Hataraku Maou-sama! LN - Volume 14 Chapter 1
Shift Chiho Sasaki di restoran MgRonald yang sebagian besar kosong di depan stasiun Hatagaya hampir seluruhnya dihabiskan dengan kerutan di wajahnya. Manajernya, Mayumi Kisaki, tidak menceramahinya tentang hal itu karena dia mengerutkan kening lebih keras. Lantainya hampir mati—dan karena Kisaki tidak menyadari apa yang terjadi hanya beberapa menit berjalan kaki dari tempat itu, dia tidak tahu mengapa.
“Hei, eh, Chi?”
Suara teman shiftnya Sadao Maou di belakangnya membuat Chiho sedikit bergidik, panik sejenak karena dia telah membaca pikirannya. Dengan hati-hati, dia memalingkan wajahnya ke arahnya, hanya untuk menemukan Maou tampak lebih enggan daripada dia, tampaknya tidak menyadari apa pun.
“Kau tahu, dengan kekuatanku, aku bisa menghapus semua kenangan buruk…kau…”
Itu saja sudah cukup untuk membuat darah mengalir deras ke kepala Chiho. Dia bisa merasakan suhu kepala dan telinganya naik saat emosi membanjiri. Itu pasti tertulis di seluruh wajahnya, karena itu membuat suara Maou meruncing di tengah jalan.
“…eh, punya…”
Chiho tidak bisa menahan bibirnya agar tidak gemetar. Dengan hari yang agak unik yang baru saja dia alami, pikirannya masih terlalu campur aduk untuk melakukan hal lain.
Maou, apa maksudmu saat kau mengatakan “kenangan buruk”? Apakah Anda memiliki gagasan yang salah tentang saya dan Anda, atau saya dan gadis lain itu? Atau apakah ini tentang bagaimana kamu dan Ashiya sebenarnya adalah monster gila ini…?
“Tidak, terima kasih.”
“Hah?”
Penolakan itu keluar begitu saja dari mulutnya.
Berbicara secara realistis, ada sejuta “kenangan buruk” yang bisa dia miliki. Dia telah melalui pengalaman yang benar-benar menakutkan dan cukup menyakitkan—serangkaian besar peristiwa yang tidak terpikirkan. Dia memiliki begitu banyak hal yang ingin dia tanyakan dan pelajari. Tetapi meskipun demikian:
“Kau sangat bodoh , Maou!”
Dia malah memilih jenis omelan yang dia sampaikan mungkin hanya beberapa kali dalam hidupnya.
“Hahhhhh?”
Maou tampaknya benar-benar terluka karenanya. Itu hanya menambah rasa frustrasi Chiho yang semakin cepat dengannya.
Di suatu tempat, di bagian pikiran logisnya yang masih bisa dia jaga, dia bisa tahu bahwa Maou hanya memperhatikannya, menyadari keterkejutan mental dan emosional yang disebabkan oleh peristiwa yang melibatkannya. Dia telah mengeksposnya pada semua hal-hal tentang sihir, dan pembunuhan, dan iblis, dan seterusnya, dan dia mencoba untuk menyingkirkannya dari semua kenangan menyakitkan itu. Tapi sebenarnya hanya ada satu pertanyaan terbuka yang mengintai di hatinya, dan Maou tidak menunjukkan pengakuannya sama sekali.
Mereka tidak bertukar kata lebih lanjut sampai akhir shift, dan bahkan saat itu hanya sebuah robot “Terima kasih. Sampai jumpa shift berikutnya.” Dia tidak menunggu Maou untuk merespon sebelum berjalan keluar pintu, dia terlihat sangat bingung sepanjang waktu. Dia memikirkan hal itu saat dia berjalan sendirian di bawah lampu jalan yang berjajar di jalan Koshu-Kaido.
“Dia seperti … bodoh …”
Dia tidak tahu mengapa dia marah.
“Bahkan… Meskipun aku hanya ingin mengatakannya sendiri…”
Dia mengambil langkah panjang dan lebar di trotoar, wajahnya memerah karena amarahnya—bersama dengan emosi tertentu lainnya. Mungkin salah jika menyalahkan Maou sendirian atas semua ini. Dia tidak pernah mengangkat topik itu sendiri—dua orang lainnya, non-iblis, dari dunia lain yang pertama kali menyebutkannya. Tapi, pada titik ini, dia berharap dia setidaknya akan menawarkan semacam reaksi.
“Aku mempersempit orang yang menerimanya menjadi ‘manusia yang tidak memikirkan apa pun selain Raja Iblis sepanjang hari.’”
“Oh, myyyy! Benar-benar pemain, bukan, Raja Iblis?”
Kata-kata itu kembali terngiang di benak Chiho. Dan dari semua kejadian yang benar-benar mengubah pandangannya tentang kehidupan sejak awal minggu ini, hanya ada satu fakta yang sebenarnya tidak ingin dia hapus dari kenyataan.
“Aku hanya…berharap aku bisa mengatakan di depan wajahnya bahwa apapun yang terjadi, aku mencintainya…”
Dia mengira bahwa dunia yang penuh dengan orang-orang yang terbang di udara dan melemparkan pedang dan ledakan sihir ke sekitarnya benar-benar berada di alam dongeng. Namun dalam beberapa detik, kehidupan Chiho Sasaki yang membosankan—pergi ke sekolah, bekerja paruh waktu, mengembangkan sedikit rasa naksir pada rekan kerjanya—telah diinjak-injak.
Objek kasih sayangnya, seorang pria yang tinggal di gedung apartemen kayu kuno yang sempit di lingkungan Sasazuka dengan temannya, adalah iblis dari dunia lain. Mereka berdua, sebenarnya. Dan wanita call-center yang dia kenal adalah “Pahlawan” dari dunia itu, yang mampu membuat pedang dari ketiadaan. Dan itu akan menjadi satu hal jika mereka saling bertarung sampai mati, tetapi sebaliknya mereka bekerja sama untuk melawan pria menakutkan lainnya , dan sekarang semuanya berakhir dan mereka kembali ke MgRonald dan call center seperti tidak ada yang salah. Mereka berinteraksi dengannya persis seperti yang selalu mereka lakukan.
Dia tidak merasa buruk tentang itu. Ya, dia sedikit takut saat pertarungan berlangsung. Semua fakta yang dia pelajari setelah itu membuatnya bersemangat. Tapi saat ini, dia… tidak tahu harus merasakan apa. Entah bagaimana, semua orang di sekitarnya bertingkah seolah-olah semua itu tidak pernah terjadi, tetapi mereka memang tahu yang sebenarnya, dan dia tidak bisa menghilangkannya begitu saja. Dia tidak tahu bagaimana mendekati pria-pria itu. Hubungan ramah yang mereka miliki sebelumnya tampaknya tidak lagi benar. Dan itu membuat jarak di antara mereka semakin lebar.
Mereka menjauh darinya, dan itu terasa paling buruk.
“…Aku tidak bisa melakukan ini.”
Dia tidak bisa menghitung berapa kali dia berbalik hari ini, tepat di depan tempat ini. Dia hampir saja berbalik dan mencoba kembali ke arahnya tadi—menjauh dari Villa Rosa Sasazuka, gedung apartemen kayu yang berjarak lima menit berjalan kaki dari Stasiun Keio Sasazuka. Dia berhasil membuat satu langkah sebelum berhenti dan menghela nafas panjang. Tidak peduli apa yang dia lakukan, dia tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk menaiki tangga itu.
“Lagipula Maou punya hari libur. Saya hanya akan membuatnya stres jika saya mampir. ”
Sejak hari pertempuran itu, berapa kali dia dan Maou saling menatap mata telah menurun drastis. Mereka tidak berbagi shift hampir setiap hari minggu ini, memang benar, tapi itu hanya setengahnya. Setengah lainnya terletak pada bagaimana dia secara aktif menghindarinya.
