2. Api Bergetar dengan Keraguan

 

Daerah yang sekarang disebut perbatasan ini dulunya terdiri dari kerajaan manusia dengan nama seperti Arabakia, Nananka, dan Ishmal.

Para elf, kurcaci, dan gnome menjadi makmur sebagai hasil dari membina hubungan baik dengan umat manusia, tetapi para Orc, kobold, goblin dan lainnya masih terusir, dianiaya, diasingkan, dan benar-benar dibenci.

Untuk para Orc, khususnya, itu bukan hanya tubuh dan kemampuan fisik mereka. Kecerdasan mereka sama sekali tidak kalah dengan kecerdasan manusia. Namun, manusia telah membangun bangsa sebelum Orc, dan menyebar ke seluruh tanah subur.

Bahkan ketika para Orc, yang didorong oleh manusia ke tanah inferior seperti Gurun Nehi, Dataran Tinggi Abu Jatuh, dan Dataran Mould, telah bersatu menjadi suku-suku berdasarkan hubungan darah, hanya itu yang bisa mereka lakukan untuk bertahan hidup.

Sekitar seratus lima puluh tahun yang lalu, seseorang yang menyebut dirinya Raja Tanpa Kehidupan telah muncul, mengubah segalanya.

Melahirkan undead dan mengembangkan kekuatannya dalam waktu singkat telah memberikan tekanan pada kerajaan manusia. Selain itu, dia telah mendorong persatuan antara berbagai suku orc, dan mengangkat seorang raja untuk mereka.

Sebelumnya, manusia telah melihat para orc tidak lebih dari ras buas, lebih mirip dengan binatang buas, dan telah meremehkan mereka. Namun, begitu para Orc mendapatkan raja, mereka membangun sistem negara dengan cepat, dan, mempersenjatai diri, mereka mulai menyerang alam manusia.

Membentuk perjanjian dengan para orc, kobold, goblin, dan elf abu-abu yang memisahkan diri dari elf lain, Raja Tanpa Kehidupan mendirikan Aliansi Raja, dan dengan berani menyatakan perang melawan kerajaan umat manusia.

Kerajaan manusia Ishmal dan Nananka dihancurkan, dan Kerajaan Arabakia melarikan diri ke selatan Pegunungan Tenryu.

Peri, kurcaci, dan gnome juga terjebak dalam kekacauan perang berdarah. Para elf mengandalkan penghalang alami yang dihadirkan oleh Hutan Bayangan, terutama bertempur untuk mempertahankan diri, tetapi para kurcaci mengayunkan pedang dan kapak mereka dengan keberanian dan resolusi yang lebih besar daripada manusia mana pun, melakukan pertempuran sengit.

Korps Kapak Baja kurcaci yang terkenal menghadapi kekuatan yang jauh lebih besar dari Aliansi Raja di Dataran Bordo, tidak pernah mundur saat mereka melakukan pertarungan keras, tetapi mereka dihancurkan.

Para elf dari Hutan Bayangan seharusnya mengirim bala bantuan untuk membantu Korps Kapak Baja, tetapi mereka diblokir oleh kekuatan yang terpisah dari Aliansi Raja, dan tidak dapat memenuhi janji mereka.

Selain itu, di tengah pertempuran sengit, para kurcaci menggali tempat berlindung di sana-sini, menyimpan senjata, baju besi, perbekalan, dan ransum di dalamnya.

Tempat perlindungan ini, yang disebut lubang kurcaci, menawarkan tempat bagi tentara kurcaci yang kalah untuk melarikan diri, serta pangkalan untuk melancarkan serangan balasan.

Selama perjalanan mereka ke timur menuju laut, Haruhiro dan yang lainnya, secara kebetulan, menemukan satu lubang katai seperti itu.

Haruhiro dan yang lainnya bisa mendapatkan sejumlah harta yang telah disimpan para kurcaci di sana lebih dari seratus tahun yang lalu, tapi sekarang telah jatuh ke dalam jebakan kurcaci.

