Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 297

Bab 297: [Kisah Sampingan 10] Mencintai dengan Bodoh
Suatu hari, saat musim semi sedang mekar penuh.
 
“Mustahil!”
 
Joyce merasa seolah langit akan runtuh saat melihat Diane dan Talprin tersenyum canggung di depannya.
 
Joyce bukan satu-satunya yang wajahnya tampak seperti akan pingsan. Duke of McKinnon juga ternganga. Tangannya tampak seperti hendak menuangkan air dari cangkirnya ke atas Talprin.
 
Namun berbeda dengan ayah dan anak itu, Duchess of McKinnon tersenyum cerah.
 
“Selamat, kalian berdua. Kapan kalian ingin melangsungkan pernikahan?”
 
“Saya ingin memilikinya sebelum cuaca terlalu panas. Kami sudah melakukan beberapa persiapan selama musim dingin.”
 
Talprin dengan tenang menyesuaikan kacamatanya, sama sekali tidak seperti seseorang yang baru saja mengatakan akan menikahi putri dari rumah ini, seorang malaikat yang berharga, seorang jenius, cantik, imut, baik hati… tidak peduli berapa banyak kata sifat baik yang Anda berikan padanya, itu tidak akan cukup.
 
Joyce hampir kehilangan kendali diri. Sang Adipati, yang tidak mampu berbicara karena sangat marah, tergagap dan bertanya,
 
“Eh, eh, eh, eh, eh, kapan, kapan kalian berdua… eh, eh, eh, itu…?”
 
“Astaga, kamu benar-benar tidak tahu? Kukira kamu pura-pura tidak tahu.”
 
Sang Duchess dan Diane tampak menikmati suasana menyenangkan di ruang tamu yang cerah. Dibandingkan dengan Duke dan putranya, Talprin jauh lebih tenang, tetapi ia masih sedikit tegang.
 
Sang Duchess mengabaikan suaminya, yang sama sekali tidak menyadari kisah cinta yang diketahui semua orang di masyarakat, dan menikmati aroma teh. Kemudian dia berbicara dengan lembut kepada putrinya.
 
“Kopi ini diseduh dengan sangat baik hari ini.”
 
“Ya.”
 
Diane setuju. Cincin zamrud di tangan kirinya, yang dengan anggun memegang cangkir teh, berkilauan.
 
Bahkan Joyce pun harus mengakuinya. Dia harus mengakui bahwa apa yang baru saja didengarnya bukanlah halusinasi. Bahwa situasi ini bukanlah mimpi buruk yang tidak masuk akal.
 
Bahwa Diane benar-benar telah membawa calon suami.
 
Air mata menggenang di mata Joyce. Dia ingin mengatakan sesuatu yang sudah direncanakan. Seperti, “Aku tidak bisa menerimanya!” atau, “Apakah kamu pikir kamu cukup baik untuk adikku?!” Tapi bagaimana jika dia mengatakan itu di sini dan Diane membencinya?
 
Duke of McKinnon perlahan-lahan kembali tenang, tetapi ekspresi Joyce tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan bahkan setelah sekian lama. Sang Duchess, yang memperhatikan hal ini dari sudut matanya, menghela napas panjang.
 
Dia mencintai Diane lebih dari apa pun di dunia. Jika dia menikahi Earl Wirtam Talprin dan pergi tinggal di Meindlandt, apa yang akan dia lakukan, karena sangat merindukannya?
 
Tapi dia tidak bisa mencegah putrinya menikah dan mempertahankannya selamanya, bukan?
 
Untungnya, Earl Wirtam tampaknya merupakan calon yang baik. Sang Duchess telah beberapa kali menyaksikan mereka berdua bersama, dan ekspresi Diane saat mengumumkan pertunangannya hari ini tampak baik.
 
‘Jika tidak berhasil, mereka bisa putus saja.’
 
Dia memiliki cukup uang dan kekuasaan untuk menikahkan kembali putrinya, yang pernah bercerai sekali, tanpa rasa malu. Dia juga memiliki cukup uang dan kekuasaan untuk membiarkan putrinya hidup bahagia selamanya tanpa harus menikah, tentu saja.
 
Talprin sangat merasakan tatapan Duchess, yang hangat saat ia memberi selamat kepada mereka tetapi juga dingin mengamatinya sejenak dari balik cangkir tehnya. Ia menekan kesombongannya dengan sempurna dan berkata dengan sopan,
 
“Tidak ada budaya mahar di Meindlandt, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Saat kita menikah, semua harta saya secara otomatis akan dimiliki bersama oleh putri Anda dan saya.”
 
