Hataraku Maou-sama! LN - Volume 13 Chapter 1

Tidak bertugas malam ini dan sudah mengganti seragamnya, Chiho kembali ke ruang staf untuk memeriksa apakah ada kesalahan pada jadwal shift November yang pingsan hari itu.

Baru kemudian dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Jadwal diurutkan berdasarkan nama terlebih dahulu, dan Chiho tahu bahwa dia akan selalu berada di baris dua belas spreadsheet. Maou biasanya kesembilan dan Emi dua puluh lima, tapi entah kenapa, Emi naik ke baris dua puluh empat bulan ini. Baru setelah dia mulai menyalin jadwalnya ke dalam buku catatannya, dia menyadari alasannya.

“Oh, benar! Kota sudah pergi!”

Kotaro Nakayama, salah satu yang lebih berbakat di antara anggota kru yang lebih muda, adalah baris yang hilang di lembaran.

“Dia mencoba mendapatkan pekerjaan penuh waktu di suatu tempat, bukan? Wow. Kurasa dia benar-benar berhenti.”

Pikiran itu membuatnya sedikit sedih saat dia memeriksa kembali jadwalnya. Dia telah mendengar berita itu sebelumnya—pada beberapa kesempatan, termasuk dari Kotaro sendiri—tetapi melihat namanya menghilang seperti ini membuat waktu seolah berjalan terlalu cepat.

“Tidak ada lagi dia, kurasa …”

Kotaro adalah seorang mahasiswa, Chiho di sekolah menengah. Orang akan berpikir usia mereka yang relatif dekat akan membuat mereka lebih cocok, tetapi keduanya tidak pernah terlibat dalam percakapan yang mendalam. Mereka bukan musuh, tentu saja, dan mereka berbicara cukup baik ketika mereka berbagi giliran. Kotaro, yang lebih berpengalaman dari keduanya, bahkan telah memberinya pelatihan lebih dari satu kali.

Tapi—melihat ke belakang tanpa memihak—terlepas dari universitas tempat dia kuliah, fakta bahwa dia tinggal di suatu tempat di Hatagaya, dan video game yang dia mainkan sebagai hobi, Chiho tidak tahu apa-apa tentang Kotaro Nakayama. Dia sama sekali bukan seorang gamer, jadi mereka tidak bisa membicarakan hal itu, dan ketika membicarakan tentang kehidupan kampus, dia kemungkinan besar akan melakukannya dengan sesama anggota kru mahasiswa Takefumi Kawata dan Akiko Ohki.

Dalam masalah yang lebih pribadi, ada satu waktu ketika Chiho menyebutkan bahwa dia berada di tim sekolah untuk kyudo , seni bela diri memanah Jepang, dan Kotaro menjawab bahwa pacarnya berlatih memanah Barat. Mereka kemudian mengobrol sebentar tentang olahraga busur-dan-panah—sesuatu yang mereka sukai tetapi tidak benar-benar memiliki kesamaan. Tetapi bahkan itu hanya sepuluh menit atau lebih selama istirahat, itu terasa baginya.

Sungguh, ketika berbicara tentang veteran paruh waktu Kotaro Nakayama, Chiho dapat merangkum semua yang dia ketahui tentangnya dalam waktu beberapa menit. Tapi meski begitu, dia masih menjadi bagian dari hidupnya, sesuatu yang dia perlakukan sebagai pemberian—dan sekarang dia mengancam akan menghilang dari ingatan untuk selamanya.

Baginya, itu cukup mengejutkan. Di satu sisi, rasanya seperti ketika dia lulus dari sekolah menengah. Bukannya dia berteman baik dengan seluruh siswa, tetapi dalam waktu satu hari, orang-orang yang selalu bergaul dengannya telah pergi. Itu menciptakan rasa kehilangan yang meresahkan.

“Ada apa, Chi? Apa yang kamu cemooh?”

“Oh! Nona Kisaki…”

Mayumi Kisaki, sang manajer, berjalan ke dalam ruangan, melepas topi dan earpiece-nya. Chiho menatapnya.

“Saya baru saja menyalin jadwal saya ke buku catatan saya, dan saya perhatikan bahwa shift Kota tidak ada di sini lagi.”

“Ah, ya. Saya agak berharap dia akan tinggal di sisa tahun ini, tetapi bahkan dengan wawancara kerja dan hal-hal lain yang dimulai lebih lambat untuk siswa daripada biasanya, saya kira dia benar-benar ingin bulan ekstra itu untuk menyeimbangkan beban kursusnya dengan semua pekerjaan persiapan lainnya yang dia lakukan. telah. Itu akan menjadi lubang yang sulit dalam jadwal untuk bergabung dengan staf baru juga. Ini sakit kepala yang hebat.”

Kisaki tampaknya tidak terlalu terpengaruh olehnya, tetapi ketika datang untuk bekerja, dia sama sekali tidak pernah bercanda atau berbohong kepada stafnya. Absennya Kotaro memang menghasilkan lubang besar. Dengan lokasi Hatagaya khususnya, jadwal shift adalah satu hal, tetapi memiliki seseorang yang begitu akrab dengan semua aspek operasi MgRonald yang pergi memberikan banyak tekanan ekstra di pundak orang lain.

“Apakah Anda libur hari ini, Nona Kisaki?” Chiho bertanya saat Kisaki mulai melepaskan dasinya.

“Nah, ada pertemuan darurat regional di lokasi lain setelah ini. Pada saat ini, tidak kurang. Marko juga libur hari ini, jadi kuharap tidak ada keadaan darurat di sini.”

Dia melihat jam dan menghela nafas. Mengeluarkan manajer utama dari restoran tepat sebelum jam makan malam membuat semua orang di staf gugup, belum lagi manajer lain yang tidak ada di tempat hari ini. Dengan Maou yang tidak muncul sepanjang hari, Kisaki sejujurnya berharap dia bisa meninggalkan pertemuan ini. Dalam bisnis seperti ini, memiliki satu orang menghilang, atau tidak ada di sana, sering kali berakhir dengan dampak yang jauh lebih besar daripada pandangan pertama.

“Di sekitar jam makan malam, hampir setiap lokasi harus menghadapi kekurangan personel…bahkan ketika beban kerja kami terus meningkat. Jika keadaan menjadi lebih buruk, kami mungkin harus menugaskan beberapa staf kantor depan perusahaan.” Dia mengangkat bahu. “Saat hujan, hujan deras, ya? Aku punya banyak hal lain untuk diselesaikan juga, jadi aku tidak akan kembali hari ini. Aku akan mengaktifkan ponselku untuk keadaan darurat, jadi jika terjadi sesuatu, tanyakan saja pada Kawacchi atau Aki atau Saemi, oke?”

“Oh baiklah.”

Ketidakhadirannya hari ini mengejutkan Chiho dengan cara yang tidak diinginkan Kisaki sama sekali. Itu membuat kerutan di sekitar alisnya semakin dalam. Melihat ini, Kisaki (untuk perubahan) merasa sulit untuk menyusun kata-kata yang benar.

“Ya… Padahal, ngomong-ngomong, jika kamu berpikir hal seperti itu akan terjadi padamu, Chi, tolong beri tahu aku lebih cepat daripada nanti.”

“Hah? Apa maksudmu?”

Chiho tidak begitu mengerti maksudnya.

“Sejujurnya, Chi, aku sangat berharap kamu tidak akan menyimpang dari jadwalmu saat ini, jika memungkinkan—tapi itu mungkin tidak akan terjadi, ya?”

“Oh?”

Chiho memiringkan kepalanya sedikit. Dia tidak pernah ingat meminta shift baru atau cuti diperpanjang. Tapi itu membuat Kisaki terlihat semakin bingung.

“Ini musim dingin tahun terakhirmu di sekolah menengah, bukan? Aku yakin semua temanmu sudah gila dengan penerimaan perguruan tinggi sekarang.”

“Perguruan tinggi… Ah ?!”

Dia berteriak sedikit lebih keras dari yang dia maksud, karena dia akhirnya mendapatkan intisari dari Kisaki.

“Kamu yang di sekolah menengah, bukan?” Kisaki tersenyum kecil, menyadari bahwa Chiho sejujurnya tidak tahu apa-apa. “Aku tidak ingin memaksakan padamu hanya karena kamu lupa tentang itu, tapi ingatlah, oke? Ini akan menjadi tahun terakhir Anda segera, dimulai pada bulan April. Saya tahu betapa Anda khawatir tentang hal semacam itu, jadi saya ragu Anda tidak memperlakukannya dengan serius. Begitu kamu harus mulai belajar untuk ujian perguruan tinggi secara nyata , itu akan merusak jadwal shiftmu, kan?”

“Y-ya, kurasa itu akan terjadi.”

Chiho menyadari jantungnya berdebar kencang—seolah-olah seseorang melompat keluar dari tikungan jalan dan berteriak, “Boo!” Beberapa hari yang lalu, di tempat teman Emi, dia dibuat untuk memikirkan hal yang sama persis—tetapi jika topik itu sangat mengejutkannya kali ini, maka semua ide tentang kuliah dan ujian itu pasti masih terasa seperti dunia yang jauh. dia. Kisaki tahu itu sangat mengkhawatirkan Chiho, bahkan lebih dari yang diketahui keluarga, guru, atau teman-temannya sendiri. Itu muncul di tengah wawancara kerjanya, dan Chiho telah meminta saran dari manajernya tentang masalah itu beberapa kali sebelumnya.

“Yah, ketika … ketika saatnya tiba … aku pasti akan membicarakannya denganmu.”

“Terima kasih banyak. Lagipula ini demi kamu juga.”

Kemudian, tanpa sepatah kata pun, Kisaki masuk ke ruang ganti. Mendengar bosnya menutup pintu di belakangnya, Chiho mengintip pemandangan di lantai makan.

“Kapan…Aku tidak akan berada di sini lagi…”

Bahkan belum setahun sejak dia mulai bekerja di sini, tetapi cepat atau lambat, dia akan meninggalkan keluarga MgRonald. Chiho tidak tahu kapan, tapi itu pasti akan datang—dan kebenaran yang tak terhindarkan itu terasa seperti ular yang melingkari dadanya. Tidak ada udara di luar, tetapi masih terasa seperti embusan angin dingin yang bertiup di atasnya. Dia mengancingkan mantel bengkak yang dia kenakan dalam perjalanan ke tempat kerja dan menghela nafas.

“Oh, kamu masih di sini?”

“Eee!”

Chiho melompat ke udara saat merasakan seseorang menepuk bahunya dari belakang.

“Cukup terbungkus, ya?”

Kisaki, dengan jas hujannya, menatap Chiho dengan tatapan ingin tahu. Remaja itu tidak berhenti hanya pada mantelnya—dari ujung kepala sampai ujung kaki, hampir tidak ada satu inci pun kulit yang tidak dilapisi beberapa lapis.

Chiho dengan lemah lembut menjelaskan, “Oh, um, aku akan pergi ke tempat lain setelah ini, jadi…”

“Ah. Nah, tetap hangat di luar sana. Di luar sudah gelap, jadi jangan lama-lama di luar.”

Chiho mengangguk pada saran orang dewasa. Kisaki berdiri di sampingnya, mengintip ke dalam ruang restoran seperti yang dilakukan Chiho.

“Jika Anda tidak keberatan saya mengatakan …”

“Ya?”

“Saya tidak berpikir ini adalah tempat Anda harus berniat untuk tinggal selamanya. Itu hanyalah batu loncatan dalam hidup Anda—untuk Anda, untuk Marko, untuk Saemi, dan untuk saya juga. Setiap orang perlu menemukan tempat mereka sendiri untuk menetap, Anda tahu? ”

“…Tapi itu bahkan belum setahun bagiku.”

Kisaki tersenyum melihat cara Chiho menilai kata-katanya. “Yah, jika rasanya baru kemarin sejak kamu mulai bekerja di sini, maka kurasa kamu menyukainya, ya? Tapi jangan takut untuk mengkhawatirkannya. Sepertinya Anda dikelilingi oleh sekelompok orang tua yang sudah mengetahui semuanya, tetapi mereka semua memiliki kekhawatiran yang sama seperti Anda, sungguh. Hal-hal seperti, Apakah saya membuat keputusan yang tepat saat itu? atau Apakah saya akan membuat panggilan yang benar mulai sekarang? dan semua itu.”

Mendengar ini membuat Chiho menyadari betapa jelas kelihatannya, tapi sampai dia melakukannya, sulit baginya untuk membayangkannya. Dia melihat ke belakang anggota kru MgRonald di stasiun mereka melalui celah di pintu dan menghela nafas. Kira semua orang seperti itu. Mungkin bahkan Maou dan Emi.

“…Yah, lebih baik aku pergi sekarang.”

“Tentu saja. Hati-hati.”

Either way, ini bukan jenis masalah yang bisa dia selesaikan dengan merebus tanpa henti. Chiho membungkuk kepada manajernya, dengan cepat memasukkan barang-barangnya ke dalam tasnya, dan pergi. Udara di luar pintu otomatis terasa segar di kulitnya, menghilangkan kehangatan ruang lantai dari pipinya.

“ Apakah saya akan melakukan panggilan yang benar mulai sekarang —ya…?”

Desahannya meleleh ke udara dingin. Tapi dia mengambil langkah maju yang menentukan.

“Lebih baik bergegas.”

Ia harus. Ini adalah hari pertama dia mengunjungi Kamar 201 Villa Rosa Sasazuka sebagai bagian dari negosiasi Maou dan Laila.

Bisa dikatakan malaikat agung Laila adalah sumber asli dari kekacauan yang terjadi antara dua dunia Bumi dan Ente Isla—penjahat yang menarik tali dari atas.

Sebagai ibu dari Emilia Justina, yang lebih dikenal sebagai Emi Yusa di sekitar sini, Laila akhirnya muncul di hadapan Maou dan para pengikutnya. Setelah mengenal Miki Shiba selama enam belas tahun terakhir, dia dianggap memiliki banyak informasi tentang Alas Ramus, Acieth Alla, dan Erone, anak-anak yang lahir dari Sephirah. Dua orang yang lahir dari Yesod Sephirah, sekarang, adalah bagian tak terpisahkan dari kehidupan penduduk setempat, dan bagi Maou dan Emi, Laila seperti berjalan, berbicara sumber kebijaksanaan yang tidak bisa lebih penting untuk masa depan mereka.

Namun, bagi Emi, Laila juga merupakan teka-teki. Di satu sisi, ibunya telah memaksanya bekerja keras sendirian melalui serangkaian bencana yang kacau; di sisi lain, wanita di hadapannya ini tampak sangat tidak bertanggung jawab, sama sekali bukan dalang yang dia bayangkan. Itu membuatnya menolak untuk berurusan dengannya sama sekali—dan Maou juga sama, sikapnya terhadapnya mengeras saat dia mencoba untuk memancing informasi darinya. Mereka berdua bertarung di garis depan hingga sekarang, bahkan ketika Laila bersembunyi di balik bayang-bayang, dan diskusi mereka tidak hanya gagal membuahkan hasil—mereka semakin menjauh dari sebelumnya.

Dan hanya beberapa hari setelah dia muncul dalam kehidupan mereka, seseorang telah menyerang kereta bawah tanah yang Emi dan Chiho tumpangi, bayangan gelap seorang penyerang yang sama sekali tidak terpengaruh oleh pedang suci Emi dan bahkan mampu mengabaikan kekuatan Amane Ohguro, anak dari planet bumi Sephirah. Laila sepertinya tahu identitas bayangan ini, dan saat Maou dan Emi memahami situasinya, itu adalah gejala lain dari intriknya. Itu tidak banyak membantu hubungan di antara mereka.

