Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 200

Bab 200: [Bab 200] Wanita yang Tercermin di Cermin
“Masalah ini telah ditangani sesuai instruksi.”
 
Talfrin melaporkan dengan antusias. Neris tersenyum dan memujinya.
 
“Bagus sekali. Sekarang kita semua sudah memiliki informasi yang diperlukan, sisanya akan diurus oleh Megara dan Natasha.”
 
“Benar sekali. Menurutmu siapa yang akan menang?”
 
“Menurut pendapat saya, mereka berdua akan kalah.”
 
Dengan nada percaya diri, Dora, yang selama ini mendengarkan dari samping, menatap Neris dengan tatapan kagum. Apakah dia berencana untuk menyingkirkan semua orang? Dia tampak rapuh, tetapi tidak ada seorang pun yang lebih dapat dipercaya daripada sang nyonya.
 
Cerdas. Claudwin, yang masuk tanpa menunggu jawaban sambil mengetuk pintu, tampak bingung melihat penampilan bawahannya.
 
“Seharusnya kau pergi ke istana, tetapi kau mampir ke sini dulu.”
 
Memang benar, Talfrin adalah bawahan Claudwin. Pelaporan rinci tentang hasil tugas yang diberikan Neris di ruang kerjanya seharusnya dilakukan setelah melaksanakan perintah Claudwin.
 
Neris merasa sedikit menyesal.
 
“Oh, kau ada urusan lain. Maafkan aku. Aku ada urusan dengan Talfrin.”
 
“Tidak masalah. Jika Anda ingin bertanya sesuatu, itu yang diprioritaskan. Sama seperti saya.”
 
Claudwin mengangkat bahu dan mendekati Neris, lalu mencium bibirnya.
 
“Kecupan.” Seharusnya hanya suara singkat lalu berpisah. Namun, ciuman singkat itu perlahan berlanjut. “Kecupan, kecupan, kecupan.”
 
Talfrin meninggalkan ruang kerja dengan ekspresi jijik. Dora, sambil melirik ke sekeliling, mengikutinya dan menutup pintu rapat-rapat di belakangnya.
 
Seolah hal itu wajar bagi mereka berdua di tempat itu, Claudwin memegang bahu istrinya dan menciumnya dalam-dalam di bibir. Neris merasa sedikit pusing.
 
Untungnya, dia telah meminum teh herbal yang dikirim Joan, yang katanya baik untuk kesehatan. Jika tidak, dia tidak akan mampu menahan rayuan suaminya yang tiada henti.
 
“Ha.”
 
Setelah berbagi napas sejenak, Claudwin dengan enggan menjauh. Neris sedikit tersipu, tetapi dengan santai melirik bibirnya yang basah. Merasa malu bahkan dengan tatapan itu, dia cepat-cepat melihat ke meja.
 
“Kapan kamu akan terbiasa dengan ini?”
 
“Aku tidak tahu. Suatu hari nanti?”
 
Ia mengipas-ngipas wajahnya yang memerah sejenak untuk mendinginkan diri. Claudwin tersenyum dan mencium pipinya sekali lagi.
 
“Kamu lucu.”
 
Bahkan mengipasi dirinya pun sia-sia. Meskipun mendengar kata-kata seperti itu darinya setidaknya selusin kali sehari, setiap kali terdengar seperti ada gema aneh di hatinya. Dan gema itu, bukannya memudar seiring berjalannya waktu, malah semakin kuat.
 
Gelombang yang semakin membesar itu terasa seperti menggelitik hatinya yang kecil dan terkurung. Itu sangat mengganggu. Dia bergumam pelan.
 
“Apakah kau datang ke sini untuk melakukan ini alih-alih bekerja? Aku punya instruksi lebih lanjut untuk Talfrin.”
 
“Katakan padaku. Beri aku petunjuk saat aku keluar. Dan bukankah seharusnya kau datang untuk ini?”
 
