8. Ayo Turun Bukit

 

Saya baik-baik saja dengan menjadi biasa-biasa saja. Biar aku yang lebih tegas, pikir Haruhiro. Saya ingin menjadi pemimpin yang dapat membuat keputusan sepersekian detik dan tidak membuat rekan-rekannya merasa tidak pasti. Saya mungkin tidak bisa menjadi tipe yang membuat mereka berpikir, “Saya ingin mengikutinya,” tetapi saya ingin setidaknya menjadi tipe pemimpin yang membuat mereka berpikir, “Yah, saya kira saya akan mengikutinya.”

Itu sepertinya cukup sulit.

Satu langkah lagi, dan mereka akan berada di Alam Senja, namun mata Haruhiro masih terlihat mengantuk. Tidak … dia tidak bisa melihatnya sendiri, tapi dia tahu mereka mungkin begitu. Mereka harus.

Perasaan tegang, keraguan, penyesalan, perasaan, Ya, jangan lakukan ini sama sekali, dan pikiran bahwa, Tidak, kita harus melakukannya, semuanya bercampur. Di saat seperti ini, mata Haruhiro terlihat lebih mengantuk dari biasanya. Dia sendiri sadar akan hal itu.

Tentu saja, bukan karena dia mengantuk. Dia yakin bahwa, saat ini, bahkan jika Shihoru memukulnya dengan mantra Sleepy Shadow, dia tidak akan merasa ngantuk sedikitpun.

Meski begitu, matanya terlihat mengantuk.

Dia tidak mungkin terlihat kurang siap.

“Saya buruk, Haruhiro,” kata Kikkawa, terdengar sangat menyesal.

“Yah begitulah. Ini adalah keburukanmu. ” Ranta tertawa terbahak-bahak. “Biar saya katakan, Kikkawa. Bantuan ini akan membuatmu rugi besar. Anda sebaiknya memahami itu. ”

Oh, hentikan! Yume menusuk bahu Ranta. “Kamu tidak boleh mengatakan hal-hal seperti itu. Kikkawa sedang mengalami waktu yang sangat buruk sekarang. ”

“Yumecchi …” Kikkawa menangis. Sepertinya dia benar-benar merasa lemah sekarang.

“Sihir … bisa digunakan,” kata Shihoru, mengangguk ke Haruhiro. “Aku bisa merasakan elementalsnya. Tidak apa-apa.”

“Saya akan membela Shihoru dengan semua yang saya miliki.” Merry menyentuh tanah dengan tongkat pendeknya.

“Adapun aku …” Kuzaku menurunkan pelindung helm dekatnya. “… Aku akan melindungi semuanya.”

“Mari santai saja.” Haruhiro menggaruk bagian belakang kepalanya. “… Hmm. Tidak, itu kurang tepat. Saya mencoba untuk mengatakan jangan terlalu gelisah, mungkin. Saya rasa itu sama saja. Nah, hanya untuk memastikan saya mengerti maksudnya, jangan sembrono. Maaf, Kikkawa, tapi jika keadaan memburuk, aku berencana mundur. Juga, ada sejumlah poin di mana kami memiliki keunggulan atas Tokkis. ”

“Kami memiliki saya! Ranta-sama yang agung! ” Ranta membusungkan dadanya dengan bangga.

Pertama, kami memiliki informasi. Haruhiro, tentu saja, mengabaikannya. “Para pemuja. Raksasa putih. Kami tahu bahwa ada musuh di sini. Kita bisa tetap waspada. Kikkawa juga ingat jalan menuju reruntuhan. Kami juga menyadari bahwa sihir ringan dan, meskipun yang ini hanya tambahan, sihir hitam tidak berfungsi. ”

“Dan kami memiliki aku!” Ranta berbalik dan melakukan pose aneh.