Satu hal yang disetujui oleh iblis dan setengah malaikat itu adalah bahwa tak satu pun dari mereka ingin menari mengikuti irama orang lain lebih lama lagi. Itu semakin diterapkan sekarang karena MgRonald tempat mereka berdua bekerja mulai menawarkan layanan pengiriman setelah periode yang lama, membuatnya cukup sulit untuk mempertahankan kehidupan manusia biasa mereka.

Tapi mereka berdua setengah diseret kembali ke meja konferensi oleh Miki Shiba dan Amane Ohguro. Mereka telah menangkap bayangan yang menyerang kereta bawah tanah dan bahkan melukai Laila dengan parah, melaporkan kepada Maou dan Emi bahwa iblis kegelapan itu adalah Erone, anak dari Sephirah Gevurah yang berpasangan dengan Ente Isla. Transformasi misteri tubuhnya dan rahasia Laila sendiri tentu saja tidak berhubungan, dan jika mereka terus mengabaikan bagasi yang dibawa Laila ke Bumi (seperti yang dia katakan), tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada Alas Ramus dan saudara perempuannya. Acieth Alla.

Menyadari Emi masih enggan untuk berbicara dengan Laila terlepas dari semua ini, Maou membuat kesepakatan di mana mereka akan bernegosiasi dengan malaikat agung hanya dalam batas-batas Kamar 201, dengan Maou mengambil tempat Emi di meja dan ditemani oleh Ashiya, Urushihara, Chi, Acieth, atau kombinasinya. Laila mengklaim apa yang terjadi pada Erone tidak akan terjadi pada Alas Ramus atau Acieth dalam waktu dekat, tetapi antara itu dan bahaya bagi kemanusiaan Ente Isla yang Shiba bicarakan di kamar rumah sakit Urushihara, masa depan yang dihadapi Maou dan Emi tampak gelap, firasat, tidak dapat dipahami, dan siap menerkam mereka kapan saja.

Chiho telah mengunjungi Villa Rosa Sasazuka lebih dari yang bisa dia hitung sekarang, tapi malam ini sepertinya bangunan yang sama sekali berbeda baginya. Pasti kupu-kupu di tempat kerja.

Cahaya di jendela biasanya akan meyakinkannya bahwa dia akan segera melihat wajah-wajah yang dikenalnya; sekarang cahaya itu anehnya tampak dingin dan acuh tak acuh. Biasanya dia bisa mendengar Ashiya dan Suzuno dan Urushihara berteriak satu sama lain saat dia menaiki tangga untuk pertama kalinya, tapi hari ini semuanya sunyi. Pendaratan di lantai atas hampir tampak sepi. Tidak ada tanda-tanda Suzuno atau Alas Ramus di mana pun. Itu hampir membuat Chiho merasa seperti semua orang yang disayanginya telah meninggalkannya dalam kesulitan, saat dia dengan hati-hati menekan bel pintu Kamar 201.

“Ci? Ayo masuk. Ini terbuka.”

Dia tanpa sadar menghela napas dalam-dalam. Suara itu terdengar seperti kayu, tapi tidak salah lagi itu adalah suara Maou. Perasaan malapetaka yang akan datang (dan bebas bukti) yang mengalahkan Chiho membuatnya sedikit menundukkan kepalanya, sebelum dia mengingat peran yang ditugaskan padanya. Menguatkan tekadnya, dia membuka pintu.

“Halo, ini…”

Kemudian dia membeku untuk beberapa saat.

“…H-halo, Chiho…”

“Hei, Chi. Semoga shift Anda berjalan baik-baik saja. ”

“Tutup pintu. Ini dingin.”

Udara terasa dingin. Tidak secara metaforis juga. Tidak ada aliran udara yang masuk ke dalam apartemen, tetapi udara sekitar di dalam Kamar 201 sekitar lima derajat lebih dingin daripada di luar. Itu menjadi sangat jelas setelah Chiho melihat tiga orang yang menunggunya di dalam.

Maou mengenakan topi wol di kepalanya, ritsleting di hoodie bulu super ringan UniClo-nya diresleting sampai ke atas, dan dia memiliki dua pasang kaus kaki di kakinya. Lapisan yang menutupi Urushihara, punggungnya ke pintu depan saat dia duduk di dekat meja komputernya, membuat bahunya terlihat empuk dan lusuh. Kerah di setiap lapisan pakaiannya secara acak menutupi satu sama lain, dan bahkan kemudian dia memiliki selimut lain yang menutupi pangkuannya. Satu-satunya dengan pakaian yang tampak normal adalah Laila; dia mengenakan gaun dari kain yang agak tebal tetapi sebaliknya tidak terlindung dari dingin sama sekali. Dia tampak lebih pucat dari sebelumnya, sebagian berkat rambutnya yang menjadi ungu setelah serangan kereta bawah tanah.

Apartemen itu begitu dingin sehingga Chiho bertanya-tanya apakah blok kekuatan iblis agar-agar yang mereka simpan di lemari itu bocor. Tapi ternyata tidak—dia merasa baik-baik saja karena tidak harus menggunakan kekuatan sucinya sendiri untuk memblokirnya. Tempat itu hanya membeku.

“Ya, lihat? Sudah kubilang, dalam hal hal seperti ini, Chiho tidak pernah ketinggalan. Dia selalu dua atau tiga langkah di depan orang lain dalam cara dia mempersiapkan sesuatu. Kamu harus belajar darinya.”

“Eh…?”

Pujian penuh teka-teki dari Maou saat dia masuk tidak menyembuhkan kebingungan Chiho.

“Yah,” balas Laila, “bagaimana aku bisa mengharapkan ini ? Bukankah mereka sudah merenovasi apartemen ini beberapa kali sekarang? Kenapa lebih dingin daripada di luar ?! ”

Itu persis pertanyaan yang Chiho miliki, dan penyewa punya jawaban singkat untuk itu.

“Bangunannya memang seperti itu, Bung.”

“…!”

Malaikat agung dipaksa diam oleh pernyataan dingin Raja Iblis.

“Bung, tutup pintunya sudah!” Urushihara menelepon.

“Oh! Maaf!”

Chiho buru-buru melakukannya. Itu tidak menghangatkan ruangan, tapi tampaknya masih cukup untuk memuaskan Urushihara.

“…Apakah kamu tahu tentang ini, Chiho?”

“Tentang apa?”

“Tentang…seberapa dingin tempat ini…?”

“Ehmm…”

Chiho mempertimbangkan pertanyaan Laila sebelum mengingat pakaian yang dikenakannya untuk dirinya sendiri: penutup telinga dan syal favoritnya. Mantel tebal dengan sweter di bawahnya. Bawahan penahan panas di bawah denim full-length. Suhu rendah untuk hari itu diperkirakan sekitar empat puluh derajat, tetapi sudah mencapai lima puluh tujuh di sore hari, cukup untuk membuatnya sedikit berkeringat. Namun, saat ini, lemari pakaian ini sangat cocok untuknya.

“Aku… aku tidak tahu persisnya, tapi aku tahu aku akan datang ke sini pada malam hari, jadi aku secara alami mengikuti ini.”

“Tentu saja?”

Hal ini tampaknya membuat Laila takjub.

Maou memberi Chiho anggukan puas. “Ya, karena Anda tahu bahwa kami tidak memiliki peralatan pemanas yang nyata di sini. Kamu melihat? Chi bisa bersiap untuk hal semacam ini, aku yakin, karena dia tahu bagaimana memahami sesuatu.”

“Dan kamu bangga akan itu ?!” Urushihara dan Laila bergumam bersamaan.

“Kamu seharusnya tidak membiarkan Maou memperlakukan itu sebagai lencana kehormatan, Chiho,” Urushihara melanjutkan, merasa cukup percaya diri sebagai penduduk lokal untuk memihak Laila di sini.

“Oh, um, aku tidak bermaksud…”

“Yah, kamu! Berkat kamu berpihak padanya, Ashiya terobsesi dengan gagasan bahwa kita bahkan tidak membutuhkan pemanas!”

Urushihara mengeluarkan tas yang terlihat berat dari bawah kakinya.

“Ini botol air panas! Dia bilang kita bahkan tidak perlu mengeluarkan pemanas meja kotatsu sampai tahun baru selama kita memiliki ini!”

“Um, well, apa yang buruk tentang itu? Aku juga menggunakannya saat aku tidur…”

“Ya, ketika kamu sedang tidur ! Anda pernah mencoba berpelukan dengan botol air panas sepanjang hari di rumah ?! ”

“Yah, tidak…”

“Cukup, Urushihara,” Maou menengahi. “Chi tidak salah. Hal-hal itu bagus.”

“Mereka tidak baik, bung! Jika semua pasukan Tentara Raja Iblis yang menyerahkan nyawa mereka dalam invasi Ente Isla mendengarmu mengatakan itu, Maou, mereka akan menangis sampai mereka semua menjadi sekam yang layu!”

“Diam. Kami membeli AC atau pemanas, rekening bank kami yang akan mengering.”

“Jadi untuk apa kekuatan iblis kita , bung?!”

Chiho sepenuhnya setuju dengan pernyataan Urushihara, tapi melihat dia dan Maou melakukan hal yang mengejutkan seperti masa lalu membantu meringankan kupu-kupu awalnya. Kemudian, seolah-olah mengatur perubahan hatinya, ada ketukan di pintu dari luar.

“Chiho! Chiho, kamu di sana, aku tahu itu!”

“Acie? Um, Maou…”

“Maou! Kamu mungkin berpikir kamu menyembunyikan bau Chiho dari hidungku, tapi dunia, tidak semudah itu!”

“Apa yang dia lakukan…?”

“Kami lapar di perut! Kalau Chiho ada, pasti ada ayam gorengnya juga!”

“Aku… aku tidak membawa apapun kali ini. Saya hanya di sini setelah bekerja, itu saja. ”

“Tidak, Chiho, tidak apa-apa,” meyakinkan Maou sambil mengusap kepalanya, Chiho sendiri sudah setengah layu karena nafsu makan Acieth yang tiba-tiba. “Tidak ada yang akan mengharapkanmu.”

“Oh! Tidak? Ah. Sangat buruk.” Anehnya, Urushihara yang mengajukan keluhan pertama. “Ashiya dan Bell telah membatasi diet kami dengan sangat buruk untuk membantu Acieth dan Erone makan lebih sehat, jadi aku agak berharap Chiho Sasaki akan memiliki ayam untuk kita mungkin…”

“Wow, Urushihara, bicara tentang benar-benar memakan kemurahan hati Chiho,” balas Maou.

“Um, maafkan aku,” kata Chiho, bingung, “Aku akan membuatnya lain kali, jadi…”

“Tidak perlu bagimu untuk menyibukkan diri dengan itu, Chi; tidak ada yang perlu kamu khawatirkan. Sejak dia meninggalkan rumah sakit, dia menjadi lebih tidak tahu malu dari sebelumnya.”

“Tidak tahu malu? Oh, seolah-olah ada yang peduli dengan apa yang saya lakukan selama dan setelah saya tinggal di rumah sakit! Kalian semua tergila-gila pada teman Emilia dan Ashiya. Anda setidaknya bisa memberi saya sedikit sesuatu untuk dimakan, oke? ”

“Kamu sebenarnya tidak serius, kan?”

Di mata Maou, meskipun Urushihara dirawat di rumah sakit, dia tidak mengalami perubahan yang cukup melemahkan untuk mendapat perhatian khusus.

“Apakah kamu serius, Maou? Astaga, Amane dan pemiliknya bahkan tidak pernah memberitahuku untuk apa aku dirawat di rumah sakit, sampai akhir. Tidakkah menurut Anda sesuatu pasti telah terjadi pada tubuh saya sehingga saya bisa berada di sana sama sekali? ”

“Yah,” Chiho mencoba, “yang bisa kami katakan hanyalah bahwa kekuatan aneh Ms. Shiba memiliki efek negatif padamu… itu saja.”

Selain Shiba dan kerabatnya, hanya Chiho yang melihat Urushihara dibawa ke rumah sakit. Dia telah mengatur segalanya sehingga Urushihara dapat mendengarkannya bertanya kepada Amane tentang Sephirah Bumi, tetapi saat dia mencapai intinya, Shiba masuk, membuat Urushihara koma dan mengirimnya ke perawatan. Jika pengobatan itu adalah untuk menyembuhkan tubuhnya setelah melindungi Chiho dan Suzuno dari serangan brutal Malaikat Agung Camael di sekolah menengah Chiho, itu akan menjadi satu hal—tetapi jika penyebab kerusakannya hanyalah “Aku bertemu dengan tuan tanah kami,” itu sulit untuk membangkitkan banyak simpati.

“Ayolah, aku masih kehilangan warna rambutku setiap kali dia di dekatku! Pasti ada yang salah denganku!”

“Lagipula, rambutmu terlalu banyak di kepalamu. Anda bisa berdiri untuk kehilangan beberapa. ”

“Aku sedang membicarakan warnanya, Maou, bukan rambutnya itu sendiri!”

“Oh, diam. Tapi kehilangan warnamu… Apa itu pernah terjadi padamu, Laila?”

“Tidak. Sudah warna ini sejak Anda menyembuhkan saya beberapa waktu lalu. Bertemu dengan Nona Shiba tidak mengubahnya sama sekali.”

Rambut Laila telah mengalami transformasi kebalikan dari rambut Urushihara. Awalnya berwarna biru keperakan, warnanya berubah menjadi warna ungu seperti Urushihara tepat saat Maou menggunakan kekuatan iblisnya untuk menyembuhkan lukanya.

“Warnanya berbeda, tapi itu tidak mempengaruhi kesehatanku atau apapun.”

“Ya, dan itu juga tidak mempengaruhi Urushihara,” Maou menyelesaikan. “Kau terlalu banyak bicara tentang warna itu, kawan. Lagipula ini tidak seperti kamu rela pergi ke luar…selamanya. Tinggal jauh dari pemiliknya, dan Anda baik-baik saja. Ini juga bukan karena efek samping dari melawan Camael, jadi berhentilah merengek.”

“Yah, tidak,” jawab Urushihara yang meragukan, “tapi—”

“Kamu mengatakan ‘sesuatu yang ekstra untuk dimakan’! Aku mendengarnya! Menyerah dan buka pintunya!”

Pelahap di sisi lain pintu berteriak jauh lebih keras daripada Urushihara, memilih untuk fokus hanya pada bagian percakapan yang paling berarti baginya. Karena kehilangan solusi lain, Maou berdiri, membawa Chiho ke dalam ruangan saat dia turun untuk membuka pintu.

“Whoo-hoo, Chiho— Eek! ”

Pada saat itu, Acieth yang rakus—mulut ternganga melihat semua hadiah yang tidak bisa dimakan Chiho untuknya—berubah menjadi segerombolan partikel ungu yang tersedot ke dalam tubuh Maou.

“… Di rumah, tolong.”

Itu adalah cara yang cukup kuat untuk membungkamnya, tetapi cara yang Maou dan hubungan fusinya dengan Acieth memberinya akses unik.

“Ugh, semua keributan ini… Aku akan mengeluarkanmu setelah kita selesai berbicara, jadi tenanglah sebentar. Juga, Chi baru saja kembali dari pekerjaan dan dia lelah. Jangan beri dia masalah! ”

Maou mengernyit dan menceramahi Acieth, yang meneriakinya dengan volume penuh di benaknya, sesuatu yang tidak akan mudah untuk meletakkan tangannya di telinga.

“Hah? Dimana Acieth?”

