ah… Amane, apa…?! Amane… Amane?”

Awalnya, Maou mengira Amane telah menghancurkan wajah Acieth dengan senjata tumpul. Tetapi ketika dia membuka matanya, dia disambut oleh apa yang, bagi seluruh dunia, tampak seperti setengah semangka. Daging merah dan jusnya berceceran di seluruh ruangan. Cahaya yang membakar itu hilang, dan kemudian…

“…mnn…mnch…”

…mereka bisa mendengar suara Acieth, wajah terkubur di dalam buah, mengunyah.

“Hah?”

“Kita harus membuatnya makan … atau ini terjadi.”

“… Apaaaaaa?!”

“Sudah seperti ini sejak malam ini. Dia perlu memiliki sesuatu di mulutnya setiap saat, atau cahaya gila itu keluar dari mata dan mulutnya dan dia mulai memecahkan barang-barang. Bibi Mikitty bilang Sephirah mungkin lepas kendali, tapi jika kita tidak tahu apa yang memicu atau menyebabkannya, tidak ada yang bisa kita lakukan…”

“Cok… chomp…”

Wajah Acieth terkubur dalam buah itu sehingga Maou khawatir dengan pernapasannya. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda mengekstraksi dirinya sendiri. Saat dia berjuang untuk memahami situasi ini, wajahnya semakin dalam dan semakin dalam ke kulit setengah lingkaran, sampai dia mulai membuat suara serak yang menggerogoti dia tidak tahu mungkin dengan semangka.

“…Selesai.”

Sekarang setiap bagian yang dapat dimakan diambil secara menyeluruh. Dia mengangkat ujung hidung dan mulutnya dari bagian bawah kulit, penuh kemenangan.

“Jadi sekali lagi, izinkan saya bertanya …”

“Ya?”

“Maou, apa kamu yakin tidak merasa sakit?”

“Saya pikir saya akan menjadi.”

Hanya menonton sandiwara ini, merasakan kulitnya gatal karena jus semangka yang menutupinya, memikirkan semua warna merah dan merah muda yang tidak akan pernah keluar saat dicuci—paling tidak, itu mulai membuatnya tertekan. Bahkan mengabaikan kerusakan fisik, fakta bahwa dia tidak berdaya selama beberapa menit terakhir untuk membantu sama sekali membuatnya merasa lebih buruk. Dia memang ingin membantu teman-temannya, yang sekarang berperang sendiri di tempat yang jauh. Apa yang tidak ingin dia lakukan adalah berurusan dengan Acieth, menghadapi masalah yang belum pernah terjadi sebelumnya bahkan saat dia mengenakan kulit seperti topeng Halloween yang gila.

“Kira-kira, dia membutuhkan setidaknya sekitar empat bola nasi setiap sepuluh menit.”

Suara dari Amane terdengar putus asa saat memasuki telinga Maou. Dia tidak repot-repot bertanya apa maksudnya.

“Um, apakah kamu baik-baik saja?”

Maou akhirnya akan kembali pada dini hari, ketika dia disambut oleh seorang Libicocco yang jelas-jelas belum tidur.

“Ayah Emilia baru saja datang, dan dia bilang kamu mungkin dalam masalah…”

“Ya, aku baru saja bertukar tempat dengannya… aku sangat lelah… maafkan aku, biarkan aku tidur untuk saat ini.”

“Oh, eh, oke. Apakah Anda memerlukan alarm? ”

“Tidak… aku sudah mengaturnya.”

“Benar. Baiklah, saya akan membuatkan sarapan, jadi makanlah kapan pun Anda bisa. Juga-”

“Aku tidak butuh sarapan. Berikan pada Amane atau Nord saat kamu keluar.”

“Apa?!”

Memerintahkan bawahannya untuk memberikan sarapan kepada tetangga mereka adalah hal yang tidak wajar bagi Maou.

“… Tolong. Lakukan saja. Aku akan menjelaskannya nanti.”

Sesuatu tentang cara dia mengatakannya membuat Libicocco menggigil ketakutan. Dia mengangguk dan membersihkan tenggorokannya.

“Tapi apakah kamu baru saja akan mengatakan sesuatu?”

“Ah iya. Um, ayah Emilia meminta untuk meminjam miso dariku karena suatu alasan, jadi aku membiarkannya memilikinya. Aku tidak bisa mengatakan untuk apa dia membutuhkannya, tapi—”

“Meminjam miso? Apa selanjutnya, secangkir gula?”

Tapi Maou tahu persis apa yang dipikirkan Nord. Acieth memiliki beberapa penyakit di mana dia harus terus-menerus diberi makan setiap saat. Agaknya, dia mencoba menambahkan beberapa variasi ke menu. Maou hanya pernah melihat orang meminjam bahan makanan dari tetangga di manga dari beberapa dekade yang lalu, tapi dia mengerti hal yang sama.

Kemudian pikiran lain muncul di benaknya.

“…Tunggu. Tidak, tidak mungkin…”

Dia melihat kulkasnya, pikirannya kacau balau. Kemudian bibirnya mulai melengkung ke atas.

“Ashiya dan Suzuno selalu melakukannya, bukan?”

“Hmm?”

“…Ahhh… Yah, aku yakin kamu tahu ini, tapi jangan minta miso kembali dari Nord. Aku cukup yakin dia akan membalasmu dengan sesuatu yang lain, tapi apa pun itu, terima saja, oke?”

“B-baiklah. Aku harus pergi, jadi kamu hanya ingin aku membawa ini ke Amane Ohguro, kalau begitu?”

Libicocco, dengan sedikit enggan, dengan rapi membungkus sosis dan telur yang baru saja dikocoknya dan membawa piring keluar dari pintu bersamanya. Melihat dia pergi, Maou akhirnya ambruk ke futonnya.

“Mungkin saya bisa mendapatkan tiga jam,” katanya sambil memejamkan mata, berharap bisa tidur sebanyak mungkin sebelum bekerja.

“Tidak! Tunggu, tunggu, tunggu !!”

Kemudian tubuhnya kejang kembali.

“Apa yang saya lakukan dalam keadaan linglung di sini? Sekarang bukan waktunya untuk ini!”

Bagaimana mungkin dia tidak menyadarinya sampai sekarang?

“Alas Ramus pasti baik-baik saja, kan? Emi belum menghubungiku sama sekali!”

Acieth dan Alas Ramus adalah saudara perempuan. Jika salah satu dari mereka bertingkah aneh, ada sesuatu yang mungkin muncul dalam diri yang lain, seperti anak kembar. Tepat saat Emi membawa Alas Ramus bersamanya ke Ente Isla, Acieth mulai merasa aneh, katanya. Bukan tidak mungkin melihat hal yang sama terjadi pada Alas Ramus.

“Sialan… Tapi Benua Tengah… Tidak, aku tidak bisa, mereka mengawasinya… Tapi mungkin itu lebih baik daripada tidak sama sekali? Tidak… Sebaiknya aku menghubungi Farfarello dulu…”

Tapi tidak hanya dia bertugas sepanjang hari kemarin, itu adalah hari tersibuk sejauh ini di era Iwaki. Dia mengikutinya dengan tugas dapur malam untuk Acieth, membawa otaknya ke ambang kelelahan. Dengan Amane dan Shiba di dekatnya, dan dengan semua kekuatan iblis mereka terkuras setelah berurusan dengan Kinanna, Maou hanya memilikikekuatan seorang pemuda biasa. Kelelahan mulai membuatnya sakit kepala fisik.

“Sebuah Tautan Ide… Tidak, jika itu kekuatan iblis, mereka akan menangkapnya. Aku bisa meminta seseorang menggunakan pena bulu untuk membuka Gerbang… Aku perlu menelepon… Chi, atau Rika Suzuki… Ah, sial, Chi di sekolah sekarang…”

Apakah karena kelelahan di balik sakit kepala itu, atau apakah penyakit Acieth memengaruhinya sekarang ? Dia tidak tahu, tapi itu membuatnya sulit fokus. Dan setiap saat, jam terus berdetak, merampas lebih banyak waktu tidurnya.

“Rika Suzuki… Akankah dia menjawab…? Tidak… Aku harus mengirim SMS ke Chi dan menyelesaikan masalah Acieth… Sial… Tidak, tidak, aku sudah cukup mengganggunya dengan semua masalah Suzuno…”

Kelelahan dan kantuk membuatnya tidak mungkin lagi menegakkan kepalanya. Kemudian, tiba-tiba, dia merasakan sesuatu di sebelahnya. Suara lembut berbisik di telinganya.

“Kamu terlihat mengerikan. Tidurlah sebentar.”

“Aku tidak bisa sekarang. Saya perlu menghubungi, atau…”

“Saya mengerti situasinya. Anda memiliki pekerjaan hari ini, bukan? Jadi tidur. Saya akan menangani kontak dan pengaturan yang diperlukan sebaik mungkin. Jangan khawatir.”

“Oh… Yah, maaf… aku akan memejamkan mata sebentar, kalau begitu…”

Dalam kesadarannya yang kabur, Maou baru saja mempercayakan…seseorang…untuk melakukan…sesuatu.

Dan kemudian kesadaran itu dengan cepat meninggalkannya.

Apa yang terasa seperti sesaat kemudian, alarm ponselnya menempel di telinganya saat dia membuka matanya lagi. Dia merasakan denyutan tumpul di pelipis dan di belakang matanya; rasanya dia tidak tidur sama sekali, tapi layar ponselnya telah maju tiga jam dengan kejam.

“…Air…”

Dia pergi tidur tanpa menyikat giginya, jadi mulutnya terasa kotor. Membilasnya, dia melihat sesuatu diletakkan di meja ruang tamu.

“Ah?”

Itu adalah catatan yang isinya—dan tulisan tangannya—benar-benar tidak terduga.

Bola nasi dan sup miso di lemari es

Tidak ada tanda tangan, tapi tulisan itu familiar bagi Maou. Membuka lemari es, dia menemukan tiga bola nasi besar dan panci kecil yang tertutup. Gelombang penghargaan menyelimutinya, bahkan saat dia merenungkan bagaimana prestasi ini bisa direkayasa.

“Eh kamu udah bangun? Anda harus segera pergi, bukan? Apa tadi kamu makan?”

Sekarang, untuk beberapa alasan, pencipta sarapan dadakan ini mengundang dirinya sendiri melalui pintu depan rumahnya.

“…Apa yang kamu lakukan di sini ?”

“Apakah aneh bagi seorang wanita untuk kembali ke rumahnya sendiri?”

Berdiri di sana, dengan kimono dan celemek yang familiar, adalah Suzuno Kamazuki.

Saat dia menyesap sup miso yang telah dipanaskan kembali oleh Suzuno, berusaha keras untuk menjaga punggungnya tetap tegak, Maou meliriknya, duduk secara diagonal darinya. Pertanyaan pertama yang terlintas di benaknya adalah apakah, setelah baru saja pulang dari penahbisan Uskup Agungnya, aman baginya untuk kembali lagi secepat ini.

Yang kedua adalah…

“Mm? Apa itu?”

“Oh, um, tidak apa-apa.”

“Ah.”

Suzuno menurunkan pandangannya lagi.

Kelesuan ini adalah pertanyaan besar di benak Maou. Kepala dan penglihatannya mengarah sedikit ke bawah. Ketika dia berbicara, pidatonya dimulai dan diakhiri dengan kurang tajam dari sebelumnya. Dia mungkin hanya lelah, pikirnya, tapi jika demikian, dia yang duduk di sini sambil Maou selesai makan tidak bisa dimengerti.

Dia telah menyiapkan makanan untuknya berkali-kali di masa lalu, tetapi hampir tidak pernah secara pribadi seperti ini. Bahkan mungkin tidak pernah sama sekali. Mereka telah makan bersama lebih dari yang bisa dia hitung sehingga dia tidak bisa memastikannya, tapi bagaimanapun juga, hanya duduk di sana, menunggunya selesai, adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilakukan Suzuno secara normal.

“Um, jadi apa yang kamu lakukan?”

“Mm? Oh, maksudmu gaun ini?” Dia menatap dirinya sendiri. “Libicocco memberi tahu saya ketika dia pergi bahwa Acieth sedang mengalami masalah. Saat aku bertanya pada Shiba, dia bilang mereka harus terus memberi makan Acieth, jadi aku membantu mereka.”

“…Oh. Sulit, bukan?”

Setelah membuat bola nasi sampai matahari terbit, Maou memaksudkannya dari hati, sampai batas tertentu. Tapi Suzuno hanya tersenyum kecil, menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak terlalu melelahkan. Nafsu makan Acieth bukanlah berita yang mengejutkan pada saat ini. Faktanya, hanya Nord yang tahu lebih baik bagaimana memuaskannya daripada aku.”

Dia mungkin benar.

“Kau sudah selesai? Saya akan mencuci piring, jadi bersiaplah untuk bekerja. ”

“O-oke…tapi Acieth…”

“Jangan biarkan itu mengganggumu. Aku, Nord, dan Amane akan merawatnya bersama. Saya akan menelepon restoran Anda jika terjadi sesuatu. Fokus saja pada pekerjaanmu seperti biasa.”

“Ah… Baiklah. Tentu. Tetapi…”

“Jika Anda mengkhawatirkan Alas Ramus, maka saya minta maaf, tetapi kami hanya dapat menghubungi mereka melalui Farfarello. Saya tidak bisa mengatakan apakah mereka akan segera menerima pesan itu, tetapi itu yang terbaik yang bisa kami lakukan.”

Dia telah melihat ke depan untuk semua masalah Maou dan membahas semuanya terlebih dahulu. Dia dengan jujur menghargai itu.

“Oke. Um, maaf tentang semua ini.”

“Tidak masalah,” kata Suzuno sambil dengan gesit membawa tempat Maou ke wastafel dapur. Maou melihatnya pergi. Pemandangan pembilasannya tampak seperti Suzuno yang dia kenal, tetapi ada sesuatu yang aneh; sesuatu yang dia tidak bisa meletakkan jarinya. Dia mulai bersiap untuk bekerja pula.

