Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 215

Bab 215: [Bab 215] Di Bawah Reruntuhan
Saat tanah menghilang di bawahnya, kilatan api muncul di depan mata Neris. Tapi bukan itu saja. Rasanya seperti dia menabrak sesuatu yang keras dan tergores, tapi lebih dari itu.
 
Jatuhnya lebih jauh dari yang diperkirakan semakin membingungkannya.
 
Gedebuk! Di akhir jatuhnya, sesuatu yang lembut melindungi tubuh Neris, mengurangi dampak benturan.
 
“Ugh.”
 
Jelas sekali bahwa gempa bumi telah terjadi lagi. Dan kenyataan bahwa dia jatuh ke dalam celah yang terbentuk akibat pergerakan tanah.
 
Biasanya, jatuh ke dalam celah seperti itu dianggap fatal… Anehnya, ada lorong seperti seluncuran yang bisa dilewati seseorang tanpa kesulitan. Apakah itu karena suara aneh yang didengarnya sebelum jatuh? Dia ragu apakah semua ini bukan sihir.
 
Bagaimanapun, dia adalah korban sihir tingkat tinggi yang sama sekali tidak lucu. Beberapa tahun yang dihabiskan dalam ilusi, seperti kebanyakan hal yang dialami dalam mimpi, sebagian besar kabur, tetapi jika sihir lain menunggu, itu akan sangat menjengkelkan.
 
Neris pertama-tama memeriksa benda lembut yang tadi menjadi bantalan baginya. Semuanya gelap di sekitarnya, dan bau debu sangat menyengat. Dan benda yang menjadi bantalan baginya terasa seperti tempat tidur atau sofa ketika ia merabanya dengan kasar menggunakan tangannya.
 
“Batuk, batuk! Cledwin?”
 
Sambil terbatuk, dia memanggil nama orang yang paling ingin dia temui dalam situasi ini. Tapi tidak ada jawaban.
 
Kalau dipikir-pikir, tidak ada alasan tempat tidur harus berada di bawah tanah. Dia berdiri tiba-tiba. Dan dia mencoba mendengarkan suara apa pun di sekitarnya, tetapi tidak ada suara makhluk bergerak yang bisa menimbulkan kebisingan.
 
Di mana ini? Mungkinkah dia meninggal lagi dan waktu berputar kembali?
 
Jika demikian, tempat ini pasti salah satu tempat yang pernah ia kunjungi di masa lalu. Ia meraba-raba sekeliling, merasa sesak napas.
 
Sesuatu yang menyerupai pilar disentuh. Itu adalah pilar hias, diukir dengan rumit dengan sesuatu yang tidak ada dalam ingatannya. Dan kemudian, sesaat kemudian, angin bertiup.
 
…Kau sudah datang, …Trude.
 
Neris terkejut. Suara yang terbawa angin itu tahu namanya.
 
“Siapa di sana?”
 
Sesaat kemudian, semuanya menjadi terang.
 
Dia menyadari bahwa dia berada di sebuah kamar tidur yang sama sekali tidak diingatnya. Dan kamar itu sangat mewah.
 
Kamar tidur itu ukurannya hampir sama dengan kamar Grand Duchess di rumah besar Grand Duke, tetapi dua kali lebih tinggi. Tidak ada jendela, melainkan pilar-pilar dekoratif yang menjulang seperti pepohonan di hutan di seluruh ruangan.
 
Pilar-pilar dekoratif itu terbuat dari marmer putih, dibungkus dengan ukiran tumbuhan yang semarak seperti tanaman rambat hidup, dan berkilauan seperti bintang. Ini karena lampu-lampu ajaib, penyebab utama yang baru saja menerangi tempat itu, terpasang di setiap pilar.
 
Lantai ruangan itu dilapisi ubin putih seukuran telapak tangan, masing-masing dicat dengan warna biru kobalt. Dan dindingnya, meskipun tanpa permadani, terbuat dari batu polos, tetapi marmer putih yang berkilauan seperti bintang, seperti pilar-pilarnya, dan bahkan lebih elegan dengan lengkungan-lengkungan berukir yang anggun.
 
Benarkah rumor bahwa ada reruntuhan lain di bawah perbukitan Dreicum yang landai itu?
 
“…Ini luar biasa.”
 