Tapi Acieth bukan satu-satunya di luar. Ada juga Erone, kulitnya terlihat sedikit lebih sehat sekarang, dan, berkat pakaian Jepang yang dibelikan Nord dan Laila untuknya, secara keseluruhan dia tampak sama sekali tidak berbeda dari anak laki-laki tetangga lainnya. Acieth memang mengatakan “kita” di luar sana sebelumnya—dan sekarang setelah Erone tenang dan tidak lagi “mengamuk” (seperti yang dikatakan Laila dan Amane), dia biasanya berada di sisi Acieth, memanipulasi Nord atau Laila atau Amane dan memaksa mereka untuk datang. dengan dana untuk memuaskan selera mereka berdua. Hari ini, bagaimanapun, anak Sephirah jelas sedang berburu sesuatu, mencari bau Chiho (atau MgRonald funk umum yang dia miliki pada dirinya) dan mencari beberapa barang gratis.

“Kamu juga tidak seharusnya bergaul dengan Acieth sepanjang waktu,” kata Maou padanya, jarinya menunjuk ke kepalanya sendiri. “Kamu terus mengikuti di belakangnya, dan kamu akan mulai bertindak kurang ajar dan menyedihkan seperti dia.” Lalu dia meringis—tidak diragukan lagi Acieth meneriakinya untuk “berhenti bersikap kasar” lagi, hanya itu yang bisa Chiho katakan.

“Saya tidak ingin pergi darinya, jika saya bisa,” tiba-tiba anak laki-laki itu berkata. “Kami berpisah begitu lama. Baru bisa makan bersama setiap hari… Aku masih tidak percaya. Beberapa hari terakhir ini seperti mimpi.”

“Ya, aku tidak percaya berapa banyak yang kalian makan. Dan dana yang kami keluarkan untuk itu bukanlah mimpi sama sekali. Ini adalah kenyataan yang dingin dan sulit.”

“Ah-ha-ha…ha-ha…”

Chiho harus tertawa. Dia tahu sejauh mana selera Acieth dan Erone dengan sangat baik. Tapi tawa itu mereda dengan cepat ketika sesuatu terjadi padanya.

Keduanya memiliki rasa lapar yang tampaknya tak terpuaskan, tetapi tidak ada yang mengubah bentuk tubuh mereka sama sekali. Itu aneh. Malaikat Agung Sariel—alias Mitsuki Sarue, mantan manajer Sentucky Fried Chicken di seberang jalan dari tempat kerja Maou—telah mencapai penampilan seperti balon udara dalam waktu yang sangat singkat setelah jatuh cinta dengan Kisaki dan kemudian hidup dari hampir tidak ada apa-apa selain makanan bernilai MgRonald. Sudah jelas apa pengaruh makan begitu banyak makanan berlemak terhadap tubuh—baik tubuh Sariel atau Sephirah—dan meskipun demikian, kerakusan Sariel hanyalah titik kecil di peta dibandingkan dengan apa yang dilakukan Acieth dan Erone. Mereka benar-benar mengisi diri mereka sendiri; itu tidak menggemukkan mereka sama sekali, dan pasti ada alasan untuk itu.

Chiho mencoba menghilangkan kekhawatiran yang samar-samar dari benaknya, tetapi kata-kata berikutnya dari Erone menjerumuskannya ke dalam lautan kekhawatiran yang sesungguhnya.

“Tapi jika ini bukan mimpi, maka ini bukan tempat untuk kita tinggali.”

“…!”

Mungkin Chiho, atau Maou, atau keduanya yang tersentak mendengar pernyataan itu.

“Acieth dan Alas Ramus dan saya semua memiliki tempat yang harus kami kunjungi kembali. Tetapi jika saya kehilangan diri saya seperti yang saya lakukan sebelumnya, saya mungkin tidak akan pernah bisa kembali. ”

“Jangan bicara lagi,” kata Maou, suaranya tiba-tiba keras. Erone mengabaikannya.

“Saya memiliki orang-orang yang ingin saya temui. Saya ingin Anda meminjamkan saya kekuatan Anda. ”

“Aku bilang , jangan katakan lagi.”

“…Tolong, Erone, tahan,” Laila menambahkan, suaranya rendah tapi tajam saat dia merasakan bahaya mengintai di balik nada bicara Maou.

“Baiklah. Maafkan saya.”

Setelah permintaan maafnya, bocah itu membungkuk cepat pada Maou, lalu melakukan hal yang sama pada Chiho, wajahnya masih tegang karena cemas.

“Maaf untukmu juga, Chiho. Aku tidak melakukan apa-apa selain menakut-nakutimu.”

“Eh… ah…”

Dia tidak takut sama sekali, tidak. Tapi anak laki-laki yang lahir dari Sephirah itu pasti dengan tajam menangkap jenis teror lain yang mengintai jauh di dalam hatinya.

“Saat kita pertama kali bertemu dan kemudian juga. Aku harus melindungi orang sepertimu, Chiho, tapi lihat aku…”

“Lindungi… orang-orang sepertiku?”

“Aku tidak pernah bisa cukup meminta maaf padamu, Chiho, tapi kau selalu membuatkan makanan yang begitu enak untukku. Anda memperlakukan saya begitu baik. Dan aku…Aku mencoba mengambil barang berharga ini darimu, Chiho. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan.”

“Eron…?”

“Apakah kamu sudah berhenti—?”

“Oh! Anda disana!”

Suara Nord yang terdengar tergesa-gesa menggelegar di tangga luar.

“Maafkan saya. Aku mengalihkan pandanganku darinya sejenak, dan dia lari ke arahku.”

Dengan semua ceramah yang diberikan Maou padanya akhir-akhir ini, Nord masih kesulitan mencari tahu bagaimana tepatnya menghadapi tetangganya. Dia melihat sekeliling ruangan.

“Apakah Acieth bergabung denganmu?”

“…Ayo keluar.”

“Agh!!”

Itu hampir terlihat seperti Maou yang berwajah masam meludahi Acieth, membuatnya terhuyung-huyung ke lantai tikar tatami. Dia dengan cepat bangkit dan berbalik ke arah Chiho.

“Chiho! Saya pikir Anda harus lebih memikirkannya! ”

“Hah? Lebih banyak memikirkan tentang apa?”

“Tentang Maou! Anda jatuh cinta dengan pria itu, Anda akan menerima cedera serius! Jika kamu menikahi Maou, itu akan menjadi masalah!”

Kata kunci pernikahan mendadak mengambil pikiran Chiho yang sudah samar-samar tidak nyaman dan mengirimkannya melewati titik didih.

“Aaaaaaaaaaaaaaaa?! Apa? Dari mana asalnya ?!”

“Saya sungguh-sungguh! Anda lihat juga, Chiho! Saat Maou merasa— Oh tidak! Saya tidak suka ini. Dia menempatkan saya di dalam dia! Saya berjanji, semua yang dia katakan di masa depan adalah ‘makanan, mandi, tidur’! Dia tidak baik! Arogan! Dan dia akan berkuasa dengan aghhggghh !! ”

Tidak ada yang tahu dari mana Acieth mengambil nada ibu rumah tangga yang mencemaskan sitkom TV ini. Tapi saat itu mulai membuat pikiran Chiho berputar-putar, terdengar bunyi gedebuk tumpul , diikuti oleh erangan rasa sakit yang aneh dan sama sekali tidak seperti Sephirah.

“Ooh, itu pasti sakit,” kata Urushihara.

“T-tunggu, Setan!” Laila menambahkan. “Kamu seharusnya memperlakukan gadis seperti Acieth lebih baik dari itu…”

Tinju cepat dan tertutup dari Maou sudah cukup untuk membuat kedua penggugatnya berhenti sejenak.

“Ini adalah satu-satunya cara yang saya tahu untuk membuat anak-anak yang tidak mendengarkan alasan duduk dan diam.”

Dia kemudian meraih kepala dan tengkuk Acieth, mengeluarkannya secara paksa dari Kamar 201 dan ke dalam pelukan Nord, lalu membanting pintu hingga tertutup. Dilihat dari rengekan panjang, makian, dan “Aku lapar!!” keluar dari koridor, taktik Maou tidak terlalu berhasil, tapi dia mengabaikan semuanya, mengunci dan mengunci pintu dan menghela nafas panjang.

“…Maaf, Chi.”

“H-hah?”

“Eh… Jangan khawatir tentang itu. Seperti, tentang apa yang dikatakan Erone dan Acieth.”

“Oh, eh, o-oke.”

Chiho mengangguk secara mekanis lebih dari apapun, pikirannya masih berpacu. Melihat dia duduk di lantai menuju Laila lagi, dia ingat mengapa dia datang ke sini di tempat pertama dan melakukan hal yang sama, membuka ritsleting mantelnya untuk berlutut. Itulah mengapa dia tidak bisa mengatakannya—pertanyaan itu, cukup berat untuk memiliki kehadiran fisik, yang muncul dengan sendirinya di benaknya saat otaknya mendingin. Di sini, saat ini, itu adalah pertanyaan yang sia-sia dan benar-benar keraguan yang tidak berarti apa-apa bagi siapa pun kecuali dia.

Dia tahu mengapa dia dipanggil ke sini. Dia menjadi saksi konferensi antara Raja Iblis dan malaikat agung, yang membahas topik yang melibatkan nasib umat manusia di Ente Isla. Ditanya namanya oleh Maou, seorang pria yang sangat dia sayangi, adalah sesuatu yang membuatnya senang. Menjadi dekat dengannya, membantunya, memberinya kekuatan—kesempatan sempurna untuk semua itu.

Jadi dia menelan pertanyaan itu, menutupi pikirannya yang rumit dan berbelit-belit.

Lagi pula, sehubungan dengan kata-kata Erone dan Acieth, apa sebenarnya yang tidak perlu dikhawatirkan?

Meskipun diminta untuk menemani Maou dan Laila dalam pembicaraan ini, Chiho benar-benar tidak tahu apa yang mereka bicarakan.

Dilihat dari kejadian di sekitar ranjang rumah sakit Urushihara, Laila mungkin ingin meminta bantuan Maou dan Emi untuk membantu Sephirah dari Ente Isla keluar dari krisis mereka saat ini. Semua yang telah Laila lakukan sampai sekarang harus didorong oleh itu, dia tahu, tetapi ketika Chiho menggabungkan semua yang telah dia pelajari, sepertinya Laila bertanggung jawab untuk sebagian besar—Maou muda menjadi Raja Iblis Setan, dan Emi diadu dengannya sebagai Pahlawan Emilia.

Di pihak Maou, pecahan Yesod yang membentuk cetakan untuk Alas Ramus. Pada Emi, yang membentuk perlengkapan pertempuran Better Half-nya. Keduanya bentrok satu sama lain seharusnya menjadi bencana besar bagi penduduk Ente Isla—yang seharusnya menjadi perhatian bagi Laila dan Miki Shiba, seorang wanita yang terkait erat dengan Sephirah planet Bumi.

Dan Chiho sendiri, meskipun tidak ada hubungannya dengan Ente Isla, memiliki fragmen Yesod Ente Islan miliknya sendiri. Dia baru-baru ini membawanya dalam kotak aksesori terkunci yang dibelinya untuk disimpan setiap saat. Seorang remaja sekolah menengah yang mengenakan cincin mencolok di depan umum mengangkat alis terlalu banyak, dan larangan perhiasan di pekerjaannya berarti dia hampir tidak pernah memakainya. Memilikinya pernah menempatkannya dalam bahaya besar di tangan para malaikat, tetapi di antara Maou, Emi, Amane, Shiba, dan semua kekuatan lain yang melindunginya, surga tidak lagi menjadi ancaman.

Selain itu, mengingat tempat yang diberikan kepada Chiho dengan cincin ini dan orang yang memberikannya, dia harus menduga bahwa Laila dan Gabriel—keduanya tampaknya tinggal di Jepang untuk jangka waktu yang lama—memiliki alasan untuk tidak merebut kembali cincin itu darinya. Fragmen Yesod itu adalah inti dari misteri besar yang telah dilihat Chiho, dan hari ini misteri itu akan segera terpecahkan.

“Pertama,” kata Laila, “Aku ingin kamu melihat ini, Chiho.”

“Baiklah. Hah? Apakah itu…? Hah?”

Dia secara refleks melihat item yang disajikan kepadanya dari samping. Wajahnya sangat serius saat dia melihat, merenung, tetapi sekarang matanya melebar karena terkejut.

Itu adalah kikir plastik bening tua polos, berwarna biru, jenis yang bisa Anda temukan di toko alat tulis atau toko serba ada di Jepang. Chiho mengambilnya darinya seolah tidak ada yang salah, membukanya, lalu menatap Laila dan Maou begitu dia menyadarinya.

Ini… Ini terlalu gila.

“Um… Krisis yang dihadapi dunia… Wow.”

Bisakah Anda benar-benar mengambil semua bahaya yang dihadapi dunia lain, planet lain, dan memasukkannya ke dalam arsip berukuran letter standar, dua belas kantong, langsung dari toko seratus yen?

Halaman pertama adalah sampul, jenis yang akan kalah bahkan dengan selebaran iklan untuk kursus studi budaya di pusat komunitas lokal dalam hal flashiness. Judulnya—“Potensi Bahaya Kemanusiaan Ente Isla yang Disebabkan oleh Interferensi dengan Pohon Sephirot”—ditulis dalam karakter bergaris yang melengkung di bagian atas halaman, gradasi warna pelangi menutupi ruang putih di bawah, dan telah dicetak terutama di luar bagian tengah pada lembaran.

“…Laila?”

“Saya mencoba mengerjakan tata letaknya sehingga mudah dibaca.”

Chiho menghela nafas pada malaikat itu, yang matanya penuh percaya diri pada keterampilan komputernya sendiri. Ini, dengan caranya sendiri, berbahaya. Setiap ancaman terhadap kemanusiaan akan melibatkan banyak nyawa. Apakah warna pelangi dan huruf tebal benar -benar cocok untuk ini?

“Um, apa yang kamu sebut barang-barang ini? Huruf dan desain 3-D yang mewah ini dan sebagainya?”

“WordArt,” jawab Urushihara. “Dari versi yang sangat lama juga. Saya tidak memiliki perangkat lunak apa pun yang dapat melakukan itu, tetapi saya yakin mereka meningkatkan semua desain itu untuk versi saat ini.”

“Oh, ya, saya pikir saya mempelajari hal ini di komputer yang sangat besar yang mereka miliki di ruang AV di sekolah dasar …”

“Itu … itu adalah teknologi baru saat itu!”

Dihadapkan dengan orang-orang yang mendalami budaya komputer modern seperti Urushihara dan Chiho, Laila tiba-tiba merasa kurang percaya diri dengan literasi digitalnya. Wajahnya memerah karena malu. Setidaknya, pikir Chiho, dia tahu sekarang bahwa malaikat agung ini, ibu dari Pahlawan dunia lain, telah menggunakan PC-nya sendiri untuk membuat ini.

“Itu tidak semurah yang mereka miliki sekarang dan mereka tidak begitu mudah untuk dibeli, tetapi saya bekerja keras untuk menabung untuk komputer saya! Saya juga menabung banyak uang untuk keluarga saya sendiri.”

“Itu, um, tujuh belas tahun yang lalu ketika kamu pertama kali datang ke Jepang, kan, Laila? Kembali ketika drive C di desktop rata-rata Anda memiliki, apa, dua atau empat gigabyte?

“Oh, saya tidak menggunakan komputer yang sama persis dengan tujuh belas tahun yang lalu,” balas Laila. “Saya menggantinya sekitar tujuh tahun kemudian, jadi saya mendapatkan hard drive enam puluh gig dan perangkat lunak bisnis terbaru yang mereka miliki saat itu! Dan saya juga bekerja dengan banyak komputer lain!”

Ini bukan debat yang diinginkan semua orang. Perangkat lunak bisnis berusia sepuluh tahun akan menjadi barang antik yang bahkan sulit Anda temukan saat ini.

“Kau tahu, bung, bisa dibilang kriminal berapa banyak model lama dari notebook PC Maou yang didapat untukku, tapi masih ada hard drive delapan puluh gigabyte. Jika komputer Anda berumur sepuluh tahun, mereka pasti sudah kehilangan dukungan untuk OS sejak lama. Berbahaya bahkan menggunakan benda itu.”

