Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 106

Bab 106: [Bab 106] Budaya Daratan Utama
“Oh, taman Istana Timur terlihat sangat berbeda. Tahun lalu taman itu tampak suram, tetapi tahun ini, dengan lampion-lampion gantung, taman itu menjadi sangat indah.”
 
“Astaga! Lambang keluarga kita terukir di mangkuk sup. Apakah itu berarti supnya terbuat dari wortel dari kebun kita? Sungguh perhatian.”
 
“Penasihat, silakan ke sini. Izinkan saya memperkenalkan Lady Roder. Lady Roder, Penasihat di sini adalah lulusan Akademi Selatan! Mengesankan, bukan?”
 
Kastil Angsa Putih dengan cepat dipenuhi setiap hari oleh tamu-tamu baru yang datang.
 
Neris, yang bertugas mengawasi festival panen, sangat sibuk, tetapi dia memastikan untuk tidak mengabaikan keramahan para tamu. Para tamu berkumpul dan memuji keramahannya.
 
***
 
“Sebenarnya, jika dia tidak begitu sibuk, mereka pasti akan mengobrol di telinganya sepanjang hari. Betapa menyegarkan keramahan perpaduan gaya Selatan dan Tengah ini. Betapa perhatian lembut mereka sangat dihargai oleh mereka.”
 
Neris berpikir mereka tidak akan sebahagia yang terlihat. Lagipula, dia bukan penduduk setempat di sini, jadi dia tidak bisa mengikuti semua aturan tersirat mereka.
 
Namun, memang benar bahwa mereka menunjukkan kebaikan yang luar biasa terhadapnya. Ekspresi kegembiraan dan kekaguman tulus yang muncul sesaat itu hanya bisa digambarkan sebagai ketulusan.
 
‘Mengapa?’
 
Neris merasa mereka aneh. Sekelompok orang yang tidak dikenal, tanpa alasan yang jelas untuk membuatnya terkesan… Di tempat-tempat di mana orang-orang seperti itu berkumpul, dia selalu dikucilkan dan ditolak.
 
Jadi, wajar jika dia mengharapkan hal yang sama kali ini, tapi mengapa?
 
‘Apakah ini karena rumor-rumor itu?’
 
Rumor yang mengatakan bahwa dia memiliki hubungan keluarga langsung dengan pahlawan Elendria?
 
Namun, manfaat apa yang bisa diberikan oleh garis keturunan kuno seperti itu bagi mereka sekarang?
 
Terlepas dari alasannya, mereka tampak senang. Dan mereka menanggapi festival panen dengan lebih serius daripada peserta mana pun yang pernah dilihat Neris sejauh ini.
 
“Kali ini, apel dari wilayah kita akan menang, ingat kata-kataku!”
 
“Kalau soal apel, Rodelen kitalah juaranya! Mari kita lihat siapa yang akan tertawa terakhir!”
 
Sebuah kompetisi untuk memilih apel terbaik di antara apel-apel yang dikirimkan dari setiap wilayah di daratan utama.
 
“Kita harus memberikan kesan yang kuat di pesta dansa hari pertama. Aku tidak tahan melihat tunanganku berani berdansa dengan wanita lain!”
 
“Anak kami akan berusia enam belas tahun tahun ini dan akan menghadiri pesta dansa malam untuk pertama kalinya. Jika Anda tidak keberatan, maukah tuan dan pasangan Anda…?”
 
Pesta dansa yang diadakan setiap beberapa hari sekali untuk menghibur para tamu.
 
“Jika kita berhasil menangkap rusa kali ini, aku pasti akan membuatkan mantel musim dingin untuk wanita itu.”
 
“Aku sangat terobsesi dengan hewan langka sehingga aku belum pernah menangkap satu pun. Mari kita lihat apakah aku bisa menangkapnya tahun ini.”
 
Bahkan berburu, yang populer di sini sebagai kebutuhan pokok untuk bertahan hidup, juga cukup populer.
 
