8. Pelindung Daging

 

Di bawah langit yang masih gelap, ada kerumunan di depan gerbang utara Alterna.

The “Blue Snake Force” yang akan berangkat untuk mengambil Deadhead Watching Keep akan dipimpin oleh Wren Water, seorang Brigadir Jenderal di Tentara Perbatasan Alternatif. Di bawah komandonya ada 500 prajurit dan 100 paladin, 100 pemburu, serta sejumlah Priest, sehingga totalnya menjadi sedikit di atas 700 untuk pasukan utama. Mereka didampingi oleh pasukan terpisah yang terdiri dari 37 rombongan relawan prajurit, dengan total 197 peserta. Ini akan dipimpin oleh kepala Kantor Bulan Merah Korps Prajurit Sukarela, serta tuan rumahnya, Britney, atau Bri-chan begitu dia lebih suka dipanggil.

Selain itu, ada juga para simpatisan dan penjual karet, serta para pedagang yang tidak akan melewatkan kesempatan untuk menjual dagangannya, jadi ada lebih dari 1.000 orang berkumpul di area tersebut. “Bising” bahkan tidak mulai menggambarkan seberapa keras itu.

Kebetulan, “Pasukan Ular Merah” yang berangkat ke Benteng Besi Tepi Sungai terdiri dari 1.000 prajurit, 300 paladin, 200 ksatria menakutkan, 300 kavaleri, dan 50 pendeta, semuanya dari Tentara Perbatasan, dipimpin oleh Jenderal Graham Rasentra, dengan jumlah yang luar biasa dari 1.850 pasukan di pasukan utama. Ada juga unit komando yang berpusat di sekitar Soma’s Day Breakers yang terdiri dari 55 grup, total lebih dari 300 orang, jadi itu bahkan lebih luar biasa.

Selanjutnya, pertahanan Alterna akan dilakukan oleh sisa prajurit Tentara Perbatasan di bawah komando Brigjen Ian Ratty.

Haruhiro tidak tahu banyak tentang Jenderal Graham Rasentra atau Brigjen Ian Ratty, atau lebih tepatnya dia bahkan belum pernah mendengar nama mereka sebelumnya.

Brigadir Jenderal Wren Water berada jauh di depan, tepat di sebelah gerbang utara. Dia tampak rapi dan rapi dalam baju besi putihnya yang berkilau, dan memiliki ekspresi yang, menggunakan ekspresi yang terdengar agak kuno, sangat tampan. Dia tidak tampak seperti orang jahat, tapi entah bagaimana dia bersikap dingin terhadap tentara sukarelawan, seolah-olah dia memiliki banyak kebanggaan. Armornya memiliki tanda heksagram dari dewa cahaya, Lumiaris, jadi kemungkinan besar dia adalah seorang paladin.

Peringkat internal Pasukan Ular Biru terlihat sekilas, dengan para paladin dan pendeta di sekitar Air Gelatik, para prajurit di belakang mereka, dan para pemburu di belakang para prajurit. Kekuatan yang terlepas lebih jauh ke belakang.

Pasukan utama berdiri dalam barisan yang relatif teratur, dengan perwira atasan meneriaki siapa saja yang keluar dari barisan, tetapi prajurit sukarelawan dalam pasukan yang terpisah benar-benar berantakan. Mereka dibagi menjadi beberapa kelompok, untuk sebagian besar, tetapi mereka melakukan sesuka hati, berdiri dan mengobrol, duduk-duduk, atau berkeliaran di sana-sini.

Apakah ini benar-benar oke? Haruhiro berpikir, tidak yakin, tapi sepertinya itu tidak akan menjadi masalah.

Sebenarnya, gaya yang terlepas mungkin diserahkan ke perangkat mereka sendiri. Tentunya kekuatan utama pasti telah melihat mereka dan berpikir, Lakukan apa yang Anda inginkan, seolah-olah kami peduli. Kami di pasukan reguler tidak seperti Anda tentara sukarelawan, atau semacamnya.

Dia tidak mengenal siapa pun di Tentara Perbatasan, tapi Haruhiro sudah cukup lama tinggal di sini di Alterna untuk memiliki perasaan samar bahwa memang begitu. Prajurit sukarelawan pada awalnya adalah orang luar, jadi prajurit biasa melihat mereka sebagai orang yang tidak dapat dipercaya, entah bagaimana. Para prajurit sukarelawan juga tidak terlalu menyukai mereka.

Namun, untuk seseorang yang telah mencapai sebanyak Soma, dan yang dijunjung tinggi, itu masalah yang berbeda.

Semua prajurit sukarelawan terkenal seperti dia berpartisipasi dalam unit komando Pasukan Ular Merah, jadi pasukan lepas Pasukan Ular Biru dianggap sebagai ampas. Dan peringkat bahkan di bawah ampas itu, biarlah bukan rahasia, Haruhiro dan partynya.

