11. Kita adalah Kawan

Naga bersayap itu cepat. Terlalu cepat untuk dikejar dan ditangkap oleh manusia. Itu mungkin berarti mereka aman, tetapi untuk berjaga-jaga, Yori dan Riyo menyuruh Karambit dan Ushaska terbang ke selatan alih-alih langsung menuju Bahtera. Itulah arah Pegunungan Tenryu berada. Naga-naga dan para saudari itu telah menempuh perjalanan jauh, menyeberangi pegunungan itu untuk memasuki Grimgar. Manato merasa agak terlambat menyadari hal ini sekarang, tetapi itu tampaknya merupakan prestasi yang luar biasa. Lagipula, Tenryu menjulang lebih tinggi dari langit. Yah, tidak, langit tetaplah langit tidak peduli seberapa tinggi Anda terbang, jadi mungkin mereka tidak lebih tinggi dari langit. Tetapi naga bersayap itu terbang cukup tinggi, namun Pegunungan Tenryu masih menghalangi jalan mereka. Bagaimana mungkin menyeberangi pegunungan setinggi itu? Tidak mungkin, kan? Tetapi para saudari dan naga mereka telah melakukannya. Itu luar biasa. Meskipun, bukan berarti Manato tidak mempercayai mereka. Tapi itu gila. Benar-benar gila.

Naga bersayap itu mendarat di hutan di kaki Pegunungan Tenryu, dan kelompok itu turun. Saat itu sudah cukup gelap. Yori dan Riyo membelai naga mereka sebentar lalu melepaskan mereka. Sungguh menggemaskan bagaimana naga-naga itu berulang kali menoleh untuk memeriksa Yori dan Riyo sampai mereka menghilang dari pandangan. Manato juga menginginkan seekor naga. Tetapi mereka telah memberitahunya bahwa naga itu tidak akan terikat padanya kecuali dia membesarkannya dari telur, dan itu jelas bukan tugas yang mudah. ​​Pegunungan Tenryu adalah rumah bagi banyak spesies naga yang berbeda dengan populasi besar, tetapi tampaknya, jumlah naga yang dapat dibesarkan oleh manusia sangat terbatas.

“Jika kau ingin jalan pintas, kau mungkin harus menyeberangi Tenryus ke Britania Raya dan magang di bawah penjinak naga di sana,” saran Yori saat mereka berjalan kembali ke Bahtera.

“Jalan pintas, ya? Hmmm. Tapi seberapa pintaskah itu sebenarnya?” kata Manato.

“Pernahkah kamu mendengar pepatah ‘Terburu-buru hanya akan mendatangkan kerugian’?” tanya Riyo. “Jika kamu sedang terburu-buru, daripada mengambil jalan pintas yang berbahaya, lebih baik mengambil rute yang berliku-liku tetapi tetap stabil. Jika kamu melakukan itu, kamu akhirnya akan sampai ke tujuanmu lebih cepat.”

“Oh, begitu. Jadi, jika aku ingin menjadi penjinak naga seperti kalian berdua, satu-satunya pilihanku adalah kalian membawaku kembali ke Inggris suatu hari nanti. Tapi bisakah Karambit dan Ushaska menyeberangi Tenryus dengan penunggang tambahan?”

“Tidak mungkin,” jawab Yori langsung.

“Apaaa? Jadi itu artinya aku tidak akan pernah bisa, kan? Hmmm. Yah, kurasa begitulah. Oh! Aku kehilangan penglihatan di mata kiriku setelah prajurit budak itu memukulku, tapi kurasa sekarang aku bisa melihat sedikit. Kurasa penglihatanku mulai membaik.”

“Kemampuanmu untuk pulih sungguh menakjubkan,” kata Haru, terdengar lebih jengkel daripada kagum.

Manato tertawa. “Ah, aku yakin kau lebih unggul dariku dalam hal itu, Haru.”

Saat mereka kembali ke reruntuhan Alterna, malam telah sepenuhnya tiba. Manato memiliki penglihatan malam yang baik, tetapi dia tetap akan kesulitan tanpa Haru yang membimbing mereka.

Saat mereka mendaki bukit, Manato tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak beres. Dia tidak sendirian. Haru, Yori, dan Riyo bersamanya. Tapi dia punya firasat aneh bahwa ada sesuatu yang lain di luar sana juga. Namun, tidak ada yang bergerak. Dia juga tidak mendengar atau melihat apa pun. Ada serangga yang berisik di sekitar mereka, jadi dia tidak akan bisa dengan mudah membedakan suara lain. Dan karena sangat gelap, yang bisa dilihatnya hanyalah Bahtera di puncak bukit, batu-batu putih yang tersebar di lereng, Haru berjalan di depannya, dan Yori serta Riyo di sisinya.

Haru dan para saudari itu tidak bertingkah berbeda dari biasanya. Itu mungkin berarti mereka tidak merasakan apa pun. Mungkin semua itu hanya ada di kepala Manato.

Namun, bahkan setelah mereka mencapai puncak bukit, perasaan misterius itu tidak hilang.

“Eh, hei,” panggilnya.

“Ya,” jawab Haru sambil menoleh. “Aku tahu. Ada sesuatu di luar sana, kan?”

“Apaaa? Kau menyadarinya?”

“Tentu saja,” kata Yori, dan Riyo mengangguk setuju.

Manato tersenyum.

