Hataraku Maou-sama! LN - Volume 12 Chapter 1

IBLIS BERTAHAN PADA RUTINITAS HARIANNYA

Selalu ada sesuatu tentang kembali ke rumah tua yang akrab yang mengisi seseorang dengan rasa lega yang hangat. Tidak peduli seberapa mewah losmen yang disinggahi seseorang di tengah perjalanan, kembali ke rumah yang berantakan dan terkena cuaca selalu memberikan ketenangan pikiran yang aneh, bercampur dengan kesepian di akhir perjalanan.

Tidak seperti itu dengan Hanzou Urushihara.

“Bung, apa itu ?!”

“Itu adalah kekuatan iblis yang dikumpulkan oleh Yang Mulia Iblis dan saya sendiri. Tidak ada tempat lain untuk menyimpannya.”

“Hah?! Kekuatan iblismu?! Kamu gila? Kalian pasti sudah gila!”

“Dan begini caramu akan menyapaku saat kau kembali ke rumah setelah lama menghilang?”

“Yah begitulah?! Aku tidak bisa menjadi satu-satunya di sekitar sini yang punya masalah dengan ini!”

Dia telah berjalan melewati pintu untuk menemukan bahwa gubuk yang dia sebut rumah sekarang diambil alih oleh … sesuatu yang lain.

Akhirnya dibebaskan dari tugas yang lama di rumah sakit, Urushihara membuka pintu lemarinya di Kamar 201 Villa Rosa Sasazuka hanya untuk menemukan bahwa seluruh rak atas — yang biasanya menampung tempat tidur dan komputernya — ditempati oleh sebuah benda besar, misterius, semi -massa gelatin dibungkus koran dan pita vinil. Itu hampir membuat matanya meledak.

Dari sudut pandangnya, dia telah dipaksa masuk ke kamar rumah sakit tanpa tahu apa yang sebenarnya terjadi padanya, dijaga agar dia tidak bisa pergi dengan caranya sendiri—dan ketika dia akhirnya keluar, dia secara efektif diblokir dari kamarnya sendiri. Tidak hanya itu, tetapi ruang itu sekarang dipenuhi dengan kekuatan iblis, energi yang dia dan teman sekamarnya andalkan untuk hidup mereka.

Untuk Urushihara; untuk Ashiya, yang tidak hanya membiarkan cengkeraman Urushihara masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain, tetapi sebenarnya menangkisnya kembali dengan tekadnya; dan tentu saja, bagi Sadao Maou, majikan mereka dan pembayar sewa utama dalam kelompok, kurangnya kekuatan jahat ini adalah alasan utama mengapa kehidupan di Jepang begitu merepotkan bagi mereka. Namun sekarang, lemari itu dipenuhi dengan begitu banyak kekuatan iblis, mereka menduga itu sejalan dengan milik Raja Iblis Setan selama tahun-tahun boomingnya.

Urushihara mengerti bahwa Maou dan Ashiya tidak berniat menggunakan ini untuk menaklukkan Jepang dengan paksa. Namun, gagasan bahwa mereka hanya akan menyimpan sumber daya ini di lemari dan terus menjalani kehidupan mereka saat ini tidak masuk akal baginya.

“Bung, Ashiya, tidakkah menurutmu kita bisa menggunakan ini untuk sesuatu?! Seperti, tidak ada gunanya memiliki uang atau kekuasaan jika Anda membiarkannya begitu saja! Anda harus memanfaatkannya! ”

“Saya tidak melihat alasan mengapa Anda memenuhi syarat untuk menguliahi saya tentang nilai uang. Anggap saja itu tabungan untuk masa depan.”

“Oh, jadi kamu hanya akan menunggu sampai kamu tua dan hidup dari itu sampai kamu mati?! Hanya itu ambisimu, Ashiya?! Tidakkah menurutmu kita setidaknya bisa memperbaiki situasi kehidupan kita sedikit?!”

Ashiya memberikan pandangan yang sama sekali tidak ironis dan bingung pada permohonan Urushihara. “Perbaiki situasi hidup kita? Bagaimana maksudmu?”

“Bagaimana maksudku…?” Dia berhenti sejenak, begitu terhanyut oleh respons lemah lembut ini sehingga dia kehilangan akal sehatnya. “Yah, tidak, maksudku…” Dia melihat sekeliling ruangan, masih berdiri di samping balok energi raksasa di dalam lemari. “Yah, seperti, tagihan makanan kita, bung! Kita bisa hidup dari energi iblis, bukan?! Dan jika kita mendapat sebanyak ini, kita tidak perlu makan sama sekali lagi!”

Dia melompat ke arah lemari es dan membuka pintu. Isinya semua tersangka biasa: daging, sayuran, ikan, susu, tahu, natto , rempah-rempah, dan segala sesuatu yang Urushihara tahu teman sekamarnya mengisinya.

“Makanan adalah inti dari kehidupan kita,” jawab Ashiya. “Berkat kerja keras Yang Mulia, kami dapat menyediakan tiga makanan persegi di atas meja setiap hari. Tidak perlu membuang-buang kekuatan iblis kita sebagai gantinya. ”

“Ugh, aku… aku berharap ada kata dalam kosakataku untuk menggambarkan betapa gilanya aktingmu!” Urushihara membanting pintu. “Bagaimana dengan, seperti, listrik dan air dan gas dan sebagainya? Kami tidak membutuhkan semua itu, sekarang!”

“Bisakah kamu menjalankan oven microwave dengan sihir?”

“ Anda bisa! Kamu adalah Jendral Iblis Hebat!”

“Baiklah, jadi Anda ingin kami terus memproduksi baut listrik sedemikian rupa sehingga mereka dapat menjalankan peralatan siap-AC di Jepang? Pada skala yang jauh lebih kecil daripada serangan kilat biasa, saya harus menambahkan? Itu akan menjadi mantra yang sangat halus, dan agak sulit untuk dipertahankan, kurasa.”

“Ngh… Tapi…” Urushihara terdiam lagi, sebelum mengangkat alisnya dan merentangkan tangannya. “Tapi lihat ruangan ini, bung! Sekarang setelah kita mendapatkan kembali kekuatan kita, siapa bilang kita harus mematuhi hukum manusia lagi?! Saya tidak mengatakan kita mulai merusak barang-barang, tetapi kita dapat membuat manusia melakukan apa pun yang kita inginkan sekarang! Jadi mari kita keluar dari apartemen jelek ini dan pindah ke suatu tempat di mana kita semua memiliki kamar sendiri, setidaknya! Dan dapur yang lebih besar! Dan, seperti, kamar mandi!”

“Memang, bawahanku dan aku mungkin berpikir serupa setahun yang lalu.”

“…Uh, ya, dan itulah mengapa aku tidak percaya betapa sedihnya sikapmu sekarang, Jenderal. Saya tahu bagaimana proses berpikir kita cocok!”

Satu tahun yang lalu, Shirou Ashiya tidak memiliki pengalaman dengan interaksi manusia dalam bentuk apa pun. Gagasan tentang Jenderal Iblis Agung Alciel, ketika dia tidak memiliki empati sama sekali untuk Jepang atau umat manusia, mempertimbangkan untuk pindah ke suatu tempat dengan peralatan yang lebih mewah dan toilet berpemanas tidak mendukung pandangan Urushihara yang lesu tentang kehidupan.

“Tapi kita tidak punya alasan mendesak untuk meninggalkan gedung ini, kan?”

“Apa?! Kaulah yang selalu mengomel tentang peralatan di sekitar sini!”

Sebelum dia menyadarinya, kasus Urushihara telah berubah dari menggunakan kekuatan iblis untuk mengendalikan pikiran orang-orang di sekitar mereka, menjadi menggunakannya untuk membuat pipa ledeng bekerja lebih baik.

“Ya, tentu saja, saya ingin meja dapur besar untuk digunakan. Itu terlalu rendah ke tanah untuk tinggi badan saya, juga. Memiliki balkon akan membuat menjemur pakaian menjadi lebih mudah. Saya merasa bukanlah hal yang mulia untuk memiliki pakaian dalam yang menggantung di jemuran di dalam ruangan di depan mata Ms. Sasaki ketika dia berkunjung. Tapi masalah dapur bukanlah masalah yang fatal, dan ada beberapa cara untuk mengatasi masalah cucian yang memalukan.”

“Tapi, duuude…”

“Dan selain itu, ke mana tepatnya kamu berencana untuk pindah? Pikirkan tentang itu. Kami telah membangun sejumlah besar koneksi lokal di sini di Sasazuka, dan kami memiliki semua yang kami butuhkan untuk kehidupan sehari-hari. Dan lihat siapa yang mengelilingi kita—Bel di sebelah, Nord Justina di bawah kita. Berapa banyak tempat tinggal bersama yang dapat Anda sebutkan di mana semua penghuninya begitu akrab satu sama lain? Ditambah lagi, mengingat bahwa kita adalah musuh pada umumnya, tidak ada alasan untuk khawatir tentang menjaga penampilan, seolah-olah. Sementara itu, gagasan mencoba menyembunyikan kehadiran Anda dari tetangga baru kami, ke mana pun kami pindah, membuat saya putus asa.”

“Hai! Anda berutang permintaan maaf kepada gelandangan pengangguran seperti saya untuk itu! ”

“Sepertinya aku tidak perlu melakukan itu sama sekali,” Ashiya mendengus. “Ditambah lagi, kami perlu menyesuaikan rencana listrik, gas, dan air kami, belum lagi mengurus izin TV, dan kami perlu menyewa jasa pindahan. Sertifikat tempat tinggal kami perlu diubah, serta kontak bank dan kartu kredit kami—”

“Daaaaahhh!” Urushihara mulai menunjuk daftar panjang Ashiya. “Itu yang aku maksud! Satu tembakan kekuatan iblis, dan selesai, bung!”

“Dan mengapa kamu gagal untuk mengerti,” Ashiya yang teguh bersikeras, “bahwa tidak ada halangan dalam hidup kita saat ini yang membutuhkan kekuatan iblis untuk menanganinya?”

“Mengapa kamu memikirkan gagasan bahwa kita harus mempertahankan hidup kita saat ini , kawan ?!”

“Apa yang kamu katakan?” Ashiya menjawab dengan lesu sambil mengacungkan jempolnya ke arah “ruang kosong” yang dulunya adalah lemari apartemen. “Apakah menurutmu dia akan mengizinkan kita bekerja di luar struktur standar Jepang, atau haruskah aku mengatakan dunia ini, sejak awal?”

Seolah diberi aba-aba, pintu depan Kamar 201 terbuka, meski dikunci.

“Bagus sekali, Tuan Ashiya! Sangat senang melihat Anda menyadari situasi Anda. ”

“Daaaaaaaaaaghhhhhhhhhhhhh ?!”

Di ambang pintu adalah seorang wanita yang berpinggiran lebar, topi merah-merah dihiasi dengan bulu-bulu dari berbagai macam burung cendrawasih, cukup terang untuk membuat bahkan cahaya redup yang menerangi koridor luar tampak bersinar cemerlang. Tumit stiletto enamelnya sama cerahnya dengan warna merah tua, serasi dengan roknya yang melebar dan kardigan yang mungkin jauh lebih nyaman dan empuk beberapa tahun yang lalu. Bagi Miki Shiba, pemilik Villa Rosa Sasazuka, pakaian itu sedikit lebih informal dari biasanya.

“Saya tidak akan benar-benar menyebut diri saya ‘sadar’ tentang tempat saya dalam masyarakat manusia, Bu, tetapi saya mencoba untuk bertindak secara rasional yang saya bisa.”

“Hal yang bagus untuk dikejar! Dan saya menyarankan Anda, Tuan Urushihara, untuk menghindari penerbangan mewah seperti itu di masa depan.”

“Apakah, um, apakah ingin pindah apartemen itu, eh, fantastis, Bu?”

Urushihara beringsut ke arah jendela, berusaha menjauh sejauh mungkin dari Shiba. Itu tidak cukup untuk melemahkan ketertarikan yang dia miliki terhadapnya. Warna ungu di rambutnya tampak lebih cerah di depan dua lainnya, berubah menjadi warna biru muda dalam beberapa detik sebelum berubah menjadi perak yang mencolok.

“Bung, bung, bung, rambutku melakukan hal itu lagi! Hentikan!”

“Oh, jangan jadi pelit soal itu, mm-kay? Ini benar-benar kamu. Seperti, perubahan yang sangat berani!”

“Diam! Kenapa kamu pergi dengan tuan tanah seperti kalian berdua adalah teman ?! ”

Tentu saja, Ashiya maupun Shiba tidak setengah hati mengolok-olok warna rambut baru Urushihara. Itu adalah pria besar yang menjulang, hampir setinggi Ashiya, berdiri di samping tuan tanah—rambutnya sama dengan warna perak kebiruan seperti milik Urushihara. Dia mengangkat bahu pada malaikat yang jatuh, masih lebih memilih untuk memakai T-shirt I Love LA di bawah toga-nya meskipun cuaca akhir musim gugur.