Juga, ada nomor kami. Haruhiro, tak perlu dikatakan lagi, mengabaikannya. “Kami tidak memiliki orang seperti Anna-san yang membutuhkan perlindungan — oke, itu hanya lelucon, tapi kami memiliki Kikkawa, jadi kami punya satu lagi. Kikkawa, kamu adalah tank, kan? ”

“Ya,” Kikkawa mengangguk. “Tokimune-san adalah seorang paladin dengan perisai dan segalanya, tapi dia tidak merasa terlalu tanky, bukan? Itulah mengapa aku adalah tank utama kami. ”

“Yah, bersama Kuzaku, kita akan punya dua tank,” kata Haruhiro. “Untuk saat ini, Kuzaku akan menjadi yang utama, dan kami akan menjadikan Kikkawa sebagai sub tank.”

“Baiklah,” kata Kuzaku.

“Oke,” kata Kikkawa.

“Sekarang, untuk keuntungan ketiga—”

“Ini aku, kan ?!” Ranta menyerbu.

“Ya, benar, itu kamu, Ranta,” kata Haruhiro. “Kami dapat mengorbankan Anda kapan saja kami perlu. Itu keuntungan yang sangat besar. ”

“Heh heh heh… Bukankah begitu? Maksudku, aku— “Ranta berhenti. “Tunggu, korbankan aku ?! Saya harus mengorbankan Anda! Matilah!”

“Juga, ada satu keuntungan lagi,” kata Shihoru, menunjuk ke Haruhiro. Pemimpin yang berhati-hati.

“Hah?” Haruhiro berkedip. Saat ini, saya tidak berpikir saya memiliki mata mengantuk.

“Ha ha! Ahahaha! ” Kikkawa, yang selama ini terlihat tertekan, terdengar sedikit ceria ketika dia tertawa pendek. “Kamu bisa mengatakannya lagi. Saat kita masuk ke dalam alur kita dan hanya meledak, bum, bum, kita tak terkalahkan, tetapi begitu kita tersandung, yah … kita bisa sangat lemah, Anda tahu. Harucchi, pestamu sepertinya cukup stabil. Mungkin kurangnya antusiasme Anda positif di sana? ”

“Apa yang positif tentang itu ?!” Teriak Ranta, terlihat siap untuk muntah karena tidak suka. “Ini jelas negatif! Dia menyeret! Ini seperti berada di pemakaman setiap hari! Cobalah untuk menempatkan diri Anda pada posisi saya! ”

“Itu membuatnya mudah bagiku.” Kuzaku perlahan menoleh.

“Untuk saya juga.” Merry mengangkat satu tangan.

“Dan saya.” Shihoru tersenyum.

“Yume juga. Mudah dan semilir, dan itu sangat bagus, bukan? ”

“Satu-satunya hal yang semilir adalah bagian dalam kepalamu, Yumeeee!” Ranta berteriak. “Hanya kamu, dengan payudara mungilmu, yang merasa seperti itu!”

“Jangan sebut mereka kecil!”

“Jika kamu tidak suka, coba gosok sampai besar!” Teriak Ranta.

“Saat Yume menggosok payudaranya, dia mulai merasa lucu, jadi tidak!” dia membalas.

“… Apa, kamu benar-benar mencoba menggosoknya?” Tanya Ranta kaget.

“Itu payudara Yume, jika Yume ingin menggosoknya, atau melakukan apa pun pada mereka, itu urusan Yume,” balasnya.

“Y-Ya, tapi bukan itu yang saya maksud …”

“Menyesatkan.” Merry memusatkan pandangan sedingin es pada Ranta.

Deviant. Shihoru memandang Ranta dengan rasa jijik yang mencolok.

Sepertinya semua orang mulai memahaminya.

Padahal, sebenarnya, Haruhiro sudah mengira kehadirannya adalah salah satu keuntungan yang mereka miliki.