Jadwal shift yang dia ajukan untuk paruh kedua bulan itu memberinya libur seminggu penuh dari pekerjaan. Dia menjelaskannya sebagai membutuhkan waktu untuk mempersiapkan ujian tengah semester dan bertengkar dengan anggota baru dalam olahraga klubnya, tapi sungguh, dia tidak membuang waktu. Shift yang tersisa adalah semua hal seperti hari Sabtu, dimana Maou jarang masuk, dan pukul tujuh sampai sepuluh malam pada hari-hari ketika Maou buka dan tetap bekerja sampai jam delapan malam. Dia secara aktif mencari cara untuk menghindari kontak mata dengannya.
Kisaki telah menerima alasan “sibuk di sekolah”, tapi Chiho tahu dia memiliki pikiran yang tajam. Sudah jelas dia menyadari bahwa Chiho mencoba menghindari Maou. “Saya tidak tahu apakah ada sesuatu yang terjadi,” manajer itu pernah berkata tepat di depan wajahnya, “tetapi jika Anda mengalami kesulitan menangani hal-hal, jangan takut untuk membicarakannya dengan saya.” Dan, ya, dia mengalami masalah—tapi tidak seperti sebelumnya, ini bukan jenis kekhawatiran yang bisa dia selesaikan dengan berbicara dengan seseorang.
“Uuuu…”
Dengan erangan, Chiho mulai berjalan kembali ke apartemen—tapi begitu dia melihat atapnya, di kejauhan, langkahnya terlihat melambat. “Apa yang saya lakukan?” dia bertanya pada dirinya sendiri. Dia bermaksud meminta maaf karena bertindak begitu tidak dewasa di sekitarnya dan kemudian berbicara dengannya tentang perasaannya yang sebenarnya.
“Aku… aku sangat menyukainya…”
Tapi begitu dia melihat tangga apartemen di depannya, Chiho menyadari sesuatu: Siapa sebenarnya “Sadao Maou” itu? Jika semua yang dia lihat benar-benar terjadi, Sadao Maou yang asli adalah sosok raksasa, mengerikan, bukan manusia yang menjulang di atasnya. Jadi, apakah rekan kerja yang membantu dan dapat diandalkan di MgRonald yang dia cintai itu benar-benar hebat? Jika Maou yang asli adalah iblis yang menjaga Shuto Expressway agar tidak runtuh padanya, lalu bagaimana dia harus menghadapi “Sadao Maou” di dalam apartemen ini?
Pikiran itu membuat Chiho menjauh dari gedung, satu putaran lagi di sirkuit maju mundur kecil yang sekarang dia kenal dengan baik.
Setelah pertempuran di bawah jalan tol itu, hatinya membeku sampai-sampai dia bersedia menerima apa saja. Namun, semakin banyak waktu berlalu, semakin dia tidak mengerti bagaimana dia harus bertindak di sekitar Maou. Dia ingin mempercayai orang yang dia cintai; dia ingin memberitahunya sendiri bahwa dia mencintainya. Bagaimana jika orang yang dia cintai ternyata tidak seperti yang dia pikirkan?
Apakah pria yang tinggal di apartemen itu benar-benar pria yang kucintai?
Chiho berlari melintasi kota, mendekati tempat di dekat Stasiun Sasazuka yang tidak lagi menunjukkan tanda-tanda pertempuran eksplosif yang terjadi beberapa hari yang lalu, dan—
“Ah, m-maaf…”
“Oh maafkan saya.”
—menabrak seseorang lagi. Itu juga yang terjadi terakhir kali, bukan? Dia menjadi sangat gelisah karena sesuatu, lari dengan kecepatan tinggi, dan menabrak orang mengerikan yang mendorongnya ke dalam pertempuran itu. Kenangan itu melintas di benaknya sejenak, tetapi itu adalah seorang wanita yang dia temui kali ini — seorang wanita yang baru saja dia temui …
“Ah.”
“Oh itu kamu…”
Yang lain langsung mengenali Chiho. Chiho tidak yakin bagaimana memanggilnya, wanita dengan rambut panjang yang indah dan sepasang mata yang tegas.
“Nona… Yusa?”
“Sudah lama, Chiho…atau mungkin tidak, ya?”
Emi Yusa, “Pahlawan” yang datang ke dunia ini dari tempat lain. Sama seperti Maou. dia, dan:
“Dan Albert, dan Emeralda…”
Albert berdiri di belakang Emi Yusa, tampak seperti seorang atlet bintang yang mengunjungi Jepang dari luar negeri. Emeralda adalah wanita mungil di sebelahnya, bahkan lebih kecil dari Chiho. Mereka menemani Emi dalam “pencariannya”, rupanya, dan sementara Albert tampak seperti dia ketika dia pertama kali bertemu dengannya, Emeralda—yang awalnya tampak seperti penyihir dari dunia fantasi—tidak lagi tampak tidak pada tempatnya. Jepang dengan pakaian modernnya. Agaknya, mereka telah mencoba dan gagal menemukan sesuatu yang cocok dengan Albert, apalagi dengan fisik pelempar palu Olimpiade yang dimilikinya.
“Apakah kamu akan pergi ke tempat Maou?” Chiho mendapati dirinya bertanya. Emi dan kedua temannya sedang dalam misi untuk mengalahkan Maou di dunia lama mereka—mereka tidak bersiap untuk menyelesaikan skor sekarang, kan? Meskipun baru saja melarikan diri dari gedungnya, terlalu bingung untuk mengetahui bagaimana menghadapinya, dia masih waspada terhadap siapa pun yang mungkin menyakitinya.
Tapi mereka bertiga hanya bertukar tatapan bingung satu sama lain.
“Kau ingat kami, nona muda?”
“Hah?”
Pertanyaan Albert yang besar itu mengejutkan sekaligus sedikit membuat Chiho kesal. Dia tidak bisa melupakan mereka semua jika dia mencoba. Pernyataan begitu saja benar-benar membuatnya gelisah.
“Ini benar-benar brengsek,” kata Emeralda yang tampak terkejut.
Sudah seminggu sejak pertempuran yang meledakkan Stasiun Sasazuka dan meruntuhkan Jalan Tol Shuto. Itu, jika ada, tidak akan pernah bisa dilupakan. Namun terlepas dari reaksi teman-temannya, Emi memberi mereka anggukan keyakinan.
“Bukankah aku sudah memberitahumu? Tentu saja dia akan mengingat kita.”
“Um, apa yang kamu bicarakan, Bu Yusa?”
Emi sendiri yang memberitahu Chiho semua tentang Ente Isla dan para iblis, bukan? Seolah ingin menjawab pertanyaan itu, Emi menatap mata Chiho.
“Maaf kami terdengar aneh. Tapi Anda benar. Kami datang untuk melihat bagaimana keadaan Maou…atau, sungguh, kuharap kau tidak keberatan jika aku terus memanggilnya ‘Raja Iblis.’ Tapi kemudian kami berencana untuk mengunjungi MgRonald di Hatagaya, jadi kami bisa…kau tahu, lihat bagaimana kabarmu, Chiho.”
“Oh?”
“Ya,” kata Albert. “Hanya untuk melihat apakah…um, kamu mengingat kami, dan hari itu, dan untuk memastikan Raja Iblis tidak melakukan sesuatu yang aneh padamu.”
“Kupikir dia akan membuatmu melupakannya.”
Ada sesuatu yang bergejolak di hati Chiho. “Maksudmu,” dia bertanya dengan tenang, “seperti, bagaimana tidak ada orang lain di kota ini yang ingat itu terjadi?”
“… Anda perhatikan?” Emi dengan rendah hati menjawab.
“Maksudku, akan sedikit sulit untuk tidak melakukannya! Tidak ada orang lain yang membicarakannya selain Maou, dan tidak ada apa-apa di TV, atau di berita, atau di Internet. Itu membuatku agak berpikir bahwa kamu atau dia melakukan semacam… hal ajaib, atau sesuatu. Plus…”
“C-Chiho?”
“Eh, nona?”
“Umm…”
Mereka bertiga bingung dengan caranya sendiri.
“M-Maou bertanya apakah aku, aku ingin memori-mku dihapus, dan, maksudku, itu tidak buruk atau, atau apalah…”
Bibir Chiho bergetar. Pelipisnya terasa seperti akan terbakar secara spontan. Dia tidak bisa menahan matanya dari air mata. Itu membuat Emi ingin memutar matanya.