“Oh, tidak apa-apa! Itu tidak terhubung ke Internet!”

Mengingat pengalaman langsungnya dengan ancaman yang digambarkan oleh kekuatan Laila, sulit bagi Chiho untuk merasa sedekat dan santai dengannya seperti yang terlihat oleh Maou dan Urushihara. Tapi pemandangan seorang malaikat agung dan malaikat jatuh yang menimbang spesifikasi komputer mereka yang sudah ketinggalan zaman satu sama lain masih tampak aneh menarik baginya. Adegan seperti ini tidak lagi mengejutkan.

“Jadi ini komputer berumur satu dekade tanpa koneksi internet? Apa bagusnya kalau begitu, Bung?”

“Apa masalah besarnya? Jika Anda hanya menjelajah Internet, itu jauh lebih mudah dengan smartphone!”

Laila mengeluarkan ponselnya dari tas yang diletakkannya di sudut ruangan.

“Wow,” kagum Chiho. “Seperti ibu seperti anak perempuan, ya?”

“Hah? Bagaimana bisa, Chiho?”

“Oh, um, tidak apa-apa…”

Baginya, jurang menganga antara Emi dan Laila telah sedikit menyempit dalam beberapa hari sejak serangan kereta bawah tanah. Meski begitu, Emi tidak bisa menahan diri untuk menghadapi ibunya, dan Laila tampak bingung bagaimana menghadapi putrinya, membuat kesepakatan dan percakapan apa pun menjadi perjuangan yang berat. Menyebut mereka “ibu dan anak” akan menyenangkan bagi Laila untuk mendengar dan juga menyakitkan bagi Emi.

“Hanya saja, kamu tahu, kamu benar-benar tidak terlihat berbeda dari orang lain di dunia, Laila.”

“Betulkah? Yah, secara pribadi, saya senang mendengarnya. Ini tidak seperti saya berangkat untuk menjadi malaikat. Saya selalu berharap orang bisa memperlakukan saya lebih akrab dari itu.”

Laila sepertinya menganggap pengamatan Chiho sebagai pujian. Urushihara tidak.

“Ya, yah, aku tidak akan begitu senang. Dengan itu, kau tahu, dia juga berarti aku pikir kamu lebih sesuai dengan perwakilanmu, tapi kamu tidak seperti yang aku pikirkan , jadi…”

“Urushihara!”

“Apa, aku salah? Anda tidak pernah peduli tentang berada di sekitar malaikat dan setan. Anda serius bertanya kepada saya dan Sariel apakah kita adalah malaikat. Seperti, tidak percaya, di wajah kami.”

“Aku—aku tidak… Yah, baiklah, mungkin aku…”

“Ya, tapi dia benar melakukannya.”

“Kamu juga, Maou?!”

Urushihara adalah satu hal, tapi bergabungnya Maou dengan paduan suara membuat Chiho sedikit terkejut. Apakah dia selalu mencibir atau menyindir mereka dan mungkin tidak pernah menyadarinya? Pikiran itu membuatnya tertekan—tapi pikiran Maou sedikit berbeda dari pikiran sesama iblisnya.

“Yah, maksudku, Chiho jauh lebih kuat di lubuk hatinya daripada hanya dalam hal hatinya, atau perasaannya, atau apa pun. Iblis seperti kita, atau malaikat seperti Sariel atau Gabriel, tidak cukup untuk membuatnya berlutut untuk menghormati atau apa pun.”

“Um, malaikat adalah satu hal, tapi aku sangat menghormati kalian, Maou!”

Terlepas dari kepanikannya, Chiho tetap berusaha untuk mengecualikan para malaikat dari penilaiannya. Maou hanya bisa tertawa.

“Ya, saya menghargai pemikiran itu. Pada dasarnya, apa yang saya katakan adalah, Anda baik-baik saja menjadi diri sendiri, Chi.

“Ah—ah—ahhhhhhhh…”

Dia masih panik, tidak yakin apakah dia mengerti maksud Maou atau tidak. Laila menepuk pundaknya dengan lembut saat dia setengah berdiri dengan gemetar.

“Ya, benar. Ya, benar.”

“Ap—ap—ap— apa —ada apa ?”

“Aku tahu kamu tidak berpikir buruk tentangku, Chiho, jadi…kamu tahu, kamu harus membaca laporan itu.”

“Itu… Oh, benar, ini…”

Ucapan Urushihara yang lewat telah membuat percakapan menjadi jauh dari jalur, tetapi semuanya dimulai karena Laila telah menulis laporan yang sangat non-malaikat tentang semua yang terjadi. Meskipun tidak ada bahaya kritis yang terlihat dari sampul itu, Chiho menguatkan tekadnya dan membuka halaman pertama.

Suatu ketika, ada pohon kehidupan—Pohon Sephirot—di Bumi, bersama dengan Sephirah yang lahir darinya. Seperti yang disarankan oleh julukan Pohon Kehidupan, itu adalah pertumbuhan raksasa, dan adil untuk mengatakan bahwa Sephirah adalah benihnya, yang akhirnya tumbuh menjadi pohon serupa. Mustahil untuk mengetahui dengan pasti apakah Sephirots of Earth dan Ente Isla adalah spesies yang sama.

Pohon-pohon ini hanya muncul di planet-planet yang kehidupan hewannya telah cukup maju ke alam kera yang menghirup oksigen dan vertebrata lainnya. Ini mendirikan toko, seperti parasit, di bulan atau benda langit lain yang paling dekat dengan planet-planet ini, sehingga memiliki efek maksimal, dan memelihara penciptaan umat manusia yang membawa peradaban dari hominid yang menyebutnya rumah. Seorang Sephirot tidak memiliki kader yang dipilih untuk dipilih; sebaliknya, pada dasarnya memfasilitasi evolusi orang-orang yang telah memperoleh posisi tak tergoyahkan melalui sejarah panjang seleksi alam planet ini. Ada ras hominid lain di Bumi yang tidak terkait dengan umat manusia modern, tetapi Sephirot Bumi tidak membasmi mereka dari planet ini—jika spesies lain ini telah mengungguli Homo sapiens .dan menyebarkan pengaruh mereka ke seluruh planet, Sephirot akan mengenali mereka sebagai manusia “beradab” dan bukan manusia modern.

Jadi, apa sebenarnya pohon ini yang berusaha menumbuhkan ras beradab? Sayangnya, baik Laila maupun siapa pun dari surga tidak memiliki jawaban untuk itu. Namun, satu hal yang bisa mereka berikan adalah fenomena yang diamati dari surga di masa lalu. Ada Sephirot yang menghasilkan apa yang disebut “Sephirah terakhir”, kemudian melepaskan diri dari planetnya atas kehendak biologisnya sendiri, menghilang ke wilayah bawah luar angkasa. Inilah sebabnya mengapa tidak ada yang yakin apakah Sephirot di Bumi dan Ente Isla memiliki sifat yang sama. Laila menyatakan bahwa bukti telah ditemukan untuk sisa-sisa tiga Sephirot masa lalu pada saat ini, tetapi satu-satunya yang saat ini aktif (sejauh yang mereka tahu) adalah satu-satunya di Ente Isla.

Terlepas dari itu, begitu Sephirot memilih spesies yang dianggap layak untuk evolusi lebih lanjut, ia melahirkan “anak-anak” untuk membantu kemajuan mereka. Anak-anak Ente Isla ini adalah sepuluh Sephirah: Kefer, memimpin pemikiran dan kreativitas; Chokhmah, atas pengetahuan; Binah, atas pengertian; Chesed, lebih dari kasih sayang; Gevurah, terlalu keras; Tiferet, lebih dari keindahan; Netzach, atas kemenangan; Hod, atas kemuliaan; Yesod, atas fondasi dan roh; dan Malkuth, atas langit dan materi fisik.

Peran Sephirah ini adalah untuk datang membantu umat manusia jika terjadi bahaya bagi seluruh ras, untuk mencegah kehancuran spesies yang terakhir dan mematikan. Pikiran, kreativitas, pengetahuan, pemahaman, dan keindahan semuanya membantu dalam upaya melindungi orang dari penyakit dan bencana yang menimpa begitu banyak dari mereka; kemenangan dan kejayaan menanamkan semangat kompetitif dalam diri mereka untuk membantu lebih memoles peradaban mereka; ketegasan dan kasih sayang keduanya menciptakan dan mengakhiri perang yang mendorong persaingan ini; dan fondasi, roh, surga, dan materi fisik membantu mengambil semua anggota individu dari suatu spesies dan mendorong mereka untuk berperilaku sebagai unit yang kohesif.

Sephirah bukanlah penjaga umat manusia, atau kekuatan jahat yang mengganggu sejarah mereka. Tetapi ketika umat manusia menghadapi potensi bahaya kepunahan, sesuatu yang tidak dapat dihindari oleh peradaban mereka, mereka menggunakan kekuatan mereka dengan segala cara, bentuk, dan bentuk untuk membuat mereka tetap hidup.

Di Ente Isla, bagaimanapun, baik Sephirot dan Sephirah-nya telah kehilangan kemampuan ini. Para malaikat di surga telah mendapatkan kendali penuh atas Sephirot, menjaga Sephirahnya hanya untuk diri mereka sendiri. Memiliki campur tangan surga antara orang-orang Ente Isla dan Sephirah mereka adalah apa yang memungkinkan mereka untuk bertindak sebagai pembuat mukjizat, “hamba surga” literal bagi umat manusia di planet itu.

Hal ini telah menyebabkan beberapa efek samping yang merugikan. Pertama, sangat memperlambat kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi di semua orang cerdas di Ente Isla. Itu juga membuat mereka menemukan sumber daya alam dari energi iblis dan suci. Seperti yang dapat dilihat dari kesamaan besar antara manusia di Bumi dan Ente Isla, Sephirot cenderung menempel pada planet yang terlihat sangat mirip. Jika Ente Isla telah mengambil jalan yang seharusnya diambil, itu akan mengembangkan obat untuk mengobati orang sakit, senjata untuk berperang, dan ilmu pengetahuan dan teknologi untuk membuat hidup orang lebih mudah, pada tingkat yang kurang lebih mendekati Bumi. Tetapi dengan proses yang sulit, Ente Isla kehilangan kesempatan untuk menemukan atau mengembangkan teknologi itu untuk dirinya sendiri.

Sebaliknya, para malaikat menggunakan kekuatan yang awalnya mereka miliki untuk secara langsung menyelamatkan umat manusia Ente Isla dari bahaya. Melihat kekuatan ini beraksi, Kepulauan Ente berusaha untuk tidak mengembangkan proses yang akan membuka pertumbuhan dan kemajuan abadi bagi mereka, tetapi cara untuk menyalin kekuatan ajaib yang dicurahkan oleh para pelayan surga kepada mereka. Hal ini menyebabkan sihir yang ditenagai oleh kekuatan suci—dan sekitar waktu yang sama ketika Kepulauan Ente menemukan keberadaan kekuatan suci, para malaikat berhenti melakukan kunjungan rutin ke permukaan planet. Ini membuat umat manusia mendewakan para malaikat, membentuk batu penjuru di mana Gereja Suci membangun dirinya sendiri.

Dengan demikian, planet ini memilih untuk memajukan peradabannya dengan menganalisis sifat energi suci dan menenun sihir baru yang memanfaatkannya. Tapi itu menyebabkan masalah serius. Pertama, tidak seperti Sephirah, para malaikat—dan surga tempat mereka tinggal—tidak memiliki dorongan bawaan untuk melindungi umat manusia. Sistem Sephirot/Sephirah dibangun sebagai cara untuk menumbuhkan peradaban baru; ia tidak akan pernah mengabaikan potensi ancaman apa pun terhadap spesies yang diincarnya. Seperti yang telah terlihat selama waktu yang lama mengamati langit, para malaikat tidak tertarik untuk mengambil peran ini. Secara fisik dan sengaja, mereka telah menunjukkan selama bertahun-tahun bahwa perilaku mereka tidak sesuai dengan Sephirah sama sekali. Di mata Sephirah, itu pasti terasa seperti keajaiban bahwa kemanusiaan Ente Isla belum menghadapi kepunahan.

Masalah terbesar dari semuanya, bagaimanapun, terletak pada bagaimana energi suci sama sekali bukan sumber daya yang tidak terbatas. Sephirot memiliki kekuatan untuk membudidayakan spesies beradab, tetapi baik dia maupun Sephirahnya adalah makhluk organik dan karenanya perlu mengambil beberapa bentuk energi untuk bertahan hidup. Energi ini, bagi seorang Sephirot, tidak lain adalah kekuatan spiritual yang ada di dalam spesies yang dipilihnya. Sedikit air dan nutrisi dalam tanah dapat menyebabkan pertumbuhan tanaman yang menakjubkan dalam kondisi yang tepat, Sephirot dan spesiesnya ada dalam bentuk simbiosis, mengekstrak energi yang dibutuhkan kedua belah pihak dari satu sama lain.

Apa yang disebut energi suci, bagaimanapun, sekarang sedang dikeluarkan di Ente Isla pada tingkat yang mengkhawatirkan. Dengan sihir di pusat peradaban, tingkat konsumsi sekarang jauh di atas jumlah yang pernah digunakan oleh Sephirot di planet ini.

“Kekuatan spiritual berfungsi sebagai energi …”

Chiho sedikit tersentak begitu dia mencapai titik ini di berkas.

Energi iblis yang Maou dan pengikutnya hidup, dia tahu, didorong dari perasaan takut dan putus asa di benak umat manusia. Jika wahyu baru ini dapat dipercaya, maka energi suci dalam tubuh Emi dan Suzuno—dan juga dirinya sendiri—adalah energi spiritual yang dimiliki oleh setiap pria, wanita, dan anak-anak di Ente Isla.

Apa yang akan terjadi jika ini sengaja dipadatkan dan dikonsumsi dalam bentuk energi suci? Jawabannya ada di halaman berikut.

Hasil yang diprediksi dari penggunaan energi suci yang berlebihan adalah layunya Sephirot planet dan kematian berikutnya dari Sephirahnya. Kemanusiaan Ente Isla akan kehilangan kartu bebas dari penjara karena ancaman mematikan, dan tak lama kemudian, peradabannya akan memudar. Mereka tidak akan lagi memiliki Sephirah yang melindungi mereka dari ancaman seperti itu, dan jumlah energi suci yang menakjubkan yang menggerakkan sihir mereka akan menghabiskan persediaan secara permanen, memanfaatkannya sepenuhnya dan akhirnya membuat sihir menjadi sesuatu dari masa lalu.

Ketika hari itu tiba, itu akan menandai berakhirnya Ente Isla sebagai peradaban fungsional. Bahkan orang-orang seperti Emeralda, Albert, dan Olba, yang mampu menyimpan dan mengakses energi suci dalam jumlah besar, pada akhirnya akan kehilangan persediaan mereka dan menjadi…yah, manusia biasa. Dan dengan sedikit kemajuan ilmiah untuk menopang diri mereka sendiri, Kepulauan Ente tidak akan memiliki apa-apa untuk membela diri dalam waktu bahaya.

Lebih buruk lagi, energi suci berasal dari kekuatan spiritual dalam diri semua manusia; mengkonsumsi terlalu banyak akan memiliki efek yang jauh melampaui krisis energi biasa. Setelah pengamatan yang cermat, Laila menyatakan bahwa tingkat kelahiran di seluruh lima benua besar yang membentuk “salib suci” kehidupan di Ente Isla secara bertahap turun selama beberapa abad terakhir. Konsumsi energi suci yang berlebihan, menurutnya, bahkan dapat menghambat kelahiran yang sehat. Statistik ini menjadi dasar bagi peringatan Shiba bahwa Ente Isla bisa menghadapi krisis fana dalam seratus tahun lagi.