Tidak mudah untuk bertahan dari itu.

“Aku benar-benar minta maaf tentang ini.” Kuzaku sedang melakukan kowtow.

Haruhiro memasukkan ranting ke dalam api, berpikir, Dengan kowtow seperti itu, jalan yang harus kamu tempuh masih panjang sebelum mencapai level master kowtow legendaris. Mungkin lebih baik jika Anda tidak pernah mencapai level itu. Aku ingin tahu apakah master kowtow legendaris itu masih hidup dan sehat di suatu tempat. Baik, hidup atau mati, itu bukan urusan saya. Ngomong-ngomong, apinya bagus. Meskipun kami berada di ketinggian yang cukup tinggi, ini musim panas, jadi tidak dingin sama sekali. Tapi api masih bagus. Santai.

“Yah, ya …” Yume memanjat pohon di dekatnya, menjuntai kakinya dari dahan, dan melihat sekeliling. Sepertinya dia sedang santai dan santai, tetapi dia sebenarnya secara proaktif mengambil sendiri untuk mengawasi. “Untungnya, tidak banyak yang akhirnya hilang. Tidak ada yang terluka sama sekali, jadi berjalan lancar, itulah yang dipikirkan Yume. ”

“Nah …” Kuzaku mengangkat wajahnya sedikit. “Itu hanya sesuatu yang bisa kamu katakan di belakang. Saya pikir saya benar-benar perlu merefleksikan tindakan saya. Perbaiki semuanya. ”

“Apakah Anda berada dalam kerangka berpikir yang aneh?” Tanya Shihoru, meringkuk di dekat Merry dekat api.

Kuzaku menundukkan kepalanya lagi, mengerang sambil berpikir. Kemudian, setelah beberapa saat, dia mengangkat wajahnya lagi.

“Mungkin? Seperti, ‘Oh, sial, ini lubang kurcaci! Mungkin ada beberapa senjata dan barang super hebat di sini! ‘ Itu adalah petualangan pertama yang kami lakukan setelah beberapa lama. Saya mungkin senang … ”

“Apakah kamu masih anak-anak?” Setora meludah saat dia memeriksa panci masak di atas api.

“… Saya masih kecil. ‘Kay. Maaf.”

Meskipun kamu lebih besar dari kami semua.

“… Tentu. Wah. ‘Kay. Saya tidak yakin harus berkata apa. ”

“Sebagai permulaan, Paladin, ada apa dengan caramu berbicara?”

“Oh, caraku bersikap sopan? Setidaknya itulah yang saya tuju. ”

“Kamu sama sekali tidak sopan. Ini hampir terasa seperti kamu mengejekku. ”

“Anda salah paham. ‘Kay. Ups, lakukan lagi. Apakah ini menjadi kebiasaan …? ”

Kuzaku telah keluar dari mode bersujud di beberapa titik, dan dia sekarang berlutut dan menggaruk bagian belakang kepalanya.

Apa yang sedang dipikirkan Merry saat dia melihat ke dalam kobaran api? Dia mungkin baru saja melakukan zonasi, tapi Haruhiro hanya bisa membayangkan segala macam hal yang mungkin sedang berjalan di kepala Merry.

Tidak baik melakukan itu. Dia seharusnya tidak hanya mengarang; dia perlu berbicara dengannya dan bertanya. Merry ada tepat di depan matanya. Itu memang benar, tapi …

“Haruhiro-kun?” Shihoru memanggil, membuat Haruhiro kembali sadar.

“Uh, tentu. Apa itu?”

“Menurutku tidak benar mengabaikan Kuzaku saat dia meminta maaf …” keluhnya.

