Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 77

Bab 77: [Bab 77] Kejadian di Ruang Ganti
Sebagian besar pakaian yang dimiliki Neris tergolong sopan. Meskipun Neris selalu mengenakan pakaian yang membuatnya merasa paling nyaman tanpa terlalu mencolok, Diane tidak menyukai pakaian-pakaian tersebut.
 
Oleh karena itu, ketika Diane menyarankan untuk pergi membeli perhiasan, Neris akhirnya setuju. Dia tahu dari pengalaman bahwa Diane tidak akan pernah menyerah sampai dia setuju.
 
Sekalipun dia berbohong tentang tidak punya uang untuk membeli perhiasan, itu tidak akan menjadi masalah. Diane berencana mengajak Neris dengan dalih akan membeli perhiasan sendiri, lalu secara diam-diam mencocokkan perhiasan Neris saat mereka berada di sana.
 
Meskipun niatnya jelas, Neris hanya mengangkat kedua tangannya.
 
“Di Sini!”
 
Karena persiapan pesta kelulusan, Kota Carten kini ramai dengan orang-orang yang mencari perhiasan atau pita. Tempat yang dikunjungi Diane dan Neris adalah toko besar yang baru dibuka di depan Stasiun Carten.
 
Kata ‘Morier’ ditampilkan dengan jelas dalam huruf-huruf terang.
 
“Ini dia, tempat yang dikelola oleh domba Morier yang pernah kau bantu dulu, kan? Luar biasa, bukan? Saat berada di rumah kami, aku hanya berpikir sayang sekali dia sedang dalam kesulitan, tetapi sebenarnya, dia adalah orang yang luar biasa. Bahkan saudara laki-laki kami memujinya.”
 
Fakta bahwa seseorang yang dulunya bekerja di rumahnya telah menjadi saingan di industri tersebut dan mencapai kesuksesan luar biasa tidak membuat saudara-saudaranya merasa iri, melainkan benar-benar mengaguminya.
 
Neris, yang ditinggalkan di perkebunan McKinnon karena kurangnya fondasi, kemudian dibawa kembali karena penjualan tanaman obat, merasa agak canggung.
 
Kekaguman Diane bukanlah berlebihan.
 
Toko Morier yang besar dan berlantai tiga ini merupakan toko revolusioner karena menjual barang yang berbeda di setiap lantainya.
 
Mengingat sebagian besar toko hanya menjual satu jenis barang per bangunan, ini adalah ide yang sangat cerdas.
 
Terlebih lagi, mereka tidak hanya menjual produk yang dibuat oleh kalangan atas Morier, tetapi mereka juga mengimpor produk dari kalangan atas lainnya, yang menjadikan hal ini cukup revolusioner.
 
Ketika pelanggan datang untuk melihat produk dari merek-merek kelas atas lainnya, mereka akhirnya juga melihat produk-produk kelas atas dari Morier.
 
Saat Diane dan Neris menjelajahi toko mewah itu, terutama lantai pertama yang menjual perhiasan dan kosmetik, Diane terpesona oleh perhiasan yang dipajang di rak tanpa menyadarinya.
 
Sebuah bros zamrud dengan warna yang mirip dengan matanya menarik perhatiannya.
 
Saat Diane asyik dengan bros tersebut, Neris diam-diam naik ke lantai dua, tempat aksesoris dan pakaian ditangani.
 
Itu adalah cara Diane untuk mencoba mendahului Neris sebelum dia memesan gaun yang sangat mewah untuk pesta kelulusannya.
 
Saat mereka menaiki tangga yang didekorasi mewah layaknya rumah bangsawan, seorang pelayan berpakaian rapi menyambutnya di pintu masuk lantai dua.
 
“Selamat datang, Nyonya. Ada yang bisa saya bantu?”
 
“Saya ingin mencoba gaun malam.”
 
Secara umum, Neris, yang tidak mengenakan perhiasan apa pun, tidak pantas memesan pakaian di toko Morier, yang hanya menjual barang-barang mewah.
 
Namun, pelayan itu membungkuk dengan hormat tanpa sedikit pun rasa jijik.
 
“Izinkan saya mengantar Anda masuk, Nona.”
 
