Prolog

Sejak dia berusia lima atau mungkin enam tahun, Sieghart selalu tahu penampilannya entah bagaimana berbeda.

Setidaknya, ia masih cukup muda sehingga ingatannya tentang masa itu samar-samar. Ia ingat bahwa pikirannya yang masih muda samar-samar memahami bahwa ia unik dibandingkan orang lain.

Tentu saja, ia tidak menghargai kecantikannya dan tidak dapat mengungkapkannya dengan kata-kata sebaik sekarang. Menghadapi berbagai upaya penculikan dan pemenjaraan palsu yang gagal, ia menyadari bahwa penampilannya memicu obsesi orang-orang.

Tak ada habisnya para wanita bangsawan yang mengabaikan akal sehat mereka, dan setiap hari muncul cukup banyak orang mesum yang layak dibasmi habis-habisan. Setelah pertemuan semacam itu, lingkungan Sieghart akan berubah menjadi riuh, bahkan sampai pada titik di mana darah tumpah.

Dengan masa kecilnya yang menyedihkan, orang akan ngeri membayangkan kesulitan yang akan ia alami di kemudian hari. Khawatir akan masa depan putranya, ibu Sieghart mengajarinya keterampilan yang diperlukan untuk bertahan hidup.

“Kamu harus memastikan untuk tidak pernah punya musuh. Sebaliknya, buatlah dirimu sopan dan ramah,” katanya.

Penampilannya yang terlalu anggun akan menarik perhatian lawan jenis, tetapi di saat yang sama, juga akan mengundang kecemburuan dari sesama jenis. Ia juga menasihatinya untuk tidak menjadi tipe orang yang bisa dibenci siapa pun.

“Juga, kamu tidak boleh terlalu singkat bicara dengan pengagum yang datang kepadamu.”

Batas antara kasih sayang dan kebencian itu tipis. Ironisnya, kebencian yang mengikuti cinta seringkali berkali-kali lipat lebih besar, seperti yang dikatakan ibunya.

“Tapi kamu tidak boleh mengundang ekspektasi mereka. Supaya tidak ada yang salah paham dan berpikir ‘Aku istimewa,’ selalu perlakukan setiap perempuan dengan adil,” katanya. Dia akan bertindak dengan sangat adil sehingga dia tidak akan pernah menyesatkan siapa pun. “Dengan begitu, kamu akan mempertahankan citra puncak yang tak terjangkau yang mungkin diinginkan para perempuan tetapi tak pernah tercapai.”

Sieghart memahami kata-kata ibunya sejak ia masih kecil. Meskipun masih muda, ia melakukan ini demi ibunya dan berusaha berperilaku seperti yang diajarkan ibunya.

Meski begitu, menampilkan diri dengan cara yang membuat semua orang menyukai Anda (tetapi tidak terlalu) merupakan tugas yang terlalu sulit untuk dipelajari siapa pun dalam waktu semalam.

Ada kalanya, karena tanpa sadar tidak menyesuaikan lebar senyumnya, ia justru melipatgandakan jumlah orang mesum di sekitarnya. Setelah Sieghart bersikap terlalu baik, masalah meningkat menjadi pertumpahan darah. Proses coba-coba yang berulang inilah yang membentuk dirinya menjadi seperti sekarang.

Pada akhirnya, penilaian umum orang-orang terhadap Sieghart—bahwa ia bersikap lembut dan memperlakukan semua orang dengan kebaikan yang setara—telah direncanakan secara mengejutkan. Bahkan bisa dibilang ia sangat penuh perhitungan.

Hubungan yang ia bangun dengan cara ini terbentang luas, tetapi dangkal. Meskipun ia dapat menghitung orang-orang yang ia rasa benar-benar dekat dengan jari satu tangan, pengetahuannya telah membuahkan hasil yang pasti. Mungkin efektivitasnya sepadan, kecuali satu pengecualian.

Pengetahuan Sieghart juga berfungsi seperti filter, menyeleksi tipe orang tertentu dan mengungkap sifat asli mereka. Misalnya, pengetahuan tersebut hampir tidak berarti bagi individu yang persepsi realitasnya yang terdistorsi menyebabkan mereka memandang diri mereka sendiri secara positif.

Adapun alasannya, kebaikan hati Sieghart—yang dipraktikkan secara universal, terlepas dari siapa yang ia ajak bicara—diputarbalikkan sepenuhnya sesuai keinginan pihak lain, dipahami sebagai “jenis kebaikan khusus, yang hanya ditujukan kepadaku.”

Jadi, haruskah ia menganggapnya tragis? Sieghart tahu dari pengalaman persis di mana orang-orang seperti itu akan berakhir. Ia menyadari seberapa jauh seseorang bisa menyimpang dari kenyataan ketika mereka menafsirkan segala sesuatu sesuai delusi mereka.

Ketika delusi individu-individu ini menjadi tak tertahankan, mereka dapat dengan mudah melewati batas, berusaha menghilangkan penyebab utama penderitaan mereka.

“Maaf… tapi aku tidak bisa berdansa denganmu,” kata Sieghart sebelum melepaskan diri dari genggaman siswi itu, tersenyum dengan sengaja untuk meredakan keberatannya. “Ah, aku tidak ingin kau salah paham. Itu bukan karena aku sudah setuju untuk berdansa dengan orang lain. Bahkan jika aku tidak punya teman berdansa, aku ragu aku akan memilihmu.”

Sayangnya, ini bukan pertama kalinya Sieghart menjadi objek obsesi orang yang sangat membutuhkan. Ini juga bukan pertama kalinya penolakannya yang adil terhadap mereka membuatnya dendam.

Lagipula, Sieghart tidak selalu menjadi sasaran kebencian yang berkaitan dengan dendam-dendam tersebut. Jika memang demikian, ia mungkin menganggapnya cukup beruntung. Namun, ia harus siap menghindari kemungkinan kebencian ini ditujukan kepada seorang gadis yang terkadang memandangnya dengan acuh tak acuh. Ia harus memastikan kebencian itu ditujukan kepadanya dengan tepat.

Sieghart menatap siswa di depannya dengan tenang. “Aku tidak tertarik bertunangan denganmu.”

Meskipun dia tahu dia telah salah bicara, dia sengaja memilih kata-katanya agar terdengar tidak berperasaan.

◆◆◆

Apa pun yang aku inginkan pada akhirnya menjadi milikku.

Lagipula, apa pun yang tidak dapat kumiliki pasti akan rusak dan hilang.

Jadi, lihat? Apa pun yang kuinginkan akhirnya jadi milikku.

Hore.

Hore.