Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 84

Bab 84: [Bab 84] Kenapa Kamu!
Seperti yang diharapkan, Diane, yang menurut Neris adalah yang terlucu di dunia, merasakan rasa persaudaraan pada saat itu.
 
“Ya, aku juga sering memasang ekspresi seperti itu! Aku juga pernah merasakan hal yang sama! Wajah Neris, senang karena hal-hal yang bahkan tak ia sadari ia sukai, sementara ia mengaku tak akan makan apa pun, saat ia benar-benar menikmati suatu hidangan, ia memasang ekspresi persis seperti itu!”
 
Dia berusaha untuk tidak menunjukkannya, tetapi jika Anda terus mengamati, Anda akan tahu! Bahwa dia menyukainya! Dan itulah yang membuatnya lucu!
 
Sebagian besar waktu, perasaan menganggap seseorang menarik berasal dari niat baik. Diane menyebut ‘ketertarikan’ yang baik ini sebagai cinta.
 
Ini adalah jenis kehangatan yang sama seperti yang diberikan keluarga, dan itu berharga dan lembut bahkan terhadap kekurangan orang lain, sebuah daya tarik mutlak yang membuat Anda memandang mereka tanpa sadar.
 
Diane merasa lega. Ada batas untuk kasih sayang. Dan sekarang, Duke dengan reputasi buruk itu tidak perlu membuktikan apa pun.
 
Bran berbisik kepada Diane, “Tunggu. Mereka dari OSIS.”
 
Memang, musik perlahan berhenti. Bukan hanya Diane dan Bran, tetapi juga pasangan lain yang berdansa di lantai dansa berhenti bergerak.
 
Putri Ijette, yang baru saja masuk bersama Valentine Elendria, mengenakan gaun mewah yang berkilauan perak. Gaun itu, yang mengingatkan pada pakaian kerajaan, memperlihatkan bahu dan mengencangkan pinggang, dengan lengan dan rok yang mengembang seperti ombak.
 
Rok itu memiliki kilauan halus dari kain yang ditenun dengan benang perak. Wajah serius gadis itu dengan rambut hitamnya yang disematkan rapi di belakang.
 
Kini, pangeran yang telah lulus dan Putri Ijette sama-sama merupakan keturunan langsung dari keluarga kerajaan. Pakaian yang ditenun dengan benang emas dikenakan oleh mereka yang bergelar di atas ‘Yang Mulia’, dan pakaian yang ditenun dengan benang perak dikenakan oleh mereka yang bergelar di atas ‘Yang Terhormat’.
 
Pakaiannya yang anggun dan sikapnya yang tegas menunjukkan keagungan keluarga kerajaan Vista. Para bangsawan memberi jalan bagi Ijette, dengan hormat menundukkan kepala sebagai tanda kekaguman.
 
Neris juga memperhatikan Ijette saat dia berjalan dengan kepala tegak.
 
Orang-orang yang duduk di meja juga berdiri sesuai tata krama, membungkuk kepada sang putri. Neris, yang berdiri di belakang Cladwyn yang tinggi, dapat dengan leluasa melirik Ijette dan Valentine yang mengikuti di belakangnya.
 
Ijette, berdiri di atas panggung yang dipasang di salah satu sisi ruang dansa, dengan dingin memerintahkan, “Bangun.”
 
Mengikuti ucapannya, para bangsawan perlahan menegakkan pinggang mereka. Neris berdiri di belakang Ijette, memperhatikan ekspresi gembira di wajah Valentine.
 
Dia pasti sedang memikirkan orang-orang yang akan dia pimpin di masa depan.
 
Neris memahami pola pikir Valentine. Seiring bertambahnya usia Valentine, dia secara bertahap menjadi lebih mirip dengan wajah arogan terakhir yang diingat Neris dari kehidupan sebelumnya. Itu wajar saja.
 
Namun kali ini, semuanya tidak akan berjalan seperti sebelumnya.
 
Tidak pernah.
 
***
 
Setelah upacara pembukaan resmi, acara utama Bagian 2 dari pesta kelulusan pun dimulai.
 
Sebagian besar siswa yang menghadiri pesta kelulusan sudah memiliki pasangan dansa yang ditentukan. Para siswa senior khususnya memiliki kelompok dansa yang jelas yang akan mereka ajak berdansa.
 
Para siswa yang berpasangan, serta kelompok teman-teman, telah berpasangan dan mulai menari.
 
Di pesta dansa mahasiswa, lagu-lagu dansa lambat dan cepat dimainkan secara bergantian. Tarian resmi pertama di pesta dansa selalu Cotillon, di mana empat pasangan menari bersama, tetapi lagu-lagu selanjutnya mengikuti aturan yang berbeda.
 
