Bab 4: Keberanian Digenggam Erat di Telapak Tanganmu

Hari festival musik sekolah kami telah tiba; festival itu diadakan di salah satu gedung olahraga. Seluruh siswa berkumpul di sana dan duduk di kursi yang telah disiapkan sebelumnya.

Acara akan dimulai dengan penampilan dari klub-klub yang berhubungan dengan musik seperti ansambel tiup dan klub musik ringan, lalu siswa tahun kedua akan memulai kompetisi paduan suara. Sebagai catatan, siswa tahun ketiga tidak berpartisipasi karena mereka sibuk belajar untuk ujian masuk perguruan tinggi. Dari segi waktu, karena sudah mendekati hari kelulusan, kompetisi paduan suara juga berfungsi sebagai pelepasan bagi siswa tahun ketiga.

Menjelang hari ini, kelas 1-2 kami telah berlatih cukup keras. Kami mengadakan sesi tidak hanya selama kelas musik, tetapi juga setelah sekolah. Tak perlu dikatakan lagi, ada banyak anak yang mengikuti pertemuan klub, jadi hanya mereka yang bisa hadir yang datang. Meskipun bersifat opsional, banyak siswa yang mengambil cuti dari klub mereka kemarin untuk hadir.

Saya pikir kelas kami adalah yang paling bersemangat dalam kompetisi ini. Awalnya, sebagian besar anak laki-laki tidak termotivasi sama sekali. Kalau saya tidak terburu-buru, saya pikir saya sebagai pemimpin tenor dan memberikan instruksi sedikit banyak turut berperan dalam hal ini. Namun Nanase adalah faktor terbesar dari semuanya. Meskipun dia terlihat gemetar beberapa kali, dia memainkan piano dengan sekuat tenaga. Saya pikir menyaksikannya menginspirasi semua orang. Itulah sebabnya sikap mereka berangsur-angsur berubah.

“Jika kita akan melakukan ini, aku ingin menang.”

“Maksudku, bukankah juara pertama mendapat emas? Dan juara kedua mendapat perak; juara ketiga mendapat perunggu.”

“Hanya itu? Kita bekerja keras, dan kita bahkan tidak akan memenangkan hadiah? Bicara soal demotivasi.”

Saat itu pagi di gedung olahraga. Masih ada sedikit waktu sebelum festival dimulai. Aku bisa mendengar teman-teman sekelasku berceloteh di sekitarku. Suasananya gelisah.

Ya, kebaruan dari acara semacam ini yang membuatnya menyenangkan. Jujur saja: Saya tidak dalam posisi untuk menikmatinya. Saya lebih gugup daripada apa pun. Saya harap ini berakhir tanpa insiden.

“Natsu, kamu terlihat agak pucat,” kata Uta.

“Perutku sakit,” jawabku.

“Sudah?! Kau tahu kita tidak akan jalan-jalan untuk sementara waktu, kan?”

Tergantung pada seberapa lancar acaranya, tetapi kami mungkin akan bangun setelah makan siang. Tubuh saya tidak akan kuat jika saya gugup sepanjang hari. Saya tahu itu, tetapi…

“A…aku sakit perut,” rintih Hikari lemah.

“H-Hikarin! Kau juga?!”

Dibandingkan dengan kami, Nanase menatap kosong ke arah panggung.

“Oh, sepertinya sudah mulai.”

Seorang guru melangkah ke atas panggung, dan kegaduhan yang memenuhi gedung olahraga itu menghilang hingga benar-benar sunyi. Melalui mikrofon, guru itu berkata, “Sekarang. Festival Musik SMA Ryomei yang ke-76 akan segera dimulai.”

***

Sekitar satu jam kemudian, kami diberi waktu istirahat selama lima belas menit. Pertunjukan ansambel tiup dan klub musik ringan baru saja berakhir. Klub musik ringan diwakili oleh sekelompok siswa tahun kedua yang hanya kukenal sekilas, tetapi mereka cukup terampil dan telah menyemarakkan kerumunan. Paling tidak, mereka dua kali lebih hebat dariku. Namun, mereka mewakili seluruh klub, jadi itu wajar saja.

“Duduk terus membuat bahuku pegal,” kata Reita sambil menggoyang-goyangkan bahunya.

“Ya. Dan aku mulai mengantuk.” Tatsuya menguap. “Natsuki, apakah perutmu sudah terasa lebih baik?”

“Benar. Aku baru saja ke kamar mandi, jadi aku sudah sedikit lebih baik.”

Kami berjalan menyusuri lorong sambil mengobrol dan melepas dahaga di pancuran air. Karena seluruh siswa berkumpul di gedung olahraga, semua lorong di dekatnya penuh sesak selama istirahat. Di tengah hiruk pikuk di sekitarku, aku merasakan seseorang menepuk punggungku.

“Natsuki-kun.”

Aku menoleh ke belakang dan melihat Hikari. Dia tampak khawatir.

“Bisakah aku bicara denganmu sebentar?” Dia menuntunku ke ruang kelas kosong tempat Nanase sedang menatap ke luar jendela.