Semua tamu berpartisipasi dalam setidaknya satu acara, dan tampaknya tidak ada yang kurang antusias. Hal ini menyebabkan beberapa semangat kompetitif muncul dan perkelahian terjadi di antara mereka, tetapi tidak sampai pada tingkat yang tidak tertahankan.
 
Namun, untuk menghibur para tamu, Neris sesekali membagi mereka menjadi beberapa kelompok untuk bermain kartu atau minum teh.
 
Dan ketika hiburan sudah habis, Neris memanggil Ellen dan memberikan sebuah saran.
 
“Ellen, mungkin ada baiknya kita merapikan taman Istana Timur. Apakah itu memungkinkan?”
 
Karena taman Istana Timur merupakan halaman kecil, taman tersebut dapat dengan cepat menjadi ruang yang menyenangkan jika dirawat oleh seorang profesional.
 
Tidak ada masalah keamanan hanya dengan berkeliling taman, karena area tersebut kecil, dan agak mengganggu pemandangan karena terlihat dari aula utama.
 
Jadi itu hanya saran biasa, tetapi yang mengejutkan, Ellen tampak ragu-ragu tentang apa yang harus dilakukan.
 
“Apa yang harus saya lakukan, Nona? Mungkin sebaiknya saya bertanya kepada Yang Mulia tentang merapikan taman Istana Timur.”
 
Cledwyn tidak pernah mengomentari bagaimana Neris mendekorasi kastil. Dia hanya berkata, ‘Lakukan sesukamu’ untuk semua sarannya, baik itu tentang menggantung lentera di taman Istana Timur yang tenang, mengeluarkan permadani yang berbeda untuk Aula Utama, atau mengganti taplak meja di meja makan.
 
Taman Istana Timur tidak memerlukan perubahan besar, hanya sedikit perawatan. Tetapi karena itu adalah istana Cledwyn, tidak ada salahnya meminta bantuannya.
 
“Benarkah? Baiklah kalau begitu.”
 
“Jangan ganggu taman Istana Timur.”
 
Di kantor Cledwyn, tempat laporan dibuat beberapa kali sehari, dia mengatakan itu kepada Neris.
 
Itu tak terduga. Neris mengangkat alisnya.
 
“Apakah ada alasan khusus? Taman-taman lainnya semuanya terawat, dan tenaga kerja yang tersedia cukup.”
 
“Lebih baik biarkan saja.”
 
Kini Neris dapat membedakan antara ungkapan Cledwyn seperti ‘sama sekali tidak,’ ‘siap menyetujui,’ dan ‘saat ini negatif tetapi dapat dibujuk,’ berkat ratusan kali mereka bertukar pendapat di kantornya.
 
Dan ketepatannya dalam membedakan mereka sangat tinggi sehingga manajer lain secara halus menanyakan kepadanya tentang suasana hati sang tuan.
 
‘Tidak sulit untuk membedakannya.’
 
Melihat Cledwyn sekarang, Neris tidak berpikir dia akan keberatan jika dia bersikeras untuk menyentuhnya sampai akhir. Namun, tidak perlu ikut campur dengan taman Istana Timur, jadi Neris mengalah dan pergi.
 
“Dipahami.”
 
“Ada lagi?”
 
“Jumlah pendaftar turnamen telah melebihi 400. Angka ini masih dalam kisaran yang diharapkan mengingat peserta berasal dari seluruh wilayah Maindland, tetapi ada lebih banyak pembuat onar yang menimbulkan keributan di kota daripada yang diperkirakan.”
 
“Untuk rakyat biasa? Di antara mereka sendiri?”
 
“Keduanya, tetapi sejauh ini hanya ada dua insiden yang dilaporkan melibatkan rakyat biasa. Salah satunya adalah perkelahian antara orang-orang dari daerah yang secara tradisional berselisih satu sama lain.”
 