“Oh, hei, eh…”

“Aku tidak punya niat untuk berbalik ke arahmu. Jika Anda berniat untuk berganti pakaian, cepatlah.”

Sekali lagi, dia membaca pikirannya. Dan kali ini, jawabannya adalah “lakukan saja.”

“T-tidak, aku benar-benar tidak bisa…”

Maou benar-benar tidak bisa. Berganti di ruangan yang sama dengan seorang wanita membutuhkan keberanian tertentu yang tidak bisa dia panggil sekarang.

“Mengapa kamu bertindak seperti itu pada saat ini?” Suzuno berbalik dan tersenyum padanya, tidak ada sedikitpun kebencian di wajahnya. “Jika saya ingat, Anda memilih untuk menyerang saya dengan celana dalam Anda karena seragam Anda dipinjam dan Anda ingin tetap utuh.”

“Tidak, um, itu cerita yang berbeda…dan kau menyerangku lebih dulu , tahu! Juga, berhenti mengucapkannya jadi aku terdengar seperti orang tolol!”

“ Ungkapan saya adalah masalahnya? Saya percaya bahwa Chiho dan Emilia baik-baik saja, bukan? Tanpa kemeja, tanpa celana, dan kau membicarakan tentang elastisitas petinjumu atau yang lainnya…”

“Maaf, maafkan aku, maafkan aku ! Kamu menang! Balikkan saja!”

Membuat Suzuno mengulangi beberapa saat sejak mereka pertama kali bertemu membuat Maou tidak memiliki ruang untuk membela diri. Pada saat dia dengan cepat berubah sementara mata Suzuno terfokus pada wastafel, sudah waktunya untuk berangkat kerja.

“Meninggalkan?” tanya Suzuno.

“Y-ya. Untuk hari ini.”

“Kau harus tutup malam ini, bukan? Libicocco berkata begitu.”

“Oh, dia melakukannya? Jadi kamu…”

“Aku akan tinggal di apartemenku untuk malam ini. Saya pikir itu perlu dibersihkan terakhir kali saya kembali, jadi saya akan mengurusnya … dan saya khawatir untuk Acieth, tentu saja.

“…Baiklah. Um, jangan memaksakan diri.”

Dia tidak yakin apa yang dia maksud dengan itu. Tapi dia tetap mengatakannya.

“Benar. Berhati-hatilah sekarang.”

“S-sampai jumpa.”

Maou berjalan tertatih-tatih keluar pintu, seolah-olah melarikan diri dari getaran aneh Suzuno. Melihat rumah Shiba di luar membuatnya khawatir pada Acieth, tapi dia terus berjalan. Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan hari ini.

Shiftnya dimulai pukul sebelas, dan MgRonald sudah melihat tanda-tanda hari yang ramai lagi. Dia berlari-berjalan ke ruang staf dan berganti seragam. Saat dia melakukannya, kunci rumahnya terlepassaku celananya dan berdenting ke lantai. Dia mengambilnya, mengembalikannya ke sakunya … dan kemudian mengenai dia.

“Tunggu… Suzuno tidak memiliki kunci tempatku, kan?”

“Ugghh…”

Dia tidak bisa berhenti menghela nafas kering dan berat itu.

“Aku tidak bisa berhenti memikirkannya…”

Chiho telah berhenti dari pekerjaannya, mengambil langkah menjauh dari masalah Ente Isla, dan berniat untuk mendorong dirinya ke dunia ujian perguruan tinggi. Sekarang, dengan senyum mencela diri sendiri, dia melihat ke bawah ke kota di luar jendelanya. Dari ruangan ini di lokasi Hatagaya dari pusat persiapan ujian Akademi Senshu, dia memiliki pemandangan luas dari MgRonald dan Lokasi Goreng Sentucky di seberangnya.

Chiho telah memilih lokasi Akademi Senshu ini, di gedung serba guna di sepanjang arena perbelanjaan yang menonjol dari Stasiun Hatagaya, karena mereka memiliki program les individu yang bagus. Karena dia memulai persiapan ujian sedikit lebih lambat dari rata-rata, dia perlu mempersempit daftar sekolahnya dan merumuskan rencana pembelajaran untuk mereka dengan cukup cepat. Ini adalah satu-satunya akademi dalam lingkup aktivitasnya yang berpotensi membawanya ke tingkat yang layak untuk sekolah yang dia harapkan, bahkan mulai akhir April seperti yang dia miliki.

“Ini sangat canggung …”

Tetapi sesi terakhir dari center ini tidak berakhir sampai pukul sembilan empat puluh lima sore. Setiap orang harus keluar pukul sepuluh; dengan kata lain, dia akan pulang pada waktu yang sama ketika dia bekerja di MgRonald.

Pikirannya bekerja sekarang, semacam, tapi tidak persis pada persiapan kuliah.

“Fokus… Fokus…”

Jika dia mengatakan ini dengan lantang pada dirinya sendiri, cukup jelas bahwa Langkah Kedua dari persiapan kuliah membuatnya tersandung.

Bahkan sekarang, saat dia duduk di sana, seseorang mungkin menghadapi krisis di Ente Isla. Bahkan dalam shift yang lebih pendek yang dia tinggalkan, para krumungkin menghadapi kerumunan besar dan kesulitan besar. Dan mungkin dia bertemu dengan Maou dalam perjalanan pulang.

“Ugh…”

Jika ada perbedaan nyata antara sekarang dan sebelumnya, itu adalah antara sekolah Chiho dan jadwal persiapan ujian, dia punya waktu untuk mampir ke rumah dan berganti pakaian hampir setiap hari. Dia biasanya melapor ke MgRonald dengan seragam sekolahnya, jadi berjalan-jalan di pusat perbelanjaan dengan pakaian biasa terasa baru.

“Tapi aku tidak akan punya waktu untuk berhenti di sepanjang jalan…”

Dengan instruksi satu-satu, siswa Akademi Senshu tidak banyak berinteraksi satu sama lain sama sekali. Sayangnya, teman-temannya Yoshiya Kohmura dan Kaori Shoji sudah mendaftar ke pusat ujian yang berbeda pada saat dia bergabung dengan yang satu ini. Mungkin ada siswa SMA Sasahata Utara lainnya yang datang ke sini, tapi Chiho belum mengenali siapa pun—dan dia tetap di sini untuk belajar, bukan untuk memperluas lingkaran pertemanannya.

Untuk saat ini, Chiho hanya berbicara dengan asisten guru di sini, di lokasi Hatagaya ini. Situs persiapan ujian yang dia kunjungi selama sekolah menengah membanggakan rasio guru-murid yang lebih kecil, tetapi meskipun demikian, dia mengambil kelas dengan sekitar sepuluh anak lain sekaligus. Oleh karena itu, butuh beberapa waktu baginya untuk membiasakan diri dengan sistem kelas rekaman Akademi Senshu, dengan seorang pemimpin kelas dan asisten yang siap memberikan bimbingan tambahan sesuai kebutuhan.

Seperti yang dikatakan asistennya, dia tidak akan berhasil dalam sistem ini jika dia tidak siap untuk belajar—jadi jika dia bisa menguasainya, itu akan membuat kehidupan kampus jauh lebih mudah. Dalam lingkungan seperti perguruan tinggi, yang tidak menawarkan pengalaman belajar yang seragam, menjadi proaktif tampaknya adalah kuncinya.

Asisten itu terdengar seperti dia tahu apa yang dia bicarakan, meskipun Chiho terkejut ketika dia mengetahui bahwa dia sendiri adalah seorang mahasiswa, bekerja paruh waktu di sini. Ada empat asisten, masing-masing menghadiri universitas bermerek terkenal di Tokyo dan masing-masing secara alami mendapatkan nilai bintang. Ingatan ujian mereka sendiri masih segar dalam pikiran mereka, secara teoritis membiarkan mereka menawarkan bimbingan pada tingkat yang lebih pribadi. Mengajar di pusat seperti ini berartiterlibat dengan masa depan banyak orang sekaligus, jadi Chiho berasumsi semua staf harus menjadi pekerja tetap—tapi di sini, memiliki asisten yang menjadi mahasiswa di kehidupan nyata adalah salah satu daya tariknya. Karena sekolah yang mereka hadiri kemungkinan besar menjadi sasaran banyak siswa di Senshu, pusat tersebut memiliki reputasi menyediakan banyak informasi lapangan tentang kehidupan di universitas tersebut, hal-hal yang ditinggalkan oleh situs web dan pamflet. Bagi Chiho, mengetahui bahwa orang melakukan pekerjaan seperti ini juga benar-benar membuka mata.

“Aku ingin tahu apakah aku akan seperti itu dalam dua tahun lagi?”

Di matanya, para asisten, semuanya berusia dua puluh tahun, tidak berbeda dengan “orang dewasa” yang berinteraksi dengannya setiap hari. Bahkan sekarang, mereka sudah memiliki aura kedewasaan yang dia lihat di Kisaki dan Iwaki. Tetapi secara kronologis, dia sendiri hanya berjarak dua atau tiga tahun dari itu.

“Suzuki… Akiko… Shimizu…”

Chiho mengingat “orang dewasa” yang dekat dengannya yang seumuran dengan asisten akademi. Rika Suzuki, Akiko Ohki, dan Maki Shimizu semuanya, dengan cara yang berbeda dari staf di sini, adalah wanita dewasa baginya. Dia tidak cukup dangkal untuk berpikir itu terjadi secara alami begitu Anda mencapai usia itu … tapi jelas, butuh lebih dari sekadar membaca buku dan mengikuti kuis untuk menjadi seperti mereka.

“Hmmm…”

Bagaimanapun, hubungannya cenderung menempatkannya dalam peran “anak bungsu”. Itu berlaku untuk Maou dan Kepulauan Ente lainnya, tentu saja, tapi bahkan Kaori Shoji cenderung mengambil inisiatif dalam persahabatan mereka. Dia tidak memiliki hubungan yang mendalam dengan orang-orang muda di klub panahannya—mereka kebanyakan berkumpul di sekitar Yoshiya Kohmura, karena mereka semua bersekolah di sekolah menengah yang sama.

Saat dia memikirkannya, Chiho mulai merasa seperti dia selalu “memandang” seseorang, sejak dia masih kecil. Sejak awal, itu adalah sepupunya di Nagano. Mulai di sekolah menengah, itu adalah seniornya di kyudo , dengan busur bambu putih mewah mereka. Sekarang dia tidak bisa berhenti membandingkan dirinya dengan orang dewasa di lingkaran sosialnya, dan itu tidak cukup untuk memberitahunya bagaimana melanjutkan.

Semua orang di sekitarnya mengatakan tidak perlu panik, dan itu terdengar masuk akal setiap kali Chiho mendengarnya. Tapi sekarang setelah segalanya berubah dan dia kembali menjadi siswa sekolah menengah yang sederhana, dia memiliki ketakutan yang membayangi dia telah membiarkan lebih banyak waktu berlalu tanpa memikirkan masa depannya daripada yang dia sadari.

Lebih buruk lagi, dia sama sekali bukan siswa yang buruk. Dia bisa mengikuti set pertama kursus yang dia ambil di Senshu dengan cukup baik, dan dia mendapat nilai bagus pada tes sesekali untuk mengukur kemajuannya. Namun, balikkan itu, dan dia tidak benar-benar tahu apa yang harus dicapai selain mencapai “hasil yang baik”—dan setelah dua bulan datang ke sini, dia tidak bisa memusatkan perhatiannya pada tugas kuliah.

Maki Shimizu telah memberitahunya untuk mencoba membuka sebanyak mungkin pilihan untuk dirinya sendiri. Rika telah menasihatinya tentang pentingnya membawa orang dekat dengannya, daripada mencoba menyesuaikan diri dengan orang lain. Kisaki telah mengatakan bahwa, jika dia menghargai Maou, dia harus memprioritaskan dirinya sendiri untuk saat ini. Tapi setelah dia mengutamakan dirinya sendiri, apa yang harus dilakukan selanjutnya? Secara mental, prosesnya berjalan sangat lambat, dia hampir tidak tahan. Rasanya seperti masalah ini mendorongnya ke titik terendah seperti jarum jam sebulan sekali — dan setiap kali dia merasa memiliki solusi sesudahnya, perubahan sekecil apa pun di lingkungan akan mengguncangnya lagi.

“Apa yang ingin saya … lakukan, ya …? …Ah.”

Dan bahkan ketika dia memikirkan hal ini, dia menulis poin-poin inti dari video ceramah dalam catatannya. Itu mengejutkannya.

Dia tetap dalam keadaan linglung ini sampai akhir periode. Setelah sadar, dia melihat ke arah jam, memperhatikan orang-orang di sekitarnya mengumpulkan barang-barang mereka.

“Um… aku tidak ada kelas besok, tapi bisakah aku menggunakan ruang belajar?”

Perasaan samar mencengkeramnya bahwa belajar di rumah seperti magnet untuk panggilan telepon dari planet lain, jadi selama beberapa hari terakhir, dia telah memanfaatkan sepenuhnya ruang belajar akademi. Tentu saja, jika seseorang menghubunginya dari Ente Isla, pasti ada keadaan darurat yang terjadi. Dia tidak berusaha mengabaikan semua itu, tapi…

“Ah…”

…tapi sayangnya untuknya, ruang belajar sudah disediakan untuk waktu yang bisa digunakan Chiho. Dia berpikir tentang mungkin mengerjakan sesuatu dengan asisten pengajarnya, tetapi—sekali lagi sialnya—asisten itu saat ini berurusan dengan empat atau lima siswa sekaligus, jadi dia tidak akan bebas untuk sementara waktu.

“Yah, begitu banyak untuk besok, kurasa. Tidur yang nyenyak!”

Aoki, asisten pengajar yang juga seorang mahasiswa di Universitas Waseta seperti Maki Shimizu, memanggilnya saat dia berbalik. “Ah, kamu juga! Hati-hati!”

Chiho berbalik dan mengangguk saat dia pergi, menghirup udara segar Hatagaya dan mengagumi betapa jauh lebih baik di luar hari ini.