“Kau memanggil Haibara-kun,” Nanase mengamati.

“Kupikir kita harus melakukan pengecekan terlebih dahulu.” Hikari menatap Nanase sebelum melanjutkan. “Yuino-chan, kau akan bermain di depan seluruh siswa hari ini. Jumlah penontonnya tidak ada bandingannya dengan apa yang telah kita lakukan selama ini. Jumlah penonton ini bahkan mungkin lebih banyak daripada kompetisi piano dan pertunjukan sekolah sebelumnya yang pernah kau ikuti. Mungkin sudah terlambat untuk bertanya sekarang, tetapi…apakah kau akan baik-baik saja? Apakah kau merasakan adanya perubahan pada kondisimu?”

“Ya, aku merasa baik-baik saja. Soal kesehatanku, kalian berdua tampaknya jauh lebih buruk dariku.” Nanase terkekeh.

“Diamlah. Aku gugup!”

“Menurutmu ini salah siapa?” ​​keluhku.

“Maaf,” kata Nanase sambil tersenyum. “Kalian berdua.” Ia tampak ceria dan senang hari ini. Berbeda sekali dengan ekspresi gelisah dan putus asa yang baru-baru ini mengganggunya. “Maukah kalian mendengarkan apa yang ingin kukatakan?” tanyanya.

Istirahat singkat kami selama lima belas menit hampir berakhir. Kami tidak akan sampai tepat waktu kecuali kami segera kembali. Keributan di lorong sudah mereda.

Meski begitu, kami memilih untuk mendengarkan Nanase. “Awalnya, menyalurkan perasaan saya ke dalam lagu-lagu saya menyenangkan. Saya tidak punya alasan untuk bermain piano. Saya hanya senang mengekspresikan diri. Saya senang ketika ibu saya memuji saya, dan kesenangan-kesenangan kecil itulah yang memacu saya untuk terus berlatih.”

Nanase berbicara seolah-olah dia sedang mengenang masa lalu.

“Saya mengikuti pertunjukan dan kompetisi atas saran ibu saya, dan sejujurnya, daripada bermain di lingkungan yang menegangkan itu, saya lebih menikmati diri saya sendiri ketika saya bisa bermain sesuai keinginan saya di rumah.”

Dia mengalihkan perhatiannya ke Hikari.

“Betapa pun seringnya aku mengalaminya, aku tidak bisa memaksakan diri untuk menyukai kompetisi. Namun, semua itu tiba-tiba berubah dan menjadi kenangan yang membahagiakan berkatmu, Hikari—itu terjadi saat kau datang ke salah satu pertunjukan pianoku dan memujiku.”

“Hah? Benarkah?” Hikari memiringkan kepalanya.

“Ini terjadi sudah lama sekali, jadi aku ragu kau ingat.” Nanase tersenyum kecut. “’Itu luar biasa!’ katamu. ‘Aku sangat tersentuh, aku ingin mendengarmu bermain lagi.’ Kupikir bermain di panggung besar sekali lagi tidak akan terlalu buruk jika aku bisa mendengarmu mengatakan itu lagi.”

“Yuino-chan… Kau tak pernah memberitahuku hal itu sebelumnya.”

“Memang tidak. Ini pertama kalinya aku mengakuinya.” Nanase mengacak-acak rambutnya yang panjang seolah berusaha menyembunyikan rasa kecewanya. “Karena…itu memalukan.”

Hikari tersenyum lembut padanya.

“Karena hari itu—hari ketika saya gagal dalam penampilan saya di kompetisi piano besar—bermain piano menjadi kenangan yang tidak mengenakkan, jadi saya berusaha untuk tidak memikirkannya… Namun, baru-baru ini, saya menengok ke masa lalu untuk membantu saya mengatasi kondisi saya. Dan ketika saya melakukannya, saya menyadari sesuatu. Saya tidak khawatir mengecewakan penonton… Yah, saya juga takut akan hal itu.” Suara Nanase bergetar saat dia mengingat apa yang telah terjadi. “Tetapi yang paling membuat saya takut adalah melihat ibu saya meminta maaf.”

Saya yakin Nanase kini tengah menghadapi masa lalunya. Ia tengah menghadapi kenangan yang tidak ingin ia ingat dan telah ia hindari.

“Saya tidak tahu kepada siapa dia meminta maaf; mungkin mereka adalah orang-orang penting di industri musik. Ibu saya mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir, tetapi saya menjadi takut ketika melihatnya meminta maaf. Saya pikir jika saya gagal tampil, itu akan menimbulkan masalah baginya. Itu tidak pernah terpikir oleh saya sebelumnya.”

Ini adalah jawaban yang Nanase dapatkan sendiri.

“Aku ingin membuatnya bahagia, tapi jika aku malah menjadi pengganggu, bukankah lebih baik tidak bermain?”

Itulah yang dulunya diyakini Nanase secara tidak sadar. Kekhawatiran itu membuatnya takut naik panggung hingga akhirnya muncul gejala-gejala yang terlihat.

