Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 60

Bab 60: [Bab 60] Pendidikan Etiket Keluarga Elrandia
## Bab 60: [Bab 60] Pendidikan Etiket Keluarga Elrandia
 
Valentine tidak mengenali gadis pirang kurang ajar yang berani mendekati kakaknya dengan nada akrab.
 
Rambut pirang pucat seperti platinum dan warna mata yang sama dengan potret di galeri keluarga sangat mudah dikenali. Namun, Nellis True dalam benak Valentine seharusnya tidak terlihat seperti ini.
 
Seharusnya dia tidak perlu terlihat begitu anggun dan elegan.
 
Perilaku Nellis Valentine yang terlihat musim semi lalu benar-benar menjijikkan.
 
Ia tidak hanya kurang sopan santun, tetapi juga kurus dan berpakaian buruk. Apa yang bisa diharapkan dari putri seorang ksatria berpangkat rendah?
 
Namun, dalam waktu setahun saja, ia telah berubah drastis hingga sulit dikenali.
 
Apakah itu karena dia belajar tata krama di sekolah? Ha! Dia tidak hanya menyelinap masuk ke sekolah untuk bangsawan, tetapi dia juga belajar berpura-pura menjadi bangsawan?
 
Sejujurnya, Nellis adalah seorang bangsawan, dan martabat yang ia tunjukkan dalam perilakunya bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari di kelas tingkat rendah di akademi.
 
Namun, Valentine bukanlah tipe orang yang berpikir mendalam, dan dia tidak membutuhkan alasan untuk bersikap kasar kepada seseorang yang tidak disukainya.
 
Jadi, Valentine bisa dengan mudah menyadari bahwa dia benar-benar tidak menyukai Nellis True.
 
“Nellis True?”
 
Valentine menyipitkan matanya dan menatap Nellis, yang tingginya hampir sama dengannya.
 
Nellis berdiri di samping Nellusion, membungkuk kepada Abellus dan Nellusion, lalu menjawab Valentine.
 
“Sudah menjadi aturan di sekolah untuk memanggil siswa kelas atas dengan sebutan ‘senior,’ Elrandia.”
 
Elrandia.
 
Tidak ada sedikit pun rasa hormat dalam nada suara Nellis ketika dia mengucapkan “Elrandia,” yang biasanya diucapkan dengan penuh kekaguman.
 
Wajah Valentine memerah padam.
 
“Beraninya kau…!”
 
Dia pikir dia siapa, berani-beraninya menggurui soal peraturan?
 
Tepat ketika Valentine hendak kehilangan kesabarannya, seperti yang sering terjadi di rumah, Nellusion turun tangan dengan senyuman.
 
“Nellis benar, Valen. Kebiasaan macam apa itu? Kamu tahu kan semua orang harus mengikuti peraturan sekolah? Apa kamu ingin membuatku merasa canggung?”
 
Peraturan sekolah ditetapkan oleh dewan siswa, jadi jika Valentine melanggar peraturan tersebut di depan pangeran, itu juga akan menempatkan Nellusion dalam posisi yang canggung.
 
Lalu, apa gunanya memberi kesan kepada begitu banyak bangsawan muda bahwa Valentine itu sombong? Terutama kepada Abellus.
 
Nellusion, yang berbicara cepat untuk memperhitungkan situasi, melirik Valentine dan menutup mulutnya. Kemudian dia memasang ekspresi polos yang sesuai dengan wajahnya yang cantik.
 
“Aku sudah pernah bertemu Nellis senior tahun lalu, jadi aku pasti memanggil namanya tanpa berpikir. Kau ingat, senior?”
 
Implikasinya adalah, “Kau datang ke rumah kami untuk meminjam uang, ingat?” Hanya Nellusion, Valentine, dan Nellis yang memahami makna dalam situasi ini.
 
Sepertinya dia akhirnya tahu posisinya. Dengan pemikiran itu, Valentine tersenyum cerah pada Nellis, tampak polos bagi mereka yang tidak memahami situasinya.
 
Nellusion merasa canggung. Dia berharap Nellis tidak menyimpan dendam terhadap keluarga itu.
 
