Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 79

Bab 79: [Bab 79] Pesta Kelulusan Sembilan Belas Tahun
Digoda di pesta bukanlah hal baru bagi Neris. Dia setengah yakin bahwa pengirim tiket anonim itu sedang melakukan lelucon jahat, sementara setengah lainnya masih berharap bahwa itu mungkin Nelesion.
 
Pada akhirnya, Neris tidak pernah mengetahui siapa yang mengirim tiket tersebut.
 
Kemungkinan besar itu adalah Megara atau Valentin. Keduanya tampak sangat gembira dengan kehadiran Neris.
 
Tidak seperti sekarang, Neris tidak punya uang untuk membeli gaun malam yang layak. Dia tidak tahu cara merias wajah dan, tentu saja, tidak punya perhiasan.
 
Bagi para bangsawan Vista, pesta kelulusan ibarat debut di masyarakat. Terutama bagi angkatan yang akan lulus, terpilih sebagai raja dan ratu pesta merupakan suatu kehormatan besar.
 
Di tengah keramaian yang elegan, Neris tampak menonjol secara negatif.
 
Dia merasa sedih dan kasihan pada diri sendiri. Rasa percaya diri adalah sesuatu yang tidak bisa dia temukan saat itu.
 
Sepanjang pesta dansa, Neris merasa seperti semakin tenggelam. Dia menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang terjadi padanya dan hampir kembali ke asrama setelah seseorang menabraknya dan merobek gaunnya karena perhiasan mereka. Atau setidaknya, dia mencoba untuk melakukannya.
 
Sampai dia terkena lemparan balon air berbau busuk di depan pintu masuk ruang dansa.
 
Mengenali aroma yang familiar, Neris tahu seseorang dengan tekun mengambil air dari danau dan menunggu. Dan semua teman sekelasnya sedang menunggu momen itu.
 
Semua orang tersenyum seolah-olah mereka telah menunggunya.
 
Tema pesta kelulusan adalah untuk menciptakan kenangan abadi bagi para lulusan. Dan dalam beberapa hal, tema tersebut berhasil diwujudkan pada hari itu.
 
Namun, tampaknya Neris Trued telah menjadi hiburan favorit teman-teman sekelasnya sepanjang masa sekolah mereka.
 
Dia tidak marah karena telah diperlakukan dengan buruk begitu lama. Dia hanya merasa sangat sedih.
 
Mengapa aku harus mengalami ini dalam hidupku? Ini mungkin kesalahanku.
 
Saat itu, tidak ada seorang pun selain Neris. Dan tidak ada yang bisa dia ubah sendiri.
 
“Tetapi.”
 
Sekarang semuanya berbeda. Di usia dua belas tahun, sejak ia masuk akademi, Neris telah mengubah segalanya sendiri.
 
Dia tidak akan membiarkan acara seperti pesta kelulusan usia sembilan belas tahun itu terjadi tanpa melakukan sesuatu untuk mencegahnya.
 
Sebenarnya, awalnya dia berencana untuk tidak menghadiri pesta dansa sama sekali. Neris tidak menikmati acara apa pun di mana teman-teman sekelasnya tertawa dan bersenang-senang.
 
Itu menakutkan.
 
Jadi dia sudah berusaha menghindarinya, tapi… Diane sangat menginginkannya sehingga Neris tidak bisa menolak.
 
Saat Diane mengambil kuas rias dan membuka tutup keramik berisi bubuk permata biru, terdengar suara tergesa-gesa dari luar ruang rias.
 
Salah seorang pelayan Diane dengan tergesa-gesa berseru, “Nona Diane, Nona Neris! Ya ampun, sesuatu yang mengerikan telah terjadi!”
 
“Hah?”
 
Diane berkedip kaget. Betty, yang sedang menguping di pintu, dengan cepat membukanya dan bertanya kepada pelayan. Ia mempertimbangkan fakta bahwa kedua wanita muda itu saat ini hanya mengenakan pakaian dalam.
 
“Kamu sedang sibuk sekarang. Ada apa?”
 
Ada tergesa-gesa dalam tindakan pelayan itu. Jika seorang pelayan berlari terburu-buru seperti ini, pasti ada sesuatu yang serius. Neris menatap ke arah pintu dengan alis terangkat.
 