“Memegang tangan Haibara-kun membuatku merasa aman karena aku tahu dia tidak akan merasa terganggu jika aku bergantung padanya. Karena…dia bilang kita berteman.”

“Yah, begitulah,” kataku padanya.

“Dan alasan mengapa hal itu tidak berhasil dengan Hikari adalah…”

Aku menelan ludah tanpa berpikir. Aku tidak menyangka dia akan menyinggung hal itu. Pertanyaan itu terus membebani pikiranku selama ini. Mengapa bukan Hikari? Aku ragu untuk menyelidikinya. Mungkin aku sombong, tetapi ketika aku melihat Nanase, aku khawatir jawabannya akan memengaruhi hubungannya dengan Hikari.

Namun, jawaban Nanase berbeda dari dugaanku. “Karena jika aku mengandalkanmu, Hikari, tidak masalah jika aku tampil dengan baik.”

“Tidak masalah?” tanya Hikari bingung.

“Karena aku ingin memainkan piano untukmu.”

Hikari berkedip padanya.

“Dan saya tidak bisa bergantung pada seseorang yang ingin saya bela.”

“H-Huuuh?!” teriak Hikari, wajahnya memerah karena akhirnya mengerti arti di balik kata-kata Nanase.

“Ingatkah saat aku bilang aku mengagumi band Haibara-kun? Kupikir itulah alasanku ingin belajar piano lagi… Tentu saja, itu sebagian benar, tetapi ada alasan lain.” Kemudian, dia melontarkan pernyataan yang tak terduga. “Aku frustrasi.”

Itu sungguh tiba-tiba hingga saya tidak mengerti apa maksudnya.

“Frustrasi tentang apa?” ​​tanya Hikari.

“Bahwa suatu penampilan yang bukan milikku telah menyentuh hatimu.”

“Hah?” Hikari bergumam.

Lucunya, jawaban itu menyerupai apa yang Hikari katakan kepadaku tentang Nanase.

“Pada hari konser itu, Hikari menangis di sampingku. Kemudian, dia terus memuji betapa hebatnya band kalian, meskipun dulu keistimewaan itu hanya milikku.”

“Tunggu, Yuino-chan… Seharusnya aku menangis karena ini rahasia!” Hikari dengan panik mencoba menghentikannya, tetapi Nanase terus melanjutkan tanpa peduli.

Kemudian, Nanase mengalihkan pandangannya ke arahku, kini terbebas dari semua beban yang membebaninya. Ia menunjuk ke arahku dan berkata, “Singkatnya, kau adalah sainganku.”

“Nanase… Jadi menurut standarmu, saingan adalah seseorang yang kau andalkan?” tanyaku.

“Diam! Tidak apa-apa. Kita sedang membicarakanmu.”

Itu bukan argumen balasan yang bagus… Aku mengangkat bahu. “Sepertinya kau akan baik-baik saja sendiri, ya.”

“Seseorang menegur saya,” kata Nanase. “Jadi saya mengevaluasi kembali perasaan saya.”

Siapa? Begitu aku memikirkannya, wajah tertentu muncul di pikiranku. Meskipun dia terlihat seperti itu, dia suka membantu orang lain. Kurasa dia membantu Nanase.

“Hei, um… Y-Yuino-chan?”

Nanase menarik Hikari mendekat padanya, dan kini mereka saling menatap. Hikari terus melirikku, pipinya memerah.

“Hikari, aku ingin memberitahumu bahwa aku bisa bermain lagi,” kata Nanase, hidung mereka hampir bersentuhan.

Apakah saya sedang dikecualikan saat ini?

“Permainan piano yang kamu sukai… Aku ingin menunjukkannya lagi kepadamu di panggung terbaik.”

“Y-Ya… Silakan saja…” Kepala Hikari bergerak naik turun. Dia tampak gembira.

Um… Apa sih yang kalian tunjukkan padaku ?

“Lalu,” Nanase berkata dengan malu-malu, “kalau aku bermain dengan sempurna, aku ingin kamu memujiku.”

Saya merasa ada pintu baru yang terbuka dalam diri saya. Berhenti! Itulah satu-satunya pintu yang harus saya tutup!

“Hehe, Yuino-chan, kamu imut sekali.” Hikari menangkup pipi Nanase dan menolehkannya ke arahnya. “Baiklah. Mulai sekarang, aku akan banyak memujimu, oke?”

“A-aku belum bermain!”

“Kalau begitu, kalau kamu sudah sukses di festival musik, ayo kita pulang berdua—hanya kita berdua.”

Hei, um, bisakah kau tidak lupa bahwa pacarmu ada di sini?

***

Giliran kelas kami tepat setelah makan siang. Ngomong-ngomong, ya, kami ketahuan membolos sebagian dari festival, dan kami bertiga mendapat omelan pedas. Karena kami disisihkan untuk itu, kami kehilangan kesempatan untuk makan siang. Lagi pula, saya sangat gugup sehingga sepertinya saya tidak akan sanggup menelan apa pun.