“Hei, Mikitty sangat membantu. Jika dia keluar sebentar, setidaknya aku bisa membawakan tasnya untuknya, hmm?”

“Eh, apa kamu peduli dengan tampilan optik dari semua ini, bung?!”

Peran lama menjaga Sephirot sekarang tampak baik di masa lalu untuk malaikat Gabriel. Sekarang, dia hanya anak bagasi Shiba, dan dia sepertinya tidak ragu dengan itu.

“Oh, dan kami baru saja mengobrol dengan Crestia Bell, dan dia mengatakan bahwa sebongkah kekuatan iblis baik-baik saja di dalam lemari. Itu akan membantu menjaga suaramu agar tidak bocor ke tempatnya, katanya.”

“Kalian semua hanya… Arrrrgghhhhh! ”

Urushihara menangkupkan kepalanya dengan tangannya, tidak tahu siapa yang harus menyerang pada awalnya. Ashiya, mengabaikannya, menoleh ke Gabriel.

“Saya tahu pemilik rumah kami akan datang menemui Bell, tetapi saya tidak mendengar apa pun tentang Anda. Apa yang Anda butuhkan darinya?”

“Mmmm, yah, seperti yang baru saja kukatakan, aku benar-benar hanya membawa barang-barang Mikitty untuknya.” Di salah satu tangannya yang besar, seperti beruang, ada tas tangan kulit buaya, sekali lagi berwarna merah cerah. “Meskipun aku ingin mendengar lebih banyak cerita dari setidaknya salah satu dari kalian. Kupikir membawa Mikitty bersamaku akan sedikit membantu melumasi roda, jadi aku memintanya untuk ikut…”

Dia menggaruk kepalanya dan mengambil langkah menjauh dari pintu Kamar 201—yang, antara tinggi badannya dan lingkar tubuh Shiba yang besar, benar-benar terhalang. Di belakangnya, di sebidang ruang yang terlihat di sebelah tuan tanah, adalah seorang wanita yang lebih kecil.

“Bukannya itu berhasil atau apa,” gumam Gabriel, seringai dalam suaranya.

“Yah, aku bisa mengerti kenapa,” kata Ashiya sambil menilai wanita itu. “Dan Crestia Bell juga tidak memiliki tugas khusus untuk mendengarkanmu.”

“Ya, yah, dia adalah seorang pendeta Gereja jadi dia agak menari di sekitar itu, tapi…mmm, itu yang dia katakan, ya.”

“Dengar,” wanita yang menemani Shiba dan Gabriel memohon pada Ashiya, “Aku tahu aku tidak pantas mendapatkan hadiah untuk caraku bertindak…tapi maksudku, tidak ada lagi yang bisa kulakukan… Jadi tolong, biarkan aku melihat Setan lagi. Aku ingin dia mendengarkanku.”

“Anda mungkin tidak. Saya mendapat perintah untuk mengusir Anda jika Anda datang ke sini. ”

Suara beku Ashiya memotong dengan rapi permintaan malaikat utama Laila.

“Bawaan saya adalah orang yang sibuk. Emilia, khususnya, telah menjadi tekanan tambahan pada pikirannya, dan dia baru saja melalui apa yang saya sebut pengalaman bekas luka. Mengingat bisnis baru yang akan dia tangani, saya tidak bisa membiarkan beban lagi di pundaknya.”

Ashiya sudah cukup sopan dengan wanita itu sebelumnya. Sekarang, dia tidak akan memberinya seperempat.

“Dan saya kira ini mungkin tidak perlu dikatakan lagi, tetapi jika Anda memutuskan untuk memulai sesuatu yang bodoh seperti mengganggu di tempat kerjanya, saya jamin Anda tidak akan pernah diizinkan untuk bertemu dengannya selama Anda berdua hidup. Jika itu jelas, saya akan menghargai jika Anda membuat keberangkatan Anda baik. Tidak peduli apa yang kamu katakan, perasaan tuanku cukup kuat dalam masalah ini. ”

“Oh, tidak…” Kesedihan melintas di wajah wanita itu.

“Mungkin,” Shiba menawarkan, “akan lebih baik untuk mencoba lagi nanti. Mencoba memaksakan masalah mungkin tidak menghasilkan banyak tanggapan pada saat ini. Saya bersedia bekerja sebagai perantara, tetapi bagaimanapun juga, saya tidak bisa menuntut mereka berubah pikiran.”

“Ya,” kata Gabriel sambil menghela nafas, “Kurasa tidak. Maaf membuang waktumu, Mikitty.”

“Ah, tidak sama sekali! Sudah menjadi tugas pemilik rumah untuk melihat bagaimana nasib penyewa mereka.”

“Hmm? Yah, aku senang mendengarnya. Hei, bolehkah aku tinggal di sini sebentar? Saya ingin berbicara dengan mereka berdua.”

“Lurus Kedepan. Kembalilah tepat waktu untuk makan malam, oke?”

“Ya Bu!”

Sulit bagi Ashiya untuk percaya betapa ramahnya Gabriel bertindak di sekitar Shiba, saat dia menawarkan tas tangan itu kembali padanya dan melambai dengan penuh semangat saat dia dan Laila pergi. Kemudian dia berbalik ke arah Ashiya, menyeringai.

“Kau sedikit tidak baik, ya?”

“Kami adalah setan. Saya akan membayangkan itu adalah reaksi normal terhadap seorang malaikat. ”

“Kurasa begitu.”

Ketajaman suara Ashiya menunjukkan kepada Gabriel bahwa tidak ada gunanya membujuknya tentang hal itu.

“Wah, sejauh ini aku sangat sabar dengan semua ini. Atas perintah pasien gila, Anda merasakan saya? Dan aku yakin Laila tahu tidak ada gunanya panik sekarang. Namun, bukan berarti dia tidak, mengingat…, kau tahu, semua ini.”

Setelah menyelamatkan Emi yang ditangkap dari Ente Isla, Maou dan tim ekspedisinya kembali untuk menemukan Urushihara di rumah sakit dan Miki Shiba, pemilik Villa Rosa Sasazuka, mengungkap semua jenis kebenaran tentang alam semesta mereka.

Seperti yang dia gambarkan di ranjang rumah sakit Urushihara, dunia Bumi dan Ente Isla, sementara dua planet terpisah, dihubungkan bersama di ruang yang sama. Fakta itu tampaknya tidak banyak berubah pada awalnya, tetapi itu lebih dari cukup untuk memberi semua orang wawasan baru tentang orang-orang, dan peristiwa-peristiwa, yang terjadi di antara dua dunia. Bepergian melintasi mereka tidak memerlukan kontak transdimensional yang tidak diketahui—keduanya ada di bawah hukum fisika yang sama, dan bahkan jika itu tidak mungkin pada saat ini, jenis pesawat ruang angkasa yang tepat atau apa pun yang mungkin dapat menyelesaikan perjalanan tanpa Gerbang, suatu saat di masa depan yang jauh.

Hal yang sama juga berlaku untuk “alam iblis” yang Maou kuasai. Tanah di mana iblis berkeliaran tidak ada di bawah tanah atau di beberapa mitos kuno, tetapi di planet kehidupan nyata di ruang kehidupan nyata.

Lalu bagaimana dengan “surga”? Dunia mana milik para malaikat, yang tidak pernah punya masalah menghalangi jalan Maou dan Emi dan seterusnya? Itu adalah misteri bagi penghuni Ente Isla—sebuah misteri, yaitu, sampai seseorang muncul di kamar rumah sakit yang dihuni manusia, iblis, dan malaikat. Itu adalah Laila: penghuni surga, wanita yang menyelamatkan kehidupan Setan muda, dan “ibu” dari berbagai macam gadis yang lahir di bawah Sephirah yang dikenal sebagai Yesod. Itu dan—lebih dari segalanya—ibu dari Emilia Justina.

Dia sangat sulit dipahami sampai sekarang, hanya meninggalkan sedikit tanda kehadirannya kepada Maou dan pengikutnya. Tetapi ketika dia akhirnya muncul di hadapan mereka, apa yang harus dia ungkapkan bukanlah kebenaran baru yang agung tentang dunia, atau jimat legendaris yang akan menyelesaikan semua masalah mereka, atau bahkan jalan menuju surga. Alih-alih, itu adalah celah lebar yang menganga antara ibu dan anak perempuan, yang tampaknya tidak ada harapan untuk diisi.

Itu mengajarkan Emi bahwa semua perselisihan dan tragedi yang dia alami dalam hidupnya di Jepang sejauh ini, pada akhirnya adalah kesalahan ibunya. Tapi saat menghadapi ini, Emi tidak merasakan emosi negatif apapun—tidak ada kemarahan atau kesedihan terhadap absurditas itu semua. Pikirannya kosong, dan itu memerintahkannya untuk menghilangkan kehadiran ini dari hidupnya.

Bagi orang-orang di sekitarnya, itu mungkin hanya tampak seperti serangkaian tamparan di wajah Laila, yang disampaikan tanpa ekspresi sama sekali. Tapi itu bukan Emi yang menunjukkan kebencian atau frustrasinya sama sekali. Dia hanya tidak ingin percaya bahwa dia telah mewarisi sedikit pun dari apa yang dimiliki oleh benda di depannya ini. Ini mungkin tampak seperti dia sedang melihat ibunya, tapi baginya, dia tidak. Sampai Maou akhirnya menghentikannya, bahkan penglihatannya hanyalah bayangan putih pucat.

Pada saat dia sadar, dia melihat “seseorang” duduk di sebelah ayahnya, lalu Maou melangkah di antaranya, seolah menyembunyikan ayahnya dan seseorang itu darinya. Dia menatap tekstur kaos lengan panjang UniClo yang dia kenakan, sebelum menyadari bahwa Emeralda menahan tangannya.

Dia tahu mereka telah melangkah untuk menghentikannya. Dia tidak tahu kenapa. Namun meski begitu, dia mengerti bahwa terus menolak orang ini bukanlah sesuatu yang akan mereka izinkan. Jadi dia pergi, mengambil Alas Ramus dari tangan Acieth, tidak mengatakan sepatah kata pun atau bahkan mengakui kehadiran Laila saat dia meletakkan kamar rumah sakit Urushihara di belakangnya.

“Setidaknya kau bisa mendengarnya, setidaknya.”

“Ya benar. Kau tahu aku tidak mau menerima omong kosong itu… Ugh, syukurlah, rambutku sudah kembali normal.”

Dengan perginya Laila dan pemiliknya, hanya Gabriel yang ada di sekitar untuk menyaksikan Urushihara mengacak-acak rambutnya yang acak-acakan untuk memeriksa warnanya.

“Yah, seperti, jika Raja Iblis dan Emilia tidak mau bicara, maka hanya kamu yang mereka punya, ya? Anda adalah satu-satunya orang lain di sana pada saat itu. ”

“Seperti saya peduli. Tidak seperti aku terlibat dalam semua itu karena aku ingin. Dan bukannya aku tidak menghargai kesempatan untuk keluar dari dunia yang membosankan itu. Tapi, seperti, sudah lama sekali sehingga saya cukup kabur tentang banyak hal. Ditambah lagi, merekalah yang mengusirku tanpa berpikir dua kali. Sejauh yang saya ketahui, kita bahkan sekarang. ”

“Jika boleh aku bertanya,” Ashiya bergemuruh saat dia memberi Gabriel secangkir teh hijau, “mengapa kamu pergi ke apartemen kami seperti kamu memiliki tempat itu?”

“Oh, aku hanya ingin tahu mengapa kamu begitu bersikeras untuk tidak mendengarkannya. Dan aku suka bagaimana kau menawariku teh sambil menatap belati ke arahku. Kamu mengajari sopan santun seperti itu di Pasukan Raja Iblis?”

“Ini bukan untukmu. Ini untuk asisten pemilik. Jika bukan karena perlindungannya yang nyata, saya tidak akan membiarkan Anda menikmati oksigen di ruangan ini, apalagi teh kami.”

“Sekarang itu hanya berarti. Meskipun kurasa itu mengalahkan Raja Iblis yang menendang pantatku saat aku masuk. Terima kasihuuuu!”

Tidak ada banyak penghargaan yang hadir dalam suara Gabriel saat dia mengambil seteguk teh yang hampir mendidih tanpa ragu-ragu.

“Yah,” kata Urushihara, “Maou bukan tipe orang yang menyimpan dendam selamanya setelah semuanya beres, kau tahu?”

