Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 192

Bab 192: [Bab 192] Permata, Pengakuan
Neris terdiam sesaat di tempat kereta itu berhenti.
 
Dinding yang sebagian runtuh dan tanah yang hangus.
 
Ladang luas yang menunjukkan jejak kebakaran dahsyat itu dulunya adalah tempat berdirinya rumah besar Marquis Elendria. Kini, hampir tidak ada satu pun batu bata yang masih utuh.
 
“Ini… ”
 
Dia ingat dengan jelas melihat kobaran api dan asap mengepul dari rumah besar itu saat dia melarikan diri. Meskipun diseret pergi, dia menemukan sedikit kegembiraan dalam hal itu.
 
Namun, dia tidak bisa membayangkan betapa hangusnya rumah besar itu. Itu adalah rumah besar Marquis Elendria.
 
Entah itu seribu tahun atau sepuluh ribu tahun, tempat itu selalu tampak seperti tempat di mana dia akan pamer.
 
“Duduk bersama istrinya di dalam kereta, Cledwin, yang bertingkah seolah itu adalah alasan yang sah untuk memeluknya erat dan berbisik di telinganya, dengan riang berkomentar.
 
“Menariknya, Marquis tampak begitu teralihkan perhatiannya ketika kebakaran pertama kali terjadi sehingga dia tidak dapat memberi perintah dengan benar.”
 
Menarik? Tidak juga. Bahkan jika Marquis sedang lengah, dia tetap memberikan instruksi yang jelas untuk memindahkan Neris. Selain itu, para ksatria Marquis adalah pasukan elit terlatih yang mampu menangani sebagian besar situasi. Bahkan, bukankah mereka menangani para perusuh dengan baik meskipun kalah jumlah?
 
Itu Cledwin. Dia yakin.
 
“Di mana orang-orang Marquis sekarang?”
 
“Mereka berpencar ke sana kemari. Sang Marquise berada di rumah keluarganya, sang Marquis berada di sebuah perkebunan kecil milik keluarga, sang putra sedang bertengkar dengan ayahnya dan tinggal di rumah lain milik ayahnya, dan sang putri sedang bersekolah.”
 
Sekitar sebulan yang lalu, tak seorang pun akan membayangkan bahwa keluarga sempurna yang dikagumi masyarakat akan begitu tercerai-berai.
 
Sekalipun keluarga Marquis Elendria berdamai di masa depan, kenangan ini akan tetap ada selamanya. Sang istri tidak akan lagi mempercayai suaminya, orang tua tidak akan lagi mempercayai anak-anak mereka, dan kenangan pertama sang putri tentang ketidakmampuannya untuk mempercayai kasih sayang orang tuanya.
 
Meskipun hanya tersisa sedikit jejak dari rumah besar itu, suasananya tidak sesegar yang diharapkan. Malah terasa melankolis.
 
Karena semuanya hancur dalam sekejap.
 
“Kau tahu betapa nakalnya saudaramu. Sebagai orang yang lebih dewasa, kau seharusnya mempertimbangkan situasiku. Lakukan apa yang Valen inginkan dan jangan ikut campur.”
 
“Kau juga bagian dari keluarga kami dan memiliki kewajiban. Mengapa kau tampak begitu enggan? Kurasa aku seharusnya dihargai. Ini pantas menjadi Permaisuri Pangeran. Ini adalah kehormatan besar di atas segalanya.”
 
“Tunggu sebentar, Neris. Ketika keinginan keluarga yang telah lama diidam-idamkan terpenuhi, kau pun… Pertunangan? Itu hanya formalitas. Kau tahu. Sebenarnya, aku…”
 
Kata-kata yang didengar dari keluarga Marquis di kehidupan sebelumnya perlahan terlintas dalam pikiran.
 
Orang-orang munafik. Pengkhianat keji. Meniru ketulusan padahal sebenarnya tidak pernah sungguh-sungguh.
 
Aku mencoba berbahagia bersama mereka, percaya bahwa mereka akan menepati janji mereka, tetapi tidak satu pun yang ditepati.
 
Aku bertahan menjalani kehidupan istana yang mengerikan itu semata-mata karena keyakinan. Berharap bahwa jika aku berbuat lebih baik, mereka mungkin akan mencintaiku.
 
Namun kini ia juga tahu. Apa yang ia derita di keluarga yang mengerikan ini bukanlah perselisihan, melainkan pelecehan.
 
Tidak peduli seberapa banyak perbuatan baik yang dilakukan oleh pihak penerima, hal itu tidak akan menyelesaikan masalah.
 