Benar saja, kata pelayan itu dengan ekspresi cemas dan ketakutan.
 
“Gaun pesanan Nona Neris… tiba dalam keadaan robek-robek! Benar-benar compang-camping, dan sepertinya tidak bisa dipakai hari ini!”
 
“Apa?”
 
Diane berseru kaget.
 
“Apa yang harus kita lakukan?”
 
“Tidak ada yang bisa kita lakukan.”
 
Neris memperlihatkan senyum tipis, tetapi senyum itu dingin.
 
“Siapa yang membawanya?”
 
Pelayan itu tampak meminta maaf sekaligus takut mendengar pertanyaan Neris.
 
“Um, itu pelayan laki-laki dari ruang ganti… dia membiarkannya begitu saja dan pergi.”
 
Keraguan terlintas di wajah Diane, sementara kepastian muncul di wajah Neris.
 
Sebulan yang lalu, Neris, yang memesan gaun dari ruang ganti Madame Crua, mengunjungi tempat yang sama beberapa hari kemudian untuk mengambil ukuran, dan beberapa hari setelah itu untuk menjahitnya.
 
Jadi dia tahu betul. Tidak ada staf lain di ruang ganti itu kecuali wanita yang bekerja sebagai pelayan dan asisten.
 
Bukan masalah gaun itu diganti atau dibuat dengan tidak benar; gaun itu disobek hingga hancur berkeping-keping. Itu adalah tindakan yang membutuhkan niat jahat yang sangat besar.
 
Dan tidak banyak orang yang tahu gaun apa yang dipesan Neris dari ruang ganti itu.
 
“Apa yang harus kita lakukan? Apa yang harus kita lakukan? Bagaimana kita akan menangani ini?”
 
Diane bahkan meletakkan kuas riasnya, bingung harus berbuat apa. Betty mulai membayangkan mencari-cari di antara pakaian lama Diane untuk melihat apakah ada yang cocok. Gaun yang sedang dikenakan Diane saat ini akan terlalu besar untuk Neris.
 
Meskipun itu urusannya sendiri, Neris adalah satu-satunya yang tetap tenang.
 
“Aturan berpakaian untuk pesta dansa tidak terlalu ketat. Cukup kenakan sesuatu yang sesuai dengan pakaian Anda sehari-hari.”
 
Dia berkata dengan acuh tak acuh. Padahal, sebenarnya dia menggerutu dalam hati. Jika dia tahu, dia pasti akan memilih kain yang lebih murah.
 
“TIDAK!”
 
Diane terkejut dengan pernyataan yang sulit dipercaya itu.
 
Ulang tahun Neris jatuh terlambat, jadi dia hampir tidak bisa menghadiri pesta kelulusan tahun lalu karena usianya. Diane sebenarnya bisa saja menghadiri pesta tahun lalu, tetapi dia tidak melihat gunanya pergi sendirian tanpa pasangan.
 
Dan baru-baru ini, kelulusan dini Neris telah dikonfirmasi. Jadi untuk acara penting ini, Diane hadir untuk pertama dan satu-satunya kali dalam hidupnya!
 
Debut kedua gadis itu di masyarakat.
 
Itulah makna dari pesta dansa hari ini. Acara ini harus sempurna dalam segala hal!
 
“Tentu saja, tidak mengenakan gaun yang cantik bukan berarti tidak sempurna, tapi!”
 
Persahabatan Diane tidak sesederhana itu. Dia bahkan merasa yakin bahwa Neris bisa datang ke pesta dansa hanya dengan mengenakan pakaian dalam dan tidak merasa malu.
 
Namun karena Neris tampaknya tidak memiliki harapan apa pun terhadap pesta dansa tersebut, Diane ingin memastikan Neris bersenang-senang. Ia merasa semakin terdorong untuk mengajak Neris ikut serta.
 
Situasinya sangat serius. Saat Diane dan Betty sama-sama cemas, mereka mendengar langkah kaki mendekat lagi.
 
“Merindukan!”
 
Kali ini suara itu adalah suara laki-laki. Suara seorang pelayan yang bekerja di rumah. Betty segera menutup pintu dan berteriak ke luar untuk memastikan suaranya terdengar.
 
“Beraninya seorang pria mendekati ruang rias!”
 
