Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 46

Bab 46: [Bab 46] Nanti saat aku sendirian, aku akan membacanya
## Bab 46: [Bab 46] Nanti saat aku sendirian, aku akan membacanya
 
Mereka bertengkar di antara mereka sendiri. Diane mendengus dan berbicara pelan kepada Nellis.
 
“Aroma bunganya harum. Menurutmu siapa yang memetik bunga-bunga ini?”
 
“Saya dengar Sheridan-sama dan teman-teman seniornya yang memilih mereka. Sebagai imbalannya, teman-teman senior itu akan membantu Sheridan-sama ketika beliau mengadakan salon sastra.”
 
Nellis menjawab dengan elegan. Kali ini, wajah Alektor meringis.
 
Yang disebutkan Nellis adalah apa yang disebut ‘faksi Sheridan’.
 
Setiap tahun, Sheridan-sama memperkenalkan murid-muridnya kepada para wanita berpangkat tertinggi di kalangan sosial, dan para wanita tersebut, yang dulunya adalah muridnya semasa sekolah, merawat murid-murid yang diperkenalkan dengan baik. Tempat ini disebut sebagai salon, tetapi sebenarnya, ini adalah tempat untuk membangun koneksi sosial.
 
Saudari Alektor juga ingin bergabung dengan faksi Sheridan, tetapi karena dia tidak termasuk dalam dua peringkat teratas kelas sosial di sekolah menengah, dia menyerah. Tapi bagaimana Nellis, seorang Truede, bisa mengetahui tentang tempat itu?
 
Jika Sheridan-sama tidak berencana memasukkan Nellis ke dalam faksi miliknya, mengapa dia mengungkapkan rencana masa depannya?
 
“Benarkah? Kalau begitu seharusnya kalian pergi bersama. Aku penasaran dengan hal semacam itu.”
 
Diane, yang sepenuhnya memahami arti kata-kata tersebut, dengan ramah mengganti topik pembicaraan, dan Nellis pun merespons dengan ramah.
 
“Seandainya saya pergi, itu akan menjadi suatu kehormatan besar, tetapi seperti yang Anda ketahui, saya masih muda. Saya tidak pandai dalam hal itu, dan saya juga tidak bisa berpartisipasi dalam acara formal tersebut.”
 
“Benar, itu memang benar.”
 
Diane menatap Alektor, Rianon, dan Anagara yang pendiam dengan tatapan ‘apakah kalian dengar?’. Alektor menoleh dengan ekspresi cemberut, dan Rianon sesekali gemetar tangannya.
 
Sheridan-sama, yang tadi berbicara tentang metode merangkai bunga yang paling sederhana, di mana setiap simbol keluarga adalah sebuah bunga, bertepuk tangan.
 
“Seperti yang kalian ketahui, ada ujian tengah semester dalam dua minggu lagi, kan? Jadi, kita akan mengadakan gladi bersih untuk ujian akhir pekan depan. Ini bukan pengganti kelas, jadi tidak wajib, tetapi kita akan menjawab pertanyaan tentang ujian selama waktu itu. Banyak siswa senior kalian telah memanfaatkan waktu itu dengan baik dan mendapatkan nilai bagus, jadi saya sarankan untuk datang jika kalian punya waktu.”
 
Para siswa, yang enggan mempersiapkan ujian, dengan berat hati menerima penjelasan Sheridan-sama.
 
Diane cemberut, tetapi berpikir bahwa tidak akan terlalu buruk jika Nellis pergi bersama, dan membisikkan sebuah pertanyaan.
 
“Apakah ada kelas lain hari itu? Apakah kamu akan pergi?”
 
“Aku akan pergi. Mungkin itu bisa bermanfaat.”
 
Nellis menjawab, sambil menatap meja tempat Megara duduk.
 
“Iydalia dan Megara berbisik-bisik satu sama lain di meja mereka. Iydalia, yang mengikat rambutnya yang tipis dan lebat berwarna krem dengan pita dan mengenakan sweter merah muda bertekstur lembut, tampak cantik.”
 
