Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 234

Bab 234: [Bab 233] Dimainkan dengan Bersih
“Duke, apa yang terjadi di sini?”
 
Nellusion tersenyum dan balik bertanya, “Apa maksudmu, Lady Megara?” menanggapi pertanyaan Megara yang disampaikan dengan penuh kemarahan.
 
Nyonya Megara. Sebuah gelar yang sopan. Julukan paling tepat yang bisa disematkan pada seorang anak haram yang bahkan bukan rakyat biasa.
 
Namun ketika para bangsawan mengucapkan kata “Nyonya,” Megara merasakan rasa jijik yang mendidih dari lubuk hatinya. Rasanya seperti dia sedang diejek.
 
Itu seperti ejekan terhadap takdirnya, takdir yang tidak akan pernah membuatnya menjadi Duchess atau Countess dari apa pun.
 
Bahkan dalam nada suara Nellusion yang tenang dan terkendali, ia merasa seperti sedang diejek. Mata Megara berkilat penuh kebencian saat ia mendesak, “Mengapa kau tidak menerima surat perjanjian itu? Tahukah kau betapa terhinanya Putra Mahkota, betapa marahnya dia?”
 
Nellusion tidak gentar menghadapi teguran itu, hanya tersenyum. Tersenyum? Padahal seharusnya dia memohon maaf? Kilatan api keluar dari mata Megara.
 
“Pertama-tama, tempat ini agak tidak pantas.”
 
Megara tidak dalam posisi untuk meninggalkan Istana Kekaisaran sesuka hati, jadi dia harus memilih suatu tempat di Istana Kekaisaran untuk bertemu dengan Nellusion. Dan tempat yang dia putuskan untuk masuki hari ini adalah Dewan Bangsawan. Tepatnya, ruang kerja di salah satu sudut Istana Kekaisaran tempat para anggota Dewan Bangsawan berkumpul.
 
Namun, Dewan Bangsawan bukanlah tempat yang bisa dimasuki Megara sesuka hati. Itu hanyalah tempat di mana dia bisa datang dan pergi tanpa menarik terlalu banyak perhatian. Jika situasi mereka saat ini, dengan mereka berdua berdiri berdekatan, disaksikan oleh orang lain, bahkan keuntungan kecil itu akan lenyap dalam sekejap.
 
Nellusion meraih pergelangan tangan Megara dan membawanya ke sebuah ruangan kecil yang agak jauh dari Dewan Bangsawan. Kemudian dia menempatkan seorang penjaga di pintu dan menyilangkan tangannya.
 
“Kau punya waktu untuk datang ke sini dan melampiaskan amarahmu padaku, tapi kau tidak punya waktu untuk mencari tahu siapa pemilik Mori Trading Company, kan?”
 
“Apa?”
 
Megara merasa jengkel. Namun, terlepas dari kekesalannya, pikirannya yang tajam dengan cepat memahami makna kata-kata Nellusion.
 
“Pasti milik seseorang yang berbahaya. Siapakah dia?”
 
“Neris.”
 
Wajah Megara berubah muram mendengar nama yang keluar dari mulut Nellusion. Penampilan malaikatnya yang terkenal sama sekali tidak terlihat.
 
“Apa?”
 
“Itu miliknya. Sungguh, dia sangat pintar.”
 
Ada sedikit nada kegembiraan dalam suara Nellusion saat dia mengatakan itu. Megara sangat marah.
 
‘Orang gila ini.’
 
Apakah ini saatnya untuk berbahagia?
 
Megara tahu bahwa Neris telah mengkhianati Nellusion. Tapi mengapa perempuan licik seperti rubah itu begitu bahagia, seperti orang bodoh?
 
Wajah Nellusion, yang biasanya tampak tanpa ekspresi, kini tampak jelek, tak mampu menyembunyikan emosinya hanya karena sebuah nama. Megara menggertakkan giginya.
 
“Joan Mori, wanita rendahan itu, telah menipu saya. Saya akan mengirim seseorang untuk membawanya ke sini sekarang juga.”
 
“Atas dasar apa?”
 
Kata-kata Megara terbata-bata. Wajah Nellusion mengeras.
 
“Apakah dia mengambil banyak jaminan? Apakah dia mungkin memberikan sesuatu yang seharusnya tidak diberikan?”
 
“…Saya, saya tidak tahu akan ada masalah seperti ini.”
 
“Dia mengonsumsi apa? Cepat beritahu aku.”
 
Neris, Neris! Kebencian membara di mata Megara. Apakah dia memberikan sesuatu yang seharusnya tidak diberikan?
 