“Bodoh itu …”
“Aku—aku tidak tahu apa-apa tentang, um, iblis, atau dunia lain, atau, atau apa pun, tapi…! Tapi, aku—aku masih merasa seperti Maou… Oh, tapi apa yang harus aku lakukan…?! Aku bahkan tidak… Agh!”
Dia membiarkan air mata mengalir dengan bebas, cukup gagap sehingga orang yang lewat mulai menyadarinya. Butuh pelukan erat dari Emi untuk membuatnya berhenti.
“Maaf kami membuat Anda melalui semua kekacauan ini.”
“…”
“Jika Anda ingin berbicara dengan kami, kami akan memberi tahu Anda tentang apa pun yang mungkin ingin Anda ketahui, jadi… Maaf.”
“M… Bu. Yusa… wehhhhh…”
Dia menangis tersedu-sedu di dada Emi, seolah mengeluarkan semua kebingungan dan kegelisahan yang dia simpan di dalam hatinya sampai hari ini.
“Ya,” kata Albert sambil melihat dari belakang, “um, apa yang akan kita lakukan tentang ini, eh? Dia berbicara tentang Raja Iblis, kan? Jadi dia…”
“Aku tidak tahu,” Emeralda yang setengah menyipitkan mata menjawab dengan dingin kepadanya, “seseorang yang akan mengatakan sesuatu yang kasar seperti itu tepat di depan pria itu sendiri akan sangat mengerti.”
Dia mengacu pada bom yang telah dilepaskan Albert di Kastil Iblis yang kecil dan sempit sebelumnya. Dia dan Emeralda pertama kali melakukan perjalanan ke Jepang untuk mencari Emi yang hilang, menggunakan teknik telepati yang dikenal sebagai Idea Link untuk melakukan kontak dengan orang-orang yang tidak memikirkan apapun selain Raja Iblis sepanjang hari. Sinyal itu akhirnya diterima lebih tajam oleh Chiho yang dilanda Maou daripada oleh Emi, sesuatu yang secara tidak sengaja diungkapkan oleh Albert tepat di depan Maou. Memiliki orang asing yang mengungkapkan semua perasaannya yang paling pribadi seperti itu, bagi Chiho, menghancurkan.
“Hei, jangan mudah tersinggung denganku… Kau juga menyukainya sama sepertiku, kan?”
Albert, untuk penghargaannya, tampaknya setidaknya agak menyadari kesalahannya, meskipun dia kurang senang menerima semua kesalahan.
“Tidak apa-apa jika aku . Aku perempuan.”
“Jadi, jadi itu tidak sopan untukku dan bukan untukmu? Dan tidakkah kamu pikir kamu terlalu tua untuk menyebut dirimu ‘gadis’ sekarang ?! ”
Tendangan kaki yang dihasilkan dari Emeralda menembus celana kulit tebal Albert, mendarat tepat di tulang keringnya dan membuatnya mengerang kesakitan. Dia mengikuti ini dengan memotong ke tenggorokannya saat dia jatuh ke tanah, lalu mulai menyulap bola bercahaya di tangannya yang dia sembunyikan dari pandangan publik. Matanya, diterangi oleh cahaya ini—tidak seperti suaranya yang ceria—tidak tertawa sama sekali.
“Siap untuk mati?”
“T-tunggu! Tunggu, oke? Maafkan saya!”
“Apa yang kalian berdua lakukan…?”
Emi, yang masih berpegangan pada Chiho, akhirnya berbalik untuk melihat sketsa komedi ini dimainkan di belakangnya.
“Lagi pula kita akan makan siang dulu. Kenapa kita tidak membawa Chiho ke suatu tempat yang sepi agar kita bisa mengobrol?”
“… Ngobrol tentang apa?” tanya Emeralda yang bingung, memperhatikan cara Chiho yang masih menangis. Albert, sementara itu, masih menangis di tanah karena alasannya sendiri sambil menggosok tulang keringnya.
“Maksudku, semuanya,” Emi menjawab dengan serius. “Tentang kita, Raja Iblis, dan Ente Isla.”
“Kau hanya, um, bercanda denganku, kan, Bu Yusa? Tentang berasal dari dunia lain dan semacamnya?”
Emi mengangkat satu alisnya. “Ada apa dengan itu tiba-tiba?”
“Maksudku…”
Chiho terus mengikuti di belakang Emi, campuran antara harapan dan kecemasan di benaknya. Mereka akan berbicara tentang dunia lain itu, tentang Emi, tentang Albert dan Emeralda, tentang dua orang yang telah menculiknya, tentang Ashiya—dan tentang Maou. Semua akan terungkap, dia tahu, dan dengan ekspresi gugup dia dipandu oleh Emi langsung ke…
“Mengapa kita berada di tempat sushi conveyor-belt?”
Pertanyaan itu muncul setelah mereka semua duduk di sebuah bilik, Chiho masih menyeka matanya saat aroma nasi cuka dan makanan laut menembus lubang hidungnya.
“Kamu tidak suka sushi?”
“Tidak, aku tahu, tapi …”
Itu bukan masalah preferensi makanan, bukan.
“Oke, dua sup miso kerang untuk nomor lima!”
“Tolong periksa tujuh belas!”
“Terima kasih banyak uuuch! Uhh, itu sembilan belas pelat warna, tiga pelat emas…”
Restoran tampaknya baik-baik saja. Sebagian besar kursi sudah terisi, dengan partai-partai yang keluar masuk meja secara teratur. Dan dengan semua obrolan keras di antara staf, itu bukan tempat “tenang” yang Chiho bayangkan untuk percakapan mereka. Fakta sederhana bahwa seorang “Pahlawan” dari dunia lain memilih restoran sushi untuk obrolan rahasia mereka membuat Chiho kesulitan mencari cara untuk menanggapinya.
“Ah, jangan khawatir. Ini traktiranku hari ini.”
“Bukan itu yang aku khawatirkan! Dan saya benar-benar bisa menutupinya sendiri, terima kasih!”
“Huuu?” Untuk beberapa alasan, ini membuat Emeralda sangat terkejut. “B-benarkah?”
“Benar -benar apa ?”
Ini melemparkan Chiho. Wanita itu tidak mengolok-oloknya; sejujurnya dia tampak terkejut dengan tawarannya untuk membayar dengan caranya sendiri.
“‘Sushi’ ini ikan mentah, kan?”
“Y-ya…” Chiho mengerjap. Memikirkan sushi hanya sebagai “ikan mentah” adalah hal baru baginya.
“Yah, itu masakan yang sangat mewah, bukan? Saya bisa mengerti jika Anda masih menunggu kami, tapi saya pikir Anda harus membiarkan Emiilia membayar Anda.”
“Um, harganya seratus yen per piring…?”
Chiho secara naluriah mengalihkan pandangannya ke menu di atas meja. Rantai Gyo-Gyo-En adalah kehadiran menengah di industri, dengan hampir semua menu dibandrol dengan harga seratus yen per hidangan (ditambah pajak). Ini tidak berlaku untuk hal-hal seperti item musiman, ikan yang lebih mewah, sup miso, permintaan la carte, dan sebagainya, tetapi bahkan jika Chiho mencoba untuk benar-benar babi, dia mungkin atau mungkin tidak melihat tab seribu yen di akhir, paling banyak.
“Tenanglah, Em. Kami berempat dapat mengisi perut kami di sini dan mungkin kami harus membayar setara dengan satu koin perak Airenia.”
“Wah! Nyata?!”
Albert tampak siap melompat kegirangan.
“Apa?! Itu gila! Saya sudah bisa menikmati ikan mentah beberapa kali dalam semua perjalanan saya, dan saya tinggal di istana , saya akan mengingatkan Anda!”
“Baiklah, bagaimana kalau kita semua duduk saja sekarang, oke? Kamu juga, Chiho. Ini teh.”
Dengan tangan yang terlatih, Emi menuangkan paket teh hijau bubuk ke dalam rangkaian tiga cangkir, mengisinya dari dispenser air panas terdekat, dan membagikannya.