“Tidak ada yang mustahil, tetapi…”
 
Apakah ada alasan mengapa seorang suami pergi ke tempat tertentu di rumahnya sendiri untuk mencium istrinya? Neris mengangkat dagunya, bingung dengan jawabannya.
 
Melihat ekspresi bingungnya, Claudwin terkekeh. Ia selalu mempertahankan postur formal dan bermartabat untuk menyembunyikan emosinya, bahkan sejak dulu. Kini, orang-orang di sekitarnya menyadari bahwa perubahan mendadak pada postur sempurnanya itu menunjukkan gejolak emosi.
 
“Sebenarnya, ada hal lain yang ingin saya diskusikan. Tanaman moonwort dan tali itu bersentuhan. Jauh lebih mudah untuk melanjutkan pekerjaan saat berada di istana.”
 
Kata-kata sederhana itu menyembunyikan fakta bahwa Eunwol, mahakarya yang telah dipelihara Kamil dengan segenap kekuatannya sejak kecil, adalah sesuatu yang luar biasa. Seekor monster yang dengan rakus melahap semua rahasia keluarga kerajaan di bawah kendali seorang tuan yang luar biasa.
 
Bahkan keluarga bangsawan besar sekalipun lenyap tanpa jejak di bawah pedang Eunwol yang tanpa ampun. Mengetahui fakta ini, Neris memandang Claudwin dengan kekaguman yang baru.
 
Claudwin mengangkat sudut mulutnya.
 
“Aku senang istriku tampaknya memandangku dengan baik. Tapi aku lebih suka mendapat penilaian pesona daripada kompetensi darimu. Terutama saat kita berdua saja.”
 
Dia tampak seperti orang gila. Selama lebih dari tiga puluh tahun hidupnya, Neris belum pernah mendengar kata-kata seperti itu dari orang lain. Dia bahkan tidak tahu apakah ada orang yang benar-benar mengatakan hal-hal seperti itu.
 
Wajah Neris memerah seperti ditusuk jari, seolah-olah cairan merah akan keluar. Claudwin sedikit menyeringai.
 
“Istriku, bagaimana kalau kita bersiap-siap menonton pertunjukan teater yang sudah kau atur? Ada terlalu banyak uang di rumah dan tidak ada tempat untuk membelanjakannya. Kuharap kau bisa meluangkan sebagian untuk hobimu.”
 
Itu adalah saran untuk berbelanja pakaian. Sebuah ruangan besar dipenuhi begitu banyak gaun sehingga seolah-olah gaun-gaun itu telah mengambil alih ruangan lain juga. Awalnya, Neris tidak mengerti. Bukankah mereka seharusnya segera pergi?
 
“Bukankah sekarang terlalu banyak gaun? Aku hanya punya satu tubuh, bagaimana aku bisa memakai semuanya?”
 
“Kalau begitu, sebaiknya kamu membeli permata yang bisa dipakai berkali-kali. Permata ukurannya kecil, jadi praktis.”
 
Rasanya canggung baginya ketika suaminya sesekali merasa seperti ini dan ingin membelikannya sesuatu. Tetapi begitu dia menyebutkannya, dia tidak akan berhenti sampai dia setuju, jadi dia tidak punya pilihan.
 
“Kau tadi menyebutkan tentang moonwort dan sebagainya, dan itulah mengapa kau datang ke sini.”
 
“Ini hobiku, maaf, tapi kamu harus menemaniku.”
 
Neris menghela napas dan berdiri. Claudwin memeluk pinggangnya dan terkekeh.
 
“Lucunya, wajahmu mampu mencerna permata paling berkilauan sekalipun dengan sempurna, sampai-sampai tampak keras kepala, namun kau menyebut semuanya hanya batu. Kau sangat cantik.”
 
Pujian lainnya.
 
Neris dengan santai mengalihkan pandangannya ke arah pintu. Tiba-tiba, dia melihat bayangannya di cermin di dekat pintu.
 
Sejak memasuki akademi di kehidupan sebelumnya dan menanggung siksaan tanpa henti yang dimulai, Neris tidak suka melihat ke cermin. Bayangannya selalu berupa monster jelek dengan mata mengerikan. Kecuali satu kali.
 
