Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 213

Bab 213: [Bab 212] Apa yang Diinginkan Neris
Neris meringkuk di asrama tua Akademi Bangsawan, memegangi lututnya.
 
Dia sekarang tahu bahwa ini bukanlah tempat biasa. Sebuah tempat di mana waktu terus berputar mundur, berulang kali.
 
Di sinilah ia menghabiskan waktunya sejak usia dua belas tahun hingga musim panas tahun ia berusia dua puluh tahun, diadopsi oleh keluarga Elandria, menikahi Putra Mahkota, dan dibunuh, hanya untuk kembali ke usia dua belas tahun lagi.
 
Hal ini sudah terjadi sekitar sepuluh kali.
 
Orang-orang terkasih telah meninggal, dan keluarga barunya terus menyiksanya. Dan akhirnya, ditinggalkan oleh Nellusion, Neris dibunuh oleh Valentin. Apa pun yang dia lakukan, situasinya tidak pernah berubah.
 
Justru karena fakta inilah, bahwa tidak ada yang berubah apa pun yang dia lakukan, Neris menyadari bahwa dunia ini aneh.
 
Bahkan ketika dia mengungkapkan bahwa tuduhan terhadap Angarad itu salah, bahkan ketika dia mengatakan kepada Diane untuk tidak mempercayai Nuallan, orang-orang di dunia ini tidak mendengarkan. Mereka hanya mengulangi kata-kata dan tindakan mereka di masa lalu, seolah-olah itu sudah ditakdirkan. Dan hanya bagian-bagian buruknya saja.
 
Dia bahkan mencoba meminta bantuan Cledwyn di dunia ini. Tapi Cledwyn jarang muncul. Sepertinya dia hampir lenyap dari ingatannya.
 
Bang! Bang! Bang! Anak-anak yang mencarinya menggedor pintu dengan keras. Neris menghela napas. Mereka akan mendobrak pintu. Itu tidak terlalu penting, karena pintu akan diperbaiki lagi ketika mereka kembali setelah diganggu.
 
“Neris Trude! Buka pintunya!”
 
“Benar! Tidak ada gunanya bersembunyi!”
 
Di antara suara-suara yang dipenuhi kenikmatan rendahan, terdengar suara Megara. Megara berbisik dengan suara lembut.
 
“Ayolah, Neris. Kenapa kau bersembunyi di sana?”
 
Itu konyol. Sebenarnya, Megara tidak pernah benar-benar datang ke asrama Neris. Seseorang seperti Megara, yang menghargai harga dirinya, tidak akan pernah datang ke tempat yang kotor dan kumuh seperti itu.
 
Oleh karena itu, semua ini hanyalah semacam ilusi, dan itu jelas sihir. Masalahnya adalah dia tidak tahu bagaimana caranya keluar dari sini.
 
Pintu mulai rusak. Keringat dingin mengalir di wajahnya. Persis seperti saat dia menghadapi mereka di masa lalu.
 
‘Aku baik-baik saja.’
 
Neris berbisik pada dirinya sendiri.
 
Tidak ada alasan baginya untuk tidak baik-baik saja. Ini semua bohong, dan ibunya masih hidup dan sehat. Diane juga masih hidup.
 
Dia adalah Adipati Agung, dan sekarang tak seorang pun yang dikenalnya dari masa sekolahnya bisa memperlakukannya dengan enteng, bahkan Valentin sekalipun.
 
Meskipun dia tahu semua itu.
 
‘Ini sakit.’
 
Dadanya terasa sakit, seolah-olah ditusuk. Ketika ia mengalami hal yang sama seperti yang pernah ia derita di masa lalu, ia secara fisik mampu menahannya, tetapi hatinya sangat sakit.
 
Meskipun dia telah memperbaiki semuanya. Meskipun dia telah mengubah semuanya. Luka yang telah dideritanya belum sembuh.
 
Karena bekas luka yang sudah terbentuk akan tetap ada selamanya.
 
Masa lalu bagaikan duri yang siap mencabik-cabiknya setiap kali ia menengok ke belakang.
 
Retak, gedebuk. Pintu itu sudah lebih dari setengah rusak, dan di baliknya, dia melihat teman-teman sekelasnya, mata mereka berbinar gembira, tertawa. Mereka memperhatikan Neris, mata mereka tak berkedip, menikmati diri mereka sendiri.
 