Haruhiro menurunkan matanya. “Erm …” Dia mengusap hidungnya. “Tapi aku tidak bermaksud mengabaikannya …”

“Saya tidak keberatan. Itu sering terjadi dengan Haruhiro. ”

“Hah? Saya mengabaikan orang? ”

“Saya biasanya memutuskan untuk menganggapnya sebagai, ‘Ohh, dia gila. Uh oh. Sebaiknya aku memikirkan tentang apa yang aku lakukan. ‘”

“Oh ya? Jadi saya melakukan itu … Saya tidak pernah menyadarinya. Maaf. Mengabaikan orang tidak baik. Jika tidak ada yang mengatakan apa-apa, saya rasa sulit untuk menyadari Anda melakukannya. Terima kasih, Shihoru. Aku akan berhati-hati untuk tidak melakukannya. ”

“Tidak, saya harus minta maaf,” katanya. “Saya mungkin ikut campur ketika itu bukan urusan saya.”

“Tidak semuanya. Saya bersyukur Anda memberi tahu saya apa pun. Tunggu … Kuzaku, untuk apa kau menyeringai? ”

“Menyeringai? Apakah saya? Nah, Anda tahu bagaimana itu. Saya senang kami memiliki Anda sebagai pemimpin. ”

“Kamu melakukan pekerjaan alami untuk membuatku takut ketika kamu mengatakan hal-hal seperti itu …”

“Tidak mungkin. Menyeramkan? Uh oh. Aku cenderung mengatakan apapun yang terlintas di kepalaku, kau tahu. ”

“Kau anjing yang setia,” Setora mendengus, mengeluarkan panci dari api.

Tusuk sate yang berbaris di sekitar api itu bagus dan segar. Setora menarik salah satu dari tanah, memasukkan sepotong daging ke dalam mulutnya. Dia mengunyah, lalu mengangguk.

“Mari makan. Hei, pemburu, kamu juga turun ke sini. Kiichi melihat sekeliling, jadi tidak apa-apa. ”

Semua orang berkumpul di sekitar api unggun, makan sup siput dan jamur Setora bersama dengan tusuk daging rusa. Bahan-bahannya, antara lain siput, daging rusa, aneka herba, dan aneka jamur, dikumpulkan oleh Yume, Kiichi, dan Setora.

Ketika mereka menggigit tusuk sate yang dibumbui dengan bumbu, jus dituangkan, dan itu sederhana namun lezat. Sup itu juga berisi organ rusa, menghasilkan kaldu yang kental. Meski begitu, jamu menambahkan sedikit rasa seperti mugwort, menyegarkan seperti mint, sisa rasanya ringan. Rasanya tidak terduga, tapi suapan kedua terasa lebih enak dari yang pertama, dan suapan ketiga lebih enak dari yang kedua, jadi Haruhiro mulai merasakan bahwa suapan itu mungkin benar-benar enak.

“Setoran, kamu pandai memasak?” Yume, yang sepertinya akan mendapatkan penghargaan makan cepat, berkata, sambil menggosok perutnya setelah dia selesai.

Apakah saya? Setora bertanya, tidak terdengar terlalu senang. “Saya pikir jika saya dipaksa makan sesuatu yang menjijikkan, saya lebih suka tidak makan sama sekali. Untuk hal seperti ini, Anda cukup menyiapkannya dengan cara yang tidak menyebabkan keracunan makanan, lalu sesuaikan rasanya dengan cara yang akan membuatnya terasa lebih enak. ”

“Kurasa itu tidak semudah kau membuatnya terdengar …” gumam Merry.

“Baik?” Kata Yume setuju. “Bahkan jika Yume yang berpikir, ‘Jadilah enak, enak,’ itu akan menjadi agak aneh sepanjang waktu.”

“Saya tidak mengerti.” Setora memiringkan kepalanya. “Rasanya sudah ditentukan. Tidak ada unsur pasti tentang bagaimana rasanya jika Anda mencampurkannya dalam proporsi tertentu, dan memasak atau merebusnya. Kebetulan, ketika Anda mengatakan Anda berpikir, ‘Lezat’ … apakah itu keinginan? Apa artinya melakukan itu? ”

“Um, baiklah, jika Anda berpikir, ‘Lezat,’ mungkin akan menjadi lebih baik daripada jika Anda berpikir, ‘Jadilah yucky.’ Bahkan jika Anda melakukan semua hal yang sama. ”