“Saya tentu berharap tidak. Lagipula…” Dia tertawa kecil. “Sial, aku belum pernah merasakan sakit sebanyak itu sejak siapa yang tahu berapa lama.”

Gabriel mungkin mencoba menertawakannya, tapi pukulan yang Maou berikan padanya di Pulau Timur setelah mendapatkan kekuatan Acieth sudah cukup untuk hampir membunuhnya. Dia telah menjalani perawatan intensif di rumah Shiba di Jepang sejak saat itu. Tepatnya mengapa dia menjadi budak Shiba selama ini, tidak ada yang benar-benar bisa mengatakan—atau ingin tahu, juga.

“Berada di dekat tuan tanah tidak mengacaukan tubuhmu sama sekali, bung?”

“Mmm, tidak juga, tidak. Mikitty telah merawatku dengan sangat baik, kau tahu? Aku mencoba untuk menahan konsumsi energi suciku, ada apa dengan tubuhku dan tempat kita semua berada, tapi bagaimanapun juga aku tidak perlu terlalu banyak mengayunkannya di sekitar sini, kan? Tidak di negara ini. Sebagian besar peralatan dan semacamnya berjalan dengan menekan sebuah tombol.”

“Oh, bukan kamu juga…” Urushihara duduk di lantai tikar tatami, jelas-jelas frustrasi.

“Tapi katakan, eh, Alciel, kamu mengatakan sesuatu tentang Raja Iblis yang sedang stres…?”

“…” Pertanyaan itu membuat otot-otot di wajah Ashiya menegang.

“Aku hanya berharap ini akan membuatmu kesal jika aku bertanya, tetapi apakah ada sesuatu yang muncul? Mungkin Laila, ya?”

Pengungkapan dari Laila di kamar rumah sakit berdampak besar pada Maou; itu ada sedikit keraguan. Tapi sulit bagi Gabriel untuk percaya bahwa Sadao Maou—yang jelas terbuat dari bahan yang keras, jiwa dan raga—akan begitu terpengaruh olehnya.

“Yah…” Ashiya bergumam tidak seperti biasanya.

“Hmm? Seburuk itu?”

“Bppph!”

Urushihara-lah yang secara khas tertawa terbahak-bahak karena desakan Gabriel untuk sebuah jawaban.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Anda mungkin sedang membicarakannya , ya, Ashiya? Ini tidak seperti itu menyakitinya begitu parah. Itu terjadi sepanjang waktu, Bung! ”

“Diam, Urushihara! Anda tidak tahu rasa sakit yang ditanggung bawahan saya! ”

“Rasa sakit? Pfft . Ditambah lagi, dia sudah datang.”

“Eh, apa? Itu terjadi sepanjang waktu?”

Gabriel menjadi bingung dengan penilaian yang bertentangan ini.

“Meskipun,” kata Urushihara sambil menyeringai, “Aku merasa agak tidak enak padanya. Dia bekerja sangat keras, dan lihat apa yang terjadi pada akhirnya, ya? Dia akhirnya mendapatkan lisensinya, Anda tahu. ”

“Lisensi?” Gabriel tidak mengharapkan ini. “Maksudmu, seperti, surat izin mengemudi?”

“Kurasa dia harus menyerahkannya kepada bosnya hari ini, jadi aku yakin Maou mungkin benar-benar kacau di tempat kerja sekarang.”

“…Tidak ada makan malam untukmu malam ini, Urushihara.”

“Oh ayolah! Aku mengatakan yang sebenarnya, Bung!”

“Tahan lidahmu! Kami bisa memasukkan makanan ke dalam mulut kami berkat kerja keras Yang Mulia. Bahkan jika itu adalah kebenaran, hal-hal seperti itu harus tetap menjadi rahasia!”

“Dan seperti yang saya katakan , kami memiliki kekuatan iblis yang cukup sekarang sehingga kami tidak perlu khawatir tentang omong kosong bodoh itu!”

“Anda perlu lebih memahami nilai dari pekerjaan sehari-hari yang jujur! Konsep tenaga kerja adalah salah satu prinsip inti—”

“Kerja, kerja; sebut saja sesukamu, kau tidak akan pernah membuatku melakukannya!”

“Oh, sekarang kamu sudah melakukannya, Urushihara! Penghinaanmu tidak akan berlalu hari ini!”

“Um… teman-teman…”

Benar-benar melupakan kehadiran Gabriel, dua Jenderal Iblis Besar berdebat hingga larut malam, waktu yang mereka buang tidak hanya menghasilkan nol buah, tetapi juga secara aktif menginjak bibit apapun menjadi potongan-potongan kecil.

Saat itu hampir pukul sepuluh malam di MgRonald di depan stasiun Hatagaya, dengan Kisaki berkeliling bersama para karyawan yang akan berangkat malam itu. Ini termasuk Chiho, yang menjaga konter di ruang kafe lantai atas. Maou bersamanya, membersihkan meja di salah satu sudut.

“Kau tahu,” bisiknya pada Chiho, memastikan Maou berada jauh di belakangnya, “Marko terlihat sangat muram hari ini. Anda tahu sesuatu yang saya tidak tahu?”

“Oh? aku, um, aku…”

Yang bisa dilakukan gadis itu hanyalah mencoba tertawa kecil mendengar pertanyaan itu.

Sebagai Penguasa Semua Iblis yang sah, dan sebagai manajer pengganti sesekali di lokasi MgRonald ini, Anda dapat yakin bahwa senyum tanpa usaha tidak pernah jauh dari bibir Maou. Tapi tidak hari ini. Selama shift ini, mereka yang bekerja di dekatnya dapat mendeteksi bayangan gelap yang bersembunyi di balik fasad. Senyuman hanya dapat memberikan banyak hal dan, mengingat perhatian khusus yang sering dia berikan kepadanya, manajer lokasi Mayumi Kisaki segera tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Chiho, yang baru saja akan menyelesaikan shift sepulang sekolah, tahu jawaban atas pertanyaannya. Dia tahu itu, tapi itu sama sekali bukan hal yang bisa dikatakan oleh siapa pun selain pria sebenarnya yang terlibat.

“Yah, um, aku sendiri tidak begitu tahu keseluruhan ceritanya, tapi… kupikir Tuan Maou telah mengacaukannya.”

“Kacau? Apa, maksudmu dia gagal dalam tes lisensi skuternya lagi?”

“Nnn-tidak, tidak, bukan itu, dia punya itu!”

Tidak mungkin pertanyaan yang agak tumpul itu sampai ke telinga Maou, tapi itu tetap membuat Chiho panik.

“Yah, bagus. Kami baru saja akan memulai pengiriman, jadi jika kekuatan utama di balik itu terus gagal dalam ujian, cepat atau lambat akan merusak moral di sini.”

“Ooh, ya, benar-benar…!”

Secara teknis itu bukan salahnya, tapi Maou telah gagal dalam ujian mengemudi dua kali—pertama karena dia mengacaukan bagian tulisan, kedua karena terpaksa. Keduanya cukup bisa dimengerti, tetapi mengingat pengalaman sebelum, selama, dan setelah iring-iringan ini, Maou mulai melihat ujian lisensi skuter bermotor roda dua sebagai musuh bebuyutannya.

Namun, keinginannya tetap kuat. Dia mengatasi kekacauan yang dia temui di Ente Isla, dia memulihkan kehidupan lamanya di Jepang, dia berurusan dengan musuh bebuyutannya Emi yang bergabung dengan MgRonald, dan dia bahkan melacak malaikat agung Laila, akar dari semua masalah mereka. Sekarang, sudah waktunya untuk babak berikutnya dalam hidupnya—atau memang seharusnya begitu. Di bagian paling akhir, hanya beberapa kaki dari garis finis, ujian pengemudi tirani itu memiliki satu pedang licik terakhir yang harus dia hindari.

“Hmm. Yah, saya akan mencoba untuk membangkitkan semangat saya sedikit. Karena dia tidak memberikan contoh yang baik seperti itu, dan jika ada sesuatu yang mengganggunya, kita perlu memberikan dukungan. Dia hanya manusia.”

“Oh, um, Nona Kisaki…oh.”

Dia pergi sebelum Chiho bisa menyelesaikannya, dan apakah Maou manusia atau bukan, bos yang ideal ini—terus-menerus mengkhawatirkan kondisi mental karyawannya—akan mengajukan pertanyaan yang dia tidak tahu kekejamannya.

“Hei, Marko, bagaimana hari ini? Sepertinya Anda hanya melakukan gerakan pergeseran ini, tetapi apakah ada sesuatu di pikiran Anda?

“Ah, ti-tidak… Tidak seperti itu…”

“Oh ya? Yah, Anda tahu, Anda bukan Superman atau apa pun, jadi jika ada sesuatu, tidak sehat untuk menyimpannya sepanjang malam. ”

“Y-ya, pasti…”

Mendengarkan dari jauh, Chiho menghela nafas lega karena Kisaki tidak menekan lebih jauh. Mungkin itu akan berhasil setelah semua.

“Oh, benar, bisakah Anda membiarkan saya melihat lisensi Anda sebentar nanti? Saya perlu membuat salinan untuk catatan Anda jika Anda berada di kru pengiriman. ”

“Ah.”

Dia langsung membeku, ekspresi muram menempel di wajahnya.

Kisaki bukan tipe manajer yang tidak perlu mengintip kehidupan pribadi stafnya, tetapi bisnis adalah bisnis. Sebagai supervisor, jika seseorang mengangkut makanan cepat saji di sekitar Tokyo barat tanpa izin, itu akan menjadi taruhannya. Tapi lisensi itu saat ini menjadi kutukan bagi keberadaan Maou.

“Apakah saya… harus, Bu?”

“Eh, ya? Apa maksudmu, apakah kamu harus melakukannya? Lagipula tempatnya kosong, jadi kenapa kita tidak turun dan membereskannya? Chi akan mengurus siapa saja yang muncul.”

“B-tentu saja……………… Haah .”

Dengan tampang seorang tahanan yang baru saja menerima hukuman mati, dia mengikuti Kisaki menuruni tangga. Chiho tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan lemah lembut.

“Maou…”

Dia tidak bisa berbuat apa-apa karena dia tahu apa yang menyebabkan penderitaannya. Sebenarnya, dia sendiri memiliki masalah yang hampir sama—bukan karena dia belum memberi tahu siapa pun. Masalahnya, meskipun masalah mereka serupa, jalan menuju penyelesaiannya seperti siang dan malam di antara keduanya. Tidak ada kata-kata dorongan yang mudah yang bisa dia temukan untuk menenangkannya.

“Dan. Marko keluar dari permainannya, ya?”

Observasi bergumam datang dari Takafumi Kawata, seorang anggota awak lantai pertama yang menyaksikan Maou dan manajernya berjalan ke back office seperti prosesi pemakaman. Emi, yang bekerja shift malam bersamanya, mengabaikan perjalanan mereka.

“Kurasa tidak,” katanya, tidak mengangkat kepalanya. Saat itu sebelum pukul sepuluh—akhir shiftnya, sama seperti Chiho—dan dia terlalu sibuk membersihkan diri untuk tidak memperhatikannya lebih jauh.

“Tidak? Karena dia agak terhuyung-huyung di sekitar ruang sepanjang hari. ”

“Oh, dia baru saja sakit perut karena beberapa makanan yang dia ambil dari trotoar.”

“Dari trotoar?” Kawata terkekeh. “Kau tahu, mau tak mau aku memperhatikannya sejak awal, tapi kau sepertinya menyukai Marko, kan, Yusa?”

“Aku tidak pernah melakukannya ,” jawab Emi dengan tajam. Kawata mencibir lagi—dan itulah akhirnya, tepat saat Chiho turun. Jam baru saja menunjukkan pukul sepuluh, dan Emi mengambil kesempatan itu untuk bersandar di konter ke arah siswa sekolah menengah yang depresi itu.

“Jadi ada apa?” dia bertanya, berusaha sebaik mungkin untuk bersikap lembut.

“Itu…” Chiho memulai, suaranya sama tertekannya dengan penampilannya. “Itu lisensinya.”

“Lisensi?”

“Foto di lisensi.”

“Apa maksudmu?”

“Ohhhh,” kata Kawata, mengepalkan tinjunya ke tangannya. Sebagai pemegang lisensi skuter, dia sepertinya tahu apa artinya ini. “Apakah ada yang aneh dengan wajahnya di dalamnya?”

“Yahhh…”

“Hah?”

Chiho mengangguk pada pertanyaan itu. Emi hampir tidak percaya.

“Kurasa,” lanjut Chiho, “dia tidak terlalu suka foto lisensinya.”

“Apakah itu yang membuatnya begitu tertekan?”