Dia melakukannya. Seiring dengan jumlah yang perlu dia pinjam semakin besar! Tambang perak, danau yang menjadi sumber sungai yang tak terhitung jumlahnya… Itu hanyalah nama-nama simbolis bagi seorang pedagang biasa, tetapi semuanya berbeda di tangan anak yang penuh teka-teki itu.
 
Joan Mori, dengan liciknya, juga menetapkan tenggat waktu pembayaran yang singkat untuk setiap surat perjanjian hutang. Ia mengatakan hal itu dilakukannya untuk mendapatkan suku bunga yang lebih rendah. Beberapa di antaranya sudah hampir jatuh tempo.
 
Namun lidahnya terasa seperti ditusuk jarum ketika ia berpikir untuk mengungkapkan hal ini kepada Nellusion. Megara menggertakkan giginya dan membantah, “Dia tidak mungkin meminjam lebih banyak tanpa mengambil sesuatu dari Kas Kekaisaran! Kau terlalu serakah. Kau menghasilkan semua uang itu sendiri dan sama sekali tidak membantuku!”
 
Berkat siapa Nellusion mendapatkan semua uang ini? Itu semua berkat Megara! Bukankah seharusnya dia mengirimkan sebagian uang itu kepadanya? Sungguh orang yang tidak sopan!
 
Nellusion mencibir, matanya seolah menembus pikiran Megara. “Bukankah kau juga bersenang-senang? Setidaknya 30% dari uang yang Pangeran Mahkota hutangkan padamu diambil oleh para wanita cantik yang lewat.”
 
“Omong kosong apa yang kau bicarakan?”
 
“Tidak perlu berpura-pura. Saya tidak menuduh Anda. Jika bukan itu masalahnya, orang-orang yang Anda kirim tidak akan mendapatkan sepeser pun. Apakah Anda pikir bawahan saya tidak akan menyadari bahwa mereka adalah profesional yang begitu jelas?”
 
“Apa yang kau katakan? Jelaskan! Jadi, maksudmu ada penjudi profesional di klubmu, selain bawahanmu sendiri, yang datang dan menghasilkan uang?”
 
Wajah Megara tidak terlihat seperti wajah seseorang yang sedang berbohong. Nellusion ragu-ragu.
 
Dia menatap wajahnya sejenak, lalu Megara tertawa terbahak-bahak.
 
“Kamu! Kamu bodoh sekali! Sayang sekali! Kamu telah diperdaya! Dan kamu masih berpura-pura pintar, padahal kamu tidak menyadari bahwa kamu telah diperdaya!”
 
Sekelompok orang tak dikenal telah keluar masuk Klub Finito, berbaur dengan anak buah Nellusion dan memenangkan uang. Nellusion mengira mereka adalah orang-orang Megara, dan dia membiarkan mereka memenangkan uang dari Putra Mahkota, berpikir bahwa dia hanya berbagi keuntungan dengan kaki tangannya.
 
Tapi bagaimana jika Megara tidak mengirim siapa pun?
 
Lalu siapa yang berada di balik para penjudi tak dikenal itu?
 
“Orang yang paling bodoh adalah mereka yang menganggap diri mereka pintar. Artinya, mereka sangat bodoh sehingga bahkan tidak menyadari kebodohan mereka sendiri.”
 
Megara mencibir dengan elegan, merasa sedikit lebih baik setelah mengejek Nellusion. Kali ini, Nellusion menatapnya dengan tajam.
 
“Ini bukan saatnya untuk berbahagia. Ada kemungkinan besar uang itu masuk ke Perusahaan Perdagangan Mori. Atau mungkin langsung ke Maindelant. Neris pasti tahu dia akan segera tertangkap.”
 
Jika Nellusion dan Megara memiliki hubungan yang saling percaya, atau bahkan jika mereka tidak saling membenci, kebenaran pasti akan terungkap jauh lebih cepat.
 
Namun dalam hubungan seperti ini, di mana hanya ada rasa jijik, mengapa mereka harus membicarakan kelemahan satu sama lain?
 
Jadi, sungguh beruntung Megara bisa memahami situasinya sekarang. Dia mendengus dan berteriak, “Kalau begitu kirim seseorang ke Perusahaan Dagang Mori sekarang juga! Apa bedanya apa alasannya? Kau bangsawan hebat! Buat saja alasan apa pun!”
 
