Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 20

Bab 20: [Bab 20] Penemuan Permata
Bibir Mahradi bergetar karena marah.
 
Arthur Pendleton perlahan bertepuk tangan, dan tepuk tangan berirama itu menyebar ke seluruh kelas. Arthur segera mulai meneriakkan nama Neris.
 
“Truede! Truede!”
 
“Truede! Truede!”
 
Para siswa lainnya mengikuti, meskipun agak muram. Pipi Neris sedikit memerah.
 
Ini adalah pertama kalinya dia menjadi sasaran perhatian yang menguntungkan. Sebagai anggota keluarga Elantria, dia sebagian besar terlibat dalam kegiatan rahasia yang tidak dapat dibagikan dengan orang lain, dan sebagai putri mahkota, rekan-rekannya tidak bisa memperlakukannya dengan sembarangan.
 
Saat tepuk tangan mereda, Bolter mengangkat tongkatnya. Ia tampak mengabaikan keributan itu dan berbicara dengan santai.
 
“Mahradi En, Neris Truede. Sebagai hukuman karena menggunakan bahasa yang tidak pantas di sekolah, datanglah ke kelas setelah makan malam nanti.”
 
“Baik, Pak.”
 
Arthur mengangkat tangannya.
 
“Itu tidak adil. Mahradi yang memulai pertengkaran.”
 
Mahradi merasa dikhianati oleh kata-kata Arthur, karena sebelumnya mereka tidak pernah memiliki hubungan yang buruk. Bolter menatap Arthur dengan tajam.
 
“Saat terlibat dalam diplomasi, bukan hanya tentang siapa yang memulai konflik, tetapi juga bagaimana Anda meresponsnya. Jika pihak lain melanggar aturan, Anda memperoleh legitimasi dengan tetap berada dalam aturan. Ingatlah bahwa pelanggaran aturan oleh pihak lain tidak membenarkan pelanggaran aturan Anda sendiri.”
 
Ren tampak tidak puas. Keputusan Bolter tidak sesuai dengan keinginannya, dan dia hampir saja mengangkat tangannya, tetapi Arthur mendahuluinya. Namun, Neris tampak tidak terpengaruh.
 
Kata-kata Bolter benar dalam satu hal, tetapi salah dalam hal lain. Legitimasi hanya menjadi alat yang ampuh ketika pihak-pihak yang terlibat memiliki kekuatan yang setara.
 
Fakta bahwa Neris adalah pewaris sah keluarga Elantria adalah sesuatu yang dapat dimanfaatkan dengan baik oleh keluarga kerajaan dan keluarga Elantria. Namun, hal itu tidak membawa kebahagiaan bagi Neris sendiri.
 
Dalam masyarakat bangsawan, meskipun seseorang memiliki kekuasaan, mereka membutuhkan alasan yang sah untuk mendapatkan dukungan orang lain. Dalam diplomasi, legitimasi bahkan lebih penting.
 
Jadi, pelajaran Bolter akan bermanfaat bagi para siswa di kelas. Itu adalah momen pembelajaran, bukan hukuman, dan Mahradi juga sedang dihukum, jadi Neris tidak mengeluh.
 
***
 
Setelah makan malam, ketika Neris tiba di kelas Bolter, dia merasakan kehadiran orang-orang yang berbicara pelan di dalam.
 
Karena mengira Mahradi datang lebih awal, Neris hendak membuka pintu dengan santai, tetapi ia ragu-ragu ketika mendengar suara-suara di dalam.
 
“Terima kasih atas pengertian Anda, Pak.”
 
“Tidak perlu berterima kasih kepada saya, karena ini bukan pelanggaran aturan.”
 
“Jika ini melanggar aturan, saya tidak akan bertanya sejak awal. Tetapi berkat Anda, saya memiliki kesempatan untuk merawat kerabat saya.”
 
“Jangan mengucapkan hal-hal yang mungkin disalahpahami, Nellucian Elantria.”
 
Tangan Neris yang memegang kenop pintu terasa dingin. Tawa lembut terdengar dari dalam, diikuti oleh langkah kaki.
 
Sebelum Neris sempat bereaksi, pintu terbuka. Wajah tampan itu sama menawannya seperti yang dilihatnya di awal semester.
 
Mata birunya yang jernih berkedip sekali, lalu dia tersenyum ramah pada Neris.
 
“Halo?”
 
Halo?
 
Pikirannya dipenuhi dengan berbagai macam pikiran dan emosi. Jantungnya berdebar kencang dan terasa sakit.
 
Nellucian.
 
Nama itu bagaikan pisau tajam. Hanya memikirkannya saja sudah membuat hatinya sakit, dan membayangkan mengucapkannya dengan lantang membuat lidahnya gemetar. Hal ini sudah beberapa kali terjadi di sekolah.
 
Tapi dia tidak bisa terus seperti ini. Neris menjawab dengan datar.
 
“…Halo.”
 