“Hmm? Jika itu strukturnya, lalu apa yang dibawa oleh pihak mempelai wanita? Saya belum pernah mendengar adat pernikahan di mana salah satu pihak hanya membawa tubuhnya saja.”
 
“Meindlandt mengizinkan anak perempuan untuk mengklaim hak waris atas gelar dan memberi mereka tanah setelah mencapai usia dewasa, jadi tidak seperti di Selatan di mana pihak mempelai pria membayar tunai. Tetapi di Selatan tidak ada sistem warisan yang setara, jadi saya tidak bisa melakukan hal yang sama.”
 
“Jadi, jika Anda menikahi seorang wanita Meindlandt, Earl Wirtam, harta gabungan Anda akan meningkat secara signifikan.”
 
“Saya tidak berniat menikahi siapa pun selain putri Anda, jadi saya belum mempertimbangkan hal itu.”
 
Dia pandai berbicara. Sang Duchess bahkan lebih puas dengan calon menantunya. Dia adalah orang kepercayaan Kaisar dan Permaisuri, dan keturunan dari keluarga terhormat yang telah lama berdiri di Utara. Dilihat dari tingkah lakunya, dia tampaknya memiliki kekayaan pribadi yang cukup besar.
 
Putrinya toh tidak akan meninggalkan sisi Permaisuri. Jika memang demikian, kualifikasi Talprin sangat bagus. Earl of Wirtam akan memiliki kastil di wilayahnya, tetapi tempat tinggal mereka yang sebenarnya di masa depan adalah Penmerwick.
 
Setelah hening sejenak, Duchess berbicara dengan cepat.
 
Bukan itu yang kita inginkan ketika kita menikahkan putri kita, lalu mempelai pria dirugikan karena adat istiadat negerinya sendiri. Kamu tahu kan, masih banyak negeri di Selatan yang belum memiliki tuan tanah?
 
“Ya.”
 
“Kita akan membeli salah satu dari mereka dengan ukuran yang sesuai dan menjadikan Di sebagai tuannya. Aku tahu kalian anak muda ingin segera menikah, tetapi kita harus menunggu sampai itu terjadi. Jangan terlalu kecewa. Aku akan memastikan semuanya beres sebelum musim dingin ini.”
 
“Ibu!”
 
Joyce langsung berdiri. Dia menggeliat seperti anak rusa yang baru lahir dan bertanya,
 
“I, i, i, i, i, i, i, i, i…”
 
“Artinya aku mengizinkan pernikahan ini, benar. Kalian berdua sudah setuju dan tidak ada keberatan, kenapa aku harus melarang kalian?”
 
“I, i, i, i, i, i, i, i, i…”
 
“Kenapa kamu tidak bisa mengucapkan ‘pernikahan’? Apakah karena kamu belum menikah?”
 
Joyce memiliki banyak kelebihan: tampan, berkedudukan tinggi, kaya, dan rajin. Namun, dia masih belum menikah.
 
Dia tidak terlalu memikirkannya. Dia percaya bahwa dia harus fokus pada pekerjaannya terlebih dahulu, dan ketika waktunya tepat, dia akan menikahi wanita yang paling membantu pekerjaannya. Namun, Duchess memiliki kecurigaan yang menyedihkan bahwa putranya yang malang itu mungkin bahkan tidak memiliki pasangan, meskipun dia ingin menikah.
 
Seorang pria yang selalu memanggil kakak perempuannya yang sudah berusia lebih dari dua puluh tahun dengan sebutan “sayang” dan sangat menyayanginya, bukanlah kandidat yang baik untuk menjadi suami, bahkan dari sudut pandang seorang ibu.
 
Pada saat itu, sang Adipati telah kembali menjadi dirinya yang biasanya. Ia setuju dengan istrinya. Ia tampak sedih, tetapi ia setuju.
 
“Pasti akan selesai sebelum musim dingin. Kami ingin melakukan banyak hal untuk putri kami saat dia menikah, tetapi kami belum selesai mempersiapkannya, jadi kami harus menunggu sedikit. Aku ingin membuat gaun terindah di dunia untuk Di…”
 
“Setelah mendengar apa yang Anda katakan, sepertinya rencana kita terlalu terburu-buru. Kalau begitu, mari kita persiapkan dengan tujuan untuk mengadakan pernikahan sebelum salju pertama turun. Dan karena kita tahu betapa orang-orang di sini menyayangi putri Anda, kami ingin mengadakan pernikahan di sini. Bagaimana menurut Anda?”
 