Namun anehnya, hari ini dia hanya melihat seorang wanita.
 
Dia mencoba tersenyum canggung tetapi gagal.
 
Neris ingat penampilan itu. Sama seperti saat Diane berkunjung tahun lalu. Tidak, ada sesuatu yang lebih hidup dari saat itu…
 
“Haruskah saya membersihkan cermin?”
 
Neris tersadar dari lamunannya saat mendengar suara Claudwin. Ia mengalihkan pandangannya dari bayangannya di cermin dan mengangguk sedikit.
 
Ruangan yang remang-remang di istana.
 
Sejak dihina oleh Natasha Grunehalz beberapa hari yang lalu, Kamil menjadi lebih pendiam dari biasanya. Bawahannya tahu suasana hatinya tidak nyaman dan tidak berani bernapas terlalu keras.
 
Dalam keadaan seperti itu, bawahannya yang paling dipercaya dengan hati-hati mendekatinya.
 
“Yang Mulia.”
 
“Ada apa?”
 
Kamil menjawab dengan geraman. Bawahan itu melaporkan selembut mungkin, sambil tersentak.
 
“Kami telah menerima informasi intelijen tentang putri dari keluarga Lycanderos.”
 
“Tentang Megara?”
 
Kamil, yang tadinya setengah membungkuk di kursi berlengan, menegakkan tubuhnya. Dia mengedipkan mata dengan curiga.
 
“Apa yang terjadi pada Megara pada akhirnya?”
 
“Tidak, Yang Mulia. Masalah ini disebabkan oleh marquis.”
 
Kisah itu begitu mencengangkan sehingga bahkan bawahan pun menjadi waspada. Agen rahasia seperti Eunwol tentu saja sering menemui banyak kejadian aneh di keluarga bangsawan. Namun, penipuan menyeluruh yang telah mengelabui perhatian orang lain begitu lama, seperti kejadian ini, sangat jarang terjadi.
 
Terutama jika itu adalah kebohongan mengerikan yang merusak kemurnian garis keturunan bangsawan sejak awal.
 
Setelah mendengar laporan itu, Kamil membuka mulutnya karena tak percaya.
 
“Sang marquis dan istrinya pasti sudah kehilangan akal sehat.”
 
“Ya. Tapi mereka pasti mendapatkan sesuatu karena begitu teliti.”
 
“Agar lebih teliti, seharusnya mereka membunuh orang-orang yang merawatku di tempat pemulihan. Apa gunanya bersikap begitu teliti jika mereka akan terbongkar seperti ini hanya karena dengan bodohnya membesarkan seorang anak?”
 
Itu adalah pernyataan yang kejam. Namun, itu juga pernyataan khas Kamil, yang mencerminkan kecenderungannya untuk berhati-hati.
 
Sambil mengamati reaksi bawahannya, dia bertanya, “Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita membungkam wanita yang mengaku telah merawat sang marquise 20 tahun yang lalu?”
 
Bawahan itu memahami nilai dari rahasia ini. Jika kebenaran dari 20 tahun yang lalu terungkap, sang marquis setidaknya akan menghadapi teguran dari kaum bangsawan. Ia bahkan mungkin berakhir di penjara karena menipu keluarga kerajaan atau harus membayar denda yang besar.
 
Namun, nilai sebuah rahasia terletak pada menjaganya agar hanya diketahui oleh sesedikit mungkin orang. Jika semua orang mengetahuinya, Kamil tidak akan bisa menggunakan rahasia itu sebagai alat tawar-menawar terhadap sang marquis.
 
Dengan tatapan penuh pertimbangan, Kamil menjawab, “Untuk saat ini, awasi saja dia dengan cermat tanpa ikut campur. Meskipun kata-kata wanita itu mungkin tidak terlalu berpengaruh sebagai bukti, kata-katanya mungkin berguna dalam beberapa hal. Yang lebih penting, selidiki tindakan Rebecca Shirley untuk dapat membuktikan hubungannya dengan anak itu kapan saja. Menemukan seseorang yang dapat mengkonfirmasi bahwa dia melahirkan akan sangat ideal.”
 