Megara mendekat dan berbicara dengan manis.
 
“Kenapa kau tak mau keluar, Neris? Kau telah membuat kami membuang banyak waktu. Sungguh memalukan dan menyedihkan kau berada di kelas kami, seharusnya kau menghibur kami yang sedang sedih ini, bukan?”
 
Ya, ya. Anak-anak itu semua serempak tertawa. Neris memandang Megara dengan jijik dan berkata.
 
“Ada banyak hal yang memalukan. Bukankah kemanusiaanmu itu memalukan?”
 
Seperti yang diharapkan, Megara bahkan tidak berpura-pura mendengar kata-kata Neris.
 
“Neris, apa yang kau harapkan? Kau pikir siapa yang akan menyukaimu?”
 
Jantungnya berdebar kencang seolah-olah sedang dikepal oleh tinju seseorang.
 
Neris membenci dirinya sendiri. Itu hanyalah ilusi, tidak lebih. Semua penderitaan yang pernah dialaminya sudah berlalu. Bahkan, dia telah membalas dendam atas semua dendamnya. Meskipun itu membuatnya tidak nyaman, dia telah membalas dendam. Karena dia pikir itu adalah haknya.
 
Namun, itu tidak memuaskan.
 
Melihat sikap mereka terhadapnya, sama seperti ketika dia tidak berdaya, membuatnya kembali merasa sesak napas.
 
Tatapan mereka, memandangnya sebagai objek yang bisa dimanfaatkan, bahan tertawaan, sumber hiburan.
 
Berapa lama dia akan terjebak?
 
Itu hanya sebuah kenangan.
 
Terdengar suara dengung dari suatu tempat.
 
…Neris, bangunlah.
 
Bangun?
 
Percuma saja jika aku bangun. Itu tidak akan mengurangi rasa sakit sama sekali. Neris menatap lantai dengan mata kosong.
 
Dia merindukan Diane. Dia merindukan Ren. Dia merindukan Cledwyn. Jika mereka berada di sisinya sekarang, dia tidak akan takut pada apa pun.
 
‘Tetapi.’
 
Mereka tidak.
 
Beberapa tangan kasar mencengkeram lengannya. Dan tanpa memberinya waktu untuk bangun, mereka menyeret tubuh kecilnya keluar dari asrama.
 
Tangga tua dan lantai berduri. Kulitnya yang halus terus-menerus terbentur dan tergores, dengan cepat menjadi berantakan. Tapi Neris tidak peduli, karena tahu bahwa begitu ini selesai, semuanya akan kembali normal secara ajaib.
 
Mereka semua bernyanyi bersama sambil berjalan menuju danau yang membosankan itu.
 
Trude, Trude, Trude yang sok.
 
Putri ksatria yang brilian, Trude.
 
Kau terlalu mulia untuk bermain bersama kami.
 
Kami harus menjemputmu sendiri.
 
Ya, ada juga lagu ini. Lagu itu telah terlupakan di antara sekian banyak penderitaan yang dialami Neris di kehidupan sebelumnya.
 
Lagu ini, dengan lirik dan melodi kekanak-kanakannya, juga berhasil menyakiti Neris. Sama seperti semua cara perundungan lain yang dengan senang hati diciptakan oleh anak-anak itu.
 
Mereka yang mengatakan kamu bisa mengabaikannya saja, sebenarnya tidak tahu apa-apa. Terutama ketika kamu tidak berdaya secara fisik, ketika banyak orang mengatakan kamu tidak berharga, hanya sedikit yang bisa menyangkal penilaian itu.
 
Kamu boleh memberontak secara lahiriah. Kamu salah, aku sama sepertimu, tidak ada perbedaan antara kita, aku juga punya kekuatan sendiri.
 
Kau tahu kau harus mengatakan itu, tapi meskipun kau bisa berpura-pura tidak peduli, jauh di lubuk hati, kau perlahan-lahan mati.
 
Begitulah rapuhnya penilaian manusia.
 
Neris berbicara kepada anak laki-laki di kelasnya yang menyeretnya dengan lengan, suaranya dipenuhi rasa jijik.
 
“Kalian pengecut. Kalian tidak punya harga diri.”
 
Bocah itu tertawa terbahak-bahak.
 