Gema kata-kata yang terdengar dari Valentin sesaat sebelum meninggal di kehidupan sebelumnya pun terdengar.
 
“Bagi orang seperti kita, pernikahan adalah sebuah transaksi, jadi wajar jika pernikahan itu dilakukan dengan anak perempuan sendiri.”
 
“Apakah ada seorang pemilik yang hanya menonton saat anjingnya lari?”
 
Ya, Valentin. Anjing itu bahkan mengatakan bahwa mayat pun ada gunanya.
 
Namun, seekor anjing pun bisa menggigit balik pemiliknya.
 
Anda seharusnya sudah mengetahui fakta itu sekarang juga.
 
“Ibu dari saudara perempuanmu, saudara laki-laki Nel, adalah orang yang menyingkirkan wanita menyebalkan itu dari dunia ini. Apa kau tidak memikirkan itu?”
 
Terima kasih telah mengungkapkan siapa musuh sebenarnya.
 
Rumah besar keluarga Elendria terbakar habis, dan anggota keluarga yang dulunya saling menyayangi pun berpencar.
 
Sisanya akan diurus oleh istana. Keluarga Elendria tidak boleh dihancurkan, tetapi leher mereka akan dicekik untuk memastikan mereka tidak akan pernah bangkit lagi.
 
Seandainya keluarga yang mereka bicarakan bisa hancur semudah itu…
 
“Mereka tidak akan berpegangan seputus asa itu.”
 
Cledwin dengan cepat mengusap dahi Neris, yang kini terdiam tanpa kata-kata.
 
“Mengapa?”
 
“Kenapa apa?”
 
“Ekspresi wajahmu tampak kesakitan.”
 
Tentu saja. Hatinya benar-benar sakit.
 
Seorang putri berusia tiga puluhan yang menemui kematian sia-sia di tangan saudara tiri laki-laki dan perempuannya. Memikirkannya membuat hati Neris sakit seolah-olah dia akan kehilangan kewarasannya kapan saja. Rasanya sia-sia dan tidak adil.
 
Namun, ia belum pernah mengasihani dirinya sendiri seperti sekarang. Ia menganggap kebodohannya menggelikan, menjijikkan, dan tidak menyenangkan, tetapi pada saat yang sama, menyedihkan.
 
Mungkin di kehidupan sebelumnya, Neris tidak memiliki kemampuan untuk berpikir. Jika seseorang telah menyelamatkannya dari situasi itu dan membiarkannya menjalani beberapa tahun yang damai seperti sekarang, Neris di masa itu mungkin akan memandang situasi tersebut secara lebih objektif.
 
Namun, bagi Neris Elendria dan Neris Visto, kesempatan seperti itu tidak ada. Dalam kehidupan yang penuh ketidakpastian, satu langkah salah bisa membuatnya jatuh dari tebing.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Neris mencoba mengatakan bahwa dia baik-baik saja. Tetapi kata-kata itu tidak mau keluar.
 
Dia telah menumbangkan pilar utama musuh-musuhnya dari kehidupan masa lalunya. Jadi seharusnya dia merasa lega dan senang. Seharusnya dia merasa tenang dengan jatuhnya orang-orang yang mencoba menahannya sebagai tawanan di kehidupan ini.
 
Namun kenyataannya tidak demikian.
 
“TIDAK.”
 
Neris bergumam dengan linglung.
 
Keluarga Elendria yang hancur berantakan bukanlah akhir. Itu sama sekali tidak menyegarkan. Masih ada lagi yang akan terjadi.
 
Seseorang di dalam hatinya menjerit seolah kesakitan.
 
“Aku tidak baik-baik saja.”
 
Benar sekali. Dia diam-diam menyetujui suara itu.
 
Meskipun rumah besar yang terbakar ada di depannya, dia masih belum baik-baik saja.
 
Mengapa demikian?
 
Aku takut. Aku khawatir bahkan pembalasan dendam yang lebih besar pun tidak akan cukup.
 
Apakah aku serakah? Apakah aku menginginkan lebih dari yang seharusnya? Apakah rasa ketenangan pun hancur?
 
Neris kehilangan fokus di matanya. Cledwin memeluknya untuk waktu yang lama.
 
Ketika akhirnya ia bisa berbicara kembali, ia ingat untuk memasang ekspresi dingin untuk melindungi dirinya. Dan dengan tenang ia memberi perintah kepada kusir.
 
“Mari kita kembali ke rumah besar itu.”
 
Kereta itu bergerak perlahan. Neris menarik tirai agar dia tidak bisa melihat ke luar.
 
