Bab 1: Raih Musim Panas Terbaik yang Pernah Ada!

“Sangat panas…”

Cuaca panas yang menyengat menyerang kami saat kami meninggalkan sekolah. Saat itu pertengahan Juli—puncak cuaca musim panas yang terik. Suhunya lebih dari tiga puluh dua derajat Celsius, dan saya merasa tubuh saya seperti terbakar. Saya hanya berjalan, tetapi stamina saya terkuras dengan sangat cepat.

“Ini musim panas terburuk yang pernah ada…” gumam Nanase. Ia berjalan perlahan di sampingku, tampak seperti sedang berada di ambang kematian.

Nah, dengan cuaca panas ini, ya… Menurut Badan Meteorologi Jepang, tahun ini cuaca akan lebih panas dari biasanya. Tampaknya Gunma akan mengalami cuaca yang sangat buruk; karena dikelilingi oleh pegunungan dan angin foehn atau apa pun yang membuat daerahnya lebih mudah panas.

“Nanase, kau masih bertahan?” tanyaku. “Kau terlihat sangat pucat.”

“Bisakah…kita istirahat sebentar?” Dia menunjuk ke arah mesin penjual otomatis yang berjejer di pinggir jalan.

“Tentu saja,” kataku sambil mengangguk.

Saya membeli es kopi. Nanase pasti sangat haus karena dia membeli minuman olahraga untuk dirinya sendiri. Dia segera meneguknya dan terkagum-kagum, segar kembali.

“Saya merasa hidup kembali.”

“Apa kamu benar-benar baik-baik saja? Ini bukan sengatan panas, kan?”

“Kamu tidak perlu terlalu khawatir. Aku hanya sedikit dehidrasi, itu saja.”

Kami berada di sebuah tempat peristirahatan kecil di jalan tepi sungai yang menghubungkan sekolah dengan stasiun. Ada tiga mesin penjual otomatis dan dua bangku berjemur di bawah naungan pohon, untungnya. Cuacanya sudah terasa beberapa derajat lebih dingin. Tempat ini telah menjadi tempat nongkrong yang biasa bagi para siswa di sekolah kami, tetapi karena panas yang tak tertahankan, tidak ada seorang pun yang berkeliaran di sana.

“Kamu benar-benar bisa bekerja seperti ini? Jangan memaksakan diri,” desakku lagi.

“Ya… Maaf. Aku kurang tidur karena aku belajar untuk ujian akhir.” Nada suaranya terdengar agak lelah, seperti yang kutakutkan. “Aku akan pulih setelah beristirahat.”

Dia mencoba meyakinkan saya, tetapi saya tidak bisa mengabaikan kekhawatiran saya. Bagaimanapun, Nanase tidak memiliki tubuh yang kuat; dia sudah beberapa kali tidak masuk sekolah karena sakit.

“Haibara-kun, kamu benar-benar orang yang suka khawatir.” Dia tertawa kecil dengan santai.

Hah? Apa-apaan— Kau tidak boleh tersenyum seperti itu! Itu terlalu lucu! Aku juga sangat menyukai Nanase hari ini…

Tanpa menyadari bahwa aku sedang gelisah dalam hati, Nanase bertanya, “Haibara-kun, bagaimana hasil ujianmu?”

Apakah ini obrolan ringan untuk menghabiskan waktu saat kita beristirahat? Kulitnya tampak lebih baik, jadi kurasa dia benar-benar pulih dengan baik. “Hmm. Kurasa aku tidak melakukan kesalahan,” jawabku, menerima perubahan topik.

Ujian akhir kami baru saja berakhir minggu lalu. Hasil tes kami sudah kembali, tetapi mereka belum mengumumkan hasil keseluruhan atau peringkatnya. Hasil tersebut kemungkinan akan keluar dalam dua atau tiga hari.

“Tanggapan yang cukup dingin… Kau akan membuat orang lain kesal dengan kerendahan hati yang berlebihan. Terutama aku,” keluhnya, bibirnya mengerucut.

“Jadi hanya kamu? Tapi itu benar-benar pikiran jujurku.” Senyum masam muncul di wajahku, dan aku mengangkat bahu. “Harus kukatakan, nilai bahasa Inggrisku agak rendah.”

“Berapa poin yang kamu dapatkan? Kamu tidak perlu mengatakannya jika kamu tidak mau.” Dia terdengar seperti sedang berusaha menghormati privasiku, tetapi nadanya memancarkan rasa ingin tahu.

Aku bukan tipe orang yang menyembunyikan nilai ujianku, jadi aku menjawabnya dengan jujur. “Delapan puluh sembilan poin.”

Kehangatan di mata Nanase semakin memudar. “Jika itu rendah, maka mataku pasti sangat buruk.”

Dia agak imut saat merajuk. Aku tertawa setengah-setengah untuk meredakan topik. Apa yang harus kukatakan dalam situasi seperti ini? Tanggapan yang tepat menjadi kekhawatiranku akhir-akhir ini, dengan semua pujian yang kudapatkan. Aku memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang tidak berbahaya. “Nanase, kamu tidak pandai berbahasa Inggris?”

“Jika aku harus mengatakannya, itu adalah salah satu mata kuliah terkuatku,” jawabnya sambil memalingkan muka dengan gusar.

Upaya saya untuk mengarahkan pembicaraan ke arah yang lebih positif telah gagal. Begitulah “pertanyaan yang tidak berbahaya”! Saya meraih tas ransel saya dan mengeluarkan camilan untuk memperbaiki suasana hatinya. “Jangan merajuk. Ini, kamu bisa makan ini.” Saya menggantung kue yang saya beli dari toko kelontong di depannya.

Dia menatapku dengan pandangan jengkel. “Aku bahkan tidak merajuk. Dan aku bukan anak sekolah dasar; jangan kira kau bisa menyuapku dengan permen,” katanya, tetapi menyambar kue dari tanganku dan mulai memakannya. Cara dia menggigitnya dengan mulut kecilnya mengingatkan kita pada seekor tupai.

Mm-hmm. Tidak ada pilihan selain berhenti… Meskipun penampilannya keren, Nanase sebenarnya sangat menyukai makanan manis. Dia sering memakannya saat istirahat di tempat kerja. Dari pengamatanku, dia sangat menyukai cokelat dan kue.

“Jika berat badanku bertambah, bagaimana kau akan bertanggung jawab?” Nanase terlihat lebih agresif dari biasanya hari ini. Dia menatapku dengan marah, jelas-jelas tidak senang dengan sesuatu.

Jadi saya menjawab dengan sungguh-sungguh, “Jika itu yang terjadi, maka saya akan melakukan diet dengan Anda. Jangan khawatir, jika Anda berolahraga, berat badan Anda pasti akan turun!”

“Entah kenapa…menurutku itu anehnya meyakinkan.”

Ya, itu karena saya punya pengalaman langsung dengan penurunan berat badan! Dengan olahraga yang konsisten dan setiap hari, semuanya akan baik-baik saja. Namun bagi Anda yang membaca di rumah, jangan coba-coba jadwal diet-olahraga yang sembrono seperti yang saya lakukan. Anda bisa mati. “Anda terlalu kurus sejak awal, menurut saya. Saya pikir akan lebih baik bagi Anda untuk sedikit menggemukkan badan,” kata saya dengan santai.

Dia tampak bimbang mendengarnya. “Oh, memang ada lemak. Hanya saja tidak terlihat sekarang.”

Benarkah? Tanpa sengaja mataku tertuju ke dada Nanase. Tapi, hei, tidak ada makna tersirat di balik tindakan itu.

“Haibara-kun?”

Aku mendongak dan menatap matanya dari jarak dekat. Wajah kami berdekatan karena kami duduk di bangku yang sama. Wajahnya tampak agak memerah.

“Baiklah! Kita harus segera berangkat. Sudah hampir waktunya giliran kita!” Aku terang-terangan mengganti topik pembicaraan dan berdiri.

Nanase menatapku dengan wajah tidak puas, mendesah, lalu berdiri juga. Aku mulai berjalan setengah, setengah berlari. Dia berlari kecil untuk mengejar dan mengambil tempat di sebelahku.

“Kalau dipikir-pikir, sudah lama aku tidak bekerja,” katanya.

“Kamu tidak bekerja selama seminggu, kan? Aku menyelinap masuk beberapa shift.”

Selama masa ujian, pemilik kafe dalam kesulitan karena ia kekurangan mahasiswa paruh waktu, jadi saya mengambil beberapa giliran kerja karena saya berada di putaran kedua SMA yang ajaib dan tidak perlu belajar terlalu banyak. Saya masih mengambil giliran kerja lebih sedikit dari biasanya, jadi saya mungkin akan mendapatkan tempat pertama di tahun kami lagi.

“Kalau kamu tidak belajar dengan baik saat ujian, orang tuamu akan memarahimu,” gerutu Nanase.

Aku mengangguk tanda setuju. “Ya, benar.”

Dulu, ibu saya sering memarahi saya. “Belajar terus!” teriaknya terus-menerus. Namun, saya mengabaikannya karena saya sedang sibuk membaca manga dan novel ringan serta bermain gim. Kali ini, dia tidak memarahi saya karena saya mendapat peringkat pertama dalam ujian tengah semester.

“Jika aku juara pertama, mungkin orang tuaku akan berhenti mengomeliku.”

“Siapa tahu? Tapi itu tidak terduga. Nanase, apakah orang tuamu mengomelimu?” tanyaku, heran. Dia tampak seperti tipe yang belajar sendiri tanpa perlu dimarahi orang tuanya.

Dengan malu, dia bergumam, “Jika aku bermain game apa pun selama musim ujian, orang tuaku akan menyitanya.”

Tunggu, Nanase bermain game?

“Mereka menyebalkan soal permainan, bahkan saat kami tidak ada ujian. Mereka selalu menasihati saya agar hanya bermain selama satu jam sehari,” lanjutnya.

Wah. Kedengarannya mereka memperlakukanmu seperti anak SD. Aku menyimpan pikiran itu dalam hati karena mungkin akan membuat suasana hati Nanase semakin buruk, dan berusaha agar pembicaraan tetap tidak berbahaya.

“Nanase, game apa yang kamu mainkan?”

“Kebanyakan game ritme. Tapi, aku juga suka RPG.” Dia lalu menyebutkan beberapa game ritme populer yang bahkan pernah kudengar. Rupanya, dia sering memainkannya di rumah atau saat berangkat ke sekolah. “Apa kamu memainkannya? Kamu jago bernyanyi, jadi aku bisa lihat kamu jago juga bermain game ritme.”