“Mmm…!”

Dia telah duduk sepanjang waktu, jadi otot punggungnya semua diikat. Meregangkan dirinya, dia hendak melihat MgRonald dan pulang ketika sesuatu menghentikannya.

“Heee.”

“Hah?”

Suara yang ditujukan padanya begitu biasa, itu langsung membuat Chiho berbalik.

Kemudian, menyadari dia dikelilingi oleh tiga pria asing, dia mulai waspada. “…Apa yang kamu inginkan?”

Mereka tidak tampak jauh lebih tua darinya, tetapi dia belum pernah bertemu dengan mereka sebelumnya. Ini mungkin…

“Kamu pergi ke Akademi Senshu? Saya juga, tetapi Anda menyelesaikan hari ini, kan? Jika Anda lapar, Anda ingin makan malam bersama? Seperti, di Mag atau Sentucky?”

Dia belum pernah mengalaminya sebelumnya, tapi ini adalah jalur pickup klasik. Pria itu berkata bahwa dia pergi ke akademinya, tetapi dia jelas berpakaian untuk malam santai di kota—dan dia belum pernah melihatnya di sana sebelumnya.

Ini tidak pernah terjadi padanya sekali pun setelah meninggalkan pekerjaan paruh waktunya, namun di sinilah dia.

Chiho terlihat meringis. Itu adalah tahun terakhirnya di sekolah menengah, dia berpikir untuk kembali ke peran yang lebih khas dari sebuah perguruan tinggi yang bercita-cita tinggisiswa akan menyebabkan beberapa perubahan dalam hidupnya — tetapi dia tidak menginginkan sesuatu yang sebodoh ini. Dia telah berjalan di sini, seperti yang biasanya dia lakukan untuk pekerjaannya, tetapi sepertinya sepedanya akan menjadi taruhan yang lebih aman mulai sekarang.

“Aku lelah, jadi aku akan pulang.”

Saat itu pukul sepuluh malam, tapi alun-alun di depan Stasiun Hatagaya masih ramai dikunjungi orang. Mengira artis pikap ini tidak akan mencoba sesuatu yang terlalu kasar di sini, Chiho mencoba untuk menghindari mereka dan keluar dari lingkaran mereka.

“Ah, ayolah, kamu hanya akan belajar di rumah, kan? Anda harus mendapatkan sesuatu yang manis dalam diri Anda sehingga otak Anda dapat bekerja lebih baik.”

Pria yang berbicara lebih dulu tiba-tiba mengambil tindakan, melangkah di depan arah yang ditunjuk Chiho sendiri.

“Aku tidak ingin makan dengan seseorang yang tidak kukenal, jadi—”

“Hei, kami berdua murid Senshu. Mari kita mengetahui satu sama lain. Mungkin saling memberi tip. ”

“… Haaah.”

Chiho menghela nafas. Ini sangat tidak diinginkan.

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah mereka benar-benar menghadiri sekolah menjejalkan atau tidak, tapi Chiho sedang tidak ingin ikut bermain; dia tidak berutang apa pun kepada pusat persiapan, atau kepada MgRonald atau Sentucky dalam hal ini. Tetapi jika mereka benar-benar pergi ke Senshu dan dia mengeluh kepada kepala sekolah, itu mungkin hanya akan membuat lebih banyak masalah baginya, tergantung pada apa yang dilakukan sekolah. Dia tidak ingin secara paksa menepis mereka hanya untuk disergap di gang gelap, jadi dia memutuskan hal yang paling cerdas adalah bergabung dengan mereka di MgRonald dan mencari bantuan seseorang ketika waktunya tepat.

Tapi kemudian dia menyadari sesuatu. Dia mengangkat bahu dan memberi anggukan ringan kepada kelompok itu. Para pemuda, menganggap ini sebagai tanda persetujuan yang menyerah, menyeringai yang tidak benar-benar menandai mereka sebagai orang kelas atas.

“Oke, keren! Bagaimana kalau kita bernyanyi karaoke di suatu tempat? Hilangkan stres itu!”

Chiho memelototi pria itu. Dia tidak tahu apa yang begitu “oke, keren” tentang itu.

“Bukankah kau mengajakku makan malam?”

“Hei, mereka juga mendapat makanan di karaoke. Kamu tahu itu kan? Jadi ayolah.”

Kemudian, bertingkah terlalu akrab untuk kebaikannya sendiri, dia mencoba meraih tangan Chiho.

“Jangan sentuh aku, tolong,” katanya dengan nada suara yang sedikit lebih kuat, menepis langkahnya.

“Ups… Oh, kamu tidak perlu bertingkah seperti—”

“Apakah kamu tidak mendengarku? Aku bilang jangan sentuh aku.”

“…Dengar, aku tahu kami bukan Pangeran Tampan atau apalah, tapi aku tidak memintamu melakukan apapun…”

“Dan saya memberi tahu Anda: Lakukan. Bukan. Sentuh saya. Baiklah? Saya pikir sudah waktunya Anda menyerah. ”

“Whoa, kenapa kamu melotot seperti itu…?”

“Karena aku harus.”

“Hai!”

Tiba-tiba, suara gemuruh yang dalam terdengar saat bayangan raksasa menjulang di atas orang-orang itu:

“Apa yang kalian lakukan?”

“Hah? Apa…ah…?”

Orang-orang itu berbalik, sedikit terkejut, hanya untuk menemukan pemandangan yang mendominasi seluruh penglihatan mereka. Itu bahkan lebih mengejutkan mereka—tubuhnya lebih besar dari mereka bertiga, dagunya yang dipahat dalam hanya menambah intimidasi.

“Eh … Ah, ah … oh …”

Mempertimbangkan keberanian yang mereka mulai dengan kemajuan mereka, para pria itu tampaknya tidak begitu terbiasa dengan orang-orang yang menantang mereka di jalan. Kehadiran Libicocco dalam pakaian jalanan benar-benar menghancurkan kepercayaan diri mereka.

“Apa yang kalian inginkan dengan bos kami?”

“B-bos?!”

Chiho tertawa kecil saat calon artis pikap mulai gemetar. “‘Bos’…? Yah, kurasa kau tidak sepenuhnya salah, tapi…”

“Lewat sini, Bos.”

“Benar. Maaf mengganggu Anda.”

Dipanggil oleh Libicocco, Chiho melenggang keluar dari lingkaran pria dan bersembunyi di balik punggungnya.

“Jadi. Jika Anda punya bisnis dengan bos, apa itu? ”

“T-tidak, um… permisi…”

Saat pria itu mencoba menjauh, Libicocco menggunakan suaranya yang gemuruh untuk memberikan pukulan jitu:

“Hei, bocah. Saya bekerja di dekat sini, oke? Jika Anda mencoba menarik omong kosong ini di depan saya lagi … Anda mengerti ?

“Eep…!”

Dengan teriakan, para seniman pickup melarikan diri ke kerumunan. Setelah melihat mereka pergi, Chiho menghela nafas ringan dan membungkuk pada Libicocco.

“Terima kasih. Maaf tentang itu.”

“Beberapa pukulan bisa dengan mudah menjatuhkan manusia itu. Apa yang kamu lakukan ?”

Itu bukan komentar yang mengikuti ucapan terima kasihnya, tapi Chiho menertawakannya dan menggelengkan kepalanya.

“Yah, aku tidak punya gerakan menyerang yang bisa aku lakukan dengan tangan kosong.”

“…Aku masih bertanya-tanya mengapa kamu menentangku saat itu.”

Libicocco sedang membicarakan pertemuan pertama mereka, di atap SMA Sasahata North.

“Yah, dulu dan sekarang, saya menyukai peluang saya untuk menang…atau, bisa dibilang, saya memiliki katup pelarian.”

“Apakah kamu? Jika saya belum menyelesaikan shift saya sekarang … ”

“Tentu. Ada banyak orang di jalan ini, jadi jika saya mulai berteriak atau berlari, seseorang akan melangkah.”

“Kebanyakan orang mengabaikan itu, ya? Aku melihatnya di TV.”

Seorang kepala suku iblis dari suku Malebranche “melihatnya di TV.” Chiho menganggapnya lucu, tapi dia juga sadar akan hal itu.

“Oh, aku akan baik-baik saja. Nona Iwaki dan Sariel juga ada di sini, dan tak seorang pun yang bekerja di MgRonald akan mengabaikan masalah di luar. Mereka juga tidak akan memiliki banyak pelanggan pada malam seperti ini. Jadi sepanjang garis itu , saya tidak takut sama sekali.”

“Bertingkah seperti kamu pemilik kota ini…”

Libicocco hampir tampak jijik pada ini tetapi mengikutinya dengan senyum tercengang. Chiho tersenyum bersamanya.

“Kalau begitu , maaf aku menerobos masuk.”

“Oh? Tidak, jangan! Anda benar-benar banyak membantu. Saya bisa melihat Anda mendekati kami juga, yang membantu saya tetap tenang.”

“Ya, tetapi pada saat seperti itu, tidakkah Anda ingin Yang Mulia datang untuk Anda?”

Dia bertingkah sangat normal dengan mengatakan bahwa—dia juga bersungguh-sungguh dalam setiap perkataannya—bahwa Chiho tidak bereaksi untuk sesaat.

“Bahkan kamu berpikir seperti itu, Libicocco…?”

“Tidak, kurasa salah satu teman Emilia mengatakannya.”

Mengapa Rika akhirnya membicarakan hal itu dengannya? Dan mengapa dia begitu mudah menerimanya?

“Setelah kesulitan semalam, bawahan saya kelelahan sepanjang hari. Jika kamu mau, aku bisa menemanimu pulang.”

Chiho pun siap menerima tawaran itu. Dia sudah penasaran tentang apa “kesulitan” ini, tetapi:

“…Ah, begitu. Yah, katakan padanya aku bilang jangan terlalu memaksakan diri. ”

“Tentu.”

Dia tidak memberi tahu Chiho tentang kesulitan itu. Dan dalam perjalanan pulang, Chiho tidak pernah mencoba menanyakan Libicocco tentang mereka. Libicocco, mungkin memahami kehalusan ini dan tidak pernah menjadi tipe yang suka mengobrol, sebagian besar diam sepanjang perjalanan.

“…Sehat. Mungkin tidak pantas bagi saya untuk mengatakannya, tetapi jangan bekerja terlalu keras. Sampai ketemu lagi.”

“Benar. Terima kasih banyak. Hati-hati juga, Libicocco.”

Mereka berpisah di pintu depan Chiho, benar-benar seperti biasanya, dan kemudian Libicocco pulang.

Kembali ke kamarnya, Chiho meletakkan buku pelajaran dan catatan hari ini di mejanya lalu turun ke ruang tamu, di mana ibunya mungkin sedang menyiapkan makanan untuknya. Di saat lain, Chiho sedang menonton acara berita ibunya sambil menunggu makan malam dihangatkan kembali.

Mendengarkan pembawa berita yang sangat bersemangat tentang skor sepak bola internasional, Chiho mencoba membayangkan kesulitan yang mungkin dialami Maou menghadapi. Mungkin itu bukan peristiwa yang menghancurkan di Ente Isla—jika ya, Libicocco pasti akan menyampaikan berita itu ke hal pertama, dan orang lain akan meneleponnya sekarang. Tetapi jika tidak, sesuatu yang tidak terduga pasti telah terjadi baik di apartemennya maupun di MgRonald.

“…Dia sadar dia selalu bisa memanggilku…”

“Apa itu, Chiho?”

“Ah, tidak apa-apa.”

Bahkan dia pikir dia tidak masuk akal. Beberapa hari yang lalu, dia mengeluh kepada Maou tentang diperlakukan seperti operator switchboard. Libicocco ada di sana untuk mendengarnya, dan mungkin itulah sebabnya dia memilih untuk tidak memberi tahu Chiho apa pun yang tidak dia tanyakan.

“Oke, sudah siap.”

“Oh terima kasih.”

Mengambil sisa makanan yang dipanaskan kembali, Chiho merenungkan pikirannya. Apakah Maou makan dengan baik? Apakah hidup sendirian dengan Libicocco memengaruhi kebiasaan makannya menjadi lebih buruk? Acieth tidak memarahinya, kan?

…Bagaimana kabar semua orang?

“Ada apa, Chiho? Apa masih dingin?”

Ibunya memperhatikan langkahnya yang agak lambat. Chiho hanya menggelengkan kepalanya dan dengan sadar mencoba mempercepat dirinya. Dia sudah selesai pada saat berita berakhir, jadi dia melompat kembali ke kamarnya untuk “mempelajari tugas kelas hari ini.”

Begitu pintu ditutup, dia benar-benar mengabaikan meja belajar yang dia taruh kemarin, ambruk di tempat tidurnya, dan memeluk bantal.

“…Kenapa Suzuno tidak bisa berhenti dari pekerjaannya sebagai Uskup Agung?”

Sekali lagi, Chiho tidak masuk akal.

Semua rasa sakit yang Suzuno alami di Ente Isla—dan bahkan pengangkatannya sebagai Uskup Agung, dalam hal ini—adalah karena keinginan Alas Ramus, dan dari enam orang yang berkumpul di apartemen itu.

Tapi tetap saja, Chiho tidak bisa tidak berpikir bahwa sementara Suzuno menempati Kamar 202, dia akan memiliki alasan yang sah untuk mengunjungi Villa Rosa Sasazuka. Dengan dia di sekitar, Chiho bisa mengunjungi apartemen itutanpa mengkhawatirkan ibunya. Jika dia menelepon Suzuno dan bertanya apakah dia bisa menggunakan Kamar 202 seperti ruang belajar pribadinya saat Suzuno keluar, dia akan bisa memeriksa Maou dan gengnya kapan saja. Jika Suzuno masih di Bumi, Chiho bisa mengawasi mereka, memastikan mereka tidak makan junk food sepanjang hari.

Itu adalah hal yang egois dan mementingkan diri sendiri untuk dibayangkan.