“Jadi kamu memang menyadarinya. Seharusnya kamu mengatakan sesuatu. Tidak ada orang lain yang membicarakannya, jadi kupikir aku hanya membayangkannya.”

“Menurutmu itu apa?” ​​tanya Yori kepada Haru. Rupanya dia sedang melihat ke arah lereng bukit.

“Sepertinya mereka bukan mualaf atau budak. Mereka sedikit lebih…terus terang, bisa dibilang begitu.”

“Langsung…” Manato memiringkan kepalanya ke samping, bertanya-tanya apa maksud Haru dengan itu.

Ia akhirnya menemukan penyebab perasaan itu secara kebetulan. Matanya kebetulan tertuju padanya saat ia sedang melihat sekeliling bebatuan putih. Sesuatu sedang menjulurkan kepalanya dari balik salah satu batu itu. Namun yang bisa dipastikan Manato hanyalah bahwa itu adalah “sesuatu.” Terlalu gelap baginya untuk dapat melihatnya dengan jelas. Ia bahkan tidak bisa melihat garis luarnya. Tapi ia merasa bahwa itu sedang menjulurkan kepalanya. Jadi itu adalah seekor binatang, dan bukan binatang kecil.

“Goblin?” Dia tidak bisa melihatnya, jadi Manato tidak yakin mengapa dia mengatakan itu. Bisa dibilang itu hanya firasat. “Itu goblin, kan? Hei—”

Saat Manato melangkah, makhluk itu bergerak. Ia berbalik dan berlari kencang. Manato siap mengejarnya tetapi berubah pikiran. Ia memperhatikan bahwa Haru, Yori, dan Riyo juga tidak bergerak untuk mengejarnya.

“Itu goblin, ya,” kata Haru, terdengar yakin. Rupanya, dia bisa melihat lebih jelas dari balik topengnya.

“Dari pertanian?” tanya Yori, sambil melihat ke arah goblin itu berlari.

Haru mengangguk. “Itulah satu-satunya tempat yang kupikirkan sebagai asal-usulnya. Aku belum pernah melihat goblin di daerah ini sejak para budak mulai membangun pertanian.”

“Kalau begitu, meskipun ini mungkin bukan cara yang paling sopan untuk mengatakannya, tidak ada salahnya jika kita mengabaikan orang kecil, kan?”

“Saya tidak melihat kemungkinan dia bisa menimbulkan masalah bagi kita.”

“Saya harap dia selamat.”

“Suka atau tidak suka, seorang santo memimpin para mualaf dalam serangan terhadap Damuro. Para budak tidak akan punya waktu untuk mengejar goblin yang lolos. Lagipula, jika kita mengejarnya, kita mungkin hanya akan menakutinya.”

“Hmm.”

Ada sesuatu tentang hal ini yang membuat Manato merasa tidak nyaman. Tapi dia tidak bisa mengetahui apa itu, atau mengapa hal itu begitu mengganggunya.

“Nah, kalau dia berhasil kabur dari tempat itu, kurasa dikejar orang-orang pasti akan menakutkan. Maksudku, tentu saja begitu.”

†

“Beep, beep… Beep, beep…”

“Aku mengenali suara itu, ” pikir Manato setelah bangun tidur. Atau mungkin dia memikirkannya sebelum bangun tidur, dan baru setelah bangun tidur dia menyadari secara sadar bahwa dia telah mendengar suara itu. Dia tidak yakin yang mana.

Matanya terbuka lebar dan langit-langit terlihat jelas. Dia tidak berada di rumah di Kariza. Tentu saja tidak. Tempat ini bukan di Jepang. Manato berada di Grimgar. Apa yang terjadi padanya? Bagaimana dia bisa sampai di Grimgar? Itu adalah pertanyaan yang jawabannya tidak dia ketahui. Tapi Haru telah memberitahunya bahwa tidak ada yang tahu, jadi sebenarnya tidak ada yang bisa dia lakukan. Intinya, ini Grimgar. Sebuah ruangan di dalam Ark. Ruangan yang telah disiapkan Haru untuknya. Kamar Manato.

“Beep, beep… Beep, beep…”

“Tunggu, suara ini…” Aneh sekali, pikirnya sambil duduk. Dia bangkit dari tempat tidur dan menuju pintu, yang kemudian dibukanya dan mendapati Yori dan Riyo berdiri di lorong.

“Wah, dia telanjang lagi!” teriak Yori sambil memalingkan muka.

Mata Riyo membelalak dan dia menatap Manato. Dia tampak sangat terkejut. Manato menutupi selangkangannya dengan kedua tangan.

“Maaf. Aku sedang tidur,” Manato meminta maaf.

“Kenapa kau tidur telanjang?” tanya Yori. “Apakah itu semacam kebiasaan yang kau ikuti?”

“Tidak juga. Aku tidak yakin kenapa aku melakukannya. Oh, ya. Aku mandi, dan rasanya enak sekali, jadi ketika aku berbaring di tempat tidur setelah itu, aku tertidur sebelum sempat berpakaian.”

“Akan sangat buruk jika kamu sakit, jadi sebaiknya kamu memakai sesuatu saat tidur,” saran Riyo pelan.

Dia kembali menatap Manato, tetapi matanya tidak tertuju pada wajahnya. Matanya terfokus pada pusarnya. Manato menunduk untuk melihat sendiri. Sebagian dari anatominya tidak sepenuhnya tersembunyi di balik tangannya. Bagian itu mencuat keluar.