“Kalau begitu, kami setuju.”
 
Tampaknya sudah tiba waktunya untuk melepas putri kesayangannya. Sang Duke setuju, sambil menyeka air mata. Sang Duchess tersenyum dan sejenak menutupi wajah suaminya dengan kipas.
 
Talprin kini diperlakukan seolah-olah dia sudah menjadi bagian dari keluarga. Joyce memperhatikan semua orang kecuali dirinya sendiri mengobrol dengan ramah lalu meninggalkan ruangan.
 
“Ya ampun, anak laki-laki itu.”
 
Sang Duchess mengerutkan kening melihat kekurangajarannya dan meminta maaf.
 
“Maafkan aku, Earl. Dia biasanya tidak seceroboh ini.”
 
“Tidak, itu bisa dimengerti. Dia pasti sedih karena adik perempuannya yang cantik, imut, baik hati, menyenangkan, dan menggemaskan akan pergi. Aku juga punya adik perempuan. Jika dia masih hidup dan menikah, kurasa aku juga akan sedih.”
 
“Ya ampun. Apa dia tahu kita memanggil Di seperti itu? Apakah kita sering mengatakannya di depan orang lain?”
 
Sang Duchess tertawa, menutupi wajahnya yang memerah dengan kipas yang sebelumnya ia gunakan untuk menyembunyikan air mata suaminya. Ia merasa malu, tetapi ia semakin menyukai Talprin. Mendengar sedikit tentang sejarah keluarganya membuat hatinya terasa iba padanya.
 
Talprin, dengan sikap percaya diri yang telah ia kembangkan selama musim dingin, mengobrol dengan gembira bersama Duchess. Diane kemudian meminta izin dan meninggalkan ruang tamu setelah beberapa saat.
 
“Merindukan.”
 
Betty, yang telah mendengar kabar itu, mendekati Diane dan menangis tersedu-sedu. Ia telah terpisah dari Diane sejak Permaisuri Keluarga Kekaisaran Vista menyebut Diane sebagai kandidat Putri Mahkota, sebelum perang. Itu adalah masa yang suram bagi Betty, yang praktis membesarkan Diane sejak ia masih kecil.
 
Diane memeluk Betty sambil tersenyum.
 
“Mengapa kamu menangis?”
 
“Jika kau pergi jauh, aku akan sangat merindukanmu. Aku harus menjagamu.”
 
“Betty bisa menjagaku. Sebenarnya aku mau bertanya padamu apakah kamu mau ikut denganku. Jaraknya terlalu jauh dari sini, jadi akan sulit untuk bertemu saudara-saudaraku, tapi kalau kamu tidak keberatan…”
 
“Aku akan pergi!”
 
Betty mengira dirinya telah ditinggalkan oleh majikannya setelah perang, meskipun hal itu dapat dimengerti sebelum dan selama perang. Atau, bahkan jika tidak ditinggalkan, dia berpikir bahwa majikannya telah dewasa dan sudah waktunya baginya untuk pergi.
 
Namun, mendengar tawaran yang tak terduga itu, Betty berseru gembira. Melihat kegembiraan Betty, Diane terkikik dan bertanya,
 
“Ke mana saudaraku pergi?”
 
“Tuan Joyce, saya rasa dia pergi ke tepi danau.”
 
“Oke. Aku perlu bicara dengan saudaraku, jadi aku akan pergi. Betty, ajak siapa pun yang ingin ikut bersama kita. Pastikan kau memberi tahu mereka bahwa kita akan pergi ke tempat yang sangat dingin.”
 
“Ya, Nona.”
 
***
 
Joyce menatap kosong ke arah sinar matahari yang menerpa permukaan air.
 
‘Di.’
 
Karena perbedaan usia, dia masih ingat betul perasaan yang dia rasakan saat pertama kali melihat Diane. Kekaguman, kelucuan, keindahan…
 
Bahkan tangan mungilnya pun memiliki kuku. Ia hanyalah bayi kecil, tetapi ia makan, menangis, dan tidur. Ia tidak merasa seperti manusia, tetapi ia memang manusia.
 