“Sepuluh kali lipat.”
 
“Kemungkinan besar akan meningkat. Jika rakyat biasa terluka, mereka akan segera memberi tahu para penjaga, tetapi dalam kasus di mana mereka berkelahi di antara mereka sendiri, mereka mungkin sepakat untuk merahasiakannya.”
 
Neris hanya pernah sekali menyaksikan duel yang mengancam nyawa sebelumnya. Meskipun sering terjadi perselisihan di antara para ksatria di Selatan, sebagian besar masalah diselesaikan secara diam-diam, dan pertunjukan permusuhan secara terbuka jarang terjadi.
 
Namun, orang-orang di sini sangat mudah tersulut emosi sehingga jika anggota keluarga yang bersaing bentrok, mereka akan langsung turun tangan. Penusukan bukanlah hal yang jarang terjadi.
 
“Meskipun setiap orang bebas meluapkan emosi dan mempercepat kehancuran diri sendiri, menyebabkan kerugian bagi masyarakat atau mengganggu ketenangan akan mengakibatkan diskualifikasi dari turnamen. Sengaja menyebabkan kerugian kepada peserta dari daerah lain untuk mengganggu pertandingan dianggap sebagai pelanggaran berat.”
 
“Dipahami.”
 
“Ada lagi?”
 
“Tidak. Apakah kamu sibuk? Bagaimana kalau kita pergi?”
 
“Tidak, mari kita istirahat sejenak.”
 
Seandainya Neris tidak tahu bahwa Cledwyn menangani lebih banyak pekerjaan daripada dirinya setiap hari, itu hanya akan menjadi komentar yang menjengkelkan.
 
“Jika kamu ingin beristirahat, kamu bisa melakukannya sendiri.”
 
“Tidak bisakah kita beristirahat bersama? Adakah alasan mengapa tidak?”
 
Yah, tidak ada alasan mengapa dua orang tidak bisa beristirahat bersama… Lagipula, itu adalah momen untuk menarik napas.
 
Sudah waktunya minum teh. Neris melirik teko teh.
 
“Dora, bawakan teh.”
 
“Bukan, bukan teh.”
 
Saat Dora hendak pergi setelah mendengar instruksi Neris, Cledwyn menghentikannya. Duduk di mejanya, dia terkekeh dan menatap Neris dengan saksama.
 
“Ayo kita hirup udara segar.”
 
“Balkonnya? Tentu.”
 
Cledwyn menunjukkan ekspresi takjub untuk pertama kalinya hari ini.
 
Bagi Neris, ‘beristirahat sejenak’ berarti istirahat singkat di sela-sela waktu minum teh. ‘Minum’ berarti menuangkan teh dari teko ke dalam cangkir dan meminumnya sekaligus.
 
Meskipun dia memiliki banyak tugas yang harus diselesaikan dari kehidupan sebelumnya, dia secara alami telah memperoleh keterampilan ini meskipun relatif kurang berpengalaman.
 
Jika dia keluar ruangan, itu akan membuang waktu. Karena Cledwyn juga sangat sibuk, dia pikir mereka harus menghemat waktu, kan? Neris berkedip, tidak mengerti bahasa Inggris itu.
 
“Pergilah ke balkon untuk mengambil napas sejenak.”
 
“Pergi ke balkon untuk menarik napas? Sungguh, hanya menarik napas lalu kembali?”
 
“Bukankah orang biasanya melakukan itu?”
 
“Tidak ada yang melakukan itu.”
 
Ya, aku melakukan itu… Nellucian dan Camille bilang itu tampak tepat ketika mereka melihatku beristirahat.
 
Neris berada dalam dilema. Dia khawatir apakah dia telah mengatakan sesuatu yang ‘aneh’ dibandingkan dengan orang lain.
 
Namun, Cledwyn tidak memandangnya seolah-olah dia ‘aneh’. Dia hanya tersenyum dan bangkit dari tempat duduknya.
 