Namun, meskipun sudah memberikan peringatan yang jelas sebelum semester dimulai, Valentine tetap bersikap kekanak-kanakan. Dia merasa akan sakit kepala karena ulahnya.
 
Nellis menerima tatapan penuh semangat Valentine dengan ekspresi tenang dan tersenyum lembut, seperti senyum orang dewasa.
 
“Ya, benar. Elrandia masih imut.”
 
Itu adalah pujian biasa, tetapi Valentine tetap merasa kesal.
 
Meskipun Valentine tidak terlalu dikenal sebagai orang yang pintar, itu karena dia dikelilingi oleh terlalu banyak orang yang cerdas.
 
Dia memiliki intuisi dan kemampuan berpikir yang rata-rata, sehingga dia bisa tahu kapan seseorang meremehkannya.
 
Dan ‘gadis pengemis’ di depannya jelas-jelas memandang rendah dirinya.
 
Valentine sendiri tidak tahu mengapa ia merasa seperti itu. Apakah karena tatapannya? Posturnya? Nada bicaranya?
 
Sekilas, respons Nellis tampak sempurna. Tapi mengapa hal itu membuatnya merasa sangat buruk? Dan…
 
Jika bisa diungkapkan, itu adalah ‘menyeramkan’.
 
Nellusion, yang khawatir Valentine akan melakukan kesalahan lain di lorong, memutuskan untuk mengisi keheningan dengan percakapan. Dia berbicara kepada Nellis dengan nada lembut.
 
“Nellis, kamu juga bisa memanggilku kakak. Dan Valen, kamu bisa memanggilnya dengan namanya. Valen selalu menginginkan kakak perempuan. Kurasa memiliki kakak perempuan sepertimu akan menjadi pengaruh yang baik.”
 
Kakak perempuan? Wajah Valentine memerah karena marah, tetapi sebelum dia bisa membalas, Delma berbisik di belakangnya.
 
“Sungguh, memang seperti yang dikatakan tuan muda, nona.”
 
“Apa?”
 
Valentine, yang hendak mengatakan bahwa Delma sudah kehilangan akal sehatnya, menatap wajah Nellusion saat ia menatap Nellis. Ia juga melihat wajah para siswa senior yang berkumpul di sekitar, menyaksikan adegan itu dengan penuh minat.
 
Valentine mempercayai Delma. Dia mempercayainya lebih dari keluarganya sendiri, yang terkadang mengatakan hal-hal yang tidak perlu seperti yang dilakukan Nellusion sebelumnya, dengan mengatakan “bersikap sopan.” Delma selalu memprioritaskan keinginan Valentine.
 
“Seperti yang dikatakan tuan muda.”
 
Setelah menenangkan diri sejenak, Valentine menyusun sebuah rencana.
 
Ya! Delma benar. Lebih baik mengikuti saran Nellusion untuk saat ini.
 
Valentine tersenyum licik, menunjukkan sikap santai seorang bangsawan berpangkat tinggi.
 
“Kakak selalu memperlakukan saya seperti anak kecil. Ngomong-ngomong, saya mendengar apa yang kau katakan, dan kau benar. Saya akan dengan senang hati memanggilmu begitu, Nellis senior. Bagaimanapun, kita kan kerabat. Sering-seringlah berkunjung ke asrama kami dan makan malam bersama kami.”
 
Sampai saat ini, sikap Valentine tampak kekanak-kanakan dan arogan, tetapi dengan kata-kata terbarunya, para siswa senior memandangnya secara berbeda.
 
Dia adalah seorang anak yang bisa mengakui kesalahannya dengan cepat dan imut, masih muda dan disukai.
 
Nellusion merasa puas, merasakan perubahan dalam tatapan mereka. Nellis menjawab dengan tenang, tanpa mengubah ekspresinya, terhadap nada ramah Valentine.
 
“Oke, terima kasih. Kamu juga bisa memanggilku ‘unni’.”
 
Abellus tidak tertarik dengan pendidikan tata krama keluarga Elrandia.
 