Sayangnya, planet ini tidak memiliki budaya yang dibutuhkan untuk membuat dan menyimpan statistik dunia untuk dirinya sendiri. The Federated Order of the Five Continents, yang dibentuk setelah invasi Tentara Raja Iblis, masih belum cukup maju untuk bisa melakukan itu. Jika ada, mudah untuk membayangkan bahwa planet ini akan semakin bergantung pada sihir untuk membangun kembali, mengembangkan, dan makmur sekarang.

Itu sebabnya Laila percaya bahwa semua Sephirah harus dilepaskan sesegera mungkin. Tidak ada yang bisa mengambil kembali masa lalu, tetapi jika mereka bertindak sekarang dan mengembalikan Sephirot dan Sephirah ke posisi yang seharusnya, mereka mungkin masih bisa menyelamatkan umat manusia Ente Isla dari krisis ini, meskipun dengan biaya yang besar.

Akan tetapi, di jalan masa depan ini, terbentang langit dan malaikat-malaikatnya, membentuk tembok besar untuk menghalangi kemajuan apa pun. Malaikat-malaikat ini tidak merebut Sephirah hanya agar mereka bisa bertindak sangat tinggi di sekitar Kepulauan Ente. Melakukan hal itu memberi mereka beberapa keuntungan utama, sebagian berkat rentang hidup yang sangat panjang dan kekuatan menonjol yang mereka gunakan—tetapi apakah Laila akan menjelaskannya secara rinci tergantung pada apakah Maou dan Emi, yang sekarang sepenuhnya menyadari situasinya, setuju untuk membantu. atau tidak.

Ringkasnya, misi Laila adalah melepaskan Sephirot dan Sephirah dari aturan surgawi, memastikan pohon itu bisa melahirkan “Sephirah terakhirnya”, dan menjamin keselamatan Ente Isla di masa depan. Mencapai ini berarti mengundurkan diri dari serangkaian pertempuran yang panjang dan sulit. Itu berarti membuat musuh dari sebagian besar surga. Tapi tetap saja, dalam waktu yang sangat lama, Laila telah mencari seseorang atau sesuatu yang cukup kuat untuk membawa mereka semua.

“…Baiklah. Jadi begitu.”

“Dan apa yang kamu pikirkan?”

Chiho, mendengar antisipasi dalam suara Laila, tidak yakin bagaimana menjawabnya. Dia tidak memiliki pertanyaan tentang apa yang tertulis dalam laporan itu. Dia sudah cukup dalam sekarang, setelah belajar banyak dari pengalamannya sendiri dan apa yang Amane dan Shiba katakan padanya, dan dari itu, ada banyak kesaksian Laila yang masuk akal baginya.

Tetapi jika Ente Isla berada dalam bahaya sebesar itu, itu berarti bahwa dalam cetakan yang murah ini, nasib manusia yang tak terhitung jumlahnya tergantung pada keseimbangan. Mempertimbangkan itu, laporan itu jelas tidak terlalu… mendesak baginya. Dia setidaknya memiliki gambaran samar tentang kekhawatiran Laila dan masalah yang dihadapi Ente Isla, tetapi semuanya masih terasa seperti masalah orang lain. Itu sedikit memusingkan bagi Chiho, seperti sedang ditunjukkan buku bergambar terjemahan yang merinci mitos dan cerita rakyat dari beberapa negara asing.

Laila telah berusaha untuk menjaga agar laporan tetap dapat diakses, bahkan menambahkan beberapa skema dan diagram lainnya, tapi bukan itu yang diinginkan Chiho. Chiho dan mungkin Maou juga. Itu penting, ya, tapi semua ini tidak cukup bagi mereka berdua untuk mengambil keputusan. Itu sama sekali tidak memengaruhi mereka secara emosional.

“Um, bolehkah aku menanyakan sesuatu yang agak aneh?”

“…”

Tapi bukan Laila, yang dituju Chiho adalah Maou. Dia memberinya anggukan diam—

“Oh, apa saja!”

—hanya agar Laila berbalik lurus ke arahnya, siap menghadapi dunia jika perlu.

“Baiklah kalau begitu.”

Chiho menarik napas dan membalas tatapannya.

“Laila…”

“Mm-hm?”

“Apakah kamu bekerja di sini di Jepang sama sekali?”

“………………………………………Hah?”

Itu bukan pertanyaan yang bisa diprediksi oleh siapa pun di ruangan itu. Laila adalah pemukul pembersihan, semua berjongkok di dalam kotak pemukul dan siap untuk berayun ke pagar, hanya untuk membuat pelempar ace lawan melempar dengan sengaja.

“Um…bekerja?”

“Ya.”

“… Kenapa kamu bertanya?” Laila membalas, senyumnya masih terlukis di wajahnya.

“Mengapa? Anda mengatakan ‘apa saja,’ jadi … ”

“Aku…seandainya aku melakukannya, ya…tapi kenapa?”

“Kau mulai bertingkah aneh pada kami, Laila.”

Malaikat itu jelas terganggu oleh pertanyaan ini, sampai-sampai dia mengabaikan jab Maou sama sekali.

“Tidak, um, aku baru saja mulai bertanya-tanya ketika aku membaca ini.”

Pupil matanya sekarang seukuran titik, mata Laila bergerak ke arah Chiho, Maou, bagian belakang kepala Urushihara, lalu kembali ke arah Chiho.

“Yah, bukan untuk menjawab pertanyaanmu dengan pertanyaan lain…”

“Oh?”

“Tapi apakah kertas itu agak sulit untuk diikuti? Seperti, apakah itu membuatmu berpikir tentang pekerjaanku atau hidupku di sini atau…?”

“Tidak,” datang jawaban singkat. “Itulah tepatnya. Itu tidak mengatakan apa-apa tentang hidupmu sendiri, Laila, sejauh yang aku lihat. Itu sebabnya saya mulai bertanya-tanya. ”

“Ah…” Maou tersenyum kecil mendengarnya, mengerti maksud Chiho sebelum Laila bisa. “Kamu benar-benar baik padanya, Chi. Saya tidak berencana untuk mengatakan apa pun tentang itu sampai dia menyadarinya sendiri. ”

“Oh! Um, apakah aku seburuk itu?”

Chiho, mengingat kurangnya antusiasme Maou untuk seluruh diskusi ini, memberinya tatapan prihatin. Maou menyeringai dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Saya ragu dia akan memahaminya dalam waktu dekat kecuali seseorang mengejanya, jadi sekarang adalah waktu yang tepat. ”

Saat Laila yang tercengang melihat, Maou pergi ke rak plastik murahannya dan mengeluarkan selembar kertas dan kotak kartu yang bahkan tidak pernah dilihat Chiho sebelumnya.

“Jadi, inilah versi draf kontrak yang Anda berikan kepada saya.”

“B-benar.” Laila dengan bingung mengangguk saat dia menyerahkan lembar yang sudah dikenalnya padanya.

“Jika Anda memberi saya sesuatu seperti ini, saya pikir Anda setidaknya agak sadar, tetapi melihatnya, saya ragu saya akan tertarik untuk mendengarkan Anda secara serius untuk sementara waktu yang akan datang.”

“Apakah—apakah ada semacam masalah dengan itu? Karena saya melihat banyak template dan membeli buku tentang kontrak dan lainnya…”

“Ini bukan tentang isinya. Dibawah sini.”

Dia menunjuk ke bagian bawah draft. Itu menyebutkan nama Laila, pelaksana kontrak, dan Maou dan Emi, targetnya, termasuk sedikit ruang untuk membubuhkan segel mereka untuk membuatnya resmi.

“Bukankah ada yang hilang?”

Mengintip draft dari samping, Chiho melihat sekilas, segera menyadari apa yang dimaksud Maou.

“Laila, ini… Alamatnya.”

“Um?”

“Alamat-alamatnya. Tidak ada tempat untuk menulisnya.”

“Alamat?” Dia membuat wajah seperti ini tidak ada dalam kamusnya. “Apakah—apakah kamu membutuhkan itu?”

“Tentu saja kami melakukannya! Apa yang kamu katakan?”

Laila terlihat kaget mendengarnya. Itu hampir menyakiti Chiho sedikit; jika ada, dia beralasan, dia punya alasan bagus untuk terkejut. Bahkan seorang remaja yang tidak bekerja dengan apa pun selain kontrak kerja untuk pekerjaan paruh waktunya tahu bahwa kontrak yang sah di Jepang memerlukan tiga hal: nama, alamat, dan stempel resmi. Laila mencoba menandatangani kontrak dengan Maou yang mencakup janji hadiah di kemudian hari, namun dia bahkan gagal memberikan ruang untuk alamat. Itu jauh melampaui bidang kesalahan yang ceroboh.

“Aku tidak akan melanggar kontrak ini atau apa pun,” seru Laila tegas. “Lagi pula, kita tidak bisa membawa ini ke pengadilan Jepang jika salah satu pihak memiliki masalah, bukan? Yang kita butuhkan di sini adalah nama kita dan kesepakatan bersama…”

Chiho sudah bisa membayangkan mereka berdua di ruang sidang.

“Saya setuju untuk menyelamatkan seluruh dunia dari bahaya, tetapi dia tidak pernah memberi saya pembayaran yang dijanjikan!”

“Saya memberikan kompensasi yang tepat yang kami setujui, Yang Mulia!”

“Tapi pembayaran tunggal untuk semua Sephirah itu konyol, mengingat semua pekerjaan yang diperlukan untuk melepaskan mereka semua!”

“Semua itu diperhitungkan dalam kesepakatan akhir, Yang Mulia, hingga tingkat kesulitan maksimum yang diprediksi!”

“Pfft!”

Dia tidak bisa menahan tawa, terutama ketika dia membayangkan ketua Panel Rekonsiliasi dan penghuni Kamar 202 Suzuno Kamazuki di kursi hakim.

“T-tidak, Laila, bukan itu yang Maou bicarakan.”

“Jadi… lalu apa?”

“Chiho Sasaki baru saja mengatakannya, bung. Kami semua orang normal di sini, tapi dari sudut pandang kami, kamu tetaplah bidadari , Laila.”

“Korek?”

Maou mengangguk. “Tepat. Saya tidak tahu di mana Anda tinggal, Anda tahu? ”

Bingung, Laila mengedipkan matanya.

“Hal-hal yang terjadi di Ente Isla adalah satu hal,” kata Maou sambil melihat draft kontrak, kemudian laporan kiamat ditempatkan di sebelah Chiho. “Tapi saya tidak tahu apa-apa tentang di mana Anda tinggal di negara ini, bagaimana Anda menyiapkan makanan, dan bagaimana Anda berencana untuk terlibat dengan Jepang ke depan.”

Kemudian dia membuka koper yang dia ambil dari rak, meletakkan beberapa kartu kecil darinya di lantai tatami.

“Nama saya Sadao Maou. Saya tinggal di Villa Rosa Sasazuka, kota Sasazuka, daerah Shibuya, Tokyo. Di sekitar sini, saya seorang manusia.”

Satu kartu adalah SIM Maou, lengkap dengan foto yang sangat memalukan sehingga dia dengan tegas menolak untuk menunjukkannya kepada siapa pun pada awalnya.

“Ini kartu jaminan kesehatan nasional saya. Ini adalah pendaftaran segel resmi saya yang saya serahkan ke Kantor Wilayah Shibuya. Setiap info tentang riwayat pekerjaan saya mungkin disimpan di markas utama MgRonald di Tokyo. Berapa banyak bukti yang bisa kamu berikan bahwa kamu ada di dunia ini?”

“Bahwa aku ada…di sini…?”

Memiliki semua alat ini untuk membuktikan identitas Maou yang disodorkan di hadapannya membuat Laila tidak bisa melakukan apa-apa selain menatap lantai.

“Karena saat ini, kamu masih menjadi malaikat bagi kami. Seseorang yang mungkin muncul atau menghilang kapan saja, seperti yang kamu lakukan sebelumnya. Bukan manusia yang memiliki kehidupan nyata di sini.”

Dinyatakan bukan manusia membuat Laila sedikit pucat.

“Maksudku, lihat Sariel. Dia pergi dengan Mitsuki Sarue di sini di Jepang, dan dia masih malaikat dan musuh bagiku. Tapi dia bekerja di dekat sini, dan aku benci memikirkannya, dia tinggal di apartemen yang tampaknya cukup bagus. Dia menghabiskan banyak uang untuk mencoba mengesankan manajer saya saat itu, jadi saya tahu dia nyaman secara finansial. Cara dia mencoba memanjakan wanita mana pun yang dia lihat membuatku kesal, tapi sepertinya dia dan stafnya cukup akur. Dia sudah terbiasa tinggal di Hatagaya—sampai pada titik di mana dia setuju untuk menjaga area perbelanjaan kita tetap aman jika terjadi sesuatu saat aku dan Suzuno berada di Ente Isla menyelamatkan persembunyian Emi.”

Dia mungkin musuh—dalam hal garis keturunan, takdir, dan persaingan makanan cepat saji—tapi bahkan Maou memiliki setidaknya satu atau dua hal bagus untuk dikatakan tentang malaikat agung.

“Dan Anda tahu, jika dia adalah orang yang membicarakan hal ini dengan saya, mungkin saya akan mendengarkannya dengan lebih serius, Anda tahu?”

“Hah?!” Laila tampak terkejut. “Aku di bawah Sariel…? Yang banyak?”

“Jika saya bisa menjelaskan lebih detail, saya merasa Sariel juga akan membuat laporan yang lebih jelas. Dia punya pengalaman membuat manual karyawan dan diagram alur dan sebagainya.”

Tindak lanjut Chiho seperti torpedo fatal bagi pertahanan Laila.

“Ya. Dan sepertinya aku tidak mempercayai tipenya sama sekali. Kami tidak dalam kontak biasa atau apa pun. Tapi selama Ms. Kisaki bekerja di Hatagaya, aku yakin seratus persen dia tidak bergerak sedikit pun dari sana. Bahkan jika perusahaannya memutuskan untuk memindahkannya ke tempat lain, saya cukup yakin dia akan memanfaatkan kekuatan malaikatnya untuk mempertahankan dirinya di sana jika dia harus. Tetapi bahkan dengan itu, dia menjalani kehidupan biasa di sini di Jepang yang telah diterima oleh lusinan, jika bukan ratusan, orang di sekitarnya.”

“Awalnya dia juga jahat padaku,” tambah Chiho, “tapi dengan semua yang terjadi sejak itu, kami saling menyapa saat ini saat kami lewat di pusat perbelanjaan.”

“Ya, bung, dia jelas menunjukkan kepada kita betapa pekerja kerasnya dia. Itu kejutan, ya?”

Bahkan Urushihara bersedia memberikan penilaian jujur ​​ini, setelah melihat bagaimana dia melangkah saat Maou dan Suzuno pergi dari Bumi.

“Mm. Tapi bagaimana denganmu , ya? Saya tidak tahu di mana Anda tinggal atau dari mana Anda mendapatkan uang. Anda lebih sering muncul daripada biasanya, tetapi jika Anda keluar lagi, kami tidak punya cara untuk melacak Anda. Mempertimbangkan itu, bagaimana jika sesuatu terjadi pada Emi atau Nord dan kamu tidak pernah muncul? Karena itu tampaknya sangat mungkin bagi saya. ”

“T-tidak, aku tidak akan pernah—”

“Dan kau tahu , aku yakin Emi akan mengatakan hal yang sama. Jika Anda bertanya kepada saya, setelah semua rencana dan tipu daya yang telah Anda lakukan di sekitar kita, saya masih tidak tahu mengapa Anda memilih momen ini untuk menunjukkan diri Anda. Aku tahu kamu seperti bagian dari klub makan malam Kastil Iblis sekarang, tapi jangan berpikir kita akan membiarkan itu selamanya.”

