Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 257

Bab 257: [Bab 257] Terima Kasih Telah Memilihku
Ketika dokter tiba, kamar Neris sudah dipenuhi beberapa orang.
 
Ini sama sekali tidak direncanakan. Neris selalu sibuk, dan ibu serta Ellen mengira dia tidak akan tiba-tiba kembali ke kamarnya di tengah hari tanpa alasan. Jadi, ketika Dora dengan percaya diri mengumumkan bahwa dia telah menelepon dokter, Neris dengan cepat mengesampingkan idenya untuk merahasiakan janji temu tersebut.
 
Dokter yang dipanggil Dora adalah seorang pria tua yang sudah lama tinggal di sekitar Kastil Angsa Putih. Joan entah kenapa berada di sisinya.
 
“Yang Mulia, saya dengar Anda membutuhkan saya.”
 
“Yang Mulia! Apakah Anda baik-baik saja?”
 
Joan bertanya, matanya berkaca-kaca bahkan sebelum dokter menyelesaikan kalimatnya. Neris menghela napas.
 
“Akhir-akhir ini aku merasa agak lelah, jadi kupikir aku perlu periksa. Tidak ada yang serius, jadi semuanya tenang saja.”
 
Bahkan saat mengatakan ini, Neris merasakan debaran kegembiraan. Jangan terlalu berharap, jangan terlalu terbawa suasana, apa yang sedang kau lakukan… ia mengingatkan dirinya sendiri, tetapi sensasi itu sulit dihilangkan.
 
Fakta bahwa dia tidak perlu benar-benar yakin bahwa dia tidak hamil ketika menelepon dokter adalah hal yang sangat penting.
 
Dokter tua itu terkekeh penuh arti, seolah-olah dia memahami pikiran-pikiran yang tak terucapkan yang berkecamuk di benak Neris. Kemudian, dia meluangkan waktu untuk mengeluarkan berbagai instrumen untuk memeriksanya, sementara lima wanita lainnya memperhatikannya dengan penuh perhatian.
 
Dengan setiap tusukan kecil jarum dan tetesan darah yang jatuh, setiap kali kertas ajaib yang digunakannya berubah warna dengan cara yang tampaknya acak, dan dengan setiap pertanyaan yang dia ajukan, Neris merasakan hatinya berdebar kencang. Tetapi bersamaan dengan itu datang gelombang kecemasan.
 
Bagaimana jika aku hanya terlalu berharap? Bagaimana jika itu tidak benar lagi?
 
Namun setelah beberapa saat, dokter itu, dengan mata bijaknya yang mengintip dari balik alisnya yang putih, berkata, “Yang Mulia, saya mendengar Anda memanggil saya.”
 
Sepertinya pewaris Maindelant akhirnya muncul.
 
Joan hampir berteriak kegirangan tetapi menahan diri, menutup mulutnya. Dia mungkin tidak ingin mengejutkan ibu hamil itu.
 
“Liz! Putriku!”
 
“Selamat, Nyonya.”
 
“Terima kasih, Yang Mulia. Ini benar-benar berita yang luar biasa.”
 
Ibu, Dora, dan Ellen ikut menyampaikan ucapan selamat mereka. Neris terlalu terharu untuk menjawab. Rasanya seperti mimpi, seolah-olah ia sedang bermimpi bahwa keinginan terbesarnya telah menjadi kenyataan.
 
Tak lama kemudian, air mata mulai menggenang di matanya, mengalir di pipinya. Ia segera menyembunyikan wajahnya di balik tangannya agar tidak terlihat.
 
“Anakku.”
 
Sang Ibu merangkul bahu Neris dan berbisik, “Begitu aku punya cucu, aku tidak akan bisa memanggilmu begitu lagi. Si kecil mungkin akan bingung siapa yang mana.”
 
Neris menundukkan kepala, bahunya bergetar saat isak tangis pelan keluar dari sela-sela jarinya. Joan bertepuk tangan perlahan, berusaha meredam suara.
 
“Baiklah, mulai sekarang, Yang Mulia, Anda perlu lebih santai.”
 
“Hah?”
 