Berpendidikan tinggi. Neris menilai dalam hati sambil mengikutinya. Dia tidak bertanya siapa yang sedang dicari Neris.
 
Dia mungkin akan membawanya ke penjual pakaian dengan harga sedikit lebih tinggi berdasarkan pakaian pelanggan. Karena gaun malam dimaksudkan untuk lebih mewah daripada pakaian sehari-hari.
 
Lantai kedua tampak seperti jalan yang dipenuhi dengan ruang ganti kecil.
 
Sekitar setengahnya adalah ruang ganti yang besar dan mewah tempat para karyawan tingkat atas Morier bekerja, sementara setengah lainnya terdiri dari ruang ganti kecil yang dikirim dari karyawan tingkat atas lainnya.
 
Pelayan itu mengantar Neris ke salah satu toko.
 
“Nyonya Croix, Nona. Apakah Anda membutuhkan sesuatu lagi?”
 
“Tidak terima kasih.”
 
Pelayan itu membungkuk sekali lagi sebelum kembali ke tempatnya.
 
Seorang wanita yang sedang menjahit gaun merah muda mencolok di ruang ganti menyambut Neris dengan senyum lebar.
 
“Selamat datang, Nona. Apa yang Anda cari?”
 
“Saya perlu mencoba gaun malam untuk pesta kelulusan. Saya tahu mungkin sudah penuh dipesan saat ini, tetapi apakah masih memungkinkan?”
 
Nyonya Crua menjawab dengan ramah.
 
“Tentu, Nona. Saya akan menunjukkan desainnya kepada Anda. Iz, tolong antar wanita ini.”
 
Para staf segera mengantar Neris ke ruang ganti. Mereka mendudukkannya di kursi tamu dan menyajikan teh untuknya.
 
Madame Crua, yang telah berhenti menjahit gaun merah muda, mengumpulkan sketsa pakaian yang telah ia rancang dan membentangkannya di atas meja di depan Neris.
 
“Seperti yang Anda ketahui, memperlihatkan bahu pada gaun istana juga menjadi tren tahun ini. Karena Anda memancarkan aura elegan dan mulia, daripada belahan leher yang terlalu rendah, bagaimana dengan belahan leher persegi? Jika Anda suka warna hijau…”
 
Saran-saran Madame Crua hendak dilanjutkan ketika seseorang tiba-tiba masuk ke ruang ganti.
 
“Nyonya Crua, jahitannya…”
 
Gadis yang masuk sambil memanggil nama perancang busana itu adalah wajah yang familiar bagi Neris. Di belakangnya, tentu saja, ada seorang pelayan.
 
“Alecto.”
 
Neris menyapanya dengan ringan, sambil mengangkat alis. Alecto Islaani bergumam pelan.
 
“…Ner… ris.”
 
“Sudah lama tidak bertemu. Apakah itu gaunmu?”
 
Neris menunjuk ke gaun yang sedang dikerjakan Madame Crua sebelumnya.
 
Gaun merah muda itu kemungkinan besar akan terlihat tidak serasi dengan rambut merah Alecto. Namun, Neris tidak merasa perlu untuk menunjukkan hal itu.
 
“Ya.”
 
Alecto duduk di sebelah Neris, menatapnya dengan seringai.
 
Sejak diintimidasi di tahun pertamanya, dia agak takut pada teman-temannya. Dan pada saat yang sama, dia sangat tidak menyukai mereka.
 
Di antara mereka, dia paling membenci Neris, yang berstatus lebih rendah dan tidak berani menentangnya.
 
Sayangnya, tidak ada teman sebaya di sekitar untuk menutupi rasa jijiknya. Alecto berkomentar sinis,
 
“Bukankah agak sulit bagimu untuk berbelanja pakaian di sini? Apakah kamu sudah menabung cukup uang?”
 
Mata para staf berkedip sesaat. Madame Crua dalam hati mendecakkan lidah.
 
Di tempat yang memberikan pelayanan tulus, staf seharusnya tidak menunjukkan tanda-tanda menguping percakapan pelanggan. Tampaknya mereka masih kurang pelatihan yang memadai.
 
Di sisi lain, Neris, yang menjadi sasaran sarkasme terang-terangan tersebut, menanggapi tanpa berkedip sedikit pun.
 