Itulah yang harus dia lakukan. Awalnya, Nellusion berencana untuk mengambil alih Mori Trading Company tanpa memberi tahu Neris bahwa dia mengetahui niatnya. Dia akan menikmati menyaksikan trik kecil yang menggemaskan itu.
 
Namun itu terjadi sebelum semuanya menjadi kacau. Nellusion membuka pintu dan memberi perintah kepada bawahannya yang berdiri di depannya.
 
“Pergilah ke Perusahaan Perdagangan Mori sekarang juga dengan segelku. Dan tahan semua orang di gedung itu, termasuk kepala perusahaan. Alasannya adalah pengkhianatan terhadap Keluarga Kekaisaran. Cepat!”
 
Keadaan bahkan bisa menjadi lebih buruk. Perusahaan yang digunakan Megara dan Nellusion bukan hanya Mori Trading Company. Tetapi bagaimana jika, sementara surat-surat janji bayar beredar di sana-sini… jumlah yang ditransfer ke pihak lain lebih besar dari yang mereka duga?
 
Bawahan itu menggenggam erat segel yang diberikan Nellusion kepadanya dan bergegas pergi. Tetapi sebelum Nellusion dapat meninggalkan ruangan, bawahan lain, dengan wajah pucat, berlari ke arahnya.
 
Dia punya firasat buruk. Nellusion sedikit mengerutkan kening.
 
“Apa itu?”
 
Orang-orang Nellusion, yang hanya terdiri dari sejumlah kecil individu yang cakap, mengetahui etiket yang harus mereka ikuti di Istana Kekaisaran. Berkeliaran di dekat Dewan Bangsawan, di antara semua tempat di Istana Kekaisaran. Apa yang coba dia lakukan, tertangkap oleh mata licik para bangsawan besar lainnya?
 
Bawahan yang pucat itu melihat sekeliling sebelum dengan cepat melapor.
 
“Laporan, Yang Mulia! Kepala Perusahaan Perdagangan Mori, wakil kepala, dan seluruh eksekutif telah menghilang!”
 
Sejak Nellusion mengetahui bahwa pemilik surat kabar yang menerbitkan novel “Pengkhianatan” disponsori oleh Perusahaan Perdagangan Mori, dia telah mengirim seorang pengawas untuk mengawasi setiap kejanggalan. Tapi kebetulan sekali? Mata Nellusion menyipit.
 
“Kapan?”
 
“Saya mohon maaf, Yang Mulia! Pengawas baru mengetahui situasi ini sekarang, tetapi dilihat dari jejaknya, sepertinya mereka menghilang setidaknya beberapa hari yang lalu!”
 
Gemerisik. Tangan Megara, yang mencengkeram erat roknya, memucat. Nellusion mencoba menenangkan diri, berpikir bahwa kehadirannya sangat mengganggu.
 
‘Bagaimana kau melakukannya, Neris?’
 
Dalam imajinasinya, terbayang wajah yang tajam. Perasaan itu sekaligus menggembirakan dan menakutkan.
 
Bahkan ayahnya pun tidak tahu bahwa Finito Club adalah milik Nellusion. Camille mungkin juga tidak tahu. Dia telah mengambil setiap tindakan pencegahan.
 
Namun Neris dengan mudah memperdayai Nellusion, Megara, dan bahkan Abelus di sana, lalu menyelinap pergi.
 
Menurut laporan yang diterima Nellusion, semua uang yang diambil oleh orang-orang Neris berupa surat janji bayar yang dapat diuangkan segera, atau dalam bentuk uang tunai, barang, dan sejenisnya. Jadi, sungguh tidak masuk akal bahwa tidak ada cara untuk mendapatkan uang itu kembali sekarang, dan terlebih lagi, dia bahkan telah mengambil properti Kekaisaran sebagai jaminan dari Perusahaan Perdagangan Mori.
 
“Jaminan.”
 
Nellusion bergumam, pikirannya tiba-tiba dikejutkan oleh sebuah ide.
 
“Apa yang terjadi dengan jaminan Kekaisaran? Jika tidak ada kreditur…”
 
Bukannya ada nama yang tertulis di barang atau tanah itu, dan jika kreditor kabur, Anda bisa berpura-pura tidak tahu dan mengklaimnya sebagai milik Anda. Tapi apakah Neris akan bertindak seceroboh itu?
 
Mata bawahannya berkedip. Nellusion menyadari bahwa laporan bawahannya belum selesai.
 