Bisa dikatakan, bahkan dalam pasukan yang terpisah, ada tentara sukarelawan yang kuat yang mereka hormati, atau yang dipaksa untuk mereka hormati. Orang yang paling menonjol adalah Malaikat Liar, dipimpin oleh Kajiko.

Malaikat Liar, tanpa kecuali, adalah wanita, dan semuanya mengenakan stola berbulu putih, bersama dengan helm, topi, bandana, atau ikat rambut yang dihiasi dengan bulu putih yang sama.

Tidak hanya anggotanya yang semuanya wanita, mereka juga tidak membiarkan seorang pria mendekati mereka. Jika seorang pria mencoba mendekat, mereka akan berteriak keras untuk mengintimidasi dia agar mundur.

Mereka sangat menakutkan.

Khususnya, ketika menyangkut Kajiko, yang tinggi, sangat cantik, dan membawa pedang panjang seperti katana, matanya benar-benar gila. Jika Kajiko pernah memelototinya, Haruhiro yakin itu saja sudah cukup untuk hampir membunuhnya.

Tetap saja, ada kelompok lain yang sama menakutkannya dengan Malaikat Liar, kelompok yang mendaftar pada saat yang sama dengan mereka.

Tim Renji.

Hanya dengan berdiri di sana, Renji begitu mengesankan sehingga terasa seperti efek suara gemuruh rendah yang mungkin mulai dimainkan. Dia tampak sangat cemerlang sehingga Haruhiro tidak tahan untuk melihatnya secara langsung.

Renji memiliki pedang yang pernah dibawa oleh orc yang disandang Ish Dogran di punggungnya. Adapun pedang yang telah digunakan Renji sebelumnya, itu telah diberikan kepada Ron, yang duduk di sebelahnya. Renji sangat percaya diri dan memandang sekelilingnya dengan jijik, tapi Ron terang-terangan menatap orang-orang. Bahkan jika dia adalah orang jahat kecil-kecilan dibandingkan dengan Renji, tidak banyak yang bisa tetap tenang dan tenang ketika dihadapkan pada tatapan Ron, mengingat potongan dengungan dan penampilannya yang kejam.

Sassa, yang berdiri di belakang Renji, memiliki aura dewasa tentangnya, atau lebih tepatnya keseksian yang luar biasa, dan Adachi dengan kacamata tebal berbingkai hitam tampak seperti seorang jenius yang mengguncang dunia.

Di samping Renji — atau lebih tepatnya, dalam jangkauan lengannya — bahkan Chibi, yang berdiri di sana kecil dan menggemaskan, mulai terlihat seperti maskot dengan kekuatan tak dikenal dan mengancam yang tersembunyi di dalam dirinya, jadi Renji benar-benar memiliki kehadiran yang luar biasa.

Bahkan Kajiko sendiri sepertinya telah memperhatikan Renji. Dia telah menatapnya tajam untuk sementara waktu sekarang. Apakah Renji menyadarinya atau tidak, dia benar-benar mengabaikannya.

Kuharap tidak akan memicu konflik nanti, pikir Haruhiro. Kurasa itu bukan urusanku, ya? Ya, tentu saja tidak.

Bagi Haruhiro, baik Malaikat Liar maupun Tim Renji berada jauh di atasnya sehingga sulit dijangkau. Setiap orang memiliki posisinya sendiri dalam hidup. Mereka punya bisnis; dia punya miliknya.

Mata Haruhiro bertemu dengan mata Choco. Dia menyapanya dengan matanya, dan dia memberinya anggukan kecil sebagai balasannya.

Di belakang kekuatan utama, di bagian paling belakang dari kekuatan terpisah, di sanalah Haruhiro dan yang lainnya mengambil posisi mereka. Jika Anda melihat pengalaman dan kemampuan mereka, maka itu adalah tempat yang cocok untuk mereka.

Pesta Choco sedikit lebih maju dari pesta Haruhiro.

Bagaimana perasaan saya tentang itu? Tidak, tidak apa-apa, sungguh.

Dari apa yang Haruhiro bisa katakan, prajurit menyenangkan yang memiliki wajah yang mungkin membuatnya populer di kalangan perempuan sepertinya adalah pemimpin party Choco. Mereka telah membentuk sebuah cincin di sekitar Mr. Pleasant, yang sedang mengobrol dengan riang, jadi tidak diragukan lagi.

Ada juga gadis berambut pendek yang pernah bersama Choco saat pertama kali bertemu dengannya. Ms. Short Hair adalah seorang mage.

