Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 49

Bab 49: [Bab 49] Jika aku memiliki ini, akankah aku masuk surga?
Saat aku menatap keluar jendela dengan tirai brokat mahal itu, aku merasa seperti berada di surga. Tapi aku tahu pemiliknya tidak ada di sekitar, dan karena itu, lingkungan sekitar sangat sunyi.
 
Neris bertanya dengan ekspresi bingung.
 
“Mengapa kamar sang pemberi kehidupan begitu mewah?”
 
“Mungkin ini surga atau semacamnya.”
 
“Ini kamar Tuan Ren, kan?”
 
“Kamu bisa saja berbohong.”
 
“Aku tak percaya dengan apa yang orang katakan. Apakah aku ada di surga?”
 
Neris balik bertanya dengan penuh percaya diri yang sulit disangkal. Kali ini, Cladwin yang terkejut.
 
Faktanya, dia sudah terkejut sejak tadi. Menurut penyelidikannya, tempat itu ‘bersih’ dan biasa saja. Dia tumbuh dewasa secara normal.
 
Bagaimana mungkin kota asal anak ini mendidiknya hingga mampu menipu ajudan terdekat pangeran dan menggunakan kamar tidur saudara laki-laki mantan paus sesuka hatinya?
 
“Bagaimana kau tahu aku ada di sana?”
 
“Aku tidak tahu. Aku hanya ingin mengganggu Abelrus dan Nellurion, tapi kau ada di sana. Apa yang terjadi?”
 
Suara Neris, yang dengan santai menyebut nama pangeran, terlalu percaya diri, sehingga sulit untuk dikritik. Tentu saja, Cladwin tidak berniat mengkritik.
 
Dia menghela napas dan berkata.
 
“Aku dikhianati oleh seseorang yang kupercayai.”
 
Saat Cladwin mengucapkan kata ‘pengkhianatan’, kilatan cahaya muncul di mata abu-abunya.
 
Betapapun luar biasanya dia, dia tetaplah seorang remaja di usia pertengahan belasan tahun. Sekalipun dia mencoba untuk terbiasa dengan pengkhianatan, dia tetap tidak bisa menghindari rasa sakit hati.
 
Neris mengerutkan kening dan bertanya.
 
“Apakah itu Duke Tiphian?”
 
Duke Tiphian.
 
Saat nama itu disebut, mata Cladwin, yang sesaat sebelumnya melayang, tertuju intently pada Neris. Keheningan yang mencekam pun menyelimuti ruangan.
 
Duke Tiphian adalah seseorang yang tidak memiliki hubungan dengan Neris. Anak-anaknya tidak bersekolah di akademi, dan kecil kemungkinan mereka akan bertemu di mana pun, mengingat status bangsawan tingginya. Cladwin bertanya dengan nada dingin.
 
“Bagaimana kamu tahu?”
 
“Kau tadi mengoceh tentang membunuh Hoodis Tiphian.”
 
Itu bohong.
 
Neris mampu menebak pelaku insiden ini karena Cladwin telah kehilangan akal sehatnya dan Neris telah menghabiskan cukup banyak waktu menggali petunjuk dari ingatan masa lalunya.
 
Adipati Tiphian memerintah jalur strategis yang menghubungkan Maindlandt dengan wilayah kekaisaran lainnya. Ia sendiri adalah seorang bangsawan tinggi yang kaya raya, dan setelah menikahkan putrinya dengan mantan adipati agung Maindlandt, ia tidak perlu khawatir tentang apa pun.
 
Pada akhirnya, putrinya meninggal di usia muda, dan menantunya telah meninggal sejak lama. Apa gunanya? Sekarang cucunya adalah Adipati Agung Maindlandt.
 
Dia sering mengunjungi istana kekaisaran dan dekat dengan keluarga kerajaan di kehidupan Neris sebelumnya. Neris-lah yang menariknya ke kubu keluarga Elantria dan membantunya menjadi seorang adipati.
 
Jika dipikir-pikir, aneh rasanya bahwa Adipati Agung Maindlandt, yang jarang muncul di wilayah utara, memiliki kakek yang juga seorang adipati dan terus memberikan pengaruh di istana kekaisaran. Pasti ada alasan di balik ini.
 