“Air tawar dan teh, gratis,” kagum Albert sambil dengan hati-hati membawa cangkir itu ke mulutnya. “Keajaiban tidak pernah berhenti!”
Melihat tampilan ini hanya membuat Chiho semakin bingung. Dia masih tidak tahu mengapa mereka pergi ke tempat sushi ban berjalan untuk mendiskusikan kisah-kisah fantastis dari dunia yang jauh, dan sekarang dia merasa seperti sedang tenggelam dalam film dokumenter TV tentang pengunjung asing yang terpesona oleh budaya Jepang.
“Jadi, benar, kenapa aku membawa kita ke sini,” Emi akhirnya memulai setelah dia membagikan teh, handuk basah, sumpit, dan hidangan kecap ke semua orang. “Ini sebenarnya tempat yang bagus untuk berbicara dalam privasi. Anda memiliki stan besar ini, cukup tersebar satu sama lain. Di dalam berisik, dan pelanggan lain terlalu sibuk mencari tahu apa yang harus dicoba selanjutnya untuk peduli dengan percakapan orang lain. Namun, pada saat yang sama, kami memiliki pemandangan yang bagus ke seluruh tempat, jadi jika seseorang mencoba mendengarkan kami, mereka akan mudah dikenali.”
“…Oh. Hal semacam itu?”
Chiho melihat sekeliling restoran itu. Dia tidak menyadarinya sampai sekarang, tetapi kecuali mereka duduk di kursi bar, tidak ada cara untuk menguraikan semua obrolan di sekitar mereka, tidak peduli seberapa keras mereka menajamkan telinga mereka. Perhatian semua orang terfokus pada sushi trundling atau pada layar sentuh pemesanan terdekat. Tidak ada yang peduli tentang apa pun, satu atau dua kaki melewati tempat duduk mereka sendiri. Mereka juga berada di dekat kawasan bisnis, yang berarti bahwa segelintir orang non-Jepang juga termasuk di antara pelanggan, membuat Albert dan Emeralda tidak terlalu menonjol.
“Benar. Jadi bagaimana kalau kita memasukkan sesuatu ke perut kita dulu? Kita bisa serius berbicara begitu darah mulai mengalir ke kepala kita lebih banyak. ”
Chiho belum sepenuhnya menerima ini, tapi setidaknya dia mau ikut bermain. Emi, menyadari hal ini, bertepuk tangan dan segera mengambil piring dari ikat pinggang. Ini adalah sayori , halfbeak Jepang, pilihan sushi yang cukup keras untuk pilihan pertama seseorang.
“Jadi, Anda mengambil apa pun yang ingin Anda makan dari ban berjalan ini, dan kemudian Anda menumpuk piring kosong Anda ke samping. Kemudian mereka menagih Anda berdasarkan jumlah dan jenis piring yang Anda ambil.”
Itu, tentu saja, dimaksudkan untuk Emeralda dan Albert. Kedua wanita Ente Islan berada di sebelah ban berjalan saat melewati stan, dengan Albert dan Chiho saling berhadapan di sisi lorong.
Emeralda memperhatikan sushi yang lewat, ekspresi heran terpancar di wajahnya. “Aku belum terlalu familiar dengan bau ini,” katanya, “buuut apakah ini benar-benar fiiish?”
“Ya. Mereka memotong ikan mentah menjadi bentuk-bentuk itu dan meletakkannya di atas nasi yang disiapkan dengan cuka dan dibentuk menjadi oval kecil seperti itu.”
“Benda apa yang terlihat seperti potongan kayu hitam kecil itu?” Albert bertanya saat gulungan sushi timun kappamaki turun.
“Itu namanya sushi norimaki . Bagian hitamnya disebut nori , dan…um, itu sejenis rumput laut olahan, saya kira bisa dibilang? Tapi semuanya bisa dimakan.”
“Ooh, ooh, ooh! Ada benda noriii itu, dan, dan, ada telur ikan di atasnya iiit?!”
“Ya, mereka menyebutnya gunkan maki , atau ‘battleship roll.’ Dan Anda benar—itu ikura di atasnya—telur salmon. Itu sangat bagus.”
“‘Kapal Perang’?”
“Ya. Itu terlihat seperti perahu dari samping, bukan? Itu sebabnya mereka menyebutnya begitu.”
“Ooh! Itu sangat cuuute! Dan kalau dipikir-pikir seperti itu, benda seperti melon hijau itu terlihat seperti saaail kapal!”
Pemandangan irisan mentimun yang diseimbangkan dengan hati-hati di atas ikura membuat mata Emeralda berbinar. Bagaimana mereka bisa melakukan percakapan serius di sini? Chiho melontarkan pandangan tidak senang pada tiga orang lain di stan, melanjutkan makan mereka dan semuanya kecuali meninggalkannya dalam debu. Apakah Albert dan Emeralda bahkan tahu cara menggunakan sumpit? Dan ikan mentah adalah satu hal, tetapi apakah mereka baik-baik saja dengan wasabi? Setiap orang Jepang yang melihat orang asing makan sushi untuk pertama kalinya akan memikirkan hal yang sama.
“Yah,” kata Albert sambil menunjuk ke konveyor, “mari kita coba. Emilia, dapatkah Anda memilih beberapa untuk saya? Karena semua ini tidak terlihat seperti ikan bagiku. Seperti, jika Anda memberi tahu saya bahwa pria merah di sana itu daging, saya percaya ya. ”
“Oh, chutoronya ? Itu tuna berlemak sedang. Mau mencobanya?” Emilia menjawab sambil menunjuk langsung ke sebuah bidak.
Sebagian besar persembahan di tempat ini datang sebagai dua potong per piring, tetapi pilihan yang lebih mahal, seperti chutoro dan kepiting salju, memberi Anda hanya satu potong dengan harga seratus yen yang sama. Dan melihat itu berlalu, pita lemak putih yang tampak manis melewati daging merah dengan cara yang indah, itu benar-benar bisa dianggap sebagai daging dari beberapa hewan darat.
Emi dengan santai melepasnya dari ikat pinggang dan meletakkannya di depan Albert, Emeralda terus memperhatikan setiap gerakan di sepanjang jalan.
“Mmmh…”
Pemandangan monolit seorang pria yang dengan hati-hati mengamati potongan kecil tuna yang disajikan di hadapannya cukup lucu.
“Hanya terlihat seperti sebongkah daging mentah, jika kau bertanya padaku… Kau yakin aku harus memakan ini apa adanya?”
“Tidak apa-apa! Dan di sini, Anda mengambil kecap ini—ini makanan khas Jepang—dan mencelupkannya ke dalamnya sebelum Anda memakannya. Tidak apa-apa hanya menggunakan tanganmu juga.”
“Oke…”
Kurasa dia tidak bisa menggunakan sumpit , pikir Chiho, tidak terlalu penting. Albert, sementara itu, menatap tuna itu dengan tatapan serius saat dia meraihnya dengan dua jari, keengganannya terlihat jelas saat dia mengoleskannya sedikit dengan kecap. Chiho pernah mendengar di suatu tempat bahwa lebih tepat menaruh saus di atas ikan, bukan nasi, tapi membicarakannya hanya akan membuatnya semakin bingung.
Perlahan, Albert membawa chutoro ke bibirnya, lalu—meninggalkan semua cadangan—melemparkan semuanya ke dalam mulutnya. Dengan sengaja, dia mulai mengunyah, alisnya melengkung ke atas pada tekstur yang tidak dikenalnya. Reaksi sejak saat itu sangat dramatis. Matanya terbuka lebar, seolah-olah dia baru saja menemukan beberapa kebenaran penting. Chiho melihat Emeralda tampak gemetar saat dia mencondongkan tubuh dan bangkit dari kursinya. Mereka memperlakukan sepotong sushi ini dengan terlalu banyak keraguan.
Albert mempercepat mengunyah, matanya menatap ke angkasa. Lalu dia meringis, meletakkan tangan di hidungnya.
“Aduh!!”
Chiho dan Emi langsung tahu apa yang terjadi. Emeralda agak kurang akrab dengan cara kerja bagian dalam sushi. “Apakah … apakah ada sesuatu yang salah?” dia dengan cemas bertanya. Tapi meringis itu hilang di saat lain. Dia mulai mengunyah lagi, wajahnya tenang, lalu menelan.