Bukan sebagai pemimpin, tapi sebagai pencuri yang aktif, dan sebagai pencari bakat. Haruhiro sendiri mengira bahwa kepribadiannya cocok untuk menjadi seorang pencuri. Dia mungkin tidak begitu hebat dalam pertempuran, tetapi dalam eksplorasi atau mata-mata, dia pikir dia mungkin sangat berguna.

Selain penilaian diri Haruhiro, dia senang menerima pujian dari rekan-rekannya. Itu membantu memotivasi dia.

Harucchi. Kikkawa menepuk punggung tangannya yang kurus ke bahu Haruhiro. “Aku akan menyerahkan panggilan kapan harus mundur kepadamu, dan aku akan mematuhinya. Untuk saat ini, Anda dapat menganggap saya sebagai salah satu dari Anda. Saya mungkin tidak melihatnya, tapi saya cukup berguna, Anda tahu? ”

Aku akan mengandalkanmu. Haruhiro meninju lengan Kikkawa. “Baik. Aku yang akan memimpin. Semuanya, ikuti di belakangku dengan jarak sekitar sepuluh meter. Urutan berbaris adalah Kikkawa, Kuzaku, Ranta, Shihoru, Merry, Yume. Yume, awasi bagian belakang untukku. ”

“Benar-meong!” dia menangis.

Begitu dia mendengar jawaban aneh Yume, Haruhiro mulai berjalan.

Dia menginjakkan kaki di Dusk Realm.

Langit yang, pada pandangan pertama, tampak seperti langit sore, tapi sebenarnya berwarna acak, tergantung tinggi di atasnya, dan angin bertiup cukup kencang.

Angin ini agak bermasalah, pikirnya. Menurut Kikkawa, tidak ada musuh di sekitar bukit pertama ini hari ini. Tetap saja, kurangnya kehati-hatian bisa menjadi kematian kita. Bebatuan putih seperti pilar yang tersebar di sekitar lereng yang tertutup rumput cukup besar sehingga seseorang dapat dengan mudah bersembunyi di belakangnya. Untuk batu pilar tersebut, daripada mendekatinya secara lurus ke satu arah, mungkin lebih baik bergerak ke kiri dan kanan untuk menghilangkan titik buta. Ini tidak mudah, tetapi memikirkan tentang apa yang harus saya lakukan dan bagaimana melakukannya sambil berjalan cukup menyenangkan.

Haruhiro menuruni bukit dengan kecepatan berjalan normalnya. Saat dia berbalik, Kikkawa mengangguk dan menunjuk ke depannya.

Sepertinya arahku benar, Haruhiro mencatat.

Mereka telah meninggalkan tenda, perbekalan, dan alat berat mereka tepat di depan pintu masuk ke Dusk Realm. Haruhiro dan yang lainnya sedang melakukan perjalanan ringan.

Akhirnya, saat tanah rata, Haruhiro merasakan firasat tertentu. Dia berbalik, melihat ke puncak bukit yang dia turuni.

Apakah itu kecemasan yang tidak perlu?

Ada musuh di atas bukit. Ide itu telah terlintas di benaknya, tetapi tidak ada di sana. Kali ini, itu adalah imajinasi saya, tetapi jauh lebih baik melelahkan diri saya dengan kecemasan yang tidak beralasan daripada ceroboh dan membiarkan musuh menangkap kita tanpa sadar. Aku akan berhati-hati dan menjadi terlalu cemas.

Akhirnya, mereka mencapai titik di mana hampir tidak ada batu pilar.

Namun, dia masih belum melihat apapun yang menyerupai pohon. Apakah tidak ada pohon di dunia ini?

Haruhiro sesekali akan berbalik, mengecek dengan Kikkawa bahwa dia sedang menuju ke arah yang benar.

“Itu aneh …” gumamnya, lalu menghembuskan napas.

Saat itu terang benderang, tapi tidak ada yang seperti matahari.

Tidak ada burung atau serangga yang beterbangan. Tidak ada suara angin. Ketika dia berbalik untuk suatu tempat antara kesepuluh dan kedua puluh kalinya, Haruhiro menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Tapi, tentang apa itu, dia tidak yakin.