Neris sebelumnya memiliki kebiasaan menjilat Adipati Tiphian demi kekuasaan, jadi dia berpikir bahwa cucu adipati, yang kaku dan canggung, akan datang ke istana kekaisaran untuk mendapatkan lebih banyak kekuasaan. Tetapi saat dia memikirkannya, sesuatu terlintas di benaknya.
 
“Jika kamu melakukan hal yang benar saat itu, kamu tidak akan berada dalam kesulitan seperti ini sekarang.”
 
“Siapa sangka anak muda itu begitu keras kepala? Justru kamu yang tidak punya komentar soal kejadian itu.”
 
Jelas terlihat bahwa Joseph telah berbincang dengan Duke Tiphian, saling menyalahkan satu sama lain.
 
Saat itu, Neris tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Namun, dia mengingat percakapan tersebut karena dia mungkin perlu memanfaatkan kelemahan Duke Tiphian di masa depan.
 
Apakah ada kaitan antara percakapan itu dan insiden sebelumnya?
 
‘Gadis muda’. ‘Seseorang yang kupercayai’. ‘Pengkhianatan’. ‘Joseph tidak punya apa-apa untuk dikatakan.’
 
Jika keluarga kekaisaran berencana membunuh satu-satunya ahli waris Adipati Agung Maindlandt dan mengambil alih warisannya, Adipati Tiphian mungkin telah mengkhianati cucunya untuk mendapatkan keuntungan.
 
Dan mungkinkah Nellurion mencoba membantu Abelrus dan mendapatkan dukungan dalam prosesnya?
 
Meskipun itu adalah teori spekulatif tanpa bukti yang kuat, reaksi Cladwin menunjukkan bahwa teori itu tidak sepenuhnya salah.
 
Dalam kehidupan ini, bahkan jika Neris ikut campur, dalam kehidupan sebelumnya, Joseph gagal membunuh Cladwin, yang merupakan sebuah misteri.
 
Cladwin, yang mempercayai kata-kata Neris, menghela napas. Neris berpikir bahwa Cladwin tampak seperti manusia, seseorang yang merasakan keputusasaan, kesedihan, dan penyesalan, sama seperti dirinya.
 
“…Ada sesuatu yang ingin saya lakukan. Setidaknya, saya ingin melakukannya. Saya pikir orang itu menginginkan hal yang sama, tetapi tampaknya tidak.”
 
Cladwin, yang telah berbicara hingga saat itu, terbatuk beberapa kali, tenggorokannya kering. Neris memberinya segelas air yang telah disiapkan dan berbicara dengan tenang.
 
Tidak penting apa yang ingin dilakukan Cladwin; yang penting sekarang bukanlah itu.
 
“Aku berjanji akan mengabulkan keinginanmu, jadi kau harus hidup. Jika kau mati bodoh di sini, aku akan mengejarmu sampai ke alam baka dan bertanya bagaimana kau menepati janjimu, jadi pikirkan baik-baik.”
 
“Oke.”
 
Saat Cladwin meminum air itu, ia meringis kesakitan setiap kali menelan, karena rasa tidak nyaman di tenggorokannya. Tentu saja, penilaiannya bukan tentang suhu air.
 
Neris terkekeh. Ia mengira pria itu cerdas, tetapi tampaknya ia hanyalah orang bodoh yang telah ditipu oleh Adipati Tiphian dan hidup hingga sekarang.
 
“Berapa banyak hal yang kau tinggalkan untukku? Ngomong-ngomong, kau tinggal di asrama yang mana? Tuan Ren juga perlu istirahat, jadi aku akan melihat-lihat dan kembali. Lukamu dalam, dan pakaianmu berlumuran darah. Tuan Ren membersihkan tubuhmu, mengganti pakaianmu, dan bahkan merawatmu, jadi kau seharusnya bersyukur.”
 
“Diam.”
 
Cladwin menggerutu tetapi tidak menyangkalnya. Matanya, yang sedang mengukur rasa sakit yang tersisa, sesaat tertunduk.
 
Fakta bahwa paus baru, Omnitus III, mengincar adik laki-laki paus sebelumnya diketahui secara luas secara rahasia. Semua orang mengira Omnitus III menunjukkan kecemasan yang berlebihan.
 