Awalnya, dia takut menyakiti Joyce jika menyentuhnya, jadi dia hanya mengamati dari samping. Namun lamb gradually, bayi itu dan Joyce semakin dekat, dan suatu hari, ketika bayi itu bersandar di dadanya, dia jatuh cinta tanpa bisa dihindari.
 
Namun, cinta itu selalu menjadi sesuatu yang tidak bisa ia hindari dari sudut pandang seorang pengasuh.
 
Diane, yang dulunya menganggap orang tua dan saudara laki-lakinya sebagai seluruh dunianya, kini akan menciptakan dunia yang berbeda. Meskipun tahu itu benar, Joyce tidak bisa menahan rasa sedih. Rasanya seperti hatinya terbelah dua, dan satu bagian telah menyatakan kemerdekaannya.
 
Hiks. Dia menangis seperti orang bodoh. Joyce berjongkok, merasa hampa dan sedih, dan tampak menyedihkan dari samping. Angin sepoi-sepoi menerbangkan rambutnya.
 
“Saudara laki-laki!”
 
Diane mendekat dari arah rumah besar itu. Joyce mencoba berdiri, tetapi Diane menghentikannya dengan sebuah isyarat.
 
“Tetap duduk. Aku ingin duduk di sebelahmu.”
 
Dan seperti yang dia katakan, Diane duduk di tepi danau, di sebelah Joyce. Dia meletakkan tangannya di bahu Joyce.
 
“Mengapa kamu datang ke sini?”
 
“Aku hanya sedih karena kamu pergi keluar sendirian.”
 
Dia melarikan diri karena tidak memiliki kendali diri untuk tetap tinggal saat sendirian, tetapi hatinya sakit mendengar adik perempuannya yang berharga mengatakan itu. Joyce meminta maaf dengan sedih.
 
“Maaf. Seharusnya saya lebih sopan.”
 
“Tidak apa-apa! Talprin akan mengerti. Dia tahu betapa kau mencintaiku.”
 
“Hah? Bagaimana dia tahu? Sepertinya kalian jarang bertemu.”
 
Yah, mereka lebih sering bertemu dengan wajah yang berbeda. Diane tertawa dan menganggapnya enteng.
 
“Aku sering memberitahunya.”
 
“Benar-benar?”
 
Suasana hati Joyce sedikit membaik setelah mendengar kabar bahwa saudara perempuannya sering membicarakannya. Diane menatap wajah kakaknya sejenak, di mana pikirannya terlihat jelas.
 
Kalau dipikir-pikir, dia sudah lama tidak menatap wajah kakaknya seperti ini sejak masih kecil. Mungkin saat masih bayi, dia paling suka bersama keluarganya, tetapi setelah dewasa, ada terlalu banyak hal menarik di dunia ini.
 
Namun bukan berarti saudara laki-lakinya tidak berharga baginya.
 
“Saudara laki-laki.”
 
Diane memeluk bahu Joyce. Joyce dengan cepat memutar tubuhnya agar Diane merasa nyaman dan membalas pelukan adiknya.
 
“Ya, sayangku.”
 
“Aku akan tetap mencintaimu bahkan setelah aku menikah. Kamu tahu itu, kan?”
 
“…Aku tahu.”
 
Joyce mulai terisak lagi. Pelukannya pada Diane semakin erat.
 
Diane tetap seperti itu sampai saudara laki-lakinya, yang mencintainya secara bodoh, berhenti menangis.
 
***
 
Duke of McKinnon menepati janjinya untuk membuat gaun terindah di dunia untuk putrinya. Tentu saja, kriteria untuk apa yang paling indah berbeda-beda bagi setiap orang.
 
Diane tersenyum bahagia, mengenakan gaun dengan dasar putih dan sulaman hijau, elegan namun cerah. Saat mereka meninggalkan kuil bersama setelah pernikahan, Talprin dengan canggung menggandeng lengannya.
 
Neris, yang mengamati mereka dari kursi tamu, berbisik kepada Cledwyn.
 
“Dia benar-benar menjalankan tugasnya dengan baik.”
 
“Benar?”
 
Cledwyn, dan Aidan, yang duduk di belakangnya, sama-sama menunjukkan ekspresi bangga dengan cara mereka masing-masing. Neris merasa senang melihat senyum Diane.
 
“Kamu sangat pintar.”
 
Siapa sangka dia akan terlihat seperti ini saat pertama kali bertemu Diane di kehidupan ini?
 
Neris tersenyum, sekali lagi berpikir, untuk kesekian kalinya, bahwa dia beruntung telah mengalami kemunduran.