Selain itu, ada seorang pria dengan pakaian pendeta dan beberapa pria dengan perlengkapan yang terlihat seperti prajurit. Salah satu prajurit itu cukup tinggi, tapi Pak Tall tampak murung, sepertinya dia sulit didekati. Prajurit lainnya selalu tertawa seperti orang idiot. Laughing Man juga tampaknya melakukan banyak operan di Choco.

Choco terlihat agak terganggu olehnya. Hentikan itu, bung. Kamu membuatku kesal.

Bukan berarti aku marah berarti apa-apa. Mereka adalah rekan di pesta yang sama, sementara aku hanya berbicara sedikit dengannya.

“… Hahh. Hahh. Hahh… ”Mogzo bernafas dengan aneh.

Apakah dia bersemangat? Atau lebih tepatnya, dia mungkin merasa tegang, seperti yang Anda duga. Dia terus melepas helmnya dan memasangnya kembali dengan kecepatan tinggi.

Haruhiro menepuk punggung Mogzo sekuat yang dia bisa.

Mogzo!

“—Ow ?!”

“Ada apa?” Dia bertanya. Merasa tegang?

“Hah? Ah, y-ya … J-Sedikit saja. Tidak, banyak … ”

“Yah, aku tidak bisa menyalahkanmu di sana,” kata Haruhiro. “Kami belum pernah berada dalam suasana seperti ini sebelumnya.”

“T-Tapi, Haruhiro-kun, kamu tidak terlalu tegang … kan?” Mogzo bertanya dengan gugup.

“Apakah saya tidak melihatnya? Yah, itu … tidak sepenuhnya tidak benar. ”

Benar juga, Haruhiro tidak merasa terlalu tegang. Faktanya, dia sama sekali tidak merasa tegang. Dia tenang. Padahal, pada akhirnya, dia butuh waktu lama untuk tidur, jadi dia agak lelah.

Yume tertawa kecil yang aneh. “Haru-kun selalu tidak berkeringat, kau tahu.”

“U-Unsweatin ‘…?” Haruhiro mengulangi dengan tidak yakin.

“E-Erm …” Shihoru dengan cepat masuk untuk menjelaskan. “Menurutku maksudnya dia tidak memusingkan hal-hal kecil, dan mencoba untuk menjadi murah hati, mungkin …”

Yume memiringkan kepalanya ke samping. “Murah hati?”

“Biar aku katakan sekarang,” Haruhiro menambahkan, hanya untuk memastikan, “’murah hati’ bukan berarti ‘raja,’ oke? Bunyinya ouyou , tapi tidak bisa ditulis dengan kanji seperti raja. Itu bahkan bukan kata yang tepat … ”

” Ouyou …?” Yume berpikir sejenak, lalu mengarahkan telapak tangannya ke arahnya. Oh!

“O-Oh?” Haruhiro ikut serta dan menepukkan tangannya ke tangan Yume.

Kemudian, Yume mengulurkan tangan yang berlawanan. “Yo!”

“…Yo?” Haruhiro menekan tangannya ke tangan Yume dan itu berakhir dengan kedua tangan mereka saling menempel.

Apa ini?

Yume memegang erat kedua tangan Haruhiro. “Oh! Yo!”

“…Ya. Ya…?”

“Ini dia, kau tahu,” kata Yume. “Itulah yang terlintas dalam pikiran saat Anda mengatakan ouyou .”

“I-Ini … apakah?”

“Hrm. Yume sendiri tidak yakin, tapi sepertinya seperti ini? ”

“Agak, huh …” Haruhiro menatap ke arah Choco.

Secara kebetulan — ya, dia yakin itu kebetulan — Choco sedang melihat ke arahnya. Dia dengan cepat melihat ke bawah. Rasanya agak canggung.

“… Um, Yume,” kata Haruhiro. “Bisakah kita melepaskannya sekarang?”

“Ho? Tentu. Sepertinya begitu. Ah, Haru-kun, Haru-kun! ”

“Hah? Apa?” Dia bertanya.

“Tadi, Yume sedang berpikir, tangan Haru-kun, tangan itu hangat. Kenapa begitu? ” dia bertanya.

Entahlah …

Haruhiro mencoba menyentuh tangan kirinya dengan tangan kanan. Apakah itu benar-benar hangat? Itu terasa normal baginya. Padahal, mungkin itu bukan sesuatu yang Anda perhatikan sendiri.

Mogzo masih melepas helmnya dan memasangnya kembali. Sepertinya kegugupannya tidak akan sembuh dengan mudah. Meski begitu, Haruhiro tidak bisa membiarkannya begitu saja. Dia akan memanggil Mogzo lagi saat Merry mengalahkannya.

Mogzo-kun.

Yesh?

—Tunggu, kamu seharusnya jadi apa? Apa itu yesh?

Mogzo memiliki raut wajah seperti dia baru saja bertemu dengan ikan laut dalam di darat.