“Saya tidak tahu. Saya kira? Dia menyuruh orang-orang di pusat perizinan mengambilnya. Anda memiliki lisensi sepeda, kan, Kawatchi? Apakah itu cara kerja foto lisensi, selalu? ”

“Ya. Mereka seperti membenturkan mereka satu demi satu di tengah, jadi…”

“Karena cara Maou mengatakannya, sepertinya mereka membidik momen yang tepat untuk mengambil gambar.”

“Yah, begitulah, agak. Semua teman kuliah saya yang memiliki lisensi juga sangat malu dengan milik mereka. ”

SIM, seperti yang diketahui semua orang, juga dapat berfungsi sebagai kartu identitas pribadi, dan akibatnya, foto-foto di dalamnya harus mengikuti pedoman yang ketat. Tidak ada alis tersembunyi; tidak ada gaya rambut, pakaian, atau latar belakang yang menutupi wajah atau penampilan Anda; hanya ekspresi kosong yang diizinkan—pada dasarnya, tidak ada yang akan mencegah pihak ketiga mengidentifikasi pria atau wanita dalam gambar. Anda bebas membawa foto lisensi Anda sendiri jika mengikuti peraturan, tetapi sebagian besar pencari lisensi hanya berfoto di pusat lisensi atau kantor polisi terdekat.

Mengingat orang banyak yang berkumpul di DMV Jepang, aturan umumnya adalah jika gambar yang mereka ambil mengikuti aturan, do-over tidak diperbolehkan. Oleh karena itu sering terjadi bahwa foto pada lisensi yang Anda berikan sama sekali tidak seperti yang Anda harapkan.

“Di kartu pelajarku juga,” Chiho dengan malu mengakui, “poniku berantakan semua, dan semua teman sekelasku menunjukkan milik mereka hanya untuk menghiburku, aku ingat…tapi untuk dia, kurasa itu hidungnya.”

“”Hidung?””

“Ya, dia bilang itu, seperti, saat lubang hidungnya terbuka lebar …”

Pengakuan itu jelas membuat Chiho malu, dan karena Chiho tidak merahasiakan ketertarikannya pada Maou, itu pasti tembakan yang tidak masuk akal. Pria di DMV tampaknya cukup menyukainya, jadi bagi orang asing, foto itu harus berada dalam batas kesopanan manusia.

Sangat disayangkan bahwa Maou memilih waktu itu untuk berjalan melintasi konter depan, segar dari (mungkin) menunjukkan hasil gambar itu ke Kisaki. Dia tidak gagal untuk memperhatikan seringai licik di wajah ketiga karyawan itu seperti yang dia lakukan.

“Hei, tunjukkan juga padaku.”

“Eh?”

“Kamu punya foto lisensi yang lucu, kan? Tunjukkan itu.”

Maou menoleh ke Chiho, wajahnya dilanda patah hati yang mengakhiri dunia.

“Oh, cara menusukku dari belakang, Chi!”

“Ah, aku, um, itu, maafkan aku!!”

Gadis itu memegang kaca helmnya, matanya melihat ke sana kemari, sebelum dia berbalik dan berlari ke ruang istirahat.

“Itu bukan salahnya,” Emi menawarkan. “Kami memaksakan kebenaran darinya. Saya tidak memiliki lisensi, jadi saya hanya ingin tahu. Bagaimana tampilannya?”

“Kau tidak akan pernah tahu! Bukankah kamu sedang tidak bertugas? Keluar dari sini!”

“Ya ampun, tidak akan membunuhmu untuk menunjukkannya padaku.”

“Tidak, tapi itu akan membunuh harga diri saya, rentang hidup saya, dan kondisi mental saya! Pulang ke rumah! Pergi dari hadapanku! Atau Anda pergi mendapatkan lisensi dan meminta mereka mengacaukan foto Anda juga! ”

“Anak laki-laki, oh, anak laki-laki …”

“Oke, hentikan obrolan, teman-teman! Ini masih jam buka!”

Peringatan keras muncul dari Kisaki, mengikuti di belakang Maou. Kawata membenci ini, mengingat bahwa “anak, oh, anak laki-laki” adalah satu-satunya kontribusi untuk keributan itu. ” Dan dia tidak pernah menunjukkannya,” gumamnya. “Sungguh rip-off.”

* * *

Saat itu pukul dua belas tiga puluh pagi saat Maou menyelesaikan tugas penutupan dan mengunci pintu otomatis di depan. Biasanya, dia akan mengambil kesempatan itu untuk berjalan ke kudanya yang dapat dipercaya—kota yang masih dia sebut sebagai Dullahan II—dan berbaring di depannya, bersyukur atas pekerjaan hari ini. Hari ini, bagaimanapun, tidak memberinya banyak rasa pencapaian.

“Sialan, Emi…”

Dia telah menginjak-injak foto lisensi bodoh itu. Itu hampir membuatnya meneteskan air mata.

“Kamu benar-benar sangat membencinya?” tanya Kawata, yang pulang kerja bersama Maou dan sudah menaiki motornya sendiri.

“MS. Kisaki juga sedikit menertawakannya.”

“Aduh, kasar. Jika seburuk itu , “katanya sambil mengenakan helmnya, “Aku agak berharap aku bisa melihatnya juga.”

“Tidak ada laki-laki! Ugh, aku bersumpah, segalanya hanya menjadi masalah bagiku sejak Emi muncul.”

“Ah, mengapa membiarkannya mengganggumu? Dia juga ikut campur dalam masalah besar akhir-akhir ini. Itu membantu memecahkan kebekuan sedikit di sekitar tempat itu. ”

“Hah?” Maou berkedip. “Siapa yang pernah bersenang-senang?”

“Yah, Yusa, maksudku.”

“Bagaimana?”

“Oh, entahlah, aku hanya merasa seperti itu padaku.” Kawata mendongak sambil menyesuaikan tali helmnya, meraih ke dalam ingatannya. “Seperti, cukup banyak sejak setelah dia dipekerjakan? Ada suatu hari ketika dia sangat sedih sepanjang shift. Apakah kamu tidak memperhatikan? Nona Kisaki pergi, jadi Anda harus ada di sana.”

“Oh.”

“Suatu hari ini” membunyikan lonceng di benak Maou. Dia tidak ingat persis bagaimana dia bertindak, tetapi dia tahu betul apa yang membuatnya jatuh sejauh itu.

“Saya pikir itu sekitar tiga hari kemudian ketika saya memiliki giliran kerja dengannya lagi, tetapi dia sudah kembali ke kesan pertama saya padanya saat itu. Seperti, agak gugup tentang sesuatu, atau…”

“Kamu benar-benar memperhatikannya, Kawatchi.”

“Hei, tidak seperti itu ,” protesnya, melambaikan tangan untuk membela diri. “Jenis pusat perhatian Yusa sekarang, kau tahu? Nona Kisaki telah berharap banyak darinya, dan Anda dan Chi juga mengenalnya sebelumnya, kan? Jadi saya tidak bisa tidak memeriksanya. ”

“Saya akan menyarankan untuk tidak melakukannya. Dia menyebalkan.”

“Sudah kubilang, bukan seperti itu!”

Bahkan di area parkir sepeda yang remang-remang, kepanikan dalam suara Kawata terlihat jelas.

“Tapi bagaimanapun, Marko, dia adalah traineemu dan semacamnya; kenapa kamu tidak menjaga hal-hal seperti itu sedikit lagi? Dia mungkin memasang wajah yang kuat, tapi mungkin dia jauh lebih rapuh dari itu.”

“……” Maou terdiam, terkejut. “Kamu benar – benar memperhatikan.”

Kawata dan Emi telah menghabiskan tidak lebih dari beberapa hari bersama sejak MgRonald mempekerjakannya, tetapi dalam rentang waktu yang singkat itu, dia telah memupuk gambaran yang sangat akurat tentang jiwa Emi.

“Hei, berhenti menggangguku!”

“Tidak, maksudku, itu mengesankan. Mungkin kamu harus mencoba menjadi terapis atau semacamnya, Kawatchi.”

Itu adalah saran yang cukup serius, tapi Kawata menggelengkan kepalanya saat dia menyalakan mesin. “Oh, tidak mungkin. Saya hampir tidak bertanggung jawab atas hidup saya sendiri; Saya tidak ingin berada di hook untuk orang lain. Tidak akan pernah, tidak akan pernah.”

“Ya saya kira…”

“Dan ya, orang-orang sering mendatangi saya dengan masalah mereka, tetapi, Anda tahu, mereka adalah teman saya dan sebagainya, jadi saya hanya mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran. Tidak ada jaminan saya benar atau apa pun. Jadi jangan katakan padanya aku mengatakan itu, oke?”

“Tentu tentu. Namun, saya akan mengingatnya. ”

“Terima kasih. Sampai jumpa lagi.”

Kawata menatap Maou dengan curiga untuk sesaat—tapi hanya sesaat, sebelum dia menyalakan lampu dan meraung. Maou memperhatikan lampu belakangnya sampai menghilang, lalu merengut.

“Bertaruh untuk kehidupan orang lain, ya?”

Sesuatu tentang pernyataan begitu saja tersangkut di benaknya, saat dia melepas kunci Dullahan II dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Ya, dia yakin itu benar.”

“P-pweefe… Pweefe, angkat untukku…”

Kembali pada “suatu hari” itu, Laila terbaring di lantai, pipinya yang bengkak bergoyang-goyang saat dia bergumam membela diri.

“Tidak ada yang bisa kamu katakan yang akan aku dengarkan,” Emi menjawab dengan dingin, menatap heran pada telapak tangannya yang sedikit memerah. “Kembali kesini. Aku akan memenggal kepalamu.”

“Waaait! Tenang wkwk!”

“Emi, bung, tenang! Itu akan lebih buruk bagimu daripada membunuhku!”

Meskipun Emeralda menahan tangannya dan Maou melangkah di depannya, tidak ada yang bisa menghentikan Emi sekarang.

“Bergerak.”

Emeralda telah melewati batas antara hidup dan mati bersamanya—dan Maou mempertaruhkan lehernya beberapa kali—tetapi tidak pernah melihat Emi menunjukkan mata sedingin itu sebelumnya.

“ Bergerak. Aku marah.”

“Aku—aku tahu itu, tapi…”

Suaranya terdengar seperti akan membekukan udara itu sendiri. Ini bukan kasus Emi yang begitu marah pada Laila hingga dia melupakan dirinya sendiri. Tidak, dia benar-benar berusaha menyakitinya.

“Eme… Raja Iblis… dan kau, Ayah…” Emi menilai Emeralda, lalu Laila dan Nord, keduanya berada di belakang Maou. “Saya telah digunakan dan dilecehkan oleh wanita ini selama bertahun-tahun, tanpa tahu apa yang terjadi pada saya. Saya pernah berada dalam bahaya maut, dan saya telah kehilangan hal-hal yang sangat penting bagi saya. Bukan sekali atau dua kali, tapi… berkali-kali. Dan kalian pikir aku harus membiarkan masa lalu berlalu dan memaafkannya untuk semua yang telah dia lakukan?”

“Yah, buuut…”

“Dia juga memperlakukanmu seperti sampah, kan ? Bukankah dia menggodamu untuk siapa yang tahu berapa lama? ”

“Umm, baiklah, ya, itu memang terjadi, tapi…”

Emeralda telah menyebutkan, pada kunjungan pertamanya ke Jepang, bahwa Laila sedang bersembunyi di sebuah ruangan di Institut Administrasi Sihir Suci di Ente Isla. Dia mengungkapkannya seperti keluhan setengah bercanda pada saat itu. Sekarang, itu memukul mundur Emi.

“Tapi tetap saja… tidak perlu pergi ke acara ekstrim seperti ini…”

“Apa maksudmu, ‘seperti ini’? Kamu tidak membelanya karena dia ibuku, kan?”

“Bukan hanya itu, tidak, tapi…kita tidak bisa membiarkan semuanya tetap seperti ini…”

“Ya, aku yakin aku akan membunuhnya.”

“Emiliaaa,” erang Emeralda. Tetapi tidak ada tanggapan atau metode yang bisa dia temukan untuk menghentikannya.

“Emi!” Maou juga tidak memiliki wawasan tentang pikirannya, tapi dia merasa perlu untuk mengatakan sesuatu , sebelum dia mulai mengayunkan pedang gabungan Alas Ramusnya. “Aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi kendalikan dirimu! Anda ingin mengatakan pendapat Anda, dan saya mengerti, tetapi apakah itu harus sekarang ?! ”

“Saya tidak perlu Anda memberi tahu saya bahwa Anda tahu bagaimana perasaan saya. Anda tahu sebanyak yang saya tahu betapa sulitnya wanita ini. Jika kita membiarkannya pergi sekarang, siapa yang akan mengatakan kapan atau apakah aku akan bertemu dengannya lagi? Bisa berabad-abad, atau ribuan tahun. Dan jika itu membutuhkan waktu yang lama, apakah kamu bersedia membunuhnya untukku?”