Neris menurunkan tangannya, terkejut dengan komentar itu. Ketika melihat mata Joan yang merah dan berlinang air mata, Joan berseri-seri bahagia.
 
“Aku baru saja berbicara dengan dokter. Kamu bekerja terlalu keras, jadi aku berpikir dia bisa menyiapkan makanan atau obat untuk meningkatkan energimu. Kami siap mengerahkan semua sumber daya dari apotek Morie Trading Company untuk membantumu, tetapi sekarang kamu punya alasan untuk mengurangi beban kerjamu.”
 
Ini masa perang, dan semua orang kewalahan dengan tugas. Bagaimana satu orang bisa meringankan beban mereka? Itulah hal pertama yang terlintas di benak Neris, tetapi dia mengangguk setuju dengan apa yang dikatakan Joan.
 
Inilah anak yang selama ini ia dambakan, dan kini akhirnya terwujud. Ia ingat pernah membaca bahwa ia perlu beristirahat selama awal kehamilan. Rasanya tepat untuk beristirahat sebanyak mungkin, setidaknya sampai keadaan terasa lebih stabil.
 
“Dan kamu perlu mengonsumsi satu sendok Pantralu dua kali sehari, sekali di pagi hari dan sekali di malam hari. Jauhi Juemil, dan keringkan batang Jembatan Bunga untuk diletakkan di bawah bantalmu…”
 
Joan terus melanjutkan, menyebutkan sejumlah makanan dan rempah-rempah yang tidak biasa. Orang-orang di ruangan itu mulai terlihat semakin kelelahan.
 
Ellen, yang berbicara mewakili kelompok tersebut, bertanya, “Apakah ini yang diikuti oleh wanita hamil di kampung halaman Morie?”
 
“Tentu saja! Ibu saya memiliki enam anak yang sehat dengan cara ini.”
 
Dokter itu terkekeh, menyebutkan bahwa sebagian besar hanyalah takhayul, tetapi mendengar “enam anak yang sehat” membuat saran Joan tampak jauh lebih masuk akal. Lagipula, apa salahnya mencoba?
 
Ellen meminta Joan untuk mengulangi sarannya dan dengan antusias mengambil pena dan kertas. Sementara itu, ibu Neris memegang tangannya dan berbagi perasaannya sendiri ketika pertama kali mengetahui dirinya hamil. Dora, yang sangat gembira, berputar-putar di sekitar ruangan beberapa kali.
 
Tak lama kemudian, Neris dengan lembut dibantu ke tempat tidur, diperlakukan seolah-olah dia rapuh. Saat dia menatap langit-langit yang mewah, gelombang pusing menyerangnya. Dia merasakan penyesalan atas anak itu. Jika dia tahu si kecil ini akan lahir, atau bahwa mereka sudah ada di sini, dia pasti akan lebih berhati-hati—tanpa ragu.
 
Ellen bersikeras bahwa dia perlu istirahat dan menyuruh semua orang keluar dari ruangan. Dalam keheningan, Neris meletakkan tangannya di perutnya yang rata. Meskipun tampaknya mustahil, dia hampir bisa merasakan detak jantung kecil.
 
Rasanya masih belum sepenuhnya nyata. Dia berbisik pelan, hampir seperti desahan, “Halo, anakku.”
 
1. Masih akan cukup lama sebelum aku bisa melihat wajahmu lagi.
 
Aku jadi penasaran apakah kamu akan lebih mirip denganku atau ayahmu.
 
Aku berjanji akan memastikan hanya hal-hal terbaik yang datang kepadamu saat kamu tiba di dunia ini.
 
Aku akan bersikap baik padamu.
 
Terima kasih telah memilihku untuk menjadi ibumu.
 
Anda akan mendengar suara ombak yang menenangkan, datang dan pergi.
 
Aku akan memperlihatkan padamu pemandangan indah bunga daffodil yang menari-nari di bawah langit biru cerah.
 
Anda akan dapat menikmati pai manis yang terbuat dari stroberi segar.
 
Dan aku akan memberimu cinta yang membuat segalanya terasa indah, mengingatkanmu bahwa hidup adalah anugerah sejati.
 
Aku mencintaimu.
 
Neris berbisik sambil perlahan menutup matanya.
 