Merry meletakkan tangannya di bahunya. Tarik napas dalam-dalam.

“Nafas dalam-dalam … Uh — Hooooooooooo … Hahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh — Urkh, i-sakit …”

“Dengan lembut,” katanya. “Tenang.”

“Y-Ya. Hoooooooooooooo. Hahhhhhhhhhhhhhhhhh. ”

“Sekali lagi.”

“Hoooooooo. Hahhhhhhhhh … Ah! I-Itu sedikit menenangkanku … mungkin. ”

“Biasanya, bernapas adalah sesuatu yang Anda lakukan secara tidak sadar,” kata Merry. “Karena itu, jika Anda fokus pada pernapasan, Anda bisa mengendalikan perasaan Anda, dan hal-hal lain juga. Itulah yang saya lakukan ketika saya tidak bisa tenang. ”

“T-Terima kasih, Merry-san. Aku benar-benar bingung, dan— ”

“Kamu tahu, mungkin …” Haruhiro memulai.

Apakah lebih baik tidak menyela? Haruhiro sedikit ragu-ragu, tapi ini kesempatan bagus, jadi dia ingin mengatakan ini. Sejujurnya, itu adalah sesuatu yang selama ini mengomel padanya, dan dia mengkhawatirkan hal itu.

“Kami sangat bergantung padamu, bukan, Mogzo?” Dia bertanya. “Saya pikir itu harus memberi banyak tekanan pada Anda, bukan?”

“…Hah? Ah, tidak, t-tidak juga … ”

“Tapi, sejujurnya, kupikir kami akan terus mengandalkanmu mulai dari sini,” kata Haruhiro. “Kamu adalah seorang pejuang, dan tank partai, jadi itu adalah bagiannya, tentu saja, tapi bukan itu saja, kamu tahu. Mogzo, kamu benar-benar bisa diandalkan. Itulah mengapa saya ingin Anda semakin percaya diri. Maksud saya, jika kita berpikir tentang pertumbuhan siapa yang paling terlihat di grup kita, siapa yang paling naik level, itu pasti kamu, Mogzo. Saya yakin semua orang merasakan hal yang sama. ”

Dasar tolol! Ranta melompat seperti monyet. “Jika ada yang naik level hingga maksimal, ini aku, duh! Jika saya naik level 30 kali, Mogzo naik level, seperti, 25, mungkin! ”

“Itu sangat rendah hati, datang darimu,” kata Haruhiro.

“Apaaa ?! A-Apakah itu …? Kalau begitu, ya, itu 50 level-up untukku, dan sekitar 25 untuk Mogzo! ”

“Apa, kamu tidak menurunkan nomor Mogzo, hanya menaikkan nomormu …?”

“Nah, ya!” Ranta membalas. “Akulah pria yang akan menguasai dunia, tahu ?!”

“… Orang-orang di sekitar kita menertawakanmu,” kata Shihoru dengan seringai dingin di wajahnya.

“Apaaa ?!” Ranta menangis. “Itu kejam! Kamu serius!”

“Yume, ya, menurutnya Mogzo benar-benar luar biasa,” Yume setuju. “Kami tidak akan berhasil tanpa Mogzo. Dia perisai daging kita! ”

“Perisai daging …” Wajah Merry berkedut sedikit.

“Fwah? Apakah tidak ada gunanya memanggilnya perisai daging? Yume memaksudkannya sebagai pujian. ”

“Tidak, um, sebenarnya …” Mogzo menggelengkan kepalanya, lalu mengangguk. “Saya senang tentang itu. Saya tidak tahu bagaimana mengatakannya, tetapi jika saya bisa menjadi pelindung daging semua orang, saya ingin menjadi seperti itu. ”

“Ya!” Ranta merangkul bahu Mogzo. “Aku mengandalkanmu, partner! Tidak, perisai daging! ”

“A-aku pikir aku lebih suka dipanggil partner …”

“Hm? Anda akan? ” Tanya Ranta.

Haruhiro kesal melihat Ranta terbawa suasana seperti itu, tapi Mogzo terlihat jauh lebih santai dari sebelumnya.

Haruhiro juga merasa lega. Tanpa hiperbola, Mogzo adalah inti partai. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa partai dapat bekerja dengan baik atau tidak tergantung pada Mogzo. Selama Mogzo baik-baik saja, hal-hal mungkin tidak akan berubah meskipun Haruhiro tidak ada. Pada dasarnya, itu semua adalah pertanyaan tentang cara terbaik menggunakan Mogzo.

“Hei, sekarang!” Bri-chan memanggil, bertepuk tangan. “Kalian semua sayang, perhatikan! Berkumpul di sekitarku, sekarang juga! Saya akan memberikan ikhtisar rencananya! Baik? Cepat sekarang! Cepat, cepat! ”