Dan dia bahkan kurang tertarik pada masalah panggilan sayang antara Nellis dan Valentine. Saat percakapan berlarut-larut, dia tampak bosan dan berkata.
 
“Maaf, Ibu ada urusan. Valentine, bermainlah dengan adikmu dan bersenang-senanglah. Belajarlah dengan giat dan berprestasilah di kelas.”
 
“Baik, Yang Mulia. Terima kasih atas kata-kata baik Anda!”
 
Valentine menjawab Abellus dengan riang dan sopan. Abellus meninggalkan Nellusion dan menuju ke kelas berikutnya.
 
Sebenarnya, sudah waktunya bagi semua orang untuk bubar dan menuju ke kelas masing-masing. Nellusion menyadari hal ini dan segera berbicara kepada Nellis.
 
“Nellis, sebenarnya aku ingin mengatakan sesuatu padamu. Tentu saja, seharusnya aku meminta persetujuanmu terlebih dahulu, tetapi aku melakukan sesuatu atas kemauanku sendiri karena kupikir kau mungkin akan merasa kasihan tanpa alasan.”
 
“Apa itu, Nellusion?”
 
Nellis berkedip kaget. Nellusion merasakan penyesalan, membandingkan sikapnya yang tenang dan lembut dengan perilaku adik perempuannya, yang hampir membuatnya berada dalam posisi canggung sebelumnya.
 
Seandainya Valentine bisa sebaik ini… Tentu saja, keduanya tidak bisa dibandingkan dalam hal nilai sebenarnya.
 
“Kamu masih muda, dan sulit untuk tinggal sendirian di sekolah, jadi aku berpikir untuk mengirim seorang pembantu untuk menjagamu.”
 
“Seorang pelayan?”
 
Nellis tampak tidak nyaman. Dia ragu-ragu, lalu berbisik.
 
“Aku… kamarku tidak memiliki tempat tidur untuk seorang pembantu. Kamarku sangat kecil dan hanya memiliki satu tempat tidur.”
 
Nellusion sudah memikirkan hal itu. Dia tersenyum meyakinkan.
 
“Jangan khawatir soal itu. Isabelle bisa tidur di asrama kita pada malam hari dan menjagamu dari pagi hingga malam.”
 
Nellusion bahkan sempat mempertimbangkan untuk mengganti kamar asrama Nellis, tetapi dia merasa tidak perlu merusak kebiasaan Nellis sejak awal.
 
Betapa menyenangkannya jika gadis muda itu dapat merasakan kehidupan seorang bangsawan berpangkat tinggi, meskipun hanya sesekali, melalui dirinya?
 
Valentine, yang sedang mendengarkan, angkat bicara.
 
“Itu ide bagus. Jangan menolak, unni. Jika orang-orang tahu bahwa anggota keluarga Elrandia hidup tanpa pembantu, apa yang akan mereka katakan?”
 
Kalimat terakhir Valentine mengandung sedikit nada jij disdain yang hanya bisa dirasakan oleh orang-orang terdekatnya.
 
Nellusion tidak memarahi adiknya, karena tahu bahwa adiknya sedang berusaha mendukungnya. Nellis akhirnya tersenyum dan menerima.
 
“Terima kasih, Nellusion.”
 
***
 
Isabelle.
 
Saran Nellusion sangat mudah ditebak. Menggunakan seseorang sebagai mata-mata dengan berpura-pura peduli padanya bukanlah metode yang jarang digunakan dalam masyarakat bangsawan.
 
Nellis, yang awalnya berniat menolak, mengubah rencananya setelah mendengar nama itu. Dia tidak ingin melewatkan kesempatan tersebut.
 
Itu adalah kenangan dari kehidupan masa lalunya, ketika Nellis diadopsi ke dalam keluarga Elrandia. Meskipun dia disebut sebagai anak perempuan, perlakuan yang diterimanya lebih buruk daripada seorang pelayan rendahan, dan semua orang mengetahuinya.
 
Beberapa orang, yang percaya bahwa mengantisipasi dan memenuhi keinginan tuan mereka adalah kunci untuk menjadi cerdas, menghubungi Nellis.
 