Megara berkata sesuatu dan tertawa, dan tatapan Iydalia bertemu dengan tatapan Nellis sejenak.
 
Nellis secara alami mengalihkan pandangannya, dan Iydalia memiringkan kepalanya dan segera melupakannya.
 
Iydalia Kendall telah disebut baik hati sejak ia masih muda.
 
Nellis juga mencurigai hal yang sama.
 
Di kehidupan sebelumnya, sebagian besar teman sekelasnya akan terang-terangan mengatakan hal-hal yang menyakitkan kepada Nellis, tetapi Iydalia tidak melakukannya.
 
Ketika Nellis absen dari sekolah karena sakit dan bertanya tentang pekerjaan rumah di depan siswa lain, yang lain mengeluh dengan keras, tetapi Iydalia tidak.
 
Ketika siswa lain dengan ceroboh membuang barang-barang yang seharusnya diserahkan kepada Nellis, Iydalia tidak melakukannya.
 
Iydalia tidak berbicara dengan Nellis. Iydalia tidak menatap Nellis. Iydalia tidak menyerahkan apa pun kepada Nellis.
 
Dalam kehidupan sekolah yang seperti berguling-guling di semak berduri setiap hari, sikap Iydalia relatif menenangkan Nellis. Lagipula, dia sudah lama menyerah mengharapkan seseorang menyukainya.
 
Nellis berpikir akan lebih baik jika siswa lain tidak memperhatikannya. Sikap Iydalia, yang seolah-olah mengawasinya, sudah menunjukkan rasa terima kasih. Jadi, citra Iydalia relatif baik di mata Nellis.
 
Citra itu hancur pada hari wisuda.
 
Pada hari wisuda, para siswa yang mengenakan topi hitam membawa karangan bunga dan hadiah. Mereka saling berpelukan dan bertukar surat dengan teman-teman mereka, menantikan kebebasan dan kehidupan sosial baru yang menanti di depan.
 
Sementara itu, Nellis berdiri sendirian, meratapi kematian mendadak ibunya. Di luar, sebuah kereta dari Kadipaten Elantria sedang menunggu untuk membawanya pergi.
 
Pada saat itu, Iydalia mendekati Nellis.
 
Awalnya, Nellis mengira Iydalia akan mengatakan sesuatu seperti ‘selamat tinggal’ atau yang serupa. Namun, Iydalia malah memberikan surat kepada Nellis.
 
Nellis, yang sudah lama tidak menerima surat dari teman sekelasnya, mengira surat itu memang ditujukan untuk orang lain. Iydalia tersenyum melihat sikap canggung Nellis.
 
“Ini untukmu. Bacalah nanti saat kau sendirian.”
 
Itu adalah ungkapan yang tidak dapat dipahami. Namun, Iydalia memiliki aura yang murni dan polos sehingga sulit dipercaya bahwa dia memiliki niat jahat.
 
“Dengan bahunya yang ramping, mata yang besar dan jernih, serta fitur wajah yang halus, dia benar-benar elegan dan mengesankan. Bahkan Megara, yang bagaikan mawar merah yang mekar, tak bisa menahan diri untuk tidak menarik kekaguman ke mana pun dia pergi.”
 
Nellis tak kuasa menahan ketertarikannya pada Iydalia. Iydalia, yang tak ingin mendengar suara Nellis dan bahkan tak menatapnya, tersenyum padanya sekali lagi dan segera kembali kepada teman-temannya.
 
Saat Nellis menaiki kereta keluarga Elantria yang asing baginya dan meninggalkan Akademi Bangsawan untuk selamanya, dia membuka surat Iydalia.
 
[Untuk Nellis. Nellis yang pintar, selama sekolah, aku sebenarnya ingin lebih dekat denganmu. Tapi Megara sangat membencinya, jadi aku tidak bisa. Kudengar kau diadopsi oleh Kadipaten Elantria. Selamat. Mari kita bertemu lagi dan tertawa bersama. Iydalia.]
 
Jadi, Nellis tahu bahwa dia tidak pandai membaca karakter orang. Dia juga buruk dalam memahami maksud di balik kata-kata orang lain.
 