“Oh.”

Telanjang saja sudah satu hal, tetapi dilihat seperti ini agak memalukan. Manato berbalik.

“Itu, eh, kadang-kadang terjadi di pagi hari. Tapi, tidak hanya di pagi hari saja. Maaf.”

†

Mereka sarapan di kamar Haru. Sambil makan, mereka mendiskusikan rencana masa depan mereka. Yori ingin memulai dengan menghancurkan semua pertanian di Damuro dan melepaskan para goblin. Riyo hanya ingin tetap bersama Yori. Manato, di sisi lain, tidak berpikir bahwa membiarkan pertanian-pertanian itu tetap seperti apa adanya adalah hal yang benar, jadi dia tidak keberatan dengan ide tersebut. Haru berpendapat bahwa, apa pun yang ingin mereka lakukan, prioritas utama mereka seharusnya adalah memahami situasi di sekitar Damuro. Yori tidak membantahnya dalam hal itu.

“Jika para mualaf yang dipimpin oleh orang suci itu memerangi antek-antek Damuro, maka mungkin akan ada lebih sedikit keamanan di sekitar pertanian,” saran Yori, menambahkan, “Dan jika itu memberi kita celah, tidak ada alasan untuk tidak memanfaatkannya.”

Manato kehilangan pedang dan belatinya saat serangan mendadak ke gerobak kandang kemarin. Mungkin saja keduanya masih tergeletak di tanah, tetapi meskipun begitu, dia tidak bisa kembali ke sana dengan tangan kosong. Akhirnya, dia meminta Haru untuk mengantarnya ke gudang lagi dan meminjam katana panjang yang disebut tachi dan sebuah pisau.

Mereka mampir ke ruang kendali sebelum meninggalkan Ark dan menyelesaikan proses pendaftaran masuk. Haru menjelaskan langkah-langkahnya kepada mereka. Itu hanya masalah meletakkan tangan mereka di sebuah mesin, mengucapkan hal-hal yang diperintahkan oleh Pengontrol, dan tetap di tempat untuk sementara waktu, tetapi sekarang setelah mereka melakukannya, Manato, Yori, dan Riyo tampaknya dapat keluar masuk Ark tanpa kehadiran Haru. “Pendaftaran masuk” sebenarnya bukan istilah yang tepat—itu tampaknya disebut pendaftaran ID sesuatu, tetapi itu terlalu sulit untuk dipahami, jadi Haru menyebutnya dengan nama yang lebih sederhana.

Dia juga memberi tahu mereka secara spesifik cara masuk dan keluar. Keluar cukup mudah. ​​Mereka hanya perlu membuka pintu di ujung lorong dan melangkah keluar, dan itu akan menempatkan mereka di depan Tabut Perjanjian.

Masuk ke dalamnya juga tidak terlalu sulit, tetapi ada sedikit triknya. Mereka harus meletakkan tangan mereka di bagian tertentu di luar Bahtera, lalu mengatakan “buka pintu gerbang.” Rupanya itu disebut “perintah.” Setelah mereka melakukannya, sebagian dinding akan terbuka dengan cepat, dan sebuah lubang berbentuk persegi berwarna hitam pekat akan muncul. Melewati lubang itu akan membawa mereka ke suatu tempat di depan pintu di ujung lorong. Jika Anda melihat lebih dekat pada bagian dinding tempat mereka seharusnya meletakkan tangan mereka, bagian itu akan tampak sedikit menjorok ke dalam, yang akan membantu mereka menemukannya, meskipun tampaknya akan cukup sulit untuk diperhatikan jika mereka tidak tahu keberadaannya sebelumnya.

Menurut Haru, prosedur masuknya bisa diubah menjadi sesuatu yang lain, tetapi selama mereka ingat di mana harus meletakkan tangan mereka, metode saat ini tidak akan terlalu merepotkan.

Setelah mereka mengambil bekal dan air untuk perjalanan, dan mereka semua siap menuju Damuro, Manato merasakan sesuatu. Lebih tepatnya, bukan sesuatu, melainkan seseorang . Ada seorang goblin di lereng bukit, menjulurkan kepalanya dari balik batu putih.

“Oh! Mungkinkah itu yang sama yang kita lihat kemarin?”

Untuk berjaga-jaga, Manato merendahkan suaranya. Ia menahan diri untuk tidak menunjuk goblin itu secara terang-terangan, melainkan menggunakan matanya untuk menunjukkan kepada Haru, Yori, dan Riyo di balik batu mana goblin itu bersembunyi. Yah, tidak, mungkin dia sebenarnya tidak bersembunyi. Dia telah menjulurkan seluruh kepalanya dan jelas-jelas sedang menatap mereka berempat.

“Aku tidak yakin apakah dia orang yang sama yang kita lihat kemarin,” kata Yori sambil memiringkan kepalanya. “Dia terlihat sendirian, jadi kemungkinan besar memang dia orangnya.”

Riyo memasang ekspresi termenung, tetapi tidak mengatakan apa pun. Haru juga tampak ragu-ragu.

“Hrmm,” Manato mengerang.

Jika dia bergerak mendekati goblin itu, goblin itu mungkin akan lari lagi, jadi Manato memutuskan untuk berdiri diam dan mengamati dengan saksama.