“Sama sekali tidak. Pakaian ini tidak ditenun dengan benang emas.”
 
Pakaian yang ditenun dengan benang emas hanya diperbolehkan untuk keturunan langsung kerajaan. Kemarahan Alecto meledak. Beraninya dia mengomentari pakaiannya?
 
“Anda terlihat cukup percaya diri. Saya penasaran dengan apa yang Anda beli. Bolehkah saya melihatnya?”
 
“Tentu.”
 
Alecto duduk dengan lesu di sebelah Neris.
 
Didampingi oleh pelayannya, Lena, yang menjadi kasar setelah menyaksikan majikannya diperlakukan buruk selama bertahun-tahun, dia dengan kesal berbicara kepada para staf.
 
“Apakah nyonya kita seorang pelayan? Apakah Anda bahkan tidak menawarkannya minuman?”
 
“Mohon maaf!”
 
Para staf dengan cepat membawakan minuman. Madame Crua merasa sedikit malu.
 
“Wanita.”
 
“Wanita yang mana?”
 
Baik Neris maupun Alecto bertanya secara bersamaan. Madame Crua merasakan bahwa ada masalah serius antara kedua gadis ini.
 
Selain itu, tampaknya Alecto menyimpan perasaan tidak enak yang lebih signifikan. Wanita berambut pirang itu tampak sopan, jadi meskipun dia memiliki emosi negatif, kemungkinan besar dia tidak akan membahayakan orang lain.
 
Namun, Madame Crua telah berurusan dengan siswa yang memiliki potensi beragam selama lebih dari satu dekade. Ia dengan cepat berbicara dengan jelas.
 
“Nona Islaani, putri Viscount, maukah Anda melihat gaun itu nanti?”
 
Alecto mengangguk dengan angkuh sebagai jawaban atas pertanyaan yang hati-hati itu.
 
“Mari kita mulai dari sini.”
 
Dengan pernyataan itu, ia menatap Neris dengan tajam. Neris langsung menunjuk beberapa desain dari sketsa Madame Crua.
 
“Untuk garis leher pada sketsa ini dan lengan baju agar sesuai dengan desain ini. Roknya akan terlihat bagus dengan desain ini. Tunjukkan padaku kain yang cocok dengannya.”
 
Madame Crua menghela napas dalam hati sambil membayangkan kombinasi desain yang dipilih Neris. Alecto Islaani, pemilik gaun merah muda itu, dan gadis ini seumuran, jadi gadis ini masih cukup muda.
 
Namun entah bagaimana, dia sepertinya tahu apa yang cocok untuknya.
 
Sementara itu, Alecto tidak punya alasan untuk mengeluh ketika melihat desain yang dipilih Neris, merasa kesal karena tidak ada yang bisa dikritik dari pilihan yang indah itu.
 
Jika dia harus mencari-cari kesalahan,
 
“Siapa yang berpakaian seperti ini sekarang? Apakah ada luka di lehermu?”
 
Para wanita kerajaan cenderung mengenakan gaun berpotongan rendah yang memperlihatkan bahu dan dada sebagai gaun istana. Oleh karena itu, para wanita bangsawan dengan tekun mengikuti kebiasaan tersebut. Garis leher yang dipilih Neris menutupi seluruh bagian tubuh dari tulang selangka.
 
Neris tidak menjawab.
 
Beberapa contoh kain dikeluarkan. Madame Crua hendak menjelaskan kelebihan dan kekurangan masing-masing kain ketika Neris dengan cepat memilih salah satunya.
 
“Mari kita pilih yang hijau ini.”
 
“Pilihan yang sangat bagus, Nona.”
 
Terkesan dengan keputusan cepatnya seolah-olah tidak ada pilihan lain, para staf dengan antusias mengembalikan kain yang telah mereka ambil.
 
“Liz!”
 
Tangisan pilu terdengar dari suatu tempat. Untuk pertama kalinya sejak memasuki ruang ganti, wajah Neris sedikit meringis.
 
Neris berdiri dan dengan cepat menyerahkan kartu nama kepada Madame Crua yang berisi nama dan alamatnya.
 