“Kau banyak bicara untuk seseorang yang bahkan tidak bisa melepaskan diri dariku. Kau berisik untuk seseorang yang bahkan tidak bisa melepaskan diri dariku. Diamlah, kau bau.”
 
“Kaulah yang bau. Bagaimana mungkin kau tidak bau, dengan kepala busukmu yang tidak punya arti penting dalam hidup kecuali mendengar pujian dari teman-teman sekelasmu? Mau kau menyeretku atau menghinaku, itu tidak menguntungkanmu. Kau hanya ingin terlihat keren di depan anak-anak.”
 
Wajah bocah itu mengeras. Ini adalah ilusi-ilusi kasar, tetapi mereka bereaksi cukup keras terhadap kata-kata pemberontakan Neris. Mungkin itu karena penindasan yang mereka lakukan terhadap Neris selama bertahun-tahun, atas semua pemberontakan yang mungkin dilakukannya, tetap berada di alam bawah sadarnya.
 
Sebuah bintang berkelebat di depan matanya. Bocah itu, dengan sikap riang yang menyembunyikan kekerasan yang baru saja ia lakukan pada teman sekelasnya, menyeringai.
 
“Dasar perempuan gila. Ya, kau memang pintar. Semua orang tahu. Tapi kau tahu apa? Kau hanya mainan kami. Kau pikir kau istimewa hanya karena bisa bicara? Jangan bertingkah seolah kau tahu segalanya.”
 
Tubuhnya gemetar. Kekerasan tidak membuatmu mati rasa. Beberapa kekerasan terukir begitu dalam sehingga hanya dengan melihat sesuatu yang serupa membuat seluruh tubuhmu mengingat semua rasa sakit dan penghinaan, dengan sangat cepat.
 
Anak-anak segera sampai di tepi danau. Jamuan teh yang elegan disiapkan di tepi danau, yang berbau amis ikan.
 
Meja putih dan kursi putih. Peralatan minum teh yang mewah. Satu-satunya hal yang tidak pada tempatnya adalah peti mati hitam yang disiapkan di tepi air dan Neris, yang tertutup debu dan kotoran.
 
Gedebuk. Neris dilempar ke dalam peti mati yang terbuka, dan dia membeku mendengar suara riak air di tepi peti mati. Mimpi buruk yang berulang itu membuatnya sakit kepala.
 
Ah, dia tahu ini hanyalah ilusi, jadi apa yang bisa dia lakukan?
 
Semuanya akan terulang kembali. Pada akhirnya, dia akan lupa siapa dirinya sendiri. Orang-orang yang telah peduli padanya, hubungan-hubungan ajaib itu, semuanya tidak akan lebih dari kunang-kunang yang segera padam, tanpa makna.
 
“Kau sudah mati.”
 
Megara, yang mengenakan gaun indah, berseru dengan gembira. Peti mati itu didorong dengan kasar ke dalam danau.
 
‘Aku sudah mati.’
 
Alangkah indahnya jika itu benar.
 
Jantungnya berdebar kencang. Neris menjilat bibirnya yang kering dan menutup matanya. Dia terlalu lelah untuk melawan. Dia sudah mencoba menghancurkan peti mati dan menyiram anak-anak dengan air danau sejak awal ilusi ini, tetapi itu sia-sia.
 
…Si tukang tidur.
 
Suara dengungan bergema.
 
Apakah dia sekarang mendengar suara-suara? Neris meringkuk, menutup matanya rapat-rapat. Namun sesaat kemudian, dia merasakan perasaan tidak nyaman dan membuka matanya lebar-lebar. Peti mati itu, yang seharusnya bergoyang-goyang dan perlahan-lahan basah, kini stabil, seolah-olah telah mencapai daratan. Dia juga tidak mendengar suara air.
 
Dia perlahan bangkit berdiri.
 
Itu sudah pasti. Peti mati itu berada di tengah danau, tetapi sama sekali tidak bergerak. Itu masuk akal. Danau itu sendiri sekarang ‘membeku’. Bahkan riak terkecil pun tidak terlihat.
 
Apa yang ingin dicapai oleh ilusi itu? Apakah ada sesuatu yang dilakukan dari luar untuk mengeluarkannya dari ilusi ini?
 
Sambil memandang ke tepi danau, anak-anak itu juga berdiri diam, seolah waktu telah berhenti.
 
Jantungnya terasa seperti akan meledak. Rasanya seperti dia terjebak di waktu yang paling buruk. Namun entah mengapa, jantungnya berdebar mendengar suara yang tadi.
 