Sebenarnya, itu lebih dari sekadar menakjubkan. Dreicum adalah kota yang terkenal dengan reruntuhannya yang misterius, yang konon dibangun dan dilupakan 400 tahun yang lalu, tetapi reruntuhan itu mungkin telah dibangun lebih dari 600 tahun yang lalu.
 
Namun sekitar waktu itu, masyarakat manusia masih sangat primitif. Manusia, yang tertindas oleh naga-naga jahat, kesulitan membentuk aliansi suku kecil sekalipun, apalagi sebuah kekaisaran.
 
Tentu saja, arsitektur yang dibangun pada masa itu lebih mirip tumpukan batu daripada sebuah karya seni. Bahkan artefak yang disimpan di perbendaharaan Istana Kekaisaran atau Museum Akademi sebagai peninggalan masa itu pun kasar dan tidak rapi. Bahkan pengerjaan reruntuhan yang awalnya berada di tanah ini terlalu bagus untuk berasal dari era tersebut.
 
Bahkan mendekorasi lantai dengan ubin dan melukis di atasnya, itu adalah gaya arsitektur yang seharusnya tidak ada di reruntuhan berusia 600 tahun. Setidaknya, itulah yang diketahui sejauh ini.
 
Memang ada banyak orang yang tinggal di selatan Maindelant, dan mereka telah membangun peradaban mereka sendiri, tetapi mereka menghilang tanpa meninggalkan jejak legenda sedikit pun. Bagaimana mungkin itu terjadi?
 
Yang lebih mengejutkan lagi di ruangan ini adalah sesuatu yang lain. Itu adalah lampu gantung yang ajaib.
 
Sangat sulit untuk menanamkan sihir ke dalam suatu benda. Terlebih lagi, benda yang memancarkan cahaya begitu terang adalah harta yang sangat dihargai oleh Keluarga Kekaisaran.
 
Neris pernah mengunjungi perbendaharaan Kaisar sekali di kehidupan lampaunya, dan lampu yang dilihatnya di sana memiliki ukuran dan kecerahan yang sama persis dengan lampu ini.
 
Jejak-jejak masa lalu yang megah menyelimuti Neris.
 
“Tempat ini adalah…”
 
Dia terdiam. Mereka bahkan sekarang pun tidak bisa membangun gedung setingkat ini. Bahkan jika mereka menginvestasikan seluruh kekayaan Keluarga Kekaisaran sekalipun.
 
Ia menoleh ke arah ranjang yang telah membalut tubuhnya. Ranjang itu dihiasi dengan kain yang berkilauan samar seperti cahaya bulan dan emas. Meskipun sedikit lebih kecil dan lebih tebal daripada ranjang modern, ranjang itu begitu mewah sehingga bisa saja menjadi ranjang Putra Mahkota.
 
Langit-langit tempat tidur itu hanyalah langit-langit biasa. Tidak ada jejak bahwa dia baru saja menerobosnya.
 
‘Apakah ini mimpi?’
 
Dia mencubit pipinya. Dan dia memastikan bahwa situasi yang dialaminya bukanlah mimpi.
 
Dia juga tidak kembali ke masa lalu. Dia mengenakan pakaian yang sama.
 
‘Setidaknya untuk saat ini.’
 
Aku harus keluar. Jika ini hanyalah ilusi lain yang diciptakan oleh sihir, aku harus memahami lingkungan sekitarku dan keluar secepat mungkin.
 
****
 
Cledwyn, yang telah melemparkan dirinya ke dalam lubang di tanah yang menelan Neris, tidak berhasil menangkapnya. Lebih tepatnya, dia bahkan tidak mampu menjaga keseimbangan tubuhnya sendiri.
 
“Ugh!”
 
Bukan hal aneh terjebak dan mati di celah tanah yang terbuka akibat gempa bumi yang tiba-tiba. Namun untungnya, atau mungkin sialnya, dia memanfaatkan celah yang panjang dan hampir seperti lorong itu dan meluncur ke bawah, akhirnya mendarat di tempat yang luas dan stabil.
 
Meskipun ia sempat tersangkut dan tergores oleh bebatuan dan akar pohon saat jatuh, ia mendarat dengan selamat. Cledwyn melihat sekeliling dengan waspada ke lingkungan yang gelap gulita dan berteriak.
 