Dia mengizinkan Cledwin untuk memposisikan tubuhnya sesuka hati. Cledwin dengan patuh duduk tegak seperti yang diperintahkannya.
 
“Cledwin Maindland.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Suaminya menjawab dengan tulus. Neris membuka matanya lebar-lebar.
 
“Jika kau bersedia menghabiskan hidupmu bersamaku meskipun menghadapi banyak kondisi yang tidak menguntungkan, ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu.”
 
“Apa itu?”
 
Meskipun dia sudah mengambil keputusan, dibutuhkan keberanian untuk mengucapkan kata-kata selanjutnya.
 
“Tahukah kamu, ada banyak hal di dunia ini yang lebih menakjubkan daripada yang kamu sadari?”
 
“Aku tahu. Kau tampaknya memiliki kemampuan yang mirip dengan apa yang dapat dilihat matamu, tetapi tidak lebih dari itu.”
 
Keheningan sesaat berlalu.
 
Neris tidak tahu harus berkata apa. Tentang kemampuannya di dalam permata itu… dia tahu. Dia sudah memberi petunjuk kepada Nelucian dan Marquis, dan dia telah menggunakan kemampuannya saat melarikan diri dari Nelucian.
 
Namun, dia tidak menyangka pria itu akan begitu yakin dan menanggapinya dengan begitu santai.
 
“Kau tahu…? Sejak kapan kau tahu?”
 
“Sejak kau tiba di Maindland. Sekadar klarifikasi, aku tidak sengaja menyelidiki. Anak pemilik penginapan mendengarnya dari penjaga kandang kuda. Sepertinya dia mendengarnya saat mencoba mengantarkan obat kepadamu karena kau merasa tidak enak badan. Dilihat dari betapa mudahnya dia menyebutkannya kepada Nelucian, pasti lebih dari sekali sehari.”
 
Wajah Neris memerah padam. Apakah dia tahu sejak awal? Sejak kemampuan gadis itu muncul dari permata tersebut.
 
Semua kebohongan yang dia ucapkan untuk menyembunyikan kemampuannya kini tampak konyol.
 
“Jika kau tahu, mengapa kau tidak menggunakannya? Ada begitu banyak yang bisa kulakukan dengan kemampuanku. Ini adalah kemampuan yang selama ini diinginkan oleh semua penguasa. Untuk membuat orang lain percaya apa yang mereka katakan tanpa keraguan sedikit pun.”
 
“Itu adalah kemampuanmu, bukan kemampuanku untuk menggunakannya. Jika kamu ingin menggunakannya ketika itu membantuku, maka gunakanlah.”
 
Sinar matahari sesaat menerangi wajah Cledwin.
 
Tatapan matanya melembut.
 
“Jika Anda merasa perlu, gunakan kemampuan itu. Jika Anda tidak ingin menggunakannya, tidak perlu.”
 
Kali ini, wajah Neris memerah karena alasan yang berbeda.
 
Bukan hanya wajahnya, tetapi tangan dan dadanya juga terasa hangat. Dia tidak mengerti bagaimana harus menghadapi emosi yang meluap-luap di dalam dirinya.
 
Dia tidak sedang dimanipulasi.
 
“Meskipun dia tahu tentang kemampuan yang ada di dalam permata itu, dia bertemu seseorang yang tidak menggunakannya dan berpura-pura tidak tahu sampai dia hendak berbicara duluan.”
 
‘Haruskah aku menumpahkannya?’
 
Rahasia sebenarnya lebih besar daripada kemampuan yang ada di dalam permata itu.
 
Masa lalu.
 
Bibir Neris berkedut. Kemudian sisa-sisa hangus dari rumah besar Marquis Elendria kembali terbayang di matanya. Lebih tepatnya, sisa-sisa pintu yang lusuh.
 
Ruangan itu persis sama dengan ruangan kecil, dingin, dan gelap yang pernah ia tempati bersama Isabelle bertahun-tahun yang lalu.
 
Pintu itu mungkin bukan pintu yang tergantung di ruangan itu. Ada puluhan pintu yang tampak sama. Tapi setelah melihatnya, pikirannya sedikit tenang.
 
Neris berbisik pada dirinya sendiri. Kau bodoh karena membuat keputusan impulsif seperti itu tentang hal-hal penting. Bahkan jika sekarang tidak ada alasan untuk mengatakannya, akankah ada yang percaya jika kau mengatakannya begitu saja?
 
Dan apakah dia benar-benar perlu tahu bagaimana kehidupanmu di masa lalu?
 