“Maaf, tapi ada hal mendesak. Saya harus kembali lagi nanti untuk fitting. Silakan kirim detail kontraknya ke sini.”
 
“Baik, Nona.”
 
Ekspresi tergesa-gesa dan canggung yang muncul di wajahnya yang begitu anggun membuat orang lain merasa hal itu cukup menggemaskan. Madame Crua tersenyum saat menerima kartu nama tersebut.
 
Saat Neris bergegas meninggalkan ruang ganti, Alecto tiba-tiba berbicara.
 
“Apakah kamu bahagia?”
 
Neris berhenti dan berbalik. Apa? Neris tidak bertanya, tetapi Alecto sepertinya mendengar pertanyaan itu dan melanjutkan berbicara.
 
“Kamu benar-benar tidak beruntung. Tapi bagaimana mungkin seseorang seperti Diane bisa memikat dan menemanimu dengan begitu baik?”
 
Seseorang seperti Diane?
 
Neris memutuskan untuk meninggalkan kebiasaannya mengabaikan Alecto dan menyilangkan tangannya. Diane yang menawan dan menemaninya? …Pilihan kata-katanya memang seperti dirinya.
 
Alecto menggenggam erat lengan gaun merah muda yang selama ini diincarnya.
 
“Apa kau tidak merasakan hal yang sama? Makanya kau pura-pura mengabaikanku, kan? Aku merasa seperti akan mati ketakutan setiap kali melihat anak-anak seusiaku. Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi jika aku mengatakan sepatah kata pun, mereka menertawakanku di belakangku. Bahkan jika aku mengatakan yang sebenarnya, mereka tetap melakukannya.”
 
Neris menyipitkan matanya.
 
Alecto pernah diintimidasi oleh anak-anak di tahun pertamanya. Itu adalah fakta. Namun, seperti yang pernah Alecto sebutkan sebelumnya, apakah putri Islaani Viscount diperlakukan sama seperti Neris di masa lalu? Apakah anak-anak yang begitu peka terhadap logika kekuasaan juga memperlakukan Alecto dengan cara yang sama? Bahkan ketika Neris dan Alecto mencapai tahun kedua mereka, permusuhan terang-terangan terhadap Alecto dari anak-anak tampaknya berkurang pada suatu titik.
 
Alecto sering diundang ke acara-acara yang diselenggarakan oleh anak-anak dari kubu lawan dan tidak secara terang-terangan dikucilkan dari pertemuan apa pun.
 
Neris tahu siapa yang memegang kekuasaan sebesar itu. Terutama setelah menyadari bahwa Alecto Islaani bertindak sebagai pion untuk ‘gadis itu,’ spekulasinya berubah menjadi kepastian.
 
Meskipun demikian, Alecto Islaani terus merasa sengsara.
 
Jika melihat hal itu terasa menyegarkan, sebenarnya tidak. Neris memang selalu seperti itu.
 
‘Tidak seharusnya ada orang yang mengalami hal-hal seperti itu.’ Itulah kalimat yang pernah diucapkan Neris di perpustakaan.
 
Bahkan pada saat itu, ketulusannya terasa hingga ke titik kekejaman.
 
“Saya mengerti.”
 
Itulah alasannya. Tidak terlibat justru lebih baik, menanggapi kritik yang berdatangan tanpa tahu harus berbuat apa. Mata Alecto berkilat marah.
 
“Berbohong!”
 
“Aku juga berharap itu bohong. Betapa mudahnya tertawa dan berteriak, mengarang alasan mengapa orang lain pantas dibenci tanpa mengetahui rasa takut dan luka yang tak tersembuhkan, lalu melupakan semuanya. Betapa nyamannya bisa tertawa dan melupakan semuanya, bahkan jika aku mengatakan yang sebenarnya.”
 
Rasa sakit yang kualami sangat mengerikan, tapi untungnya, aku tidak perlu sampai berperilaku serendah itu, syukurlah, kan?
 
Saat kita akhirnya pergi ke neraka bersama, setidaknya aku akan tahu mengapa aku berada di sana, alasannya akan jelas bagiku.
 
Kata-kata yang menyusul kemudian terus terngiang di benak Neris. Dia meninggalkan ruang ganti tanpa melihat wajah Alecto yang kebingungan.