“Aku itu…”

Laila melihat ke bawah, penjagaannya melemah sekarang karena Maou akhirnya berhasil menyampaikan maksudnya.

“Kamu tahu, kamu sudah menyelesaikan semuanya dalam hal penampilan, tapi kamu masih berurusan dengan kami dengan itikad buruk. Seperti yang selalu Anda miliki. Cukup membuat saya bertanya-tanya apakah Anda memberikan semua info ini, seperti cerita Alkitab untuk beberapa acara TV, sehingga Anda dapat menutupi situasi Anda sendiri jika Anda merasa perlu untuk menyelinap pergi lagi. Dan semua hal ini juga tidak jelas. Dagingnya terlalu sedikit.”

“Aku… aku minta maaf…?”

“Jadi, sungguh, pada akhirnya, aku agak dipaksa untuk mempertanyakan seberapa banyak dari seluruh cerita ini benar, kau tahu? Karena tidak ada apa-apa di sini, saya bersedia untuk percaya begitu banyak sehingga saya akan menutup mata terhadap kenyataan bahwa Anda para malaikat masih musuh kita. Apakah apa pun yang Anda lakukan benar-benar hal terbaik untuk masa depan Alas Ramus dan yang lainnya atau tidak.”

“…”

“Laila…”

Chiho menepuk bahu malaikat yang pendiam dan tertindas itu.

“Ya, benar. Chiho,” jawab wanita itu sambil menepis tangan itu. “Maafkan saya. Kamu benar. Anda memperingatkan saya tentang itu di kamar rumah sakit Lucifer, dan saya hanya melakukan hal yang sama lagi, bukan? ”

“Kamu sudah terbiasa menjadi orang buangan sosial, itu pasti sudah meresap ke otakmu sekarang, ya?”

“Di sana, Anda lihat, Laila? Bahkan Urushihara merasa sah mengatakan hal seperti itu padamu. Bukankah seharusnya kamu malu pada dirimu sendiri?”

“Oh, Maou!”

“Tidak apa-apa. Saya tidak bisa membela diri melawannya. Di samping itu…”

“Hmm?”

Laila sedikit mengangkat wajahnya, lalu sedikit menoleh ke samping ke arah Urushihara.

“Aku…sebagian bersalah atas apa yang terjadi pada Lucifer.”

Di sini, untuk pertama kalinya, ada sesuatu yang secara jujur ​​menggelitik rasa ingin tahu Maou dan Chiho. Alis mereka terangkat.

“Apa?”

“Hah?”

Urushihara menatap Laila dengan tatapan yang sangat tidak menyenangkan. “Eh, bung, bisakah kamu tidak mengucapkannya sehingga kamu terdengar seperti seorang ibu yang meminta maaf atas cara dia membesarkan anaknya? Karena itu terbakar, bung.”

“Tapi, Lucifer—”

Dia menggelengkan kepalanya sebelum dia bisa melanjutkan. “Aku benar-benar tidak peduli. Seperti, sungguh, aku bahkan tidak terlalu mengingatnya. Menurutmu itu sudah berapa lama?”

“Ya…”

Kemudian dia kembali ke komputernya dan terdiam. Laila mengarahkan sepasang mata sedih ke punggungnya. Itu membuat Maou dan Chiho merasa sangat tidak nyaman.

“Kau tahu, Chi, kedengarannya seperti sesuatu yang akan membuat pertengkaran di antara keluarga Emi dan melemparkannya ke satu arah baru yang gila.”

“Tidak, itu jelas bukan bahan tertawaan bagiku…”

Urushihara dan Laila melihat mereka, yang satu mengerti sepenuhnya bagaimana Maou dan Chiho menafsirkan percakapan mereka barusan dan yang satunya tidak sama sekali.

“Teman-teman, jangan salah paham. Karena tergantung pada bagaimana Anda menafsirkannya dan siapa yang menafsirkannya, itu berarti hidup saya dan hidup, seperti, sekelompok orang lain.

“Hah? Apa maksudmu?”

““Um, tidak apa-apa,” kata Maou dan Chiho dengan canggung bersamaan, wajah mereka berpaling.

“Tapi… baiklah. Saya mengerti. Jadi dengarkan, Satan—dan kau juga, Chiho, jika kau mau.”

“Hmm?”

“Apa itu?”

“Aku ingin kalian berdua melupakan semua ini untuk saat ini,” kata Laila, mengambil laporan kiamat dari tangan Chiho. Dia duduk kembali, menatap lurus ke mata mereka. “Jika kamu mau, kamu bisa datang mengunjungi tempatku. Rumahku di Jepang, tentu saja.”

“Milikmu…”

“Rumahmu?”

Chiho tampak bingung. Maou menurunkan alisnya tidak percaya.

Laila memberi mereka anggukan tegas. “Benar. Saya telah tinggal di beberapa alamat sejak saya datang ke Jepang, tetapi saya sudah berada di tempat yang sama selama lima tahun sekarang. Pekerjaan saya membuat saya jauh dari rumah beberapa malam, meskipun. ”

Apakah “pekerjaannya” berarti usahanya terkait dengan laporan kiamat ini atau jawaban atas pertanyaan Chiho tidak jelas pada saat ini.

“Tapi di sana, Anda akan menemukan lebih banyak dari laporan ini. Anda akan melihat semua sumber daya dan informasi yang saya kumpulkan di seluruh dunia selama berabad-abad. Ada dokumen, jimat, perangkat yang tidak akan Anda temukan di mana pun kecuali surga. Jika aku mau…Aku bahkan bisa membuatkan pena bulu malaikat untukmu, Satan…dan Emilia, dan Chiho. Semua orang di sini. Ini akan memakan waktu, tapi…”

“Maksud Anda…!”

Referensi santai Laila pada item yang familiar mengejutkan Chiho dan bahkan membuat Maou mengangkat alisnya. Membuat pena seperti itu membutuhkan bulu dari sayap malaikat agung, memungkinkan pengguna untuk dengan bebas membuat Gates tanpa perlu casting sihir. Sebagai malaikat agung sendiri, Laila mungkin bisa membuat lebih dari beberapa. Shiba menyatakan bahwa surga Ente Isla telah menutup perbatasannya dengan kuat, mustahil untuk diakses bahkan melalui Gerbang—tetapi jika Laila dapat memberikan persediaan pena bulu untuk Maou dan yang lainnya, itu adalah tawaran yang menggiurkan, baik itu melibatkan pembebasan Sephirah. atau tidak. Ditambah lagi, ini adalah bulu Laila. Jika dia memutuskan untuk menghilang lagi, mereka mungkin bisa menggunakannya untuk menemukannya.

Chiho menatap Maou dengan penuh harap. Setelah semua ini menunggu dan membicarakannya, mereka akhirnya memiliki sesuatu yang konkret untuk dikerjakan. Maou menjawab ekspresinya dengan jawaban yang datang lebih cepat dari yang dia duga.

“Aku bersedia pergi sekarang, jika kamu mau.”

“Apa?!” seru Chiho dan Laila.

“Tapi kamu mungkin harus pulang, ya, Chi? Ini sudah larut.”

“Oh, um…”

“Ah, eh…”

Kedua wanita itu tergagap pada saat bersamaan.

“… Ada yang salah dengan itu, kalian berdua?”

“”T-tidak, um, aku belum siap,”” malaikat agung dan remaja itu bergema serempak.

“Belum siap?” Maou menghela nafas putus asa pada Laila. “ Kaulah yang mengundang kami.”

Laila menyatukan kedua tangannya, menundukkan kepalanya ke arah Maou. “A-aku minta maaf. Saya benar-benar ingin Anda datang berkunjung, tetapi saya tidak berharap Anda memintanya sekarang , jadi, um, mungkin suatu saat selain hari ini?”

“Mengapa? Anda punya rencana atau sesuatu malam ini? Emi bekerja sampai jam sepuluh malam , saya pikir, jadi Anda tidak akan melihatnya. ”

“Um, tidak, bukan itu, tapi…”

“Tunggu,” Maou bergemuruh. “Jangan bilang Emi juga tidak tahu alamat rumahmu?”

““!!””

Terkesiap lagi dari kedua wanita itu. Namun, reaksi mereka selanjutnya menyimpang dari sana—Laila mengalihkan pandangannya dari Maou, tapi Chiho cemberut dan menundukkan kepalanya.

“Aku, um, sebenarnya, aku sama sekali tidak bisa membicarakan hal seperti ini dengan Emilia…”

“Ayo , Bu!” Mata Maou terbuka lebar pada Laila dan kegemarannya yang terus menerus membuat alasan. “Kamu masih belum? Sudah berapa hari?”

Sudah lebih dari seminggu sejak Maou dan Emi menyatakan minatnya untuk bekerja dengan Laila.

“Yah, tidak seperti ini, oke? Aku tidak akan pergi ke tempatmu sebelum Emi. Aku ragu dia akan membicarakannya denganku, tapi aku jamin dia akan marah padamu lagi.”

Saat itu mendekati akhir tahun. Semua orang lebih sibuk dari biasanya. Tapi dia masih belum menemukan kesempatan untuk membicarakan sesuatu dengan Emi? Maou mulai bertanya-tanya pihak mana yang menjadi penyebab utamanya.

“Y-ya. Aku tahu. Aku ingin mendiskusikan masalah dengan Emilia, dan…dan itulah alasan lain mengapa kita tidak bisa melakukannya hari ini! Saya minta maaf atas hal tersebut! Kalau besok…ooh, mungkin lusa, sebenarnya…”

“Sehari setelahnyarrr ?”

Ketidakpercayaan terlihat jelas dari jawaban sengau Maou saat dia melirik jadwal kerja bulanan yang ditempel di lemari es.

“Hmph. Beruntung kita, ya? Aku, Chi, dan Emi tidak dijadwalkan untuk apa pun malam itu. Itu cukup langka, kau tahu. Lusa, kau mengerti?”

Hari itu jatuh pada hari kerja, tetapi secara kebetulan, mereka bertiga tidak dijadwalkan untuk apa pun di luar awal malam.

“Aku, um, aku akan mencoba.”

Itu adalah jawaban yang agak aneh untuk pernyataan Maou. Tapi setidaknya itu menandai wanita misterius ini, Laila, berjanji untuk membuka setidaknya satu lapis cadar yang mengelilinginya.

“Juga, selagi aku punya kesempatan, bisakah kamu memberiku nomor teleponmu? Karena serius, kau membuatku cemas. Saya harus mendapatkan informasi sebanyak mungkin dari Anda selagi Anda masih di sini.”

“Baiklah.”

Laila dengan lemah lembut mengeluarkan smartphone-nya, membuka daftar kontaknya, dan memberikannya kepada Maou. Dia mengetikkan nomor Laila ke dalam nomornya, memeriksa ulang untuk memastikan dia melakukannya dengan benar, lalu meminta Chiho melakukan hal yang sama sebelum melemparkan telepon itu kembali ke malaikat agung.

“Oh, dan coba bicara dengan Emi untuk ganti rugi juga, oke? Kami akan membagikan info kontak dengannya, tetapi jangan berasumsi bahwa kami dapat dengan mudah menghubunginya kapan saja.”

Laila dengan patuh mengangguk pada peringatan tajam itu. “…Aku akan mencobanya juga.”

Saat semuanya terlihat selesai, Urushihara berbalik.

“Jadi untuk apa kamu ‘belum siap’, Chiho Sasaki?”

“…………Oh, eh, ya.”

Dia telah bertindak sedikit dilemparkan pada awalnya, tapi sekarang mereka memiliki janji yang kuat untuk bertemu di kediaman Laila, Chiho mulai menunjukkan tanda-tanda ketenangan. Maou khawatir itu bukan ketenangan seperti depresi.

“Ci?”

Tapi dia menggelengkan kepalanya padanya. “Tidak, um, aku baik-baik saja. Pertanyaan itu diselesaikan saat kami berbicara. ”

“Oh? Sangat baik.”

“Apakah kamu juga ikut, Chiho? Lucifer juga diundang, jika dia suka, dan Alciel dan Bell…”

“Oh, um, aku akan bertanya,” jawab Chiho, nada suaranya rendah.

“Tidak, terima kasih, kawan. Kedengarannya terlalu banyak seperti pekerjaan. Tidak seperti aku akan melakukan sesuatu di sana. ”

Seperti yang bisa diprediksi oleh seluruh umat manusia, Urushihara menolak kesempatan untuk menjelajah ke luar.

“Ya, jadi… Aku tidak tahu apakah seluruh geng akan menjadi hebat, tapi aku akan bertanya pada Ashiya dan Suzuno. Sampai jumpa dalam dua hari. Shiftku sampai jam lima, tapi aku akan menghubungimu tentang waktu pertemuan setelah kita tahu seperti apa jadwal sekolah Chi.”

“B-baiklah.”

Pidato Laila anehnya agak kaku untuk beberapa waktu sekarang.

“Apakah menurutmu kita harus mengundang Nord dan Emeralda juga, Maou?”

“Ya… Emeralda entahlah, tapi pasti Nord…”

Dilihat dari cara Laila mengatakannya, Nord juga belum pernah melihat tempat itu, entah dia tahu tentang keberadaannya atau tidak. Jika hanya Emi yang pergi, itu satu hal—tetapi mengabaikan Nord bahkan setelah anggota non-keluarga seperti Maou dan Chiho diundang bukanlah tindakan yang baik. Menambahkan dia ke dalam campuran tampak seperti gerakan yang benar-benar normal untuk dilakukan, tetapi untuk beberapa alasan, itu membuat Laila tampak meringis.

“Tidak! Bukan dia!!”

“Hah?” “Oh?” “Dudette?”

Ini adalah kejutan bagi mereka bertiga.

“Dengar, apakah kamu menginginkannya atau tidak, dia agak penting …”

Maou benar-benar bingung. Nord adalah suami Laila. Maou, di sisi lain, tidak berhubungan dengan salah satu dari mereka. Mengapa dia baik-baik saja tetapi Nord keluar dari daftar?

“Y-ya, um, aku tahu betul betapa anehnya ini terdengar. Aku tahu, tapi, um, dia, uh, jika dia datang juga, maka aku tidak tahu sekitar dua hari dari sekarang…”

“Berhenti bicara omong kosong.” Maou melihat jadwal shift bulan Desember di lemari es dan meringis. “Jika bukan dua hari, maka saya tidak melihat waktu lain ketika kita semua bebas untuk sementara waktu!”

“Aku—aku tahu, aku tahu. Aku sangat sadar ini salahku karena membiarkan ini begitu lama. Ini kejahatanku. Tapi tidak apa-apa. Aku akan memikirkan sesuatu. Dia mungkin mengatakan tidak untuk semua yang saya tahu, jadi, um, ya, lusa. Tidak apa-apa.”

Membiarkan Setan, Raja Segala Iblis, untuk datang saat dia mengecualikan suaminya sendiri tampak konyol. Tapi Maou menahan diri. Mengomel Laila tentang hal ini bisa membuatnya membatalkan semuanya.

“Baiklah. Jadi…kemana kita harus pergi dalam dua hari, Laila?”

“Oh, benar, benar. Ya. Um, Shinjuku. Bisakah kita bertemu di stasiun Shinjuku, mungkin? Saya akan mengambil Jalur Oedo, jadi bagaimana dengan pintu putar di pintu keluar barat Jalur Keio?”

“Baiklah.”

Itu adalah tempat yang familiar. Chiho sering menggunakannya sebagai tempat pertemuan untuk jalan-jalan dengan teman-temannya sendiri.

“Setan?”

“Tentu.”

“Aku, um, aku akan memberitahunya tentang rumahku sendiri. Saya pikir saya harus benar-benar menjadi orang yang memberitahunya, jadi…”

“Ya. Beritahu Emi juga. Jangan lupakan dia.”