Nellucian mengikat rambut peraknya ke satu sisi, dan matanya, yang bulat saat terbuka tetapi biasanya berbentuk bulan sabit saat tersenyum, telah memikat hati banyak wanita muda bahkan sebelum ia dewasa.
 
Di masa lalu, ketika Neris belum mengetahui jati diri Nellucian yang sebenarnya, dia selalu menganggap Nellucian tampan. Dia bangga menjadi kerabatnya.
 
Namun, setelah bertemu banyak orang, Neris dapat melihat bahwa ekspresi Nellucian tidak dapat menyembunyikan sifat aslinya – kepribadiannya yang egois dan licik.
 
Matanya, yang tampak menatap kosong, sebenarnya meneliti wajah lawannya, dan senyumnya, yang tampak ramah, semakin lebar setiap kali dia melakukannya.
 
Meskipun ekspresi wajah Nellucian berubah secara halus, hampir tak terlihat oleh siswa biasa, tubuh Neris dilatih untuk menghadapi orang-orang licik secara profesional.
 
Lamanya waktu yang ia habiskan bersama Nellucian di rumah yang sama adalah hal yang sudah pasti.
 
Andai saja dia mengetahui sifat aslinya sebelumnya. Andai saja dia tahu bahwa dia memandang orang lain hanya sebagai alat dan bahkan tidak mengakui keberadaan mereka setelah selesai menggunakannya.
 
“Neris Truede, kau menghalangi pintu dan membiarkan angin masuk. Hukumanmu adalah kerja sosial di dewan siswa. Ikuti Nellucian Elantria.”
 
Bolter mendekati pintu kelas. Ketika Neris tidak segera merespons, mata Nellucian berkedip dengan sedikit rasa tidak nyaman. Ia kemudian tersenyum ramah dan berbisik kepada Neris.
 
“Seperti kata Bolter, jangan khawatir, aku akan mengantarmu kembali ke asrama setelah kita selesai. Kamu masih muda, dan tidak baik bagi mahasiswa baru untuk pulang larut malam sebagai hukuman.”
 
Neris sudah menduga hal ini dari percakapan mereka sebelumnya, tetapi mendengarnya langsung dari mulut Nellucian membuat perutnya mual.
 
Dia mundur selangkah, menjauhkan diri dari Nellucian, dan menatap Bolter dengan sebuah pertanyaan.
 
“Saya tidak menginginkan perlakuan khusus. Jika saya melakukan pelayanan masyarakat, bagaimana dengan Mahradi?”
 
Bolter menatap Neris dengan ekspresi yang sulit ditebak. Neris merasakan kepuasan aneh dari sikapnya, yang mengingatkannya pada wajah Kledwin.
 
Wajah yang anggun dan licik, wajah dengan filosofi tersendiri, adalah tipe orang yang menurutnya layak untuk diajak berinteraksi.
 
Di sisi lain, Nellucian tidak layak mendapat perhatiannya. Dia hanya tertarik untuk memanfaatkan dan menipu orang lain.
 
Seandainya saja dia tahu ini sebelum terluka. Mengapa dia harus merasakan kekecewaan dan penyesalan ini sekarang?
 
“Jangan salah paham, Nellucian membawamu bukan berarti hukumanmu akan lebih ringan. Kamu akan melakukan kegiatan yang sesuai dengan ‘pengabdian masyarakat,’ dan Mahradi juga akan melakukan sesuatu yang pantas untuknya.”
 
Kata-kata itu terdengar adil. Bahkan Mahradi pun tak bisa mengeluh. Alis Neris berkedut sesaat, tetapi dia mengangguk pelan.
 
“…Ya, saya mengerti, Pak.”
 
“Pergilah. Aku ada pekerjaan yang harus diselesaikan.”
 
Bolter menutup pintu begitu Nellucian mundur. Nellucian tertawa melihat sikap dingin Bolter.
 
“Dia memang selalu seperti itu. Dia bahkan tidak bisa bersikap baik kepada murid baru yang muda dan imut.”
 
“Dia orang yang baik.”
 
Nellucian terkejut dengan nada datar Neris, tetapi dia tidak menunjukkannya.
 
Bolter ditakuti oleh para siswa muda karena sikapnya yang dingin dan tegas.
 
Siswa yang terbiasa disayangi di rumah secara alami akan merasa terintimidasi oleh teman sebaya dan guru yang tegas. Mereka mendambakan seseorang yang akan mengatakan sesuatu yang baik kepada mereka.
 
Nellucian populer karena penampilannya yang tampan dan sikapnya yang ramah. Rasa malu Lianon Vertha juga merupakan akibat dari perasaannya yang salah tempat.
 
Nellucian, yang baru-baru ini sedang dalam suasana hati buruk karena laci rahasianya ditemukan oleh Abellus, datang ke sini dengan harapan dapat berbincang-bincang menyenangkan dengan Neris. Namun, segalanya tidak berjalan sesuai rencana sejak awal.
 
“Aneh sekali,” pikir Nellucian. Neris sepertinya tidak takut pada Bolter, dan tatapannya tidak menunjukkan kekaguman sedikit pun padanya.
 