“Saya belum pernah memainkannya sebelumnya. Namun, saya menikmati video game secara umum,” jawab saya. Saya seorang otaku yang menyukai cerita, jadi saya hanya pernah memainkan RPG selama sekolah menengah pertama dan atas. Saya tergila-gila pada game FPS di perguruan tinggi tetapi belum pernah mencoba game ritme apa pun. “Tetapi saya percaya diri dengan kepekaan saya terhadap ritme.”

“Kenapa kamu tidak mencobanya? Aku akan menunjukkan cara bermainnya sepulang kerja hari ini,” usul Nanase. Aku tidak punya alasan untuk menolak, jadi aku mengangguk. Dia tersenyum cerah dan terkekeh. “Aku tidak sabar.”

Kami terus berjalan dan mengobrol hingga kami tiba di Café Mares. Pohon bunga sakura yang berjejer di sepanjang jalan telah mekar dengan bunga-bunga di musim semi, tetapi sekarang, alih-alih kelopak bunga berwarna-warni menari di udara, puncak-puncak pohon itu tertutup sepenuhnya oleh tanaman hijau. Itu adalah kedua kalinya saya mengalami masa SMA, tetapi musim-musim berganti persis seperti yang terjadi selama masa sekolah pertama saya.

Musim semi datang dan pergi, lalu musim hujan tiba, dan kini musim panas telah tiba. Matahari yang cerah bersinar di atas kami, dengan suara jangkrik sebagai musik latar. Aku menyeka keringat di leherku dengan handuk.

Sekarang ujian akhir kami telah usai, hanya tersisa seminggu hingga liburan musim panas.

***

“Sekarang, untuk merayakan bahwa kita semua terhindar dari kegagalan… Bersulang!” Uta dengan gembira mengangkat cangkir yang penuh dengan cola ke udara.

Saat itu sekitar pukul 8 malam di Café Mares. Uta, Reita, dan Tatsuya datang mengunjungi Nanase dan saya saat kami sedang bekerja. Semua orang telah menerima hasil tes yang baik, jadi kami mengadakan kumpul-kumpul untuk merayakannya.

“Eh, apa kamu harus bilang ‘tidak lulus’? Bagaimana kalau kita rayakan saja seperti biasa karena ujian sudah selesai?” tanya Reita sambil tersenyum sinis dan mengangkat bahu.

Nanase terkekeh. “Sekadar menghindari kegagalan bukanlah sesuatu yang patut dirayakan,” godanya pada Uta.

“Diam! Ujian adalah masalah hidup dan mati bagi kami!” Uta membantah dengan pipi menggembung. Ia menoleh ke Tatsuya, yang duduk di sebelahnya, dan mulai mengguncang bahunya dengan agresif. “Benar, Tatsu?!”

“Kau berisik sekali! Jangan samakan aku denganmu. Aku tidak bisa bertahan kali ini seperti yang kau lakukan,” jawabnya dengan nada kesal saat dia mengguncangnya maju mundur.

Seperti yang dikatakan Tatsuya, nilainya tidak terlalu buruk kali ini. Dia mungkin memperoleh rata-rata sekitar lima puluh poin di semua mata pelajaran. Itu merupakan peningkatan yang cukup besar dibandingkan dengan prestasinya di ujian tengah semester. Uta hampir tidak lulus di semua mata pelajaran, jadi sungguh tidak adil untuk menempatkan mereka di posisi yang sama.

“Grrr… Itu benar, kurasa. Kau telah mengkhianatiku!”

“Tidak, kamu hanya tidak berkembang. Tidak seperti kamu, aku justru belajar dari masa lalu dan belajar dengan tekun setiap hari.”

“Hah?! Itu bukan sesuatu yang akan dikatakan Tatsu! Apa yang terjadi padamu?!”

Berbeda dengan ekspresi panik Uta, Tatsuya tersenyum puas.

“Yah, kalau hanya itu yang bisa kamu dapatkan setelah belajar dengan tekun, maka menurutku itu bukan sesuatu yang pantas dibanggakan,” kata Reita santai.

Terluka oleh kata-kata pedas Reita, Tatsuya memegang kepalanya. “Tidakkah menurutmu ucapanmu terkadang terlalu menyakitkan?”

“Maaf, maaf. Aku sedikit kesal karena kau terlalu banyak membual,” kata Reita dengan senyum ramahnya.

Um, Reita-san? Kamu agak menakutkan sekarang, tahu? Tatsuya tampak menyedihkan, mendekap kepalanya di lengannya, jadi aku meletakkan tanganku di bahunya. “Jangan merasa sedih. Nilaimu jauh lebih baik daripada terakhir kali.”

“Hanya kau yang tidak ingin aku jadikan panutan! Kau mungkin peringkat satu di kelas lagi.” Tatsuya menatap tajam ke arahku dan menepis tanganku dari bahunya.

Ugh, dia tidak bisa dimengerti!

“Natsuki ada benarnya juga. Kau sudah bekerja keras kali ini, Tatsuya,” kata Reita, menarik kembali pernyataannya sebelumnya.

“Ya?” gerutu Tatsuya dengan ekspresi masam, tapi dia tampak sedikit senang.

Reita adalah orang yang membuat Tatsuya merasa sangat sedih sejak awal, tetapi ia dengan mudah mengabaikan penghinaannya dan menghibur Tatsuya kembali. Ini adalah teknik yang sering digunakan Reita. Dan itu menegaskan mengapa ia begitu populer di kalangan gadis-gadis.

“Shiratori-kun, karena kamu sudah banyak bicara, bagaimana hasilnya?” tanya Nanase.

“Sama seperti biasanya. Nilaiku mungkin lebih rendah darimu, Nanase-san.” Reita merogoh tasnya dan mengeluarkan berkas bening. Di dalamnya ada soal-soal ujian yang dikembalikan guru-guru kepadanya. Setelah menghitung dengan cepat, aku memperkirakan rata-rata nilainya sekitar delapan puluh poin.

“Heh. Aku mengalahkan Shiratori-kun. Aku cukup senang!” Nanase menarik manset kemejaku dan tersenyum padaku.

Hah? Kenapa kau lakukan itu? Kenapa kau tersenyum padaku dengan gembira?! Argh, kau terlalu imut! Aku berteriak dalam hati. Aku berharap Nanase lebih sadar diri akan kecantikannya. Dia sering mengatakan dia menyukai gadis dengan wajah imut, tapi dia juga salah satunya! Bertentangan dengan ocehan dalam hatiku, aku menanggapi dengan kelembutan dan kehangatan. “Ya, ya. Bagus untukmu.”

Dia mengerutkan alisnya. “Kecuali itu tidak bagus. Aku kalah darimu, Haibara-kun.”

Oh, ayolah! Apa tanggapan yang benar di sini?! Saya bertanya-tanya, sedikit merajuk.

Dia terkekeh pelan. “Maaf. Sungguh menyenangkan menyiksamu akhir-akhir ini!”

“Uh-huh, begitukah?” Lakukan saja apa pun yang kau mau. Aku bisa menerima apa saja asal kau menikmatinya!

Kami terus mendiskusikan ujian setelah itu: hal-hal seperti betapa sulitnya ujian matematika, betapa anehnya sejarah dunia mudah, bagaimana menyelesaikan satu soal dalam ujian fisika, atau betapa tidak berperasaannya guru bahasa Inggris kami—kami punya banyak topik untuk dibicarakan. Namun, Nanase dan saya masih bekerja. Tidak banyak pelanggan saat itu, tetapi jika kami berlama-lama, manajer akan memarahi kami.

“Baiklah, santai saja, teman-teman. Kita akan segera pulang,” kataku.

“Baiklah! Kita harus segera berangkat!” jawab Uta.

Nanase dan saya mengakhiri percakapan di sana dan kembali mengerjakan tugas kami. Baru-baru ini, Uta, Reita, dan Tatsuya mulai mampir ke Café Mares secara rutin setelah mereka menyelesaikan kegiatan klub mereka, biasanya pada hari-hari ketika Nanase dan saya sama-sama bekerja. Itu berhasil karena kami bisa menemani mereka sebentar di malam hari. Ditambah lagi, saat itu sudah lewat waktu makan malam, jadi toko itu cukup santai.

“Kalau dipikir-pikir, di mana Hoshimiya? Tidak di sini karena jam malamnya yang ketat?” tanyaku pada Nanase, yang sedang membersihkan di dekatnya.

“Orangtuanya tidak terlalu fleksibel. Tidak mungkin baginya untuk keluar selarut ini,” jawabnya.

“Hah… begitu.”

Nanase tampaknya mengenal baik kedua orang tua Hoshimiya. Mereka berdua sudah saling kenal sejak sekolah menengah, jadi mungkin itu sudah biasa. Saya penasaran dengan lingkungan rumah Hoshimiya, tetapi saya tidak ingin menanyakan hal yang mungkin dianggap tidak sopan, jadi saya ragu-ragu.

“Apakah kamu akan lebih bahagia jika Hikari ada di sini?” tanya Nanase menggoda.

Aku mengangkat bahu. “Tidak, menurutku akan lebih menyenangkan jika semua orang bisa berkumpul bersama di hari-hari seperti ini.”

Akhir-akhir ini, aku tidak lagi kehilangan ketenanganku saat Nanase dan Reita menggodaku dan malah menjawab dengan dingin. Aku sudah jauh berbeda dari diriku yang dulu yang selalu bersikap mencurigakan setiap kali seseorang berbicara padanya. Bukankah aku sudah dewasa? Baiklah, baiklah, yang kulakukan hanyalah mengatakan yang sebenarnya… Tentu saja aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan Hoshimiya!

“Benar. Hikari sangat cemburu saat kita semua berkumpul di malam hari.”

“Ya, dia sering nangis soal itu di RINE. ‘Aku juga mau ikut!’” kataku, menirukan pesan-pesan yang dia kirim ke obrolan grup kami.

Nanase berhenti membersihkan dan menatap ke arah meja tempat Uta dan yang lainnya sedang mengobrol. “Andai saja aku bisa melakukan sesuatu untuknya,” gumamnya.

“Untuk Hoshimiya?” tanyaku.

Dia mengangguk dan terus mengutarakan pikirannya. “Aku mengerti mengapa dia punya jam malam, tapi selain itu, ada hal-hal lain yang membatasi Hikari. Ayahnya agak terlalu ketat.” Jarang sekali Nanase terdengar seperti sedang mengeluh. Dia adalah teman masa kecil Hoshimiya, jadi mungkin dia mendengar keluhan itu secara langsung.

“Saya agak punya firasat bahwa keadaannya memang seperti itu.”