“…Baiklah.”

Laila praktis berkeringat dingin sejak nama Nord muncul, tapi dia masih cukup tenang untuk mengangguk pada Maou yang tampak seperti batu.

“…”

Sementara itu, Chiho hanya melihat, senyum sedih tersungging di wajahnya.

“Wah… Pasti sudah dingin.”

Chiho sedang berjalan sendirian melintasi Sasazuka di malam hari, dalam perjalanan pulang. Maou menawarkan untuk menemaninya, tapi dia menolaknya. Dia biasanya menggigit setiap kesempatan untuk menghabiskan waktu bersamanya, tetapi hari ini, dia tidak ingin berduaan dengannya. Laila terdengar seperti masih memiliki banyak hal untuk dibicarakan, dan selain itu, kota ini cukup ramai pada malam hari sehingga menyendiri tidak berbahaya. Tidak ada alasan bagi malaikat atau iblis untuk menyerang Jepang saat ini, dan Erone, penyebab semua masalah itu beberapa waktu lalu, aman dan sehat.

Saat ini, tidak ada yang perlu dikhawatirkan, dan tidak perlu menimbulkan masalah bagi Maou. Itu salah satu alasannya. Yang lain-

“Maou benar-benar baik padanya…”

Kata-kata, berbisik cukup lembut untuk menghindari memasuki telinga siapa pun, melayang di napas putihnya sejenak sebelum menghilang dari pandangan siapa pun.

Jika Laila baik-baik saja dengan itu, Chiho benar-benar ingin pergi ke rumahnya saat ini juga. Tapi ketika topik itu muncul, hal pertama yang terlintas di benak Chiho adalah Emi. Motivasinya untuk khawatir sama dengan motivasi Maou atas Nord. Apa tidak apa-apa, Laila mengabaikan putrinya sendiri dan membiarkan orang asing seperti Chiho masuk ke tempatnya? Untuk itulah dia merasa dirinya belum siap.

Tidak peduli seberapa tebal dan kokohnya tembok yang dibangun Emi antara dirinya dan Laila, malaikat agung itu harus menemukan cara untuk memanjatnya dan mengisi celah itu, setidaknya sedikit. Jika orang lain mengetahui lokasi Laila sebelum Emi mengetahuinya, dan dia mengetahuinya, perasaannya pasti akan terluka. Itu akan membuatnya bertindak lebih keras di sekitar ibunya. Dan selain dunia dalam bahaya dan semua itu, sebagai teman Emi, Chiho benar-benar ingin agar hal itu tidak terjadi.

Tapi dia tidak bisa langsung keluar dan mengatakan itu. Itu karena Chiho memiliki asumsi yang salah seperti Maou—keandalan, atau kekurangannya, dari Laila. Maou khawatir jika dia menolak tawaran ini, dia akan kehilangan kesempatan untuk mendekatinya lagi. Tapi tepat setelah Chiho ragu dengan pertanyaan itu, Maou mengatakannya sendiri: Tidak seperti ini, oke? Aku tidak akan pergi ke tempatmu sebelum Emi. Dia menunjukkan kepedulian terhadap perasaan Emi. Aku ragu dia akan membicarakannya denganku, tapi aku jamin dia akan marah padamu lagi. Mungkin dia tidak bersungguh-sungguh, tetapi kata-kata itu sepertinya cocok dengan Laila, menunjukkan bahwa melakukan itu akan menjadi hal terbaik untuknya dan Emi.

“Agak bagus, kurasa …”

Sejak kembali dari Ente Isla, Maou telah mengerahkan segala upaya yang mungkin demi Emi—semua dalam upaya untuk membuat perasaannya, pekerjaannya, dan hubungannya menjadi sedikit lebih baik. Maou akan menyangkal itu semua, tentu saja, dengan mengatakan “Tidak mungkin—bahkan jika terlihat seperti itu, aku melakukan semuanya untukku ,” atau yang lainnya. Tapi bagi Chiho—dan sungguh, kau tidak perlu meminta Chiho untuk mengetahui hal ini—semakin dia melihat Maou bertingkah sangat manusiawi, semakin seharusnya— manusia secara alami . Dikatakan bahwa belas kasih untuk penderitaan orang lain adalah hadiahnya sendiri, tetapi untuk membalikkan keadaan, melakukan hal-hal baik untuk diri sendiri dapat membantu orang lain juga.

“Aku harap Yusa dan Laila bisa berbaikan…”

Itu adalah jenis harapan murni Chiho—dan seperti yang dia pikirkan, waktunya tidak akan terlalu jauh di masa depan. Sayangnya, Emi belum melakukan pendekatan dari ujungnya, tetapi dengan campur tangan Maou, jurang yang memisahkannya dari Laila secara bertahap mulai terisi. Itu tercermin dalam cara Laila mengganggu makan malam di Kastil Iblis atau bahkan dalam kata-kata yang lewat. dan perilaku yang Emi tunjukkan selama bekerja di MgRonald.

Emi mungkin menyangkal itu semua, seperti yang dilakukan Maou—menyangkal bahwa Maou membungkuk ke belakang untuk membantunya. Tapi Chiho tahu. Dalam beberapa hari terakhir, Emi telah memberi Maou lebih banyak senyuman, bahkan jauh lebih banyak, daripada yang pernah dia lakukan sebelumnya.

“…Oh man…”

Dia benci berpikir seperti itu. Tapi semakin dia mencoba untuk menyangkal pikiran yang diciptakan otaknya sendiri untuknya, semakin banyak ucapan Urushihara yang membuat pikirannya kacau.

Dengan itu, Anda tahu, dia juga berarti saya pikir Anda lebih sesuai dengan perwakilan Anda, tetapi Anda tidak seperti yang saya pikirkan , jadi …

Tidak seperti yang saya pikirkan. Kedengarannya sepele, dan dia tidak ingin berpikir bahwa dia bisa menjadi jahat. Tapi dia tidak yakin bahwa itu tidak akan terlihat seperti itu, tergantung bagaimana itu diterima. Dan, Anda tahu, mungkin itu tidak seperti yang dia pikirkan. Selama berabad-abad, Chiho ingin Maou dan Emi akur—tidak ada dendam, tidak ada pembunuhan, hanya menemukan titik pendaratan untuk perasaan mereka dan melepaskan diri dari masa lalu pahit mereka di Ente Isla. Itulah yang selalu dia inginkan dari hati, dan sekarang keinginan itu muncul di depan matanya.

Dan lagi…

“Tapi kenapa…?”

Mengapa ada semua kupu-kupu ini di perutnya? Dia menginginkan ini untuk mereka semua—bahkan sekarang, dari lubuk hatinya. Dia bahagia. Namun di balik kebahagiaan itu tersembunyi perasaan yang lebih dalam dan lebih gelap. Dan setiap kali Emi tersenyum pada Maou, setiap kali Maou melakukan sesuatu yang bijaksana untuk Emi, perasaan itu melakukan yang terbaik untuk menghilangkan kebahagiaan itu dan menguasainya.

“Ugh.”

Itu tidak berubah seperti yang saya harapkan.

“Aku benci ini.”

Tidak ada yang seperti itu.

“Kenapa aku…?”

Tidak.

“Jumlah ini…!”

“Chiho!”

“Ci-Kak!”

“…?!”

Wajah Chiho melesat ke atas pada suara-suara familiar yang menyapanya dari depan stasiun Sasazuka di depan. Dia secara naluriah memblokir wajahnya dari mereka, mencoba untuk memadamkan hatinya yang merenung gelap di malam hari, dan menggertakkan giginya saat dia berjalan. Menyadari mereka, dia mencoba tersenyum alami, hanya untuk merasakan semua otot di wajahnya menegang.

“Oh, Suzuno dan Alas Ramus…”

Suara yang datang padanya pasti milik Suzuno Kamazuki dari Kamar 202. Tapi—

“Hah?”

Dia terlihat berbeda dari biasanya. Chiho tidak bisa mempercayai matanya pada awalnya. Perasaan gelap dari beberapa saat yang lalu menghilang dalam sekejap.

Dia tidak bisa membantu tetapi menggosok matanya saat melihatnya. Tapi Suzuno terus berjalan ke arahnya, Alas Ramus di belakangnya, terlihat sama seperti ketika Chiho pertama kali melihatnya.

“Hiiiii, Chi-Kak!”

“Kembali dari apartemen, mungkin? Laila ada di sana, bukan?”

“Um, ya, dia, tapi… Um, apa ?”

Suzuno dan Alas Ramus sama-sama menunjukkan pipi memerah karena kedinginan.

“Jarang melihatmu terbungkus seperti itu, Chiho. Tentu saja dipersiapkan dengan baik untuk mengunjungi gedung apartemen, saya akui. ”

“Kamu terlihat seperti Relax-Beaw, Chi-Sis!”

Chiho bahkan tidak bisa tersenyum sopan pada sarkasme Alas Ramus yang tidak disengaja. Matanya yang besar dan bulat masih terpaku pada Suzuno.

“Ahhh—ah—ahhhhh, um, Suzuno?”

“Aku pergi keluar untuk melihat obral malam di toko kelontong, tapi tahukah kamu, Chiho, tentang toko di arena perbelanjaan yang terus-menerus mengganti barang dagangannya keluar masuk, seperti bazaar?”

“Y-ya …”

“Mereka memiliki jepit rambut paling menarik yang dijual di sana. Lihat ini! Ini memiliki kristal salju yang terlihat seperti salib. Saya hanya harus memilikinya, dan saya segera berkeliaran di toko-toko. Sebelum saya menyadarinya, astaga, lihat betapa terlambatnya itu! ”

“Lihat lihat! Suzu-Sis memberi dis kepadaku!”

Alas Ramus mengenakan topi wol yang tidak dikenalnya (bagi Chiho). Dia sekarang dengan bersemangat menunjukkan bagian atas dahinya kepada remaja itu, seolah-olah akan menanduknya.

“Ooh, um, rapi. Ini terlihat bagus untukmu. Sangat bagus. Tapi, um, maafkan aku, Alas Ramus, bisakah kamu memberiku waktu sebentar?”

“Oh?”

Ada sesuatu yang tegang tentang Suzuno, mencengkeram tas belanjaannya yang dapat didaur ulang di satu tangan dan tangan Alas Ramus dengan tangan lainnya. Mereka berdua bersemangat. Mungkin jam tangan tipe sabuk tipis di tangan kiri Suzuno ada hubungannya dengan itu.

“Um, maafkan aku, Suzuno, ini mungkin pertanyaan yang aneh…”

“Hmm?”

“K-kenapa kamu berpakaian seperti itu?”

“Oh? Oh, ah, ini?” Suzuno sedikit tersipu, seolah baru menyadari apa yang dia kenakan. “Saya memilih pakaian ini sendiri. Itu tidak terlalu aneh, kan?”

“T-tidak, tidak, kamu terlihat hebat. Aku hanya sangat terkejut, kau tahu, Suzuno…”

Mata Chiho menelusuri tubuh Suzuno, sekasar yang dia tahu pasti.

“Maksudku, kamu tidak mengenakan apa-apa selain, ah, pakaian modern …”

Dia masih memiliki jepit rambut hiasan sebagai sentuhan terakhir untuk rambut panjangnya, tapi di balik ponco abu-abunya ada kemeja putih dan gaun biru laut pendek; legging tebal dan ketat; dan sepatu bot pendek berpohon menutupi kakinya.

“Kamu lihat betapa dinginnya sekarang, ya? Suhu siang hari sudah cukup tinggi akhir-akhir ini sehingga saya menunda-nunda mengganti pakaian saya, dan kemudian tiba-tiba, seperti halnya. Bahkan salju turun beberapa hari yang lalu. ”

“Itu … itu pasti …”

“Saya benar-benar kedinginan, dengan kimono yang saya miliki.”

“Ya…”

“Kata orang kasuri kimono pola splash cukup berguna untuk dipakai di musim dingin, tapi lengan bajunya masih terbuka lebar, lho. Bahkan dengan kaus dalam yang tebal, bahu tetap akan terasa dingin, dan itu tidak akan banyak membantu mengatasi masalah lengan. Plus, Anda tahu jenis apartemen yang saya tinggali, ya? Bukan untuk mengkritik kemurahan hati Nona Shiba, tetapi bahkan dengan pemanas, hawa dingin mencapai tulang seseorang jika seseorang tidak hati-hati.”

“Aku bisa mengerti itu.”

Chiho bisa membayangkannya dengan sempurna, jadi dia berlapis-lapis.

“Jadi saya memutuskan untuk berbelanja lebih banyak pakaian, dan pakaian Barat ini lebih murah dan lebih hangat.”

Dia tidak tahu apa itu kasuri , tapi rupanya kombinasi cuaca dingin dan harga yang murah membuat Suzuno sedikit membengkokkan aturan kimononya.

“Jadi mungkin saya bisa mengandalkan pakaian seperti ini untuk kebutuhan sehari-hari, ya. Tetapi jika sesuatu terjadi dan layanan saya diperlukan, saya berniat untuk mempertahankan kimono saya sebagai perlengkapan perang. Ponk ini…ponch…ah, apa namanya…?”

“Ponco?”

“Ya. Itu. Ponco abu-abu ini. Ini berfungsi dengan baik ketika disampirkan di atas kimono juga. Saya sudah terbiasa dengan kehidupan di sini di Jepang sekarang, jadi saya pikir mungkin saya harus belajar untuk menghidupkan lemari pakaian saya dengan filosofi Timur-bertemu-Barat.”

“Ya, kamu terlihat sangat imut dengan itu, Suzuno.”

Ini adalah pertama kalinya Chiho melihat Suzuno dalam pakaian modern sejak pesta ulang tahun tandemnya dan Emi. Melihatnya di sini, dengan pakaian yang memungkinkannya untuk sepenuhnya berbaur dengan pemandangan kota Jepang modern, bagi Chiho dia tampak seperti wanita muda yang cerdas di masa jayanya (bukan berarti dia tahu usia sebenarnya).

“Apakah kamu sudah memakai barang-barang seperti ini untuk sementara waktu?”

Chiho terakhir kali bertemu Suzuno sekitar tiga hari yang lalu, saat dia masih mengenakan kimono yang sudah dikenalnya.

“Saya akhirnya menyerah pada hawa dingin dan pergi membeli perlengkapan Barat sehari sebelum kemarin. Saya hanya memiliki beberapa pakaian, tetapi saya masih berdebat apakah akan membeli lebih banyak atau tetap menggunakan kimono. Berkat itu, saya akhirnya memberi Alas Ramus tur window-shopping di sekitar kota. Anda pasti lelah sekarang, bukan? ”

“Aku baik-baik saja!”

Banyak hal tentang stamina dan kekuatan fisik Alas Ramus tetap menjadi teka-teki, tetapi untuk saat ini, mengikuti perkembangan orang dewasa yang berbelanja tidak membuatnya bosan atau lelah sama sekali. Ditambah lagi, Chiho dibawa terlalu jauh keluar dari zona nyamannya untuk diperhatikan, tapi topi wol yang dibelikan Suzuno untuknya menampilkan pola kain sarat sabit kamawanu yang sama dengan beberapa kimono Suzuno sendiri. Dia merasa itu sangat lucu.

“Itu pasti lompatan besar bagimu, Suzuno.”

Melihat Suzuno berulang kali menekankan bahwa hasratnya pada pakaian Jepang tidak berkurang sama sekali, itu juga lucu baginya. Pakaian modern benar -benar terlihat bagus untuknya. Chiho berharap temannya akan mengambil kesempatan ini untuk lebih mendalami mode Barat.

“Memang itu! Dan ketika Raja Iblis terkutuk itu melihatku di koridor, dia menatapku seperti aku adalah monster.”