“Wah, Emi…”

“……”

Keduanya saling menatap dalam diam. Pemandangan Raja Iblis melindungi malaikat dan manusia, dan Pahlawan memamerkan taringnya pada mereka, membuat semua orang di ruangan itu menelan ludah dengan gugup.

“…Kau tahu aku bercanda tentang itu.”

Emi-lah yang membuang muka lebih dulu.

“Aku di sini untuk mengalahkanmu. Tidak mungkin aku akan memintamu melakukan itu untukku.”

“Um…yah, dengar, jika kamu berjanji untuk bersantai untuk saat ini…”

“Emiliaaa…”

Mereka telah memberinya terlalu banyak ruang untuk bekerja.

Kilatan angin melintas di antara Maou dan Emeralda. Hanya itu yang bisa mereka lakukan untuk melihat rambut panjangnya yang berkibar. Penyok yang baru dibuat di lantai linoleum tempat dia pernah berdiri menceritakan seluruh kisah di balik kecepatannya yang nyaris tak terlihat. Tinju yang terangkat ke udara dipenuhi dengan konsentrasi energi suci yang hanya bisa disulap oleh Emi, di planet ini atau di planet mana pun. Maou hanya bisa mengingatnya dalam pikirannya.

Dia serius.

“Ya baiklah, luangkan waktu sebentar.”

Tapi kilatan cahaya yang tidak dapat ditampung oleh Raja Iblis maupun penyihir Gereja disapu oleh pusaran angin gelap.

“Kamu … tentu saja tidak normal, kan?”

“Kamu berbicara seolah-olah kamu benar.”

Dia bisa membuat pedang suci itu pergi, mereka tahu, tapi Amane Ohguro baru saja menghentikan tinju Emi—sebuah tinju dengan kekuatan yang cukup untuk mengubah kerangka orang “normal” menjadi debu. Sedetik kemudian, Maou dan Emeralda yang tidak sadar berbalik ke arah mereka dan tersentak.

“E-Emilia…”

“Emi… Emi, kamu tidak perlu…”

“Dan mungkin kamu juga sedikit lengah, ya?” Amane memberi tahu dua lainnya. “Jika Yusa lebih serius tentang ini daripada dia, dia mungkin sudah menjadi bagian dari masa lalu sekarang.”

“………!”

Di belakang Amane adalah Nord, gemetar saat dia mencoba melindungi Laila. Emi memperhatikannya. Dia tahu dia akan mengawasinya sepanjang waktu, dan dia tahu dia tidak akan menyerahkan Laila begitu saja untuknya. Jadi, dia sekarang tahu bahwa bahkan jika dia bisa lolos dari genggaman Emeralda dan Maou, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan untuk Laila.

Dia rela melakukan segala macam kekejaman pada wanita itu—tetapi tidak pada ayahnya. Baginya, serangan itu hanyalah sebuah ujian.

“Aku akan pulang.”

Emi menjauh dari Amane, berjalan melewati Maou dan Emeralda dengan linglung.

“E-Emi…”

“Mama…”

Setelah bergulat dengan Alas Ramus dari tangan Acieth, dia meninggalkan kamar rumah sakit Urushihara. Tidak ada yang berani berbicara sampai dia menutup pintu. Tak seorang pun kecuali satu.

“Um, aku tidak begitu yakin apa yang terjadi…”

Itu adalah Chiho.

“Tapi ini bukan pertama kalinya kita bertemu, kan, Laila?”

“A-apakah kamu…?”

Chiho berlutut di depan Laila, masih membeku di belakang punggung Nord.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi di antara kalian…tapi kalian menggunakan tubuhku seperti yang kalian lakukan terakhir kali…bukan?”

Semua orang masih mengatasi keterkejutan atas apa yang baru saja terjadi. Chiho, sementara itu, sama seperti biasanya. Dia memiliki senyum di wajahnya, tetapi di balik itu ada semacam kekuatan monumental yang tak terlukiskan.

“Eh, Chi?”

“Aku baik-baik saja, Maou. Biarkan aku bicara sebentar.” Dia menatap mata malaikat itu. “Selama dia ada di ruangan ini, apa Yusa…atau Emilia…yang paling marah?”

“Eh…”

Laila menatap Chiho dalam diam—malaikat berusia ribuan tahun yang kehilangan kata-kata melawan seorang gadis manusia berusia tujuh belas tahun.

“Ketika saya dirawat di rumah sakit ini, Anda memberi saya sebagian dari kekuatan Anda, bukan? Dan sampai sekarang, saya sangat menghargai itu. Aku sangat senang bisa membantu Maou dan Yusa untuk sebuah perubahan.”

“I-itu…”

Itu kembali ketika Raguel, Malaikat Penghakiman, berkunjung ke Jepang. Dia telah meluncurkan serangan sihir suci yang digerakkan oleh sonar yang menggunakan sinyal siaran TV, berharap untuk melacak Laila setelah dia melarikan diri dari surga. Hasilnya membuat Chiho koma—sampai seseorang memberinya kekuatan yang cukup untuk mengalahkan Raguel dan Gabriel, malaikat agung menarik tali di belakangnya. Chiho bisa mendengar “seseorang” ini berbicara dengannya. Itu pasti malaikat. Malaikat yang ternyata adalah Laila.

“Tapi mungkin aku tidak seharusnya begitu.”

“Hah?”

“Kamu meminjamkanku kekuatanmu karena kamu tidak ingin pergi ke sana sendiri, bukan?”

Ini mengejutkan Laila. Dia mendongak, lalu berbalik bukan ke Chiho, tapi ke belakangnya—ke pintu. Itu telah menutup dirinya dengan rapat, seperti yang dirancang untuk dilakukan.

“Aku tahu kamu cukup kuat, Laila. Setidaknya lebih dari orang ‘normal’…seperti Nord.”

“Ah…”

“Aku tahu Emilia juga mendengarkan alasan, tapi aku tahu dia memiliki emosi yang kompleks tentang ibunya yang dia hadapi. Saya tidak tahu mengapa Anda tidak pernah benar-benar menunjukkan diri Anda sebelumnya sekarang … tetapi, Anda tahu, Anda setidaknya harus berada di sana. Anda tidak bisa tidak .”

Laila tidak punya kata-kata untuk penilaian yang keras ini. Dia tahu apa artinya “sekarang”—saat yang tepat ketika Amane memblokir tinju Emi dari mendarat. Dia harus “berada di sana” untuk menerimanya—untuk menerima pukulan itu, yang sangat terkait dengan perasaan Emi. Sebaliknya, di bawah perlindungan kolektif Nord, Amane, Emeralda, dan Maou, yang dia lakukan hanyalah berteriak pada Emi untuk mendengarkannya—lapisan jauh dari tempat mereka benar-benar bisa melihat satu sama lain.

Itu melambangkan persis apa yang membuat Emi begitu membencinya. Cara dia terus ikut campur dalam hidupnya dari tempat persembunyian yang tak terlihat, mencampuradukkan banyak hal dan membuat hidupnya berantakan. Semua orang di ruangan itu tahu bahwa Laila termotivasi oleh suatu tujuan yang lebih besar. Tetapi jika itu berarti melibatkan orang lain dalam kelompok ini, maka dia harus membela mereka, dan dirinya sendiri, ketika saatnya tiba.

Laila telah kehilangan salah satu peluang terbesarnya—kesempatan untuk memberi tahu putrinya, Emilia Justina, manusia terkuat di dunia dan mungkin alam semesta, apa yang dia perjuangkan.

“Kau tahu, aku terus memberitahu Amane bahwa aku ingin pergi dari sini, tapi kawan, aku benar-benar berharap kalian semua berhenti berkelahi di samping tempat tidurku… oof. ”

Urushihara, yang benar-benar gagal membaca ruangan seperti biasanya, dihentikan oleh pandangan sekilas dari Shiba.

“Um, aku—aku…”

Laila mencoba menyusun kalimat, akhirnya menyadari beratnya apa yang baru saja terjadi. Chiho hanya menggelengkan kepalanya padanya, lebih keras dari sebelumnya. “Jangan katakan itu padaku,” katanya. “Aku tidak bisa melakukan apa pun untukmu, dan aku juga tidak bisa memberi tahu Emilia untukmu. Saya hanya orang biasa. Saya teman Emilia. Saya tidak bisa melakukan sesuatu yang teman saya tidak ingin saya lakukan.”

Tanpa menunggu jawaban Laila, Chiho berdiri dan meraih tangan Emeralda.

“Um…?”

“Ayo pergi, Emeralda. Seseorang harus mengejarnya, dan saya pikir Anda mungkin gadis terbaik untuk pekerjaan itu.”

“K-Menurutmu? Kurasa Bell atau Kii Iblis akan lebih baikrrr—”

“Hei, kenapa aku ?”

Dipanggil dengan nama sepertinya lebih mempengaruhi Maou daripada Suzuno. Tapi Chiho menggelengkan kepalanya pada kedua ide itu.

“Maou tidak akan bekerja sama sekali. Yusa tidak akan duduk di sudut dan menangis—tidak setelah ini. Dia benar- benar marah sekarang, dan membiarkan Maou berjalan di depannya hanya akan membuang bensin ke api. Dia bisa bersumpah ke atas dan ke bawah bahwa dia menyerah untuk menaklukkan dunia, dan dia masih akan menebasnya. Itu pasti seseorang yang tidak akan dia marahi, dan itu entah aku, kamu, atau Suzuno.”

Itu adalah analisis yang cukup berat, tetapi entah bagaimana masuk akal bagi semua orang di ruangan itu.

“Bisakah kamu melakukannya, Emeralda?” tanya Suzuno.

“Bell?”

“Aku akan mengurus semuanya di sini, Chiho. Bawa Emeralda bersamamu dan temukan Emilia secepat mungkin. Dia membutuhkan seseorang yang bisa dia curahkan tanpa konsekuensi, dan saya pikir Emeralda sempurna untuk tugas itu.”

Membawa Chiho dan Emeralda keluar dari ruangan hanya akan menyisakan Nord dan Suzuno, dalam hal representasi manusia. Nord tidak akan pernah bisa menjadi pemain yang tidak memihak—Laila terlalu berarti baginya. Dengan kata lain, mengabaikan Shiba dan Amane, tidak ada seorang pun selain Suzuno yang akan berada di “pihak” Maou dan sepenuhnya memahami situasi dari awal hingga akhir. Sejalan dengan itu, keseimbangan kecerdasan dan kekuatan Suzuno membuatnya menjadi wanita yang sempurna untuk mengambil peran itu.

“Baiklah! Sebaiknya kita pergi, Emeralda. Cepat sembuh, Urushihara!”

Meraih tangan Emeralda, Chiho berlari keluar pintu. Anggota kelompok yang lain menatap ke ambang pintu, lalu ke Laila. Dia tampak seperti baru saja selesai memeras—menatap ke angkasa, tangan di lantai, napas terengah-engah.

Badai kejadian juga membuat Maou pusing. Dipersatukan kembali setelah beberapa abad X bukanlah perasaan yang tidak menyenangkan baginya—tidak pada awalnya—tetapi setelah semua perkembangan yang tidak terduga ini, niat baik apa pun yang dia rasakan sekarang terlempar jauh ke luar angkasa.

Shiba-lah yang kemudian menambahkan pukulan terakhir.

“Kurasa Laila pertama kali datang ke sini…oh, tujuh belas tahun yang lalu, kan?”

“Tujuh belas?!” datang paduan suara kembali. Mereka telah menebak dari kesaksian Nord bahwa dia ada di sini sebelum Maou atau Emi, tapi tidak pernah selama itu sebelumnya.

“Tolong tunggu sebentar, Nona Shiba. Tujuh belas tahun, maksudmu…?” Suzuno mengambil waktu sejenak untuk mengalihkan pandangannya antara Nord dan tuan tanah beberapa kali. “…Tepat setelah Emilia lahir?”

Laila mengangguk kecil. “Karena…karena aku merasa mereka akan menemukannya…dan Emilia…”

Dia telah meninggalkan peternakan Nord segera setelah melahirkan—dan ketika dia melakukannya, Nord melihat seberkas cahaya di langit, sepertinya mengejarnya. Cukup sederhana untuk menyingkirkan para pengejar surgawi ini sebelumnya—tetapi tidak kali ini. Dia harus menjaga Nord dan Emilia, dan dua fragmen Yesod yang dia berikan kepada mereka, penyamaran. Dan untuk melakukan itu, dia perlu membuat dirinya menjadi target yang semenarik mungkin.

“Tapi… begitu aku membiarkan mereka sedekat itu, aku tidak bisa melepaskan mereka sama sekali.”