Dia merasa khawatir. Sikap dan postur Neris yang anggun sangat berbeda dari yang dia harapkan sebelum semester dimulai.
 
Namun, setelah bertemu banyak orang, Neris dapat melihat bahwa ekspresi Nellucian tidak dapat menyembunyikan sifat aslinya – kepribadiannya yang egois dan licik.
 
Matanya, yang tampak menatap kosong, sebenarnya meneliti wajah lawannya, dan senyumnya, yang tampak ramah, semakin lebar setiap kali dia melakukannya.
 
Meskipun ekspresi wajah Nellucian berubah secara halus, hampir tak terlihat oleh siswa biasa, tubuh Neris dilatih untuk menghadapi orang-orang licik secara profesional.
 
Lamanya waktu yang ia habiskan bersama Nellucian di rumah yang sama adalah hal yang sudah pasti.
 
Andai saja dia mengetahui sifat aslinya sebelumnya. Andai saja dia tahu bahwa dia memandang orang lain hanya sebagai alat dan bahkan tidak mengakui keberadaan mereka setelah selesai menggunakannya.
 
“Neris Truede, kau menghalangi pintu dan membiarkan angin masuk. Hukumanmu adalah kerja sosial di dewan siswa. Ikuti Nellucian Elantria.”
 
Bolter mendekati pintu kelas. Ketika Neris tidak segera merespons, mata Nellucian berkedip dengan sedikit rasa tidak nyaman. Ia kemudian tersenyum ramah dan berbisik kepada Neris.
 
“Seperti kata Bolter, jangan khawatir, aku akan mengantarmu kembali ke asrama setelah kita selesai. Kamu masih muda, dan tidak baik bagi mahasiswa baru untuk pulang larut malam sebagai hukuman.”
 
Neris sudah menduga hal ini dari percakapan mereka sebelumnya, tetapi mendengarnya langsung dari mulut Nellucian membuat perutnya mual.
 
Dia mundur selangkah, menjauhkan diri dari Nellucian, dan menatap Bolter dengan sebuah pertanyaan.
 
“Saya tidak menginginkan perlakuan khusus. Jika saya melakukan pelayanan masyarakat, bagaimana dengan Mahradi?”
 
Bolter menatap Neris dengan ekspresi yang sulit ditebak. Neris merasakan kepuasan aneh dari sikapnya, yang mengingatkannya pada wajah Kledwin.
 
Wajah yang anggun dan licik, wajah dengan filosofi tersendiri, adalah tipe orang yang menurutnya layak untuk diajak berinteraksi.
 
Di sisi lain, Nellucian tidak layak mendapat perhatiannya. Dia hanya tertarik untuk memanfaatkan dan menipu orang lain.
 
Seandainya saja dia tahu ini sebelum terluka. Mengapa dia harus merasakan kekecewaan dan penyesalan ini sekarang?
 
“Jangan salah paham, Nellucian membawamu bukan berarti hukumanmu akan lebih ringan. Kamu akan melakukan kegiatan yang sesuai dengan ‘pengabdian masyarakat,’ dan Mahradi juga akan melakukan sesuatu yang pantas untuknya.”
 
Kata-kata itu terdengar adil. Bahkan Mahradi pun tak bisa mengeluh. Alis Neris berkedut sesaat, tetapi dia mengangguk pelan.
 
“…Ya, saya mengerti, Pak.”
 
“Pergilah. Aku ada pekerjaan yang harus diselesaikan.”
 
Bolter menutup pintu begitu Nellucian mundur. Nellucian tertawa melihat sikap dingin Bolter.
 
“Dia memang selalu seperti itu. Dia bahkan tidak bisa bersikap baik kepada murid baru yang muda dan imut.”
 
“Dia orang yang baik.”
 
Nellucian terkejut dengan nada datar Neris, tetapi dia tidak menunjukkannya.
 
Bolter ditakuti oleh para siswa muda karena sikapnya yang dingin dan tegas.
 
Siswa yang terbiasa disayangi di rumah secara alami akan merasa terintimidasi oleh teman sebaya dan guru yang tegas. Mereka mendambakan seseorang yang akan mengatakan sesuatu yang baik kepada mereka.
 
Nellucian populer karena penampilannya yang tampan dan sikapnya yang ramah. Rasa malu Lianon Vertha juga merupakan akibat dari perasaannya yang salah tempat.
 
Nellucian, yang baru-baru ini sedang dalam suasana hati buruk karena laci rahasianya ditemukan oleh Abellus, datang ke sini dengan harapan dapat berbincang-bincang menyenangkan dengan Neris. Namun, segalanya tidak berjalan sesuai rencana sejak awal.
 
“Aneh sekali,” pikir Nellucian. Neris sepertinya tidak takut pada Bolter, dan tatapannya tidak menunjukkan kekaguman sedikit pun padanya.
 
Dia merasa khawatir. Sikap dan postur Neris yang anggun sangat berbeda dari yang dia harapkan sebelum semester dimulai.