“Baiklah. Semua sudah siap?” tanyaku pada teman-teman sekelasku yang berkumpul di belakang panggung.

Mereka mengangguk sebagai jawaban. Suasana santai yang mereka tunjukkan sebelumnya tergantikan oleh kegugupan sebelum pertunjukan. Sambil menunggu giliran, saya berbicara kepada Nanase dengan bisikan pelan.

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

“Ya. Kali ini, aku baik-baik saja.”

Kami belum melakukan ritual berpegangan tangan hari ini. Yang terlintas di pikiranku hanyalah kenangan tentang Nanase yang pingsan di kelas musik. Bermain untuk acara sekolah sangat menekan, dan itu pasti menimbulkan kecemasan.

“Jika aku tidak bisa mengatasi ini, maka tidak ada gunanya menerima bantuan dari semua orang.” Cara dia bersikap saat ini membuatku merasa bisa mempercayainya. “Lagipula, bahkan jika aku tidak bisa melakukannya, kau akan membantuku seperti sebelumnya, kan?” bisiknya di telingaku. Rambutnya menggelitik pangkal leherku.

Hikari menatap kami dengan sedikit cemberut. “Yuino-chan…”

“A-A-Ada apa, Hikari? Aku tidak melakukan apa pun!”

“Bolehkah aku jadikan kau sebagai cewek nomor satu yang tak kuinginkan berteman dengan pacarku?” tanyanya dengan kasar.

Nanase menutupi wajahnya dengan tangannya.

“Natsuki-kun, kamu juga tidak lebih baik. Aku tidak percaya kamu tersenyum malu pada seorang gadis yang bukan aku.”

“Aku tidak tersenyum malu! Hikari, kaulah yang mendesak Nanase untuk datang kepadaku untuk meminta bantuan.”

“Itu… Itu mungkin benar! Tapi sekarang aku merasa alarm bahayaku berbunyi!”

Aku bukan orang yang bisa bicara, tapi alarm bahayamu terlalu lambat. “Hikari, kau juga yang menggoda Nanase beberapa waktu lalu.”

“Tidak apa-apa! Kita berdua perempuan, kok!”

Saya tidak yakin tentang itu. Getaran yang kalian berdua rasakan di sana terasa seperti kalian telah mengatasi batasan gender.

“Hai! Kelas 1-2, kalian sudah bangun,” kata guru musik kami, menyela pembicaraan kami.

Aku mengamati wajah Nanase. Dia mengangguk meyakinkanku.

Fujiwara menepuk bahuku dengan tongkat konduktornya. “Mengapa Anda tidak mengucapkan beberapa patah kata saja?”

Aku berbalik. Seluruh kelas memperhatikanku. “Um… Baiklah, teman-teman, mari kita berikan mereka penampilan paduan suara terbaik yang pernah ada!” Aku tidak bisa memikirkan sesuatu yang pintar, jadi aku hanya mengucapkan kalimat yang sangat mendasar.

Meski begitu, semua orang menanggapi dengan antusias, “Ya!”

Kami melangkah ke panggung dan berbaris di barisan masing-masing. Fujiwara berdiri di depan kami sambil memegang tongkat sementara Nanase duduk di depan piano. Ruang olahraga penuh sesak dengan siswa yang duduk di kursi. Pemandangan yang luar biasa. Aku tidak pernah mendapat perhatian sebanyak ini sejak konser festival sekolah.

Saat itu, saya merasa gegabah, jadi saya tidak menyadari berapa banyak penonton yang ada. Namun, sekarang saya sudah cukup tenang, jadi saya bisa mengenali wajah setiap anak dengan cukup baik. Namun, ada lebih banyak kupu-kupu di perut saya.

Fujiwara mengangkat tongkatnya, dan celoteh samar itu pun hilang sepenuhnya. Ruang olahraga itu dipenuhi oleh beberapa ratus orang, tetapi suasana menjadi sunyi senyap. Mereka semua fokus pada paduan suara kami—atau tidak. Itu hanya karena mereka akan dimarahi oleh guru jika mereka berbicara terlalu banyak.

Dari sini, saya bisa melihat wajah para siswa dengan jelas. Anak-anak yang memberikan perhatian penuh kepada kami sebenarnya jumlahnya sedikit. Sebagian besar tampak bosan, dan ada cukup banyak yang tidur sembunyi-sembunyi.

Kita hanya perlu membuat mereka mengerti dengan musik kita. Benar, kan? Aku melirik Nanase. Fokusnya hanya pada tuts piano. Sepertinya aku tidak perlu khawatir.

Fujiwara melambaikan tongkatnya. Pada saat yang sama, piano besar berbunyi dengan nada yang kuat namun lembut. Itu adalah iringan yang membangkitkan gambaran yang jelas dalam pikiranku. Rasa kantuk setelah makan siang yang memenuhi gedung olahraga itu tersamarkan. Kepala-kepala terangkat.