Tetap saja, itu mengganggunya. Dia memberi isyarat dengan tangannya agar semua orang berhenti.

Dia melihat sekeliling.

Dimana itu? Apa…?

Haruhiro menelan ludah. Itu saja?

Pilar di bukit awal itu, pikirnya. Tidak semuanya. Hanya sedikit.

Haruhiro menyipitkan matanya. Tidak ada keraguan tentang hal itu.

Mereka bergerak.

Pilar batu, mungkin satu dari sepuluh, mereka perlahan — jujur, hanya sedikit demi sedikit — bergerak.

Sekarang, jika seseorang bertanya padanya, lalu apa? , dia tidak akan tahu harus berkata apa. Jika dia ditanya apa itu, dan apa artinya, Haruhiro tidak akan punya jawaban. Namun, faktanya adalah, setidaknya beberapa dari mereka, sementara dia tidak bisa memastikan mereka masih hidup, dia bisa yakin mereka bergerak. Mereka bisa bergerak.

“Itu sangat aneh,” gumam Haruhiro.

Haruskah saya menjelaskan kepada rekan-rekan saya? dia bertanya-tanya. Mungkin belum. Jika pilar batu semuanya bergerak, itu berarti kita tidak dapat menavigasi dengan mereka, yang akan menjadi masalah. Sepertinya bukan itu masalahnya, jadi ini bukan masalah — saya kira.

Ranta mengangkat kedua tangannya ke samping, mengangkat bahu seolah berkata, Ada apa?

Tidak ada. Haruhiro menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. Hal pertama, atau lebih tepatnya, satu-satunya hal yang perlu kita fokuskan adalah menuju reruntuhan. Kita seharusnya tidak memikirkan apa pun selain menyelamatkan Tokki sambil menghindari bahaya sebanyak mungkin.

Haruhiro maju ke depan. Itu mulus, tapi ada banyak pasang surut. Di tempat-tempat yang lebih tinggi atau lebih rendah, dia sering melihat batu pilar.

Sepertinya pilar batu tidak menyukai permukaan tanah, pikir Haruhiro. Kemudian dia menyadari bahwa dia melihat batu pilar sebagai sesuatu yang dekat dengan makhluk hidup. Apapun masalahnya, mungkin yang terbaik adalah tidak terlalu dekat dengan pilar batu.

Tapi, begitu dia membuat keputusan itu, ada seekor anjing.

Itu tiba-tiba, tapi sepertinya sangat alami. Itu tergeletak rendah di rumput, mengibas-ngibaskan ekornya, dan itu tidak sedekat itu, jadi, Huh … hanya itu yang dia pikirkan. Dia tidak terlalu terkejut. Awalnya, begitulah.

Hei, tunggu, dia segera mempertimbangkan kembali. Ini adalah Alam Senja. Dunia lain. Aneh kalau ada anjing — atau setidaknya, saya tidak bisa mengatakannya dengan pasti, tapi saya harus curiga.

Nah, pada pemeriksaan lebih dekat, itu bukan anjing biasa. Itu adalah suatu tempat antara anjing berukuran besar dan sedang. Itu tampak seperti anjing dengan bulu putih panjang, tetapi tidak jelas apakah itu benar-benar seekor anjing. Sebenarnya, itu mungkin bukan yang biasa Anda sebut anjing.

Anjing palsu itu, hanya memiliki satu mata. Jika Haruhiro memberinya nama, dia akan menyebutnya anjing bermata satu.

Ini adalah sesuatu yang tidak punya pilihan selain berhenti. Yang lainnya juga berhenti berjalan. Nah, sekarang bagaimana?

Anjing bermata satu melihat ke arah mereka, posturnya rendah dan ekornya bergoyang-goyang, seperti anjing ramah yang telah menemukan orang di lapangan yang tidak berpenghuni dan ingin bermain. Seperti itulah perilakunya. Tapi itu hanya memiliki satu mata.