“Dia keras kepala sekali. Dia sama sekali tidak mendengarkan pendapat Hikari.” Nanase menatap ke luar jendela, mengenang sesuatu dari masa lalu, lalu mendesah.

Itu sulit. Anda tidak bisa ikut campur dalam kehidupan rumah tangga orang lain. Hanya karena pola asuh seseorang ketat, bukan berarti orang tuanya salah. Kami hanya teman Hoshimiya, jadi tidak banyak yang bisa kami lakukan untuk ikut campur… Pertama-tama, dia mungkin tidak ingin kami melakukan apa pun tentang hal itu. Saya tidak tahu apakah itu benar-benar masalah. Namun, ada satu hal yang menggelitik rasa ingin tahu saya.

“Apakah akan sulit bagi Hoshimiya untuk bepergian dengan semua orang?” tanyaku.

Liburan musim panas akan tiba seminggu lagi. Liburan panjang yang sudah lama kami nanti-nantikan. Kami belum memutuskan secara spesifik, tetapi kami berenam telah mendiskusikan rencana untuk pergi ke suatu tempat bersama. Kami hanya membicarakan sedikit hal selain ujian kami baru-baru ini, tetapi sudah waktunya untuk menyelesaikan detail tersebut. Yang terpenting, ini adalah acara pemuda yang monumental bagi saya. Jika Hoshimiya tidak bisa datang… maka saya akan sangat sedih. Dia sendiri mengatakan bahwa dia ingin pergi ke laut.

“Hmm… Aku yakin Hikari ingin ikut dengan kita, tapi siapa tahu dia bisa? Mungkin saja kalau perjalanannya singkat, tapi berdasarkan diskusi kalian, kalian semua mengharapkan sesuatu yang mengharuskan menginap semalam, kan?” komentar Nanase.

“Yah… Ya, kurasa begitu. Namun, kami belum punya rencana konkret.”

“Saya rasa akan sulit baginya untuk melakukan perjalanan menginap yang juga akan dihadiri anak laki-laki. Saya berharap dapat meyakinkan orang tuanya bahwa itu tidak masalah karena saya juga akan berada di sana, tetapi saya tidak tahu apakah itu akan cukup.”

“Begitu ya…” ucapku.

Hoshimiya memang imut. Orang tuanya mungkin khawatir dia akan diganggu oleh beberapa pria aneh, jadi mau bagaimana lagi. Bahkan aku sendiri akan ragu untuk membiarkannya pulang sendirian di malam hari. Orang tuaku juga terlalu protektif terhadap adik perempuanku, tetapi mereka membiarkanku melakukan apa saja. Anak laki-laki dan perempuan menghadapi risiko yang berbeda dalam hal-hal semacam ini.

“Pada akhirnya, kita tidak akan tahu kecuali kita bertanya. Sebaiknya kita buat rencana dulu,” kata Nanase, mengakhiri pembicaraan kami.

Benar, seperti yang dia katakan. Kita tidak perlu khawatir tentang mendapatkan izin orang tua saat ini. Jika Hoshimiya tidak bisa pergi setelah kita mengusulkan rencana kepada orang tuanya… ya sudahlah… Aku ingin pergi bersamanya, tetapi pada akhirnya, hanya itu harapanku.

“Aku akan memikirkan beberapa tempat yang bisa kita kunjungi,” kataku. Bahkan tanpa Hoshimiya di foto, masih ada uang, tanggal, tempat, dan sebagainya yang perlu dipertimbangkan. Sebelum aku bertukar pikiran dengan semua orang, aku harus bertanya kepada Miori apa pendapatnya terlebih dahulu .

***

Setelah sampai di rumah, aku mandi dan kembali ke kamar karena aku sudah makan malam di Café Mares. Aku sudah selesai bersiap tidur, jadi aku mengirim pesan kepada Miori, “Kamu senggang sekarang?” Aku menunggu beberapa menit, tetapi dia tidak membaca pesanku. Apakah dia sudah tidur? Tepat saat aku berpikir begitu, ponselku berdering.

“Bagus! Kamu masih bangun!” kataku saat menjawab.

“Aku baru saja keluar dari kamar mandi. Butuh sesuatu?” tanyanya.

“Saya ingin meminta bantuan Anda untuk menyusun rencana untuk liburan musim panas.”

Miori dan saya cukup sering berbincang lewat telepon akhir-akhir ini. Kami biasa bertemu di taman terdekat untuk berbincang, tetapi cuaca terlalu panas, dan orang tua Miori khawatir Miori akan berjalan-jalan di luar pada malam hari.

“Oh, ya. Kalian ingin pergi ke pegunungan atau laut, kan?”

“Ya. Kami lebih suka bermalam di tepi laut,” jawabku. Hoshimiya mengatakan dia ingin pergi ke laut. Ditambah lagi, ketika orang-orang berbicara tentang musim panas, pantai adalah hal pertama yang terlintas dalam pikiran. Ketika aku bertanya pendapat yang lain tentang hal itu, sebagian besar dari kami juga lebih suka laut daripada pegunungan.

“Bukankah kamu hanya ingin melihat Uta dan Hikari-chan mengenakan pakaian renang?” tanya Miori menuduh.

“T-Tidak… Tidak juga,” bantahku.

“Saya mendengar jeda sebentar dalam jawaban Anda tadi.”

“Diamlah! Memanggilku untuk itu tidak pantas!” Jika ada yang bertanya, ya, aku berbohong jika aku bilang aku tidak pernah memikirkannya. Dan ya , jika ada yang bertanya apakah aku ingin melihat mereka mengenakan pakaian renang atau tidak, tentu saja aku sangat ingin. Aku ingin melihat Nanase mengenakan pakaian renang juga, oke?!

Seolah tahu pikiran-pikiran menyeramkan yang berkecamuk di kepalaku, Miori terkekeh. “Hmm? Oh, benarkah? Yah, kurasa kau memang benar-benar laki-laki.”

“Diamlah, biarkan aku pergi saja. Alasan utamaku jelas karena aku ingin bermain di pantai!”

“Ngomong-ngomong, aku baru saja mandi, jadi aku hanya mengenakan pakaian dalam sekarang. Di sini panas.”

“Jangan masukkan informasi yang tidak perlu!”

Bagaimana mungkin aku tidak membayangkannya?! Itu pasti yang dia cari. Aku tidak akan pernah membayangkan teman masa kecilku dengan cara yang meragukan…itulah yang ingin kukatakan dengan yakin. Miori terlalu memukau bagiku untuk tidak menyadari dia sebagai lawan jenis saat ini. Tentu saja, aku tidak akan pernah mengatakan itu padanya. Itu pasti akan membuatnya sombong!

“Ngomong-ngomong, jadi kamu sudah siap untuk perjalanan semalam?” Dia melanjutkan pembicaraan dengan lancar setelah membuatku kesal.

“Ya. Lagi pula, akan butuh waktu lama untuk pergi ke laut dari Gunma.” Jika kami ingin bermain di pantai sepuasnya, menginap semalam akan menjadi pilihan yang ideal. Kami akan kekurangan waktu jika kami pergi untuk perjalanan sehari.

“Saya setuju, tapi biayanya mahal.”

“Nanase dan aku sudah menabung dari hasil kerja paruh waktu kami, jadi masalahnya ada pada keempat orang lainnya.”

“Saya dengar dari Uta bahwa dia mendapat uang saku karena membantu di toko okonomiyaki milik keluarganya.”

“Oh, benarkah? Kalau begitu masalah terbesarnya adalah…Tatsuya,” kataku meyakinkan. Reita pernah bilang dia sedang menabung, jadi aku tidak khawatir dengannya. Di sisi lain, Tatsuya sering mengeluh karena tidak punya uang, karena kebiasaannya membeli camilan di toserba. “Mungkin dia bisa mengumpulkan cukup uang jika kita menginap satu malam saja?”

Biaya menginap satu malam di hotel murah sekitar sepuluh ribu yen. Dan biaya perjalanan akan mencapai beberapa ribu yen… Tidak, itu tergantung pantai mana yang kita kunjungi. Kita juga perlu sejumlah uang tunai untuk digunakan pada hari itu. Seluruh biaya perjalanan mungkin akan menelan biaya dua puluh atau tiga puluh ribu yen, dan itu perkiraan yang optimis. Ugh! Masalah uang selalu menjadi masalah.

Jumlah itu sangat banyak, bahkan bagi saya. Dulu saya punya banyak uang saat kuliah karena saya punya pilihan untuk bekerja paruh waktu atau menghadiri kuliah, tetapi sekarang saya tidak punya banyak uang tabungan. Baru tiga bulan berlalu sejak saya mulai bekerja.

“Ya, menginap dua malam akan terlalu lama. Secara logistik, akan sulit bagi orang untuk bebas selama tiga hari berturut-turut,” kata Miori.

“Benar. Lagipula, mereka yang lain punya kegiatan klub.”

Nanase dan aku bisa menyesuaikan jadwal shift kami, tetapi Uta, Reita, dan Tatsuya tidak bisa bolos latihan. Hoshimiya mungkin baik-baik saja karena klubnya tidak mengadakan pertemuan wajib selama libur panjang. Bagaimanapun, kami perlu merencanakan kapan semua orang libur dari kegiatan klub.

“Yah, kupikir akan ada kesempatan di mana semua orang akan bebas, seperti sekitar liburan Obon. Inilah yang direncanakan oleh klub basket putri.” Miori mengirimiku sebuah gambar melalui RINE. Itu adalah gambar cetakan jadwal latihan liburan musim panas mereka. Benar saja, tim putri memang memiliki hari istirahat berkala yang dijadwalkan. Namun, jadwal itu penuh dengan jadwal latihan dan pertandingan latihan mereka. “Yang lebih penting, bukankah sebaiknya kalian memilih tempat? Kurasa kalian harus berdiskusi dengan semua orang dan kemudian memutuskan, tetapi kalian harus menemukan beberapa kandidat terlebih dahulu. Lagipula, kalian adalah orang yang memiliki waktu luang paling banyak.”

“Oh, diam saja. Aku sudah cukup sibuk dengan pekerjaanku dan berolahraga.”

“Oooh? Kamu masih berolahraga setiap hari? Tapi kurasa kamu tidak perlu melakukannya lagi.”

“Ini bukan tentang perlu atau tidaknya saya berolahraga. Olahraga itu luar biasa, saya beri tahu Anda! Olahraga menyelesaikan segalanya.” Mengapa saya tidak berolahraga sebelumnya? Saya tidak tahu. Jika Anda berolahraga, dunia berubah. Olahraga adalah keadilan!