“Jika Anda benar-benar hanya melakukan hal yang sama, tidak peduli apa yang Anda pikirkan, hasilnya akan sama. Daripada memikirkan hal-hal yang tidak berarti, Anda sebaiknya fokus pada proses. ”

“… Hmm. Lihat, hal tentang itu, Anda mungkin benar, tapi … ”

“Jadi, pada dasarnya, Setora-san …” Kuzaku mencoba membantu mendorong percakapan ke depan. “Kamu punya akal sehat. Bukankah kamu baru saja dilahirkan dengan indera perasa yang superior? ”

“Saya baru saja belajar,” jawabnya dingin. “Mengidentifikasi selera satu per satu. Sama halnya dengan kombinasi bahan. Ada sedikit perbedaan dalam hal apa kita dilahirkan. ”

Ups, sepertinya mereka berdua saling meleset, Haruhiro hanya bisa berpikir. Maksudku, Setora lahir dalam keluarga ahli nujum, Keluarga Shuro, dan dia sebenarnya adalah golem, dan dia juga seorang penjinak tuan nyaa. Masakannya juga enak. Atau lebih tepatnya, ini bukan hanya masakannya.

“Setora, kamu juga cukup ahli dalam menggunakan senjata …” Haruhiro menunjukkan.

“Harus bisa membela diri,” Setora menjelaskan seolah itu bukan apa-apa. “Pedang, tombak, busur, saya bisa menggunakan sebagian besar senjata. Nyaas dibesarkan oleh mata-mata onmitsu, jadi saya juga belajar beberapa teknik onmitsu. ”

“Kamu bisa melakukan semuanya …” kata Kuzaku, menganga, tapi Setora mengangkat alisnya seolah tidak senang.

“Saya belum belajar banyak sehingga saya dapat dengan bangga mengatakan saya mampu melakukan hal-hal itu. Namun, saya yakin saya tidak akan kalah dengan prajurit samurai bodoh dan mata-mata onmitsu desa. Itu saja.”

“Aku merasa … itu sendiri sangat menakjubkan …” Wajah Shihoru berkedut.

“Kurasa kamu punya kemampuan belajar yang tinggi,” kata Haruhiro. “Ya. Entah bagaimana, itulah perasaan yang saya dapatkan … ”

Untuk bagian Haruhiro, dia hanya mencoba meringkas secara samar-samar, tapi Setora berkata, “Tidak ada yang pernah mengatakan itu tentang aku, dan aku juga tidak berpikir begitu,” terdengar kesal karena suatu alasan. “Menemukan teknik yang tidak diketahui akan menjadi satu hal, tetapi jika ada orang yang pernah melakukannya sebelumnya, Anda hanya perlu mengamati dengan cermat, dan poin-poin penting akan datang kepada Anda sendiri. Jika mereka mempraktikkan poin-poin penting itu, siapa pun dapat mencapai level tertentu. ”

“Tidak, tapi tetap saja?” Kuzaku dengan berani terus bertanya. “Pasti ada hal-hal yang cocok dan tidak cocok untuk kamu lakukan, kan? Pasti ada hal-hal di mana, tidak peduli seberapa banyak Anda berlatih, Anda tidak pernah meningkat. ”

“Kamu hanya perlu latihan sampai kamu bisa melakukannya.”

“Kamu mengambil semua ini dengan kerja keras seperti itu, Setora-san?”

“Tak perlu dikatakan lagi. Anda hanya mendapatkan apa yang Anda masukkan. Itu adalah aturan yang ketat. ”

Dengan pedang juga?

“Secara alami, ada saat ketika saya tidak melakukan apa pun selain mengayunkan pedang, bahkan memotong waktu tidur saya. Jika saya tidak melakukan sebanyak itu, setidaknya, saya tidak akan pernah merasakan gagangnya, bukan? ”

“… Begitukah cara kerjanya?”

“Daripada mencoba belajar dengan cara yang mudah, melakukannya dengan cara yang sulit cenderung lebih sederhana.”