Jika itu tidak akan menyerang, dapatkah mereka membiarkannya? Tapi keramahan itu membuat Haruhiro berpikir ada sesuatu yang terjadi. Mungkinkah itu anjing pemuja? Mungkinkah itu memberi tahu para pemuja tentang Haruhiro dan yang lainnya? Atau apakah dia terlalu banyak berpikir? Apakah dia merasa cemas yang tidak perlu?

Dia memutuskan untuk menunggu dan melihat apa yang dilakukannya. Sambil memberi isyarat agar rekan-rekannya mendekat, Haruhiro memperhatikan anjing bermata satu itu. Anjing bermata satu itu tidak bergerak.

“Belum pernah melihat salah satu dari mereka sebelumnya,” bisik Kikkawa. “Oh, tapi, setelah kupikir-pikir, jika aku ingat, pemuja hanya memiliki satu lubang mata, dan raksasa putih berkepala singa, mereka hanya memiliki satu mata.”

“Lalu orang ini bersama mereka?” Ranta pergi menggambar Betrayer.

“Entah itu,” Shihoru memulai dengan ragu-ragu, “atau mungkin saja semua makhluk di dunia ini … hanya memiliki satu mata …”

“Ini agak menyeramkan.” Merry terdengar ragu. Cara dia mengibas-ngibaskan ekornya.

“Ini seperti anjing peliharaan, bukan?” Kuzaku rupanya berpikiran sama dengan Haruhiro.

“Ini pekerjaan untuk Yume,” kata Yume dengan bangga membenturkan dadanya. “Bagaimanapun, Yume adalah seorang pemburu. Yume akan mencoba mendekat, jadi semua orang mengawasinya. ”

Haruhiro memutuskan untuk membiarkan Yume menanganinya. Tentu saja, dia bersiap untuk terjun dan membantu kapan saja.

Ahem. Yume berdehem dengan keras, lalu perlahan mendekati anjing bermata satu itu. Itu adalah langkah yang lambat, mudah, tapi itu agak … normal. Yume tidak secara khusus mencoba melakukan kontak mata dengan anjing bermata satu, atau mengulurkan tangannya dan mencoba menunjukkan sikap ramah. Itu sangat normal, Haruhiro harus bertanya-tanya, Apa ini akan baik-baik saja?

Anjing bermata satu itu menatap Yume dengan matanya yang tunggal tapi besar.

Apa yang dipikirkan anjing bermata satu saat menjulurkan lidahnya, terengah-engah?

Ada sekitar empat meter di antara mereka.

“Tenang, mudah,” kata Yume, berbicara dengan anjing bermata satu untuk pertama kalinya. “Tidak masalah. Yume tidak akan melakukan apapun yang buruk padamu. ”

Anjing bermata satu itu tidak menanggapi. Itu terus menatap Yume.

Tiga meter lagi. Dua meter.

Saat itulah anjing bermata satu itu bangkit dari posisi turun dan duduk.

Yume mulai berhenti, tapi terus bergerak maju. Menurunkan pinggulnya, dia perlahan mendekati anjing bermata satu itu dan mengulurkan tangannya.

“Mengais.”

“O, o, o, o, o!”

Suara itu. Berdasarkan fakta bahwa ia telah membuka mulutnya, mungkin itu adalah anjing bermata satu yang membuatnya. Nadanya agak rendah, suara yang menakutkan.

Yume mengeluarkan “Eek …!” dan berhenti berjalan.

“O, o, o, o, o!”

“Itu menakutkan!” Ranta setengah menggambar Betrayer.

Saat itu juga, anjing bermata satu itu berbalik dan mulai berlomba.

“Ah!” Haruhiro mengejar. “Tidak, kita tidak bisa membiarkannya begitu saja!”

“Ohm, rel, ect, nemun, darsh!”