Laila sendiri mungkin seorang malaikat agung, tetapi dia tidak memiliki kekuatan luar biasa yang dinikmati oleh Gabriel dan para penjaga lainnya. Dalam hal perbandingan langsung, dia akan menjadi pasangan yang lebih baik untuk malaikat seperti Sariel atau Raguel.

“Jadi dia melaju di satu final, lari gila untuk kebebasan,” kata Shiba, “dan dia berakhir di Bumi, di sini. Yah, tidak di sini—dia pertama kali muncul di pinggiran kota Kairo. Ah, itu adalah malam yang indah dengan cahaya bintang.”

“Kairo? Seperti, Mesir? Mengapa disana…?”

“Oh, benda-benda Yesod yang dimiliki Laila tertarik pada kami, hanya itu yang bisa kukatakan. Kerabat saya kebetulan tinggal di Kairo pada saat itu, dan Amane lebih merupakan anak yang patuh saat itu, jadi dia lebih sering muncul di pertemuan keluarga. ”

“Kamu tidak harus mengatakannya seperti itu, Bibi Mikitty.”

“Jadi, kamu sudah mengenal Laila selama itu?” Maou bertanya pada pemiliknya, yang sama tenang dan tenangnya seperti saat mereka semua memasuki ruangan.

“Dan jika mereka mengejarnya, mengapa mereka berhenti?” Ashiya melanjutkan.

Sebelum Shiba bisa menjawabnya, Amane angkat bicara. “Mereka tidak melakukannya. Kami hanya membuat mereka takut sedikit.”

“‘Kami’ berarti Anda dan Nona Shiba di sini?”

“Yah, aku tidak akan mengatakan itu salah, tepatnya,” jawab Amane kepada Suzuno, menggelengkan kepalanya, “tetapi lebih seperti semua kerabat kita.”

“…Tunggu. Berarti…?”

“Benar, semua orang di keluarga Sephirah Bumi. Ada beberapa orang generasi kedua dan ketiga seperti saya, tapi itu adalah seluruh geng asli juga, dan mereka kebetulan sedang berlibur di Kairo. Saya berada di tempat paman saya George, sementara itu, untuk pergi menghabiskan musim panas.”

Mata Amane beralih ke Acieth, yang sekarang jelas bosan dengan prosesnya dan akan menyentuh beberapa mesin klinis di samping tempat tidur Urushihara yang jelas-jelas tidak dimaksudkan untuk disentuh.

“Omong-omong, Paman George adalah Chesed. Yang biru.”

“Dikejar? Chesed, dia ada di Jepang?!”

“Wah! Bung, dia mendorong sesuatu!”

Tanggapan jelas Acieth terhadap penyebutan Chesed, Sephirah keempat, membuatnya secara tidak sengaja menekan tombol di panel terdekat yang jelas tidak dimaksudkan untuk kontrol amatir. Urushihara bukan penggemar.

“Tidak, namanya George, ingat? Dia warga negara Inggris di dunia ini, tinggal di Kairo—dan dia tidak akan menjadi Chesed yang sama yang kamu kenal, Acieth, oke? Jadi, Paman George mengundang semua orang ke Kairo untuk berkumpul. Itu aku, Bibi Mikitty, anggota geng Ohguro lainnya… Um, apakah para Goldman juga ada di sana?”

“Tidak,” jawab Shiba, “keluarga Hawaii Goldman memiliki urusan mendesak yang membuat mereka tetap di rumah, ingat? Jadi mereka baru saja mengirim anak laki-laki bungsu mereka, Timmy, saya percaya.”

“Oooh, Tim. Dia adalah anak nakal. Saya ingat Paman George membelikan perahu mainan untuk saya, dan kemudian Tim segera memecahkannya.”

“Yah, dia mungkin anak nakal saat itu, tapi sekarang dia menjalankan bisnis pengiriman laut keluarga Goldman. Setidaknya dia pria muda yang bertanggung jawab saat ini, tidak seperti seseorang di ruangan yang bisa kusebutkan namanya. Dan saya pikir dia akan memberi Anda perahu baru untuk menebusnya. Yang asli, ya?”

“Hei, aku menjalankan bar pantai keluarga, ingat! Itu bukan prestasi yang berarti! Dan ya, dia bilang dia akan melakukannya, tapi dia mengirimi saya foto-foto ini, seperti, kapal penumpang besar yang tidak akan pernah bisa saya temukan tempat berlabuh di Kimigahama, jadi saya menolaknya.”

Maou membiarkan Shiba dan Amane menyelesaikan urusan keluarga untuk beberapa saat, terlalu tercengang untuk berbicara sedikit. Kemudian beberapa referensi geografis mereka menggelitik minatnya.

“Mesir…dan Hawaii?”

“Oh, tunggu, aku ingat! Harianak dari Indonesia juga ada di sana! Saya dan dia menipu Tim untuk naik unta dan membiarkan saya berkeliaran di gurun selama setengah hari. Wah, dia marah padaku! Hee-hee! Ah, masa kecil…”

Dia menghela napas lega karena Tim, pengusaha muda Amerika yang belum pernah dia temui sebelumnya, selamat dari cobaan itu. Tapi sekarang percakapan ini mulai membuat Maou penasaran.

“Mesir, Hawaii, Indonesia… Di mana terakhir kali saya mendengarnya…?”

“Aku, uh, aku merasa kita harus membuang semua itu dari ingatan kita selamanya, bung…”

Itu jelas mengirim antena Ashiya dan Urushihara juga, tapi Suzuno yang mencapai kesimpulan yang benar terlebih dahulu.

“Hawaii, Indonesia, Mesir—Ms. Shiba mengirimi kami surat dan foto dari semua tempat itu, bukan?”

“““Whoooaaaaaahhhhhhhh!!”””

Pengamatan sederhana itu memunculkan kenangan traumatis di benak ketiga iblis itu—kotak Pandora, disegel dan tidak akan pernah dibahas lagi. Merak berhias emas, penari perut bergelombang di depan piramida—dan di saat lain, Raja Iblis dan dua jenderalnya mengingat satu foto. Foto untuk mengakhiri semua foto. Tembakan baju renang .

“E-permisi! Aku butuh menghirup udara segar! Frggh…!”

Ashiya berlari keluar dari kamar.

“Ngggghhhhhhhh…!”

Dengan erangan yang bukan berasal dari dunia ini, Urushihara jatuh kembali ke tempat tidur, warna yang seolah-olah menghilang dari matanya, kulitnya, dan bagian lain dari dirinya. Itu sangat cocok dengan rambutnya saat dia berbaring di sana, mengering, sementara mesin yang Acieth mainkan mulai mengeluarkan bunyi bip dan boop yang tidak menyenangkan.

“Nn…nn…gh! Aku…Aku bisa mengalahkan ini…!”

Air terjun keringat mengalir di wajah Maou saat dia melawan kengerian.

“Ada apa, Raja Iblis?”

“Oh? Apakah kamu perlu pergi ke kamar mandi, Raja Iblis?”

“Apa yang merasuki mereka?” tanya Nord. “Entahlah,” jawab Laila lesu.

Maou memelototi tuan tanahnya dengan keras, bahkan ketika foto terlarang, mengerikan, dan sekarang legendaris itu membebani pikirannya.

“Kalian… Kalian… Kalian sudah tahu tentang kami dari awal…”

Shiba mengangguk. “Yah, sejak seluruh perselingkuhan Laila, bisa dibilang bahwa keluarga kami terus mengawasi Gates yang membuka dan menutup di sekitar sini. Kami tidak menunggu kedatangan Anda secara khusus, Tuan Maou—lebih tepatnya, mengikuti Laila, kami hanya mengharapkan pengunjung lain dari Ente Isla. Laila adalah satu-satunya sumber informasi kami tentang peristiwa di Ente Isla, dan apa yang dia katakan menunjukkan bahwa apa pun yang mengejarnya tidak akan sangat baik untuk Bumi, bukan?”

Dia akhirnya menunggu lima belas tahun lagi untuk kedatangan Nord, pengunjung berikutnya, diikuti dalam waktu yang relatif singkat oleh Maou, Ashiya, dan Emi.

“Kami tahu bahwa Nord akan mengikuti jejak Laila ke planet ini, dan meskipun mungkin tidak sopan bagi saya untuk mengatakannya seperti ini, kami tahu bahwa Ms. Yusa akan menjadi prioritas yang lebih rendah. Dibandingkan dengan dia, kalian para iblis lebih merupakan ancaman bagi Bumi dan warganya. Tentu saja, tidak mengabaikan apa yang dikatakan Laila kepada kami, tetapi sekuat dia, dia tidak menimbulkan bahaya langsung seperti yang berpotensi Anda lakukan. Jadi kami semua di keluarga Earth Sephirah memutuskan bahwa, jika Nord dan Ms. Yusa tidak ada di sini untuk menimbulkan masalah, sebaiknya kami menghindari kontak dengan mereka sebisa mungkin.”

“Betulkah?” sela Suzuno. Pada titik ini, jelas bahwa Shiba sudah tahu semua yang melibatkan Laila, juga fragmen Yesod dan mungkin bahkan Pohon Sephirot itu sendiri, tempat kelahiran semua Sephirah. “Meskipun Emilia sudah memiliki pedang suci…atau pecahan Yesod, menurutku?”

Shiba mengangguk tegas. “Mungkin tidak terlihat seperti sekarang, tapi Ms. Yusa sudah berperan sebagai ‘kekuatan laten’ atau yang lainnya dari pedang suci itu. Setelah itu terjadi, kamu tidak bisa mengeluarkan pecahan itu darinya kecuali pecahan itu ingin keluar.”

Ini masuk akal. Emi dianggap cukup berbahaya oleh keluarga Shiba, meskipun dia adalah orang asing dari negeri yang sangat asing. Dan meskipun energi sucinya terkuras dan sisi malaikatnya telah direnggut oleh serangan Evil Eye of the Fallen Sariel, pedang suci Emi tidak pernah meninggalkannya.

“Satu-satunya cara untuk menghilangkan Sephirah dari kekuatan latennya adalah jika kekuatan itu sendiri mati, Sephirah pergi atas kehendaknya sendiri, atau kita mengambil tindakan akhir tertentu—ukuran yang, dilihat dari keadaan Ente Isla, tidak ‘ t tersedia sekarang. Itu sebabnya kami memutuskan bahwa fokus pada Bu Yusa bisa menunggu waktu yang tidak terlalu sibuk.”

“Baiklah. Bolehkah saya bertanya satu hal lagi?”

“Ya?” dia menjawab Suzuno.

“Kamu bilang keluargamu lebih suka tidak terlibat jika ‘pengunjung’ ini bukan ancaman bagi Bumi. Tapi bagaimana dengan itu ?”

“H-hei, aku bukan ‘itu’, Suzuno. Berhenti menunjuk ke arahku!”

“Raja Iblis adalah Raja Iblis. Musuh bebuyutan seluruh umat manusia. Saya berharap dia akan jauh lebih berbahaya bagi Bumi daripada— Oww ! ”

“Tahan, Suzuno,” kata Maou sambil menjambak rambut Suzuno dan menariknya. “Aku tidak akan membiarkan itu meluncur. Aku lebih buruk bagi Bumi daripada para malaikat?”

“A-apa yang kamu…?!”

Ulama yang biasanya lemah lembut itu mendapati dirinya ditarik ke udara, mengayun-ayunkan anggota tubuhnya seperti kepiting di pasar ikan.

“Itu,” jawab Shiba, “itulah sebabnya aku memberi perhatian pribadi padamu dan Ashiya ketika kamu tiba.”

“Hah?”

“Apa? Ah! Lepaskan aku, Raja Iblis!!”

“Aku bisa langsung tahu bahwa kamu menyimpan kekuatan yang sangat berbahaya di dalam dirimu. Anda mungkin telah kehilangan kekuatan iblis negatif Anda, tetapi Anda masih menjadi ancaman kebrutalan yang tak terkatakan bagi kita semua. Jadi saya memperhatikan Anda sebentar, dan jika Anda membuat gerakan yang tidak diinginkan sama sekali, saya bermaksud untuk melenyapkan Anda dari planet ini.”

“Eh?”

Maou mencari Ashiya, sebelum teringat bahwa dia telah melarikan diri dari kamar sebelumnya.

“Tapi untungnya bagi kita semua, kekhawatiran saya ternyata tidak ada apa-apanya!”

“J-jadi maksudmu Raja Iblis ini sama sekali bukan ancaman brutal bagi kita? Aku berkata , biarkan aku pergi , kamu iblis…!”