“Ayo kita jalan-jalan. Kamu sudah bekerja sejak pagi, kan?”
 
“Saya memang berjalan-jalan dengan pasangan Posever pagi ini.”
 
“Selain itu, itu adalah pekerjaan.”
 
“Jalan-jalan tetaplah jalan-jalan.”
 
“Baiklah, jika kamu tidak mau berjalan bersamaku, kamu bisa terus mengatakan demikian.”
 
Bukan itu masalahnya. Dia hanya sedikit malu.
 
Neris menjawab dengan ekspresi bingung.
 
“Aku tidak keberatan. Aku hanya tiba-tiba tidak mengerti mengapa kita berjalan kaki.”
 
“Orang-orang butuh istirahat, dan karena ada dua orang di sini yang butuh istirahat, berjalan-jalan sebentar di luar adalah istirahat yang baik. Tidak bisakah kita melakukan itu?”
 
“Tidak ada alasan untuk tidak bisa. Oke, ayo pergi.”
 
Neris berbalik dan pergi tanpa ragu-ragu. Cledwyn segera mendekatinya dan mulai berjalan di sampingnya.
 
Saat mereka meninggalkan kantor Cledwyn dan menuju ke halaman utama istana, mereka melihat para tamu menikmati sinar matahari. Hilbrin, yang berjalan bersama istri dan putrinya yang kini berusia delapan tahun, mengenali mereka dan menyapa.
 
“Yang Mulia. Penasihat.”
 
“Nyonya, Nona Gebertha, Tuan Hilbrin.”
 
Cledwyn mengangguk sedikit kepada mereka, dan Neris menyapa masing-masing dari mereka. Mata Hilbrin berbinar seolah-olah dia sangat senang dengan hal itu.
 
“Apakah kalian berdua sedang berjalan-jalan bersama?”
 
“Ya, benar.”
 
“Lalu, seperti apa bentuknya?” jawab Neris dengan acuh tak acuh. Istri Hilbrin menyenggolnya dengan siku.
 
“Senang melihat ini. Mengapa demikian?”
 
Hilbrin, yang tadinya kesal, akhirnya menutup mulutnya setelah istrinya menyenggolnya dua kali di samping. Putri mereka, Gebertha, menatap ayahnya dengan wajah segar.
 
Neris tidak sepenuhnya memahami seluruh situasi. Mungkin ada konteks menarik dalam keluarga mereka yang tidak ia pahami.
 
“Kalau begitu, selamat menikmati jalan-jalan Anda.”
 
Istri Hilbrin adalah orang yang sangat baik. Setelah menatap Cledwyn dan Neris dengan hangat, ia menuntun suami dan putrinya ke arah lain untuk melanjutkan jalan-jalan mereka.
 
Namun, mereka yang berpura-pura mengenal keduanya menyadari bahwa Hilbrin belum selesai. Para bangsawan yang melihat orang paling berkuasa di negeri itu dan tangan kanannya menyambut mereka dengan mata berbinar, dan segera setelah itu, mereka menyenggol sisi tubuh mereka, menarik telinga mereka, atau menginjak kaki mereka.
 
“Cuacanya indah sekali, Yang Mulia. Aduh!”
 
“Menurutmu siapa yang akan memenangkan turnamen ini?”
 
“Jika Anda punya waktu sebentar, aaah!”
 
Apakah ini budaya di daratan utama? Apakah dianggap tidak sopan untuk berbicara dengan orang lain saat berjalan-jalan? Apakah itu sebabnya mereka disikut?
 
Neris terus bingung memikirkan hal ini, tetapi Cledwyn hanya terkekeh tanpa menjelaskan.
 
Sampai mereka masing-masing kembali ke kantor mereka setelah berjalan-jalan, dia tidak bisa memahami apa pun, kecuali…
 
Dia tidak merasa buruk tentang hal itu.