Di saat yang sama ketika Haruhiro pergi mengejar anjing bermata satu itu, mungkin lebih awal, Shihoru mulai melantunkan mantra. Elemental bayangan terbang, menempelkan dirinya ke tanah tepat di jalur anjing bermata satu yang melarikan diri. Anjing bermata satu itu menginjak elemen bayangan dengan kaki kanan depannya.

“O, o, o, o …!”

Berjuang sekuat tenaga, anjing bermata satu tidak bisa melepaskan cakarnya dari elemen bayangan.

“T-Tunggu!” Yume mencoba menghalangi jalan Haruhiro. “Belum! Ini hanya lari. Itu tidak membuatnya menjadi musuh! ”

Maaf, Yume! Haruhiro berjalan melewatinya. “Kami tidak bisa mengambil risiko di sini! Tidak, sebenarnya … ”

“O, o, o, o, o, ooooooooooo!”

Anjing bermata satu itu sedang berjuang keras—

Tapi bukan itu saja, pikir Haruhiro. Ada sesuatu … menurutku?

Mereka tumbuh keluar dari tubuhnya di sana-sini. Putih, tonjolan seperti tulang dengan ujung tajam.

Eeeek! Saat Yume berbalik dan melihat mereka, dia menjerit. “Menakutkan, menakutkan, menakutkan! Itu bukan doggie! ”

“Benar sekali.” Ranta menurunkan pelindung tengkoraknya. Menggunakan Leap Out, dia melompat ke arah anjing bermata satu itu. “Ambil ini! Kebencian!”

“O, o, o, ooooo!”

Anjing bermata satu tidak bisa melarikan diri berkat Shadow Bond Shihoru. Tetap saja, itu mengerutkan tubuhnya. Ranta mungkin bermaksud untuk membelah kepala anjing bermata satu itu dengan Betrayer, tapi dia meleset dari sasarannya. Pedang menghantam salah satu tulang yang tumbuh dari bahu anjing bermata satu itu, dan dibelokkan.

“Whoa ?! Itu sulit! ” Ranta melompat mundur.

“Aku akan melakukannya!” Kuzaku menyerang ke depan dengan perisainya di depannya.

Perisai Kuzaku dan pertumbuhan tulang anjing bermata satu bertabrakan. Anjing bermata satu kalah dalam kontes mendorong, tetapi ada jeritan yang intens. Perisai pemanas berbentuk layang-layang Kuzaku terbuat dari kayu dan diperkuat dengan kulit dan logam. Itu adalah peralatan yang kokoh. Itu tidak pecah, tetapi permukaannya terkikis.

“Hah!” Kuzaku tidak peduli. Dia hanya terus mendorong dan menusukkan pedang panjangnya dari samping perisainya. Sambil melindungi dirinya dengan perisai, dia menggunakan Thrust. Itu adalah taktik dasar untuk paladin.

Anjing bermata satu itu berteriak O, o, o! dan mencoba menghindari pedang panjang. Benda-benda seperti tulang itu menghalangi, tapi pedang panjang berkelok-kelok di antara mereka untuk menyerang tubuh anjing bermata satu itu. Darahnya merah.

Haruhiro memutuskan untuk tidak menyerbu, malah mengawasi situasinya. Huru-hara langsung bukanlah tempat pencuri.

“Ah, ya!” Kikkawa menghantamkan pedang bajingannya ke anjing bermata satu itu. Anjing bermata satu itu telah disibukkan dengan Kuzaku, jadi ia mengambil kekuatan penuh dari pukulan ini.

“Heh heh heh!” Ranta melompat-lompat menggunakan Leap Out untuk berkeliling ke sisi anjing bermata satu itu, lalu mengayunkan Betrayer dalam pola angka delapan. “Serangan superku yang mematikan! Mengiris!”

“Oooo, oo, oooooo, oooooo …!”