Saya mulai bernyanyi—dengan cara yang tidak akan merusak kualitas pengiring kami. Semua orang menyuarakan suara mereka dengan keras, dan rasanya kami semua berada dalam zona tersebut. Piano Nanase memandu paduan suara kami. Melodi yang indah namun menyayat hati mendukung banyak suara.

Bagian pertama berakhir, dan aku menarik napas. Ketika aku melihat Nanase, jari-jarinya terus bergerak di atas tuts-tuts, aku melihat bahwa dia tersenyum. Senyum lembut itu lebih menawan daripada ekspresi lain yang pernah kulihat padanya sebelumnya.

***

Penampilan kami berlalu begitu saja. Sebelum saya menyadarinya, kami diselimuti suara tepuk tangan. Saya begitu fokus pada lagu itu sehingga butuh beberapa saat untuk menyadari bahwa kami telah selesai. Ketika saya akhirnya kembali ke dunia nyata, semua orang tersenyum bahagia.

Di antara siswa kelas tiga yang bertepuk tangan, banyak dari mereka yang menangis. Lagu kami adalah lagu kelulusan klasik, jadi kupikir lagu itu mungkin akan memengaruhi sebagian orang, tetapi ternyata lebih dari yang kuduga.

Kami membungkuk dalam-dalam dan meninggalkan panggung.

“Kita pasti berhasil meraih tempat pertama, kan?”

“Ya! Astaga, aku yakin orang-orang yang mengejar kita pasti sedang menderita kedinginan!”

Tatsuya dan Okajima-kun saling berpelukan sambil tertawa gembira. Mereka jelas-jelas sudah keterlaluan, tetapi mungkin kita semua merasakan hal yang sama, karena tidak ada yang menghentikan mereka.

“Anda hampir lupa bahwa merekalah yang mengatakan tidak peduli dengan kompetisi paduan suara.” Fujiwara mendesah jengkel. Namun, dia tampak puas.

“Yuino-chan!” Hikari mengangkat tangannya.

Nanase, tidak seperti biasanya, tersenyum padanya dan memberinya dua tos. Sebuah tepukan yang memuaskan terdengar. Kemudian mereka saling mengaitkan jari tanpa ragu.

“Sudah kuduga! Yuino-chan, piano-mu memang yang terbaik!” kata Hikari, euforia tampak jelas di wajahnya.

Sebaliknya, air mata mengalir di pipi Nanase. “Terima kasih, Hikari! Aku sangat bahagia.”

“W-Wah?! Yuino-chan, jangan menangis!” Hikari mengeluarkan sapu tangan dari sakunya dan menyeka air mata Nanase.

Kelas kami memperhatikan pasangan itu dari jauh. Uta adalah orang pertama yang mendekati mereka. Ia menghampiri Nanase dan memeluknya dari samping.

“Keren banget! Yui-Yui, kita pasti menang berkat kamu!”

Fujiwara juga menghampiri Nanase dan, sambil tersenyum, berkata, “Ya. Itu semua benar-benar kamu, Yuino. Terima kasih!”

Orang berikutnya yang dengan takut-takut mendekati mereka adalah Onozawa-san. “A… Aku sangat tersentuh! Nanase-san, aku benar-benar menyukai pianomu!” Itu membuka pintu gerbang, dan semua orang mulai menghujani Nanase dengan pujian.

“K-Kalian semua melebih-lebihkan,” Nanase membantah dengan malu-malu lalu melanjutkan. “Lagipula, lagu kami adalah hasil dari semua usaha kami, ingat? Ini bukan hanya karena aku.”

Uta, yang masih berpegangan erat pada Nanase, menyeringai gembira. “Benar juga. Kita semua sudah berusaha sebaik mungkin! Benar, kan? Hikarin!”

“Benar sekali. Aku tidak begitu bagus…tapi kupikir itu berubah menjadi sesuatu yang luar biasa,” kata Hikari, seolah-olah dia menikmati kegembiraan atas penampilan kami.

“Yah, bukankah kita semua sudah berusaha keras?”

“Ya, itu terjadi begitu saja, karena ada orang idiot yang menganggap latihan terlalu serius.”

Reita dan Hino menyeringai sambil menatap tepat ke arahku.

Baiklah, maaf saya memang bodoh. “Saya pikir kalau kita akan melakukan ini, akan lebih menyenangkan kalau kita menampilkan pertunjukan paduan suara terbaik yang pernah ada.” Saya tidak punya maksud lain selain itu. Kalau boleh saya katakan, saya hanya ingin menciptakan lingkungan yang akan membuat Nanase semudah mungkin berlatih.

“Itu Natsuki kita! Kamu masih sangat muda!” Hino menggodaku.

“Kita seumuran,” balasku. Setelah dipikir-pikir lagi, kita sebenarnya tidak seumuran. Maaf usia mentalku masih sangat rendah! Beginilah caraku menjalani hari-hariku!

“Benarkah?” kata Nanase. “Dia bisa bersikap sinis, yang membuatnya tampak sangat dewasa.”

Kata-katanya menyentuh hatiku. Terima kasih banyak, sungguh. “Baiklah, kita harus pergi.” Kami telah menghabiskan waktu lama untuk berbicara dan harus kembali ke tempat duduk kami.