Saat itulah. Warna-warna anak-anak itu perlahan memudar, dan beberapa di antaranya terhapus. Dia sedikit membuka mulutnya.
 
Suara dengungan itu menjadi lebih jernih dan lembut. Dan tak lama kemudian, suara itu bergema sekeras seolah-olah seluruh dunia sedang berbicara.
 
…Istriku. Nerisku tersayang. Aku sangat merindukanmu karena kau tak menatapku. Aku akan mati kesepian jika kau tak berbicara denganku.
 
Itu suara Cledwyn. Bukan bocah samar dari ingatannya, tapi ‘Cledwyn yang sebenarnya’.
 
Air mata bening langsung menggenang di mata Neris.
 
‘Mengapa aku terus merasa sakit.’
 
Dia akhirnya mengerti.
 
Mengapa hanya mendengar suara seseorang bisa membuatnya merasa seperti ini, mengapa ilusi masa lalu terasa seperti tidak ada apa-apa sama sekali.
 
Suara seseorang yang mencintaiku, hanya itu saja.
 
Aku tahu apa yang aku inginkan.
 
Aku tidak ingin menyakitimu. Aku tidak merasa senang melakukannya. Itu tidak menyenangkan.
 
Sedikit saja. Apa pun boleh.
 
Saya tidak punya kelebihan apa pun dan hanya membuat orang merasa tidak nyaman, tetapi jika Anda punya sedikit ruang kosong…
 
Cintai aku.
 
Seperti saya.
 
Katakan padaku bahwa aku berharga, meskipun bagimu aku hanya setitik debu.
 
Katakan padaku bahwa aku bisa hidup.
 
Lingkungan sekitarnya diselimuti cahaya terang. Peti mati itu lenyap. Tepi danau lenyap. Anak-anak itu lenyap. Semuanya berubah menjadi putih.
 
Bahkan mata ungu Megara, satu-satunya yang tersisa, pun ikut terhapus.
 
Neris menangis hingga tak bisa bernapas. Ia berbaring telungkup di lantai putih, meraung seperti binatang buas. Seperti bayi yang baru lahir, ia mendambakan udara yang bisa dihirupnya.
 
Dia bertanya, tanpa mengetahui apakah dia bisa mendengarnya.
 
“Bolehkah aku, aku, melihatmu? Sungguh?”
 
Air mata.
 
“Bukankah aku menjijikkan?”
 
Menghadapi.
 
“Aku, sungguh… mungkin aku adalah orang yang hanya membuat orang lain merasa tidak nyaman…”
 
Penutup.
 
“Hati orang lain begitu… *terisak* begitu sulit! Jadi, mungkin *terisak* seseorang akan membenciku… tapi tetap saja!”
 
Sesuatu.
 
“Aku! Aku, seperti ini, aku… seseorang, yang, menyukaiku… isak tangis, aku, bisa, percaya… bisakah?”
 
Meleleh.
 
“Sungguh… apakah kau menyukaiku? Kau seperti… orang baik… seperti aku… isak tangis, aku bisa mempercayainya, kan? Aku punya nilai… isak tangis, kau pikir begitu… kan?”
 
Sesuatu yang terpendam di dalam hatinya.
 
Meskipun belum sepenuhnya meleleh.
 
Akhirnya dia merasa bisa menerima bahwa apa yang telah lama diinginkannya kini berada di sisinya.
 
Dia merasa bisa percaya bahwa luka akibat duri masa lalu akan sembuh.
 
Suara suaminya, yang terdengar jauh lebih dekat dari sebelumnya, terdengar dengan sedikit tawa, seolah berbisik di telinganya.
 
Tentu saja.
 
Seseorang berdiri di samping Neris. Neris mengangkat kepalanya.
 
Diane menatapnya dari atas. Bukan Diane yang pergi dalam ilusi itu, tetapi Diane dewasa yang pernah mengatakan bahwa dia menyukainya.
 
Di sisi lain, kali ini berdiri Ren. Bukan Ren yang meninggal karena overdosis Pezalcho dalam ilusi itu, tetapi Ren dewasa yang pernah mengatakan kepadanya bahwa dia seharusnya memiliki segalanya.
 
Mereka berdua tersenyum. Neris.
 
Perlahan ia membuka matanya.