‘Setidaknya keterampilan tingkat kardinal.’
 
Itu adalah cedera fatal yang pasti akan diabaikan oleh dokter biasa. Tetapi Lord Ren merawatnya, dan sekarang dia hanya merasa tidak nyaman, yang merupakan masalah kecil.
 
Mencapai level ini bahkan sebelum lulus dari departemen teologi merupakan bukti dari kepedulian Omnitus III.
 
Namun, hal paling aneh dalam situasi ini bukanlah kemampuan terpendam Lord Ren yang tak terduga.
 
Neris menatap Cladwin dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia tidak peduli apa yang dipikirkan Cladwin. Wajahnya seolah mendesak Cladwin untuk bangun, tetapi Cladwin tidak bergeming.
 
“Saya datang untuk mengikuti kelas. Saya harus belajar untuk ujian, dan mahasiswa baru lainnya juga hadir, jadi guru mengizinkan.”
 
“Jangan ditelan. Tidak berbahaya, tapi rasanya tidak enak.”
 
Kebohongan yang mantap dan tanpa malu, lelucon untuk meringankan penderitaan orang lain sambil berpura-pura acuh tak acuh.
 
Cladwin memiliki sedikit gambaran tentang bagaimana Neris memandang dirinya sendiri. Hal ini terlihat dari kemarahan dan kesedihan yang ditunjukkannya, serta laporan yang diterimanya saat pertama kali menyelidikinya.
 
“Aku tidak senang dengan bagaimana mereka menghancurkanku.”
 
Pada awal masa pendaftarannya, Cladwin mencurigai bahwa Neris mungkin telah berhubungan dengan organisasi tertentu, jadi dia memerintahkan penggeledahan kamarnya.
 
Menurut laporan yang dia terima, kamarnya terlalu sederhana.
 
Terlepas dari kekayaannya, siapa pun pasti akan memiliki setidaknya satu bunga atau batu cantik di kamarnya.
 
Namun, tidak ada dekorasi biasa yang bisa diharapkan. Seolah-olah dia ingin tidak meninggalkan jejak kehidupannya di tempat dia tinggal.
 
Seolah-olah dia yakin bahwa tidak akan ada yang peduli meskipun dia menghilang dari dunia ini sekarang juga.
 
Dengan tidak melakukan apa pun, dia melampiaskan kemarahannya kepada semua orang di sekitarnya, seolah-olah berkata, “Aku tahu aku tidak penting, jadi jangan khawatirkan aku!”
 
Cladwin adalah seseorang yang telah berurusan dengan banyak bawahan dengan keadaan khusus. Dan setelah beberapa kali berbincang dengan Neris, dia lebih memahami nilai-nilai Neris daripada orang lain.
 
Jadi, dia mampu memperhatikan petunjuk-petunjuk samar yang muncul dan menghilang.
 
Sepertinya dia bahkan tidak bisa melihat satu pun sisi baik dalam dirinya, tetapi sebenarnya, dia adalah orang yang baik hati.
 
Ketika dia mendengar suara Neris di semak-semak, dia sudah menyerah, berpikir bahwa Neris akan mengkhianatinya juga.
 
Apa yang bisa dikatakan tentang kecerdasannya? Dia telah dikelilingi oleh kata-kata manis dan telah pasrah menerima kematian.
 
Seberapa tidak berharganya dia sebagai pasangan di mata Neris Truede yang cerdas?
 
Sebelumnya, dia hanya perlu mengucapkan dua kata kepadanya di semak-semak. Bagaimana jika dia melakukan sesuatu yang baik untuk Abelrus dan Nellurion? Mungkin anak itu bisa menemukan cara untuk membawa mereka kembali.
 
Jika dia secara aktif menyerahkan tubuh Cladwin untuk mendapatkan kepercayaan mereka, itu akan lebih mudah.
 
Namun, alih-alih memetik, dia mengambil sebatang gulma yang tidak berasa – sekarang setelah dipikir-pikir, itu adalah sejenis obat tradisional yang dikunyah oleh tentara bayaran miskin agar tetap terjaga di malam hari – dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
Dan dengan tubuhnya yang lemah, dia benar-benar berjuang untuk membawanya ke sini, mempertaruhkan semua bahaya yang mungkin mereka temui di sepanjang jalan.
 