Anjing bermata satu itu langsung berlumuran darah. Tidak peduli seberapa sengitnya, jika gerakannya disegel dengan sihir dan dikelilingi oleh seorang paladin, seorang warrior, dan seorang ksatria yang menakutkan, itu akan mengalami kesulitan.

Anjing bermata satu itu ambruk dalam waktu singkat, namun hingga berhenti bergerak-gerak, Ranta dengan keras kepala terus menusuknya. Itu kejam, tapi mereka tidak bisa mengambil setengah-setengah.

“Kemenangan yang sempurna! Apakah saya benar?!” Ranta mengangkat visornya, menunjukkan senyum sinis ke arah Yume. “Itu benar-benar anak anjing yang luar biasa! Ga ha ha ha! ”

“Benda itu bukan doggie!” Pipi Yume membengkak karena marah.

“…Masih.” Shihoru melirik Haruhiro. “Bagaimana jika … ada banyak hal seperti ini …”

“Tidak ada pertanyaan, kita akan mendapat masalah,” kata Haruhiro dengan melirik sisa-sisa anjing bermata satu itu. “Itu terlihat cepat. Jika sekelompok besar anjing bermata satu ini mengejar kita, itu akan sangat sulit. ”

Oh, tidak bagus, dia menyadarinya. Semua orang diam.

“Ya-Yah.” Haruhiro memaksakan senyum. “Itu hal yang bagus. Kami menemukan ada makhluk seperti ini di sini. Maksud saya, sekarang kita tahu, ada tindakan pencegahan yang bisa kita ambil. ”

Benarkah ada di sana? Dia tidak bisa memikirkan apa pun saat ini.

Sial, pikirnya. Ini menakutkan. The Dusk Realm benar-benar gila.

Haruhiro mengeluarkan kantin dan minum air, dan masing-masing rekannya merehidrasi diri mereka juga, seolah mengikuti teladannya.

Tenang. Tidak, saya tenang. Saya tidak panik.

Ketika dia melihat ke Kikkawa, pria itu menundukkan kepalanya. Dia mungkin merasa tidak enak karena melibatkan mereka dalam hal ini.

Itu benar, ya? Haruhiro berpikir. Jika seseorang mengatakan dia membuat kita terlibat dalam hal ini, itu mungkin benar. Tapi kami punya pilihan untuk tidak terlibat. Kami hanya tidak memilih untuk menerimanya. Itu bukan salah Kikkawa.

Apakah saya membuat keputusan yang salah?

Jarang sekali saya tidak menanyakan pertanyaan itu pada diri saya sendiri. Faktanya, saya telah membuat keputusan yang salah lebih dari beberapa kali. Saya selalu membuat kesalahan.

Saya terus membuat kesalahan, tidak pernah belajar, tapi tetap saja, entah bagaimana kita di sini hari ini, dan saya tahu saya tidak punya pilihan selain maju. Meskipun pilihan yang saya buat salah, saya harus bergerak maju tanpa sepatah kata pun. Jika tidak, semua orang akan bingung harus berbuat apa.

“Oke,” kata Haruhiro. “Ayo pergi.”

Haruhiro mulai berjalan, lalu dengan cepat melihat sekeliling. Ini buruk. Seperti, serius.

Ini gila.

“O, o, o, o …”

“O, o, o, o, o, o …”

“O, o, o …”

“O, o, o, o, o, o, o, o …”

Dengan geraman yang menyeramkan, anjing bermata satu dengan tonjolan seperti tulang itu mendekati mereka.

Dari sana, dan di sana, juga, pikirnya, khawatir. Dalam hitungan cepat, mereka ada empat. Tidak-

“O, o …”

“O, o, o …”

“O, o, o, o …”

“O, o, o, o, o …”

“O, o, o, o, o, o …”

Dari belakang, lima lainnya. Itu jadi sembilan, total. -Untuk sekarang.

Haruhiro tidak bisa memastikan tidak ada lagi yang datang.

“Hei, Paropiruro …” Ranta terdengar tidak antusias seperti biasanya.

