Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 39

Bab 39: [Bab 39] Kemunculan Nellurys
## Bab 39: [Bab 39] Kemunculan Nellurys
 
Lady Hoffmann, kepala departemen umum, menggunakan sebuah kediaman yang mencakup dua ruang tamu, sebuah kamar tidur tamu, dan sebuah teras dengan pemandangan danau yang indah.
 
Meskipun tempat tinggal itu tampak mirip dengan asrama mewah lainnya, namun berbeda karena lantai pertama digunakan untuk keperluan resmi.
 
Neris memasuki kediaman Lady Hoffmann, yang dijuluki “Sarang Elang”, tanpa menunjukkan tanda-tanda ketakutan. Ekspresi percaya dirinya dan langkah kakinya yang tenang tidak berubah bahkan saat ia memasuki ruang konseling, tempat yang tidak disukai oleh para siswa yang lebih tua.
 
Ruang konseling, yang didekorasi dengan perabotan mahal, sudah ditempati oleh dua orang dewasa dan dua anak. Lady Hoffmann duduk berhadapan dengan Baron Nain, dengan Alektor dan Anagard di sisi kiri dan kanan mereka.
 
Ekspresi Lady Hoffmann, yang tadinya tegas, berubah dingin saat ia berbicara kepada Neris.
 
“Silakan duduk.”
 
Neris menutup pintu di belakangnya dan duduk di sebelah Alektor. Baron Nain menatap wajah Neris dan bertanya dengan curiga.
 
“Neris?”
 
“Ya, Baron Nain.”
 
“Kau ingat aku. Aku melihatmu saat kau masih kecil.”
 
Sebenarnya, Neris telah beberapa kali bertemu Baron Nain di lingkungan sosial setelah ia dewasa, tetapi Baron Nain tidak mengetahuinya. Wajah Anagard berlinang air mata, tetapi ia tidak menyembunyikan ekspresi angkuhnya. Matanya, penuh kebencian, sejenak bertemu dengan mata Neris.
 
“Lihat, kau masih ingat aku!”
 
Ini adalah pertama kalinya Anagard berbicara dengan suara sekeras itu di sekolah. Alektor mendengus, dan Neris mengangkat alisnya.
 
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
 
“Berpura-pura tidak mengingatku? Kau tidak mengingatku?”
 
“Jika yang kamu maksud adalah saat kita pertama kali bertemu, aku tidak ingat.”
 
“Tapi bagaimana kau tahu ayah kami ada di sini?!”
 
“Kamu mirip dengannya. Dan kamu duduk bersamanya. Sesulit apa untuk menebaknya?”
 
Anagard tidak berkata apa-apa. Baron Nain menyipitkan mata dan mengerutkan kening.
 
“Ya, Neris. Kau memang pintar sejak kecil. Sepertinya itu tidak berubah.”
 
Kata-katanya menyiratkan bahwa Neris cerdas, tetapi juga kekanak-kanakan. Semua orang di ruang konseling memahami implikasinya. Neris menjawab dengan tenang.
 
“Terima kasih, Baron Nain. Nyonya Hoffmann, saya dipanggil keluar kelas. Bolehkah saya tahu ada apa?”
 
Lady Hoffmann menatap Neris dengan mata tajamnya, yang membuatnya mendapat julukan “Elang”.
 
Sinar matahari musim dingin masuk melalui jendela yang menghadap ke taman, dan perapian menyala, tetapi Lady Hoffmann tampak dingin dan tak bergeming, seperti patung batu.
 
“Kau selalu rajin. Kudengar kau berprestasi baik dalam studimu. Lord Voltaire sangat memujimu.”
 
“Terima kasih.”
 
Neris tidak melakukan kesalahan dengan menerima kata-katanya dengan baik.
 
Bagi istri Hoffman, satu-satunya orang penting adalah para bangsawan kaya yang bisa menyumbangkan banyak uang. Jika ia mendengar bahwa Diane bertengkar dengan Neris, istri Hoffman bisa jadi tipe orang yang akan langsung menghukum Neris.
 
“Aku ingin menanyakan sesuatu padamu, Neris.”
 
“Ya, Baron.”
 
Tatapan Neris beralih dari istri Hoffman ke Baron, yang sengaja mengangkat dagunya dan bertanya dengan hidung berkerut.
 
“Saya dengar Anda memimpin upaya untuk sengaja mengucilkan kami dari keluarga Anagara. Benarkah itu?”
 
Ckck. Alekto tak kuasa menahan tawa. Istri Hoffman memberinya peringatan lembut dengan suara yang jauh lebih pelan daripada saat berbicara kepada Neris.
 
“Alekto, orang dewasa sedang berbicara.”
 