“…Seandainya…Aku memiliki kekuatan seperti yang dimiliki Suzuno…”

Kemampuan membersihkannya, keterampilan bertarungnya, semangatnya, keluasan pikirannya, kecerdasannya, dan usianya—tidak peduli kategorinya, dia tidak akan pernah bisa melawan Suzuno dan menang. Suzuno, lebih dari siapa pun, adalah wanita dewasa yang paling dekat dengannya dalam hidupnya. Bahkan dalam situasi ini, dia bekerja sama dengan Maou dengan kepercayaan penuhnya…dan dari lubuk hatinya, Chiho iri padanya.

“Ugghh… maafkan aku, Suzuno.”

Chiho meminta maaf dengan keras karena membayangkan Suzuno dengan sia-sia. Suzuno memiliki rasa sakit dan kesusahannya sendiri, hal-hal yang hanya dia yang bisa mengerti. Hanya melalui banyak usaha dan perjuangan dia sampai ke tempat dia hari ini, tapi Chiho membayangkan dirinya berteleportasi langsung ke posisinya benar-benar keterlaluan. Tetap saja, otaknya menolak untuk berhenti membayangkannya.

Ini pernah terjadi sebelumnya. Berkat sesuatu yang lebih dari sekadar kebodohan, dia membiarkan kecemburuannya pada Emi mendapatkan yang terbaik dari satu hari musim dinginnya—hari di mana dia belajar betapa dangkal dan dangkalnya dia sendiri. Kalau dipikir-pikir, Suzuno juga yang menghiburnya saat itu, bukan?

Apa yang dibutuhkan Chiho untuk menjadi wanita dewasa, seperti Emi, atau Suzuno, atau Rika atau Akiko atau Maki atau Iwaki atau Kisaki?

Saya tidak tahu. Saya tidak tahu.

Akankah dia mulai melihat bagaimana jika dia fokus pada studinya seperti anak lainnya, diterima di universitas, dan menjalani kehidupan kampus seperti orang lain?

Dia tidak merasa seperti itu sama sekali. Dia tidak merasa bisa mencapai banyak hal.

Apa yang telah dia lakukan hingga hari ini? Apa yang telah dia capai? Bahkan ketika dia mendapatkan Tombak Adralechinus, itu adalah Suzunomemanggil tembakan untuknya. Bukan Chiho yang merancang keajaiban itu—dia hanya berdiri di tengahnya. Itu adalah pekerjaan Suzuno untuk merencanakannya, Adramelech untuk tetap terikat pada tanah itu, dan Dhin Dhem Wurs, Laila, Nord, Rika, Acieth, dan Libicocco untuk membuat semua pengaturan.

Itu sama sekali bukan kekuatanku .

“…Nnngh…”

Jika pikirannya terjebak dalam kebiasaan ini, dia bisa dengan mudah berlari keluar dan pergi ke Kamar 201 saat ini juga. Tetapi sisi yang berpikiran serius dan masuk akal menghentikannya, mengatakan kepadanya bahwa itu tidak akan menyelesaikan apa pun. Sisi normal dirinya—berbakat dalam bertingkah seperti gadis baik-baik, meskipun dia bahkan tidak bisa melakukan apa-apa—membuatnya kesal. Sisi dirinya yang menerima nasihat dari orang-orang dan membawanya ke titik ini. Jadi mengapa dia ingin menyerah setelah hanya beberapa hari?

Dia ingin memarahi dirinya sendiri. Ini hanya tembok pertama yang harus diatasi. Itu seperti mengurangi teman, ekstrakurikuler, pekerjaan, dan permainanmu demi belajar.

…Tidak.

Sesuatu dalam dirinya menyangkalnya.

Itu semua hanya mimpi.

Seluruh hal Ente Isla adalah mimpi, satu-satunya yang Chiho harapkan adalah kenyataan. Seperti anak yang pandai olahraga yang ingin menjadi profesional suatu hari nanti. Seperti anak yang kecanduan manga yang ingin menggambarnya untuk mencari nafkah. Seperti anak kecil yang bermimpi menjadi bintang film besar. Ente Isla adalah mimpi yang ingin dicapai Chiho dalam hidupnya. Tapi apakah mimpi itu terhubung ke ujung lain dari jalan yang dia coba ambil? Bagaimana dia bisa menghubungkannya dengan mimpi di depan?

Saya tidak tahu. Saya tidak tahu.

“Ahh… aku hanya… nggh …”

Dia hanya ingin seseorang memperhatikan perasaan tidak berguna yang dia miliki. Kekesalannya membuatnya mengerang. Dia tidak bisa membiarkan ibunya mendengarnya, jadi dia membenamkan wajahnya di bantal, tetapi itu masih membuatnya mengerang.

Dia tidak menyangka hatinya begitu lemah. Dia menjadi terlalu percaya diri. Ashiya, dan Suzuno, dan Emi dan Emeralda telah memberikan segalanya untuknyapujian ini, dan dia tertipu dengan berpikir dia adalah orang yang kuat. Sebaliknya, dia sama sekali tidak istimewa. Ditinggal sendirian, dia tidak bisa menangkis sekelompok pria di kota. Beberapa hari pergi untuk persiapan ujian, dan dia sudah mencari alasan untuk tidak belajar. Dia membandingkan poin baik dari sahabatnya dengan poin terburuk dari dirinya sendiri, hanya berkubang dalam inferioritas. Dia adalah anak yang putus asa, tidak berdaya, dan manja.

Ini pasti alasan mengapa Maou tidak pernah menjawab pengakuannya. Dia akan menjadi seperti ini selama bertahun-tahun, bukan? Maou akan melupakan semua tentang perasaannya, dan kemudian dia mungkin akan tinggal di Ente Isla untuk selamanya, menangani perang melawan surga yang bahkan bukan bagian darinya.

Dia sangat membenci itu.

Dia ingin bergaul dan makan dengan semua orang lagi. Dia ingin memasak dengan Ashiya dan Suzuno; dia ingin bermain dengan Alas Ramus bersama Urushihara yang enggan; dia ingin menghibur Maou setiap kali Yusa mengatakan sesuatu yang tidak disukainya.

Jika Suzuno menjadi Uskup Agung… Jika Maou, Ashiya, dan Urushihara menciptakan “ras iblis” baru di Ente Isla dari rakyat mereka di alam iblis… Jika Yusa membawa Alas Ramus kembali ke keluarganya…

Hari-hari itu tidak akan pernah kembali. Mereka tidak bisa .

Dan saya tidak punya hak, atau kekuatan, atau nilai untuk menuntut itu dari semua orang.

Karena aku satu-satunya manusia dari Jepang di antara mereka.

“…Hmm?”

Dan kemudian dia mendeteksi jejak energi suci di udara.

Chiho mengangkat wajahnya dari bantal. Itu hanya sepotong kecil, tetapi setelah beberapa hari jauh dari semua orang, dia sensitif terhadap perubahan kecil itu. Itu bocor dari laci mejanya, dan dia tahu dari mana itu.

Dari laci, dia mengeluarkan sebuah kotak kecil.

“Apakah ini…?”

Cincinnya, terlindung dengan pecahan Yesod, bersinar ringan. Selain itu, tidak ada yang terjadi — tetapi ini seperti tidak ada apa-apasebelum sekarang. Kecuali jika Chiho atau orang lain memaksakannya, pecahan itu hanyalah permata, transparan dan semburat merah muda. Itu saja.

“…”

Memegang kotak dengan cincin di dadanya, Chiho berpikir sejenak.

“Wah, apa itu?”

Kelelahan membuat Maou sedikit goyah saat dia menunjuk sesuatu di sudut ruangan. Libicocco, mungkin mengharapkan pertanyaan itu, memberinya tatapan bingung ketika dia menunjuk ke dinding yang memisahkan mereka dari Kamar 202.

“Hah? Dia membawanya ke sini? Dan kemudian meninggalkannya begitu saja?”

Mereka tidak bisa disalahkan atas kebingungan mereka. Ketika Libicocco kembali ke rumah, dia menemukan bahwa Kamar 201 sekarang memiliki apa yang tampak seperti kipas angin listrik tanpa bilah di sudutnya.

“Sepertinya begitu, tuanku.”

“Apa kesepakatannya? Aku ingin bertanya, tapi aku ragu dia sudah bangun sekarang. Lampunya padam. Kapan kamu kembali ke rumah?”

“Sekitar pukul sebelas lewat sedikit, kurasa. Aku mampir ke pemandian.”

“Hah? Bukankah kamu turun jam sepuluh? Apa kau pergi ke tempat lain?”

“Oh, umm…” Libicocco berhenti sejenak. “Aku…bertemu dengan Chiho Sasaki di jalan.”

“Ci?”

“Ya. Dan, yah, mengingat bagaimana keadaannya, saya membawanya pulang.”

“…Oh. Baiklah terima kasih.”

Libicocco terdengar ragu-ragu, tetapi Maou, pada bagiannya, merasa lebih baik untuk tidak mendiskusikan Chiho secara aktif untuk saat ini. Terlepas dari beberapa kata penyemangat, dia tidak menanyakan detail lebih lanjut.

“Ini masih agak pagi, tapi mungkin di sini panas? Itu kejam dari kami. Kami tidak pernah memberinya kunci, jadi dia pasti tidak bisa meninggalkan gedung.”

“…Tidak, dia bilang dia pergi berbelanja dan mengunjungi tuan tanah seperti biasa.”

“Dia melakukanya?”

Maou mendapati dirinya menyodok Suzuno, tidak bisa membela diri, meskipun dia tahu sangat tidak mungkin bagi pencuri untuk mengincar apartemennya. Tidak ada yang layak dicuri sejak awal.

“Hmm? Jadi, sekali lagi, mengapa dia meninggalkan ini di sini? Dan bagaimana dengan ini ?”

Penggemar itu bukan satu-satunya anggota keluarga baru.

“Ini pasti milik Suzuno . Apa yang bisa dia lakukan?”

Di atas lemari es bertengger mixer berdiri kecil. Mereka tidak memerlukan konfirmasi untuk mengetahui bahwa itu bukan milik Kamar 201, jadi Suzuno pasti membawanya masuk karena suatu alasan.

“Ah, baiklah. Kita bisa menanyainya besok…dan jika Suzuno pergi tidur tanpa menghubungiku, hal-hal yang harus dilakukan dengan Acieth pasti tenang untuk saat ini. Aku lelah, jadi aku ingin tidur. Aku akan meletakkan futon.”

“Bawaan saya, Anda mulai bekerja besok pagi dengan saya juga, bukan?”

“Tidak, saya memohon Bu Iwaki untuk mengubah saya ke sore hari. Untungnya, saya kira mereka bisa menyelesaikannya dengan lokasi lain. Aku mengkhawatirkan Acieth, jadi…”

“Bell bilang dia pergi memasak atau sesuatu yang gila seperti itu, tapi apa yang terjadi?”

“Saya sendiri tidak begitu tahu… tapi saya pikir itu pertanda sesuatu yang buruk sedang terjadi pada kita.”

Penyakit Acieth hanya memperkuat kecemasan yang ada tentang pertempuran melawan surga. Acieth telah terbukti tak terbendung melawan sosok berbaju luar angkasa itu. Di Heavensky, dan di SMA Sasahata Utara, dia telah menyelamatkan kulit Maou beberapa kali. Dia tidak ingin sepenuhnya bergantung padanya, tetapi Acieth, seperti Alas Ramus, adalah anak Sephirah yang membutuhkan penyelamatan. Dia tidak ingin dia berangkat ke pertempuran terakhir saat sakit dengan … apa pun ini.

“Oh, apakah Suzuno mengatakan sesuatu tentang Ente Isla? Kenapa dia kembali ke rumah sejak awal? ”

“Dia tidak mengatakan sesuatu yang khusus. Dia sedang tidur siang di kamar ini ketika saya tiba.”

“Hah?”

Ada yang tidak beres. Terakhir kali Suzuno pulang, kenaikan pangkatnya menjadi Uskup Agung jelas mengejutkannya. Dia dan Chiho pergi keluar untuk makan mie udon malam itu, mendiskusikan strategi masa depan mereka, dan dia tampak cukup tenang ketika dia pergi. Tapi mungkin dia belum sepenuhnya yakin. Dia tidak akan pernah kabur dan meninggalkan perannya, tentu saja, tapi sepertinya dia perlu mendiskusikan masalah dengannya.

“Manusia bisa menjadi segelintir, bukan?”

“Yah, itu akan menjadi bagian dari persamaan mulai sekarang. Mari kita meletakkan futon kita. Mereka ada di dalam lemari… Whoa, apa ini?”

Membuka pintu lemari, di lubang ruang tengah yang biasa disebut Urushihara rumah, Maou menemukan sebuah mesin besar yang tidak dikenalnya duduk di sana. Bukan “tidak biasa” karena itu bukan miliknya, tetapi karena dia tidak tahu untuk apa itu.

“Ini mungkin lebih buruk dari yang kita duga…”

Suzuno harus berada di balik ini. Pada titik ini, pikiran untuk bertemu dengannya besok membuatnya sedikit takut.

Keesokan paginya, sekitar satu jam setelah Libicocco menyelesaikan sarapan dan pergi keluar untuk shift sepanjang hari, Maou bisa mendengar Suzuno tiba-tiba hidup kembali di kamar sebelah. Dia meringis mendengar suara itu—seperti dia sedang memindahkan sesuatu yang berat—tetapi melihat layar ponselnya, dia melihat bahwa sudah cukup larut sehingga dia mungkin juga bergerak, jadi dia berguling dari futonnya dan merangkak keluar pintu.

“Ah… Raja Iblis. Permintaan maaf saya. Apa aku membangunkanmu?”

Suzuno juga berada di koridor, dan untuk alasan yang hanya dia ketahui, dia membawa oven microwave.

“T-tidak, tidak apa-apa… tapi apa yang kamu lakukan pagi-pagi begini?”

Suzuno dengan malu mengalihkan pandangannya.

“Yah… Ini hari sampah yang sangat besar… jadi aku akan mengeluarkannya.”