“Neris? Neris!”
 
Dia langsung melompat ke tempat yang sama begitu melihatnya tersedot ke dalam tanah, jadi wajar saja jika dia keluar dengan cara yang sama. Dia berasumsi demikian, tetapi tidak ada jawaban.
 
Namun, gema kembali terdengar beberapa saat kemudian. Neris… ris… ris.
 
Hanya dengan mendengar gema saja sudah jelas bahwa sekitarnya cukup luas. Cledwyn menggertakkan giginya dan mengeluarkan belati dari pinggangnya. Dia menggunakan alat penyala yang tersembunyi di gagang belati untuk menyalakan sumbu kecil portabel, dan sekitarnya menjadi sedikit lebih terang.
 
“Apa ini?”
 
Lantainya dihiasi dengan ubin putih yang dicat dengan berbagai warna, dan pilar-pilar megah berjajar di sekelilingnya. Sejauh yang Cledwyn ketahui, ini adalah gaya arsitektur yang belum pernah ada di Maindelant.
 
‘Lantainya kosong, jadi aku jatuh seperti ini.’
 
Ketika Cledwyn menyorotkan lampu, bagian atas menjadi sedikit lebih terang. Tetapi pilar-pilar itu menjulang terlalu tinggi. Pilar-pilar itu sangat tinggi sehingga langit-langit tidak terlihat.
 
‘Di dalam reruntuhan.’
 
Aku tahu ada reruntuhan lain di bawah perbukitan Dreicum. Tapi aku sama sekali tidak senang dengan penjelajahan sejarah yang kebetulan ini.
 
Tempat ini terasa sangat menyeramkan. Angin sepoi-sepoi membawa aroma tanah bertiup. Jelas juga bahwa Neris tidak ada di sekitar sini.
 
Jantungku terasa seperti terbakar. Cledwyn menarik napas dalam-dalam. Dia yakin dia akan gila jika tidak melakukannya.
 
Belum lama sejak dia hampir kehilangan wanita itu karena alasan yang konyol. Dan sekarang, dia terpisah darinya, lagi-lagi karena alasan yang konyol, dan dia bahkan tidak tahu di mana wanita itu berada?
 
Gempa bumi adalah bencana alam yang dapat membunuh bahkan orang yang paling berkuasa sekalipun dalam sekejap. Dia menoleh ke belakang, melihat jalan yang telah dilaluinya.
 
Dia jatuh dari ketinggian sekitar setengah tinggi orang, tetapi tidak ada lubang yang tampak sesuai dengan kondisi tersebut. Tidak ada tanda-tanda Neris, yang tidak sadarkan diri.
 
Dia menggertakkan giginya. Kemudian, tiba-tiba, semuanya menjadi terang. Dia menyadari bahwa tempat dia berada jauh lebih besar dari yang dia kira.
 
Itu semacam koridor.
 
Langit-langitnya sangat tinggi sehingga dibutuhkan lima pria dewasa yang ditumpuk di atas satu sama lain untuk mencapainya. Ujung koridornya sangat jauh sehingga seluruh bangunan Istana Kekaisaran dapat muat di dalamnya, dan lebar koridornya… sebenarnya lebarnya lebih cocok untuk tempat yang disebut aula, daripada koridor.
 
‘Seberapa dalam aku jatuh?’
 
Jika dia sampai sejauh ini secara kebetulan, itu adalah kebetulan yang sangat beruntung. Dalam keadaan normal, seseorang yang jatuh menembus langit-langit tempat seperti ini akan mengalami patah leher.
 
Langit-langit ruangan yang sangat luas ini tampak seperti batu yang belum dipahat, tetapi bertabur permata yang berkilauan tanpa henti. Dan lampu-lampu ajaib terpasang pada pilar-pilar yang menjulang dari langit-langit.
 
Benda-benda yang menopang perlengkapan lampu itu adalah patung-patung gargoyle, yang tampak hidup seolah-olah memang ada. Satu di setiap sudut pilar.
 
Rrr-rr. Tiba-tiba, suara mengerikan terdengar dari celah di antara bayangan pilar-pilar itu. Cledwyn menghunus pedangnya.
 
“Apakah kamu yang mengambil istriku?”
 