Dansa lambat biasanya untuk pasangan, tetapi dansa cepat tidak terasa canggung bahkan ketika teman-teman berdansa bersama. Ketika lagu lambat diputar, Diane pergi ke lantai dansa bersama Bran, tetapi ketika ada lagu dansa cepat, dia kembali ke meja.
 
Setelah beberapa lagu, Diane terkekeh dan bertanya, “Apakah kamu tidak berdansa? Apakah itu yang sedang dibicarakan semua orang?”
 
Meskipun dia menggunakan kata ‘kamu,’ tatapannya tertuju pada Neris. Neris, yang asyik berbincang dengan Cladwyn dan lupa waktu, sedikit terkejut.
 
Isi percakapan mereka biasa saja. Karena berada di tempat umum di mana orang lain dapat mendengarkan, percakapan mereka sebagian besar berkisar pada topik sehari-hari.
 
Urusan kaum bangsawan, bagaimana keadaan orang-orang di lingkaran Adipati, bagaimana keadaan orang-orang di sekitar Neris, dan topik-topik serupa lainnya.
 
Tentu saja, bagi orang lain, diskusi-diskusi ini tampak jauh dan tidak dapat dijelaskan. Namun, bagi kedua orang yang mengetahui konteksnya, topik-topik ini penting.
 
Percakapan itu secara cerdik mengisyaratkan bagaimana keadaan lingkaran Duke dan keluarga Elendria.
 
“Menari?”
 
Mereka berada di pesta dansa, jadi mereka bisa berdansa, tetapi Neris tidak terlalu tertarik. Saat Neris mengerutkan kening, Cladwyn mengulurkan tangannya kepadanya.
 
“Kamu harus berdansa setidaknya sekali.”
 
“Tentu, kenapa tidak.”
 
Tidak ada alasan khusus untuk menolak. Neris meraih tangan Cladwyn dan berdiri. Kehangatan yang ia rasakan dari tangan Cladwyn, yang samar-samar ia rasakan saat mereka turun dari kereta, terasa sangat kuat.
 
Semua mata tertuju pada keduanya saat mereka bergerak menuju lantai dansa.
 
Suara cello yang dalam dan menggema memenuhi ruang dansa, membuatnya bergetar. Langkah Cladwyn ringan dan lincah.
 
Satu tangan di bahu pasangan, tangan lainnya memegang tangan pasangan.
 
Itu adalah posisi dasar untuk dansa sosial, tetapi Neris tidak bisa menahan rasa curiga bahwa dia dan Cladwyn terlalu dekat.
 
Dia tahu itu adalah pertanyaan yang tidak masuk akal.
 
Semua orang menari seperti itu, tapi mengapa terasa seperti ada jurang pemisah antara dia dan wanita itu?
 
Tidak ada orang lain yang ada.
 
Satu tangan di pinggang pasangan, tangan lainnya memegang tangan pasangan.
 
Cladwyn, dengan postur klasik dalam tarian sosial, menatap mata Neris.
 
Matanya berwarna gelap.
 
Dia mengirimkan batu kecubung, berpikir bahwa warnanya paling mendekati warna mata wanita itu yang membutuhkan perhiasan di gaunnya. Tetapi warna mata sebenarnya berbeda. Mata wanita itu dalam, bulat, dan memancarkan berbagai warna.
 
Meskipun pikiran mereka berbeda, keduanya menari dengan luwes, seperti meluncur, dan tarian sempurna mereka bagaikan sebuah lukisan. Tepat ketika Alekto keluar untuk menari di giliran yang sama, wajahnya berubah kesal.
 
“Hei, Albert Rishem. Pegang aku dengan benar. Aku hampir tersandung.”
 
Albert, yang menari dengan Alekto atas permintaan Megara, merasa dituduh secara tidak adil. Ia menari dengan postur yang benar.
 
“Apa yang telah kulakukan?”
 
“Bagaimanapun!”
 
Saat Alekto hendak mengatakan sesuatu, dia melihat Megara keluar ke lantai dansa. Sambil menggenggam tangan Colin, Megara tersenyum cerah.
 
Megara, sambil menari dan mendekat dengan alami, Alexto memutar senyumnya. Albert berpikir serius. Dia ingin berhenti menari, tetapi bagaimana caranya?
 
Nada-nada tinggi biola terdengar riang. Semua pasangan di lantai dansa menoleh dengan anggun mengikuti irama musik.
 
Lingkaran tari Neris dan Cladwyn sangat elegan, seperti yang tertulis dalam buku teks tari. Bentuk dan jangkauan gerakannya sangat presisi, ideal seperti yang diilustrasikan dalam buku teks tari. Mempesona mata…
 
Namun tepat sebelum lingkaran itu terbentuk sempurna, semuanya hancur berantakan.
 