Kulit goblin itu lebih kekuningan daripada kulit orc, tetapi tetap hijau. Dia tidak memiliki rambut di kepalanya dan juga tidak memiliki alis. Kulitnya cukup halus, dan matanya sangat berbeda dari mata Manato, Yori, atau Riyo. Matanya banyak mengandung warna hitam. Atau lebih tepatnya, hampir tidak ada warna putih. Hidung dan mulutnya sedikit menonjol dari bagian wajahnya yang lain, dan lubang hidungnya tipis dan menghadap ke samping. Mulutnya tampak besar dan memiliki empat gigi taring yang menonjol. Telinganya yang menonjol di kedua sisi kepalanya juga tampak cukup besar. Telinganya runcing dan sedikit terkulai ke bawah.

“Yah… Yang ini agak sulit… Hmmm,” Manato mengerang sambil menyilangkan tangannya di depan dada.

“Ada apa?” ​​tanya Yori.

“Ya. Mungkin tidak sepenuhnya salah, tapi aku tidak bisa membedakannya.”

“Membedakan mereka?” gumam Rio.

Dia sedikit mengerutkan alisnya dan menatap goblin itu. Goblin itu mulai mundur. Dia tidak masalah jika Manato menatapnya, tetapi tatapan Riyo terasa canggung, ya?

“Oke,” kata Manato sambil mengangguk.

Dia meletakkan tangannya di atas tachi yang terikat di punggungnya. Goblin itu sedikit terkejut saat dia melakukannya. Manato tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak. Bukan seperti yang kau pikirkan. Aku hanya akan melepasnya, itu saja. Tapi, kurasa sebaiknya kau berhenti bicara dan langsung saja melakukannya, ya?”

Manato melepas tachi dan berjongkok untuk meletakkannya di tanah. Selanjutnya, dia meletakkan pisau yang sebelumnya tergantung di pinggangnya di tanah di sebelahnya. Kemudian dia merentangkan tangannya dengan berlebihan.

“Aku tidak punya senjata. Lihat? Aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Oke? Aku akan datang sekarang. Pelan-pelan saja. Kalau kau mau aku berhenti, katakan saja. Bukannya aku akan mengerti, tapi…aku datang, oke?”

“Manato?” Yori memanggilnya. Dia sengaja mengabaikannya.

Dia berjalan dengan hati-hati, selangkah demi selangkah, menuju batu putih tempat goblin itu bersembunyi. Dia tetap mengangkat kedua tangannya.

Pupil mata hitam goblin itu tertuju pada Manato. Apa yang dipikirkannya? Apakah dia berpikir sama sekali? Manato tidak tahu. Tapi setidaknya, goblin itu tidak melarikan diri. Belum. Jika Manato berlari kencang, goblin itu kemungkinan akan kabur. Dia harus membuat goblin itu percaya bahwa dia benar-benar tidak berbahaya. Itulah kesan yang didapatnya.

Akhirnya, ia berhasil mendekat—hanya satu atau dua langkah—sehingga ia hampir bisa menjangkau dan menyentuh goblin itu. Manato berlutut di tanah, kedua tangannya masih terangkat.

“Aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Aku tidak bisa melakukan hal seperti ini. Jadi, eh, aku cukup yakin kau membantuku kemarin, kan? Kau goblin itu ? Terima kasih, kawan. Serius. Apa kau tahu arti ‘terima kasih’? Um, eh… Aku bersyukur. Itu ungkapan rasa terima kasih. Hmmm, bagaimana aku bisa membuatnya mengerti?”

Manato mencoba menundukkan kepalanya.

“Terima kasih,” katanya, sambil menatap goblin itu dengan mata mendongak untuk melihat bagaimana reaksi si kecil.

Goblin itu menatap Manato dengan tatapan yang seolah berkata, Ada apa dengan orang ini? Apa yang sedang dia lakukan?

Tidak berhasil, ya? Kalau begitu, mari kita coba ini.

Manato menundukkan seluruh tubuh bagian atasnya, hingga kedua tangannya menyentuh tanah.

“Terima kasih. Jika kamu tidak membantuku kemarin, aku mungkin sudah mati. Kamu adalah alasan aku masih hidup. Terima kasih.”

Dia mengangkat kepalanya, bertanya-tanya apakah itu berhasil. Kepala goblin itu sedikit miring karena bingung. Gagal lagi, ya?

“Umm, begini…” Manato duduk tegak. Ia meletakkan kedua tangannya di dada, lalu menatap langsung ke arah goblin itu. “Terima kasih, dari lubuk hatiku! Aku sungguh berterima kasih!”

“Woh?” kata goblin itu pelan. Dari suaranya, sepertinya dia masih belum mengerti. Malahan, dia tampak sedikit terkejut.

“Ugh… Itu tidak berarti apa-apa bagimu, ya? Ya, tentu saja tidak. Oh! Aku tahu!”

Manato punya ide cemerlang. Kata-kata tidak berhasil, dan gestur seperti menundukkan kepala pun tidak cukup menyampaikan maksudnya. Kalau begitu, mengapa tidak mencoba memeragakan kembali kejadian kemarin?

Manato berbaring telentang, dan berpura-pura kepalanya dicengkeram. Atau lebih tepatnya, dia benar-benar mencengkeram kepalanya dengan kedua tangannya.