Para bawahan Cladwin sangat setia kepadanya. Namun dalam hubungan mereka, ada sesuatu yang saling mereka tukarkan. Ini adalah pertama kalinya dia menerima bantuan sepihak.
 
Bagaimanapun, itu adalah dunia di mana bahkan kakeknya sendiri akan mengkhianatinya.
 
Dia tidak tahu lagi harus berpikir bagaimana. Cladwin memaksakan diri untuk bangun. Neris memberikan penilaian dingin atas gerakan anggunnya.
 
“Tidak apa-apa. Lain kali, bawa bawahan yang memiliki kekuatan ilahi.”
 
***
 
Ketika Neris kembali ke gedung asramanya, waktu sudah hampir menjelang fajar.
 
Aula lantai pertama asrama umum lama itu sempit, sampai-sampai namanya terdengar menggelikan. Ruangan itu penuh sesak dengan jendela yang mengarah ke kantor manajemen, pintu kecil menuju ruang penyimpanan, dan tangga sempit dan curam.
 
Kantor manajemen, yang biasanya dijaga oleh administrator, kosong karena sudah larut malam. Untungnya. Pakaian yang dikenakan Neris saat meninggalkan kamarnya malam itu setengah berlumuran darah.
 
Ia mengenakan pakaian luar pinjaman—ketika tiba di asrama Ren, Ren telah memberinya pakaian luar, tetapi Cladwin memberinya yang baru ketika mereka tiba di asramanya, dengan mengatakan bahwa pakaian sebelumnya bernoda darah. Namun, ia tidak yakin apa yang mungkin terlihat melalui celah-celah tersebut. Ia ingin menghindari menjelaskan situasi tersebut kepada siapa pun.
 
Kaki kecilnya hampir tidak merasakan apa pun karena tubuh mudanya begadang sepanjang malam dan hampir menggendong seorang pria yang jauh lebih besar darinya sebanyak dua kali.
 
“Untunglah ini sudah berakhir.”
 
Ketika Neris mengetahui bahwa Cladwin Maindlandt mengalami cedera parah, dia benar-benar telah memutuskan untuk membuang mayatnya.
 
Meskipun dia tidak sepenuhnya menghindari membaca buku-buku tentang pengobatan herbal atau kedokteran, pengetahuannya hanya sebatas budaya, tidak cukup untuk mengobati seseorang yang mengalami cedera serius.
 
Untungnya, dia telah mempelajari tentang efek pembangkitan dari beberapa tumbuhan herbal dari kehidupan masa lalunya.
 
Setelah diadopsi oleh keluarga Elantria, Neris harus dengan cepat mempelajari tata krama seorang wanita bangsawan hingga sempurna. Pada saat yang sama, ia juga harus mempelajari pengetahuan politik yang akan bermanfaat bagi keluarga tersebut.
 
Saat itu, dia sering begadang sambil mengunyah ramuan-ramuan itu.
 
Untungnya Ren langsung membantunya tanpa ragu ketika dia mendatanginya. Neris memiliki beberapa cara untuk membuat Ren mendengarkannya, tetapi semuanya adalah upaya terakhir.
 
Sejujurnya, Ren sangat setia padanya. Dia tidak tahu kapan itu dimulai.
 
Kreak, kreak.
 
Seseorang sedang menuruni tangga.
 
Neris bergumam sendiri dan dengan hati-hati bersembunyi di kegelapan di samping tangga. Siapa sih si idiot ini yang beraktivitas sebelum fajar?
 
Kemungkinan besar itu adalah seseorang yang sedang belajar di mejanya, dengan alasan sedang masa ujian, tetapi sebenarnya tidak belajar sebanyak yang diharapkan, dan masih terjaga hingga jam segini.
 
Langkah kaki berat dan teratur terdengar di tangga. Kreak, krek.
 
Tangga itu, yang telah dilalui berkali-kali oleh para siswa miskin, berderit dengan jelas. Namun, para siswa yang tinggal di gedung ini tahu cara mengurangi kebisingan, tetapi suara itu sekarang terlalu keras.
 
Neris, yang merasakan ada sesuatu yang tidak beres, secara naluriah memeriksa wajah “si idiot” itu.