Berapa banyak orang yang telah kau sakiti dan membuat mereka hidup sengsara sebelum akhirnya mati dengan sengsara? Bagaimana dia akan memandangmu jika dia tahu?
 
Bibirnya, yang hampir terbuka, nyaris tak mampu menutup. Pikirnya.
 
Mungkin dia memang tidak cocok untuk menyembunyikan rahasia.
 
Cledwin bertanya pelan. …Seolah-olah tidak apa-apa untuk berhenti berbicara sekarang.
 
“Bolehkah aku memelukmu sekarang?”
 
Dia mengangguk. Tak lama kemudian, bahunya yang lembut dipeluk oleh lengan kekarnya.
 
Mata ungu yang berkilauan itu perlahan tertutup di balik kelopak mata yang pucat.
 
Setelah jalan-jalan, pasangan itu pergi ke ruang kerja masing-masing. Neris, karena bangun agak siang, segera makan siang dengan roti lalu memanggil Talfrin.
 
“Apakah Anda memanggil saya, Yang Mulia?”
 
“Apakah orang yang kita cari ada di dalam kediaman Lord Ricandros? Jika tidak, bisakah kita meminta mereka dibawa masuk?”
 
“Saat ini tidak ada siapa pun, tetapi tidak masalah jika kita mendatangkan seseorang. Di mana Anda ingin mereka duduk?”
 
“Di suatu tempat di tengah-tengah, tidak terlalu tinggi atau rendah. Arahkan mereka untuk menghubungi Rebecca Shirley terlebih dahulu sebelum orang lain.”
 
“Dipahami.”
 
Talfrin mengangguk dengan ekspresi geli lalu pergi.
 
Di kehidupan Neris sebelumnya, Lord Ricandros dan Rebecca Shirley akhirnya menikah setelah lama hidup bersama. Itu terjadi tepat sebelum dia menjadi seorang putri.
 
Meskipun pernikahan antara bangsawan dan rakyat biasa mungkin diakui secara hukum di kuil, pernikahan tersebut tidak diterima di kalangan bangsawan. Anak-anak yang lahir dari pernikahan antara orang-orang dengan status sosial berbeda tidak dianggap sebagai anak haram, tetapi mereka hanyalah rakyat biasa yang tidak dapat mewarisi gelar bangsawan.
 
Mereka belum cukup umur untuk merencanakan memiliki banyak anak, jadi mungkin Lord Ricandros dan Rebecca menikah karena cinta tanpa memikirkan anak-anak.
 
Meskipun sudah lama menjadi pasangan kekasih di depan publik, mengapa mereka menikah begitu terlambat? Ada desas-desus yang beredar di kalangan bangsawan, tetapi tidak ada yang memiliki jawaban pasti.
 
Neris kurang lebih tahu jawabannya. Megara mungkin menentang pernikahan mereka.
 
Saat Megara dan Colin hendak menikah, Lord Ricandros mungkin merasa dia bisa menikah tanpa mengkhawatirkan putrinya.
 
‘Mengamati Rebecca dengan saksama.’
 
Dalam kehidupan ini, hubungan damai mereka akan terganggu. Entah Rebecca bosan dengan sikap acuh tak acuh Lord Ricandros dan pergi, atau Lord Ricandros, yang tidak tahan melihatnya, menikahinya jauh lebih cepat dari yang direncanakan, Megara akan kelelahan dengan akibatnya.
 
“Rasa kasihan telah menjadi alasan umum, jadi alangkah baiknya jika semuanya berjalan lancar antara Abelus dan Megara Ricandros.”
 
Abelus Visto. Megara Ricandros.
 
Jika orang-orang jahat itu begitu mesra satu sama lain, kali ini tanpa Neris sebagai penghalang, mereka seharusnya menjadi lebih dekat. Itu pun jika mereka bisa mengakali Natasha.
 
Dalam benak Neris, wajah-wajah saudara-saudara Grunehalts terlintas. Gumaman tentang Abelus dan Megara yang mengadakan pertemuan rahasia. Natasha berencana menculik Neris setelah mendengar berita ini dan menjualnya, dengan bantuan Eustace.
 
Namun, Neris bukanlah orang yang seharusnya diculik Natasha. Lagipula, Neris tidak pernah sekalipun berusaha memenangkan hati Abelus, dan Megara telah memenuhi keinginan Natasha untuk menjadi seorang putri.
 
Jadi dalam kehidupan ini, akan lebih baik jika pihak-pihak yang terlibat dalam konflik tersebut bertikai dengan baik di antara mereka sendiri.