“Baiklah. Kelas berikutnya akan segera dimulai,” kata Fujiwara.

Sebelum kami sempat memberi instruksi untuk bergerak, Nanase angkat bicara. “Eh. Boleh saya minta waktu sebentar?” Saat perhatian kelas tertuju padanya, dia membungkuk dalam-dalam. “Terima kasih semuanya. Saya bisa pulih berkat bantuan semua orang.”

Yang lain tidak tahu bahwa dia tidak bisa bermain tanpa bergantung padaku. Mereka semua beranggapan bahwa dia telah mengatasi kecemasannya sejak lama, jadi reaksi mereka biasa saja, seolah mereka mengira dia membuat keributan besar tanpa alasan. Setidaknya, mereka berpikir begitu untuk sementara waktu sampai…

“Apa kau baik-baik saja tanpa memegang tangan Haibara-kun sekarang?” tanya Fujiwara—segera, tangannya menutup mulutnya, disertai dengan suara “Ah” kecil.

Suasana nyaman dan hangat yang menyelimuti kelas kami membeku.

“Memegang tangan Haibara?”

“Datang lagi? Apa maksudnya?”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, bukankah dia akan pergi keluar bersama Haibara sebelum dia bermain piano?”

“Hah? Tapi bukankah Hoshimiya-san sering pergi keluar bersama mereka?”

“Aku bertanya-tanya apa yang mereka lakukan, tapi berpegangan tangan?!”

“Apa? Jadi mereka berselingkuh?! Tepat di depan pacarnya?!”

“Kecurangan yang diizinkan?!”

Kelas kami langsung riuh dengan obrolan. Kami tidak mengatakan apa pun karena kami tahu ini akan terjadi!

Fujiwara memasang wajah yang berkata, “Aku mengacau!” Tatapan kami bertemu, dan dia menjulurkan lidahnya sambil bergumam kecil, “Tee hee.”

Hei! Aku tidak menyalahkanmu karena menyadari apa yang kami lakukan, tapi jangan sebutkan itu sekarang !

“Kupikir mereka bertiga akhir-akhir ini sangat dekat,” kata Uta, sambil menatap kami dengan dingin. Ke arahku.

Hentikan! Jangan menatapku seperti itu!

“D-Dia tidak selingkuh! Jangan khawatir! Sebenarnya, akulah yang menyuruh mereka melakukannya!” Hikari menyela dengan cepat, tetapi dia jelas membiarkan kekacauannya mengambil alih kendali.

Itu langkah yang buruk, Hikari!

“Jadi itu diizinkan ?!”

“H..Hubungan yang tidak senonoh?!”

“A-Apakah itu berarti mereka bertiga melakukannya bersama-sama?!”

“Jadi Hoshimiya-san terangsang oleh fetish-fetish semacam itu…”

Semua orang hanya mengatakan apa yang mereka inginkan. Segalanya sudah tak terkendali.

“T-Tunggu! Aku akan menjelaskan semuanya dengan benar dari awal! Jangan salah paham!” seru Nanase, hampir menangis. Wajahnya merah padam sampai ke telinganya. “H-Haibara-kun, kau juga mengatakan sesuatu!”

Mengatakan apa pun hanya akan menambah bahan bakar ke dalam api, jadi saya tetap diam. Sejujurnya, saya agak ragu bahwa menjelaskan semuanya dari awal akan menjernihkan kesalahpahaman.

Kami membuat kegaduhan di belakang panggung—belum lagi kami belum kembali ke tempat duduk—sampai-sampai seorang guru marah kepada kami. Wajar saja. Ini kuliah kedua saya hari ini…meskipun ini babak kedua kehidupan saya!

***

“I-Itu pengalaman yang mengerikan.”

Kami berada di kelas sepulang sekolah. Nanase menjatuhkan diri di atas mejanya, kelelahan.

“Kau sudah melalui banyak hal,” kata Hikari sambil memaksakan senyum. Ia duduk di kursi sebelah Nanase.

Kelas 1-2 telah mengalahkan semua kelas lainnya, bahkan kelas dua, dan meraih hadiah emas berkilau. Benar—kami telah meraih juara pertama. Sebelumnya, kelas kami merayakan kemenangan, tetapi sekarang hanya kami bertiga. Yang lain telah pergi ke klub masing-masing.

“Kerja bagus,” kataku.

Setelah Fujiwara terpeleset, Nanase dengan panik menjelaskan semuanya dari awal hingga akhir, dan entah bagaimana menjernihkan kesalahpahaman bahwa telah terjadi “kecurangan yang sah”. Yah, tampaknya hal itu telah sirna di permukaan, tetapi saya ragu bahwa semua orang mempercayai perkataannya begitu saja.

“Aku sudah menjelaskan semuanya, tetapi masih ada orang-orang yang mencurigakan… Sungguh menyebalkan.” Nanase diselimuti awan gelap. Sulit dipercaya bahwa dialah yang menjadi kunci kemenangan kami.