****
 
Cuaca panas akhir musim panas benar-benar mulai terasa.
 
Cledwyn hanya berjarak beberapa perkebunan besar dari ibu kota kekaisaran, bersantai di tendanya dan merencanakan langkah selanjutnya yang perlu dia lakukan.
 
Saat ini, para bangsawan di ibu kota pasti panik. Pasukan Maindelant, yang mereka kira akan mudah dihadapi, akan membalikkan keadaan. Jika keluarga kerajaan bertindak cepat dan menertibkan para bangsawan mereka, mereka tidak akan dipukul mundur semudah itu.
 
Namun Abelus menyia-nyiakan waktu berharga dengan menjauhkan para bangsawan. Ia begitu terperangkap dalam paranoia tentang kehilangan kekuasaan sehingga ia tidak melihat gambaran yang lebih besar.
 
‘Dasar bajingan tak berguna.’
 
Abelus mengira dia bisa membaca pikiran para bangsawan seperti membaca buku dan mengendalikan mereka sesuka hati. Tapi itu hanyalah fantasi, hasil dari kehidupan di mana semua orang menuruti setiap permintaannya.
 
Sebuah ilusi yang diciptakan oleh Caymil, Nellusion, dan Megara, yang menggunakan Abelus untuk keuntungan mereka sendiri.
 
Tidak akan lama lagi. Dengan Neris yang cerdik mengikat tangan dan kaki musuh, Cledwyn berencana untuk mengakhiri perang dengan cepat. Dia bertujuan untuk memasuki Maindelant sebelum musim dingin tiba.
 
Dia bertekad untuk tidak pernah berpisah dari istrinya lagi.
 
Sejak awal, perang ini membuatnya sangat bosan. Dia belum pernah tidur nyenyak sejak pergi. Setiap pagi dimulai dengan wajahnya terbayang di benaknya, dan satu-satunya cara dia bisa menghadapi hari esok dengan tenang adalah dengan memeluknya erat di malam hari. Pertempuran yang tak berkesudahan, wajah-wajah yang tidak disukainya, kutukan terakhir dari mereka yang menyalahkannya… dia hanya ingin semuanya berakhir. Dia sangat ingin pulang.
 
Tiba-tiba, cahaya lembut muncul dari alat magis yang terpasang di kursi tempat dia duduk. Cledwyn dengan cepat meraihnya dan menyalurkan sihirnya ke alat itu.
 
Klik, klik. Beberapa alat berbunyi pelan saat beradu, lalu suara yang sangat ia rindukan pun terdengar.
 
“Hai.”
 
Sungguh aneh bagaimana kebosanan yang begitu berat yang selama ini menghantuinya langsung sirna hanya dengan satu kata darinya. Cledwyn tersenyum dan menjawab dengan tulus, “Aku juga mencintaimu.”
 

 
Istrinya, yang biasanya tersipu dan malu-malu ketika ia mengungkapkan cintanya, hari ini menanggapi dengan tenang. Cledwyn tertawa terbahak-bahak. Jika anak buahnya masuk saat itu, mereka pasti akan terkejut melihat cerahnya senyumnya.
 
Aku pasti merasa sangat beruntung hari ini. Aku benar-benar mendengar kamu mengatakan kamu mencintaiku.
 
Siapa sangka aku tak pernah bilang aku mencintaimu? Aku memang jarang mengucapkannya, kan?
 
“Ucapkan itu lebih sering. Dengan begitu, aku bisa merasa dicintai olehmu, meskipun hanya sebagian kecil dari seberapa besar aku mencintaimu.”
 
“Apa yang kau bicarakan?” jawab Neris, terdengar sedikit terkejut.
 
Aku sangat mencintaimu. Kamu tahu itu, tapi mengatakan bahwa itu kurang dari sebagian kecil rasanya terlalu berlebihan. Aku bahkan bisa mencintaimu lebih dari itu.
 
“Itu tidak mungkin.”
 
Mengapa? Apakah menurutmu cintaku tidak cukup?
 
“Tidak, justru cintaku yang terasa begitu meluap.”
 