“Ih, menjijikkan…”

“Hei! Jangan terdengar jijik dengan itu!” Mentalitas kaca saya akan hancur. Berolahraga juga ada gunanya: penting untuk menjaga bentuk tubuh saya karena saya bukan bagian dari klub, dan itu juga cara yang bagus untuk menghabiskan waktu.

“Oh, tapi kalau kamu mau bersenang-senang di pantai, otot itu penting! Tubuh yang kencang itu menarik. Tunggu dulu—apakah itu yang kamu cari?”

Setelah beberapa saat, aku berkata, “Aku tidak pernah memikirkan itu sebelumnya.” Benar. Mengenakan baju renang berarti terlihat mengenakannya juga. Yah, aku tidak keberatan orang-orang melihatku…tetapi sebaiknya aku mengencangkan otot perutku sedikit… Ya, hanya sedikit. Aku tidak terlalu peduli tentang itu atau apa pun.

“Baiklah, jika berolahraga adalah hobimu, maka kurasa kau tak perlu khawatir tentang ototmu sekarang,” kata Miori sambil menguap karena mengantuk.

“Ngomong-ngomong, bukankah kita sedang membicarakan lokasinya?” tanyaku.

“Mm-hmm. Kurasa pilihan terbaik adalah Niigata, kan? Atau kalau kamu ingin pergi ke Samudra Pasifik, pergilah ke Ibaraki,” usulnya.

Ya. Jika dilihat dari jaraknya dari Gunma, itu pasti salah satu dari dua prefektur tersebut.

“Di sini, bukankah salah satu tempat ini terlihat bagus?” lanjutnya.

Saya mengetuk tautan yang dikirim Miori. Tautan itu mengarah ke situs yang mencantumkan sejumlah pantai di Niigata. Sudah lama saya tidak melihat foto pantai, dan saya terpesona oleh keindahannya, yang semakin membangkitkan keinginan saya untuk pergi ke sana. Saya pernah ke Niigata sebelumnya saat saya masih kecil; ada banyak pantai di sana, dan saya yakin pantai mana pun yang kami pilih akan indah dan menyenangkan. Mungkin akan menyenangkan untuk pergi ke sana lagi.

Kami berdua terus mengobrol sambil meneliti berbagai pilihan. Saat aku menyadari waktu, jarum jam sudah sejajar di puncak. Ada jeda sebentar dalam percakapan kami, dan Miori menguap sekali lagi.

“Kita harus tidur,” kataku.

“Ya… Kami belum memutuskan apa pun, tapi kurasa kami sudah memutuskan pilihannya. Sekarang yang harus kalian lakukan adalah berbicara dengan mereka dan memutuskan. Aku penasaran, jadi katakan apa yang kalian pilih, oke?” Nada bicaranya yang lembut terdengar melalui telepon.

Aku juga mendengar sedikit rasa kesepian, jadi aku spontan bertanya, “Apakah menurutmu akan sulit bagimu untuk ikut juga?”

Miori adalah tipe orang yang sangat menginginkan pria yang disukainya. Aku mengira dia akan berkata bahwa dia ingin ikut dengan kami jika Reita ikut. Namun, sepertinya dia sama sekali tidak memikirkan hal itu.

“Akan sangat sulit bagiku untuk menerobos masuk ke rumah kalian berenam,” jawabnya.

“Tapi kita sedang membicarakanmu. Bukankah kamu cukup ramah pada kami semua?”

“Tentu saja, tapi aku masih di kelas yang berbeda, jadi aku bukan bagian dari kelompok temanmu yang biasa. Aku yakin kalian punya aura yang berbeda saat hanya berenam, kan? Aku tidak ingin membuat suasana menjadi canggung dengan memaksa masuk.”

Setiap poin dari pandangan Miori terhadap situasi itu realistis. Aku tidak tahu bagaimana cara membantah logika yang masuk akal itu dan terdiam.

Dia terkekeh. “Oooh, apa ini? Apakah kamu akan merasa cemas jika aku tidak ada?”

“Tidak, kupikir akan lebih menyenangkan jika kau ikut.” Kenangan masa kecilku berkelebat di benakku. Selalu menyenangkan setiap kali Miori ada di sekitar karena dia akan memimpin. Itulah sebabnya ide itu muncul di benakku: tambahkan Miori ke dalam kelompok berenam kami yang biasa, dan kami pasti akan merasakan hal yang paling mendekati masa mudaku yang ideal.

“O-Oh, benarkah? Tapi itu hanya keinginanmu pada akhirnya.”

Dia benar. Hanya karena aku ingin dia datang bukan berarti semua orang akan setuju. Yah, aku yakin Reita akan setuju. Lagipula, aku tahu bagaimana perasaannya terhadap Miori sekarang… Astaga, siapa sangka dia sudah menyukai Miori! Dia tidak banyak bicara tentang dirinya sendiri, jadi aku tidak pernah menyadarinya. Aku benar-benar terkejut ketika dia mengatakannya padaku. Tapi itu tidak berarti aku bisa membocorkannya begitu saja padanya. Mereka akan lebih cepat bersama jika aku langsung mengatakannya karena aku tahu bagaimana perasaan mereka berdua, tapi itu bukan hakku untuk memutuskan. Dan Reita mengatakannya padaku karena dia percaya padaku untuk merahasiakannya.

Aku sudah minggir ke dalam pikiranku, tetapi Miori memecah keheningan di antara kami. “Po-Pokoknya, aku mau tidur sekarang, oke? Selamat malam,” katanya.

“Ya, sudah malam. Terima kasih sudah bertukar pikiran denganku,” jawabku dan menutup telepon. Apakah hanya aku, atau dia mulai berbicara dengan sangat cepat dan terdengar agak gugup? Apakah ada sesuatu yang terjadi? Agak mencurigakan, tetapi sudah terlambat untuk bertanya sekarang. Ah, sudahlah, terserahlah. Aku harus sekolah besok, jadi sebaiknya aku tidur juga.

Saya sering bimbang apakah saya harus menyalakan atau mematikan AC saat tidur di musim panas. Jika saya menyalakannya, tenggorokan saya biasanya akan terasa gatal dan sakit, tetapi jika saya mematikannya, saya sering terbangun di tengah malam karena keringat yang bercucuran. Ada beberapa hal yang harus saya pertimbangkan, jadi saya biasanya memutuskan apa yang harus dilakukan berdasarkan suhu udara hari itu.

Malam ini aku menyalakan AC dan memejamkan mata. Kesadaranku langsung tenggelam dalam tidur nyenyak.

***

Keesokan harinya, aku berangkat ke sekolah dengan tenggorokan yang terasa sedikit tidak enak. Aku naik kereta dari kotaku dan turun di stasiun Maebashi. Saat aku berjalan menyusuri jalan yang dipenuhi pepohonan, seseorang menepuk bahuku dari belakang.

“Pagi, Natsuki-kun!”

Aku menoleh dan melihat seorang gadis cantik tersenyum padaku. Tidak, dia gadis termanis di dunia! “Hai! Selamat pagi, Hoshimiya.”

Dia menghampiriku dan menenangkan napasnya yang sedikit tersengal-sengal. Dia mungkin melihatku berjalan di depan dan berlari mengejarku. “Wah, hari ini panas sekali lagi!” komentarnya.

Pagi hari terasa sejuk, tetapi hanya terasa seperti itu jika dibandingkan dengan hari-hari lainnya di musim panas. Berlumuran keringat karena berlari, Hoshimiya meraih bagian depan bajunya dan mengipasi dadanya. Tanpa sengaja tertarik dengan gerakan itu, aku tak sengaja melihat sekilas kulitnya yang seputih pualam di balik bajunya. Menyadari bahwa aku tak sengaja mengintip, aku mengalihkan pandanganku dengan panik. Hoshimiya terlalu tak berdaya dalam hal-hal semacam ini , pikirku.

“Bagus sekali kalau pohon-pohon menaungi jalan, ya?” kataku.

Kadang-kadang saya dan dia berpapasan seperti ini saat berangkat ke sekolah. Anak-anak lain berlatih di pagi hari, jadi saya tidak pernah bertemu mereka. Yah, saya memang kadang-kadang melihat Nanase, tetapi sikapnya tampak agak lesu di pagi hari, dan dia selalu memancarkan aura luar biasa yang berkata, “Saya tidak ingin bicara sekarang, jadi jangan berani-berani mengatakan sepatah kata pun kepada saya!” Jadi, kami hampir tidak pernah berbicara.

“Oh, benar! Kudengar kalian semua nongkrong di kafe kemarin, kan?” tanya Hoshimiya, pipinya membengkak hingga ukuran yang tidak wajar. Dia terdengar kesal.

“Nanase dan aku ada pekerjaan kemarin. Yang lain datang untuk membicarakan ujian.”

“Hmm? Bagus sekali…” katanya dengan sedih. “Aku merasa cukup puas dengan hasilku kali ini, jadi aku ingin membanggakannya juga.”

“Benarkah? Aku akan mendengarkanmu, jadi silakan saja sesumbar sesuka hatimu!”

“Bukanlah membanggakan diri kalau aku berbicara dengan murid nomor satu di kelas kita,” kata Hoshimiya dengan cemberut, bibirnya mengerucut. Ekspresinya segera kembali netral, dan dia menundukkan kepalanya ke arahku. “Tapi nilaiku naik karena kau dan Yuino-chan membantuku. Aku bersyukur, tahu? Terima kasih.”

Sama seperti yang kami lakukan saat ujian tengah semester, kami berenam mengadakan sesi belajar untuk ujian akhir. Terakhir kali, Nanase yang mengajari Hoshimiya, tetapi kali ini, saya memiliki banyak kesempatan untuk mengajarinya juga. Hoshimiya mungkin sering mendatangi saya dengan pertanyaan karena hasil ujian tengah semester saya.

“Heh heh. Nilaiku naik, dan liburan musim panas hampir tiba—aku merasa senang hari ini!” Dengan langkah ringan, Hoshimiya melangkah di depanku, berbalik, dan tersenyum. Dia tampak sangat tidak senang beberapa saat yang lalu, tetapi ekspresinya berubah drastis dan cepat.

“Ya, liburan musim panas akan segera tiba. Hoshimiya, apa kamu punya rencana?” tanyaku, setengah untuk mengumpulkan informasi untuk rencanaku dan setengahnya lagi karena penasaran.

“Hmm. Aku pada dasarnya hanya akan bermalas-malasan di kamarku, tahu? Lagipula, di luar panas. Klub sastra akan bertemu seminggu sekali, tetapi kehadiran bersifat opsional jadi aku tidak harus pergi. Oh, tetapi ada banyak novel yang ingin kubaca! Aku sedang tidak mengerjakan apa-apa, jadi aku harus mulai membaca,” jawabnya lalu bertanya, “Bagaimana denganmu, Natsuki-kun?”