“Curiga terhadap apa?” ​​tanya Hikari.

“Bahwa Haibara-kun dan aku menjalin hubungan cinta terlarang.” Nanase mengangkat kepalanya dan mengerucutkan bibirnya dengan ekspresi tidak puas.

Ya… Pasti ada orang yang berpikir seperti itu. Inilah yang terjadi jika Anda memberi orang informasi yang berlebihan.

“Kau menanyakan hal yang mustahil. Kesalahpahaman itu tidak akan hilang begitu saja,” kata Hikari.

“Maksudku, dulu aku pernah berpikir kau mungkin juga punya perasaan padaku,” kataku.

Mulut Nanase terbuka dan tertutup.

Hei, tentu saja aku salah paham! Akan lebih aneh jika aku tidak salah paham, mengingat betapa kamu sangat bergantung padaku!

“B-Bagaimana kalian berdua bisa mengatakan itu?!” seru Nanase.

“Eh, yah… Kau akan merasa aman setelah memegang tangannya. Itu biasanya hanya terjadi jika kau menyukainya, kan?” Hikari menjelaskan, nada jengkel mewarnai suaranya.

Hei, hentikan! Kau tak perlu memamerkan kekuatan pengamatanmu yang hebat terhadap sahabatmu! Tidak, tunggu, dia bahkan tidak menggunakan kekuatan pengamatannya. Namun, ada beberapa misteri di dunia ini yang lebih baik tidak dipecahkan.

“Bu-Bukan itu! Aku tidak punya perasaan romantis pada Haibara-kun! Aku hanya…”

“Kau baru saja?” ulang Hikari.

Nanase menggeliat sebentar, sangat enggan untuk menyelesaikan kalimatnya. Kemudian, dia melirikku dengan malu-malu dan berbisik, “Kupikir kalau aku punya kakak laki-laki, rasanya akan seperti ini…”

 

Kakak laki-laki… Apa karena aku seperti kakak laki-laki? Oho, onii-chan, begitu ya? Seorang gadis cantik yang menjadi oshi-ku menganggapku sebagai sosok kakak laki-laki, ya?

Saat aku memikirkan kata-katanya, Hikari terlihat berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa. “A-aku minta maaf, Yuino-chan… Sepertinya ini benar-benar salah paham.”

Nanase menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. “Bunuh saja aku.”

Tentu saja tidak. Aku tidak akan membiarkan adik perempuanku mati! “Mulai sekarang, panggil aku onii-chan!”

“Sudah cukup! Tolong, bunuh aku! Aku tidak sanggup lagi!”

“Kamu akan cocok dengan Namika.”

Nanase menangis tersedu-sedu dan hendak membuka jendela, namun Hikari buru-buru menghentikannya.

“Y-Yuino-chan, tenanglah! Dan Natsuki-kun, apa yang kau katakan?”

Aduh! Apa yang baru saja kulakukan? Rasanya seperti aku terhanyut dalam dunia mimpi. Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi satu hal yang pasti: Hikari menatapku dengan tajam.

***

Hikari dan aku berjalan pulang berdua untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Langit diwarnai dengan warna matahari terbenam. Saat malam semakin dekat, suhu udara pun berangsur-angsur turun. Nanase pergi sendiri dengan tergesa-gesa, sambil berseru, “Aku tidak ingin menambah kesalahpahaman lagi!”

Lagipula, tampaknya dia tidak ingin melihatku sekarang. Kejam sekali! Meskipun aku kakak laki-lakinya…

“Sepertinya kau sedang memikirkan sesuatu yang bodoh,” kata Hikari.

“Jangan jahat. Aku ingin kau tahu bahwa aku sedang memikirkan sesuatu yang sangat sakral.” Ya, aku menyatakan bahwa aku adalah kakak laki-laki Nanase? Rupanya itu bukan mimpi.

Hikari menatap wajahku sejenak lalu mendesah. “Yah, banyak yang terjadi, tapi aku senang kita menyelesaikan semuanya dengan aman.”

“Ya.” Kalau dipikir-pikir lagi, paduan suara kami sangat sukses dan kami memenangkan medali emas! Sepertinya Nanase juga berhasil mengatasi kondisinya. Banyak pengorbanan yang harus dilakukan (seperti gambaran Nanase), tetapi kami memperoleh hasil yang baik. “Hal berikutnya adalah melihat apakah dia bisa bermain dalam sebuah kompetisi.”

“Kurasa dia baik-baik saja,” kata Hikari ragu-ragu, “tapi itu tergantung pada Yuino-chan.”

Dengan keberhasilan yang diraihnya hari ini, Nanase akan berkonsultasi dengan psikiaternya. Keputusan apakah ia dapat mengikuti kompetisi piano atau tidak akan bergantung pada kebijaksanaan dokternya.

“Maafkan aku, Hikari.”

“Hah?”