“…… Hahhh.”
Albert membawa tangan kembali ke wajahnya yang tegang, matanya masih terbuka lebar. Beberapa butir keringat gugup bahkan terlihat di dahinya.
“Apakah … Apakah Anda baik-baik saja?”
Alih-alih menjawab, Albert menatap lurus ke arah Chiho di depannya.
“…Wanita kecil?” dia melantunkan.
“Y-ya?”
“Apakah … Apakah ini benar-benar ikan?”
“Hah?”
Pengalaman itu sempat membuat Albert bergidik.
“Ini mentah, tapi tidak terasa mentah sama sekali… Ini… manis, bahkan.”
“Manis?!”
“Y-ya, tapi tidak manis seperti gula, kau tahu? Saya tidak tahu bagaimana menempatkan ini. Manisnya daging , mungkin? Dan itu bercampur dengan saus dan biji-bijian untuk menciptakan tekstur yang agak… ini . Ya. Tekstur. Saya pikir dia mengatakan itu disebut umami . ”
Itu bukan jenis terminologi yang akan digunakan restoran sushi (dan pada akhirnya menjadi bertele-tele), tapi Chiho tahu bahwa Albert sangat menikmati chutoro .
“A-apa arti semua itu?”
“Yah, tidak, um, makanlah , Eme—kau memakannya juga, atau kau tidak akan pernah mendapatkannya. Maksudku, aku tidak percaya—ini ikan ? Ini tidak mungkin sama dengan semua makanan asin dan berasap yang biasa saya makan…”
Dia menundukkan kepalanya ke meja, tangan menutupi wajahnya.
“Eh, Albert?” tanya Chiho, prihatin dengan reaksi ini.
“Ini sangat mengingatkan saya ketika saya pertama kali mencoba sushi,” komentar Emi, sangat tersentuh.
“Oooh… Tapi bukankah kamu mengatakan ‘oooh’ di tengah-tengahnya juga? Pasti ada sesuatu yang buruk untuk itu…”
Diberitahu “makan itu” tidak cukup untuk memadamkan ketakutan Emeralda, di sisi lain. Yang “oooh” adalah Albert mencubit hidungnya, tidak diragukan lagi bereaksi terhadap sensasi wasabi segar di sinusnya. Itu adalah sesuatu yang orang Jepang akan sadari, sesuatu yang Chiho akan tunjukkan sebelum dia menghentikan dirinya sendiri.
Apa… wasabi itu ? Bagaimana dia menyampaikan semua arti wasabi—tanaman hijau yang menonjol, akarnya diparut untuk menghasilkan pasta hijau limau yang membawa panas, rasa manis, dan sensasi membersihkan hidung yang unik—kepada seseorang yang tidak tahu apa itu? Kekhawatiran Chiho adalah bahwa semakin detail dia berani masuk, semakin dia terdengar seperti mengoceh ciri-ciri semacam racun.
Emi juga memikirkannya sebentar, bermain dengan bungkusan wasabi bekas di tangannya. Kemudian, mungkin sampai pada kesimpulan yang sama dengan Chiho, dia mengembalikannya ke tumpukan kosong tanpa komentar lebih lanjut. Dan dalam waktu yang Albert habiskan untuk pidato singkatnya, ban berjalan telah melakukan siklus lengkap dan sushi dengan ikura itu sedang dalam perjalanan kembali.
“Nah, bagaimana dengan ikura itu ? Itu akan segera muncul, dan hal-hal yang membuat Al menjadi ‘oooh’ tidak ada di dalamnya, jadi saya pikir akan lebih mudah bagi Anda untuk makan. Kamu sudah pernah makan telur ikan, kan?”
“Y-yess…tapi mereka direbus dengan saus ikan dan saalt…”
“Yah, jika kamu tidak bisa menyelesaikannya, aku akan mengambil sisanya.”
“Oooh…”
Emeralda tampak siap mati saat dia menatap gunkan maki yang mengalir.
“Coba saja. Ingat apa yang dikatakan Al?”
“A-baiklah… Hyah!”
Butuh upaya yang terlalu monumental untuk mengambil hidangan itu. Bahkan ketika diletakkan di depannya, dia sangat ragu-ragu tentang hal itu sehingga dia menahan sushi secara virtual saat mengambilnya. Nori baru saja berhasil menyatukannya saat dia memasukkan seluruh bagian ke dalam mulutnya yang mungil.
Hanya satu gigitan yang diperlukan untuk membuka matanya.
Dan dengan demikian, “percakapan serius” yang dijanjikan antara Earthling dan tiga kenalannya di luar angkasa tidak dimulai selama dua jam lagi.
“…Enam puluh lima,” bisik Chiho setelah menghitung piring kosong di atas meja, usaha gabungan dari mereka berempat.
“Aku ingin tinggal di negara ini, Eme.”
“Yesss, aku juga tidak mau pulang rr…”
Dengan tubuh Albert yang cukup besar, kemampuannya untuk mengemasnya dapat dimengerti. Namun, bahkan Emeralda yang mungil telah melesat melewati lempengan-lempengan dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga tidak ada yang yakin ke mana semua itu masuk ke dalam tubuhnya.
Dari tumpukan enam puluh lima, Chiho hanya bertanggung jawab untuk enam, menahan sedikit karena ada di tab Emi. Emi berhasil mencapai sepuluh, sosok yang terhormat untuk seorang wanita muda, tetapi mengingat Emeralda dan Albert pada dasarnya membagi sisanya secara merata, penampilan Emi pada dasarnya gagal.
“Jangan bertanya setelah kita selesai ‘n’ semuanya,” Albert bertanya kepada Emi sambil menyesap tehnya, “tapi kamu yakin kita makan sebanyak ini dari semua makanan lezat ini dan itu masih berjumlah satu perak Airenian. ?”
“Mmm, mungkin dua sekarang.”
Emi terkekeh, jelas tidak menyangka akan melihat ini, saat Emeralda merosot ke kursinya dalam keadaan bahagia.
“Makanan seratus yen itu sangat berharga… Aku belum pernah makan sepotong caaake yang begitu lembut, begitu lezat, tanpa terlalu manis. Kue di istana tidak lain hanyalah sugarrr…”
Selain sushi, Emeralda telah banyak menyediakan menu la carte, mulai dari kentang goreng dan makanan ringan lainnya hingga sup miso hingga custard telur gurih chawanmushi , hingga menu makanan penutup. Kue coklat adalah hit yang sangat besar dengan dia; Emi tidak sepenuhnya memperhatikan, tapi dia sepertinya mengingat tiga potong berturut-turut di tatakannya.
“Dan Anda dapat menikmati sepotong untuk lima apiiiiece tembaga Vesian? Saya menemukan bahwa faaar terlalu sulit untuk dipercaya. Jika Anda mencari kue seperti ini di Saint Aire, di mana Anda akan pergi ; berapa banyak yang akan mereka minta untuk itu…?”
Emeralda memujinya, tapi bagi Chiho kue seratus yen adalah kue seratus yen. Dia ingat sebuah toko kue di dekat rumahnya yang lebih baik dari ini dan harganya masih terjangkau. Itu membuatnya bertanya-tanya apa yang akan Emeralda lakukan jika dia membawanya ke sana.
“Apakah kamu sudah cukup, Chiho?” tanya Emi.
“…Entah, hanya dengan melihat kedua temanmu saja sudah membuatku kenyang.”
Chiho bukanlah pemakan yang sangat ringan, tetapi bahkan membuat kelonggaran untuk itu, pemandangan makan Emeralda dan Albert sudah cukup untuk membuatnya kewalahan.
“Aku mendengarmu,” kata Emi. Dia memandang mereka, menyesap teh lagi, lalu duduk kembali di kursinya. “Ngomong-ngomong, maaf jika ini terlalu mendadak, tapi apakah sepertinya ada sesuatu…yang berbeda dari kami denganmu? Seperti, dari sudut pandang Anda? Maksudku, selain kapasitas perut mereka, kurasa.”
“…Hah?”