“Saya mungkin akan bekerja di kafe sesuka hati. Namun, saya tidak punya komitmen apa pun, jadi saya akan mengosongkan jadwal saya jika ada yang mengajak saya nongkrong. Saat saya di rumah, saya akan membaca novel-novel yang Anda rekomendasikan kepada saya.”

“Wah, kedengarannya bagus! Mungkin saya harus merekomendasikan beberapa lagi karena kita sedang membicarakan topik ini!”

“Silakan saja! Aku tidak ikut klub mana pun, jadi kurasa aku akan punya waktu luang selama liburan,” kataku.

Jika semua orang menjadi bagian dari klub pulang kampung seperti saya, kita semua akan punya banyak kesempatan untuk nongkrong, tetapi mereka semua sibuk dengan kegiatan klub mereka. Saya tidak lagi terikat dengan klub basket. Tetap saja, mungkin bergabung dengan klub akan memberi saya lebih banyak semangat muda selama liburan panjang. Ah, tidak ada gunanya memikirkannya sekarang!

“Oke!” seru Hoshimiya sambil mengangguk antusias, tetapi kemudian alisnya berkerut. “Kita akan mendapat banyak pekerjaan rumah untuk liburan musim panas. Memikirkannya saja membuatku kesal!”

Benar, kalau ingatanku benar, kita akan mendapat banyak pekerjaan rumah—cukup banyak sehingga mengerjakannya selama beberapa hari tidak akan cukup. Aku tidak ikut klub mana pun, jadi aku akan baik-baik saja, tetapi itu pasti akan sulit bagi kru klub. Kita harus mengerjakannya juga, jadi mungkin lebih baik mengubah pekerjaan rumah musim panas menjadi kegiatan remaja lainnya , pikirku.

“Kita akan menyelesaikannya jika kita semua bekerja sama. Ayo kita adakan pesta belajar!” usulku. Kita bisa bertemu di Café Mares atau restoran keluarga di dekat stasiun. Membaca buku sendirian dalam diam tidaklah menyenangkan, jadi aku lebih suka melakukannya sambil mengobrol dengan teman-temanku.

“Oh, itu ide yang bagus! Aku akan merasa tenang jika kau mengajariku!”

Hoshimiya dan aku terus mengobrol tentang hal-hal seperti itu sambil berjalan, dan kami segera sampai di sekolah. Kami melewati gerbang dan menuju pintu masuk. Waktuku berdua dengannya hampir berakhir. Sekarang mungkin saat yang tepat untuk melontarkan pertanyaan itu .

“Ada juga topik tentang jalan-jalan dengan semua orang. Hoshimiya, kamu bilang kamu ingin pergi ke laut, kan?” tanyaku, berusaha menjaga nada bicaraku sealami mungkin.

Suasana hatinya yang ceria tiba-tiba anjlok. “Ya… Akan menyenangkan jika kita semua bisa pergi bersama.” Responsnya tidak jelas. Jelas dia ingin pergi, tetapi dari cara dia mengatakannya terdengar seperti dia tahu tidak mungkin dia bisa ikut dengan kami. Hoshimiya menatapku dengan penuh permintaan maaf, seolah-olah dia merasakan bahwa aku sedang menyelidiki situasinya. “Maaf. Aku bilang aku ingin pergi ke laut, tetapi aku mungkin tidak bisa.”

Saya ragu sejenak lalu bertanya, “Karena orang tuamu tidak mengizinkanmu pergi?”

“Aku sempat membicarakannya dengan papa, tapi sepertinya dia tidak begitu setuju dengan ide itu. Tapi aku benar-benar ingin pergi,” jelasnya. “Apa kamu mendengar sesuatu dari Yuino-chan?”

“Dia bilang kamu mungkin tidak bisa pergi. Namun, dia tidak memberikan keterangan lebih rinci,” jawabku.

Dengan ekspresi muram, Hoshimiya bergumam, seolah-olah mengeluh, “Papa sangat keras kepala. Jika dia berkata tidak sekali saja, dia tidak akan pernah berubah pikiran. Ugh, dasar kepala batu. Aku benar-benar ingin melakukan sesuatu…”

Ini pertama kalinya saya mendengar Hoshimiya mengatakan sesuatu yang negatif tentang seseorang, apalagi anggota keluarga.

Itulah sebabnya aku tanpa sengaja mengedipkan mata padanya—itu adalah kesan yang baru dan mengejutkan.

Menyadari keterkejutanku, dia tersipu malu. “M-Maaf! Astaga, apa yang kukatakan tiba-tiba…? Aku sangat malu.”

“Oh, tidak. Kalau ada, lebih mudah untuk membicarakannya denganmu, tahu? Aku baru saja menyaksikan momen langka,” aku meyakinkannya.

“Lupakan saja aku mengatakan itu! Astaga, Natsuki-kun!”

Hoshimiya sangat menggemaskan saat kesal, jadi aku mengangkat bahu tanda menyerah. “Oke, oke.”

Saat itu juga kami memasuki gedung sekolah dan mengganti sepatu luar kami dengan sepatu dalam sekolah.

“Po-Pokoknya, aku akan mencari jalan keluar bersama Papa!” Hoshimiya mengepalkan tangannya di depan dada dan berkata, “Aku bisa melakukannya!”

“Aku akan senang jika kau bisa ikut juga…tapi jangan memaksakan diri, oke? Kita akan punya banyak kesempatan lain untuk jalan-jalan sebagai satu kelompok. Mungkin kita bisa pergi ke tempat lain untuk perjalanan sehari,” kataku. Jika kita tidak harus menginap di suatu tempat, ayah Hoshimiya mungkin mengizinkannya pergi. Namun, itu tidak akan cukup waktu untuk berjalan-jalan di pantai. Bagaimanapun juga, prefektur Gunma tidak berbatasan dengan lautan mana pun.

“Tetap saja, aku ingin pergi ke laut. Aku juga yang menyarankannya,” gumamnya, tanpa sadar menatap ke kejauhan.

“Apakah kamu sangat menyukai laut?” tanyaku.

“Hmm, ya, aku suka. Indah dan terasa sejuk. Selain itu… melamun di lautan biru yang luas membuatku merasa kekhawatiranku hanya setetes air di lautan, yang membuatku gembira.” Kata-kata mengalir keluar dari mulutnya, seolah-olah dia bahkan tidak memikirkannya, dan terngiang-ngiang di pikiranku. Hoshimiya tersentak dan segera tersenyum. “T-Tapi aku juga senang pergi ke tempat lain! Ke mana pun akan menyenangkan jika aku bersama kalian!” Kedengarannya seperti dia mencoba mengabaikan topik itu, tetapi dia juga tidak berbohong.

“Baiklah. Kita lihat saja apa kata yang lain. Ayo kita bertemu di suatu tempat,” kataku.

“Ya, roger dodger!” Dia memberi hormat tajam untuk menunjukkan persetujuannya. Kami berjalan melewati lorong-lorong yang ramai hingga mencapai kelas 1-2.

“Selamat pagi semuanya!” seru Hoshimiya saat kami membuka pintu.

Di dalam kelas, kami melihat wajah-wajah yang familiar dari teman-teman sekelas kami saat mereka mengobrol dengan lesu. Suasana kelas yang lesu dengan cepat berkembang dengan kedatangan Hoshimiya saat dia menyapa semua orang dengan senyum yang mempesona. Itu membuatku bertanya-tanya apakah dia menyadari seberapa besar pengaruhnya terhadap kelas kami. Namun, aku tidak dapat membayangkan apa yang terjadi di dalam kepalanya—aku tidak tahu.

Setiap orang punya masalahnya sendiri-sendiri. Kupikir aku sudah mengerti itu, tapi saat mendengar Hoshimiya berbicara tentang masalahnya, aku jadi merasa terkejut. Itu karena selama ini aku hanya mengenal sisi dirinya yang selalu ceria dan tersenyum.

Saya suka Hoshimiya Hikari.

Saya jatuh hati pada penampilannya pada pandangan pertama, dan saya juga terpesona oleh kebaikan hatinya. Namun, saya tidak begitu mengenalnya. Tanpa diragukan lagi, saya hanya memahaminya di permukaan. Dan itulah mengapa saya ingin mempelajari lebih banyak tentangnya , pikir saya tulus dalam hati.

***

Saat istirahat makan siang di hari yang sama, saya memanggil semua orang ke kafetaria sekolah agar kami dapat membahas rencana liburan musim panas kami. Saya sempat mempertimbangkan untuk berkumpul di restoran keluarga atau kafe, tetapi kru klub akan sibuk sepulang sekolah. Ditambah lagi, jika kami ingin menghabiskan liburan kami, kami tidak boleh membuang-buang uang untuk makan di luar.

Reita menyeruput kakiage udonnya dan menghabiskan kuahnya sebelum membuka mulutnya. “Natsuki benar. Sudah saatnya kita menjelaskan rencana kita secara rinci.”

“Kita sedang membicarakan tentang pergi ke pantai, kan?” tanya Uta seolah baru saja mengingatnya. Di depannya ada ramen shoyu besar yang tidak cocok dengan perawakannya yang kecil.

“Tapi aku tidak punya banyak uang lagi,” gerutu Tatsuya sambil dengan rakus menyendokkan sesendok besar kari ke dalam mulutnya.

“Tatsu, kalau kamu bilang ke ibumu kalau kamu mau jalan-jalan, apa dia nggak akan kasih kamu uang?” usul Uta.

“Saya kira dia mungkin akan mengeluarkan sejumlah uang, tapi siapa tahu? Saya memang ingin pergi,” jawabnya.

Seperti yang diharapkan, uang adalah masalah pertama. “Selain Tatsuya, apakah yang lainnya pandai mengatur uang?” tanyaku. Anggota kelompok lainnya mengangguk.

“Aku punya cukup banyak tabungan,” jawab Reita.

“Saya membantu di restoran kami sesekali, jadi saya juga hebat!” seru Uta.

“Seperti kamu, Haibara-kun, aku juga bekerja keras, jadi aku seharusnya punya cukup dana,” jawab Nanase.

“Aku juga. Kurasa uang sakuku akan cukup,” kata Hoshimiya.

Hampir sama dengan prediksi Miori dan aku. Yang berarti Tatsuya adalah satu-satunya masalah.

“Berapa biaya perjalanannya? Kita akan menginap, kan?” tanya Tatsuya sambil mengintip dompetnya. Ekspresinya sangat muram.