“Ahhhhhhhh!” dia berteriak sambil meringis.

“Kemudian…”

Manato menunjuk ke arah goblin itu. Lalu dia menunjuk ke benda yang ada di atasnya. Oke, sebenarnya tidak ada apa pun di atasnya, tapi dia menunjuk seolah-olah ada.

“Pria itu. Prajurit budak itu. Kau masuk, dan kau seperti ‘grar’!”

Agak sulit, tetapi Manato mencoba menggunakan isyarat untuk mengkomunikasikan gagasan tentang goblin yang bergulat dengan benda yang berada di atasnya.

“Ini prajurit budak, dan kau menyerangnya dari belakang, kan? Lalu kau menggigitnya!”

Manato menyatukan gigi atas dan bawahnya, mencoba menirukan gigitan. Ia segera melanjutkan dengan menampar lehernya sendiri.

“Leher pria itu. Kau menancapkan gigimu ke sana. Gigit. Benar begitu?”

“Ah.” Goblin itu mengangguk. Sepertinya dia sudah mengerti. Manato melompat berdiri, lalu menundukkan kepalanya lagi.

“Terima kasih! Kau benar-benar menyelamatkanku!” Dia menyatukan kedua tangannya dan membungkuk lebih dalam lagi. “Terima kasih banyak! Ya!”

Manato mengacungkan jempol dengan tangan kanannya dan mengedipkan mata. Goblin itu melakukan hal yang sama, meskipun agak ragu-ragu.

“Ohhh, berhasil! Hore! Aku senang sekali! Hah…?”

Pada suatu saat, Haru, Yori, dan Riyo datang menghampiri. Mereka semua duduk di tanah.

“Kalian semua sedang apa?” ​​tanya Manato.

“Uhhh, menonton?” jawab Yori sambil melambaikan tangan ke arah goblin itu.

Goblin itu melambaikan tangan dengan ragu-ragu. Yori menyeringai.

“Sepertinya kau berhasil membuatnya tidak terlalu waspada terhadap kita,” kata Haru sambil melihat sekeliling. “Dan tampaknya dia sendirian lagi hari ini.”

Manato berbalik menghadap goblin itu. Dia merasa bahwa dia mungkin bisa berkomunikasi dengan teman baru mereka itu menggunakan isyarat sekarang.

“Umm, kau, sendirian? Hanya kau? Ada yang lain? Kawan-kawan. Kalian punya? Kawan-kawan. Apakah kalian mengerti? Goblin, selain kau. Kawan-kawan. Kalian punya? Bagaimana?”

Goblin itu menggelengkan kepalanya dengan panjang dan perlahan. Kemudian dia menunjuk ke arah barat laut, ke arah Tabut Perjanjian, dan menepuk dadanya dua kali.

“Ohhh. Kau datang ke sini dari Damuro sendirian? Aku mengerti. Hmmm. Apakah kalian terpisah, mungkin? Begitukah? Pasti berat. Dengan, apa itu? Sang suci? Benar? Tadaemon? Apakah itu namanya?”

“Taidael,” Haru mengoreksinya. “Dulu ketika dia masih manusia, Tada-san… Namanya adalah Tada.”

“Oh, benarkah? Itu memanggil namamu, Haru. Seperti, ‘Haruhiroooo.’ Bahkan setelah berubah wujud seperti itu, ia masih mengenalimu?”

“Mereka tampaknya mempertahankan ingatan dan kecerdasan mereka. Namun demikian, mereka adalah orang yang berbeda. Atau lebih tepatnya, makhluk yang berbeda.”

“Mereka mengerti apa yang kita katakan, tapi mereka tidak bisa diajak berdiskusi?” tanya Yori.

Haru menggelengkan kepalanya. “Tidak, mereka tidak bisa. Meskipun, jika aku mengatakan akan berpindah agama dan mengabdikan diri kepada Lumiaris, itu mungkin akan mengubah keadaan.”

Hal itu membangkitkan sesuatu dalam ingatan Manato. “Oh ya, salah satu dari mereka mengatakan itu padaku. Seperti, mengabdikan dirimu pada cahaya, atau semacam itu. Tapi aku tidak mau, jadi aku menolak. Dan kemudian mereka menyuruhku mati saja. Aku penasaran apa yang akan terjadi jika aku mengatakan ya.”

“Saya sendiri belum pernah melihat apa yang terjadi. Jika seseorang meminta konversi, mereka pasti memiliki cara untuk menanamkan inti cahaya heksagram ke dalam diri orang yang baru mereka konversi, atau inti cahaya itu akan muncul dengan sendirinya. Tapi bagaimanapun, begitu Anda memiliki inti cahaya di otak Anda, Anda tidak dapat meninggalkan keyakinan Anda pada Lumiaris dengan kehendak bebas Anda sendiri.”

“Semua orang jadi seperti itu, ya? Aduh. Aku tidak mau itu terjadi padaku. Untung aku menolak… Oh!”

Manato menyadari bahwa dia telah mengabaikan goblin itu. Dia buru-buru berbalik, dan mata mereka bertemu.