Kamil segera menduga bahwa Rebecca mungkin adalah ibu kandung Megara. Dengan cara ini, baik marquis maupun istrinya akan mendapatkan keuntungan dari penipuan ini.
 
Bahkan bagi orang luar, sepertinya sang marquis dan Rebecca praktis sudah menikah, sehingga Kamil terus bertanya-tanya mengapa sang marquis dan Rebecca belum resmi menikah.
 
“Sekarang aku mengerti. Dia merahasiakannya karena masa depan anaknya penting baginya.”
 
Kamil, yang selalu memprioritaskan akal sehat dan pragmatisme, juga percaya pada cinta. Lebih tepatnya, dia percaya bahwa manusia berulang kali membuat pilihan bodoh karena emosi aneh yang disebut cinta.
 
Menurut pandangannya, sang marquis mencintai Rebecca dan Megara. Ia tidak menyadari bahwa keyakinan akan cinta ini akan menabur benih tragedi.
 
“Saya mengerti.”
 
Bawahan itu menjawab dengan sopan.
 
Kamil menggerutu dengan ekspresi tidak senang.
 
“Karena sudah sampai pada titik ini, kurasa kita harus membiarkan Natasha berurusan dengan Megara. Keduanya sombong, dan aku tidak ingin memihak, tetapi jika anak pertama Abel lahir dari rakyat biasa, itu akan merepotkan.”
 
Di mata Kamil, Megara telah menjadi rakyat biasa. Sekalipun sang marquis menawarkan kompensasi yang cukup kepada Kamil agar rahasia ini tetap terkubur, itu tidak akan berpengaruh.
 
Megara tidak akan pernah bisa menggantikan posisi pangeran, bahkan jika Natasha meninggal besok.
 
Dia tidak bisa membiarkan kenajisan seperti itu menodai garis keturunan bangsawan keluarga kerajaan.
 
“Haruskah kita ikut campur?”
 
Kamil menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan bawahannya.
 
“Natasha adalah gadis yang cerdas. Jika dia mengetahui kebenarannya, dia akan tahu bahwa aku akan menutup mata. Biarkan saja.”
 
***
 
Gaun brokat yang diwarnai dengan warna ungu Tirus dan disulam dengan benang emas.
 
Sebuah tiara cemerlang yang dihiasi dengan untaian emas seperti sinar matahari dan berlian ungu.
 
Sarung tangan sutra putih menunjukkan status yang hanya berhubungan dengan buku.
 
Neris, mengenakan pakaian yang hanya berani dikenakan oleh seseorang yang benar-benar “tidak punya tempat untuk menghabiskan uangnya,” memandang dirinya sendiri di cermin.
 
Gaun itu memiliki garis leher tinggi yang sesuai dengan bahunya yang sempit, dan roknya mempertahankan siluet yang mengembang tanpa menyeret di tanah, menciptakan keseimbangan yang sempurna. Dora bertepuk tangan gembira di sampingnya.
 
“Anda terlihat cantik, Nyonya. Tentu saja, Anda selalu cantik, tetapi dengan pakaian ini, mata Anda berkilau begitu terang hingga membuat Anda terpesona.”
 
“Terima kasih.”
 
Cantik? Neris sedikit terkejut merasa agak mirip manusia di cermin hari ini. Dia tampak cukup rapi, tidak benar-benar jelek.
 
“Tapi di dalam, aku benar-benar hancur.”
 
Dia masih belum bisa memaafkan.
 
Tekad yang teguh terpancar dari mata Neris. Dia mendekati pintu dan berkata, “Ayo pergi, Dora. Mari kita saksikan kisah paling menarik yang akan terjadi di istana selama sepuluh tahun ke depan.”
 
Dan anak yang selalu menindasnya dengan kejam sejak kecil akan kehilangan apa yang paling penting baginya.