Chiho mengerjap. Itu terlalu tiba-tiba .
“Aku tidak lupa kalau kita punya banyak hal untuk dibicarakan, jadi… aku tahu kita makan banyak dulu, tapi…”
“Ha ha! Maaf soal itu.”
“Itu sangat bagus …”
Tak satu pun dari mereka tampak terlalu menyesal, ketika Chiho akhirnya mengingat apa yang membawa mereka semua ke restoran ini.
“Yah, aku, dan Eme dan Al juga… Kita semua manusia, sama sepertimu. Maksudku, kurasa aku setengah malaikat, tapi mengingat seberapa banyak mereka berdua bisa makan, mereka jauh lebih dekat dengan kelas monster daripada aku.”
“Y-ya …”
Menyadari Emi mencoba mengarahkan pembicaraan mereka ke arah yang konstruktif, Chiho juga duduk, menyesap tehnya. Albert dan Emeralda masih tergeletak di kursi mereka.
“Alasannya,” Emi memulai, “mengapa mereka begitu curiga terhadap sushi adalah karena di dunia kita, orang-orang kelas pekerja tidak akan pernah melihat ikan mentah di meja makan. Tidak ada jaringan distribusi atau teknologi freezer yang Anda lihat di Jepang, jadi sebaliknya, ikan diasap atau diasinkan, lalu dimasak seperti itu. Dan bahkan itu dianggap sebagai makanan mahal di tempat asalku. Mungkin Anda bisa menikmatinya setahun sekali.”
Chiho ingat mengunjungi rumah tempat ayahnya dibesarkan, di pegunungan. Setiap kali dia mampir untuk Tahun Baru atau acara lainnya, selalu ada pesta yang menunggu, diakhiri dengan ekor kuning utuh tepat di tengahnya. Sebuah tradisi yang berasal dari saat ikan air asin adalah kemewahan yang langka, rupanya.
“Tapi, kau tahu, seperti itulah negara tempat kami dibesarkan. Jadi mungkin akan lebih mudah untuk memahami jika kau memikirkannya seperti ini, Chiho: Kami semua, kami berasal dari negara yang belum pernah kau dengar. sebelum. Yang tidak ada hubungannya sama sekali dengan Jepang; di mana teknologinya sangat tertinggal.”
Mengingat “tidak ada hubungan”, kemampuan bahasa Jepang mereka sangat lancar. Tapi sekarang bukan waktunya untuk menunjukkan itu.
“Dan nama bangsa itu…atau dunia itu…”
“Benar. Ente Isla, Tanah Salib Suci. Kami mengejar Raja Iblis, tiran ini yang menghancurkan Ente Isla, dan itulah yang membawa kami ke sini. Dan Raja Iblis itu adalah Sadao Maou, kau tahu.”
Chiho segera merasakan sesuatu yang berat di perutnya. Itu bukan karena dia telah menghabiskan dua gulungan besar salad seafood gunkan , didorong oleh penampilan makan virtuoso Albert. Itu karena nama Maou terdengar seperti gema jauh di benaknya.
“MS. Yusa… Oh, dan namamu, sebenarnya, Emi Yusa…”
Saat dia mencoba bertanya, Chiho ingat bahwa itu sama sekali bukan nama aslinya. Itu menghentikannya di jalurnya.
“Kamu masih bisa memanggilku seperti itu. Saya berniat untuk tinggal di sini di Jepang untuk sementara waktu, dan akan aneh bagi saya jika Anda memanggil saya Emilia di depan umum. Emi mengangkat bahu. “Chiho, aku…kurasa aku mengerti apa yang mengganggumu saat ini, sampai batas tertentu. Tapi dari sudut pandangku, aku tidak bisa memutuskan apakah aku harus membantumu menyelesaikannya atau tidak.”
Suaranya berubah menjadi lebih keras.
“Kami di sini di Sasazuka sekarang untuk iblis, sebagian, tetapi lebih dari itu, karena kami ingin melihatmu dan menemukan sesuatu dengan pasti, Chiho.”
“Menemukan sesuatu?”
“Ya. Anda tahu siapa kami sebenarnya, bersama dengan Sadao Maou. Dan Raja Iblis hanya meninggalkan ingatanmu yang utuh, dari semua orang di seluruh dunia ini.”
Chiho menelan ludah dengan gugup. Itu adalah satu kekhawatiran yang tidak bisa dia hapus dari hatinya. Mengapa Maou menangani ingatannya, dan hanya ingatannya, dengan sangat hati-hati?
“Jadi saya ingin Anda memikirkan apa artinya itu sementara kami menjelaskan kepada Anda bagaimana Raja Iblis dan saya berakhir di Jepang. Beberapa di antaranya mungkin sulit untuk Anda tangani. Jika Anda tidak ingin mendengarnya, tidak apa-apa. ”
Emi melontarkan pandangan ke Emeralda dan Albert. Mereka masih menggosok perut mereka, tetapi mata mereka tetap sangat serius.
“Bagaimana menurut anda? Maukah kamu mendengarkan cerita tentang pertempuran kita melawan Maou—Raja Iblis—dan bagaimana dia muncul di dunia kita, dan aku bangkit melawannya sebagai Pahlawan, dan itu semua masih berlangsung hingga hari ini? Saya tidak ingin mengulangi diri saya sendiri, tetapi itu jelas bukan materi pelajaran yang ringan. Jika kamu tidak ingin mendengarnya, maka—”
“Silahkan. Ayo lakukan.”
Chiho tidak membiarkannya selesai.
“…Apa kamu yakin?”
“Aku sangat ingin tahu. Aku ingin tahu apakah Sadao Maou yang kukenal itu nyata…atau tidak.”
Saat dia mengatakannya, Emeralda dan Albert bertukar pandang.
“Seperti, dari mana dia berasal, apa yang dia lakukan… Orang seperti apa dia sebenarnya.”
“Yah, melihat Raja Iblis Setan diperintah di beberapa restoran kelas bawah, kuharap itu bukan hal yang nyata.”
“Sekarang bukan waktunya bercanda, Al.”
Pemandangan Albert yang terlalu mudah menyatakan fakta yang Emi pilih untuk tidak menyuarakan ekspresi kaku Chiho.
“Baiklah. Jadi mari kita mulai dari awal. Dan, sekali lagi, jika Anda ragu-ragu, kita bisa berhenti kapan saja. Itulah betapa sulitnya beberapa dari ini. ”
Chiho memberinya anggukan tegas.
“Oke.”
“Benar. Jadi…”
Merasakan tekad yang Chiho taruh di atas meja, Emi mulai berbicara dengan jelas padanya.
“Sekitar tujuh tahun yang lalu Raja Iblis memimpin pasukan raksasa iblis ke Ente Isla. Aku berumur sepuluh tahun saat itu.”
“Hah? Tunggu, kamu hanya satu tahun lebih tua dariku ?! ”
Dia menyela segera, tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya pada jawaban matematika sederhana yang diberikan padanya. Emi mencoba untuk terus berjalan, tetapi setelah beberapa kesalahan dimulai, dia meletakkan tangan di dahinya.
“…Aku akan menahan diri untuk tidak menanyakan apa yang membuatmu begitu terkejut. Saya akan berbicara tentang usia saya dan bagaimana kaitannya dengan pekerjaan saya nanti, jadi jika Anda bisa mendengarkan sebentar…”
“Eh, maaf.”
Chiho menyadari bahwa respon terkejutnya menandakan bahwa Emi terlihat jauh lebih tua dari usia kronologisnya.
“Ngomong-ngomong,” kata Emi dengan batuk, “seluruh dunia berperang melawan Tentara Raja Iblis. Mereka kalah, dan semua bangsa jatuh di bawah kekuasaan setan. Dan pada hari pasukan yang dipimpin oleh Lucifer—pria kecil yang menculikmu—mencapai desaku, aku dinobatkan sebagai Pahlawan yang ditakdirkan untuk mengalahkan Raja Iblis. Aku, gadis petani yang tidak tahu apa-apa tentang dunia ini.”