Bahkan saat dia bertanya, pikirannya yang tajam terus berputar. Itu bukan lolongan serigala. Itu adalah suara yang belum pernah dia dengar sebelumnya.
 
Seolah raksasa yang tertidur telah terbangun, napas dan kehadiran yang mengancam memenuhi udara.
 
Bukan satu atau dua. Bayangan hitam.
 
Mereka menyerang.
 
Jagoan.
 
Sesaat kemudian, apa yang jatuh, menyemburkan darah, tertebas oleh pedang Cledwyn, sekilas tampak seperti manusia pendek. Ia berjalan dengan dua kaki, memegang senjata di tangannya, dan mengenakan pakaian.
 
Namun suara mendesis itu bukan berasal dari mulut manusia. Melainkan wajah yang paling menyerupai babi di antara hewan-hewan umum, tetapi jauh lebih terdistorsi, dipenuhi kebencian dan kedengkian.
 
Dia pernah mendengar tentang makhluk-makhluk seperti itu. Anak-anak di Kekaisaran Vista pasti pernah mendengar cerita tentang mereka di masa kecil mereka.
 
Makhluk-makhluk yang secara bertahap menghilang dari dunia ini setelah para pahlawan mengalahkan naga jahat 600 tahun yang lalu.
 
Monster.
 
Sebelum dia menyadarinya, dia sudah dikelilingi oleh monster berkepala babi. Tidak, bukan itu saja.
 
Delapan atau sembilan monster berbeda mendekat dari segala arah.
 
Sebagian besar monster berkepala babi, tetapi di antara mereka terdapat monster yang lebih tinggi dengan wajah hyena, bukan babi. Kii-ik! Kirr-rrr! Para monster menerkam dengan mata jahat.
 
Percikan darah berkilauan setiap kali pedang digerakkan. Situasi menjadi jelas dalam sekejap.
 
Monster berkepala babi yang tersisa menatap manusia gila yang telah membantai semua temannya dengan wajah tanpa ekspresi, gemetar ketakutan.
 
Monster itu datang hanya karena mencium bau manusia. Manusia adalah musuh. Dan juga makanan yang enak.
 
‘Dia’ pasti akan senang. Jika manusia yang memasuki tempat ini mati. Tentu saja, ada manusia-manusia istimewa yang ‘dia’ suruh untuk dibiarkan saja, tetapi melihat matanya, yang satu ini bukan termasuk manusia istimewa itu. Warnanya agak mengkhawatirkan, tetapi jelas ‘tidak’ penting.
 
Namun, teman-temannya telah tewas. Dalam sekejap mata. Dan manusia itu memancarkan niat membunuh ke arahnya.
 
Pedang tajam itu menyentuh tenggorokan monster tersebut. Monster itu menjerit.
 
“Whizz! S-selamatkan aku, manusia! Whizz!”
 
Dahi manusia itu berkerut.
 
“Benda ini bahkan bisa berbicara.”
 
“O-orc! Whizz!”
 
“Orc, ya. Ya, aku ingat nama itu dari buku yang kubaca waktu kecil.”
 
Manusia itu memperlihatkan giginya dan bertanya dengan nada mengancam.
 
“Wanita manusia. Apakah kau melihatnya?”
 
“Whizz! M-banyak! Whizz! Aku melihatnya!”
 
“Begitu banyak manusia yang keluar masuk tempat ini? Ada orang-orang yang menyelinap masuk ke tempat ini di wilayahku tanpa sepengetahuanku. Tikus macam apa mereka?”
 
Cledwyn, yang telah mendecakkan lidahnya sekali, bertanya kepada orc itu.
 
“Aku tidak butuh wanita lain. Wanita berambut pirang, seumuranku. Pendek, bermata ungu. Mata berwarna violet, hampir merah. Dia pasti jatuh di dekat sini. Apakah kau melihatnya?”
 
Orc itu memiringkan kepalanya. Ia hanya mencium satu aroma manusia di dekatnya.
 
Desis! Ungu? Desis! Aku tidak tahu! Hanya ada, desis! Kamu, desis!
 
Benarkah begitu?
 
Orc itu jatuh tersungkur. Nyawa meninggalkan matanya.
 
Cledwyn bergumam, menyeka darah dengan kasar di pakaian lusuh orc itu.
 
Kalau begitu aku tidak membutuhkanmu. Aku harus mencarinya sendiri.