“Ups, maaf!”
 
Pelayan itu segera meminta maaf seolah menyadari situasinya dan berteriak kembali ke dalam ruangan agar suaranya terdengar.
 
“Sepertinya ada sesuatu yang datang untuk Nona Neris, mungkin gaun! Seseorang dari ruang ganti datang untuk mengantarkannya!”
 
Neris tidak tahu apa yang sedang terjadi. Meskipun Diane dan Betty sama-sama menatapnya pada saat yang bersamaan.
 
Tidak yakin apakah ini hal yang baik? Apakah Neris memesan sesuatu lagi tanpa sepengetahuannya? Tenggelam dalam pikiran, dia mencoba menebak apa maksud semua ini.
 
Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa gaun baru ini merupakan lelucon jahat lain dari Megara.
 
Gaun Madame Crua mungkin telah dikirim beberapa hari yang lalu.
 
Kemungkinan besar gaun itu diambil dan disimpan, dan sekarang, dalam keadaan berantakan, gaun itu dilemparkan ke Neris oleh pelayannya sendiri, yang terlambat menemukan gaun lain.
 
Dan mungkin, dengan harapan gaun lain sudah siap, dia diberi hadiah mengerikan lainnya…
 
Itu sangat sesuai dengan selera Megara.
 
Kejadian serupa pernah terjadi di kehidupan masa lalunya. Pada salah satu hari ulang tahunnya, atau pada suatu hari selama masa sekolahnya yang kini agak membingungkan. Sebuah hadiah ulang tahun tiba tanpa nama di kamar asramanya, dan Neris membukanya dengan sedikit rasa penasaran.
 
Di dalamnya terdapat seekor tikus mati yang membusuk.
 
Karena pengalaman masa lalu, Neris tidak memiliki harapan apa pun bahkan saat dia melihat kotak merah tua yang diserahkan kepada Betty oleh pelayan yang telah menunggu di pintu.
 
Sebaliknya, dia menatap kotak itu dengan tatapan tegas, seolah-olah sedang melihat zat yang berpotensi meledak.
 
Untungnya, Diane dan Betty tidak memperhatikan reaksi aneh Neris. Mereka terlalu sibuk mengagumi kotak mewah itu, yang ukurannya kira-kira sebesar tubuh Betty.
 
“Warna kotaknya cantik sekali! Mari kita ubah juga desain kemasan untuk ruang ganti kita.”
 
“Haruskah kita membukanya, Nona? Pita itu diikat dengan sangat indah. Saya ingin tahu apa isinya?”
 
“Ayo kita buka! Liz, cepat buka bungkusnya.”
 
Dengan gembira, Diane menoleh ke Neris. Setelah berpikir sejenak, Neris mendekati kotak itu. Jika apa yang dia harapkan ada di dalamnya, tidak perlu bagi Diane untuk menyaksikan pemandangan yang tidak menyenangkan.
 
“Diane, Betty. Mundurlah sejenak.”
 
“Mengapa?”
 
Mengikuti instruksi Neris, Betty dengan patuh mundur, sementara Diane menggerutu tetapi menyingkir.
 
Setelah menghabiskan beberapa tahun di dekat Neris, baik Diane maupun Betty secara otomatis pindah, meskipun mereka penasaran dengan apa yang ada di dalam kotak itu.
 
Setelah memastikan posisi mereka, Neris membuka pita pada kotak tersebut.
 
Kotak berlapis beludru itu sendiri tampak cukup mahal. Pita biru tua itu sangat indah, dengan kata ‘Devonshire’ yang disulam dengan elegan di ujungnya.
 
Saat pita itu terlepas, Neris menarik napas dalam-dalam dan membuka tutupnya.
 
Dan apa yang dilihatnya di dalam membuatnya terkejut.
 
Sebuah gaun beludru ungu tersimpan di dalamnya. Bersama gaun itu ada kalung amethyst yang senada, dan juga sepatu ungu.
 
“Astaga!”
 
Diane sangat gembira hingga ia tidak tahu harus berbuat apa.
 
Kalung itu, yang dirancang untuk melingkari leher Neris, terbuat dari berlian bulat berkilauan yang dihubungkan oleh liontin amethyst seukuran ibu jari.
 