Kejutan terbesar bagi Chiho, setelah dia mendengar semuanya, adalah betapa kecil pengaruhnya pada hatinya pada akhirnya. Emi memberikan semacam resital, dengan sengaja (di telinga Chiho) menjauhkan emosinya dari itu. Terlepas dari hari ketika Tentara Raja Iblis mengambil nyawa ayahnya, Emi bekerja keras untuk menggambarkan perjalanannya hanya sebagai daftar kronologis peristiwa. Pertempuran antara manusia dan iblis di Ente Isla. Empat Jenderal Setan Besar (termasuk Ashiya) yang menyerbu tanah manusia. Raja Iblis Setan memimpin mereka. Efek samping tragis yang mereka lihat sepanjang perjalanan mereka. Dunia manusia bersatu kembali untuk menyerang. Pertempuran terakhir antara tim Pahlawan dan Setan, ditemani oleh jenderalnya Alciel, di Kastil Iblis. Perjalanan Emi yang tidak terduga dan tidak disengaja (atau begitulah tampaknya) ke Jepang. Dia dan Raja Iblis bersatu kembali di Sasazuka.
“Memikirkan tentang itu,” Emeralda yang tampak meminta maaf menimpali dari samping, “mungkin ini bukan jenis pembicaraan yang seharusnya kita lakukan setelah makan siang.”
Dia dan Albert telah menghabiskan seluruh percakapan mencoba membaca apa yang tertulis di wajah Chiho, tidak diragukan lagi khawatir bahwa itu terlalu sensasional baginya untuk menelan tanpa merasa mual. Chiho tercengang, tetapi hanya pada kejutan yang lebih sedikit daripada yang dia bayangkan.
“Kamu baik-baik saja?” Albert dengan lembut bertanya. “Kamu tidak merasa buruk atau apa?”
Chiho menggelengkan kepalanya dengan gerakan alami. “Saya baik-baik saja terima kasih.” Sebuah napas dalam-dalam. “Tapi bolehkah aku bertanya?”
“Tentu.”
“Jadi, pertama kali kalian semua bertemu dengan Raja Iblis, Setan adalah saat duel di Kastil Iblis itu?”
“””…?”””
Tidak ada Jawaban. Untuk sesaat, Emi, Albert, dan Emeralda saling bertukar pandang bertanya. Mereka tidak mengharapkan yang satu ini.
“Tidak,” Emi akhirnya menjawab, “saat itulah kami membebaskan Pulau Timur Ente Isla, ketika dia datang untuk menyetujui mundurnya pasukan Alciel. Saya pikir itu pertama kalinya. ”
“Jadi Kastil Iblis adalah yang kedua kalinya?”
“…Ya.”
Chiho mengangguk, tampaknya yakin akan sesuatu, sementara tiga lainnya diam-diam bingung memikirkannya. Mereka tidak tahu apa yang dia temukan begitu meyakinkan tentang jawaban itu.
“Yah,” lanjutnya, tidak menyadari hal ini, “terima kasih telah membahas semua itu untukku. Sejujurnya, semuanya tidak tampak nyata bagi saya, tetapi mengingat apa yang saya lihat di stasiun, saya tahu kalian tidak bisa berbohong. ”
Butuh keberanian untuk mengatakan itu. Tetapi dengan trio ini, tidak perlu menahan diri sekarang. Chiho mengambil napas lagi untuk menenangkan detak jantungnya.
“Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan lagi?”
Dia menatap ketiganya secara berurutan.
“Apakah tidak apa-apa jika…Aku masih mencintai Maou?”
“Hwaaaahhh!”
Mata Emeralda berbinar seperti anak kecil saat dia dengan jelas melongo melihat etalase kaca. Di dalamnya ada deretan kue warna-warni, jenis yang dipikirkan keluarga Chiho ketika kata “kue” muncul di benaknya. Inilah yang dijual Patisserie Tiron, dan mereka memiliki reputasi yang baik di seluruh lingkungan.
“Mereka sangaaaatttttttttt !! ”
Itu adalah kue cokelat, stroberi, dan Mont Blanc tradisional, bersama dengan berbagai spesial sehari-hari yang layak yang tidak akan Anda lihat di toko roti lingkungan non-rantai. Tempat terbatas, sehingga pilihan tidak dapat memenuhi keinginan orang-orang besar, tetapi hari ini fokusnya adalah pada keluarga tart buah dan kue coklat.
“EE-Emilia, berapa banyak yang bisa kubuuuuuuy?!”
“Kau bukan anak kecil, kau tahu,” balas Albert.
Dia mungkin telah dimatikan oleh regresi Emeralda menjadi pengemis masa kecil, tapi Emeralda tidak peduli.
“Hei, apakah kamu mendengar itu? Badut besar di sana itu tidak ada apa-apanya. Bisakah saya membeli lebih banyak jika dia tidak?”
“Badut…?”
“Em, tenanglah. Anda tidak dapat membeli semuanya. Apa kau punya rekomendasi, Chiho?”
Sebelum Chiho sempat menjawab pertanyaan akal sehat Emi, senyum Emeralda segera berubah menjadi cemberut.
“Awwwwww! Ayo, beli semuanyallll!”
“Saya tidak punya uang tak terbatas untuk bekerja!”
“Sudah kubilang, saat aku kembali ke rumah, aku akan mengirimkan segala macam barang untukmuuu!”
“Oh, tentu. Uang yang tidak bisa saya gunakan di Jepang, perhiasan yang terlihat aneh pada wanita call-center… Saya benar-benar tidak membutuhkannya, terima kasih.”
Terlepas dari penampilannya, Emeralda jauh lebih tua dari Emi. Tapi pengamat yang tidak memihak akan dimaafkan karena berpikir bahwa Emi adalah kakak perempuannya atau semacamnya.
“Yah,” kata Chiho saat dia mulai menunjukkan sesuatu, “dalam hal apa yang aku suka, kamu tidak bisa salah dengan roti gulung Swiss, tetapi mereka juga memiliki banyak jenis krim puff yang berbeda. Juga, kue anjing rakun itu cukup rapi…”
“Anjing rakun? Apakah ini kue gurih?!”
“Tidak, mereka memahatnya dengan cokelat dan marzipan agar terlihat seperti anjing rakun. Di sana, di ujung—”
“Aaaaaahhhh! Jadi cuuuuuuuu ! Emiliaaaaaa!!”
“…Baiklah, itu akan menjadi satu. Sekarang, satu lagi. Kamu yakin baik-baik saja, Al?”
“Ya. Silakan ‘n’ biarkan anak itu di sana memiliki yang lain. ”
Albert masih kesal dengan ucapan “badut” tadi. Emeralda tidak terpengaruh saat dia menatap etalase dengan saksama.
“Mmmm, satu mooore…hmmm…”
Sekarang sudah malam, di 100 Trees Shopping Arcade, dan Chiho menyarankan untuk membeli satu atau dua kue kecil sebagai oleh-oleh. Bukan untuk menjelek-jelekkan tempat sushi itu, tapi dia tidak bisa membiarkan Emeralda bekerja di bawah kesalahpahaman bahwa itu adalah standar kue di Jepang. Sekarang Emeralda terombang-ambing di dunia lapisan es berwarna-warni, menikmati lamunan.
“Agak mengejutkan, meskipun,” Emi mengamati dari belakang.
“Apa itu?”
“Aku tidak menyangka kamu akan menanyakan itu padaku.” Dia tersenyum. “Maksudku, setelah aku memberimu seluruh kebenaran, aku tidak berpikir kamu ingin terlibat dengan salah satu dari kami, apalagi membawa Eme ke toko kue sesudahnya.”
“Yah,” datang jawaban yang diucapkan dengan jelas, “jika Anda tidak semua memberi saya jawaban itu, saya mungkin tidak akan berada di sini sekarang.”
Itu membuat Emi menatapnya dengan mata terbelalak.
“Um…mungkin, tapi apa lagi yang bisa kukatakan?”
“Tepat sekali,” kata Chiho, penuh antusias. “Dan itulah mengapa saya pikir saya perlu menunjukkan tempat ini kepada Anda!”
“Apakah tidak apa-apa jika…Aku masih mencintai Maou?”