“Maaf. Tapi siapa yang akan mendengarkan apa yang dikatakan ‘Neris Truede’ dan mengabaikan orang lain?”
 
Alekto menambahkan bahwa jika seseorang ingin mengucilkan orang lain, mereka harus mulai dari Neris sendiri, dan Neris merasa puas dalam hati.
 
Alekto benci diremehkan dan ingin memamerkan kecerdasannya setiap kali dia memiliki kesempatan.
 
Tentu saja, siapa pun akan merasa seperti itu di usia ini, tetapi kompleks inferioritas Alekto lebih menonjol karena ia memiliki kakak perempuan yang menerima pujian jauh lebih banyak daripada dirinya.
 
Jika ia dicurigai dimanipulasi oleh orang lain, ia adalah tipe orang yang tidak tahan kecuali jika ia menyangkalnya dengan sekuat tenaga.
 
Baron dan Anagara saling bertukar pandang. Anagara, yang kecurigaannya telah dibantah, berbicara dengan nada paling penuh kebencian yang bisa ia keluarkan.
 
“Pria itu, pria itu benar-benar tidak berguna dan licik! Berpura-pura baik! Dia tidak seperti itu! Dan dia menjebakku!”
 
Alekto mendengus lagi, tetapi kemudian menerima tatapan dingin dari istri Hoffman dan terdiam, mengangkat bahunya. Sang Baron menatap Neris dengan tatapan tajam dan bertanya.
 
“Begitukah, Neris?”
 
Suaranya halus dan tampak lembut, tetapi tegas dan penuh keyakinan yang tak tergoyahkan. Itu adalah sikap yang menunjukkan bahwa apa pun yang Neris katakan, jawabannya sudah ditentukan.
 
Neris mengenal kepribadian Baron dengan baik, karena pernah beberapa kali bertemu dengannya selama masa kecilnya sebagai putri. Dia adalah orang yang memiliki sisi adil, tetapi juga sangat keras kepala dan sangat menyayangi putrinya.
 
Karena putri kesayangannya pasti akan menangis dan sedih sepanjang liburan musim dingin, Neris tahu bahwa begitu interogasi selesai, dia akan membalas dendam padanya dengan cara apa pun yang dia bisa.
 
Apa pun yang dikatakan Neris di sini, itu hanya akan digunakan untuk memperkuat kebenaran yang bias yang sudah tertanam dalam pikirannya.
 
Itulah alasan mengapa Neris tidak datang ke Rohertz untuk liburan musim dingin tahun ini.
 
Jika Neris dengan bodohnya pergi ke Rohertz untuk liburan musim dingin, Baron akan segera memanggilnya ke wilayahnya dan menginterogasinya, menyamarkannya sebagai kritik, dan menghukumnya serta ibunya bersama-sama.
 
Akankah penguasa Rohertz, Wilmot, bertarung dengan penguasa wilayah tetangga karena istri bawahannya yang telah meninggal?
 
Namun, karena mereka bertemu di sekolah, Baron tidak bisa menghukum Neris melebihi apa yang diizinkan oleh peraturan sekolah, apa pun yang diinginkannya.
 
Setidaknya, setelah melalui proses investigasi yang adil di sekolah, akan sulit baginya untuk membalas dendam secara pribadi kepada ibu Neris.
 
Sesuai peraturan sekolah, hukuman maksimal adalah meminta seseorang menulis esai refleksi dan tidak mengikuti kelas, kecuali jika itu adalah kejahatan serius seperti pembunuhan.
 
Neris bersyukur bahwa Baron masih memiliki sedikit rasa adil, jika tidak, dia harus mencari cara untuk menghindari kemarahan ibunya sejak liburan musim dingin. Sambil berpikir demikian, Neris menggelengkan kepalanya.
 
“Aku tidak melakukan hal seperti itu.”
 
Seperti yang diperkirakan, tatapan Baron dingin, tidak mempercayai kata-kata Neris.
 
“Lagipula, Anagara sangat terluka oleh tindakanmu. Kudengar Alekto, kau juga sama, kan? Kau tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan sejak awal.”
 
Wajah Alekto memerah karena marah. Sebagai Pangeran Islani, ia lebih tinggi kedudukannya daripada Baron, baik dari segi gelar maupun kekayaan, sehingga dimarahi oleh ayah Anagara merupakan pukulan besar bagi harga dirinya.
 
Istri Hoffman menghela napas panjang, tampak sangat kecewa.
 
“Kami perlu melakukan penyelidikan lebih lanjut, tetapi jika terbukti bahwa kalian berdua telah melakukan kesalahan, pihak sekolah akan mengambil tindakan tegas.”
 
“Itulah yang seharusnya terjadi.”
 