“Ohhh. Yah begitulah. Saya bisa melihat itu. Sekarang kamu mengatakannya, kamu mungkin benar … ”Kuzaku sepertinya tidak bisa mengatakan apapun tentang itu, dan dia setengah menangis.

Kemungkinan besar, Setora benar. Dia tidak mengatakan apapun di luar sana. Faktanya, itu adalah akal sehat. Bukan karena Anda hanya perlu bekerja keras; Anda perlu mencari tahu triknya, dan bekerja keras dengan cara yang efisien. Itulah yang dikatakan Setora padanya. Haruhiro tidak bisa membantahnya.

Tetapi itu adalah hal yang tidak dapat kami lakukan sebagai orang biasa, bahkan jika kami menginginkannya. Jika kita bisa melakukan apapun yang kita pikirkan, siapa pun bisa menjadi pahlawan super, bukan? Tetapi kita lemah, lemah, atau malas, dan tidak dapat melakukan sesuatu bahkan jika kita menginginkannya. Terkadang, mereka akan merasa seperti, “Ugh, saya sudah muak. Saya tidak ingin melakukan apa pun. ” Saya bisa menjelaskan kepada Setora bahwa orang cenderung bersikap seperti itu, tetapi dia hanya akan berkata, “Lakukan saja.” Ya. Dia benar. Jika Anda tidak melakukan apa-apa, tidak ada yang dimulai, jadi kesimpulannya Anda harus melakukannya, bukan?

“Jangan salah paham.” Setora memeluk lututnya dan membuang muka. “Saya pikir apa yang saya katakan itu benar. Tetapi hanya karena itu benar tidak berarti orang akan menerimanya. Saya tahu itu dari pengalaman. Meski begitu, saya tidak akan membungkuk dari pendapat saya. Jika saya berbohong tentang perasaan saya sendiri, saya akan berhenti menjadi diri saya sendiri … ”

Haruhiro menelan ludah. Yume, Shihoru, Merry, dan Kuzaku juga terkejut dengan caranya masing-masing.

Apa? Apa? Apa? Apa? Entah dari mana? Mengapa? Setora, kenapa kamu menangis …?

Haruhiro dan Kuzaku saling pandang.

Apa yang sedang terjadi? Saya tidak tahu. Menurutmu apa yang harus kita lakukan? Saya tidak tahu.

Pertukaran diam semacam itu terjadi di antara mereka dalam sekejap.

Kami sangat tidak berguna pada saat seperti ini.

Itu adalah kesimpulan bersama yang mereka berdua dapatkan.

“Umm, dengar, Setoran …” Yume duduk di sebelah Setora, mengusap punggungnya dengan keras.

Yume, dialah yang menangani hal-hal di saat seperti ini.

Saat dia melihat, sedikit lega, Haruhiro mencoba memikirkan tentang bagaimana Setora telah melalui banyak hal juga. Tentu saja dia punya. Lagipula, di desa, Setora telah menjadi aib bagi keluarga Shuro, diperlakukan sebagai orang buangan, tinggal di pinggir desa dengan nyaasnya. Bukannya dia tidak akan memiliki beberapa kenangan yang mungkin membuatnya menangis hanya dengan memikirkannya.

Tidak seperti Haruhiro dan yang lainnya, Setora memiliki tanah air. Namun, bahkan jika desa itu adalah kampung halamannya, itu mungkin bukan tempat dia harus kembali. Enba si golem sudah seperti teman baginya, tapi dia telah kehilangan dia. Dari semua nyaas yang telah dia pelihara, kini hanya tersisa Kiichi.

Akan lebih bagus jika dia bisa berkata padanya, Tidak apa-apa, kamu memiliki kami, kami adalah rekan, kamu tidak sendiri, tetapi hubungan Haruhiro dan Setora sedikit rumit.

Tidak, apa Haruhiro hanya berpikir itu rumit? Mungkinkah sebenarnya tidak? Benarkah itu?

“Kamu mencintai wanita itu, begitu.”