“Tergantung ke mana kita pergi dan di mana kita menginap. Tiga puluh ribu yen mungkin cukup untuk seluruh perjalanan,” jawabku. Perkiraan itu dibuat dengan asumsi bahwa kita akan menginap di hotel murah, tetapi biaya perjalanan akan sangat menguras keuangan kita karena kemungkinan besar kita harus naik kereta cepat.

“Yah, itu penilaian yang realistis,” kata Nanase setuju.

Tatsuya mengerutkan kening dan mendengus pelan. “Ada banyak hal yang ingin kulakukan bersama kalian juga…”

“Cari jalan keluar, jadi kita semua bisa pergi bersama! Coba pikirkan: musim panas di pantai! Pasti akan luar biasa!” Uta bersemangat mencoba membujuknya. Kemudian, seolah-olah baru saja memikirkan sesuatu, matanya mulai berbinar. “Aku tahu! Tatsu, kenapa kamu tidak bekerja di toko kami selama liburan? Dulu kamu kadang-kadang membantu!”

“Oh, ya, aku memang melakukannya,” kata Tatsuya sambil menatapnya dengan tatapan kosong. “Aku berlatih di siang hari, jadi aku hanya bisa bekerja di malam hari. Apa tidak apa-apa?”

“Ya! Kami sedang mencari pekerja paruh waktu baru, jadi ini saat yang tepat! Aku akan bertanya pada orang tuaku!” jawabnya dengan senyum yang sangat cerah.

“Sulit bagi Tatsuya untuk bekerja di pekerjaan baru saat ia harus berlatih sepanjang waktu, jadi pekerjaan sementara di musim panas di tempat Uta jelas merupakan ide yang bagus,” kata Reita dengan tenang. “Lumayan.”

“Tatsu sudah bekerja di tempat kami beberapa kali, jadi dia berpengalaman, itu juga bagus untuk kami!” kata Uta sambil tersenyum bahagia.

Ini tentu saja situasi yang menguntungkan semua pihak, atau lebih tepatnya, kesepakatan yang menguntungkan dua burung dan satu batu. Sepertinya solusi hebat sudah di depan mata selama ini! Memang lebih baik membicarakan masalah seperti ini dengan semua orang… Tapi membayangkan Uta dan Tatsuya bekerja sama sedikit mengganggu hatiku. Tiba-tiba, malam festival Tanabata terlintas di benakku. Bahkan sekarang, aku masih bisa mengingat dengan jelas sensasi bibir Uta di pipiku.

“Begitulah yang saya rasakan.”

Aku tidak mengatakan apa pun untuk menanggapi perkataannya. Dia telah menyuruhku untuk tidak membalas—tentu saja karena dia telah mendeteksi keraguanku. Aku memanfaatkan kebaikan hati Uta saat ini. Aku seharusnya tidak merasa seperti ini tentang Uta dan Tatsuya yang bersama… Aku mengerti. Yang kurasakan sekarang adalah kecemburuan. Aku tahu bagaimana perasaannya terhadapku, tetapi aku menahan diri untuk tidak membalas. Dan sekarang aku tidak ingin dia lebih dekat dengan pria lain.

Aku tidak boleh merasa seperti ini. Aku menggelengkan kepala untuk menyingkirkan pikiran-pikiran itu dan mengubah pola pikirku sebelum kembali bergabung dalam percakapan. “Keren. Kedengarannya uang bukan lagi masalah.”

“Ya, baiklah, aku tidak bisa menerima begitu banyak giliran, jadi ini akan tetap sulit bagiku,” keluh Tatsuya.

“Ini juga akan sulit bagiku. Kita perlu merencanakan perjalanan ini semurah mungkin,” imbuh Reita. Ada jeda sebentar dalam percakapan kami, jadi dia mengemukakan masalah berikutnya. “Sebelum kita mulai, kita harus menyesuaikan jadwal kita. Aku yakin semua orang punya kegiatan klub atau hal-hal lain, jadi kita harus merencanakannya.”

Saat itu, semua orang mengeluarkan ponsel pintar atau buku catatan mereka untuk memeriksa jadwal musim panas mereka. Setelah memeriksa ulang, kami menemukan bahwa tanggal 6 dan 7 Agustus cocok untuk kami semua. Ada beberapa tanggal lain yang tidak biasa saat semua orang bisa hadir, tetapi akan cukup sulit untuk menyelaraskannya pada dua hari berturut-turut.

Semua orang libur dari kegiatan klub mereka selama Obon, tetapi sebagian besar berencana untuk mengunjungi kakek-nenek mereka selama periode tersebut. Jadi kami memutuskan untuk merayakannya pada tanggal enam dan tujuh. Selain itu, saya juga senang karena sekarang saya tahu hari-hari apa saja yang orang-orang punya waktu luang. Lagipula, saya berencana untuk mengadakan sesi pekerjaan rumah selama liburan panjang. Selain itu, pengetahuan itu akan memudahkan saya untuk mengajak orang-orang berkumpul juga.

“Sekarang setelah kita memastikan tanggalnya, yang tersisa adalah…lokasinya,” kata Reita dengan sedikit mengernyit sembari menatap ponselnya, mungkin mencari beberapa pilihan yang memungkinkan.

Jika ada yang langsung memikirkan suatu tempat, maka aku akan membiarkan mereka yang menentukan, tetapi berdasarkan ekspresi kontemplatif mereka, sepertinya tidak ada yang punya ide. Jadi aku mengusulkan lokasi yang telah dipikirkan Miori dan aku. “Aku punya beberapa pilihan. Bagaimana kalau di suatu tempat di Niigata?”

Aku menaruh ponselku di atas meja dan menunjukkan situs web yang mencantumkan banyak pantai kepada semua orang sambil memberikan deskripsi yang lebih rinci tentang setiap tempat. Mereka mencondongkan tubuh untuk melihat layar ponselku, dan kami semua akhirnya berdesakan berdekatan. Aku khususnya memperhatikan Hoshimiya; dia begitu dekat sehingga bahunya hampir menempel di bahuku.

Ada sesuatu tentang gadis yang selalu membuat mereka wangi. O-Oh tidak… Kalau begini terus, penjelasanku akan keluar begitu saja dari kepalaku! Akulah pusat pembicaraan sekarang—aku harus tetap tenang…

“Wow! Tempat ini terlihat sangat cantik!” seru Uta. Dia melihat Hoshimiya dan aku saling menyentuh bahu dengan ekspresi aneh di wajahnya.

Aku pura-pura tidak menyadari tatapannya. “Y-Ya. Aku pernah ke sini sebelumnya. Tempat ini bagus.”

“Ya, bukankah tempat ini bagus? Ini juga pantai terdekat dari Gunma,” kata Reita. Dia adalah suara otoritas yang ditunjuk kelompok kami, dan tidak ada yang keberatan, jadi kami semua memutuskan kandidat nomor satu yang diajukan Miori dan aku.

Uta pun setuju dengan penuh semangat, matanya berbinar. “Ayo kita ke sini! Pasti seru!”

“Saya punya beberapa pilihan jika kita memilih tempat ini. Saya pikir akan lebih baik jika kita memanfaatkan kesempatan ini untuk menginap di pondok.” Saya menunjukkan kepada mereka situs yang mencantumkan pondok-pondok yang pernah saya dan Miori pertimbangkan. “Bagaimana menurut kalian? Kelihatannya seperti ini.”

Uta memiringkan kepalanya ke samping dengan heran. “Sebuah pondok?”

“Pada dasarnya, itu adalah vila yang bisa kita sewa. Mirip seperti menyewa rumah untuk satu keluarga.” Aku menunjukkan padanya sebuah foto di ponselku. Itu adalah sebuah bangunan kayu yang terletak tenang di sepanjang jalan setapak pegunungan di pedesaan. Bangunan itu memiliki dapur, ruang makan, ruang tamu, dan bahkan teras yang luas. Lantai kedua dipenuhi dengan kamar-kamar tersendiri.

“Wah! Ini terlihat hebat!” serunya.

“Hei, kita bisa mengadakan pesta barbekyu di teras. Kita di sini saja,” kata Reita sambil meninjau situs web tersebut.

Komentar itu mendapat reaksi keras dari Tatsuya. “Apa?! Kita akan makan daging ? Baiklah, mari kita lakukan itu!”

“Kau tahu kan kalau kita tinggal di pondok, kita harus membeli daging sendiri dan memanggangnya sendiri?” Nanase menjelaskan dengan nada jengkel.

“Bukankah itu bagus? Itu semacam… Apa katanya?” Tatsuya memiringkan kepalanya ke samping sejenak untuk berpikir lalu memberinya jawaban optimis. “Bukankah itu agak bergaya?”

“Ah ha ha! Tatsu menggunakan kata-kata kasar!” Uta terkekeh.

“Apanya yang lucu?!” teriaknya, wajahnya tegang karena emosi.

Mereka berdua benar-benar berhasil kembali ke keadaan bercanda alami mereka setelah semua suasana canggung itu.

“Tapi bukankah tempat seperti ini mahal?” tanya Nanase.

Saya sudah siap dengan kekhawatiran ini. “Sebenarnya cukup murah. Ini adalah biaya untuk menginap satu malam, tapi…” Saya membuka kalkulator di ponsel saya dan segera memasukkan angka-angka. “Jika kita membagi biayanya di antara kita berenam, biayanya akan menjadi seperti ini. Lihat.”

“Oooh!” semua orang berseru, terkesan.

“Bukankah itu lebih murah daripada menginap di hotel di area yang sama?” komentar Reita.

“Ya, menurutku begitu. Sekilas memang terlihat mahal, tetapi kita akan membagi harga untuk enam orang. Akan lebih murah lagi jika kita datang dengan lebih banyak orang; meskipun, dari segi ukuran, kurasa pondok ini hanya bisa menampung delapan atau sembilan orang,” jelasku.

Kami bisa mengadakan pesta barbekyu di penginapan ini, dan tempatnya cukup luas. Itu berarti kami harus menyiapkan makanan dan mandi sendiri, tetapi itu tidak akan terlalu merepotkan karena kami hanya menginap satu malam. Setelah saya selesai mengungkapkan informasi ini, tanggapan semua orang cukup positif.

“Terima kasih, Natsu. Kau pasti sudah memikirkan ini dengan matang, ya?” kata Uta, ekspresinya tiba-tiba melembut.

“Yah, aku memang punya banyak waktu luang. Aku hanya melihat-lihat situs web wisata acak,” kataku sambil mengangkat bahu.

Tatsuya menyilangkan lengannya. “Pegangan Natsuki, seperti biasa. Orang jenius sepertimu yang memikirkan ini, jadi semuanya sudah beres.”