Sang Baron mengangguk. Neris merasakan tatapan tajam istri Hoffman.
 
Apa pun hasil penyelidikan, hasilnya pasti akan menguntungkan Alekto daripada Neris. Sebenarnya, anak-anak itu tidak melihat jebakan yang telah dipasang Neris, tetapi Alekto memiliki keluarga dan Neris tidak.
 
“Untuk saat ini, karena sudah jelas bahwa perundungan telah terjadi, Alekto Islani akan datang ke ruang refleksi setelah kelas, dan Neris akan… selama seminggu…”
 
Tepat saat itu, seseorang mengetuk pintu ruang konseling.
 
Istri Hoffman tidak terbiasa diganggu. Ia memasang ekspresi tidak senang, tetapi setelah ragu sejenak, ia memutuskan lebih baik berurusan dengan tamu itu terlebih dahulu.
 
Sapaan singkatnya, “Silakan masuk,” membukakan pintu.
 
Orang yang masuk itu tersenyum lembut, dan ekspresi istri Hoffman sedikit rileks. Dia bertanya dengan lembut.
 
“Ada apa, Nellusion Elantria?”
 
Nellusion menundukkan kepalanya dengan sopan sekali.
 
Menurut peraturan sekolah, siswa seharusnya menggunakan bahasa hormat dan berperilaku sopan terhadap guru, kecuali anggota keluarga kerajaan langsung. Namun, siswa dari keluarga bangsawan berpangkat tinggi sering menunjukkan sikap arogan.
 
Nellusion berbeda. Dia selalu tenang dan hormat, sehingga mendapatkan reputasi yang baik di kalangan guru.
 
Istri Hoffman, yang menyukai siswa kaya dan berprestasi tinggi, jelas merasa senang dengan perlakuan yang diterimanya. Nellusion dengan cepat membaca ekspresinya dan mengangguk kepada Neris.
 
Neris melihat tatapannya dan langsung mengerti semua perhitungan yang terjadi di kepalanya, tetapi dia menahan rasa jijiknya dan mengangguk sebagai balasan.
 
“Bu, saya dengar anak keluarga kami datang ke ruang konseling karena suatu kejadian yang kurang menyenangkan. Saya khawatir mereka mungkin telah melakukan kesalahan besar, jadi saya datang untuk meminta maaf.”
 
Wajah Baron sedikit meringis. Wajah Alekto dan Anagara tampak lebih sedih lagi.
 
Mereka menganggap tidak adil bahwa hanya karena Nellusion adalah putra Adipati Elantria, dia menerima perlakuan khusus, padahal mereka hanya kerabat jauh. ‘Anak keluarga kami’? Apa bedanya?
 
Istri Hoffman, yang memahami niat sebenarnya dari Nellusion, termenung sejenak. Neris juga dapat melihat perhitungan yang terjadi di dalam pikirannya.
 
Jika dia harus memilih antara keluarga Baron dan keluarga Adipati Elantria, jawabannya sudah jelas.
 
“Ya, lebih baik kau meminta maaf bersama Neris.”
 
“Benarkah? Apakah Neris kita melakukan kesalahan?”
 
Nellusion berbicara dengan wajah yang benar-benar tenang, berpura-pura tidak tahu, dan duduk di sebelah Neris. Suara Baron semakin keras, dan istri Hoffman berbicara dengan lembut.
 
“Tidak, itu belum dikonfirmasi.”
 
Alekto bergumam kutukan terburuk di antara mahasiswa tahun pertama dengan suara pelan. Bagaimana dengan hukuman selama seminggu tadi?
 
Wajah Anagara memucat, dan Baron memprotes dengan wajah kaku.
 
“Apa yang kau katakan, istri Hoffman? Kau bilang putriku berbohong?”
 
“Baron, bagaimana kau bisa mengatakan itu?”
 
Istri Hoffman menatap langsung ke matanya.
 
“Jika ada masalah, tentu saja saya akan meminta maaf bersama anak-anak. Tetapi saya perlu mengetahui sejauh mana kejadian sebenarnya untuk mengambil keputusan. Sebagai guru, saya memiliki wewenang untuk menghukum siswa sesuai dengan peraturan sekolah, dan saya harus selalu berhati-hati. Saya percaya Anagara telah menceritakan semua yang dia ketahui, tetapi orang dewasa dapat melihat hal-hal yang tidak dapat dilihat anak-anak karena mereka bias terhadap perspektif mereka sendiri. Itulah yang telah saya pelajari dari bertahun-tahun mengajar.”
 
Suasana hati semua anak ‘asli’ di ruangan itu langsung memburuk, dan satu orang dewasa juga. Hanya Neris dan Nellusion yang tetap tenang, menunduk pelan.