Emi diam-diam merenungkan pertanyaan itu selama beberapa saat, lalu memberinya jawaban ini:
“Tidak ada dari kami yang bisa mengambil perasaan itu darimu.”
“Kau tahu,” sela Albert, “ketika Emilia mengatakan dia tidak akan pulang dan dia tidak akan membunuh Raja Iblis, aku benar-benar hancur. Tapi kau tahu, nona, pada titik ini, semuanya sudah cukup tenang sehingga aku bisa melihat ini tidak adil, kami melibatkanmu dalam semua barang kami. Jujur saja sebentar, jika Anda benar-benar melupakan segalanya untuk kami, tidak ada yang akan merindukan Raja Iblis jika kami menghancurkannya. Dia akan mati, kita semua akan hidup bahagia selamanya, begitulah.”
“Kamu terlalu jauh lagi.” Albert, yang sangat ingin mengatakan yang sebenarnya, menerima teguran ini dari Emeralda. “Tentu saja,” dia melanjutkan ke Chiho, “kami tidak bisa mendukungmu, tidak juga, dan jika Raja Iblis mencoba sesuatu yang berbahaya, maka nyawa dan keselamatan orang-orang di sekitarnya akan didahulukan daripada perasaanmu, Chiho. ”
“Benar,” Emi menyetujui saat dia dengan rapi membagi piring sushi menjadi sepuluh untuk memudahkan penghitungan. “Aku, Eme, Al… Kami tidak sedang dalam urusan membuat teman-teman kami menangis. Ini salah kami, kami membiarkan Raja Iblis melarikan diri dari kami dan masuk ke dunia ini; Anda tidak ada hubungannya dengan itu. Jadi jika, setelah Anda mendengar semua itu, Anda masih berpikir Anda mencintainya… Yah, tidak perlu khawatir tentang kami. Itu adalah perasaanmu—kamu harus memutuskannya sendiri.”
“Oke, jadi kita akan kembali ke Ente Isla besok……”
“Ya, awasi Emilia untuk kita, ya?”
Mereka berada di pintu putar di depan stasiun Sasazuka, Emeralda berseri-seri karena dia membawa sebuah kotak berisi banyak kue yang berhasil dia keluarkan dari Emilia. Albert menatapnya, senyum kalah di wajahnya, saat mereka mengucapkan selamat tinggal pada Chiho.
“Ini negara yang sangat bagus, kau tahu? Makanan enak, banyak uang, semua hal semacam itu. Dan orang-orang baik juga—seperti Anda, nona kecil. Emilia harusnya bersantai di sini sebentar, menurutku. Lepaskan beban.”
Albert mencuri pandang ke Emi, saat ini menatap papan tiket untuk mencari tahu berapa banyak yang harus dikeluarkan untuk ongkos kereta api untuk Emeralda dan Albert.
“Kau adalah teman sejati pertama yang dia buat terpisah dari kita. Saya sangat senang melihat itu.”
“Oh?”
Kurangnya aksen khas Emeralda menarik perhatian Chiho.
“Aku benci membiarkan Raja Iblis tidak terkendali,” Albert melanjutkan, “tapi… entahlah. Dia meninggalkan kenangan Anda sendirian benar-benar mengatakan banyak hal kepada saya, entah bagaimana. ”
“Wajah Emilia menjadi lebih cerah dari yang pernah kulihat, dan aku yakin itu karena dia bertemu denganmu dan Raja Iblis di sini, di Japaaan. Aku tahu kami mengatakan banyak hal jahat padamu, tapi jadilah teman yang baik untuknya, oke?”
Dan sekarang dia sudah kembali normal.
Chiho tidak bisa membaca apa yang ada di balik kata-katanya. Emi menyamar sebagai gadis berusia dua puluh tahun di Jepang sehingga dia memenuhi syarat sebagai orang dewasa untuk tujuan pekerjaan, tetapi kenyataannya, dia berusia tujuh belas tahun, hanya setahun lebih tua dari Chiho. Seorang gadis tujuh belas tahun dengan nasib seluruh dunia di pundaknya, melintasi penghalang di antara seluruh planet, semua karena pertempuran ini mendorongnya. Tidak mungkin membuat Chiho sepenuhnya memahami kecerobohan orang-orang di Ente Isla, memaksanya untuk menangani nasib ini sendirian. Emeralda tahu semua pembicaraan itu tidak terlalu mengganggunya, jadi dia menahan diri untuk tidak mengatakan apa-apa lagi dan membuang tatapan serius.
“Selain itu,” katanya, mendekat ke arahnya, “aku benar-benar tidak merasa kamu perlu terlalu khawatir.”
“Emeralda?”
“Kurasa Kiiing Iblis ingin kau mengingatnya juga, Chihooo. Jadi jangan biarkan itu sampai ke Anda muuuch. Berikan saja waktu, sedikit demi sedikit, dan Anda akan mengetahuinya ouuut. ”
“Kamu, kamu, menurutmu begitu?”
“Ahh, jangan terlalu memperhatikan Eme. Ya benar-benar tidak ingin mengandalkan janjinya dalam— Nngh! ”
Tendangan kaki tanpa suara menempatkan Albert dalam dunia kesakitan, cukup untuk membuat Chiho meringkuk ketakutan saat Emi kembali dengan dua tiket.
“Baiklah. Saya tidak punya cukup uang tersisa di kartu saya untuk membayar Anda semua, jadi saya harus membeli tiket terpisah. Apa yang kamu bicarakan, meskipun? ”
“T-tidak apa-apa… ugghh …”
“Oh, aku baru saja menyuruhnya untuk menjagamu dengan baik, Emiiiilia.”
“Ya? Yah, lebih baik kita pergi. Maaf menyita banyak waktumu hari ini, Chiho.”
“Ah, tidak sama sekali.” Chiho menggelengkan kepalanya—lalu, entah kenapa, matanya bertemu dengan mata Emeralda saat dia menuju pintu putar bersama Emi. “…Oh! Benar! Tunggu, Bu Yusa!”
“Mm? Ada apa?”
Dia tidak mengerti apa maksud dari nasihat Emeralda barusan. Tapi entah kenapa, dia merasa sekaranglah waktunya untuk melakukan satu upacara persahabatan yang sebenarnya—yang datang jauh lebih alami baginya daripada Emi di dunianya.
“Nomor telepon Anda…”
Dia mengeluarkan ponsel flip-nya.
“Oh, itu Dokodemo PN-04iS versi Flower Pink kan?”
Sekilas ke panel belakang sudah cukup bagi Emi, pegawai call center untuk penyedia telepon nasional, untuk menebak model Chiho. Semua pembicaraan tentang dia sebagai Pahlawan dunia lain sepertinya masih tidak terlalu meyakinkan baginya. Itu membuat Chiho tertawa kecil sambil menarik napas dan menatap mata Emi.
“Apakah Anda ingin bertukar nomor telepon, atau email, atau sesuatu?”
“…Hah?”
“Aku… aku masih tidak tahu apakah aku bisa memikirkan semua ini. Saya pikir itu akan mengambil beberapa waktu bagi saya untuk menangani semua kekhawatiran saya. Dan aku tahu aku mungkin menyebalkan, tapi… aku ingin tahu lebih banyak. Saya ingin mendengar tentang segala macam hal lainnya. Aku ingin berbicara denganmu tentang Ente Isla, tentang Maou, dan… tentangmu. Tentang Emilia Justina.”
“Chiho…”
Tawaran tak terduga itu membuat Emi berhenti di tengah jalan.
“Maksudku… jika kau tidak keberatan…”
Ini adalah Emilia Justina—takut akan setan di malam hari, haus akan balas dendam di siang hari, mengasah pedangnya di berbagai dunia, bahkan menyembunyikan dirinya yang sebenarnya untuk mengejar tujuannya.
“…apakah kamu ingin berteman?”
Dan ini adalah Chiho Sasaki—dibesarkan di dunia yang terlindung, akan mengambil langkah menuju dunia lain yang bahkan tidak disadari oleh siapa pun di Bumi.
“Dengan senang hati.”
Dua gadis dari dunia yang sangat berbeda mencengkeram tangan satu sama lain dengan kuat.