Itu wajar. Pengetahuan semacam itu diperoleh melalui berbagai pengalaman. Tetapi bahkan Nellis pun dapat merasakan bahwa kata-kata Iydalia terdengar aneh.
 
Dia tidak bisa dekat dengan Nellis karena Megara terlalu membencinya?
 
Wajar jika tak seorang pun bisa menentang perkataan Megara. Namun anak-anak itu bersikap kejam kepada Nellis bahkan ketika Megara tidak ada di sekitar.
 
Iydalia juga bertindak seolah-olah Nellis tidak terlihat, bahkan ketika tidak ada orang lain di sekitar. Jadi, jika dia akan melakukan itu, bukankah lebih baik untuk terus bertindak seolah-olah Nellis tidak terlihat?
 
Mengapa dia harus mengungkapkan situasi seperti itu dalam sebuah surat?
 
Akan lebih baik jika dia tidak menyebut nama Megara. Namun, Nellis merasa seperti telah melihat wajah asli Iydalia, yang mengatakan bahwa semua orang terlalu baik dan mengkhawatirkan hal itu.
 
Gadis muda dari keluarga Kendall itu begitu terobsesi dengan kebaikannya sendiri sehingga dia menjelaskan alasan perlakuan dinginnya kepada seseorang yang sudah terisolasi, seolah-olah itu adalah kesalahan orang lain.
 
Itu memalukan, tetapi surat itu tidak cukup untuk membuat Nellis menyimpan dendam yang mendalam terhadap Iydalia. Itu hanya membuatnya berpikir bahwa Iydalia mungkin tidak sesempurna dan sebaik yang digambarkan oleh reputasinya.
 
Alasan sebenarnya Nellis tidak menyukai Iydalia adalah sebuah insiden yang terjadi ketika Iydalia memasuki lingkaran sosial tersebut.
 
Natacha Grunehalz adalah kekasih Abelrus hingga usia pertengahan 20-an. Keduanya telah bersama begitu lama, dan sebagai putri seorang adipati, semua orang mengira mereka akan segera mendengar kabar pernikahan mereka.”
 
“Aku benar-benar tidak tahu, Nellis. Aku terkejut saat baru tahu kemudian. Natacha unnie yang melakukan itu…? Bagaimana masalah itu terselesaikan? Apakah Nellrusyon oppa datang?”
 
Nellis melihat mata Iydalia yang berbinar, yang dengan santai melontarkan pertanyaan itu di akhir, dan akhirnya menyadari sifat aslinya.
 
Iydalia tahu segalanya. Dia tahu bahwa Nellis sangat terlibat dengan Nellrusyon.
 
Dan Nellrusyon juga menunjukkan padanya, setidaknya, kebaikan yang keliru dan bodoh.
 
Apakah Natacha tidak tahu apa yang sedang terjadi? Benarkah demikian?
 
Di kalangan keluarga bangsawan tingkat tinggi, di mana mereka sering berinteraksi satu sama lain, tidak sulit untuk mengetahui kepribadian asli masing-masing sejak usia muda. Natacha, yang lebih tua, pasti juga mencurigai kepribadian palsu Iydalia.
 
Jadi, dia memilih Iydalia sebagai kolaborator yang bisa mengungkap target, tetapi dengan mulut tertutup rapat.
 
Sekarang setelah Nellis memiliki kesempatan baru, dia berpikir dia tidak akan lupa untuk membalas budi Iydalia atas apa yang terjadi kala itu.
 
Metode yang dia gunakan pada Anagara, Rianon, dan Alektor tidak akan berhasil, dan lagipula tidak ada gunanya melakukan itu. Pokoknya…
 
“Aku tidak lupa. Itu saja.”
 
Terlepas dari reputasi apa pun yang ia bangun, akan sulit bagi putri bangsawan itu untuk tiba-tiba terlibat dalam situasi sulit di sekolah. Setidaknya, Nellis, yang saat ini tidak berdaya, tidak memiliki pilihan itu.
 
Namun…
 
“Bukannya aku tidak berdaya di hadapan orang lain.”