Saat itu, ketika Setora mengatakan itu padanya, bagaimana tanggapan Haruhiro?

Dia ingat berpikir dia tidak bisa berbohong padanya. Jika dia ingat, dia tidak mengatakannya secara langsung. Sebelum dia selesai memberitahunya bahwa itu adalah kasih sayang sepihak, atau sesuatu seperti itu, Setora telah menutupi mulut Haruhiro dengan tangannya. Seolah-olah berkata, “Saya tidak ingin mendengar lagi. Jangan katakan apapun. ”

Haruhiro menatap Merry. Merry masih menatap api. Dia tidak memiliki ekspresi nyata.

Merry tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya ke arah api.

Haruhiro terkejut dan panik. “M-Merry?”

Dia tidak bertindak terkejut, hanya perlahan menghentikan tangannya. Kemudian, melihat jari-jarinya sendiri, dia meraih tangan kanannya dengan tangan kirinya. Kemudian, setelah itu, dia berbalik untuk melihat Haruhiro.

“Apa?”

“Tidak, apa itu tadi …?” Haruhiro bingung bagaimana harus merespon.

apa yang merasukimu? Tingkahmu agak aneh, Merry. Anda khawatir atau khawatir tentang sesuatu, saya yakin. Bicara padaku. Aku akan mendengarkan. Maksud saya, saya ingin mendengarnya. Mengapa saya tidak bisa keluar dan mengatakan itu?

Orang mati tidak kembali.

Dia tidak bisa mengeluarkan kata-kata Setora dari kepalanya.

Jessie. Pria aneh itu yang mengatakannya.

“Ini tidak normal. Akal sehat bahwa orang tidak bisa hidup kembali, dan itu fakta. “

Baik. Itu adalah peristiwa khusus yang terjadi dalam keadaan khusus. Tapi Jessie juga mengatakan sesuatu yang lain. Bahwa tidak ada yang berubah secara dramatis di dalam dirinya ketika dia hidup kembali. Mungkin ada sedikit perubahan, tapi tidak ada yang dramatis.

Kemungkinan besar, Merry belum terbiasa dengan perubahan kecil itu. Itulah mengapa dia merasa sedikit cemas, dan mungkin bingung. Itu adalah masa transisi, bisa dibilang.

Dia hendak mengatakan itu bukan apa-apa, mencoba menghindari topik itu, ketika Kiichi bergegas masuk dari kegelapan malam.

Setora mendorong Yume menjauh dan berdiri. Kiichi membungkus dirinya di sekitar Setora, mengeong dengan suara bernada tinggi.

“Sepertinya Kiichi menemukan sesuatu,” kata Setora. “Sepertinya lebih baik kita pergi dari sini.”

“Kuzaku, matikan apinya,” perintah Haruhiro.

“’Kay!” Kuzaku menghentakkan api unggun mereka.

Semua orang mengambil perlengkapan mereka. Mereka siap untuk pergi dalam waktu singkat.

“Kuharap kita bisa tidur setidaknya sebentar sebelum fajar tiba …” kata Shihoru sambil mendesah, tapi dari seringai masam di wajahnya, terlihat jelas dia setengah bercanda.

Bahkan Shihoru, yang secara fisik kurang fit sebagai seorang mage, tidak terlalu lemah hingga hal ini akan menjatuhkannya. Mereka adalah sekelompok orang biasa, selain Setora, tapi untuk beberapa alasan mereka menjalani kehidupan, akan sulit untuk menyebut orang biasa sebagai tentara sukarelawan. Berkat itu, mereka berlatih dalam jumlah yang layak.

Hidup ini penuh dengan pasang surut, gunung dan lembah. Uh, sebenarnya, akhir-akhir ini hanya pegunungan, kurasa. Sungguh, sudah banyak yang terjadi. Tetap saja, kita masih hidup, Manato, Mogzo.

Bahwa dia dapat menyapa teman-temannya yang telah meninggal di dalam hatinya seperti ini hanyalah satu hal lagi yang dapat dia lakukan karena dia masih hidup.