Ada apa, Rantanius? Kembalinya yang payah itu adalah indikasi yang jelas bahwa Haruhiro jauh dari ketenangan.

Jadi, bagaimana dengan tindakan pencegahan itu? Tanya Ranta. “Kamu punya beberapa, kan …?”

“Y-Ya …” Kalau Haruhiro baru saja mengaku aku tidak punya apa-apa, rasanya itu akan lebih mudah. Tapi itu hanya akan lebih mudah di Haruhiro; sisanya akan menderita. Itu tidak bagus. Bagaimanapun, dia adalah pemimpinnya.

“M-Mundur,” katanya. Dia segera bertanya, Apakah itu akan baik-baik saja? tapi Haruhiro menghilangkan keraguannya. “Bentuk lingkaran. Kembali. Oh, saya kira dalam lingkaran, tidak ada punggung, ya? Erm, saya akan memberi perintah untuk arah, jadi pergi ke mana saya katakan. Segera. Masuk ke dalam lingkaran. Cepatlah, Ranta, Kuzaku, Kikkawa! Yume, jangan buang-buang waktu juga! Shihoru dan Merry, pergilah ke tengah! ”

Haruhiro, Ranta, Kuzaku, Kikkawa, dan Yume membentuk formasi di sekitar Shihoru dan Merry.

Sekarang ada sembilan anjing bermata satu mengelilingi Haruhiro dan yang lainnya. Padahal, bisa dikatakan, itu bukan seolah-olah anjing bermata satu telah membentuk cincin di sekitar mereka dengan jarak yang sama di antara mereka masing-masing.

Haruhiro memilih untuk menerobos salah satu celah itu. Haruhiro dan yang lainnya maju ke arah itu. Mereka tidak lari. Dengan senjata keluar, perisai siap, mereka maju lebih lambat dari kecepatan berjalan sambil mengintimidasi anjing bermata satu.

“Hei! Heiyy! ” Ranta terus berteriak dan mengayunkan Pengkhianat. “J-Jangan mendekat, dasar mutt! Aku akan membunuhmu, sialan! ”

“Ha ha ha. Man … ”Kikkawa tampak putus asa. “Aku tidak tahu harus berbuat apa dengan ini. Aku mengalahkan … ”

“Bagaimanapun juga kita akan berhasil.” Sulit untuk mengatakan apakah Kuzaku merasa percaya diri atau tidak. “…Mungkin.”

“Nnyoahhhhhhhh.” Yume telah memasang anak panah ke busur kompositnya, dan sepertinya berjuang untuk memutuskan apakah akan melepaskannya atau tidak. “Yume akan menjadi anjing pembenci. Meskipun ini bukan anjing … ”

“S-Seberapa jauh kita akan melangkah seperti ini …?” Tanya Shihoru.

Apa dia mungkin menanyakan itu pada Haruhiro? Tidak mungkin dia bisa menjawab.

“Jika kami harus bertarung, kami bertarung,” kata Merry.

Benar, pikir Haruhiro. Apakah kita bertengkar? Apakah kita hanya bertengkar? Apakah kita akan bertarung? Tidak apa, bukan? Kami mungkin bisa mengelolanya. Jika kita melakukannya dengan semua yang kita miliki, berusaha sekuat tenaga, kita mungkin menang.

“Mei, ya.” Haruhiro menggertakkan gigi belakangnya. Ini tidak baik. “Mei” tidak cukup baik. Bahkan jika kita menang, bagaimana jika salah satu dari kita terluka parah? Kami tidak bisa menyembuhkan. Nyatanya, meski kita terus bergerak seperti ini, adakah harapan situasi akan membaik? Apa yang akan dilakukan anjing bermata satu? Kapan mereka akan menyerang? Atau akankah mereka menyerah?

Apa yang harus kita lakukan?

Haruhiro selalu membuat kesalahan, tapi kali ini dia tidak bisa berbuat salah.

Apa yang akan kita lakukan?