“Aku baru saja akan melaporkan itu! Berita telah tiba bahwa perwakilan dari beberapa perusahaan perdagangan di seluruh negeri telah mengambil alih Tambang Perak Billansher, Danau Odurus, Kastil Schlier, dan beberapa properti Kekaisaran lainnya! Mereka tiba-tiba menyerbu masuk, mengatakan bahwa Putra Mahkota telah melewatkan batas waktu pembayaran, jadi mereka akan menyita jaminan! Tampaknya para eksekutif Perusahaan Perdagangan Mori diam-diam membagi dan menjual semua obligasi sebelum mereka melarikan diri!”
 
Megara terhuyung-huyung di tempat. Nellusion tersenyum dingin padanya.
 
“…Bagus untukmu. Begitu berita ini tersebar, kau akan tamat, kan?”
 
“Selesai, omong kosong!”
 
Dia berteriak dengan marah, tetapi bahkan Megara tahu bahwa maksud Nellusion itu masuk akal.
 
Dia punya uang. Dia punya kekuasaan. Dia percaya mereka akan berada di sisinya, menggantikan status yang telah lenyap seperti gelembung.
 
Sekalipun dia menjadi pelaku utama yang mempermalukan Keluarga Kekaisaran, akankah mereka tetap memiliki arti yang sama bagi Abelus?
 
Entah kenapa, dia tidak berpikir demikian.
 
Maka, ia mengumpulkan sedikit kekuatan yang tersisa dan berteriak,
 
“Apa yang kamu lakukan! Ayo kita perbaiki ini! Kita harus melakukan apa pun yang kita bisa!”
 
Nellusion dan Megara bergegas keluar dari ruang Dewan Bangsawan. Sosok gelap yang mengawasi mereka dari balik semak-semak di taman menghilang tanpa suara.
 
****
 
Neris meletakkan surat itu dengan puas, yang menyatakan bahwa Joan telah tiba dengan selamat di Maindelant.
 
“Joan seharusnya baik-baik saja. Dia telah menjual semua yang perlu dijualnya, dan Adipati Agung membantunya melarikan diri tepat waktu.”
 
Surat yang dikirim Neris kepada Adipati Agung melalui Aidan sebelumnya meminta agar Adipati Agung secara diam-diam membantu Joan meninggalkan Kota Kekaisaran dengan menggunakan pengaruhnya di Garda Kekaisaran. Tidak perlu khawatir akan adanya konsekuensi, karena Adipati Agung, anggota keluarga kerajaan, tidak akan dicurigai membantu Joan, yang telah melakukan sesuatu yang merugikan Keluarga Kekaisaran.
 
Sang Adipati Agung, yang telah kehilangan pelayannya yang sangat disayanginya seperti anak perempuan sendiri, diam-diam menyukai Joan karena telah membantunya menangkap pelakunya. Dora, yang mendengar tentang hal ini dari Neris, menghela napas lega.
 
“Semuanya berjalan sesuai rencana, Nyonya? Itu melegakan.”
 
“Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum kita bisa lengah.”
 
Neris mendongak ke langit biru musim panas, tenggelam dalam pikirannya.
 
Ini benar-benar kacau. Nellusion dan Megara pasti harus segera bertemu suatu saat nanti.
 
Mereka akan bertemu dan berbincang-bincang, dan dia memiliki gambaran umum tentang apa yang akan mereka bicarakan, tetapi isi percakapan mereka sebenarnya tidak penting. Yang diinginkan Neris adalah:
 
*Untuk menciptakan situasi di mana Abelus akan diberitahu bahwa mereka berdua telah bergabung.*
 
Sebelum Neris pergi ke Maindelant, dia secara halus memberi petunjuk tentang sisa-sisa Bulan Perak yang telah diperoleh Clewdin. Pesannya adalah jika mereka melihat Nellusion dan Megara bertemu, mereka harus memberi tahu Abelus terlebih dahulu, sebelum Camille.
 
Alasan yang dibutuhkan untuk melancarkan mantra pengendalian pikiran tersedia dengan mudah, tidak perlu mencarinya dengan susah payah. Silver Moon, yang telah menerima pelatihan kesetiaan yang mengerikan, dengan mudah menerima saran tersebut, percaya bahwa Abelus perlu diberitahu sesegera mungkin agar Camille dapat dibebaskan lebih cepat…
 
Dan ada hal lain yang perlu dilakukan pada saat yang bersamaan. Yaitu memberi tahu Megara bahwa mantan Adipati Elandria masih hidup.
 
Agar jasad keluarga kekaisaran yang compang-camping akhirnya bisa disajikan di atas piring.
 
“Semakin dekat.”
 
Neris bergumam pelan.