“Maaf, maaf. Kita jadi melenceng dari topik. Um, jadi, sampai mana tadi? Kau sendirian, dan tak punya tempat tujuan? Apakah kau lahir di pertanian? Itu bukan tempat yang bisa kau kunjungi lagi. Orang suci itu, Tadael… Tidak, Tai dael menghancurkan tempat itu. Tidak ada gunanya kembali ke sana sekarang. Dan, tunggu, kau telanjang. Kau yakin tidak perlu memakai pakaian? Kau mengerti maksudku? Seperti… apa yang kupakai. Yah, mungkin kau memang selalu telanjang, jadi mungkin tidak apa-apa.”

“Biar aku carikan sesuatu yang cocok untuknya,” kata Haru sambil berdiri. Dia melepas jubahnya dan memberikannya kepada Manato. “Bahkan hal seperti ini pun seharusnya bisa membuat perbedaan.”

“Bisakah saya memberikan ini kepadanya?”

“Saya tidak keberatan. Saya punya beberapa yang serupa. Maksud saya, saya sendiri yang membuatnya.”

“Wow. Berarti dia akan memakai pakaian yang sama denganmu!”

Haru kembali ke Bahtera untuk sementara waktu. Manato membentangkan jubahnya, dan mendekati goblin itu perlahan.

“Aku akan memakaikan ini padamu, oke? Mungkin agak terlalu besar, tapi semoga tidak menyeret di tanah. Atau mungkin iya…”

Goblin itu tampak agak tegang. Ketika Manato menyampirkan jubah di punggungnya, ia menegang sesaat, tetapi kemudian ia berbalik dan menatap Manato.

“Seperti ini,” kata Manato, sambil menirukan gerakan menyatukan jubah di depannya. Goblin itu segera meniru Manato.

“Ya, itu dia. Bukankah hangat? Yah, sebenarnya tidak terlalu dingin di luar sekarang. Tapi bagaimana rasanya?”

Goblin itu menarik jubahnya, lalu melepaskannya. Jubah Haru memiliki tudung, jadi goblin itu mencoba memakainya, lalu menariknya kembali. Jubah itu memang cukup panjang hingga menyeret di tanah bahkan ketika goblin itu berdiri. Jelas sekali jubah itu terlalu besar untuknya, tetapi dia tidak mencoba melepaskannya.

Yori terkekeh.

“Dia ternyata menyukainya, ya?”

 

†

Haru membawakan kaus dalam putih, celana pendek, dan mantel tanpa lengan untuk goblin itu. Rupanya, hanya itu yang dia punya dengan ukuran yang cukup kecil. Tapi dengan cukup waktu, Haru bisa membuat hampir apa saja.

Tidak sulit membuat goblin itu mengenakan pakaian barunya. Yori dan Riyo memalingkan muka sementara Manato melepas pakaiannya lalu memakainya kembali untuk menunjukkan caranya. Setelah itu, goblin tersebut menirunya dan ikut berpakaian. Sedangkan untuk jubahnya, goblin itu memperhatikan Haru mengenakan jubah cadangan yang dibawanya. Kemudian goblin itu mengenakan jubah yang diberikan Haru kepadanya. Ia bahkan melirik Haru terlebih dahulu, seolah bertanya apakah itu tidak apa-apa sebelum melakukannya.

“Tentu saja,” kata Haru sambil mengangguk dan sedikit terkekeh.

“…aaaa…terima kasih,” kata goblin itu sambil menundukkan kepalanya.

Manato bukan satu-satunya yang terkejut dengan hal ini. Mereka semua terkejut.

“Dia cuma bilang terima kasih…” gumam Yori sementara adiknya berdiri di sampingnya dengan mata terbelalak.

“Dia belajar dengan cepat,” kata Haru sebelum menolehkan wajahnya yang bertopeng ke arah Manato. “Kau bilang dia membantumu kemarin?”

“Benar. Aku berutang nyawa padanya. Selain itu, saat aku mencoba mengeluarkan para goblin dari sangkar dan mereka menolak untuk bergerak, salah satu dari mereka memperingatkanku tentang prajurit budak ketika dia muncul. Kurasa itu juga dia.”

“Sekarang kau menyebutkannya,” kata Riyo sambil mengangkat tangannya. “Salah satu goblin kembali masuk ke dalam sangkar setelah keluar. Dia membantuku dengan menarik teman-temannya yang tidak mau lari ke arah pintu. Mungkin itu juga dia.”

“Ohhh…” Manato tiba-tiba ingin memeluk goblin itu erat-erat. Tapi melakukannya tanpa alasan yang jelas mungkin akan menakuti goblin malang itu. “Kau luar biasa. Benar-benar luar biasa. Kau perhatian pada teman-temanmu dan bahkan menyelamatkanku padahal kau tidak punya alasan yang jelas. Aku heran kau di sini sendirian.”

Dia merasa gatal. Emosi apa ini? Dia ingin mengamuk. Tapi bukan dalam artian memukul dan menendang sesuatu. Hanya saja, diam saja terasa menyakitkan. Dia ingin melakukan sesuatu, atau lebih tepatnya, membantu goblin itu dengan cara tertentu.

“Aku juga membawa ini,” kata Haru, sambil menunjukkan bungkusan kain kepada goblin itu, yang kemudian dibukanya untuk memperlihatkan roti yang mereka makan untuk sarapan. Rupanya, ia membuatnya menggunakan tepung dari biji-bijian selain beras atau gandum, dan untuk membuatnya, yang perlu dilakukan hanyalah menambahkan air ke tepung dan membiarkannya sebentar sebelum dipanggang. Teksturnya agak kenyal, tidak lembut, dan sedikit asam, tetapi juga manis. Rasanya cukup enak.