“Ya ampun, saya tidak pernah bermimpi sesaat pun bahwa prioritas pertama mereka adalah membereskan surat-surat identitas mereka dan mencari apartemen! Bahkan Laila tidak menunjukkan keinginan seperti itu untuk bergabung dengan masyarakat manusia. Dan mereka tidak pernah menggunakan kekuatan iblis itu sama sekali—bahkan ketika Tuan Maou pergi ke rumah sakit karena kekurangan gizi setelah tidak makan selama tiga hari. Sebagai gantinya, dia menulis resume dan mulai melamar pekerjaan, langsung di tempat. Perilaku yang tidak berbahaya, pikirku.”

Artinya, dari saat Maou mencapai Jepang sampai dia bertemu Emi dan mengalahkan Urushihara, Shiba selalu mengawasi mereka.

“Malnutrisi?”

“Diam-diam!”

Ini juga pertama kalinya Suzuno mendengar sesuatu tentang kehidupan iblis di Bumi sebelum dia muncul. Dia memberinya tatapan ragu. “Ugh,” dia mengerang saat dia mencoba memperbaiki rambutnya yang acak-acakan dengan tangannya. “Apa yang akan kamu lakukan jika rambut ini rusak permanen, hmm?”

“Eh, jangan bilang perusahaan manajemen semuanya dijalankan oleh Sephirah dudes juga…?”

Maou mengingat perusahaan manajemen properti yang dia dan Ashiya hubungi beberapa kali saat Shiba berada di luar negeri. Shiba menggelengkan kepalanya dengan ringan sebagai tanggapan.

“Untuk itu, saya cukup mendaftarkan Villa Rosa Sasazuka dengan semua perusahaan manajemen persewaan terdekat, setelah saya bisa menebak di mana Anda tinggal. Butuh cukup banyak uang, ingatlah, mengingat permintaan saya yang tiba-tiba, tapi…yah, saya memiliki cukup banyak bisnis, jadi mereka semua mencapai kesepakatan, tentu saja.”

Dia tidak ingin tahu lebih banyak tentang bisnis-bisnis ini, tetapi bahkan menurut standar mantan Sephirah, semua diskusi tentang situasi keuangan dan keluarga Shiba ini menunjukkan kepada Maou bahwa rekening banknya mungkin berada pada tingkat keberadaan yang jauh lebih tinggi daripada miliknya.

“Saya kemudian mengalihkan pengamatan saya ke tetangga Anda, semua orang di MgRonald, Chiho Sasaki, Ms. Yusa, dan sebagainya. Melihat Anda berinteraksi dengan mereka, saya menyimpulkan bahwa selama Anda berada dalam situasi kehidupan yang stabil, Anda tidak hanya benar-benar tidak berbahaya; Anda bahkan akan menghilangkan potensi ancaman lain dari dunia lain! Harus memperbaiki kerusakan yang terjadi pada apartemenku membuatku sangat ketakutan, aku harus mengatakannya padamu, tapi syukurlah Ohguro-ya bersedia menerimamu.”

Wajah Maou berubah tidak nyaman. Dia telah menari di telapak Sephirah sejak awal.

Ketika Shiba mengirim video yang merujuk iblis ke restoran Ohguro-ya dan toko serba-serbi di pantai Chiba, Maou membiarkannya tidak diawasi selama berhari-hari, terlalu takut dengan isinya. Tapi dia seharusnya menyadarinya—ketika dia akhirnya menelepon Amane, dia tidak memberikan indikasi bahwa tempat itu mempekerjakan siapa pun selain Maou dan teman-temannya. Itu adalah tanda peringatan pertama untuk apa yang akhirnya menjadi beberapa hari yang sangat tidak normal.

“Jadi begitu, ya? Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku sangat menyukainya,” kata Maou sambil menghadap pemiliknya. Dia telah menghabiskan sebagian besar tahun ini melawan sejumlah penjajah dunia lain, dari Sariel dan seterusnya, terutama untuk melindungi rutinitas hariannya sendiri. Jika hanya itu yang Shiba lakukan sejak awal, itu pasti terasa seperti dia sedang dimanfaatkan.

“Kalian telah memanfaatkanku selama ini, hanya agar hidup lebih mudah bagi kalian?”

“Dengan itu,” Shiba menjawab dengan dingin, “apakah maksudmu mengatakan bahwa kamu tidak memilih untuk melindungi Jepang dan gaya hidupmu saat ini atas kehendak bebasmu sendiri?”

“…Tidak, bukan itu, tapi…”

“Karena aku membuat pilihan untuk mempercayaimu dan Ashiya sebagai manusia biasa. Dan Anda selalu sangat luar biasa memenuhi kepercayaan itu!”

“Yah, bukannya aku perlu mendengarnya darimu atau apa, tapi aku agak suka di sini. Jepang, dan Bumi. Aku tidak bisa hidup seperti sekarang ini selamanya, tapi ini tempat yang cukup dingin, kurasa. Tapi karena itu…”

Tatapannya melesat di antara Laila dan Shiba saat dia mengumpulkan pikirannya.

“Seperti, apa yang kalian kejar ? Anda ingin membicarakan itu, kan? Dan biarkan aku memberitahu kalian, aku sedang tidak dalam mood yang baik tentang ini sekarang.”

“Tentu—tentu saja,” kata Laila, mendongak dengan mata memohon. “Aku sudah menunggu saat ini begitu lama! Menunggu orang sekuat kamu dan Emilia muncul di waktu yang sama…”

Tidak ada lagi sesuatu yang ilahi di mata itu, tidak ada bimbingan menenangkan yang dia berikan kepada Maou pada suatu waktu. Pipinya yang bengkak membuat ekspresi “ilahi” menjadi sangat sulit, tetapi bahkan lebih dari itu, jelas bahwa ini adalah malaikat di ujung talinya. Apakah ditolak sepenuhnya oleh putrinya yang membawanya ke sana, atau…?

“Kami…kami membutuhkan kekuatanmu…untuk menyelamatkan dunia…Untuk menyelamatkan Ente—”

Itu adalah permintaan yang canggung. Dan ironisnya, hal itu membuat Maou langsung kehilangan minat pada semua yang ingin dia ketahui tentang niat Laila yang sebenarnya.

“Berhenti.”

Laila mengedipkan matanya karena permintaan Maou yang tiba-tiba berubah.

“MS. Shiba?”

“Ya?”

“Urushihara cukup sehat untuk pergi, kan? Apakah rambutnya akan kembali normal?”

Warnanya telah meninggalkan lebih dari sekedar rambut Urushihara, dia sekarang bisa melihat, saat dia dengan santai mengubah topik pembicaraan.

“Um… tunggu… Setan?”

“Oh, pasti begitu, begitu dia jauh dari sisiku.”

Logikanya tidak masuk akal, tapi Maou menerimanya.

“Aku juga akan keluar. Dan aku akan sangat menghargai jika kalian membawa Urushihara pulang secepatnya juga, kalian.”

“A-apa? Sa-Setan?”

“Raja Iblis … Kamu …”

“Oh, oh? Apakah sudah berakhir? Jika kita akan pulang, mungkin kita makan siang? Di restoran?”

“T-tunggu!!” Laila berteriak pada Suzuno dan Acieth. Dia berdiri, mencoba untuk memegang tangan Maou. Dia dengan mudah menghindarinya.

“Sa-Setan?”

“Saya tidak tertarik untuk mendengarkan lagi. Ini sudah melelahkan, jadi aku akan pulang. Aku ada pekerjaan besok.”

“Tunggu. Tunggu! Apa artinya ini?! Ini semua ada hubungannya dengan kalian para iblis juga!”

“Ya, saya berani bertaruh itu benar. Tapi menilai dari semua yang kalian katakan padaku, itu bukan bahaya ‘dunia’ melainkan bahaya bagi orang-orang di Ente Isla, ya? Bukan sesuatu yang kita iblis butuhkan untuk tidak tidur. ”

“T-tidak, kamu salah! Kalian semua sama…!”

“Apakah kamu tidak mengerti?! Aku tidak tertarik !!”

Teriakan itu mengguncang dinding ruangan, membuat Laila terhuyung mundur seperti ada yang menembaknya.

“Setan… Kenapa?”

Mengabaikan malaikat yang sedih itu, Maou terhuyung-huyung menuju pintu, petunjuk dari foto itu masih melekat di benaknya. Suzuno mengikuti, bingung, dan begitu pula Acieth, yang tidak terlihat sedang memikirkan banyak hal.

“Jika saya merasa seperti itu, saya bisa mengalahkan apa pun hingga dan termasuk Gabriel sekarang, oke? Silakan kunjungi Nord sesukamu, tapi jangan berani-berani naik tangga ke tempatku.”

Dia meletakkan tangan di pegangan pintu, lalu menoleh ke Laila.

“Sampai ketemu lagi.”

Pintu berderit menutup di belakangnya.

“Tunggu! D-Raja Iblis, tunggu! … Ah! Alciel! Apa yang terjadi?!”

Terburu-buru mengikuti di belakang, Suzuno mendapati dirinya berteriak saat dia melewati ambang pintu.

“Wowww,” tambah Acieth yang meragukan.

“Aciet!” terdengar suara dari Nord, di belakangnya.

“Oooh, um, maaf, Ayah,” gumamnya.

“Aku tahu. Aku tahu kamu tidak ada di sini karena kamu menginginkannya.”

“Tidak, saya, Ayah,” jawabnya, memotongnya. “Aku, um, aku sangat membenci semua hal, pada awalnya, tapi sekarang, aku menyukainya. Dan semua orang juga, aku suka.”

Dia menoleh ke yang lain. Tidak jelas apakah “semua orang” termasuk Urushihara, sekarang benar-benar layu setelah dia bermain dokter dengan mesin di sebelahnya, tapi dia masih menggelengkan kepalanya dengan sedih.

“Aku tahu apa yang Maou katakan, apa yang Chiho katakan, apa yang Emi rasakan. Bu, saya tidak membenci, tapi, mmm, saya pikir, mungkin Ibu bisa melakukan sesuatu lebih cepat, sebelum sekarang? Itu rumit.”

“Aciet…”

“Dan maaf, Bu, tapi aku ingin pergi dengan Maou dan beristirahat. Untuk sedikit lebih lama.”

“Acie? Tapi kamu…”

“Aku tahu. Saya tahu itu. Saya tidak akan melakukan hal-hal bodoh. Tapi…di sisimu, Bu, aku tidak bisa sekarang. Kamu adalah … malaikat juga, Bu. ”

“…!!”

Acieth menoleh ke Shiba. “Mikit?”

“Ya?”

“Aku—aku ‘lajang’ sekarang, ya? Anda melakukan sesuatu, sebelumnya?”

“…Ya. ‘Tindakan terakhir.’” Tuan tanah berhenti sejenak, sesuatu yang langka baginya. “Aku merasa, di Ente Isla, pengaruh kekuatan iblis Tuan Maou mulai mengarahkanmu ke arah yang salah.”

“Kau tahu, mungkin aku tidak banyak berpikir dulu, tapi Maou adalah tuan rumah yang aku pilih. Mikitty, Anda tidak memiliki suara dalam hal ini.”

“…Tidak, kurasa tidak. Saya minta maaf atas ketidaksopanan saya. ”

“Jadi kamu, Mikitty, jaga Yesod sendiri. aku…” Dia berbalik. “Aku akan kembali ke Maou.” Kemudian dia pergi.

Masing-masing dari mereka, karena alasan mereka sendiri, meninggalkan Laila di belakang mereka, satu per satu. Yang tersisa hanyalah Shiba, Amane, Nord, Urushihara yang semakin kasar, dan Laila.

“Mengapa…?”

Suara sedih itu gagal mencapai Maou, yang terlalu sibuk membawa Ashiya (yang mereka temukan berkedut di koridor rumah sakit) untuk menyadarinya saat Acieth mengejar mereka semua menunggu lift.

Maou tidak mendengar banyak tentang apa yang dilakukan atau dibicarakan Chiho dan Emeralda saat mereka mengejar Emi. Di permukaan, baik Chiho dan Emi tampak tenang—atau setidaknya, rela berpura-pura bahwa hari itu di kamar rumah sakit Urushihara tidak terjadi—saat mereka melanjutkan hidup mereka, jadi sepertinya tidak tepat untuk mengulangi topik itu. Seperti yang Ashiya katakan, Nord dan Laila tampaknya mengunjungi Eifukucho beberapa kali, tetapi menilai dari cara Emi bertindak, dia ragu dia memberi mereka waktu.

Jadi, mengayuh Dullahan II, dia pulang seperti biasa dan menaiki tangga berderit seperti biasa. Lampu di tempat Nord menyala di lantai bawah, tapi dia tidak peduli untuk memeriksa apakah ada orang di dalam.