“Ya, usulan Natsuki kedengarannya masuk akal,” kata Reita setuju.

Aku menghela napas lega. Bergadang dengan Miori untuk bertukar pikiran itu sepadan.

“Dan, hei, kalau lebih murah, kenapa kita tidak mengundang lebih banyak orang?” usul Tatsuya, uang memenuhi pikirannya.

“Ya! Akan lebih menyenangkan jika ada lebih banyak orang!” kata Uta, setuju dengan usulannya dengan motif yang jelas berbeda.

“Aku mengerti logikamu, tapi bukankah akan sedikit canggung jika orang lain tiba-tiba berbaur dengan kelompok kita?” Nanase menolak dengan ekspresi tegas di wajahnya.

“Menurutmu begitu? Kurasa teman sekelas kita mana pun akan baik-baik saja.” Uta memiringkan kepalanya, bingung.

Ya, Uta berteman dengan orang-orang di luar kelompok kami dan memperlakukan mereka sama persis seperti kami. Namun, bukan hanya dia. Semua orang selain aku juga bisa bergaul baik dengan orang lain.

“Tentu saja, tapi kami biasanya nongkrong sebagai kelompok yang beranggotakan enam orang, jadi orang luar mungkin merasa sedikit takut untuk bergabung. Dan mereka mungkin punya kelompok pertemanan sendiri,” kata Reita dengan tatapan tajam.

Saya juga berpendapat sama, jadi saya mendukungnya dengan mengajukan pertanyaan. “Di sisi lain, apakah ada orang yang kami maksud?”

Tidak ada yang punya rencana khusus saat ini. Akan sangat bagus jika kita bisa menyebutkan nama seseorang secara khusus, tetapi jika tidak bisa, maka kita tidak perlu bersusah payah mengajak orang lain ikut. Saya rasa pasangan kita juga tidak akan suka jika kita mengundang mereka melalui proses eliminasi. Tujuan saya untuk acara musim panas yang spesial ini adalah bersenang-senang sebanyak mungkin. Dan bahkan tanpa memaksakan diri untuk membawa lebih banyak orang, saya rasa perjalanan ini akan sangat menyenangkan bersama kami berenam.

“Seseorang yang cocok dengan kita semua dan dapat mengikuti suasana hati kita jika mereka datang bersama… Hmm…” Tatsuya menggumamkan prasyarat itu dengan keras.

Seperti yang sudah saya prediksi, tak seorang pun terlintas dalam pikiran—tetapi kemudian, seseorang menghancurkan prediksi itu.

“Aku ingin pergi dengan Miorin dan Seri!” kata Uta.

Miorin adalah Miori, tapi siapa Seri?

“Oh, ide bagus! Mereka berdua cocok dengan kita semua!” Hoshimiya menimpali setuju.

Aku jadi mikir kenapa Hoshimiya jarang bicara sampai sekarang, tapi tidak ada tanda-tanda kesedihan dalam nada bicaranya. Aku bertanya-tanya apakah dia punya alasan untuk tetap diam, tapi kurasa tidak ada makna khusus di balik kebisuannya? Juga, “mereka akur dengan kita semua”? Aku bahkan tidak kenal siapa pun yang bernama Seri!

Reita melirik ke arahku lalu setuju dengan senyum lembut. “Aku juga ikut. Pasti seru kalau mereka berdua ikut.”

Bahkan orang bebal sepertiku pun bisa mengerti mengapa dia menatapku. Dia ingin aku juga setuju. Lagipula, aku tahu Reita tertarik pada Miori. Reita mungkin berpikir ini akan menjadi kesempatan yang sempurna untuk lebih dekat dengan Miori jika dia ikut dengan kita… Yah, meskipun aku tidak terlalu memikirkannya, dia mungkin hanya ingin bergaul dengannya. Dia tidak terdengar berbohong ketika mengatakan itu pasti akan menyenangkan.

“Jadi kita akan membagi biayanya delapan?” Masih khawatir tentang uang, Tatsuya mengetikkan angka-angka ke kalkulator di ponselnya. Wajahnya berubah menjadi penuh senyum, dan dia dengan bersemangat menyetujuinya. “Oh, sekarang sudah cukup murah. Ayo kita undang mereka!”

Apa ya istilahnya…? Dia orang yang penuh perhitungan…kalau menyangkut uang, sih.

“Miori-san juga teman masa kecil Haibara-kun, jadi bukankah itu sempurna?” komentar Nanase.

Semua orang mengangguk. Tunggu, bukankah kita semua mengabaikan pertanyaan terbesar? “Um… Siapa Seri?” tanyaku ragu-ragu.

Saya pikir itu pertanyaan dasar, tetapi semua orang berkedip karena terkejut. Hah? Mengapa kalian semua tampak seperti jawabannya sudah jelas? Apakah saya tidak tahu karena itu nama panggilan? Tetapi tidak ada seorang pun yang memiliki nama panggilan itu terlintas dalam pikiran…

“Apa? Natsu, kamu belum pernah jalan sama Seri sebelumnya?” tanya Uta heran.

Sebelum aku sempat menjawab, Reita menyela lebih dulu. “Kalau dipikir-pikir, Natsuki mungkin satu-satunya yang belum bicara dengannya… Tidak, tunggu, aku yakin kau bertemu dengannya di kelompok belajar kafe kita. Meskipun mungkin kau tidak banyak bicara.”

Dengan kata-kata itu, kenangan itu kembali terbayang dalam benakku. Ohhh. Gadis pirang modis yang duduk di seberang Miori! “Oh, ya, Miori pernah membicarakannya beberapa kali. Aku tahu mereka berdua dekat.” Kalau ingatanku benar, namanya Serika. Ah, begitu, Uta mendapat “Seri” dari Serika. “Tunggu sebentar, apakah kalian semua berteman dengan Serika?”

Mereka semua saling berpandangan sejenak, lalu Nanase menjawab. “Dia bersekolah di SMP yang sama dengan Hikari dan aku.”

“Tatsuya dan aku bersekolah di sekolah dasar yang sama dengannya,” kata Reita. “Namun, Uta bersekolah di sekolah yang berbeda.”

A-aku mengerti… Aku tidak menyangka mereka punya hubungan seperti itu.

“Aku dan Miorin akrab, jadi akhir-akhir ini aku sering ngobrol dengan Seri!” Uta menambahkan.

Ah, jadi semua orang selain aku cukup dekat dengan Serika ini… Dan jika semua orang sudah berteman dengan Miori dan Serika, maka mereka tentu saja merupakan duo yang sempurna untuk diundang.

“Jika Natsuki belum pernah berbicara dengannya sebelumnya, maka mungkin kita tidak perlu ikut dengan mereka?” Reita berkata dengan pertimbangan kepadaku.

“Nah…” Aku menggelengkan kepalaku secara refleks. Reita ingin pergi bersama Miori. Wah, kurasa akan sangat menyenangkan jika Miori ikut. Jika hanya perlu satu orang yang belum pernah kuajak bicara sebelumnya untuk ikut, maka itu bukan masalah besar! Kalau ada, ini adalah kesempatan bagiku untuk memperluas lingkaran pertemananku. “Tidak apa-apa. Ayo kita undang mereka.”

Percakapan saya dengan Miori tadi malam muncul di pikiran saya.

“Oooh, apa ini? Apakah kamu akan merasa cemas jika aku tidak ada?”

“Tidak, aku hanya berpikir akan lebih menyenangkan kalau kau ikut juga.”

Dia menolak saat aku memintanya untuk datang, tetapi sekarang Serika memberikan alasan bagus lainnya bagi Miori untuk berkata ya. Dan yang terpenting, semua orang menyarankan mereka berdua untuk datang tanpa desakan dariku. Pasti dia akan berubah pikiran…

“Jika Natsuki-kun tidak keberatan, mari kita tanyakan pada mereka dan lihat apa kata mereka. Jika mereka menolak, kita harus pergi sendiri saja,” usul Hoshimiya.

“Saya akan segera mengundang mereka. Saya akan memberi tahu kalian lewat RINE apa yang mereka katakan kepada saya,” kata Reita, mengakhiri topik pembicaraan.

Kami terus bertukar ide dan mendiskusikan hal-hal kecil, ketika Hoshimiya tiba-tiba angkat bicara. “Um… Sebenarnya, aku belum mendapat izin dari ayahku untuk melakukan perjalanan ini,” katanya ragu-ragu. Nada suaranya suram, sama sekali tidak bersemangat seperti beberapa saat yang lalu. “Aku mungkin tidak bisa pergi. Maaf.”

Semua orang tampaknya sudah menduganya—mungkin mereka sudah mendengar dari Nanase. Tidak ada yang tampak terkejut, tetapi suasana menjadi suram. Aku mencari sesuatu untuk dikatakan, tetapi Uta berbicara lebih dulu, mengubah suasana dengan suaranya yang ceria.

“Jangan khawatir, keluarga memang terkadang seperti itu. Meskipun begitu, aku berharap kita bisa pergi bersama, Hikarin!”

Tanpa diduga, Tatsuya adalah orang berikutnya yang menyusul. “Tidak bisakah kita melakukan sesuatu tentang itu? Pasti akan kurang menyenangkan jika kamu tidak bisa ikut.”

Tidak terduga mendengar Tatsuya mengatakan itu kepada Hoshimiya. Semua orang saling berpandangan, memikirkan hal yang sama. Hoshimiya mengerjapkan mata padanya, terkejut.

“A-Ada apa dengan kalian? Apa aneh mendengar itu dariku?” tanya Tatsuya.

“Oh, tidak, ti-tidak sama sekali! Aku senang mendengarnya! Te-Terima kasih!” Hoshimiya menyangkal dengan panik, tetapi jelas bagi semua orang bahwa dia bingung.

“Hoshimiya-san, kau jelas-jelas sedang bingung.” Melihatnya kebingungan, Reita tertawa terbahak-bahak sambil memegangi perutnya.

Tatsuya menatapku dengan pandangan aneh, tetapi aku bingung harus berkata apa.

“Po-Pokoknya, aku akan berusaha semaksimal mungkin agar bisa ikut juga!” ungkapnya.

“Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu dan segera melaporkan hasilnya. Jadi, bisakah kalian semua menunggu sedikit lebih lama?” kata Nanase sambil menepuk kepala Hoshimiya.

Semua orang menganggukkan kepala dengan riang, dan tepat saat itu, bel tanda istirahat makan siang berakhir berbunyi.

***

Beberapa hari kemudian, kami mendengar bahwa Miori dan Serika telah menerima undangan Reita. Saya memanggil Serika dengan nama depannya demi kenyamanan, tetapi saya mengetahui bahwa nama lengkapnya adalah Hondo Serika. Kalau begitu, saya harus memanggilnya Hondo-san. Jika saya mendapat kesempatan, saya ingin memperkenalkan diri saya kepadanya dengan baik.