Goblin itu menatap Manato. “Umwa?” tanyanya.

“Ya. Itu makanan. Kamu bisa memakannya. Makanlah. Apa kamu mengerti?”

Manato menirukan gerakan memegang roti, lalu membawanya ke mulutnya.

“Kunyah, kunyah, kunyah. Makanan. Kamu. Lapar, kan? Perutmu. Kosong, kan?”

“Ugh.” Goblin itu menjilat bibirnya, menundukkan kepala, dan mengusap perutnya.

“Aku tidak tahu apakah kau akan menyukainya, tapi cobalah,” kata Haru. Kemudian dia mengulurkan roti itu sedikit lebih jauh agar goblin itu bisa mengambilnya.

Goblin itu mendekatkan hidungnya dan mengendus roti itu. Ia mengerutkan kening. Sepertinya ia ragu untuk memakannya, tetapi ia pasti sangat lapar, jadi akhirnya ia meraih roti itu dengan kedua tangan dan mengangkatnya dari telapak tangan Haru. Ia mulai dengan menjilatnya beberapa kali. Roti panggang itu agak keras, dan ia sepertinya tidak tahu harus berbuat apa. Kemudian ia mencoba menggigit sedikit saja, dan setelah mengunyahnya beberapa saat, akhirnya ia menelannya.

“Mm… Uff…” Dia tampak bingung dengan roti itu. Tapi itu tidak berarti dia menganggapnya tidak bisa dimakan. Goblin itu mengambil gigitan yang jauh lebih besar pada kali kedua.

“Mm… Lepas…” Mungkin rasanya tidak begitu enak baginya, tetapi dia tetap menghabiskan sisanya dalam sekejap. Dia menutup mulutnya dengan kedua tangan sambil mengunyah dan menelan sisa makanannya.

“Hahhh…” Goblin itu menyingkirkan tangannya dari mulutnya dan menarik napas. Kemudian dia mengacungkan jempol dengan tangan kanannya. Manato membalas isyarat itu dan goblin itu menundukkan kepalanya kepada Haru. “Terima kasih.”

“Sama-sama,” kata Haru sambil terkekeh.

“Oke!” kata Manato sambil meninju telapak tangan kirinya dengan tinju kanannya. Goblin itu terkejut.

“Ah! Maaf,” Manato meminta maaf. “Apa aku mengejutkanmu? Um, aku tidak bermaksud buruk. Jadi, uh, aku berpikir, kenapa kalian tidak ikut dengan kami? Maksudku, jika ada tempat lain yang ingin kalian kunjungi, kami tidak akan melarang kalian. Tapi jika tidak, yah, sendirian itu… Uhhh, aku tidak tahu, aku yakin itu berbahaya dan sebagainya? Kurasa kalian akan kesulitan. Kesulitan macam-macam. Seperti mencari makanan. Apakah itu tidak apa-apa, Haru? Dan bagaimana denganmu, Yori, dan Riyo?”

“Aku sudah mengambil keputusan,” kata Haru sambil menatap goblin itu. “Kurasa itu terserah padanya.”

“Uuh?” Goblin itu menunjuk dirinya sendiri dan memiringkan kepalanya ke kanan. Sepertinya dia tidak mengerti. Tentu saja tidak. Bukan hanya karena dia tidak berbicara bahasa mereka, percakapan itu juga sudah melenceng jauh dari topik sebelumnya.

“Terserah dia, ya?” kata Manato sambil berjongkok sehingga matanya sejajar dengan mata goblin itu.

“Hauh,” kata goblin itu, sambil memiringkan kepalanya ke sisi lain.

Yori mendekat ke Manato dan ikut berjongkok. “Apa yang ingin kalian lakukan? Yori setuju dengan Manato. Bahkan, meskipun bukan itu yang kalian inginkan, Yori berpikir kita harus menerima kalian. Jika para budak menemukan kalian, kalian akan diseret kembali ke pertanian, atau langsung dimakan di tempat.”

“Uff.”

“Ya. Jelas sekali kau tidak mengerti. Tapi kau tampak pintar, dan jika kau tetap bersama kami, kau akan mengerti. Yori bisa melihatnya di matamu. Kau banyak berpikir, dan kau mencoba memahami apa yang Yori katakan. Hei, jadi, apakah kau suka jubah itu?”

Yori hanya melirik jubah yang diberikan Haru kepada goblin itu. Dia tidak melakukan gerakan apa pun selain itu. Tapi itu sudah cukup untuk membuat goblin itu memegang jubahnya. Kemudian dia meraihnya sedikit lebih rendah dan mengangkat ujungnya yang panjang. Akhirnya, dia mengangguk padanya.

“Kuh…lowk. Lah…ike.”

“Begitu ya?”

Yori menepuk kepala goblin itu. Goblin itu tidak berusaha menghindari sentuhannya, membiarkannya menepuknya dengan bebas. Sepertinya dia tidak keberatan. Malahan, dia tampak terhibur karenanya, dan bahkan bahagia.

“Sebuah nama,” gumam Riyo. “Jika dia punya nama, aku ingin dia memberi tahu kita namanya.”

“Aku tidak yakin apakah dia punya atau tidak,” kata Haru sambil menyilangkan tangannya.