“Hari sampah besar? Anda akan membuang microwave itu?”

Melihat lebih dekat pada alat itu, dia melihat ada stiker di samping menunjukkan Suzuno telah membayar biaya yang diperlukan ke departemen sanitasi Lingkungan Shibuya agar tukang sampah mengangkutnya. Meskipun demikian, itu jelas lebih baru daripada oven di Kamar 201, tombol-tombol di atasnya menawarkan lebih banyak fitur.

“Hei, omong-omong—apa kesepakatanmu sejak kemarin?”

“…Tidak ada sama sekali,” jawab Suzuno, mengalihkan pandangannya lagi.

Maou berguling sendiri. “Dengar, jika kamu akan berbohong, setidaknya cobalah untuk membuatnya menjadi baik, oke? Atau bertindak dengan cara yang tidak membuatku curiga. Bukankah seharusnya pekerjaan Anda di rumah membuatnya mudah bagi Anda?”

“L-lepaskan aku. Menyingkir dari saya, silakan. Saya harus membawa ini ke depan jam sembilan pagi . ”

Matanya, mengernyit dan masih menunjuk jauh dari Maou, memiliki lingkaran hitam samar di bawahnya. Maou mengernyitkan wajahnya lebih keras daripada dia dan mengambil microwave dari tangannya.

“Apakah kamu akan berhenti bermain bodoh? Berikan padaku!”

“Ah! Apa yang kamu lakukan?!”

“Ini terlalu bagus untuk dibuang, jadi aku mengambilnya. Sekarang saya yakin itu! Anda mencoba melepaskan kipas dan mesin misteri di lemari itu pada saya, bukan? Apa sih hal itu? Itu sangat besar dan ada pipa keledai yang mencuat darinya.”

“Ini … adalah pengering futon.”

“Pengering kasur?”

Bentuk mesin itu sama sekali tidak menunjukkan itu padanya. Maou merasa seperti dia akan kehilangan akal sehatnya. Suzuno, menganggap ini berarti dia sedang diolok-olok, mulai tersipu saat dia menundukkan kepalanya.

“Itu adalah pembelian saya, tetapi saya hampir tidak menggunakannya sama sekali … dan saya lebih suka itu tidak sia-sia.”

“Saya sangat membencimu. Jika Anda akan membuang barang, buang dulu ! Menurut Anda apa yang akan terjadi jika orang tahu Anda melemparkan microwave baru ini? Ashiya akan memiliki hissy fit seumur hidup, dan itu bahkan bukan miliknya.”

“Itu—itu bukan urusannya. Selain itu, itu adalah milik saya. Aku boleh melakukannya sesukaku—”

“Dengar, Jenderal Iblis Agung Crestia Bell , jika seorang bawahan bertindak di luar batas, itu adalah tugas atasan mereka untuk melakukan sesuatu sebelum terlambat.”

“Nrgh…”

Suzuno telah memanfaatkan pangkatnya di alam iblis untuk membuat berbagai macam tuntutan dari Raja Iblis Setan di masa lalu. Memiliki kesempatan untuk membalasnya memberi Maou sedikit sensasi—tapi melihat Suzuno menatap kakinya, menundukkan kepalanya, menahan desakan itu agar tidak bertahan lama.

“Aku tidak akan bekerja sampai nanti. Masuklah untuk sarapan yang terlambat.”

“Apa?”

Suzuno melontarkan pandangan bingung kepada Maou atas undangan yang tiba-tiba itu. Sekarang Maou yang mengalihkan pandangannya.

“Akhir-akhir ini, aku mulai sedikit menggodamu,” katanya sambil membawa microwave ke Kamar 201.

“H-hei!”

Kemudian, dengan satu gerakan mengalir, dia merobek stiker sampah dari perangkat.

“Wah!”

“Jika kamu akan membuang barang-barang, aku akan mengambilnya, dan kamu dapat memiliki ini sebagai gantinya.”

Dia mencoba menempelkan stiker di microwave lama di Kamar 201. Stiker itu tidak menempel. Ini melemparkan dia.

“Hah? Kenapa tidak berlanjut?”

“Karena itu dirancang agar kamu hanya bisa menempelkannya pada sesuatu sekali. Kalau tidak, orang bisa mencuri sampahmu.”

“Betulkah? Tunggu, jadi aku harus membeli yang lain?”

“Kamu bisa mengisi sisi belakang juga, jadi jika kamu menunjukkannya pada tukang sampah, mereka akan mengambilnya untukmu. Apakah kamu tidak pernah melakukan ini sebelumnya?”

“Tidak. Saya tidak pernah membeli sesuatu yang cukup besar sehingga membutuhkan penanganan khusus seperti ini. Saya pernah melihat stiker ini sebelumnya, tetapi saya tidak tahu di mana Anda membelinya. Bisakah saya mendapatkannya di toko serba ada atau semacamnya? ”

“Ah, aku mengerti. Ha-ha…ha-ha-ha-ha-ha…”

“…Suzuno?”

Suzuno tampaknya menganggap ini lucu, tapi tawanya terdengar hampa baginya.

“Ha-ha… aahhhh … Maaf. Saya tidak mengharapkan semua ini, Anda tahu … ”

“Kamu tidak begitu bugar karena promosimu?”

“…” Suzuno tidak menjawab. Tapi ekspresi wajahnya mudah dibaca.

“Bukannya aku dalam posisi untuk berbicara, tetapi kamu benar-benar perlu istirahat. Wajahmu terlihat mengerikan,” kata Maou.

“…Disini…”

“Hmm?”

“Apakah tidak apa-apa jika aku tidur di kamar ini?”

“Apa?!”

Dia pasti merujuk ke Kamar 201. Dia pasti punya, tapi permintaan itu tidak masuk akal.

“Saya tidak perlu mengingatkan Anda bahwa saya tidak memiliki futon tamu …”

“Aku tahu. Tapi aku ingin tidur di sini.”

……………… Uhhhh……………… uhh, baiklah. Apa pun.”

Terkejut oleh firasat buruk tentang hal-hal yang akan datang, Maou meraih microwave tuanya dan stiker sampah, mencoba untuk mundur dengan tergesa-gesa. Dia dihentikan oleh Suzuno yang meraih bagian belakang kemejanya.

“Aku, um,” dia tergagap. “Aku akan meninggalkan kunci untukmu hari ini—”

“Kamu tidak meninggalkan pekerjaan sampai nanti, ya? Aku akan tetap terjaga sampai saat itu.”

Saat dia dengan takut memutar kepalanya, mata Maou bertemu dengan mata Suzuno. Mereka hampir memohon padanya. Dia pernah melihat ini sekali, sebelum pertempuran melawan surga—tepat di koridor luar sini, pada malam musim dingin yang dingin.

“Aku… sedikit lelah,” katanya pelan.

“…”

Dengan cara yang aneh, Maou senang ini terjadi setelah Libicocco pergi bekerja, dan saat Acieth dirawat di rumah Shiba. Dia menghela nafas saat dia dengan kejam melepaskan jari Suzuno dari kemejanya.

Kemudian:

“Gah?!”

Dia secara tidak sengaja, dan dengan sangat ringan, memukul Suzuno di ubun-ubunnya dengan microwave yang masih dia bawa.

“A-untuk apa itu ?!” dia memprotes.

Maou, yang sedikit lelah, mendengus. “Itu bukan untuk apa-apa, ya. Itu tidak akan terlalu menyakitkan.”

“Silakan… Pukul aku saat aku jatuh…!”

“Jika Anda ‘down’, katakan saja. Jika Anda ingin cuti, ajukan saja. ”

“ File untuk beberapa?!”

“Ingat apa hubungan kita, Jenderal Iblis Agung Crestia Bell ?”

“Maukah kamu menghentikan itu ?!”

“Untuk berjaga-jaga jika kamu memiliki ide yang salah, Tentara Raja Iblis tidak bekerja dengan saran kecil yang sinis. Di kantor ini, komunikasi adalah kuncinya. Apakah saya benar?”

“…Oof.”

“Atau, apa, apakah hubungan ini tumbuh ke titik di mana aku diharapkan untuk menerima sedikit petunjuk darimu?”

“Diam-diam!”

Itu adalah metafora yang agak berputar-putar untuk digunakan Maou, tetapi menilai bagaimana Suzuno merah cerah dan hampir menangis, dia mengerti maksudnya dengan baik.

“Kaulah yang harus tutup mulut,” katanya.

“A-kau mau kemana?!”

Maou berniat pergi dengan pengamatan singkat itu, tapi suara setengah jeritan Suzuno menempel padanya. Kesal, dia melihat ke bawah pada apa yang dia bawa.

“Aku akan kembali setelah aku menyerahkan ini, oke? Kamu terlalu tua untuk bertingkah seperti anak anjing yang terlantar. Juga, microwave itu milikku sekarang, oke? Tidak ada penarikan kembali.”

Maou melihat jam sebentar dan meninggalkan kamarnya.

“…”

Suzuno linglung, tapi tidak lima menit setelah dia pergi, dia mendengar sebuah truk besar berhenti di depan gedung. Kemudian, lima menit kemudian, Maou kembali. Melihat Suzuno yang membeku seperti sepuluh menit yang lalu, dia duduk di lantai, mengangkat kepalanya dengan siku di lututnya.

“Jadi? Omong kosong macam apa yang ada di kepalamu sekarang?”

Chiho benci betapa lemahnya dia.

Karena di sinilah dia, di depan Villa Rosa Sasazuka pada hari Sabtu pagi.

Tidak ada yang tampak tidak biasa dari luar. Jendela di Kamar 201 dan 202 ditutup, mencegahnya melihat ke dalam.

“Apakah Maou dan Libicocco sedang bekerja? …Ah!”

Mengintip ke halaman depan, dia melihat bahwa sepeda yang biasa dia harapkan ada di sana telah hilang. Maou, setidaknya, harus mendapat giliran kerja—dan jika dia bekerja, itu berarti tidak ada yang salah. Hanya karena fragmen Yesod-nya sedikit bersinar, tampaknya itu bukan alasan yang cukup untuk bergegas ke sini. Dia juga mengunjungi untuk mengatasi penderitaan yang terus dia alami setiap malam, terlalu mengkhawatirkan segalanya, tetapi itu tidak mungkin jika tidak ada orang di rumah.

Tepat ketika dia hendak berbalik dan kembali—

“Hah?”

—Chiho berhenti setelah melihat sesuatu yang kecil di halaman. Itu di sisi lain dari pintu masuk ke properti, duduk di tanah di dinding Kamar 103: seorang anak laki-laki menatap langit dan tampak bosan.

“Eron?”

“…Oh, Chiho! Selamat pagi.”

Setelah memperhatikannya, dia menepuk debu itu sendiri dan berlari ke arahnya.

“Semua orang di lantai atas sedang bekerja … dan semua orang di sana.”

“Di sana?”

Erone menunjuk ke rumah Shiba di sebelah.

“Nord ada di kediaman Nona Shiba?”

Dia tidak tahu bisnis apa yang dia miliki di sana, tetapi dia tidak begitu menyadari apa yang dia lakukan dalam hidupnya. Mungkin itu cukup masuk akal…

“Kamu di sini untuk mendoakan Acieth juga, kan?”

“Hah?”

Kata-kata berharap Acieth baik -baik saja membuat wajah Chiho tegang.

“Apa yang terjadi dengan Acieth?!”

“Oh, kamu tidak tahu? Dia sakit selama dua atau tiga hari terakhir.”

“Maaf, aku tidak tahu… aku jarang berbicara dengan Maou akhir-akhir ini.”

“Aku tahu. Anda memiliki ‘persiapan kuliah’ untuk dihadapi, bukan? Acieth juga mengatakan demikian. Dia bilang kita tidak bisa menghalangimu.”

“T-tapi jika dia sakit, setidaknya aku ingin melihat bagaimana keadaannya! Apakah dia baik-baik saja?”

“Entahlah, tapi Amane bilang aku tidak boleh terlalu dekat dengannya. Itu sebabnya saya hanya menonton barang-barang di sekitar sini hari ini sendirian. ”

“Oh. Saya turut berduka mendengarnya. Mungkin dia sedang flu? Agak terlambat untuk itu, tapi… Atau mungkin semacam bakteri di ususnya?”

Jika mereka ingin Erone menjaga jarak, itu pasti sesuatu yang menular.

“Amane bilang dia tidak tahu apa itu, tapi… ‘Bakteri di ususnya’ adalah masalah perut, kan? Mungkin itu saja.”

“Kau pikir begitu?”

“Ya,” kata Erone, tidak pernah menunjukkan banyak emosi. “Itu, dan dia makan dua ratus bola nasi setiap hari.”

“Sepertinya aku tidak salah dengar,” jawab Chiho tanpa ragu-ragu.

“Ya, kamu melakukannya. Dua ratus.”

“Yah, jika dia makan sebanyak itu, tidak heran dia punya masalah perut!”

“Tidak, Chiho. Dia mulai makan dua ratus bola nasi setelah dia sakit.”

“Tunggu, dia tidak sakit karena semua bola nasi ?!”

“Kurasa bahkan Acieth tidak bisa memasukkan sebanyak itu ke dalam perutnya, biasanya…”

“Uhhhh, maafkan aku, aku benar-benar bingung di sini!”

Keterampilan makan kelas dunia Acieth adalah pengetahuan umum sekarang, tapi dua ratus bola nasi sehari berada di luar “dunia” mana pun yang Chiho sadari. Selain itu, mengumpulkan apa yang dia dengar dari banyak orang yang berbeda, bahkan pada hari yang baik, dia menyimpulkan bahwa perut Acieth dapat menangani, paling banyak, sedikit lebih dari empat puluh hamburger MgRonald biasa sekaligus. Jika mereka membicarakan jenis ukuran bola nasi yang mereka jual di toko serba ada, dua ratus di antaranya akan memiliki berat lebih dari empat puluh pon.