Selain itu, dengan bantuan Nanase, Hoshimiya tampaknya berhasil membujuk ayahnya. Ketika dia mengirim pesan ke grup chat kami yang memberi tahu kami tentang prestasinya, itu membuat saya merasa tenang untuk sementara waktu.

“Hai!”

“Gweh!”

Aku sedang berjalan di lorong sebelum kelas pagi dimulai ketika seseorang tiba-tiba menarikku dari belakang. Aku merasakan mereka mencengkeram kerah bajuku. Satu-satunya orang yang akan melakukan ini adalah Miori!

“Apa sih yang kau inginkan?!” teriakku.

“Apakah itu saranmu?” tanyanya.

Jangan menanggapi pertanyaanku dengan pertanyaan! Lagipula, apa kau tidak pernah mendengar tentang konteks? Ah, baiklah, kurasa tidak apa-apa karena aku tahu apa yang kau bicarakan. “Bukan begitu. Uta dan Reita-lah yang mengusulkannya. Lalu semua orang mendukung ide itu, mengatakan mereka ingin pergi bersamamu dan temanmu. Meskipun, tampaknya alasan lainnya adalah karena mereka semua berteman dengan Hondo-san.”

“Aku mendengarnya dari Serika…” Miori mengakui, meski masih belum sepenuhnya yakin.

“Kupikir kau bilang kau akan pergi?”

“Yah, ya… Serika tampak bersemangat untuk pergi, dan aku tidak punya alasan untuk menolaknya.”

“Lalu apa masalahnya? Aku juga bisa nongkrong bareng kamu, jadi kita bisa melakukan dua hal sekaligus.”

Dia tampak memiliki perasaan campur aduk tentang perjalanan itu, yang membuatku bingung. Anehnya, dia berdiri dengan jinjit karena suatu alasan dan mencubit pipiku.

“Aduh!” teriakku. Hei, kalau kau melakukan ini di tengah aula, orang-orang akan mengira kita berpacaran! Aku melihat beberapa orang sudah memperhatikan kita.

“Ngomong-ngomong, meskipun kelima orang lainnya berteman dengan Serika, kamu belum pernah berinteraksi dengannya sebelumnya, kan?” kata Miori.

“Ya, tapi…tidak apa-apa. Bukankah tidak apa-apa jika aku hanya melihatnya sebagai kesempatan untuk mendapatkan teman baru?”

Ide itu keluar dari mulutku sendiri, tetapi kedengarannya bukan seperti alur penalaran yang biasanya kupikirkan. Aku memang sudah membaik sampai batas tertentu, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa aku masih seorang introvert yang pemalu. Tidak diragukan lagi bahwa aku memiliki teman paling sedikit dari semua orang di kelompok temanku. Lagipula, aku terlalu pengecut untuk mencoba mendapatkan teman baru. Tetapi membatasi diri dalam dunia dengan enam orang yang sama selamanya tidak akan membawaku pada masa mudaku yang ideal. Aku perlu mengumpulkan keberanian untuk memperluas wawasanku, meskipun hanya sedikit demi sedikit.

“Hmm.” Miori menatap wajahku lalu berkata, “Baiklah, kurasa aku baik-baik saja jika kamu juga baik-baik saja.” Setelah selesai mengobrol, dia berbalik.

“Pagi, Miori,” seseorang memanggil.

Kami serentak menoleh untuk melihat siapa orang itu. Bicara soal setan dan apalah. Itu dia! Topik pembicaraan kami, Hondo-san, melambai ke arah kami.

“Hai, Serika. Selamat pagi!”

Miori membalas sapaan yang sangat biasa, tapi apa yang harus kulakukan di sini? Kami berdua saling kenal lewat nama Miori, tapi kami belum pernah bicara sebelumnya. Kurasa kami tidak cukup dekat untuk saling menyapa, tapi kami akan pergi jalan-jalan bersama. Dan bukankah aneh jika aku tidak mengatakan apa pun karena aku berdiri tepat di sebelah Miori, dan mereka hanya saling menyapa? Pikiran-pikiran cemas sosial seperti itu terus berputar-putar di kepalaku.

Kemudian, Serika menatapku dan berkata, “Selamat pagi, Haibara-kun.”

“S-Selamat pagi,” jawabku setelah ragu-ragu sejenak. Itu juga percakapan yang sangat normal. O-Oh, benar. Aku hanya perlu mengucapkan selamat pagi seperti orang biasa… Kenapa aku jadi bingung dengan ini?

Aku merasakan perasaan kalah yang misterius, tetapi Miori dan Hondo-san tidak mempedulikannya saat mereka mulai mengobrol. Kemudian, keduanya menatapku.

“Haibara-kun juga ikut jalan-jalan, kan?” tanya Hondo-san.

“Ya! Dia bukan orang jahat, jadi bersikaplah baik padanya!” jawab Miori.

“Senang bertemu denganmu, Haibara-kun,” katanya.

“Y-Ya. Senang bertemu denganmu juga, Hondo-san,” kataku sambil mengangguk dengan penuh semangat.

“Baiklah, aku masuk dulu,” kata Hondo-san tenang lalu berjalan memasuki kelasnya.

Fiuh… Anehnya itu membuatku gugup!

Melihatku menghela napas lega, Miori tersenyum datar. “Serika energinya sangat rendah. Dia selalu seperti itu, jadi jangan terlalu dipikirkan.”

“Benarkah? Dia tidak seperti itu karena ini pagi atau apa?” tanyaku heran. Raut wajah Nanase tampak mengerikan dan dia sangat tidak bersemangat di pagi hari, jadi kupikir Hondo-san juga sama.

“Mm-hmm. Itu sebabnya dia mungkin tidak terlihat terlalu ramah. Sayang sekali karena dia sangat imut,” kata Miori sambil mengerucutkan bibir. “Sungguh sayang.”

Dia berpakaian bagus, tapi dia tidak terlalu ekspresif. Kurasa dia hanya tampak seperti gadis yang supel di permukaan. “Menurutmu, bolehkah aku berteman dengannya?”

“Jangan khawatir. Kamu akan baik-baik saja. Gadis itu tidak terlalu menyukai atau tidak menyukai siapa pun. Dan dia juga tidak malu dengan orang asing. Dia mungkin terlihat menakutkan, tetapi sebenarnya dia cukup santai.”

“Eh, tapi aku tidak pandai bergaul dengan orang asing…”

“Itu masalahmu yang harus kau atasi. Bukankah kau bilang ini kesempatanmu untuk mendapatkan teman baru?”

“Sekarang setelah saya berbicara dengan orangnya secara langsung, saya tiba-tiba kehilangan rasa percaya diri…”

“Dengar baik-baik, kau,” kata Miori. Dia tampak kesal sambil menekan dahinya. Namun, bel pulang sekolah pagi berbunyi. Ketika kami melihat sekeliling, kami menyadari bahwa hanya kami berdua yang tersisa di aula. “Oh, sial! Aku harus pergi. Sampai jumpa nanti!”

“Ya, sampai jumpa.”

Aku melihat Miori bergegas masuk ke kelasnya lalu membuka pintu kelas di sebelahnya.

“Kau terlambat, Natsuki,” seru Reita.

“Aku sedang berbicara dengan Miori tentang perjalanan itu,” jelasku sambil duduk.

Tepat saat aku melakukannya, wali kelas kami masuk. “Baiklah. Liburan musim panas dimulai besok, tetapi ingatlah bahwa karena kalian adalah siswa sekolah kami, sebaiknya kalian bersikap sesuai dengan reputasi kami. Selain itu, aku yakin kalian telah diberi banyak pekerjaan rumah untuk musim panas, tetapi jumlahnya akan hilang jika kalian mengerjakannya dengan tekun hari demi hari. Jangan mulai mengerjakannya terlalu larut. Mengerti? Ya, ini liburan, tetapi…”

Guru kami mulai menasihati kami agar tidak kehilangan fokus selama liburan panjang, tetapi suasana kelas malah menjadi gelisah. Guru itu berbicara panjang lebar tentang peraturan dan tata tertib, tetapi semua siswa di kelas mulai berbisik-bisik pelan dan tertawa pelan.

Saat aku mengamati yang lain, aku menatap Hoshimiya. Dengan gugup, dia mengalihkan pandangannya tetapi mengintip ke arahku sekali lagi karena alasan yang tidak kumengerti. Dia bergumam, “Aku tidak sabar,” dan ekspresinya berubah menjadi senyum kecil.

Pikiranku kosong sesaat. Huuuh?! Apa itu?! Itu sangat lucu! Jangan mudah memenangkan hatiku! Tepat saat aku menenangkan gejolak batinku, bel pulang sekolah berbunyi.

“Baiklah. Pastikan kalian berperilaku disiplin!” Guru kami, yang telah mengulang pesan yang sama berulang kali, akhirnya mengakhiri ceramah panjang lebar itu.

Mengceramahi kita selamanya, sama seperti biasanya! Kita akan mengadakan upacara akhir semester hari ini, jadi kita juga akan terjebak mendengarkan pidato kepala sekolah yang sangat panjang di gedung olahraga, yang pasti akan sangat panas. Saya berharap kelas kita bisa singkat dan menyenangkan untuk menebus penderitaan itu!

Begitu guru wali kelas kami pergi, kelas kembali riuh dengan obrolan. Sebagian besar dari kami membicarakan pekerjaan rumah musim panas kami—yakni, betapa banyaknya pekerjaan rumah itu. Namun, ada banyak topik lain yang juga ikut campur: Saya tidak sengaja mendengar bahwa seorang siswa ingin pergi ke kolam renang bersama teman-temannya, dan yang lain tidak sabar untuk melihat pertunjukan kembang api. Seseorang akan menjadi tuan rumah turnamen Smash Bros. di rumah temannya, sementara orang lain akan pergi ke luar negeri bersama keluarganya. Seseorang mengatakan bahwa mereka memiliki kegiatan klub setiap hari dan menginginkan lebih banyak hari libur. Ada juga beberapa keluhan, tetapi semua orang tampak bersemangat.

Sinar matahari yang terang bersinar melalui jendela. AC menyala dan seharusnya mendinginkan ruangan, tetapi saya tetap merasakan sensasi terbakar di kulit saya. Hari ini adalah upacara penutupan semester pertama. Rupanya, suhu hari ini juga akan mencapai lebih dari tiga puluh derajat Celsius.

Mulai besok, liburan musim panas kami akan dimulai.