Cara paling sederhana untuk mengetahuinya adalah dengan bertanya. Manato menunjuk dirinya sendiri.

“Manato. Manato. Manato!”

“Mah…to?”

“Ohhh, kamu hampir sampai. Ma!”

“Ma.”

“Tidak!”

“Tidak.”

“Ke!”

“…Ke.”

“Ya. Manato!”

“Manahto.”

“Ya. Begitulah caranya. Selanjutnya…”

“Yo-ri,” kata Yori sambil menunjuk dirinya sendiri.

Lalu dia menunjuk ke Manato, menyebut namanya, dan menunjuk kembali ke dirinya sendiri.

“Yori,” ulangnya.

Goblin itu mengangguk.

“…Yori.”

“Ya! Yori.”

“Aku adalah…” Riyo meletakkan tangannya di dadanya. “Ri-yo.”

“…Riyo.”

“Nama saya Haru,” Haru memperkenalkan dirinya.

“Haru,” ulang goblin itu tanpa ragu.

“Benar. Saya Haru. Siapakah kamu?”

“…Yewww.” kata goblin itu, mungkin meniru Haru, sambil menyilangkan tangannya. “Manato. Yori. Riyo. Haru… Yewww. Ahh… Wada… Fiy… Kakkah…”

“Apakah dia berbicara semacam bahasa Goblin varian Grimgar?” bisik Yori kepada Haru.

Haru menggelengkan kepalanya. “Tidak. Para goblin memang punya bahasa mereka sendiri, tapi ini bukan bahasa mereka.”

“Yori mempelajari sedikit bahasa Goblin dari gurunya, tetapi dia tidak mendengar kesamaan apa pun. Bahasa Goblin memiliki suara serak yang khas. Seperti membersihkan dahak dari tenggorokan. Tapi dia tidak mengeluarkan suara seperti itu.”

“Aak,” kata goblin itu sambil menunjuk dirinya sendiri. Kemudian dia mendecakkan lidah, menyilangkan kedua tangannya di depan wajahnya berulang kali.

“Chaa. Iah. Nah. Bah. Boh.”

“Ohhh,” kata Manato sambil mengangguk beberapa kali.

Goblin itu menyentuh wajahnya dengan kedua tangan. “Tah, tah. Wadah. Fiy.”

“Oh, oke.”

“Boppe. Bah. Boh.”

“Jadi begitu.”

“Kau mengerti dia?” tanya Yori, matanya membelalak. “Apa yang dia katakan?”

“Saya tidak tahu sama sekali.”

“Tapi kamu bertingkah seolah-olah memang begitu.”

“Yah, aku agak mengerti. Maksudku, dia tidak punya nama, hanya sebutan untuknya. Pada dasarnya itulah yang ingin dia sampaikan kepada kita. Benar kan?”

Ketika Manato menanyakan hal ini, goblin itu mengangguk setuju.

“Tahh, tahh.”

“Tata!” kata Manato sambil meletakkan tangannya di lengan goblin itu. Hal itu membuat goblin itu sedikit bergidik, tetapi dia tidak mencoba melepaskan diri.

“…Tatah?” tanya goblin itu ragu-ragu.

“Ya,” jawab Manato. “Tata. Manato, Yori, Riyo, Haru, dan kamu adalah Tata.”

“Yewww…Tata.”

“Tata!”

“Tata,” kata goblin itu lagi, lalu sambil menunjuk dirinya sendiri, mengulangi, “Tata.”

“Baiklah, kita pilih itu. Tata!”

“Ledsgowid…di. Tata!”

“Tata, kawan. Kita semua, kawan-kawan Tata. Manato, dan Yori, dan Riyo, dan Haru, kawan-kawan Tata. Kita semua kawan!”

“Kawan-kawan. Manato. Yori. Riyo. Haru. Tata. Kawan-kawan. Alluv kami.”

“Kawan-kawan!”

Manato mengacungkan jempol, dan goblin bernama Tata segera membalasnya.

Oh tidak. Aku tak bisa menahan diri lagi, pikir Manato, tepat sebelum dia memeluk Tata.

“Tata! Terima kasih sudah menyelamatkanku! Terima kasih sudah datang jauh-jauh sendirian! Aku sangat senang kau datang. Aku sangat gembira. Kita sekarang rekan seperjuangan, Tata!”

“Foh… Woh…”

Tata menegang dan mengerang.

Mungkin aku harus melepaskannya? Manato mulai berpikir, tetapi kemudian Tata juga memeluk Manato. Dia membalas pelukan itu.

“Ha ha! Tata!” Manato mengangkat Tata sambil tertawa, lalu berputar sambil menggendongnya. Ia akan langsung berhenti jika Tata menunjukkan tanda-tanda tidak menyukainya.

“Ouh, wohuh!” Goblin kecil itu tertawa. Atau setidaknya, Manato mengira begitu.

“Lagi?! Kamu mau memutar lagi?!”

“Wawa, hoah!”

“Kamu masih belum puas?!”

“Fuoh!”

“Bukankah sudah saatnya kau berhenti?” tanya Yori.

“Hah?! Kenapa?!”

“Kamu akan merasa pusing.”

“Tidak apa-apa! Aku sama sekali tidak pusing!”

“Yah, bahkan jika kamu bukan…”

“Auh, ofuh, geh, bfoh…”

“Tata?! Ada apa?!”

“Sudah kubilang kan.”