“Maou melakukannya?”

“Ya. Sekilas, dia berkata, ‘Apakah musim dingin ini membuatmu demam atau apa?’ Agak kasar, apakah Anda setuju? ”

Jenis pukulan yang keras. Orang-orang membicarakan panasnya musim panas yang membuat mereka gila, tetapi masuk angin dan demam di musim dingin bukanlah hal yang tidak pernah terdengar sebelumnya.

“Tentu saja,” lanjut Suzuno saat Chiho memikirkan hal ini, “dia setuju bahwa itu terlihat bagus untukku, jadi aku membiarkannya.”

“Ia mengatakan bahwa?”

“Memang.” Dia menyeringai. “Agak enggan, tapi dia melakukannya.”

Senyum itu membuat gelombang kegelapan menerpa hatinya lagi, sama seperti ketika dia mencoba menyembunyikan wajahnya untuk meredam sensasi itu.

“Wow… Maou…”

“Mm?”

“T-tidak…”

Tapi membiarkan orang lain belajar tentang gelombang emosi ini bukanlah ide yang bagus. Dia menggelengkan kepalanya, membiarkan malam menyembunyikan garis ekspresinya yang mengeras. Suzuno sepertinya tidak peduli, alisnya tiba-tiba berkerut saat melihat sesuatu di belakang Chiho.

“Tetap saja, sedikit kekhawatiran yang mungkin kita miliki saat ini, Raja Iblis yang menyuruhmu pulang pada malam hari sendirian membuatku agak tidak berpikir.”

“Hah? Ah, bukan itu…”

Tunggu…?

“Kota ini dapat menimbulkan sejumlah bahaya yang tidak ada hubungannya dengan malaikat atau iblis, seperti yang Anda tahu. Meskipun menurutku itu agak konyol, cara para malaikat dan iblis berkata telah menyebabkanmu begitu banyak bahaya…”

Ini aneh.

“Jika kamu bepergian langsung pulang, Chiho, aku bisa bergabung denganmu.”

“…T-tidak, tidak, tidak apa-apa.”

“Saya tidak terburu-buru. Lagi pula, kita melakukan ini sepanjang waktu, bukan?”

Sesuatu tentang saya hari ini…

“Aku… aku baik-baik saja.”

“… Chiho?”

“Ci-Kak?”

Aku hanya kacau.

“SAYA…”

Aku benci ini, tapi…

“Apa—ada apa? Apa yang terjadi?!”

Suzuno setengah panik dengan perubahan yang tiba-tiba, menatap Chiho dari bawah.

“A-Aku bilang, aku baik-baik saja…!”

Air mata mengalir. Dan seperti yang Chiho pikirkan, mereka tidak mungkin mengalir karena alasan yang lebih sepele, lebih konyol, dari miliknya. Tapi mereka tidak mau berhenti.

“Yah, maksudku, Raja Iblis… Ya, Raja Iblis khususnya tidak akan pernah melakukan sesuatu yang aneh padamu, Chiho, dan kau tampak tidak terluka. Apakah itu… dia ?! Korek?! Oh, tindakan tidak masuk akal apa yang telah dia lakukan kali ini…?”

“Chi-Kak, kamu terluka? Anda terluka? Berapa banyak? Anda terluka? Berapa banyak?”

Pemandangan Chiho berdiri di sana dan menangis entah dari mana membuat Suzuno mencari penjelasan dan Alas Ramus mengetuk lututnya dengan tangan mungilnya, seolah mencoba menghilangkan rasa sakit darinya.

“A-aku minta maaf, aku minta maaf …”

“Baiklah, baiklah, untuk saat ini tenangkan dirimu, Chiho, aku…aku tahu! Ada sebuah kafe di stasiun kereta api; um, saya tidak yakin apa yang terjadi, tapi di sini dingin. Baiklah? Jadi ayo masuk ke dalam dan minum sesuatu yang hangat…”

Tingkat kepanikan tidak seperti biasanya bagi Suzuno saat dia memberi isyarat kepada Chiho untuk pergi bersamanya ke stasiun Sasazuka.

Saat Chiho dan Suzuno memasuki kedai kopi Tacoma’s Best di bawah rel:

“Ya ampun, ini sudah sangat larut. Saya yakin Ms. Sasaki sudah kembali ke rumah sekarang.”

Seorang pria muda yang tergesa-gesa keluar dari dekat pintu putar, menggosok tangannya yang dingin.

“Saya tidak menyangka panggilan telepon akan berjalan begitu lama. Ahh, ini sangat dingin!”

Sosok tinggi Shirou Ashiya, membawa tas daur ulang berisi berbagai macam belanjaan malamnya, melesat keluar dari stasiun.

“Pagi, Saemi!”

“Oh, selamat pagi, Akiko.”

Sudah menjadi kebiasaan dalam bahasa Jepang untuk mengucapkan “selamat pagi” ketika menyapa seseorang di awal shift, meskipun sebenarnya saat itu pukul enam sore , seperti sekarang.

Emi masuk dari siang sampai jam sepuluh hari itu, dan veteran MgRonald Akiko Ohki menangkapnya tepat saat dia menyelesaikan istirahat makan malamnya. Dia seumuran dengan Kawata, tapi dia bergabung dengan kru Hatagaya setengah tahun kemudian, dan dia setahun di belakang Kawata di perguruan tinggi. Seperti yang dia katakan, dia pikir belajar untuk ujian perguruan tinggi akan mudah, ternyata sebaliknya, dan mengambil cuti satu tahun untuk mempersiapkannya.

Akhir November biasanya merupakan periode sibuk di tahun kuliah Jepang, jadi Akiko berlari dengan jadwal yang dikurangi. Emi tidak melihatnya selama sekitar satu minggu.

“Hei, Saemi,” panggil Akiko saat dia berganti seragam.

“Ya?” Emi bertanya sambil meletakkan buku yang sedang dibacanya ke dalam lokernya.

“Kamu dulu bekerja di tempat lain, bukan? Seperti, barang-barang tipe kantor? ”

“Ya, saya bekerja di call center Dokodemo.”

“Wah, benarkah? Berapa lama?”

“Sekitar satu setengah tahun, kurasa. Saya memiliki beberapa urusan keluarga jadi saya harus pergi sebentar, dan mereka pada dasarnya merobek kontrak saya.”

Ditahan di dunia asing dan dipaksa untuk berperang besar-besaran melawan legiun iblis yang tidak wajar adalah, jika Anda tidak keberatan melewatkan banyak detail, “hal-hal keluarga” dalam pikiran Emi. Tapi penyebutan kontrak itulah yang membuat Akiko mengerutkan alisnya.

“Oh, man, memecatmu untuk hal-hal yang bukan salahmu? Itu berarti. Tapi Anda bertahan satu setengah tahun, ya? Karena aku pingsan setelah, seperti, dua bulan.”

“Anda pernah bekerja di call center sebelumnya?”

“Ya. Sebagian besar panggilan keluar. ”

“Oh. Saya biasanya melakukan dukungan.”

Pekerjaan call center dapat secara luas diklasifikasikan ke dalam salah satu dari tiga kategori. Emi bekerja di situs panggilan, yang menjawab pertanyaan dari pelanggan. Dia tidak tahu pekerjaan apa yang dimiliki Akiko, tetapi jika itu melibatkan panggilan keluar, itu mungkin berarti menjual produk atau menerima pesanan dari orang-orang. Beberapa perusahaan juga terlibat dengan keduanya secara bersamaan.

“Kamu tahu bagaimana kita akan segera kehilangan Kota, kan? Itu agak mengingatkan saya banyak hal yang saya lakukan di pekerjaan itu. ”

“Mm-hm?”

“Maksud saya, saya tahu sebelumnya bahwa pekerjaan call center itu sulit, tetapi pekerjaan pertama saya adalah dengan semacam perusahaan pendidikan besar. Kami kebanyakan berurusan dengan ibu dari anak kecil, kan? Saya pikir tidak akan ada yang terlalu menakutkan tentang mereka. ”

“…Kamu tidak berpikir begitu pada awalnya , aku yakin.”

Emi tersenyum. Dia bisa melihat ke mana arahnya.

“Ya. Suatu kali, ketika saya baru memulai, lelaki tua ini menelepon dengan sebuah pertanyaan dan memberi tahu saya bahwa saya adalah alasan mengapa Jepang pergi ke toilet.”

“Wow. Lompatan logika yang cukup besar.”

Akiko mengangguk tanpa menjelaskan lebih lanjut. “Sepertinya… entahlah, semakin normal seseorang, semakin ekstrim perubahan suasana hati mereka. Seperti, aku hampir lebih suka jika mereka memulai panggilan dengan marah atau kesal, karena mungkin mereka akan meneriakimu, tapi kamu masih bisa menghadapinya.”

Emi memiliki urutan yang tak terlupakan dari teriakan dan ceramah sepanjang baris ini, dari orang tua lain yang meletakkan seluruh beban masa depan Jepang di pundaknya. Aliran umum: Elektronik modern harus berhenti meninggalkan orang tua dalam kesulitan seperti ini. → Anda kaum muda begitu fokus pada gadget ini, manufaktur Jepang menghabiskan uangnya hanya untuk industri berat dan elektronik. → Sangat disayangkan bagaimana kaum muda berpikir bahwa mereka tahu segalanya tentang dunia melalui layar ponsel kecil mereka. → Dan ada begitu banyak kemiskinan di daerah pedesaan, dan pertanian akan segera runtuh. → Anda seharusnya malu pada diri sendiri, bekerja di perusahaan yang sangat mengacaukan Jepang. → Mengapa Anda tidak mencoba pergi keluar untuk mendapatkan uang kembalian. → Lihat, Anda persisnya mengapa negara ini akan menjadi neraka dalam keranjang tangan!

Semua ini selama sekitar tiga jam.

Dia bukan tipe orang, tentu saja, yang membiarkan hinaan dan teriakan yang tidak masuk akal mengganggunya, tetapi percakapan itu masih melekat di benaknya sampai sekarang, sebagian karena itu terjadi sejak awal ketika dia tidak terbiasa dengan pekerjaan itu dan sebagian karena dia tidak pernah melakukannya. mencari tahu apa yang bahkan diminta pelanggan. Pria itu baru saja menutup telepon setelah mendapatkan janji dari Emi bahwa dia akan memilih dalam pemilihan umum berikutnya. Untungnya, itu adalah contoh yang cukup ekstrim, menetapkan standar untuk panggilan epik di kantor untuk beberapa saat sesudahnya—sampai-sampai pemimpin lantai dan beberapa teman Emi, termasuk Rika Suzuki, mentraktirnya makan malam untuk itu.

“Jadi, Anda tahu, pada saat itu, itu benar-benar membuat saya tertekan. Seperti, apakah saya akan menemukan pekerjaan atau apa? Cukup mudah ketika Anda berhadapan satu lawan satu dengan pelanggan secara langsung, tetapi jika saya berada di meja dengan telepon, itu akan menjadi trauma berurusan dengan panggilan itu, saya yakin. Saya kira Anda dan Nona Kisaki sudah cukup terbiasa sehingga Anda dapat menjalankan pesanan telepon di sini, ya?”

“Yah, perlu diingat, Anda selalu ingat panggilan paling gila karena sangat gila. Sembilan puluh sembilan persen dari mereka tidak seperti itu. Aku yakin kamu juga menerima banyak panggilan normal, Akiko, jadi aku yakin kamu akan baik-baik saja.”

“Ya, aku tahu, tapi agak sulit melupakan disebut pembunuh hanya karena kamu mencoba menjual bahan ajar, tahu?”

Emi dengan tulus ingin tahu tentang urutan kejadian yang mengarah ke itu, tetapi jarum menit pada jam itu sangat dekat dengan akhir istirahatnya, jadi dia buru-buru memakai topi kru dan headset.

“Oh, tapi kenapa kita membicarakan ini lagi?”

“Hmm? Oh, benar!” Akiko, yang hampir selesai berpakaian, bertepuk tangan. “Jadi aku cukup yakin salah satu temanmu ada di ruang makan, Saemi.”

“Hah? Salah satu teman saya?”

“Ya, seorang gadis. Kurasa aku pernah melihatnya beberapa kali sebelumnya. Dia memakai setelan bisnis klasik wanita muda, jadi kupikir mungkin dia teman dari pekerjaan sebelumnya.”

Itu akan menggambarkan persis satu orang dalam hidup Emi.

“…Hei, Emi.”

“Oh, itu kamu , Rika! Apa yang membawamu kemari?”

Melihat Rika Suzuki, terlihat sedikit malu saat dia menyesap kopi besar di sudut lantai pertama, membuat Emi tersenyum saat dia berjalan.

“Apakah kamu tidak bekerja?” dia bertanya.

“Y-ya. Saya turun sedikit lebih awal hari ini, jadi, um, saya bebas malam ini, jadi saya pikir saya akan mampir untuk melihat Anda.”

“Oh benarkah? Yah, aku minta maaf, tapi aku masih on untuk sementara waktu. Sampai jam sepuluh malam ini sayangnya…”

“Aku tahu. Saya bertanya.”

“Hah? Oh, kamu melakukannya?”

Emi bertanya-tanya siapa yang memberitahunya. Sama seperti Chiho, Rika sepenuhnya mengetahui situasi di sekitar Emi, Maou, dan Ente Isla. Dia lebih sering berhubungan dengan Chiho dan Suzuno akhir-akhir ini; salah satunya pasti sudah memberikan infonya. Bagaimanapun, mengapa dia datang ke sini ketika dia tahu Emi masih memiliki empat jam kerja tersisa?

“Ah, maafkan aku,” Rika buru-buru menambahkan, mungkin menangkap pemikiran internal Emi. “Aku tahu kamu bekerja lembur, tapi, um, aku tidak bisa menahan diri, atau—seperti—kupikir melihatmu akan membantuku sedikit bersantai.”

“…Apakah ada yang salah atau—?”

Bahkan Emi bisa tahu ada yang tidak beres sekarang. Rika berbicara satu mil per menit, dia terus menatap ke angkasa sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Emi, dan dia terus menggeliat gelisah di kursinya. Itu membuat Emi mengingat beberapa waktu yang lalu ketika dia juga kehilangan ketenangannya.

“Yah, um, kamu tidak punya pekerjaan besok pagi, kan, Emi?”

“Tidak.”

“Oke. Aku bisa menunggu, atau seperti, jika aku mengganggumu, aku bisa menghabiskan waktu di tempat lain dulu.”

“Tidak, tidak, tidak mengganggu…”

“Oke, jadi, eh, kamu keberatan jika kita mengobrol sebentar setelah kamu selesai malam ini? Makan malam ada pada saya. ”

“Tentu saja, tapi ada apa? Dengan serius.”

“Ahhhhhhh… Akan kuberitahu nanti.”

Jarang sekali melihat Rika bertindak ragu-ragu seperti ini.

“Kamu benar – benar akan mengalihkan perhatianku jika aku tidak tahu, Rika! Jika Anda membutuhkan saran, saya bisa menghabiskan waktu saya untuk memikirkan masalah ini sampai saya turun.”

“Hmm, menurutmu? Karena tidak ada yang sebesar itu, sungguh…”

Ini benar-benar mustahil. Dia bertindak sangat tidak wajar.

“Tapi oke, jadi, um…”

“Ya?”

Setelah semua keraguannya sebelumnya, Rika masih membutuhkan dua atau tiga napas dalam-dalam untuk mendapatkan keinginan untuk melanjutkan.

“Jadi tadi…Ashiya menelepon untuk mengajakku kencan…”

“………Oh……………………………… Oh, oke.”

Emi bisa mendengar suaranya sendiri dari sudut pikirannya yang mengingatkannya bahwa ini juga yang terjadi terakhir kali. Dia memang mengalami kesulitan fokus selama sisa shiftnya.