“Kau menyerahkannya padaku karena kau memercayaiku, tetapi kau pasti merasa bimbang tentang hal itu.” Sejujurnya, aku tidak tahu tindakan apa yang benar. Aku ingin membantu Nanase sebagai temannya. Aku ingin menghargai Hikari sebagai pacarnya. Kedua keinginan itu terus ada di pikiranku, dan aku bimbang. Kemudian Hikari mendorongku. “Aku merasa telah memanfaatkanmu.”

Kalau dipikir-pikir, mungkin ada cara yang lebih baik untuk menangani situasi ini. Jarak antara Nanase dan aku sudah terlalu dekat. Hikari mungkin merasa tidak nyaman di dalam.

“Itu tidak benar. Akulah yang memanfaatkanmu.” Hikari menundukkan kepalanya sambil meminta maaf. “Aku tidak yakin bisa membantunya sendiri, jadi aku mengandalkanmu. Kupikir kau tidak akan bisa campur tangan jika aku tidak memintamu.”

Seperti biasa, penilaiannya terhadap kejiwaanku tepat sekali. Kalau saja dia tidak mengizinkanku, aku akan lebih mengutamakan menjadi pacar yang baik.

“Karena itulah, Natsuki-kun, aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah menolong sahabatku.” Hikari tersenyum cerah padaku.

“Bukan hanya karena aku. Kelas kita juga membantu, dan kaulah yang memunculkan ide untuk berpegangan tangan. Ditambah lagi, Nanase bekerja paling keras dari semuanya. Aku tidak—”

“‘Berbuat banyak’? Kamu seharusnya tidak bersikap begitu rendah hati!” Dia menusuk bahuku dengan tinjunya.

“Tapi kurasa aku tidak bersikap rendah hati.” Sebenarnya, aku berharap aku bisa menemukan cara yang lebih cerdas untuk menyelesaikan ini. Misalnya, memanfaatkan pengalaman hidupku sebelumnya untuk merumuskan solusi yang spektakuler! Mungkin seseorang yang bukan aku bisa melakukan itu jika mereka melakukan perjalanan kembali ke masa lalu. Namun faktanya adalah akulah yang ada di sini, seorang mahasiswa biasa-biasa saja. Itulah sebabnya aku tidak bisa menjadi pahlawan yang mahakuasa.

“Kurasa aku punya gambaran tentang apa yang ada di pikiranmu.”

Hah?! Apa dia sadar kalau aku penjelajah waktu?! Tidak mungkin.

“Sekarang aku akan mengatakan sesuatu yang seperti pacar. Ini memalukan, jadi aku hanya akan mengatakannya sekali saja, oke?” Kemudian dia menarik napas dalam-dalam. “Natsuki-kun, kau pahlawanku!” teriaknya keras dan menepuk punggungku.

Dia telah melihat diriku dengan jelas.

“Terima kasih, Hikari.”

Selain itu, kata-katanya memberi saya keberanian.

“Saya telah memperoleh sedikit rasa percaya diri.”

Saya tidak selalu bisa menangani masalah dengan sempurna. Namun, jika saya ingin hidup tanpa penyesalan, maka yang bisa saya lakukan adalah melakukan apa pun yang saya bisa saat ini, dengan segala yang saya miliki. “Ngomong-ngomong, bolehkah saya menanyakan sesuatu yang ada dalam pikiran saya?”

“Hmm? Tentu, kamu boleh bertanya apa saja padaku!”

“Hikari… Apakah kamu menikmati saat aku dan Nanase saling menyentuh?”

“Apaaa?!” Teriaknya keras sekali sampai dia terbatuk-batuk.

“M-Maaf. Tentu saja tidak, kan?”

“OOOOO-Tentu saja tidak! Kenapa kau mengatakan hal bodoh seperti itu?!”

Ke-kenapa dia begitu terguncang? “Hah? Benarkah?”

“T-Tidak… Tidak, aku tidak melakukannya! Aku tidak akan mengakuinya! Aku tidak suka hal-hal seperti itu!” Entah mengapa, cara dia menggelengkan kepalanya dengan putus asa itu tampak lucu. Dia tampak seperti penjahat yang dengan panik menyangkal kejahatannya dengan berkata, “Tunjukkan padaku buktinya! Mana buktimu?!”

Kami berdua terdiam.

“Eh, baiklah…” kata Hikari akhirnya.

“Ya?”

“Ingatkah saat kau meninggalkanku dan lari mencari Miori-chan saat dia menghilang?”

Aku tidak menyangka dia akan menyinggung kejadian itu. Mendengar dia menyebutkannya membuatku terdiam.

“A-aku tidak mau mengakuinya, tapi…” lanjutnya, pipinya memerah, “saat itu…hatiku terasa sangat sakit…tapi juga terasa sedikit senang.”

Saya tercengang. Apa yang dikatakan wanita muda kaya ini?

“I-Ini salahmu, oke?!” teriak Hikari, air mata mengalir di matanya.

“Maafkan aku,” kataku terbata-bata. “Hikari, ini salahku .”

“Hentikan! Jangan menatapku seperti aku orang mesum!”

Jelas, aku telah membangkitkan nafsu liar dalam diri gadis yang aku cintai.