Empat puluh pon karbohidrat murni…sehari? Jumlah beras yang harus mereka bayar sangat menggelikan, belum lagi listrik yang dibutuhkan untuk memasak semuanya. Mereka harus mulai membelinya dengan palet jika itu terus berlanjut, dan tanpa satu atau dua penanak nasi industri, mereka tidak akan pernah bisa mengimbanginya.

“Dan rupanya dia marah jika beras yang mereka gunakan murah, jadi—”

“Dia se – egois itu?!”

“Dia bilang itu ‘tidak berhasil.’ Saya kira kecuali itu benar-benar memuaskannya, dia mengeluarkan sinar gila ini dari wajahnya. ”

“Ini terdengar jauh lebih serius daripada yang kukira!”

Jika Erone menyebutnya sebagai “sinar cahaya gila”, itu pasti sangat serius. Cahaya apa pun yang dihasilkan oleh fragmen Yesod dapat dengan mudah memiliki kekuatan untuk menghancurkan barang secara fisik.

“Jadi apa yang sebenarnya terjadi padanya? Fragmen saya sendiri sebenarnya mulai sedikit bersinar karena suatu alasan, jadi saya datang ke sini karena saya pikir sesuatu mungkin telah terjadi pada Acieth atau Alas Ramus. Ini terdengar sangat serius, bukan?”

“…Maafkan saya. Saya tidak tahu banyak tentang fragmen Yesod. Mikitty bilang itu mungkin di luar kendali, tapi milikku berbeda dari miliknya, jadi…”

“Eh, maaf…”

Bagaimanapun, Erone adalah anak laki-laki yang pernah menghentikan kereta bawah tanah di Tokyo setelah diselimuti logam hitam bayangan di bawah Shinjuku. Mungkin itu bukan pertanyaan yang enak untuk ditanyakan padanya.

“Tapi sepertinya Acieth mulai merasa mual setelah Alas Ramus pergi ke Ente Isla. Saya tidak tahu mengapa demikian, tetapi saya pikir itu tidak ada hubungannya. Jadi…jika Anda punya waktu, mengapa Anda tidak pergi menemuinya? Aku yakin dia akan senang melihatmu.”

“Oke. Tapi… Ah! Benar! Hei, kau keberatan jika aku pergi ke apartemen Nord secepatnya?”

“Hah? Tidak apa-apa, tapi apa yang kamu butuhkan?”

Chiho mengangkat kedua tinjunya ke udara. “Aku menjenguk Acieth saat dia sakit. Aku butuh semacam hadiah, bukan?”

Meninggalkan Erone untuk saat ini, Chiho berlari ke supermarket dekat Stasiun Sasazuka, nyaris tidak melihat label harga saat dia mengisi keranjang belanjaannya. Jumlah di kasir lebih tinggi dari apa pun yang dia bayar sebelumnya, pegangan kantong plastik menggali ke dalam sendi jarinya saat dia menyeretnya kembali ke apartemen.

“Wow! Itu banyak!”

“Eron! Anda keberatan membantu saya? ”

“Oke! Saya membantu Nord di dapur setiap hari, jadi apa pun yang Anda butuhkan!”

Dia menepuk kepala Erone saat dia mengagumi bahan-bahan yang menumpuk. Kemudian dia menggulung lengan bajunya.

“…Ayo lakukan!”

“Hah? Suzuno?!”

“Apa? Chiho?!”

“Oh, kamu adalah bidadari dari surga! Itu makanan, bukan?! Lebih banyak ketentuan ?! ”

Kalimat terakhir itu akan terdengar alami dari Acieth, tetapi sebaliknya itu datang dari Amane, terlihat sedikit lebih kurus setelah tidak keluar selama beberapa hari. Tanpa ragu sedikit pun, dia meraih panci di tangan Chiho dan membawanya langsung ke kamar tempat Acieth beristirahat.

“Acieth! Aku mendapat hadiah dari Chiho!”

“Kamu tahu ?!”

Jika ada, Acieth terdengar lebih sehat dari sebelumnya bagi Chiho. Tetapi:

“Oh, ayolah , tidak dalam satu gigitan!”

Pada saat Chiho berlari ke kamar, panci besar berisi sup yang cukup untuk memberi makan seluruh keluarganya untuk makan malam dan masih ada sisa makanan untuk besok sudah benar-benar habis, tidak ada setetes pun yang tersisa.

“Itu gooooooooooooooooood !!”

“Sehat? Pikirkan Anda bisa bertahan sedikit?! Ini dua puluh menit sampai makan berikutnya!”

“Saya pikir, saya baik-baik saja!”

“Jangan khawatir, Aman! Aku punya lebih banyak dari mana asalnya, dan aku akan memasak nasi juga!”

“Apa yang kamu, semacam dewi ?!”

Amane bukanlah dirinya yang biasanya. Dia bahkan meneteskan air mata.

“Suzuno sedang memanaskan sup oden di apartemen Nord! Kami sedang mengerjakan tiga pola rasa yang berbeda, jadi bisakah saya membawanya saat kami menyelesaikannya?”

“Mengerti!”

Baik Chiho dan Suzuno bertanya-tanya mengapa yang lain ada di sana, tapi melihat keadaan Acieth saat ini, mereka pasti bisa menyelesaikannya nanti. Chiho hanya melihat sekilas, tetapi dinding dan langit-langit kamar Acieth tampak bopeng dengan lubang dan kerusakan yang tak terhitung banyaknya—seolah-olah beberapa pertempuran senjata Mafia telah terjadi di sana, tidak diragukan lagi “cahaya dari wajahnya” yang Erone bicarakan . Jika dia memecahkan jendela dan para tetangga mendengarnya, sama sekali tidak ada penjelasan tentang ini.

“Mm? Chiho! Apa yang kamu lakukan di sini?!”

Di sana, mengenakan celemek berenda yang sangat serasi dengan tubuhnya yang tinggi, Nord membawa nampan berisi irisan roti yang enak, dipanggang dan di atasnya diberi madu, buah, es krim, dan sebagainya.

“Aku mendengar dari Erone! Maaf, tapi aku pinjam dapurmu sebentar!”

“Baiklah! Terima kasih!”

Lingkaran hitam membebani penampilan matanya. Memasak untuk Acieth selama beberapa hari berturut-turut pasti membawanya ke tepi jurang.

“Oke, ayo, kita punya oden, kari, sup miso babi, dan ronde dua dan tiga rebusan di dek!”

“Terima kasih!” teriak kedua orang dewasa itu saat Chiho mengikuti Suzuno, bergegas untuk menyiapkan lebih banyak makanan. Amane dan Nord, suara mereka hampir pecah, memberi tahu Chiho semua yang perlu dia ketahui tentang masalah yang mereka hadapi, sesuatu yang tidak dia duga sama sekali. Dengan dia terlibat dan membuka Kamar 202 juga, sekarang ada tiga dapur yang beroperasi penuh, dan pada sore hari, kamar Acieth akhirnya penuh dengan makanan yang cukup untuk membuatnya kenyang untuk hari itu.

“Kau benar-benar menyelamatkan kami, Chiho. Acieth tampaknya memiliki nafsu makan yang cukup hari ini…”

“Dia melewati lebih dari seratus bola nasi pagi ini sendirian. Dia pasti muak dengan mereka.”

“Sakit…? Ah, ya, Anda mungkin benar. ”

Untuk sesaat, ini terdengar sangat berlebihan bagi Chiho. Kemudian dia menyadari bahwa makan seratus apa saja mungkin akan cepat membosankan.

Di ruang tamu Kamar 202, Suzuno merosot di atas meja tehnya, benar-benar habis. Chiho sedang duduk bersila, tertawa sendiri. Untuk saat ini—apakah dia sudah kenyang, atau kondisi lain dalam dirinya terpenuhi—Acieth sedang tidur siang. Sementara itu, nasi sedang dimasak di dapur di Kamar 101, Kamar 202, dan rumah Shiba, dan sudah waktunya istirahat sebelum menyiapkan makan malam Acieth.

“Erone bilang dia makan dua ratus bola nasi sehari,” kata Chiho.

“Jumlahnya berubah tergantung kondisinya, rupanya. Semakin buruk dia merasa, semakin rakus dia menjadi. Kami hanya fokus pada hal-hal yang bisa kami hasilkan dengan baik. Mengambil bahan sup oden dari supermarket tidak pernah terpikir oleh kami. Kita bisa membeli banyak itu dengan harga murah, jadi kita harus mengandalkan itu dan bertahan untuk saat ini.”

“Ya, dalam hal harus meluangkan waktu untuk makan, itu ide yang bagus. Mudah-mudahan, dia bisa membangun lebih banyak kekebalan atau apa pun. ”

“Biasanya, jika Anda makan sebanyak itu , tubuh Anda akan hancur secara fisik.”

“Aneh, bukan? Anda tahu, banyak orang yang bisa makan banyak sebenarnya sangat kecil dan kurus. Seperti, perut mereka terletak lebih rendah daripada kebanyakan orang, dan itu membuat mereka mengepak lebih banyak, kudengar.”

“Tidak masalah di mana perutnya berada. Bagaimana mungkin miliknya bisa menampung sepuluh atau lebih pon beras sekaligus? Ugh…”

“Namun, Anda tahu, saya belum pernah memasak di dapur seperti itu sejak saya berhenti dari pekerjaan saya. Itu sulit tapi juga menyenangkan.”

“Ha-ha-ha… Ugghhh.” Suzuno memalingkan wajahnya sedikit. “Saya minta maaf. Mengandalkanmu seperti ini, ketika kamu paling tidak mampu membelinya… Apakah kamu aman tidak harus mengunjungi ‘pusat persiapan ujian’ hari ini?”

“Aku ada kelas malam ini, tapi aku akan bebas sampai malam. Kami sangat sibuk sehingga saya tidak pernah punya kesempatan untuk memberi tahu Anda, tetapi sebelumnya … ”

Chiho menjelaskan bahwa dia mampir hari ini karena fragmen Yesod-nya bertingkah seperti sebelumnya, menimbulkan kekhawatiran bahwa sesuatu telah terjadi pada Acieth atau Maou.

“Dan apa yang kamu temukan,” kata Suzuno, “benar-benar rakus.”

“Saya mencoba membawa cincin saya ke dahi Acieth saat dia tidur, tapi tidak ada yang istimewa terjadi sama sekali. Mungkin tidak ada hubungannya.”

“Saya ragu itu sama sekali tidak berhubungan. Mungkin mereka dimaksudkan untuk bereaksi bersama dengan cara yang berbeda.”

“Cara yang berbeda?”

“Semua fragmen Yesod ini memanifestasikan dirinya dengan cara yang berbeda, Anda tahu. Jika Anda mencoba untuk memaksa reaksi, itu hanya bisa mendorong mereka lebih jauh di luar kendali kita.”

Ini membuat Chiho terdiam. Mungkin eksperimen kecil itu sebelumnya tidak bijaksana untuknya.

“Yah,” lanjut Suzuno, “kita harus terus menunggu dan melihat. Di sisi lain, hanya karena Acieth menghadapi masalah tidak berarti Alas Ramus berada di kapal yang sama… Selain itu, terima kasih kepadabeberapa peristiwa baru-baru ini, saya memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tentang waktu Perang Salib kami yang akan datang. ”

“Oh, kamu tahu?!”

“Ya. Sementara itu, kita harus menunggu baik Acieth membaik, atau lebih banyak berita datang dari Emilia atau Alciel. Kami dapat mempertimbangkan langkah kami selanjutnya pada saat itu. Tapi sampai saat itu…”

“Um, Suzuno…?”

“Mm?”

“Kapan kamu kembali ke sini? Saya tidak berpikir itu sudah lama sejak Anda diangkat sebagai Uskup Agung… Apakah Anda seharusnya berada di Pulau Utara sekarang?”

“Tidak, Barat saat ini. Saya kembali ke markas, di tengah ritual penyucian untuk penahbisan saya yang akan datang.”

“Di tengah-tengahnya…?”

Itu membuat keberadaan Suzuno di hadapannya sekarang menjadi misteri.

“Saya telah … melarikan diri darinya. Ini adalah ritus yang menjengkelkan.”

“Kamu bisa melakukannya?!”

Menyatukan semua yang dikatakan Suzuno selama kunjungan terakhirnya, penunjukan Uskup Agung Gereja yang baru adalah peristiwa bersejarah, pada tingkat pelantikan presiden AS atau pemilihan paus di Vatikan. Saat itulah dia mendengar bahwa upacara penahbisan itu sendiri hanya datang setelah perjalanan panjang dari upacara dan ritual. Meskipun begitu, orang di balik semua berita Ente Isla yang membuat zaman ini sedang membuat bola nasi di dapur pemiliknya. Itu tidak mungkin benar.

Wajah hangdog Suzuno terbentang di seberang meja.

“Itu baik-baik saja. Lagipula tidak ada yang melihat.”

“Tidak?”

Suzuno terdengar seperti sedang membuat alasan untuk menerobos lampu merah pada pukul dua pagi. Itu membuat Chiho bingung.

“Ritus pemurnian ini—sebenarnya memiliki nama yang jauh lebih indah dari itu, tapi bagaimanapun—telah diberikan kepadaku selama sepuluh hari, ini adalah kasus khusus. Siapa pun yang ditahbiskan harus melapor ke area di dalam markas kami yang dikenal sebagai Gua Ilahi, di mana merekaharus bermeditasi dan berdoa untuk jangka waktu tertentu. Di situlah saya secara teoritis saat ini. ”

Sebenarnya, tentu saja, dia berada di gedung apartemen berusia enam puluh tahun memasak bola nasi.

“Yah, jika menurutmu tidak apa-apa, maka baiklah bagiku, tapi…”

“Tidak ada yang akan memeriksa saya, percayalah. Begitulah cara kerja hal-hal ini. Jadi, saya bebas melakukan apa yang saya inginkan di sini selama seminggu lagi.”

Itu adalah klaim Suzuno, dan dia tampaknya cukup yakin pada dirinya sendiri. Itu juga pasti melayani kebutuhan Chiho, dan juga kebutuhan Tentara Raja Iblis. Tapi masih terasa sangat aneh bagi Suzuno untuk secara terbuka mencemooh sesuatu seperti itu…dan Suzuno pasti menangkap ketakutan Chiho.