“Aduh!”
 
Gedebuk. Megara, yang terbentur keras ke punggung Cladwyn, mengeluarkan jeritan kecil.
 
Cladwyn, Neris, Megara, dan Colin. Tarian kedua pasangan itu terhenti.
 
“Aduh… Maafkan saya, Yang Mulia.”
 
Megara, sambil menggosok lengannya yang telah memukul punggung Cladwyn dengan keras, meminta maaf dengan pilu. Dia mendongak ke arah Cladwyn dan terisak.
 
Bulu mata yang panjang dan indah serta mata yang basah. Menyaksikannya tepat di depan matanya, Neris tiba-tiba teringat peristiwa masa lalu, membuat bulu kuduknya merinding.
 
Hari ketika Megara merayu Pangeran Abelus adalah hari ketika Neris dan Abelus melangsungkan pernikahan mereka. Abelus, yang hanya sekali berdansa dengan Neris di resepsi ucapan selamat, kini terbaring dalam kebesaran, dan Megara dengan aktif mendekatinya.
 
Mata Natasha masih terbuka lebar, tetapi dalam ingatan Neris, jelas siapa pemenangnya. Terlebih lagi, Megara saat itu sedang bertunangan.
 
Ya, tepat di sana, berdiri dengan bodohnya, Colin Ganielo.
 
Semua bagiannya saling tumpang tindih. Kini, di tempat Abelus pernah berdiri, Cladwyn berdiri.
 
“Kamu lagi.”
 
Kata-kata itu tercekat di tenggorokan Neris. Dia bahkan tidak bisa mengungkapkan apa yang dia rasakan tentang emosi yang berkecamuk di dalam dirinya. Marah adalah hal yang wajar. Tapi ini sesuatu yang jauh lebih besar dan lebih intens.
 
“Lalu apa yang akan kamu katakan sebagai tanggapan?”
 
Neris merasakan semua kata-kata penuh kasih sayang yang Megara ucapkan padanya selama pernikahannya dengan Abelus kembali muncul. Dan itu pun terjadi di depan istri sang pangeran.
 
“Kau lebih cantik dari siapa pun, Meg. Maafkan aku, Meg. Aku salah karena tidak cukup membuktikan cintaku padamu, Meg. Aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan, Meg. Kau adalah cinta sejatiku. Tidak ada wanita lain.”
 
…Dia kehabisan napas.
 
Apa yang akan dikatakan pria ini? Bisakah dia mengharapkan jawaban yang berbeda darinya?
 
Bagaimanapun, apakah ada yang tidak menyerah pada Megara?
 
Bahkan Cladwyn dan Neris bukanlah sepasang kekasih yang setia. Jadi, meskipun Neris menunjukkan ketertarikan pada Megara sekarang, dia tidak berhak untuk ikut campur.
 
Namun, menunggu respons terasa terlalu lama.
 
Gelombang emosi yang luar biasa mencekiknya, dan Neris bahkan tidak bisa menatap Cladwyn.
 
Wajah Megara begitu menyedihkan sehingga setiap pria yang berhati nurani akan merasa iba. Tapi… Cladwyn menjawabnya dengan dingin.
 
“Ya.”
 
Tidak ada basa-basi sosial biasa seperti ‘Tidak apa-apa’ atau ‘Apakah kamu baik-baik saja?’ yang menyusul. ‘Ya.’ Seolah-olah Megara yang seharusnya meminta maaf. Dia mengakhiri percakapan dengan tegas.
 
Tanpa sadar, Neris mendongak menatap Cladwyn.
 
Dia bahkan tidak menatap Megara. Sebaliknya, mata abu-abunya tertuju pada wajah Neris.
 
Seluruhnya ada di wajah Neris.
 
“Kulitmu terlihat tidak sehat, apa kau terkejut? Bukankah lebih baik kita minum, meskipun hanya minuman sederhana? Atau sebaiknya kita keluar untuk menghirup udara segar?”
 
Siapa bertabrakan dengan siapa, siapa yang kau khawatirkan? Dan dengan begitu mesra? Wajah Megara meringis.
 
Ironisnya, Neris merasa tatapan mata Cladwyn yang menatapnya lebih menyesakkan daripada apa pun yang pernah dialaminya sejauh ini. Emosi apakah ini?
 
Sesuatu yang belum pernah dirasakan sebelumnya.
 
Rasanya mirip dengan kesedihan, namun… tidak termasuk dalam kategori negatif.
 
Dengan segala sesuatu di dunianya yang berguncang begitu hebat, Neris membutuhkan waktu sejenak untuk bereaksi.
 
“…Ayo kita keluar… untuk menghirup udara segar. Itu akan bagus.”
 
Mengapa!
 
Mengapa!