Melalui pintu, dia disambut oleh makan malam Ashiya dan punggung Urushihara. Hari biasa, dengan kata lain, di Kastil Iblis kecil yang dia bangun untuk dirinya sendiri di Jepang. Untuk saat ini, itu sudah cukup. Tapi malam ini, satu atau dua elemen asing ikut campur.

“Kenapa kamu di sini sangat terlambat?”

Suzuno sedang menunggunya.

“Laila berkunjung hari ini. Dengan Nona Shiba dan Gabriel.”

“Oh? Huh” jawabnya dengan lesu. “Makan malam apa malam ini, Ashiya?”

“Beberapa tahu goreng dan sup miso untuk saat ini, Pak. Saya bisa menyiapkan beberapa steak tahu dari freezer jika Anda menginginkan yang lain. ”

“Tidak. Saya mendapatkan semua waktu istirahat saya hari ini, jadi saya harus membuatnya tetap ringan. ”

“Baiklah, tuanku. Aku akan memanaskannya sebentar lagi.”

“Aku membayangkan kamu tidak tertarik mendengarkan mereka, jadi aku mencoba mengirim mereka pergi, tapi…”

“Jadi kenapa kamu di sini?”

“Aku…” Wajah Suzuno memerah sesaat, untuk beberapa alasan yang tidak bisa dijelaskan. Kemudian, mengingat tugasnya, dia menyusun ulang dirinya sendiri. “Mendengarkan mereka… Saya mulai merasa bahwa mereka memenangkan saya.”

“Suara besar. Anda seorang pendeta Gereja. Dia seorang malaikat, kau tahu.”

“Itu… Yah, ya, tapi… Dengar. Di sisi lain, maksudku…”

Wajahnya sedikit memerah sekali lagi. Kemudian, akhirnya memanggil tekad, dia menepuk meja di tengah ruangan, tepat saat Ashiya menyiapkan makan malam.

“Mengapa kamu begitu teguh menolak untuk mendengar Laila keluar?!”

“Hei, pikirkan waktu. Mereka akan mendengarmu di lantai bawah.”

“Nh… Ada apa dengan semua ini…?”

Yang mereka tahu, Laila mungkin ada di bawah bersama Nord. Tidak ada yang yakin di mana tepatnya Laila menyebut rumah, tapi itu pasti di suatu tempat di sekitar area Shinjuku yang lebih besar, dan dengan demikian mudah dijangkau dengan kereta api. Maou jelas memiliki sifat kejam terhadapnya, tapi sekarang di sinilah dia, memperhatikan tetangganya. Dia ingin berbicara dengannya; dia tidak ingin mendengar; tetapi mereka hanya dipisahkan oleh lantai tikar tatami, alas tiang, dan langit-langit di bawah, dan itu bukan halangan menurut standar mereka.

“Kau tidak masuk akal,” desahnya, mengepalkan tangannya saat dia berlutut.

“Dengar, apa yang aku katakan sebelumnya adalah semuanya. Aku benar-benar tidak peduli dengan ceritanya. Tapi tidak bisakah Anda membayangkan apa yang ada di ujungnya? ”

“Akhirnya?”

“Kau tahu apa yang dia inginkan. Dia ingin aku, Emi—kamu juga, tentu saja, dan Emeralda, dan Ashiya dan Urushihara, dan mungkin Amane dan Albert juga ikut campur—dia ingin kita semua bersatu dan menyelamatkan Ente Isla dari ancaman mengerikan yang membayangi. Ancaman macam apa, saya tidak tahu. ”

“Mmm… Ya, tentu saja.”

“Apa pun ancaman ini, itu akan melibatkan Alas Ramus, Acieth, dan Erone pada tingkat yang sangat dalam, dan kita harus melakukan sesuatu tentang Sephirah planet ini dan yang lainnya, ya? Dan karena aku dan Emi adalah ‘kekuatan laten’—yang aku masih ingin tahu apa artinya, ngomong-ngomong—kami juga tidak bisa tidak terlibat. Jadi, apakah saya benar-benar membutuhkannya untuk menjelaskannya lebih jauh?”

“…Jika Anda ingin jawaban sederhana ya atau tidak untuk itu, maka dari sudut pandang saya, ya, kami lakukan.”

“Dan dari sudut pandangku ,” balas Maou sambil tersenyum, “jawabannya tidak akan pernah apa-apa selain tidak.”

“…”

“Makan malammu, tuanku.”

Urushihara tidak bergerak sedikit pun dari komputernya.

“Maksudku, ingat, jika setiap pria, wanita, dan anak-anak terhapus dari permukaan Ente Isla, maka semuanya akan menjadi mawar, sejauh yang kita ketahui. Jika tuan tanah saya mengatakan yang sebenarnya, maka yang harus kita lakukan adalah menunggu beberapa abad lagi, kan? Manusia akan berguna bagiku jika aku memerintah mereka, mungkin, tapi akan sulit untuk bertarung di sana lebih dari yang sudah kita lakukan, belum lagi kesulitan besar untuk mengaturnya. Jika Anda bertanya kepada saya, saya ingin melihat Ente Isla dihancurkan lebih dari tidak dihancurkan. Oh, terima kasih, Ashiya.”

Suzuno tetap diam, memperhatikan Maou dengan curiga saat dia masuk. Dia sepertinya tidak sedang mengadakan pertunjukan. Di atas kertas, itu adalah hal yang sangat kejam untuk dikatakan, jika sayangnya diharapkan dari Raja Iblis. Tapi Suzuno sudah tahu siapa dia sebenarnya , di dalam. Dan orang “asli” itu, yang tidak terikat dengan nama seperti Satan atau Sadao Maou, tidak bermaksud apa-apa secara harfiah. Ada maksud lain di balik kata-kata itu.

Dia memutuskan untuk menunggunya melanjutkan, menatap tajam saat dia menyesap supnya, terengah-engah karena tahu betapa panasnya tahu itu, dan mengisi semangkuk nasinya dua kali lagi.

“…Kau benar-benar keras kepala, bukan?”

“Itu adalah sifatku.”

“Kamu tidak mendapatkan apa-apa lagi.”

“Kamu bukan pembohong, tapi kamu juga bukan orang yang jujur. Saya tahu itu sama seperti orang lain.”

“Ya, terima kasih banyak. Bisakah kamu pergi saja? Pasti dosa besar bagi wanita sepertimu untuk tinggal di rumah yang penuh dengan pria selarut ini.”

“Saya tidak peduli. Agak terlambat untuk mengubah caraku sekarang.”

“…Aku ingin mendengar apa yang akan dikatakan Chiho Sasaki jika dia mendengarnya,” Urushihara menimpali. “Kau tidak peduli tentang apa, tepatnya?”

“Cukup itu! Kamu tahu betapa anehnya sikap Bell akhir-akhir ini.”

Maou menghela nafas pada dua pria yang berbisik di belakangnya. “Aku tidak,” akhirnya dia berkata, meminjam kalimat dari Kawata, “ingin terlibat dalam kehidupan orang lain.”

“Kamu apa?”

“Ditambah lagi, apakah aku punya kewajiban untuk menyelamatkan semua Ente Islans atau mendengarkan Laila atau tidak—tidak peduli apa pun yang dia coba dorong ke arahku di sana, aku masih tidak punya alasan untuk mengambil tindakan.”

Suzuno tetap diam sekali lagi, menimbang setiap kata dengan hati-hati.

“Kau bisa menatapku sesukamu, Suzuno; hanya itu yang aku punya untukmu. Seperti, serius, itulah satu-satunya alasan.”

“…Kurasa begitu.” Dia menatap beberapa saat lagi, lalu berdiri, mengundurkan diri untuk dikalahkan. “Lalu aku bertanya-tanya mengapa aku ada di sini.”

“Bukan karena ada yang perlu melihatku , aku akan memberitahumu itu.”

“Kau lihat bagaimana Emilia dan Chiho. Mereka adalah teman-teman saya, dan jika ini adalah bagaimana mereka dan malaikat saya kira saya terikat untuk melayani keinginan untuk bertindak, maka saya ingin menyesuaikan diri dengan itu. Lagi pula, keterampilan saya tidak terlalu berguna di bidang lain. Saya juga ingin menjaga potensi karir kedua saya sebagai Jenderal Setan Hebat di belakang, untuk berjaga-jaga. ”

“Hal yang menghujat untuk dikatakan oleh seorang ulama, bukan?”

“Terima kasih atas waktu Anda.”

Dengan senyum ironis, dia memakai sandalnya, bersiap untuk meninggalkan Kamar 201. Tapi dia dihentikan oleh pertanyaan yang sama sekali tidak terduga di belakangnya:

“Suzuno, apakah kamu tahu sesuatu tentang metalurgi?”

“Logam— Apa?” katanya sambil mengangkat alis. “Maksudmu, pandai besi dan sejenisnya?”

“Ya. Aku bahkan tidak pernah menyentuh senjata besi apapun sampai setelah Pasukan Raja Iblis dimulai.”

“Dan?”

“Yah, besi memainkan peran besar dalam sejarah peradaban, kan? Jauh lebih kuat dari batu atau tembaga. Cukup kuat untuk mengubah masyarakat kuno ke sisinya, dan semua itu.”

“Ya…?”

Suzuno berdiri di dekat pintu, tidak yakin ke mana arahnya. Negara-negara besar di Ente Isla memulainya dengan menguasai seni menempa besi, seperti yang dilakukan orang Het pada abad kelima belas SM di Bumi. Tapi bagaimana ini terhubung dengan apa pun yang mereka bicarakan?

“Namun, masalahnya, gagasan pemeliharaan preventif tidak benar-benar berlaku di alam iblis. Kami menyia-nyiakan banyak persenjataan besi yang bagus, berkat cara kami menyalahgunakannya.”

“Ya, dan apa gunanya ini?” Suzuno balas membentak, kesal dengan garis singgung misteri itu.

“Oh, tidak ada. Itu hanya datang ke pikiran, itu saja. Maaf.”

“Ugh. Kamu tidak masuk akal bagiku.”

“Tidak, maksudku, kau tahu, pemeliharaan itu penting. Saya akan mengendarai skuter lagi, setelah pengiriman dimulai, jadi saya hanya memikirkannya. ‘Tentu saja, apa yang saya lakukan pada sepeda di Ente Isla itu sedikit melampaui apa yang bisa ditangani oleh pemeriksaan biasa, tapi…”

Dua skuter Honta Gyro-Roof yang disediakan Suzuno untuk pencarian mereka di Ente Isla, yang memainkan peran utama dalam membawa Emi kembali ke Jepang dengan selamat, masih belum kembali ke sini. Mereka hancur dengan cukup baik di Heavensky, ibu kota Pulau Timur di planet ini, setelah apa yang Maou dan Acieth lakukan pada mereka. Albert berjanji akan memulihkan semua bagian yang jatuh dan mengangkutnya kembali dengan selamat, tetapi itu belum terjadi. Mengingat merek sepeda yang benar-benar asing, Maou ragu apakah Albert akan tahu seperti apa bagian sepeda itu jika dia melihatnya—tapi sepertinya dia dan Suzuno tidak terburu-buru untuk menjalankan tugas kembali ke Heavensky untuk mereka.

“…Pokoknya, kita akan kekurangan staf di bagian pengiriman. Dan jika Laila ada di sini, tidak perlu lagi menjalankan tugas pengawal untuk Nord, ya? Jadi kenapa kamu tidak melamar ke MgRonald juga?”

“Aku akan lulus, terima kasih. Saya tidak terbiasa tersenyum pada orang demi kesopanan. Sambil merengut, di sisi lain…”

“Itu hanya membuang-buang bakat, Bung,” potong Urushihara.

“………………Aku akan lebih bahagia jika seorang manusia mengatakan itu padaku,” dia balas membentak.

“Ooh, kamu terlihat sangat senang mendengarnya, menurutku—”

“Cukup!” teriak Ashiya.

“S-selamat tinggal padamu!” Suzuno berteriak dengan volume yang sama saat dia bergegas keluar dari pintu. Maou tidak bisa menahan tawa saat dia pergi.

“Kau tahu,” katanya sambil berbalik ke arah teman sekamarnya, “kita tidak punya urusan mendesak saat ini. Menurut saya, prioritas utama kita adalah mempertahankan gaya hidup kita saat ini di Jepang dan, Anda tahu, mencoba untuk meningkatkannya sedikit. Benar?”

“Tentu saja, Yang Mulia Iblis.”

Ashiya mengangguk dalam-dalam, meskipun lamaran itu terdengar agak aneh baginya. Urushihara, sementara itu, hanya menghela nafas pada apa yang, baginya, tampak seperti ketertarikan yang tidak wajar untuk stagnasi di atas stagnasi.

“Itu semua hanya ‘jangan goyang perahu, jangan goyang perahu’ dengan kalian, ya? Yah, jika itu yang kamu inginkan, ambillah, kurasa…”