“Mengapa saya ingin bersembunyi di ruangan yang gelap dan suram dan membuat Alas Ramus sangat tertekan saat saya berdoa?”

Dia sepertinya menggunakan kata-kata paling kejam untuk menggambarkan proposisi.

“Sebelumnya, Chiho, harus kuakui, aku memperlakukanmu dengan sangat buruk. Tetapi saya benar -benar terkesima dengan pengumuman itu, dan saya benar-benar tidak tahu apa yang harus saya lakukan tentang hal itu.”

“Oh, um, tidak apa-apa…”

“Tapi sekarang… Bagaimana mengatakannya? Semuanya tampak sangat konyol. ”

“Menjadi Uskup Agung?”

“…Banyak hal. Biasanya, ritual pemurnian ini akan memakan waktu satu bulan.”

“Wow! Sebulan penuh?”

Kedengarannya panjang bagi Chiho, tapi mengingat kesucian posisi dan pengaruhnya terhadap dunia, sepertinya tidak terlalu jauh .

“Tapi menurut Anda apa yang dikatakan Uskup Agung Mauro kepada saya? Pria yang bertugas mengawasi departemen kitab suci dan ajaran kita? Dia bilang kita bisa mempersingkatnya menjadi sepuluh hari, ‘mengingat situasinya.’”

“Oh? Dia hanya bisa melakukan itu?”

“Tidak. Tidak biasanya. Tapi rupanya, mengingat kebutuhan mendesak untuk bergegas di sepanjang Perang Salib, Tuhan akan mengizinkannya kali ini. Nyaman, bukan?”

“Ya, kurasa begitu…”

“Dan ‘Gua Ilahi’ ini, izinkan saya memberi tahu Anda, adalah karya bagus lainnya.”

Ejekan yang bergema dalam suaranya tentu saja tidak terdengar seperti sesuatu yang keluar dari mulut calon Uskup Agung. Tapi itu juga tidak terdengar seperti Suzuno, yang mengetahui identitas Tuhan agamanya dan menyatakan bahwa keyakinan sejatinya terletak di dalam hatinya sendiri.

“Ada sebuah batu besar di sana, yang seharusnya kamu duduki dan berdoa, atau…mengusir dirimu sendiri, bisa dibilang. Ini membentuk semacam permukaan alami untuk duduk dan merenungkan misteri alam atau yang lainnya … tetapi sebenarnya ada bantal yang dibangun di dalamnya.

“Hah? Sebuah bantal?”

“Tepatnya, ‘bantalan’ dari potongan kain, daun tanaman, dan pasir dan tanah apa pun yang ada di sekitar batu. Para Uskup Agung dari semua generasi yang lalu pasti telah membangunnya selama bertahun-tahun, untuk menjaga kaki mereka dan membuat sesi doa tiga puluh hari menjadi lebih ringan. Gua ini berada di atas tebing yang menjulang, tetapi kering dan lapang di atas sana, terkena sinar matahari dengan baik. Sebenarnya agak empuk untuk diduduki, seperti jerami.”

“Bukankah orang akan marah jika mereka tahu tentang itu?”

“Hanya mereka yang berada di puncak birokrasi gerejawi yang akan memiliki kesempatan untuk duduk di sana. Siapa yang akan mempertanyakan sesuatu yang telah diikuti oleh para Uskup Agung dari generasi ke generasi? Ini mirip dengan ruang rahasia di ruang kelas sekolah, sesuatu yang diturunkan dari zaman ke zaman.”

Itu tampak seperti hal yang agak umum untuk dibandingkan.

“Dan dengarkan ini. Biasanya, saya dimaksudkan untuk selamat dari ritual dengan hanya sedikit persediaan kacang, sayuran, dan air, yang dipasok oleh Uskup Agung terakhir yang akan ditahbiskan … tetapi izinkan saya memberi tahu Anda, perbekalan saya beberapa lusin kali lebih mewah dari yang saya harapkan.

“Pelamun?”

Suzuno mempertanyakan mengapa gajinya sangat berbeda dari standar yang dia baca. Mauro, yang ditahbiskan setelah Cervantes meskipun jauh lebih tua, dengan santai menjelaskan bahwa karena upacaranya akan dilakukan segera setelah ritus ini (dan Perang Salib tepatsetelah itu), tidak perlu menahan diri secara berlebihan yang dapat mempengaruhi kesehatannya pada waktu yang sulit.

“Dan mendengar itu… Yah, kurasa itu menghancurkan sesuatu dalam diriku. Iman saya pada Gereja.”

Inilah Gereja yang ingin sekali membengkokkan aturannya kapan pun itu membuat segalanya lebih mudah. Saat ini, tentu saja, Perang Salib yang sukses adalah perhatian utama mereka—terutama mengingat apa yang telah memicu Perang Salib itu sejak awal, “mimpi suci” yang dimiliki oleh semua Uskup Agung saat ini pada saat yang bersamaan. Jelas itu adalah keilahian yang bekerja, dan dengan demikian, mereka harus benar-benar mempertimbangkan niat Tuhan saat mereka melanjutkan prosedur penahbisan. Sebaliknya, atas nama panji emas Perang Salib, semua “kekudusan” disingkirkan—dan para Uskup Agung, yang konon meneteskan air mata karena penglihatan ilahi yang mereka miliki, tidak melihat kekhawatiran tentang itu sama sekali.

“Ini semua adalah satu kontradiksi besar,” kata Suzuno dengan getir. “Orang-orang ini, didorong oleh Tuhan untuk bertindak, mengabaikan hal-hal yang harus dilakukan untuk mendukung Tuhan ini. Bagaimana omong kosong ini bisa ditoleransi? Mereka benar-benar melihat Tuhan, dalam daging—tetapi penahbisan saya, dan doa-doa saya, semuanya dikurangi dua pertiganya karena waktunya sangat singkat. Bagaimana mereka bisa begitu puas dengan itu?”

“…Aku tidak tahu… Aku khawatir aku akan menyinggungmu jika aku mengatakan ini, Suzuno, tapi…” Chiho memulai.

“Lanjutkan.”

“Saya pikir semua Uskup Agung… ingin Tuhan memuji mereka, bukan?”

“…”

“Mereka melihat, dan mengalami, semua itu… jadi saya pikir mereka ingin melakukan apa pun untuk menjawab panggilan itu. Tapi itu hanya mimpi. Ini tidak seperti mereka menangkap Tuhan di kamera pengintai. Jika mereka ingin Uskup Agung percaya, mereka harus tetap menggunakan sistem Gereja saat ini sebagaimana adanya. Jadi…”

“Ya?”

“Saya pikir para Uskup Agung benar-benar percaya pada Tuhan lebih dari yang pernah mereka lakukan sebelumnya, sebenarnya. Lalu-”

“Benar. Anda benar sekali.”

“Oh?”

“Saya sampai pada kesimpulan yang sama.”

“Hah?”

Suzuno duduk dan menggenggam tangan Chiho dengan kedua tangannya.

“Dan itulah tepatnya mengapa aku menghindarinya.”

“Apa?”

“Iman mereka kemungkinan telah mundur kembali ke tingkat aslinya, paling sederhana, paling murni. Jadi mereka memutuskan untuk mencoba membengkokkan aturan yang sudah lama ada di balik semua upacara pamer, hal-hal yang diputuskan oleh Tuhan-tahu-siapa dulu sekali, cara seorang politisi mencoba memanfaatkan hukum untuk keuntungannya. Seperti yang mereka lihat, ada hal-hal yang lebih penting di tangan, tidak diragukan lagi. Mereka ingin menggunakan kekuatan penuh mereka, demi ‘Tuhan’ mereka yang sebenarnya. …Chiho?”

“Y-ya?”

“Menurutmu ini namanya apa?”

“Um… Menurutku apa namanya?”

“Ya. Para Uskup Agung menggunakan kekuatan penuh mereka demi Tuhan.”

“Oh? um…”

“Secara pribadi, saya akan menyebutnya cinta.”

“Cukup?” Chiho mengulangi dengan terkejut. Itu muncul entah dari mana.

“Cinta tidak mencari kompensasi,” kata Suzuno. “Iman adalah cara yang sama. Terkadang itu adalah ikatan yang membantu Anda mengendalikan diri, tetapi pada saat yang sama, jika Anda menginginkan hati yang terpenuhi dan masyarakat yang damai, maka cinta mutlak diperlukan.”

“Y-ya, kau benar…tapi ada apa, Suzuno? Apakah kamu lelah?”

Chiho tidak menyangka Suzuno pernah berbicara begitu serius dengannya tentang agama sebelumnya. Dia dilahirkan dalam keluarga Sasaki, yang tampaknya beragama Buddha, tetapi tidak ada altar atau aksesori lain di sekitar rumah. Topik itu jarang dia pertimbangkan dalam rutinitas hariannya. Dan itulah Jepang secara singkat—orang-orang saling memberikan hadiah Natal, pergi ke kuil Buddha setempat pada Malam Tahun Baru, dan beralih ke kuil Shinto pada 1 Januaritepat tanpa berpikir dua kali. Ketika seorang kerabat jauh meninggal, Chiho mempersembahkan dupa ke kuil selama pemakaman; ketika sepupunya di Nagano menikah, dia mengambil lusinan foto kapel.

Saat ini, Suzuno tidak tampak seperti seorang “ulama”, atau seorang praktisi; seseorang yang mengetuk pintu Anda dan mulai berbicara tentang Tuhan atau Buddha atau kitab suci tanpa diminta. Dia tampak lebih seperti seorang penginjil, dan itu membuat Chiho mundur sedikit. Suzuno, mungkin memahami ini, melihat ke samping, sedikit malu karena terlalu bersemangat, saat dia melepaskan tangan Chiho dan duduk tegak.

“M-maaf. Ini adalah cara berpikir baru yang revolusioner bagi saya sehingga saya, eh, menjadi sedikit bersemangat. ”

“Tidak, tidak apa-apa, tapi… Sungguh, apa yang terjadi padamu, Suzuno? Anda terdengar seperti tidak ingin menjadi Uskup Agung sebelumnya, tetapi apakah perasaan Anda, Anda tahu, berubah tentang itu…?”

“Mereka punya. Ya, saya kira mereka punya. ”

Suzuno, berlutut dengan benar di lantai, meregangkan tubuhnya dan menatap Chiho, matanya yang dingin tidak menunjukkan gairah sebelumnya.

“Kau tahu… aku iri padamu, Chiho.”

“Kamu tahu?”

Namun bola kurva lain. Suzuno menunjukkan warna yang berbeda kepada Chiho setiap menitnya.

“Anda memiliki jenis keyakinan yang membawa saya lebih dari dua puluh tahun dan pergolakan total dunia saya untuk akhirnya mendapatkan pemahaman yang samar-samar.”

“Ehmm…”

“Empat Uskup Agung, melalui Perang Salib ini, secara tidak sengaja datang untuk memperoleh devosi berbasis cinta darinya — sebuah devosi yang muncul dari sukacita karena Tuhan memandang mereka. Hanya itu yang diperlukan untuk mendapatkan keinginan ini untuk melakukan apa saja demi target yang Anda pilih, tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Perasaan ini.”

Chiho secara mental mempersiapkan dirinya untuk hal yang sama dari sebelumnya. Kemudian dia melihat sesuatu yang aneh. Ketika Suzuno mengatakan “perasaan ini” barusan, dia melakukan sesuatu yang aneh dengan tubuhnya.

“Setelah Perang Salib berhasil, semua Uskup Agung pasti akan memperoleh kekayaan duniawi yang tak terhitung jumlahnya. Sebaliknya, Tuhan tidak akan memberi mereka apa-apa. Tentu saja tidak… karena kita akan membunuh dewa itu. ‘Dewa’ dalam kitab suci kita tidak ada di Ente Isla, tapi saya yakin mereka akan diam-diam menerima kekurangan pembayaran ini, tidak ada satu momen pun permusuhan dalam pikiran mereka. Mereka akan tetap berdedikasi pada iman mereka, semua karena satu mimpi yang diberikan kepada mereka…”

“Suzuno?”

Suzuno telah menjaga tangan kanannya di jantungnya sepanjang waktu. Pipinya memerah. Dia lebih tua dari Chiho, tapi ada keluguan dalam ekspresinya—penuh dengan kebahagiaan kecil, berkedip-kedip, tapi tetap tidak salah lagi.

Ekspresi itu mengingatkan Chiho pada sesuatu. Tidak ada yang Suzuno tunjukkan sebelumnya. Tidak, Chiho sendiri yang melakukannya. Dia tahu bagaimana rasanya.

“Jadi saya menyadari. Saya… Saya percaya bahwa saya mencintai… Sadao Maou. Setan, Raja Iblis.”

“…”

Sejauh dia memahami kata-kata itu, Chiho menemukan hatinya yang anehnya tenang tentang kata-kata itu.

“Saya merasa tanggung jawab penunjukan saya menghancurkan saya. Saya kecewa dengan Uskup Agung yang meremehkan upacara. Tapi saya tidak mengatakan apa-apa kepada siapa pun ketika saya kembali ke Kamar 202. Kemudian saya bertemu dengan Raja Iblis, tampak siap untuk mati. Dan saya berpikir: Betapa menyakitkannya ini bagi saya, mengapa saya tidak pernah mempertimbangkan jalan lain selain yang saya jalani? Anda boleh tertawa jika Anda mau. Tetapi bahkan ketika saya dilemparkan untuk lingkaran oleh iman Gereja yang cepat berlalu, inilah pria ini, kelelahan karena membuat bola nasi untuk Acieth, berharap untuk pensiun lebih awal untuk hari kerja besok, tetapi terlalu khawatir bahwa Alas Ramus mungkin juga dalam masalah. —tapi, juga, terlalu lelah untuk berpikir jernih, kepala tertunduk saat dia duduk di lantai. Melihatnya membuatku yakin. Iniadalah mengapa saya kembali. Karena saya ingin melihatnya di saat-saat normal yang indah ini.”