Sejujurnya, dia hanya mencoba membuat Neris mengakui perasaannya. Cledwyn terkekeh, dan Neris tampak ingin membantah, tetapi dia hanya menghela napas dan mengabaikan topik tersebut.
 
Aku menyuruh Talprin untuk berhenti berkeliaran di ibu kota kekaisaran dan datang ke sini. Sudah waktunya Yang Mulia Permaisuri mengambil alih kembali kendali.
 
Neris dan Cledwyn sebenarnya tidak melakukan apa pun untuk Permaisuri. Ia tidak terlalu paham politik dan tidak terlalu peduli selama ia diperlakukan dengan baik. Satu-satunya hal yang pernah ia coba lakukan adalah surat yang ia kirimkan kepada Diane terakhir kali.
 
Permaisuri dan Putri Vista selalu seperti itu. Wanita yang datang ke istana dengan mimpi besar, betapapun berbakatnya mereka, akhirnya menyadari bahwa mereka bukanlah Mata Permata dan perlahan kehilangan semangat mereka, seringkali diperlakukan lebih buruk daripada suami mereka yang kurang cakap. Hal yang sama berlaku untuk para utusan dan pangeran.
 
Permaisuri saat ini, khususnya, tidak tertarik pada politik. Begitu Kaisar jatuh sakit, Abelus mulai bertindak seolah-olah dialah yang berkuasa, seperti yang bisa Anda lihat.
 
Tentu saja! Berikut ini sudut pandang berbeda mengenai teks tersebut:
 
Tentu saja. Semua bangsawan yang khawatir lehernya akan diancam akan berbondong-bondong mendatanginya. Di permukaan, Permaisuri akan mengambil langkahnya, tetapi sebenarnya…
 
Cledwyn dan Neris tidak mempercayai gosip bahwa Caymil telah mencoba untuk membunuh Kaisar. Jika dia benar-benar melakukannya, Kaisar pasti sudah meninggal sekarang. Selain itu, nasib Caymil tidak akan baik jika Abelus tiba-tiba naik tahta sementara Megara sedang menimbulkan kekacauan.
 
Namun, ada kemungkinan dia sedang merencanakan sesuatu selain sekadar upaya pembunuhan. Mungkin dia mencoba mencari cara untuk melarikan diri dari kegilaan istana dan membiarkan para bangsawan melihat betapa tidak kompetennya Abelus sebenarnya…
 
“Dia melihat badai datang dan berhasil menghindarinya tepat pada waktunya. Dia pasti sudah muak, karena tahu Abelus akan mengacaukan semuanya, sampai-sampai dia ingin membuat perubahan.”
 
“Aku benar-benar merasakan getaran itu,” kata Neris sambil menyeringai. Cledwyn menutup matanya dan menyeringai, membayangkan ekspresi wajahnya. Dia mungkin memasang senyum yang lebih mewah dari biasanya untuk menutupi rasa frustrasinya.
 
“Sang Permaisuri menyadari bahwa dia tidak bisa memperbaiki kekacauan ini, dan membawa Caymil kembali adalah satu-satunya jalan keluar. Jadi dia akan melakukannya secara diam-diam. Dia tidak bisa menunjukkan wajahnya di depan umum karena dia dianggap sebagai pengkhianat. Situasinya semakin memanas sekarang. Pasukan yang dikirim Abelus sangat lemah, sehingga hampir tidak terasa seperti pertempuran.”
 
Cledwyn terdiam, terkejut dengan apa yang baru saja didengarnya. Ia berdiri tanpa menyadarinya.
 
“Aku akan kembali.”
 
Kata-kata itu keluar lebih dulu. Tawa Neris terdengar merdu dan jelas melalui alat komunikasi ajaib itu.
 
“Aku hendak memberitahumu, tapi aku ragu-ragu. Selesaikan apa yang sedang kau kerjakan dan pulanglah, Cledwyn Maindelant. Tunjukkan pada anak kita dunia yang telah menjadi lebih baik.”
 
Seolah keputusan mendadaknya itu hanyalah mimpi, Cledwyn bersandar di kursinya. Ia bisa merasakan kebahagiaan yang tak salah lagi dalam suara istrinya.
 
Senyum perlahan terukir di wajahnya.
 
“Aku harus.”