Awalnya, air untuk mencuci hanya diberikan kepadanya setelah para pelayan menggunakannya, dan airnya dingin.
 
Nellis, yang telah lama menjadi korban perundungan, tidak tahu bagaimana cara menuntut perlakuan yang pantas ia dapatkan.
 
Setelah dia ketahuan mandi menggunakan air sumur, air pun berhenti mengalir sama sekali.
 
Makanan yang terlambat disajikan akhirnya menjadi makanan yang tidak pernah sampai.
 
Pakaian yang berlubang dan tidak pernah ditambal akan hilang begitu saja.
 
Perapian yang tadinya hanya memiliki sedikit kayu bakar, akhirnya menjadi perapian tanpa api sama sekali.
 
Kehidupan Nellis terus memburuk. Suatu hari, Nellusion mengunjungi kamarnya dan, jika dia tidak setidaknya bertanya secara sepintas apa yang sedang terjadi, Nellis mungkin akan mati kelaparan atau kedinginan.
 
Tentu saja, Valentine dan sang bangsawan wanita berada di balik perilaku arogan para pelayan. Namun, di antara para pelayan, Isabelle, pelayan pribadi Nellis, sangat berperan dalam menindasnya.
 
Ayah Isabelle adalah seorang ksatria berpangkat rendah seperti ayah Nellis, tetapi dia tidak bisa masuk akademi karena alasan keuangan. Namun, Isabelle adalah wanita yang ambisius.
 
Dia berpikir bahwa Nellis, sebagai putri seorang ksatria berpangkat rendah, beruntung bisa menjadi seorang bangsawan wanita, dan dia tidak tahan dengan kenyataan itu.
 
Untuk mendapatkan simpati Valentine dan karena perasaan pribadinya sendiri, Isabelle tidak ragu-ragu membuat Nellis sengsara setiap kali dia memiliki kesempatan.
 
“Kamu mau teh? Apa kamu tahu cara minum teh? Minum air putih saja. Jangan merepotkan orang lain.”
 
“Ada lubang di bajumu? Aku tidak melihatnya. Berhenti bicara omong kosong dan pakailah saja. Ini masih lebih baik daripada yang kau kenakan saat pertama kali datang ke rumah ini.”
 
“Kau seharusnya pintar, tapi kurasa itu bohong. Kalau kau kedinginan, katakan saja. Kenapa kau berdemonstrasi di depan Nellusion?”
 
“Apa sebutan untuk orang seperti kita? Bodoh. Jangan marah, apa kukatakan kalian bodoh?”
 
Sikap meremehkan, sarkasme, dan penghinaan Isabelle begitu tanpa henti sehingga ia segera mendapatkan simpati Valentine.
 
“Ya mungkin…”
 
Setelah perhiasan sang bangsawan ditemukan di kamar Nellis.
 
Karena Nellis sudah lama dikenal sebagai pencuri di sekolah, tidak ada yang mempercayai pengakuannya bahwa dia tidak tahu mengapa perhiasan itu ada di kamarnya.
 
Sang bangsawan wanita, yang bertekad untuk memperbaiki “kebiasaan yang sudah mengakar” Nellis, mengambil gunting dan memotong rambut Nellis.
 
Seperti insiden koin emas di tahun pertamanya, Nellis tidak tahu persis siapa yang menaruh perhiasan itu di kamarnya. Namun, dia tahu bahwa itu terjadi sekitar waktu yang sama ketika Isabelle mulai mendapatkan simpati Valentine.
 
Pelayan lainlah yang membawakan sisir untuk Nellis pada hari pertama setelah rambutnya dipotong, dan Nellis segera melihat Isabelle beberapa kali merawat Valentine.
 
Isabelle harus belajar bagaimana melayani tuannya dengan setia. Bahkan Valentine, yang selama ini Isabelle coba senangkan, tidak mengakui kesetiaan Nellis.
 
Lagipula, Valentine tetap menyebut Nellis sebagai “anjing yang kubesarkan” hingga akhir hayatnya.
 
Jadi, apa salahnya jika Nellis mengajari Isabelle beberapa hal tentang melayani tuannya?