Dia berbicara dengan langkah cepat, keagungan menyebar di wajahnya.

“Gereja adalah rumah yang melindungi imannya berdasarkan kasih. Bagi saya, Gereja—rumah saya—ada di gedung apartemen ini. Itu adalah Raja Iblis yang kucintai, dan hidup dengan semua orang di sini… Jadi…dari lubuk hatiku…Aku iri padamu, Chiho.”

“Suzuno…”

Air mata menggenang di mata Suzuno yang gembira. “Hanya karena kamu mencintainya, kamu bisa bersama orang yang kamu cintai…dan aku iri dengan itu.”

“…Bolehkah aku bertanya padamu?”

“…Silahkan.”

Chiho, suaranya terdengar agak tegang, tidak merasa cemburu atau benci pada Suzuno. Bahkan, dia sudah setengah tahu jawabannya.

“Bukankah Maou lari darimu? Bukankah dia membuat wajah, membuat beberapa pengalihan, mengemukakan shiftnya yang akan datang, dan kabur darimu? ”

“…!”

Itu sepertinya mengejutkan Suzuno. Dia membuka matanya.

“…Bagaimana kamu tahu itu? Itu…Aku memberi tahu Raja Iblis tentang apa yang ada di hatiku?”

“Ah, aku bisa tahu. Aku temanmu, Suzuno.”

Chiho tersenyum, terlihat sedikit tertekan. Sekarang dia yang memegang tangan Suzuno.

“Suzuno, kamu bukan tipe orang yang bisa menyembunyikan apa yang benar-benar kamu sukai, kan?”

“…Menurutmu tidak?”

“Setiap kali Anda memiliki udon atau apa pun yang Anda suka, Anda selalu memiliki senyum lebar di wajah Anda. Saat Anda melihat jepit rambut yang cantik, atau Alas Ramus menjadi imut, atau Anda melihat hal lain yang Anda sukai, Anda akan tersenyum lebar. Dan kemudian Anda selalu dengan sungguh-sungguh membicarakan apa yang membuat mereka begitu hebat, bukan? Dari berbagai sudut.”

“Kamu … Kamu mungkin benar …”

“Itu selalu hal yang sama. Itu sebabnya saya pikir Anda mungkin memberitahunya. ”

Suzuno tampak terkejut dengan intuisi Chiho tapi dengan cepat mengalihkan pandangannya. Langkahnya dipercepat saat dia mencoba membuat alasan.

“A—pada awalnya, saya hanya mendiskusikan semua yang saya ketahui tentang pihak lain. Saya ingin—untuk membagikan apa yang saya tahu, itu saja.”

“Benar, dan kemudian kamu membangun beberapa momentum. Dan jujur, saya melakukan hal yang sama. Seperti, kamu mungkin mendengarku, bukan, Suzuno?”

“Oh, er, um, maafkan aku. Seperti yang terjadi saat itu, Anda tahu, saya memiliki beberapa lagi … kedengkian dalam pikiran, Anda bisa mengatakan, um … ”

“Tapi sekarang, meskipun kamu tahu aku mencintai Maou, kamu tidak bisa menahannya lagi, kan?”

“Mm…”

Kekejaman sebanyak itu , pikir Chiho, akan dimaafkan. Dia menepuk bahu Suzuno yang terdiam dan menggelengkan kepalanya.

“Itu benar-benar membuatku kembali, kau tahu? Saya memperlakukan Anda sebagai musuh bebuyutan saya, berusaha sekuat tenaga untuk mencegah Anda mengambilnya … Belajar semua tentang memasak dari ibu saya … Tapi saat itu, bagi saya, Anda hanyalah wanita dewasa anonim ini. Sekarang, untuk pertama kalinya…kau adalah sainganku dalam hal cinta.”

“Chiho… aku tidak ingin kamu salah paham. Aku tidak tertarik sama sekali untuk bertunangan dengan Raja Iblis, atau menghabiskan hidupku bersamanya selamanya. Tapi aku mencintainya, jadi jika aku bisa tetap menjadi seseorang yang berharga baginya, aku tidak akan berharap apa-apa lagi… Sejujurnya, aku berencana mengambil kesempatan ini untuk pindah dari Kamar 202.”

“Hah?”

Setelah penahbisannya, Suzuno bermaksud untuk melayani sebagai Uskup Agung dan Jenderal Setan Besar, bekerja sebagai semacam penyangga antara Pulau Barat (tidak mungkin menerima iblis yang pindah dalam waktu dekat) dan benua lain. Namun, jika demikian, dia tidak akan bisa menghabiskan waktu berjam-jam di Kamar 202 seperti nenek pensiunan, melihat-lihat katalog kimono dan bermain dengan Alas Ramus setiap kali dia berkunjung. Jadi dia mencoba menyingkirkan perabotan dan peralatannya dengan tergesa-gesa, dan saat itulah Maou menangkapnya.

“Oh, jadi karena itu…”

“Hmm?”

“Ketika saya sedang memasak di Kamar 101, saya melihat microwave di sudut yang tidak terhubung ke apapun. Kupikir aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya, tapi itu milik Maou, bukan?”

“Hah?! Jadi dia tidak membuangnya begitu saja ?! ”

“Oh, kurasa dia mungkin berniat mengembalikannya setelah kau sedikit tenang, Suzuno. Tapi dia tidak tahu apa yang mengganggumu saat itu, jadi aku yakin dia hanya meminta Nord menyimpannya sampai dia bisa mengambilnya lagi.”

“…”

Chiho tidak berpikir teorinya jauh dari sasaran. Suzuno mengangguk pada dirinya sendiri sekarang, yakin. Melihat itu, Chiho melihat ke tempat yang sebelumnya ditempati oleh microwave di Kamar 201.

“Dan sepanjang garis itu, kau tahu, aku sangat cemburu padamu. Kau tahu, Suzuno?”

“Hah?”

“Maou sangat santai denganmu, kamu jauh lebih baik dalam segala jenis pekerjaan rumah tangga daripada aku, dan hanya membayangkan kalian berdua berbicara tentang hal kecil apa pun hanya karena kamu bisa tinggal bersebelahan… Dan, tahukah kamu, kapan pun Maou bertindak di sepanjang baris, seperti, ‘serahkan saja Gereja dan Pulau Barat ke Suzuno, dia akan menyelesaikannya,’ itu membuatku takjub; pijakan yang sama yang Anda miliki dengan dia. Maksudku, aku tahu dia menghargaiku, tapi kami masih belum benar-benar setara. Aku masih anak-anak.”

“Tidak, bukan kau! Chiho, kamu…!”

“Saya seorang anak. Tidak sepertimu, tidak peduli seberapa besar aku mencintai Maou, aku bukan orang dewasa yang setara dengannya. Aku hanya ‘Chi’, kau tahu? Butuh bantuanmu, dan Libicocco dan Lidem, sebelum akhirnya aku bisa dipanggil ‘Chiho.’ Ingat bagaimana Maou memperlakukanku seperti anak kecil ketika aku pergi keluar untuk zirga ?”

Dia menggerakkan tangan kosongnya ke lantai tatami.

“Saya menggenggam sesuatu yang tidak ada. Tapi jika kau merasakan hal yang sama, Suzuno, kupikir—kau tahu—meminta sebanyak ini tidak akan disukai. Saya berada di kapal yang sama dengan Anda. ”

Kemudian dia berbalik menuju Kamar 201.

“Apa yang saya inginkan? Saya ingin terus bergabung dengan Anda semua untuk makan selamanya. Selama-lamanya.”

“Chiho…”

“Dan ya, saya ingin menikah dengannya, dan tidak, saya tidak ingin Anda mengambilnya, dan seterusnya dan seterusnya. Tapi sampai kemarin, aku benar-benar khawatirbahwa kita tidak akan pernah bisa makan bersama seperti sebelumnya lagi. Kamu akan menjadi Uskup Agung, Maou dan teman-temannya akan pergi ke Ente Isla untuk melakukan semua tugas iblis mereka, Alas Ramus dan Acieth dan Erone akan tinggal di surga bersama keluarga mereka…Yusa, dan orang tuanya, akan kembali ke desa asal mereka… Dan kemudian saya hanya akan terjebak mengenang Anda, seperti ‘Oh, kita semua mengalami banyak hal di Jepang, tapi itu pasti menyenangkan, bukan?’ Dan kemudian sihir kita akan memudar, dan kita tidak akan bisa membuka Gerbang apapun…dan aku akan tumbuh dewasa di Jepang. Tetapi…”

Satu-satunya gambaran masa depan yang mungkin. Yang dia habiskan malam-malam merenung, wajahnya terkubur di bantalnya. Tapi sekarang Suzuno sedang mendorong skenario menyedihkan itu.

Atau mungkin Emi yang pertama melakukan itu. Sehari sebelum dia pergi ke Ente Isla, Emi mengatakan dia merasa aman melakukan perjalanan karena Maou begitu berdedikasi pada rutinitas hariannya di Bumi. Dan sekarang, di Kamar 201, Suzuno telah menemukan perasaannya sendiri terhadap Maou saat dia berjuang dengan hidupnya—dan mengungkapkannya kepadanya. Tidak ada yang kaya di antara mereka; itu adalah kerusuhan terus-menerus, tetapi ada sesuatu yang hangat tentang meja makan itu. Itu sangat berharga, jauh di lubuk hati mereka; lebih dari yang Suzuno atau Emi atau bahkan Chiho sadari.

Jadi, bukankah tidak apa-apa bagi Chiho untuk mengekspresikan dirinya sedikit lebih banyak, jika dia ingin mempertahankannya?

“Hei, Suzuno, bagaimana suasana di Ente Isla sekarang?”

“Um? Apa?”

Suzuno mengerjap tanpa daya pada perubahan topik pembicaraan yang tiba-tiba.

“Apa yang akan kamu laporkan kembali ke Maou dulu? Seperti, tentang bagaimana jadwal Perang Salib berubah karena penahbisanmu, atau tentang bagaimana Urushihara dan Laila mengambil alih Kinanna dan itu mengubah banyak hal?”

“Eh… Ya. Farfarello di Utara dan Emeralda di Barat memberi saya informasi dari sumber yang dapat dipercaya, jadi saya pikir mereka dapat dipercaya. Emeralda memang memarahiku karena tidak pernah memberitahunya tempat kelahiranku, tapi…”

Chiho, yang tidak tahu banyak tentang proses penahbisan, tidak yakin mengapa itu menjadi masalah. Tapi di antara fragmen Yesod-nya bersinartadi malam dan bertemu dengan Erone sebelumnya, pikirannya dipenuhi dengan pikiran samar, dan sekarang dia ingin menindaklanjutinya.

“Suzuno?”

“Y-ya?”

“Kamu menjadi saingan cintaku membuatku ingin menguatkan diri dan berkata ‘Ini dia!’ di satu sisi…tetapi di sisi lain, saya pikir saya akan semakin menyukai Anda, yang saya senangi.”

“Um…ya… Menggunakan istilah rival cinta untuk menggambarkannya menurutku sangat, ah, memalukan, tapi…”

“Tapi di sisi lain, ada juga sesuatu yang membuatku marah.”

“Oh! Y-yah, tentu saja, aku—”

“Dengan Maou, maksudku.”

“Hah? Dia?”

Bahkan setelah semua yang dia katakan sebelumnya, Suzuno siap untuk membiarkan Chiho meletakkannya padanya. Sebaliknya, dia mendapat tatapan yang sangat bijaksana dari gadis itu, sangat mengejutkan Suzuno.

“Saya marah karena saya telah membiarkan balasannya kepada saya meluncur begitu lama, mengganggu dia dan melihatnya menjadi bingung tentang hal itu, dan sekarang dia mengambil pendekatan yang sama persis dengan Anda juga.”

“Y-yah, pengakuanku sendiri datang begitu tiba-tiba, dan aku tidak menyarankan kita menjadi pasangan atau semacamnya, jadi hanya ada sedikit jawaban yang bisa dia berikan…”

“Tetapi jika tidak ada kesempatan sama sekali, saya ingin dia mengatakan itu. Kita berbicara tentang setan dan manusia. Aku tidak akan mengharapkan perasaan cinta kita sama persis, jadi jika dia bisa memberitahuku, aku bisa menerimanya dan menunggu, atau menyerah, atau apa pun yang harus kulakukan. Tapi dia bahkan tidak akan melakukan itu. Dia bertindak seolah-olah dia sudah mengetahui semua ras manusia, namun dia melakukan semua ini. Faktanya, aku yakin sekarang dia sedang mengeluh dengan Kawacchi tentang bagaimana dia takut pulang malam ini karena dia tidak jelas denganmu dan tidak mengatakan apa yang dia maksudkan!”

Chiho memanfaatkan ketidakhadiran Maou untuk membuat gambaran yang cukup jelas, dan mengapa hal itu membuatnya marah. Dan dia belum selesai:

“Jadi saya telah memutuskan sesuatu. Dan jika saya ingin mengambil tindakan, Suzuno, saya ingin Anda meminjamkan saya beberapa waktu Anda setelah ini. Ada beberapa hal yang perlu kita diskusikan.”

“Eh, baiklah.”

“Dan begitu kita menyelesaikan semuanya …”

Bagi Suzuno, yang baru saja mengakui cintanya pada Maou kepada Chiho, sarannya sudah cukup untuk membuatnya luluh.

“…Maukah kamu bergabung denganku di MgRonald?”

Hataraku Maou-sama! LN - Volume 19 Chapter 2

Comments for chapter "Volume 19 Chapter 2"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

Hataraku Maou-sama! LN - Volume 19 Chapter 2

Comments for chapter "Volume 19 Chapter 2"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

YOU MAY ALSO LIKE

Carefree Path of Dreams

Awaken Online Tarot

Isekai ni Tensei Shitanda kedo Ore, Tensai tte Kanchigai Saretenai? LN

Konyaku Haki Sareta Reijou wo Hirotta Ore ga, Ikenai Koto wo Oshiekomu LN