Amethyst dianggap sebagai batu permata yang sangat berharga di Vista, seperti halnya mata ungu. Bahkan sekarang, benda di hadapan matanya itu memiliki kualitas yang luar biasa, dengan kilau yang konsisten dan warna yang pekat.
 
Lalu bagaimana dengan gaunnya? Saat Neris mengeluarkan gaun itu dari kotak, desainnya akhirnya terungkap.
 
Itu persis desain yang dipesan Neris dari ruang ganti Madame Crua. Bahkan warna ungu Tiriann-nya pun persis sama dengan warna matanya.
 
Untuk menciptakan cahaya yang dalam dan lembut itu, dibutuhkan emas sebanyak berat kain itu sendiri.
 
“Kamu memesan desain yang sama dari sini? Kamu benar-benar jenius! Bagaimana kamu tahu gaun hijau itu akan rusak?”
 
Tidak ada jawaban. Neris terdiam.
 
Hidup sebagai seorang putri, Neris telah melihat segala sesuatu yang berharga di dunia. Hanya dengan melihat liontin amethyst itu, dia bisa tahu betapa berharganya beludru di depannya.
 
Lembut saat disentuh seperti bulu… Jahitan rapat dan lurus. Dan warnanya sendiri.
 
Rasanya tidak mungkin Megara mengirimkan barang seperti itu sebagai lelucon. Karena jika gaun yang dikenakannya hari ini tidak sebagus ini, tentu gaunnya juga tidak akan lebih baik.
 
Dimulai dengan kerah berbentuk perahu yang dangkal dan melingkari bagian atas tubuh dengan sederhana, gaun itu jatuh membentuk lonceng dari pinggang. Bagian tengah depan rok sedikit terbelah, memperlihatkan rok dalam yang dikenakan di bawahnya.
 
Saat Neris memeriksa gaun luar itu, Diane mengeluarkan rok dalam berbahan beludru dari bagian dalam kotak.
 
Meskipun disebut rok dalam, itu hanya sebutan saja, karena rok dalam yang sebenarnya berfungsi sebagai pakaian dalam diletakkan lebih rendah lagi. Yang diambil Diane adalah rok luar yang sengaja disobek untuk memperlihatkan barang dekoratif.
 
Diane sekali lagi terkagum-kagum pada warna putih yang mempesona, kilau yang mewah, dan manik-manik emas berbentuk berlian besar yang berlanjut di sepanjang benang emas yang cemerlang itu.
 
Kekaguman itu semata-mata tertuju pada hiasan di seluruh gaun tersebut, dan kesederhanaan itu menambah keindahan gaun tersebut.
 
Dimulai dengan kerah berbentuk perahu yang dangkal dan membungkus bagian atas tubuh dengan sederhana, gaun ini jatuh membentuk huruf A dari pinggang. Bagian tengah depan rok sedikit terbelah, memperlihatkan rok dalam yang dikenakan di bawahnya.
 
Sembari Neris memeriksa gaun luar, Diane mengeluarkan rok dalam berbahan beludru dari bagian dalam kotak.
 
Meskipun disebut rok dalam, itu hanya sebutan saja, karena rok dalam yang sebenarnya berfungsi sebagai pakaian dalam diletakkan lebih rendah lagi. Yang diambil Diane adalah rok luar yang sengaja disobek untuk memperlihatkan barang dekoratif.
 
Warna putih yang memukau, kilau mewah, dan manik-manik emas berbentuk berlian besar yang berlanjut di sepanjang benang emas yang berkilauan sekali lagi memancing kekaguman dari Diane. Dekorasi itu adalah satu-satunya hiasan di seluruh gaun tersebut.
 
“Ini sangat indah!”
 
Neris kini benar-benar serius. Mungkinkah Nelesion telah melakukan sesuatu yang tidak perlu lagi?
 
Sembari Diane memegang rok dalam, tangan Neris meraba-raba bagian dalam kotak. Mungkin ada petunjuk tentang siapa pengirimnya. Saat mencapai dasar kotak, dia menyentuh sebuah kartu kecil.
 
Setelah membaca kartu tersebut, ternyata berisi pesan berikut:
 
“Sepertinya sedang disiapkan lelucon iseng. Jika Anda tidak keberatan dengan hadiah kecil ini, mohon terima. Atasan.”